Với sự kín đáo và bình tĩnh vốn có của bà Hải Lạp, thì cũng không tránh khỏi những biến động về mặt cảm xúc… Phランка cảm thấy rất xúc động khi phải rời mắt khỏi người phụ nữ ấy.

Lúc này, nhiều thành viên của “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuộn” đã hồi tỉnh sau cơn sốc và bắt đầu bày tỏ ý kiến một cách hào hứng và nóng vội.

Có người hét lên:

“‘Kiếm tay áo’, bạn không thể đưa ra quyết định một cách vội vàng như vậy được!”

Phранка lập tức hét trả lại:

“Dù Đảo Hồi Sinh có phải là điểm giao trùng giữa hai thế giới hay không, chúng ta vẫn phải tìm thấy Harrison!

“Đây không phải là kết luận cuối cùng, mà chỉ là hướng đi trong cuộc điều tra mà thôi!”

Một người khác la lên:

“Chỉ dựa vào một cái tên thôi sao có thể tìm được người đó?”

“Tôi có bức chân dung của anh ta!” Phранка lập tức trả lời.

Trong lúc mọi người lần lượt bày tỏ mong đợi, đặt câu hỏi và tìm kiếm câu trả lời, có một giọng nói vang lên một cách không kiểm soát được:

“Các bạn không thể yên ổn sống cuộc sống hiện tại sao?”

Phранka nhìn theo hướng tiếng nói và thấy đó là thành viên nam mang mã danh “Chuột Chũi”.

Sau khi “Chuột Chũi” bắt đầu nói, nhiều thành viên khác cũng lần lượt lên tiếng:

“Tôi không muốn liều lĩnh vì những hy vọng mong manh nữa.”

“Các bạn không thể từ bỏ những ảo tưởng đó sao?”

“Tôi hoàn toàn không hứng thú với việc trở về thế giới trước đây!”

“……”

Đối với những tiếng phản đối này, Phранka không hề ngạc nhiên, chỉ là thầm thở: “Khi có đến hàng trăm người, thì sẽ có đủ mọi loại tính cách…”

Cô trả lời một cách chân thành:

“Việc tìm kiếm Harrison và làm rõ tình hình của Đảo Hồi Sinh, về nguyên tắc là do người tự nguyện tham gia. Những ai muốn tìm hiểu sự thật về việc du hành qua các thế giới có thể tự quyết định liệu việc liều lĩnh có đáng giá hay không. Những người không muốn tham gia thì vẫn có thể tiếp tục sống như trước đây, nhưng đừng cản trở người khác tham gia.”

Những người như “Chuột Chũi” rõ ràng vẫn lo lắng rằng cuộc điều tra về Đảo Hồi Sinh sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống hiện tại của họ, nhưng với lý do “tự do lựa chọn”, họ chỉ có thể lẩm bẩm và lùi vào phía sau.

Phранka tận dụng cơ hội này để bổ sung thêm:

“Ở giai đoạn hiện tại, cuộc điều tra về Đảo Hồi Sinh chỉ giới hạn ở việc thu thập thông tin thôi. Tuyệt đối không được tự mình đi tìm đảo đó, vì điều đó rất nguy hiểm. Khi chúng ta nhận được thông tin quan trọng từ Harrison, sau đó mới bàn bạc xem có nên đến Đảo Hồi Sinh hay không, và làm thế nào để đến đó.”

“Được rồi, b

“‘Kiếm tay áo’ cao một mét tám!”

“‘Kiếm tay áo’, anh yêu em!”

“Khen ngợi em, ‘Kiếm tay áo’!”

