Đừng hối tiếc về quyết định hôm nay… Lâm Miên Nhìn theo bóng dáng của Châu Lệ khuất vào phòng cô ấy, có lẽ anh ta có thể đoán ra ý nghĩa của những lời vừa rồi:

Nếu không giết được Vanaak hôm nay, thì đợi đấy mà hối tiếc đi!

“Châu Lệ quả thực rất coi trọng Vanaak… Có lẽ cô ấy cho rằng anh ta sẽ ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của chiến dịch tại ngôi mộ dưới lòng đất?” Lâm Miên thầm tự nhủ, sau đó đóng cửa phòng và quay lại bàn làm việc.

Thực ra, anh ta hoàn toàn hiểu tại sao Châu Lệ lại quan tâm đến Vanaak đến vậy. Người đàn ông nguy hiểm nhất của gia tộc Morola này vừa mới thể hiện khả năng đặc biệt, tận dụng điều kiện thời tiết của Morola để tạo ra những cơn bão mạnh mẽ đủ sức xua tan màn sương chiến tranh khắp khu vực; theo quan sát của Lâm Miên, Vanaak còn gây ra những cú sét kinh hoàng nữa.

Mặc dù Lâm Miên vẫn chưa chắc liệu những khả năng đó có giới hạn hay không, liệu chúng có phụ thuộc vào điều kiện thời tiết hiện tại – chỉ có thể khiến thời tiết chuyển sang trạng thái tương tự, chứ không thể khiến trời quang đãng bỗng nhiên đổ mưa xuống – nhưng dù có những hạn chế đó, những gì Vanaak đã thể hiện cũng đủ chứng minh rằng anh ta thực sự có sức mạnh tương đương với một vị thần bán thần.

Quan trọng nhất là, dựa trên những thông tin mà Lâm Miên biết về tài liệu “0–01”, nếu Vanaak thực sự đã phục tùng “0–01”, thì chắc chắn vẫn còn những khả năng đặc biệt khác chưa được bộc lộ.

“Tôi nhớ vào đêm Vanaak bị Abbs và Cổ Tân cùng nhau tấn công, thời tiết rất quang đãng; còn tối nay thì u ám, rất thích hợp cho việc có gió, mưa, sấm sét…” Lâm Miên cầm trên tay một cuốn sách mượn từ Giáo dục kiến thức, nhưng không đọc một cách chăm chỉ như trước đây, mà thay vào đó suy ngẫm kỹ lưỡng về những chi tiết ẩn chứa trong những hành động của Vanaak.

Một lúc sau, Lâm Miên bắt đầu cười nhạo Châu Lệ.

Trong mắt “nữ pháp sư” này, tối nay quả thực là cơ hội tốt nhất để săn lùng Vanaak – Vanaak vẫn còn bị thương nặng và chưa hồi phục, những “chiến binh thép” lại sở hữu sức mạnh gần như của một vị thần bán thần, có thể đảm nhận vai trò chiến đấu trực diện; còn Cổ Tân thì đã trải qua những biến đổi kinh hoàng, sở hữu nhiều khả năng chưa được biết đến; cùng với Châu Lệ – người “nữ pháp sư đau khổ” này và chính Lâm Miên – thì thật sự có rất nhiều cơ hội để giữ Vanaak mãi mãi ở nơi đó, trong đống đổ nát ấy.

Vấn đề nằm ở chỗ, nếu Lâm Miên không “di chuyển” đi thì có lẽ anh ta sẽ trở thành mục tiêu tấn công hàng đầu của Cổ Tân và những người lính bằng thép. Lúc đó, Châu Lệ chắc chắn sẽ coi đây là cơ hội tuyệt vời để giết chủ nhân của mình, và do đó sẽ quyết định hợp tác với Vanaak để hỗ trợ Cổ Tân và những người lính bằng thép.

