Khi con quỷ mặt cừu tiến lại gần và nhìn chằm chằm vào mình, lòng bàn tay của Lâm Miên đã nắm chặt lấy chuôi thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí”.

Đối mặt với đòn tấn công bằng xương chân Trắng tinh khôi lao xuống, anh ta vội vàng rút ra thanh kiếm sắt đen phát ra ngọn lửa cháy rực màu trắng xanh, đón đầu đòn tấn công đó.

“Bang!”

Tiếng va chạm dữ dội vang lên; lòng bàn tay của Lâm Miên bị nứt toác, máu đen đông cứng tràn ra ngoài. Sức mạnh khủng khiếp từ con quỷ mặt cừu khiến anh ta không thể nào giữ được thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí” nữa, và toàn thân anh ta bị hất văng đi, rơi thẳng xuống đám đá vụn.

Con quỷ mặt cừu bước qua thanh kiếm sắt đen đó, tiến về phía Lâm Miên và một lần nữa giơ cao chiếc xương chân Trắng tinh khôi.

Bỗng nhiên, trong đôi mắt u ám đầy máu và mủ của nó, hình bóng của nửa thần Sharon Phe kiểm soát hiện lên; đôi tay đang giơ cao kia đột nhiên đông cứng lại giữa không trung.

Thấy con quỷ mặt cừu di chuyển chậm lại đáng ngờ, như thể đang đối mặt với điều gì đó, Lâm Miên bỗng nhiên bùng cháy thành một cây giáo lửa trắng rực, lao vượt qua con quỷ bất tử này và đến nơi thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí” đã rơi xuống.

Có lẽ vì con quỷ mặt cừu không phải là linh hồn được tạo ra từ con đường “Thần Chết”, nên sức ảnh hưởng của nó đối với Lâm Miên – một sinh vật bất tử – không mạnh mẽ lắm, cũng không tạo ra cảm giác nào có thể làm cho Lâm Miên phục tùng hoàn toàn. Điều này giúp Lâm Miên có đủ can đảm để chống trả.

Lâm Miên vừa nhặt lên thanh kiếm sắt đen, vừa giải phóng ra năng lượng tâm linh tích tụ thông qua khả năng “Tu sĩ Khổ hạnh”. Đồng thời, đôi mắt anh ta chuyển sang màu đen sắt, phản chiếu ra đủ loại màu sắc trên người con quỷ mặt cừu.

Anh ta nhanh chóng tìm ra màu sắc nhợt nhạt đó, chạy về phía con quỷ mặt cừu và nhảy lên cao. Trong không trung, Lâm Miên điều chỉnh tư thế, nắm chặt thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí” và lao xuống phía con quỷ mặt cừu – vốn đang đối đầu với nửa thần Sharon Phe kiểm soát mà di chuyển chậm rãi và cứng nhắc.

Lần này, hắn sử dụng “Kiếm Dũng Khí” để tiến hành “gặt hái”!

Năng lượng tâm linh của hắn cuồng nhiệt chảy về phía thanh kiếm màu đen sẫm kia, khiến những ngọn lửa vàng óng ánh xanh lam trên bề mặt kiếm bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ rồi lại co lại bên trong.

Với một tiếng “phập”, Lâm Miên đã đâm mạnh vào lưng con quỷ mặt cừu; hai tay hắn đâm xuống, cho thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí” xuyên thủng vào điểm nối giữa cổ và thân của con quỷ, xuyên sâu vào lớp thịt hôi thối đen kịt ấy.

Trong làn khí thối và dịch mủ bắn tung tóe, toàn bộ những ngọn lửa vàng óng ánh xanh lam trên thanh kiếm đều được đưa vào cơ thể con quỷ.

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, và Phe kiểm soát – nửa thần Shaaron – kịp thời thoát ra khỏi cơ thể con quỷ. Con quỷ mặt cừu lập tức tan thành một đám chất đen nhầy, như thể được tạo thành từ những ý đồ xấu xa của con người.