“……”

Fulanka cười khúc khích và nghiêng đầu sang một bên. Cô cảm thấy xúc động trước những lời khen ngợi này; nỗi lo lắng và sợ hãi trong lòng cô dần tan biến. Cô hiểu rằng những thành viên của “Hội Nghiên cứu Khỉ Lông xoăn” này không hề không sợ hãi trước những kết quả điều tra chưa được biết đến hay những sự thật có thể phá vỡ mọi hy vọng của họ, nhưng họ đã chờ đợi quá lâu, khao khát quá mãnh liệt… Bất kỳ tia hy vọng nhỏ nào cũng đủ để khiến họ tạm thời quên đi nỗi đau và buồn bã, và cảm nhận được niềm hân hoan, sự phấn khích.

Fulanka hít một hơi thật sâu, sau đó lấy bức chân dung của Harrison ra và dán nó lên lưng chiếc ghế đá khổng lồ.

“Mọi người hãy lần lượt đến xem nhé!” Fulanka hét lên, rồi tự giác rời khỏi khu vực có chiếc ghế đá ấy.

“Em thực sự tin rằng đó là điểm giao nhau giữa hai thế giới sao?” Cam Đạo Phu hỏi, giọng nói đầy nhiệt huyết.

Fulanka cười ngượng ngùng:

“Chỉ là suy đoán thôi.”

Cam Đạo Phu gật đầu đồng ý:

“Điều đó không sao cả… Hãy dám đặt ra giả thuyết và kiên nhẫn kiểm chứng chúng.”

“Còn em… em nghĩ Đảo Phục sinh và thế giới của chúng ta có mối liên hệ gì nhỉ?” Fulanka hỏi, vừa háo hức vừa lo lắng.

Cam Đạo Phu cười ha hả:

“Hiện tại, tôi vẫn chưa có bất kỳ kết luận nào cụ thể; tôi cần thêm nhiều thông tin hơn để nghiên cứu.”

Fulanka nhìn quanh một cái, rồi hạ giọng xuống và kể cho Cam Đạo Phu nghe về sự tồn tại của “Nguồn Nước Người Phụ nữ Samaria”, “Những Kẻ Đi Con Đường Âm phủ” và “Vị Thầy Tiên”. Trước khi tham gia cuộc họp này, cô và Lâm Miên đã quyết định chia sẻ những thông tin này với các thành viên của “Hội Nghiên cứu Khỉ Lông xoăn” – những người từng hợp tác với Thế giới thực; trước đây, chỉ có “Hera” là người biết về những thông tin này.

Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng, Cam Đạo Phu đưa ra một nhận định:

“Mối quan hệ giữa hai thế giới có thể chặt chẽ hơn những gì chúng ta tưởng tượng.”

“Chuyện du hành thời gian có lẽ đã bắt đầu từ rất sớm.”

Không đợi “Phượng hoa kiếm tay áo” Franca trả lời, người đứng đầu “Hội nghiên cứu khỉ lông xoăn” bỗng tự phát biểu:

“Nhiều chuyện như vậy, nhiều dấu vết như vậy, mà chúng ta lại chưa từng gặp phải, trong khi các bạn lại liên tục va chạm vào chúng.”

Có lẽ chúng ta nên khen ngợi “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”… Franca gần như không kìm được ý muốn than phiền.

Sau khi chia tay “Cam Đạo Phu” cao lớn như nửa người khổng lồ, cô lại bị “007” cao ráo chặn đường.

“Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy người bị nghi là Harrison.” “007” đơn giản báo cáo kết quả “tìm người” trước đó.

“Có lẽ anh ấy đã không còn ở Teril nữa.” Franca không tiếp tục trách móc hiệu suất kém của những người “Thanh tẩy”.

Cô nhìn “007” đang đeo mặt nạ sư tử, rồi hỏi một cách cân nhắc:

“Anh có muốn trở về thế giới ban đầu không?”

