“Ở Morola, có lẽ anh ta không dùng cái tên này; tôi chỉ từng quen biết anh ta trước đây thôi. Hôm qua, khi tôi đến quán bar này và đối đầu với chủ nhân nơi đây, tôi lại gặp lại anh ta. Đặc điểm nhận dạng của anh ta là mái tóc được nhuộm màu đỏ… Hehe, ở Morola, người nào có mái tóc màu đỏ, dù là màu đỏ gì đi nữa, cũng đều không dễ để đối phó…” Lâm Miên đã mô tả chi tiết đặc điểm ngoại hình của Abbs Mai Địch Kỳ.

Nhà hàng gia Lyes gật đầu:

“Tôi đã nhớ rồi.”

“Thật sự nhớ rồi à? Cần tôi vẽ các bản phác thảo của họ cho bạn xem không?” Lâm Miên hỏi một cách thành thật đến lạ.

Anh ta không chỉ hỏi Lyes mà còn hỏi cả Châu Lệ – người đang từ từ bước xuống cầu thang.

Anh ta muốn tìm cách để “phái nữ ma thuật” này chú ý đến Vanaq, Abbs và những người khác, để những rắc rối kia va chạm vào nhau trước, xem ai mới thực sự là mối phiền toái lớn nhất.

Lyes lắc đầu chậm rãi:

“Không cần đâu. Chỉ cần nhớ họ giống như những loại nguyên liệu khác nhau là đủ rồi; đặc điểm của họ đã rất rõ ràng rồi.”

“Những loại nguyên liệu khác nhau… À, giống như gà tây ư?” Lâm Miên liên tưởng đến hình ảnh của Abbs Mai Địch Kỳ và con gà tây trong đầu, rồi bật cười.

Ngay sau đó, anh ta rút ra 200 sa-ten vàng để trả chi phí mua thịt và đồ uống có cồn cho quán bar.

Khi quay lưng rời khỏi nhà bếp, Lâm Miên “vừa đúng lúc” nhìn thấy Châu Lệ đã bước xuống cầu thang xong.

“Phái nữ ma thuật” này đã thay đổi trang phục, mặc một chiếc áo sơ mi trắng phối với một chiếc váy dài màu nâu xanh lá cây, làm nổi bật vẻ dịu dàng và duyên dáng của cô ấy.

Lâm Miên bỗng nhiên nhớ đến những âm thanh mà anh ta đã nghe vào tối hôm trước; chúng tạo nên sự tương phản rõ rệt so với vẻ ngoài và tâm trạng hiện tại của Châu Lệ.

Miệng anh ta bỗng nhiên trở nên khô cứng.

Chết tiệt… “Phái nữ ma thuật” này đang âm thầm sử dụng “sức hấp dẫn” của mình đối với tôi! Lâm Miên biết rằng mình không thể không phản ứng, nhưng mức độ phản ứng này thì thực sự quá lớn đối với một “tu sĩ khổ hạnh” như anh ta…

Anh ta nhìn Châu Lệ và nhướng mày nói:

“Còn nhớ quy tắc thứ hai của quán bar không?”

So với hôm qua, khuôn mặt của Châu Lệ trông rạng rỡ hơn bao giờ hết; cô ấy tỏa ra niềm vui từ trong ra ngoài.

Nhìn thấy vậy, Lâm Miên không khỏi muốn xoa má mình và nói:

“Chị gái ơi, chị vui vẻ như vậy mà không sợ lộ ra chuyện tối qua SallyThiết đã đến tìm chị sao?”

Dù chị không hề biết rằng hôm qua tôi đã chứng kiến cảnh chị lao vào SallyThiết và phải chịu đựng một cú sốc lớn…

Châu Lệ liếm môi và cười duyên dáng:

“Không được quấy rầy ông chủ mà.”

“Lúc nãy chị đang ‘quyến rũ’ tôi đấy.” Lâm Miên nói thẳng ra vấn đề.

Châu Lệ lập tức co ro lại và hỏi lo lắng:

“Ông chủ, ông muốn trừng phạt tôi thế nào?”