Những chất đen này bị luồng lửa bùng phát và những sóng xung kích lan tỏa khắp nơi trong ngôi nhà thờ đổ nát; sau đó, chúng nhanh chóng di chuyển và len vào cái hang đen tối dẫn đến Vương quốc Xám, dường như muốn tái tổ chức lại bản thân ở đó.

Lâm Miên, người đang cầm thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí”, đã tiêu hao tới hai phần ba năng lượng tâm linh của mình chỉ trong một lần sử dụng. Hắn định tiếp tục chiến đấu với con quỷ mặt cừu, nhưng cơ thể bỗng nhiên trở nên cứng đờ, và linh hồn hắn như bị giam cầm trong một cái lồng vô hình.

“Hãy lấy đồ mục tiêu trước đã.” Giọng nói yếu ớt của “Hiệp sĩ Kiếm Báu” vang lên bên tai hắn.

Đúng rồi… Lâm Miên đồng ý với lý do đó. Dù sao thì hắn cũng không sợ con quỷ mặt cừu đâu; hoàn toàn có thể cất xác “Con Quỷ Mặt Cừu” vào “Ba Lô Người Du Hành” trước đã!

Hắn biến thành một cây giáo màu trắng chói lọi, lao về phía ngọn đuốc xương; để dễ dàng di chuyển phần thân “Con Quỷ Mặt Cừu” đó hơn, hắn tạm thời cất thanh kiếm “Kiếm Dũng Khí” trở lại “Ba Lô Người Du Hành”.

Chỉ trong chốc lát, Lâm Miên bắt đầu cảm thấy lo lắng:

Tôi chỉ còn lại một phần ba năng lượng tâm linh thôi… Tại sao vẫn còn muốn đối đầu sinh tử với con quỷ mặt cừu nữa chứ?

Hơn nữa, tình trạng của bà Shaaron cũng rõ ràng là rất nguy kịch!

Lúc này, không phải nên nhanh chóng lấy đồ mục tiêu và rời khỏi ngôi nhà thờ đổ nát này trước khi con quỷ tái tổ chức cơ thể và đuổi theo sao?

May mắn thay, “Hiệp sĩ Kiếm Bảo” đã trở thành nguồn cổ vũ cho lòng dũng cảm của tôi, và anh ấy cũng tìm ra những lý do thuyết phục được tôi!

Không do dự nữa, Lâm Miên nắm lấy nửa thân thể của “Tay Đầy Áp Sưng” và cố gắng nhấc nó lên.

Thân thể đó rất nặng, giống như được làm từ kim loại; may mắn thay, hiện tại Lâm Miên đã đạt cấp độ 5 trong hệ thống này, và con đường mà anh ấy đang theo đuổi chính là con đường dựa vào sức mạnh.

Trong quá trình này, Lâm Miên vẫn lo lắng rằng thân thể đó có thể bỗng nhiên biến đổi thành xác sống và tấn công mình, nhưng may mắn thay, sau bao năm bị “Quỷ Dạng Mặt Cừu” cắt xé không ngừng, nửa thân thể này dường như đã mất hoàn toàn khả năng sống, và không hề có bất kỳ phản ứng bất thường nào xảy ra.

Lâm Miên đặt nửa thân thể đầy áp sưng đen thui đó vào miệng “Ba Lô Du Hành”, và vui mừng khi thấy nó “chìm” xuống bên trong.

— Những mảnh thịt còn sống thì không thể được cho vào “Ba Lô Du Hành”; còn nửa thân thể “Tay Đầy Áp Sưng” này trước đây đã thể hiện ra khả năng tự chữa lành… Nếu không thể cho nó vào ba lô, Lâm Miên sẽ phải mang nó trên lưng một cách thật sự, hoặc yêu cầu “Hiệp sĩ Kiếm Bảo” hay bà Sharon giúp đỡ để nó tự di chuyển.