“007” im lặng vài giây trước khi trả lời:

“Tất nhiên, nhưng tôi sợ mọi thứ đã thay đổi hết rồi. Mặc dù thời đại mà Đế vương La Thác du hành thời gian cũng không khác xa so với chúng ta, việc chúng ta trở về bây giờ chỉ khiến chúng ta bỏ lỡ vài ngày cuộc sống mà thôi… Nhưng chưa ai từng trở về, nên không thể đưa ra kết luận chắc chắn; có lẽ quy tắc đi và về là hai thứ hoàn toàn khác nhau.”

Franca cũng im lặng.

“007” nhìn “Cam Đạo Phu” đang ngồi trên bậc thang, cầm sổ tay và đang viết gì đó, rồi hỏi Franca:

“Cô đã nói gì với người đứng đầu vậy? Tôi cảm thấy ông ấy có vẻ rất xúc động.”

Franca kiểm soát lại cảm xúc của mình, và tiếp tục kể cho “007” nghe những điều mình đã nói với “Cam Đạo Phu”.

“007” Angoulême ngẩn ngơ một lúc, rồi nói với vẻ tức giận:

“Tại sao cô không nói những thông tin này sớm hơn? Cô còn giấu đi những điều gì nữa không?”

“Là vì tôi sợ anh sẽ… 007,” Franca đùa cợt, nhưng ánh mắt của “007” khiến cô phải im lặng, và cô chỉ biết cười ngượng: “Đôi khi, không phải tôi không muốn nói, mà là chưa đến lúc để nói, hoặc tôi không có quyền nói.”

“Tôi đâu giống Lâm Miên đâu; phải ép buộc mới có thể nói ra được… Nếu thực sự có thể nói, tôi chắc chắn sẽ chia sẻ hết tất cả…” Franca nghĩ thêm trong lòng.

“007” biết rằng “kiếm tay áo” hẳn đã gia nhập một tổ chức bí mật nào đó, vì vậy anh hoàn toàn hiểu được những khó khăn mà cô ấy đang gặp phải. Anh thở sâu hai lần để bình tĩnh lại.

  Anh tự nhủ với mình:

  “Nếu các bạn có thể tìm ra nhiều dấu vết của thế giới khác ở Địa ngục Trill, tôi không tin rằng hai giáo hội đã canh giữ Trill hơn một nghìn năm mà không hề phát hiện ra điều gì cả.

  “Khi tôi trở thành bán thần, trở thành một quan chức cấp cao, có lẽ tôi sẽ được phép xem những hồ sơ đó, phải không?”

  “Ừm, ừm.” Franca liên tục gật đầu đồng ý.

  Tại góc cuộc họp của nhóm “Học viện”, những người như “Giáo sư”, “Phó Giáo sư”, “Hiệu trưởng”, “Đồng vị”… đều đã xem bức chân dung Harrison mà Franca dán trên chiếc ghế đá, và họ đang thảo luận sôi nổi về vấn đề này.

  Một phụ nữ với bảng tuần hoàn nguyên tố được vẽ bằng màu phấn có thể rửa sạch hỏi những người xung quanh:

  “Nếu thực sự tìm ra cách và con đường trở về thế giới của chúng ta, các bạn có muốn quay trở lại không?”

  “Giáo sư” và “Phó Giáo sư” nhìn nhau và nói:

  “Nếu chúng ta có thể mang theo con cái mình, không từ bỏ bất kỳ ai, chắc chắn chúng tôi đều muốn trở về.”

  Người được cho là thuộc phe ma cà rồng – “Hiệu trưởng” – cười nói:

  “Nếu tôi có thể giữ được những khả năng siêu nhiên của mình, tôi sẵn lòng quay trở lại.”

  “Đồng vị”, người đeo hai chiếc đầu giả ở hai bên vai và mũ đầu người giả, cười ha hả và nói:

  “Tôi không có gì phải lo lắng cả; cuộc sống hiện đại cũng không thể thay thế được cảm giác thành tựu mà tôi đã đạt được ở thế giới này, vì vậy tôi không muốn quay trở lại.”

