Nhìn thấy Hạ Tác Thú ngày càng giống hệt Gernan Sparo, Giản Na suy nghĩ kỹ rồi hỏi:

“Lần này cô ấy cần gì?”

Có phải là một tập trong loạt sách “Nhà thám hiểm lớn” không, hay là thứ khác?

Ý tôi là, không có nhiều người biết đến cô ấy và việc Hạ Tác Thú gửi tin tức cũng rất ít xảy ra; nếu không thì bây giờ Giản Na đã phải xem xét việc cung cấp những kiến thức khác cho cô ấy rồi.

Hạ Tác Thú cúi đầu, cầm khẩu súng ngắn Súng Ngắn Tay trên tay, và nói một cách suy nghĩ kỹ lưỡng:

“Hãy làm cho tôi một đôi găng tay mà loài thỏ có thể đeo được.”

Yêu cầu này thật là kỳ lạ… Lâm Miên cười nói:

“Tôi nhớ là Gernan Sparo chưa bao giờ đeo găng tay cả.”

Việc bắt chước này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của nhân vật đâu!

“Đúng vậy, nhưng Gernan Sparo có ‘Lửa Rực’ Daniz; tôi cũng cần một cái như vậy cho riêng mình, và tôi muốn phát triển thứ đó trong bộ lạc của chúng ta,” Hạ Tác Thú giải thích một cách nghiêm túc. “Daniz có găng tay mà.”

Trong khoảnh khắc đó, dù là Franca, Giản Na hay Lâm Miên, ai cũng không biết phải trả lời thế nào.

Sau vài giây im lặng, Giản Na cuối cùng gật đầu và nói:

“Tôi sẽ đặt hàng làm cho cô ấy một đôi.”

“Ừm, hãy làm theo kích thước của loài thỏ thông thường, chứ không phải theo kích thước của cô ấy?”

“Đúng vậy.” Hạ Tác Thú hài lòng vuốt ve khẩu súng Súng Ngắn Tay nhỏ bé trên tay mình.

Dù sao đi nữa, hành động này cũng không phù hợp với bối cảnh hiện tại… Franca nhận ra rằng Hạ Tác Thú vẫn chỉ là một con thỏ kiến thức chưa trưởng thành hoàn toàn; nó vẫn đang trong giai đoạn bắt chước và lặp lại các kiến thức mà chưa thực sự nắm vững chúng.

Khi con tàu “Newnes” rời đi và người đàn ông không rõ danh tính kia biến mất, bọn cướp biển dần quên hết những chuyện đã xảy ra. Dù sao thì tất cả mọi người đều cảm thấy xấu hổ, vì vậy sẽ không ai chế giễu họ đâu.

Với tư cách là những tên cướp biển, có lẽ lần ra khơi tiếp theo của họ sẽ là lần cuối cùng; họ có thể chết trong cơn bão, hoặc trong các cuộc đụng độ hay nội bộ. Vì vậy, việc bận tâm đến những chuyện đã qua là vô nghĩa; chỉ có việc tận hưởng khoảnh khắc hiện tại mới là lựa chọn duy nhất.

Tất nhiên, họ vẫn thường xuyên bàn tán về sức mạnh của người đàn ông không rõ danh tính kia và những gì thực sự đã xảy ra trên con tàu “Newnes”, tại sao “Đại đô đốc Biển Sâu” lại phải bỏ chạy một cách vội vã như vậy.

“Tôi nghĩ người đó đang chờ đợi ‘Đại đô đốc Biển Sâu’ đấy!”

“Anh ta muốn tái hiện lại sự nghiệp vĩ đại của Gernan Sparrow à?”

“Phù, đồ đĩ điêu, cái gì gọi là sự nghiệp vĩ đại chứ? Chúng ta là những tên cướp biển mà!”

“Anh ta đã thành công, nhưng cũng chưa hoàn toàn thành công phải không? Đã đánh bại được ‘Đại đô đốc Biển Sâu’, nhưng lại để đối thủ trốn thoát?”

“Anh ta có sức mạnh gần ngang hàng với các vị vua ư?”