Cô ấy tỏ ra run rẩy, nhưng ánh mắt lại đầy nụ cười, giống như đang đùa cợt với Lâm Miên.

Lâm Miên thở dài một cách nửa thật nửa giả:

“Lần đầu tiên mắc sai lầm thì có thể tha thứ được.

“Nhưng đừng để điều này xảy ra lần nữa, nếu không…”

Anh ta không nói hết câu, dường như muốn tạo ra một nỗi sợ hãi không rõ nguyên nhân.

“Vâng, ông chủ!” Châu Lệ mỉm cười rạng rỡ.

Cô ấy nhìn ra cửa và hỏi:

“Ông chủ, quán bar chỉ mở cửa đến trưa thôi, bây giờ cháu có thể ra ngoài đi dạo một chút được không?”

“Được.” Lâm Miên cười nhẹ và hỏi, “Cháu định tiếp tục thỏa mãn thói sưu tầm của mình à? Cháu có thói quen tập thể dục buổi sáng không?”

“Không ạ.” Châu Lệ lắc đầu nhẹ, “Cháu chỉ muốn tìm hiểu thêm về thành phố này thôi.”

Sau khi nhìn cô ấy rời khỏi quán bar, Lâm Miên lập tức “di chuyển” về phía trước, biến thành một sinh vật bóng tối để theo dõi cô ấy.

Nhưng Châu Lệ lại biến mất không dấu vết.

“Cô ấy đã ẩn thân và xóa sạch dấu vết sao?” Lâm Miên rời khỏi bóng tối và cau mày.

Điều này chứng tỏ rằng việc mà Châu Lệ cần phải làm vào sáng nay thực sự rất quan trọng; cô ấy không muốn ai biết về điều đó! Tất nhiên, lý do khác nữa là bởi vì cuối cùng cô ấy đã gặp lại người yêu, tâm hồn được an ủi, và tình trạng của cô ấy đã hoàn toàn thay đổi – trở nên điềm tĩnh và chuyên nghiệp hơn, không còn hành xử như đêm qua, khi cảm xúc gần như mất kiểm soát nữa. Đây mới chính là hình ảnh bình thường của một “Nữ Phù Thủy Nỗi Đau” cấp độ 5. Lâm Miên không quá thất vọng; ít ra thì Châu Lệ đã biết đến sự tồn tại của Vanaq và Abbs. Mai Địch Kỳ. Anh ta đi theo con đường gần nhất, hướng về nghĩa trang, nhưng sau khi đến nơi, thay vì đào mộ ai đó hay lén lút xuống dưới lòng đất, anh ta lại đi thẳng vào căn phòng giống như thư viện đó – Giáo dục kiến thức. Hôm nay, việc theo dõi Châu Lệ chỉ là công việc phụ thôi; mục đích chính của anh ta là gặp Giao Hoàng Morola, Herabeg. ——Tên gọi “Giao Hoàng Morola” là Lâm Miên đặt cho Herabeg; dù sao thì vị tu sĩ có hình dạng nhân vật này cũng tự xưng là người quản lý tất cả các vấn đề thần học liên quan đến Morola mà. Lâm Miên nghĩ rằng, vì Giáo dục kiến thức đã “đưa” mình vào Morola mà không tịch thu bất kỳ vật phẩm kỳ diệu nào, thì thay vì đi vòng vo để thăm dò, có lẽ việc trực tiếp hỏi về ngôi mộ dưới lòng đất sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn. Đây cũng là một cuộc thăm dò; Lâm Miên muốn biết liệu thông tin về lời nguyền “0—01” chỉ được trao cho riêng mình, hay nó đã được “phân phát” cho tất cả những người đáp ứng điều kiện; liệu Giáo dục kiến thức có đặt tất cả hy vọng vào mình, hay đã “phân tán rủi ro” sang nhiều người khác. Trong ngôi nhà thờ thiêng liêng rực rỡ ánh sáng, Lâm Miên tìm thấy Herabeg – người tu sĩ có mái tóc bạc phơ và đôi mắt dịu nhẹ, đang mặc chiếc áo choàng trắng được trang trí bằng dây đồng vàng – giữa những kệ sách bằng đồng vàng và những tấm kính màu sắc. Vị tu sĩ này đang đứng trước một kệ sách, cầm trên tay một cuốn sách dày cộm và đang đọc một cách chăm chỉ.