  “Còn bạn, ‘Người thường’?” “Bảng tuần hoàn nguyên tố” hỏi Lâm Miên, người đang ngồi lắng nghe.

  Lâm Miên ngập ngừng một chút, sau đó nói bằng giọng của Orlor:

  “Đó là điều mà tôi mong đợi từng ngày từng đêm.”

  “Nhưng tôi cũng muốn đưa theo một số người thân thiết.”

  Sau khi trao đổi mãi, chủ đề “trở về nhà” và “đảo Phục sinh” dần trở nên ít được quan tâm hơn. Khi mọi người đồng loạt ngừng thảo luận, Lâm Miên ngẩng cằm cong đầy duyên dáng và nhìn quanh, hỏi:

  “Có ai trong các bạn quen biết với người của ‘Hội Tu luyện Moss’ không?”

  Ngay lập tức, hầu hết các thành viên trong nhóm “Học viện” đều nhìn về phía “Người thường”, chăm chú nhìn vào đôi môi đỏ hồng và làn da trắng mị

“Tại sao bạn lại đột nhiên hỏi câu này vậy?” Vị “giáo sư” đeo khăn cổ hình bướm tự hỏi.

Nhóm “Học viện” có rất nhiều “pháp sư”, và họ đã từng trao đổi thông tin liên quan đến “Hội tu luyện Moss”, vì vậy cô không ngạc nhiên khi một “người thường” lại biết về tổ chức bí mật này.

Lâm Miên cười và trả lời:

“Tôi muốn gửi một thông điệp đến ‘Hội tu luyện Moss’: bên trong họ có một kẻ phản bội.”

“Kẻ phản bội ư?” Những người như “Đồng vị” đều nghe xong mà hoang mang.

Lâm Miên không trả lời mà hỏi lại:

“Các bạn có nghe nói về ‘Người trong gương’ chưa?”

Theo thông tin mới nhất từ bà “Hải La”, những thành viên của “Hội nghiên cứu Khỉ lông xoăn” có thể sử dụng phép thuật để vào “Vương quốc Đêm” chỉ là do tâm trí họ có vấn đề, cơ thể họ bị ô nhiễm; không thể nào họ thay đổi hình thức sống mà vẫn không bị phát hiện được. Vì vậy, khả năng có “Người trong gương” ẩn náu trong số họ là rất thấp.

“Chúng tôi đã nghe nói,” vị “giáo sư” đeo mặt nạ nửa khuôn mặt màu đen gật đầu, “Việc chủ nhân bị ‘Người trong gương’ thay thế xảy ra khá thường xuyên, nhưng lý do tại sao những ‘Người trong gương’ đó xuất hiện vẫn chưa ai biết; có lẽ các nhà chức trách liên quan đang nắm giữ thông tin đó.”

Cô ấy hiểu biết khá nhiều về thế giới huyền bí… Lâm Miên mỉm cười và nói:

“Tôi biết có một ‘Người trong gương’ tên Griffith đã thay thế chủ nhân của mình, và chủ nhân đó là thành viên của ‘Hội tu luyện Moss’. Tất nhiên, Griffith chắc chắn không phải là tên mà anh ta sử dụng trong ‘Hội tu luyện Moss’.”

Các thành viên của nhóm “Học viện” im lặng, chỉ gật đầu nhẹ.

Lâm Miên cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

Vị “giáo sư” nhìn cô một cái rồi hỏi thăm:

“Người thường ạ, bạn vẫn đang ở Trill à?”

“Vâng,” Lâm Miên cười trả lời.

Vị “giáo sư” nhìn quanh và nói:

“Tôi định tổ chức một buổi gặp mặt thực tế cho các thành viên của Trill trong thời gian tới; bạn có muốn tham gia không? Chủ yếu sẽ là những người trong nhóm ‘Học viện’ của chúng ta.”

Ánh mắt Lâm Miên lấp lánh, cô mỉm cười và đáp:

“Được.”