Sau khi cất giữ xong nửa thân thể “Tay Đầy Áp Sưng”, Lâm Miên nghe thấy tiếng kêu rít rát phát ra từ bên trong cái hố đen tối kia.

Ngay lập tức, anh ấy biến thành một cây lao lửa trắng chói và lao thẳng ra ngoài căn nhà thờ đen tối đang đổ nát.

Với tiếng “vù”, ánh lửa trắng rực rỡ để lại những dấu vết cháy trên bầu trời tối, và nhanh chóng lan rộng về phía xa.

Ở đây không hề có sự xâm nhập của bất cứ thứ gì; Lâm Miên có thể bay đi rất xa chỉ trong một hơi thở.

Dưới ánh sáng của những chiếc đèn đường vàng hình người, Lâm Miên– người đã nhiều lần biến thành cây lao lửa trắng chói– cuối cùng cũng trở lại bên cạnh dòng sông u ám và tối tăm kia.

Anh ấy nhìn thấy chiếc thuyền rách nát kia lại xuất hiện, và từ từ tiến về phía mình dưới sự điều khiển của “người lái thuyền”.

Lâm Miên hơi lo lắng và không dám biến thành cây lao lửa để bay lên thuyền. Theo lời khuyên của “Hiệp sĩ Kiếm Bảo” Marichi, nếu làm vậy thì anh ấy sẽ chìm thẳng xuống đáy sông và không ai có thể cứu anh ấy lên được.

Phía sau anh ta, những đám lửa màu xanh lam đang cháy yên bình; đôi khi chúng rung chuyển theo sự chấn động dữ dội của mặt đất, đôi khi lại lay động lên xuống trong những rung chuyển kỳ lạ nào đó.

Lâm Miên cảm thấy căng thẳng tột độ, nhận ra rằng một mối nguy hiểm nào đó đang tiến gần hơn, nhưng không biết liệu đó là do sự biến đổi phát sinh từ việc xác của vị Thần Chết Cổ Đại tỉnh giấc, hay là do con quỷ mặt cừu đang truy đuổi họ.

Anh ta nhìn chiếc thuyền u ám kia – chiếc thuyền dường như không hề thay đổi tốc độ di chuyển – và cố gắng bình tĩnh hóa tâm trạng bằng cách suy nghĩ theo lối “thợ săn”.

Anh ta cười khẽ và nói với “Hiệp Sĩ Kiếm Báu” bên trong mình, Marichi:

“Trước đây tôi còn nghĩ rằng con quỷ mặt cừu rất mạnh mẽ, chỉ kém các vị Thần Cổ Đại một chút mà thôi… Nếu không thì làm sao nó có thể oán hận Vua Quỷ Dữ đến mức muốn tiêu diệt hắn, và lại khao khát chiếc trứng ở dưới xác của vị Thần Chết Cổ Đại đó? Nhưng bây giờ, có vẻ như nó cũng chỉ ngang tầm với một vị Thánh mà thôi… và đó là loại Thánh chỉ còn lại xác thân mà không có bất kỳ đặc tính đặc biệt nào.”

“Hiệp Sĩ Kiếm Báu” không đáp lại.

Lâm Miên tiếp tục nói:

“Ban đầu, khi con quỷ mặt cừu đưa ra điều kiện giết Vua Quỷ Dữ để đổi lấy thứ gì đó, có lẽ chỉ là một lời dối trá, mục đích là để chúng ta dễ dàng chấp nhận điều kiện thứ hai hơn… Tôi cũng đã nghĩ rằng điều đó không tồi lắm… Thực ra, nếu không có sự can thiệp của đứa bé sơ sinh non Osseto, chúng ta hoàn toàn có cơ hội lấy được chiếc trứng đó… Chỉ là sau đó chúng ta sẽ phải đối mặt với sự giận dữ của xác vị Thần Chết Cổ Đại… Nhưng điều đó không liên quan gì đến con quỷ mặt cừu cả.”