“Đại giáo hoàng.” Lâm Miên thử gọi một tiếng.

Heraberg ngẩng đầu lên và hỏi với thái độ ân cần:

“Cậu có điều gì muốn hỏi không?”

Lâm Miên cân nhắc từng lời trước khi nói:

“Nếu tôi muốn vào phần dưới lòng mộ và tìm một thứ gì đó, tôi cần làm gì để tránh khỏi nguy hiểm?”

Heraberg mỉm cười.

Ông chỉ vào kệ sách bằng đồng bên cạnh:

“Cuốn này, cuốn này… Cậu hãy mang những cuốn này về đọc kỹ, học thuộc lòng chúng.”

Lâm Miên theo hướng mà vị tu sĩ chỉ, và trong đầu ông liền nhận ra tên của các cuốn sách đó:

“Quy tắc sống cho cư dân Morola”

“Làm thế nào để chế tạo và bảo trì những con rối”

“Ví dụ về việc xây dựng các lăng mộ dưới lòng đất”

“Nguyên lý của việc niêm phong”…

“Những cuốn này… Tôi, một ‘thợ săn’, cần đọc chúng để làm gì chứ? Tôi không phải là người học thông qua việc đọc sách; kiến thức mới chính là sức mạnh… Nghĩa là, nếu tôi học hết những kiến thức trong những cuốn sách này, tôi sẽ hiểu được cấu trúc của các lăng mộ dưới lòng đất, nắm vững quy luật vận hành của hệ thống niêm phong, và biết cách để để lại dấu ấn trên ‘0–01’ phải không?” Lâm Miên suy nghĩ một hồi rồi hạ mắt xuống.

Heraberg tiếp tục nói:

“Sau khi đọc xong những cuốn sách này, cậu hãy làm những bài kiểm tra này; cậu phải đạt điểm tuyệt đối trong mỗi bài.”

Lâm Miên nhìn vào đống bài kiểm tra chất đầy một góc, trán ông bỗng nhóc lại, những ký ức không vui bỗng nhiên trở lại trong đầu.

Ông cố gắng giữ vẻ mặt bình thường và hỏi lại:

“Sau khi đọc xong sách và làm xong những bài kiểm tra này, nếu đạt yêu cầu, tôi sẽ có thể tránh khỏi mọi nguy hiểm trong phần dưới lòng mộ phải không?”

Heraberg lại giơ tay chỉ vào một kệ sách bằng đồng khác:

“Ba kệ sách này… Nếu cậu nắm vững hết kiến thức trong ba kệ sách này, thì gần như đã đủ rồi.”

Ba kệ sách? Lâm Miên khóe miệng co giật nhẹ.

Chắc hẳn phải có hai ba trăm cuốn sách, hàng nghìn bài kiểm tra chứ?

Heraberg cười rồi thở dài:

“Hãy nhớ lấy: Kiến thức chính là sức mạnh, kiến thức chính là của cải. Mọi câu trả lời cho những điều cậu muốn biết đều nằm trong kiến thức.”

„

   Lâm Miên biểu hiện trên khuôn mặt thay đổi vài lần, rồi cắn răng nói:

  “Tôi sẽ đọc những cuốn sách này trước.”

  Anh ta lấy ra những cuốn sách mà Heraberg đã gợi ý từ trên kệ sách bằng đồng vàng.

  Heraberg gật đầu hài lòng:

  “Một ‘thợ săn’ biết học hỏi, luôn theo đuổi kiến thức mới là người thực sự mạnh mẽ.