“Hơn nữa, liệu tôi có ngốc đến mức không nhận ra điều này sao? Nếu thực sự giết chết Vanaak, trong khi Mai Địch Kỳ bị tổn thương nặng nề và Cổ Tân cùng những người lính bằng thép chắc chắn sẽ bị lực lượng thực thi pháp luật hoặc Giáo dục kiến thức loại bỏ, thì gia tộc ‘Phù thủy’ các người sẽ trở nên quá mạnh. Lúc đó, khi đối mặt với sự áp bức hay tấn công từ các bạn, tôi sẽ không thể tìm được đồng minh tạm thời nào cả… Những việc có thể gây ra sự thay đổi lớn trong tình hình này, tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau khi đọc hết những cuốn sách còn lại…” Lâm Miên lẩm bẩm, điều chỉnh chiếc quả cầu lửa trắng chói phía trên đầu mình để không để bóng tối từ đầu mình làm ảnh hưởng đến việc đọc sách.

Sau khi xác định được tung tích của “kẻ có cái đầu như mụn mủ”, anh ta có thể tập trung hơn vào việc học hành.

Trước khi làm điều đó, anh ta cũng tự hỏi xem Abus Mai Địch Kỳ và Châu Lệ thực sự muốn đạt được điều gì ở Morola.

Với sự hậu thuẫn của các vị thần linh hoặc Vua Thiên Thần, họ chắc chắn không chỉ muốn để lại dấu ấn trên vật chứa phong ấn khủng khiếp “0—01” đó.

“Liệu họ có thể liên kết bên trong và bên ngoài để chiếm đoạt ‘0—01’ ngay lập tức không? Giáo dục kiến thức dù sao cũng là một trong bảy giáo hội chính thống; họ chắc chắn không thể để cho người khác lấy đi vật chứa phong ấn cấp ‘0’ quan trọng nhất đó một cách dễ dàng, trừ khi họ thực sự muốn nhường bước…

“Chỉ dựa vào bạo lực thì rất khó có thể thành công; nếu không, ‘Nữ Phù thủy Nguyên thủy’ và vị ‘Thiên Thần Đỏ’ kia đã xuất hiện từ lâu rồi…

“Có lẽ họ cần phải làm cho ‘0—01’ xảy ra một số thay đổi nào đó?

“Và nữa, bây giờ tôi đã có vài ý tưởng về cách tiếp cận ‘0—01’, nhưng về cách để lại dấu ấn và nhận được sự đối xử thân thiện thì vẫn chưa biết phải làm thế nào… Liệu có phải tôi cần dựa vào hơi thở còn sót lại của Yaliseta… Tuodo không?

“Hoặc, có liên quan đến một giả thuyết trước đây của tôi không?”

“Kết thúc việc suy nghĩ, tôi lại đọc sách gần một tiếng đồng hồ trước khi nằm xuống giường để ngủ,” Lâm Miên nói.

Tại Morola, anh luôn ngủ rất nhẹ, luôn cảnh giác với những cuộc tấn công bất ngờ và “căn bệnh” của “phù thủy” bên cạnh phòng mình.

Ngay khi có triệu chứng sốt hoặc ho, anh sẽ tỉnh ngay lập tức và được “di chuyển” đến phòng Giáo dục kiến thức để kiểm tra sức khỏe!

Nếu không vì việc không ngủ nhiều ngày liên tục sẽ dẫn đến những tác động tiêu cực, anh thật sự muốn tiếp tục thức trắng đêm nhờ vào khả năng tự động loại bỏ mệt mỏi và phục hồi năng lượng vào lúc sáu giờ sáng hàng ngày.

Đồng thời, điều này cũng là một cách lừa dối Châu Lệ và những người khác – nếu họ phát hiện ra rằng anh có thể duy trì đủ năng lượng mà không cần ngủ, họ sẽ suy đoán ra sự thay đổi xảy ra vào lúc sáu giờ sáng, và lúc đó, Lâm Miên sẽ không thể tận dụng tình trạng mới này vào những thời điểm quan trọng để đảo ngược tình thế.