“Đồng thời, nó cũng sử dụng việc giết Vua Quỷ Dữ này để xây dựng hình ảnh của mình, khiến chúng ta nghĩ rằng nó rất mạnh mẽ, có địa vị cao cả… Chúng ta không dám đụng vào nó, cũng không dám từ bỏ nhiệm vụ lấy chiếc trứng đó.”

“Thật là một con quỷ ranh mãnh…”

Khi đang suy nghĩ như vậy, Lâm Miên bỗng nhiên nhớ lại lời cáo buộc của con quỷ mặt cừu đối với mình:

“Ngươi đã chiếm đoạt chiếc trứng đó!”

Tôi đã chiếm đoạt chiếc trứng đó vào lúc nào chứ? Chiếc trứng ấy vẫn còn ở dưới xác của tổ tiên chim bất tử mà… Tôi chỉ cảm nhận được một chút sự đồng cảm với sinh vật bên trong chiếc trứng, nghe thấy những gì nó nghe thấy, nhìn thấy những gì

Lâm Miên Ngay lập tức bước lên con thuyền và đứng phía sau “người lái thuyền”.

  Mặc dù người này có thể tấn công bất cứ lúc nào, nhưng so với sự truy đuổi của những con quỷ mặt cừu hay những biến động do xác chết của vị Thần Chết Cổ Đại đánh thức gây ra, điều đó hoàn toàn có thể được coi là “thân thiện”.

  Điều này vẫn nằm trong khả năng kiểm soát của họ.

  Con thuyền cũ kỹ, u ám bắt đầu trôi xa bờ biển tối đen, từ từ tiến về phía giữa dòng Sông Âm Ty.

   Lâm Miên Quay đầu nhìn lại phía sâu thế giới âm phủ, anh nhận thấy bóng tối dày đặc kia đã trở nên yên tĩnh; không còn sự rung chuyển dữ dội hay tiếng động nặng nề nào nữa. Mọi thứ đã trở lại trạng thái bình yên.

  Tâm trí căng thẳng của Lâm Miên dần được thư giãn, và anh buông ra một hơi thở nhẹ nhõm theo bản năng.

  Chuyến “du hành vào thế giới âm phủ” này thật sự rất “khẩn trương”…

  Chỉ đến lúc này, anh mới bắt đầu suy nghĩ về cái quả trứng đen thui kia: Những thứ đang được nuôi dưỡng bên trong dường như có mối liên hệ gì đó với Âu Duy Bí La!

  Từ việc này, Lâm Miên cảm thấy rằng việc “Người Mẹ Vĩ Đại” chọn tên Âu Duy Bí La cho đứa con thần của mình có lẽ không chỉ đơn thuần là muốn sử dụng ý nghĩa huyền bí mạnh mẽ của nó để xâm phạm quyền lực của “Nữ thần Đại địa”; người nữ thần “Công Chúa Mùa Thu” đã sớm biến mất này chắc chắn còn ẩn giấu nhiều bí mật khác nữa.

  “Nhưng Âu Duy Bí La không phải là một trong tám vị thần cổ đại từng cai trị bầu trời và đất đai; chỉ là vợ của Vua Rồng – một vị thần cấp cao, tương đương với các thiên thần ngày nay mà thôi. Tại sao những bí mật của Ngài lại có thể ảnh hưởng đến thời đại hiện tại?”

  “À, rất nhiều thông tin quan trọng hiện nay đều bị che khuất bởi sương mù của lịch sử; chỉ có một số ít người đã sống qua thời kỳ thứ hai mới biết được một phần…”

  Trong lúc suy ngẫm, Lâm Miên nhìn con thuyền ngày càng xa rời vùng đất tăm tối sâu thẳm của thế giới âm phủ, cho đến khi tầm mắt anh chỉ còn lại là dòng nước đen kịt của Sông Âm Ty.

  Bỗng nhiên, anh cảm thấy rằng mọi chuyện này cuối cùng cũng đã kết thúc.