“Chuyện gì đang xảy ra trên biển này vậy? Cứ vài tháng lại xuất hiện một người đàn ông mạnh mẽ như vậy! Trước đây còn có những người tên là Lộ Dịch và Bối Lý nữa.”

“……”

Mason, người không hề ăn mặc như một tên cướp biển, lẩn vào vài quán bar để nghe họ bàn tán về những sự kiện vừa qua, hy vọng rằng họ sẽ xung đột với nhau ngay tại chỗ.

Trên đường đến quán bar tiếp theo, Mason vừa rẽ vào một con hẻm hơi ít người thì bất ngờ nhìn thấy một bóng người đứng phía trước, dường như đang chờ đợi mình.

Người đó có mái tóc đen và đôi mắt màu xanh lam, khuôn mặt điển trai, chính là người đàn ông không rõ danh tính kia – người đã khiến tất cả các tên cướp biển ở cảng Panama phải run sợ và buộc “Đại đô đốc Biển Sâu” phải bỏ chạy.

Mason bỗng nhiên nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch và vội vàng nói:

“Tôi không phải là tên cướp biển đâu!”

Lâm Miên bước đến gần anh ta và mỉm cười nói:

“Tôi có một nhiệm vụ muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

Nghe thấy điều này, Mason cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi có thể giúp gì được cho ngài? Tôi không chắc liệu khả năng của mình có đủ để đáp ứng yêu cầu của ngài không.”

“Anh ta sợ rằng việc hoàn thành nhiệm vụ này có vẻ đơn giản, nhưng sau đó sẽ gặp rất nhiều rắc rối — khi kẻ đó thực sự rời đi, biết đâu anh ta sẽ bị bọn cướp biển giết chết.”

Lâm Miên nói một cách trực tiếp:

“Đây là một nhiệm vụ rất đơn giản và cũng rất bí mật. Hãy theo dõi tình hình tại cảng Panama, và ngay khi nhìn thấy con tàu ‘Newnes’ xuất hiện lại, hoặc phát hiện ra tung tích của ‘Jorg’, người được mệnh danh là ‘Con cá mập khổng lồ’, hãy lập tức gọi người đưa tin của tôi.”

Nghe thấy từ “người đưa tin”, Mason bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó liên quan đến nhiệm vụ trước đây của mình…

Anh ta đã thực hiện một nghi lễ và triệu hồi một người đưa tin kinh hoàng!

Mason không thể kiểm soát được biểu cảm của mình và hỏi với vẻ hoảng sợ:

“Ông… ông chính là Lâm Miên… ông Lee phải không?”

Chủ nhân của người đưa tin kinh hoàng đó?

“Khá nhạy bén đấy.” Lâm Miên đáp lại một cách không mấy chân thành.

Mason lập tức liên kết các sự kiện xảy ra trong những ngày qua:

Mục đích thực sự của nhiệm vụ này là để Lâm Miên… ông Lee đến cảng Panama phải không?

Và mục đích của Lâm Miên… ông Lee là để đối phó với “Đô đốc biển sâu” Hal Constantin… Để tìm lại “Con tàu Newnes bị mất” phải không?

Lúc đó, trực giác của tôi quả thực đã đúng một phần… Nghi lễ triệu hồi người đưa tin đó thực sự đã gây ra một số rắc rối tại cảng Panama, chỉ là chúng chưa biến thành thảm họa…

Lâm Miên tiếp tục nói:

“Thù lao là 5000 Phí Nhĩ Kim.”

Nhiệm vụ này thực sự rất đơn giản; bình thường thì bọn cướp biển cũng không thể phát hiện ra rằng chính tôi là người đã dẫn Lâm Miên… ông Lee đến đây… Và thù lao cũng rất hậu hĩnh… Nếu tôi từ chối, biết đâu tôi sẽ gặp phải những điều gì… Sau khi suy nghĩ khoảng mười mấy giây, Mason đáp:

“Không vấn đề gì, tôi nghĩ mình có thể hoàn thành nhiệm vụ này.”

Lâm Miên gật đầu nhẹ, thanh toán trước 1000 Phí Nhĩ Kim làm tiền đặt cọc, rồi rời khỏi con hẻm yên tĩnh này.