Sáng hôm sau, Lâm Miên cố tình nằm trên giường thêm nửa giờ trước khi mở mắt, đánh răng rửa mặt, rồi đi xuống lầu để thưởng thức bữa sáng do Les chuẩn bị.

Chỉ khoảng bảy tám phút sau, Châu Lệ trở về từ bên ngoài quán bar.

“Lại ra ngoài vào nửa đêm hôm qua à? ‘Phù thủy’ này thật sự giỏi trong việc che giấu hành động và lộ trình của mình; muốn theo dõi cũng không thể, thậm chí không biết họ đã rời phòng lúc nào…” Lâm Miên nghĩ thầm, rồi tiếp tục uống sữa trong cốc mình.

Bước chân nhẹ nhàng, Châu Lệ ngồi xuống chiếc ghế cao cách Lâm Miên hai chỗ, không nói một lời nào.

Les nhìn khuôn mặt cô ấy một cái, rồi lấy ra một miếng bánh nhỏ và phết kem lên trên.

“Thức ăn ngọt sẽ giúp bạn cải thiện tâm trạng,” người “đầu bếp” này nói một cách đơn giản, rồi đưa miếng bánh kem đến trước mặt Châu Lệ.

Biểu cảm của Châu Lệ lập tức biến đổi thành vẻ khó chịu:

“Tôi không cần phải cải thiện tâm trạng đâu! Tâm trạng tôi rất tốt mà!”

Ồ, hóa ra cô ấy đang tức giận… Khi gõ cửa tôi vào tối qua, trông cô ấy còn vui vẻ lắm mà… Chắc là đã gặp chuyện gì đó khi ra ngoài vào nửa đêm… Lâm Miên không ngần ngại quan sát kỹ hơn vẻ mặt của cô ấy.

Les nói rằng:

  “Là một đầu bếp, người ta phải đánh giá chính xác tình trạng của nguyên liệu để lựa chọn phương pháp nấu ăn phù hợp nhất.”

  Đôi mắt của Châu Lệ hơi nhướng lại, không còn chút dịu dàng nào nữa. Cô ấy dường như sẵn sàng nổi giận và gây hại bất cứ lúc nào.

  Dựa vào những quan sát trước đây, chỉ có “phù thủy” SallyThiết mới có thể khiến tâm trạng của Châu Lệ thay đổi đột ngột đến mức kiểm soát không được… Họ hai có xảy ra mâu thuẫn không nhỉ? À, những kiến thức tâm lý học cơ bản của tôi cho thấy, hiện tại Châu Lệ dường như lo lắng nhiều hơn là buồn bã; cô ấy không hề che giấu điều này… Lo lắng… Lâm Miên đặt tay phải lên “chiếc ba lô của người du khách”, chuẩn bị đối mặt với tình huống Châu Lệ mất kiểm soát.

  Gần như đồng thời, anh ấy nghĩ đến một khả năng:

  Là thành viên của đội tuần tra và cũng là một trong những người tham gia các thí nghiệm được liệt kê, Sallymist chắc chắn sẽ phải luân phiên xuống hầm mộ hoặc thay thế những con rối quân sự. Điều này vừa là cơ hội, vừa là mối nguy đối với Sallymist – người vẫn còn giữ được chút tự do cá nhân… Không lạ gì Châu Lệ lại lo lắng đến vậy và tâm trạng của cô ấy trở nên tồi tệ như vậy… Lâm Miên cười một cách hiểu biết.

  “Cậu cười gì vậy?” Ánh mắt lạnh lùng của Châu Lệ nhìn chằm chằm vào anh ấy.

  Lâm Miên cười và thở dài:

  “Lần này có lẽ không sao, nhưng lần sau thì sao? Lần tiếp theo nữa thì sao?

  “Nếu không giải quyết được nguyên nhân gốc rễ của vấn đề, rồi một ngày nào đó bạn sẽ phải đối mặt với kết cục mà mình không muốn chấp nhận đâu.”