  “Không biết đã bao nhiêu năm trôi qua… Cuối cùng lại có một ‘thợ săn’ đến xin tôi hướng dẫn, sẵn lòng kiên nhẫn đọc những cuốn sách được chỉ định. Còn những kẻ tóc đỏ hay tóc dày kia, chúng thậm chí không dám bước vào cửa Đền Thờ Kiến Thức, chứ đừng nói đến việc tiếp cận những kệ sách này.”

  Đó là nhờ Oror đã giáo dục tôi từ nhỏ, khiến tôi hình thành thói quen đọc sách… Lâm Miên tự hào trong lòng, rồi bỗng cảm thấy buồn bã.

  Anh ta cho những cuốn sách vào “ba lô của người du khách”, chào tạm biệt Heraberg, rồi đi về phía cổng của Giáo dục kiến thức.

  Trên đường đi, anh ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

  Đó là Gei – người đã cùng anh ta bị lưu đày đến Morola.

  Gei, với vẻ ngoài thanh lịch, đang mặc những bộ quần áo bằng vải bông dày, đứng trước một kệ sách bằng đồng vàng, dưới ánh nắng mặt trời chiếu qua những tấm kính màu sắc, say sưa đọc sách.

  Lâm Miên suy nghĩ vài giây, rồi tiến lại gần và cười nói:

  “Thật ngẫu nhiên… Sao bạn lại đến nhà thờ để đọc sách vậy?”

  Gei mỉm cười:

  “Hôm qua tôi đã nói với bạn rằng tôi rất hối tiếc vì chưa nắm được đủ kiến thức phải không? Bây giờ, với một thư viện lớn như thế này, làm sao tôi có thể bỏ lỡ cơ hội học hỏi được?

  “Bạn đến nhà thờ để làm gì vậy?”

  “Tôi đang muốn hỏi liệu bây giờ còn kịp chuyển sang tin tưởng vào ‘Vị Thần Kiến Thức và Trí Tuệ’ không…” Lâm Miên đùa cợt trả lời câu hỏi của Gei, sau đó đổi chủ đề: “Bạn đã tìm được việc làm chưa?”

  “Chưa đâu,” Gei lắc đầu, “Tôi không muốn phải làm công nhân trên trang trại hay nhà máy – những nơi mà những người bị lưu đày thường phải làm nô lệ. Tôi định học hỏi thêm một thời gian nữa; may mắn thay, hôm qua tôi đã kiếm được một khoản tiền, nên không lo thiếu thốn gì nữa.”

  Lâm Miên trò chuyện thêm vài phút với Gei, rồi vẫy tay chào tạm biệt người đàn ông này – người vẫn còn giữ những bí mật riêng… Anh ta tiếp tục trở về quán bar “Động V

Ánh nắng mặt trời ở Morola lúc thì rực rỡ, lúc lại bị những cơn gió bão dữ dội che khuất, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Lâm Miên đọc sách, bởi vì anh ta có một chiếc đèn bàn phát sáng rực rỡ.

Gần đến trưa, Châu Lệ trở về từ bên ngoài, bước chân nhẹ nhàng và khuôn mặt đầy nụ cười, tỏa ra một sức hấp dẫn mãnh liệt đến nỗi ngay cả Lees – người làm nghề nấu ăn – cũng không khỏi liếc nhìn anh ta vài lần.

Châu Lệ liếc nhìn Lâm Miên và hỏi một cách tò mò:

“Anh đang đọc sách à?”

“Cũng chẳng có việc gì để làm cả,” Lâm Miên đáp một cách vô tình.

Châu Lệ không hề quan tâm đến sách vở, liền quay đi và lên lầu để tìm quần áo cho các nữ nhân viên phục vụ.

Lâm Miên thầm lẩm bẩm trong lòng:

Thật là… Kiến thức chính là sức mạnh, kiến thức chính là của cải; sao họ lại không tò mò xem tôi đang đọc cuốn sách gì nhỉ…

Lúc này, Lees đến bên cạnh anh ta và nói:

“Ông chủ, đã đến giờ ăn trưa rồi.”

Lâm Miên gật đầu, cất cuốn sách xuống và đứng dậy. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói với Lees:

“Hãy tìm một tấm vải đỏ và treo nó ở cửa nhé.”