Khi thấy bóng dáng của ông ta biến mất vào bóng tối, Mason lặng lẽ lặp lại tên của ông ta…

“Lâm Miên. Lý… Lâm Miên. Lý…”

Cuối cùng, Mason cũng nhớ ra mình đã từng nghe thấy cái tên này ở đâu; anh ta đã thấy lệnh truy nã của người đó trên một con tàu!

Trong lệnh truy nã ghi rõ rằng Lâm Miên. Lý là người sống sót sau nghi lễ thờ phượng quỷ dữ đã khiến cho một ngôi làng bị hủy diệt hoàn toàn, và người này đã bị nhiễm độc nặng do sự xâm nhập của quỷ dữ.

…………

Trier, khu vực nhà tù, Địa điểm hành quyết tổng hợp Ruwa.

Sau hai ngày trở lại Trier, Franka – người cảm thấy mình đã sẵn sàng để được thăng chức thành “Nữ pháp sư đau khổ” – quyết định tiến hành nghi lễ ngay lập tức để gia nhập hàng ngũ của những người thuộc Hạng 5.

——“Manh mối ‘Người trong gương’ mà ‘007’ đưa ra liên quan đến nhà khoa học khoáng sản của Hiệp hội Hang động Trier. Nhóm ‘Những người thanh tẩy’ ban đầu dự định kiểm tra tất cả các nhà khoa học khoáng sản trong hiệp hội đó, nhưng một người trong số họ đã mất tích một cách bí ẩn trước khi họ đến tìm. Gần đây, có người đã gặp cô ấy ở khu vực ngầm của Trier; có khả năng đó chính là Giacmin – nhà khoa học khoáng sản được cho là “Người trong gương” Parilia.

Franka nhìn chiếc giá treo cổ và thốt lên:

“Khi tôi trở thành ‘nữ pháp sư’, tôi đã từng nghĩ liệu một ngày nào đó mình sẽ bị trói lên giá treo cổ và bị thiêu chết… Ai ngờ rằng, không cần ai giúp đỡ, chính tôi lại phải tự mình làm điều đó.”

Cô nói xong, lấy ra chiếc túi xách bằng gỗ màu nâu đỏ mà “Nữ pháp sư đen” Clarice đã đưa cho mình, và mở khóa kim loại. Tiếp theo, cô lấy ra một ly rượu vang đỏ, đập vỡ những viên băng trong suốt chứa các nguyên liệu ma thuật, rồi đổ máu của loài dơi mặt hoa và máu của những người bệnh nặng vào ly. Cả hai loại máu đều có màu đỏ tối; khi trộn lại với nhau, chúng càng trở nên đen thui hơn.

Sau đó, Franka lần lượt cho vào ly đầu của loài dơi mặt hoa, túi mật và đuôi của con rắn đuôi đôi màu đen, cùng với 10 giọt tinh dầu Blue Zhen Eucalyptus mà cô đã chuẩn bị sẵn.

Khi những nguyên liệu này được cho vào ly, dung dịch màu đỏ tối trong ly nhanh chóng biến thành màu đen thẫm, và thỉnh thoảng xuất hiện những bọt xanh gây buồn nôn.

“Giống như việc múc một cốc nước thải chưa qua xử lý từ cống rãnh vậy,” Lâm Miên nhận xét một cách khách quan.

“Chết tiệt, đừng nói nữa!” Franka càng nhìn dung dịch ma thuật này thì càng thấy ghê tởm.

Cô đưa ly ma thuật đó cho Lâm Miên, sau đó nhẹ nhàng nhảy lên giá treo cổ và với sự giúp đỡ của Giản Na, nhanh chóng tự trói mình lại.

Trong suốt quá trình đó, Flanka thì thầm với bản thân:

“Chết tiệt, cảm giác này sao mà kỳ lạ thế nhỉ…”

Cô đã cố gắng điều chỉnh tâm trạng trong vài chục giây, rồi gật đầu với Lâm Miên và nói:

“Được rồi.”

Lâm Miên ngay lập tức đưa viên thuốc “đau đớn” cho Giản Na và đưa lòng bàn tay phải của mình về phía trước.