  Ánh mắt của Châu Lệ lấp lánh, sau đó cô ấy nhìn chằm chằm vào chiếc bánh kem nhỏ, im lặng một lúc lâu. Khi Lâm Miên lau sạch miệng và chuẩn bị rời đi, cô ấy mới nhíu mày hỏi:

  “Cậu thực sự biết bao nhiêu?”

  Lâm Miên mỉm cười và trả lời:

“Cậu đoán xem.”

“Có lẽ tôi chẳng biết gì cả; chính biểu cảm của cậu mới cho tôi câu trả lời.”

Nói xong, Lâm Miên bước lên cầu thang, để lại một mình Châu Lệ đứng đó ngẩn ngơ.

…………

Trier, khu phố có hàng cây rợp bóng, số 6 đường Bellafo.

Vào đêm khuya, trong căn biệt thự tầng bốn này, sau khi “kẻ ngoại đạo” rời đi, những người như “Bảng tuần hoàn nguyên tố” lại quay trở lại và tụ họp với vợ chồng “Giáo sư” và “Phó Giáo sư” trong phòng khách.

Nhìn ra bên ngoài cửa sổ vào bóng tối, “Bảng tuần hoàn nguyên tố” thở dài và nói:

“Chúng ta có nên làm như vậy trước mặt ‘kẻ ngoại đạo’ không?”

“Chúng ta không hề lừa dối cô ấy; chỉ là hy vọng điều này có thể khơi dậy lòng trắc ẩn của cô ấy mà thôi.” “Giáo sư” thở dài và nói tiếp, “Sự mất tích của ‘Trụ cột’ Kermelo, việc Nikila có thể là ‘Người trong gương’, cùng với những hành động ngày càng điên rồ của ‘Những bậc hiền triết ẩn mình’, đã khiến chúng ta rơi vào tình thế khó khăn; chỉ riêng sức mạnh của chúng ta thì không thể thoát ra được. Còn ‘kẻ ngoại đạo’ sau khi sống sót khỏi âm mưu vào Ngày Nghịch Thật thì càng trở nên bí ẩn hơn; rõ ràng có một thế lực mạnh mẽ đứng sau cô ấy.”

“May mắn thay, cô ấy vẫn rất tốt bụng; mặc dù có thể nhận ra một số điểm bất thường, nhưng cô ấy vẫn thông báo với chúng ta rằng nơi cúng tế trong ngôi mộ dưới lòng đất vẫn còn sót lại sức mạnh thiêng liêng, và sẵn lòng giúp chúng ta loại bỏ Nikila.”

“Phó Giáo sư” vỗ vai vợ mình để an ủi cô.

Anh nhìn quanh và nói:

“Không chỉ vì chính chúng ta, mà còn vì những người chúng ta quan tâm, chúng ta nhất định phải sống sót.”

“Bảng tuần hoàn nguyên tố” cười mỉa mai và nói:

“Nửa năm trước, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tình hình sẽ trở nên như thế này… Tại sao một tổ chức bí mật mạnh mẽ như ‘Hội Tu luyện Moss’ lại đột nhiên rơi vào tình trạng này nhỉ?”

…………

Sáng hôm sau, ngay sau khi ăn sáng xong, Flanka nhận được thư trả lời từ bà “Xét xử”:

“Hoạt động nhắm vào Nikila thuộc ‘Hội Tu luyện Moss’ có thể được triển khai ngay lập tức.”

“Các thành viên cấp cao của ‘Hội Tu luyện Moss’ đã biết về sự mất tích của Kermelo; trong thời gian tới, một trong ‘Mười Trụ cột’ sẽ đến Trier để xử lý vấn đề này, nhưng điều đó sẽ không ảnh hưởng đến việc các bạn đối phó với Nikila, miễn là anh ta thực sự là ‘Người trong gương’ Griffith.”

“Hội Tu luyện Moss’ đã biết về sự mất tích của Kermelo? Họ biết ngay từ đâu vậy? Là do báo cáo của tôi, hay họ vô tình phát hiện ra điề