Những đám lửa màu đỏ tươi bay ra, rơi trên người Flanka. Cô lập tức cảm thấy đau đớn; cơ thể cô bất chợt muốn tránh né và co lại, nhưng lại bị dây thừng buộc chặt không thể thoát ra được.

Giản Na vội vàng nhảy đến bên cạnh cô, một tay nắm chặt dây thừng, tay kia đưa viên thuốc “đau đớn” gần miệng cô.

Flanka cố gắng nuốt hết loại thuốc đen kịt, có màu xanh lá cây đó xuống.

Không biết là do sự thiêu đốt của lửa hay do tác động của viên thuốc, đầu cô nhanh chóng nóng lên, ý thức cũng trở nên mơ hồ vì nhiệt độ cao.

Cô không thể kiểm soát được mình và bắt đầu nhớ lại những khoảnh khắc vui vẻ trong quá khứ – không chỉ những gì cô tự mình trải qua, mà còn cả những phản ứng từ những người cùng trải nghiệm với cô.

Vào khoảnh khắc đó, Flanka vừa là người mang lại niềm vui, vừa là người nhận nhận niềm vui; toàn bộ cơ thể và tâm hồn cô đều đang chìm đắm trong niềm vui, giống như một dòng nước mùa xuân đang dần tan biến.

Tư duy của cô bay bổng, ý chí của cô đang sa sút, cái “tôi” của cô đang mất hút, bị lấn át bởi những cảm giác vui vẻ mãnh liệt đó.

Tuy nhiên, những nỗi đau đi kèm với những khoảnh khắc vui vẻ đó vẫn giúp cô giữ được chút tỉnh táo; đó là sự kháng cự tinh thần khi ở bên Gardner.Ma Đình, là sự ngăn cách cảm xúc khi ở bên Giản Na, cứ như thể họ mãi mãi không thể thực sự hòa nhập với nhau về mặt tâm hồn và thể xác…

Còn những cơn đau do lửa thiêu đốt trên cơ thể cô thì giống như những sợi dây vô hình, kéo căng “cái tôi” của cô, kéo căng ý thức của cô, khiến cô giống như một con diều, đang lung lay trong cơn bão mất phương hướng, nhưng vẫn chưa hoàn toàn mất kiểm soát.

Trong lúc đó, Flanka bất chợt mắng lớn trong lòng:

“Chết tiệt, đau quá, thực sự rất đau!”

Phải chăng nghi lễ này muốn giết tôi sao?

“Ho, ho… Khí nóng đã vào khí quản và phổi rồi, thật khó chịu… Tôi sắp chết rồi à…”

“Chết tiệt… Bây giờ có thể nói rằng mình thật sự thơm phức rồi đấy… Mùi thơm của thức ăn, mùi thơm của thịt nướng…”

Lâm Miên, Giản Na và An Đôn Ni đứng trước giá treo cổ, nhìn thân thể củaPhù Lanca dần bị thiêu cháy thành từng mảnh, khuôn mặt họ biến dạng đến mức mất hẳn vẻ đẹp tự nhiên.

  Họ cùng với Lô Gia Nhĩ – người được mời đến để cung cấp sự giúp đỡ y tế bất cứ lúc nào – đều không khỏi cảm thấy bồn chồn, không thể kiềm chế được những suy nghĩ không đúng chỗ trong đầu mình.

  Trước cảnh tượng kinh hoàng này, họ lại bỗng nhiên cảm thấy ham muốn một cách không phù hợp.

 �May mắn thay, điều này không quá nghiêm trọng; họ vẫn có thể kiềm chế được.

  Vài mươi giây sau, những ngọn lửa đỏ rực đang thiêu đốt thân thểPhùranca đột nhiên chuyển sang màu đen tối, rồi tan thành những mảnh băng lấp lánh và rơi xuống đất.

  Lớp da bị thiêu đốt kia đã bong tróc đi, để lộ ra làn da mới mọc, trắng mịn, như thể được phủ một lớp ánh sáng mát mẻ.

  Với khả năng kiên nhẫn của những “tu sĩ khổ hạnh”, ngay cả Lâm Miên cũng bất chợt quay mặt đi.