Quận Đài Tưởng Niệm, số 9 đường Orose, căn hộ 702.

Fulanka đã chờ một lúc lâu mới thấy Giản Na trở về.

Cô hít một hơi dài và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Anh uống rượu à?”

Chẳng phải anh ấy đi khu chợ để tìm cơ hội đóng vai “phù thủy” sao?

Phải chăng anh ấy cố tình uống rượu để thử xem liệu có ai phát hiện ra không?

Giản Na cởi bỏ chiếc áo choàng đen trên người và nói với Fulanka với vẻ mặt nghiêm túc:

“Tôi đã gặp Lâm Miên rồi.”

“À?” Fulanka ngẩn ngơ một chút, “Anh ấy ở khu chợ à? Chẳng phải anh ấy đã đi gặp ông K của ‘Hội Borealis’ sao? Tôi cứ nghĩ anh ấy chưa trở về là vì đang được đưa đi thử thách, chuẩn bị để nhận phần thưởng…”

Giản Na không giấu giếm gì cả, mà kể lại toàn bộ những gì Lâm Miên đã nói với anh ấy một cách chi tiết.

“Vậy à…” Tâm trạng của Fulanka trở nên phức tạp.

Cô hoàn toàn có thể hiểu cảm xúc của Lâm Miên lúc này, và càng thêm cảm thông với số phận của “người thường” Oror. Cô còn nhớ rằng vị thần được “Hội Borealis” tin tưởng – người được cho là “Thần Mặt Trời Cổ Đại” thuộc Thời Đại Thứ Ba – đã trở lại theo một cách nào đó; rất có thể “Thần Mặt Trời Cổ Đại” cũng là một người du hành thời gian, giống như cô và những người khác!

Những người du hành thời gian lại gây hại cho chính những người cùng loại mình… Nhóm người trong “Ngày Nước Đục” cũng vậy, và “Thần Mặt Trời Cổ Đại” cũng vậy… Fulanka thở dài trong im lặng, quyết định sẽ gọi sứ giả của bà “Hera” vào lúc sau, để kể cho phó chủ tịch Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Vòng này nghe về chiến dịch “Vòng xoáy Chân Lý” của “Trường Phái Chân Lý” và vai trò mà “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” đã đóng trong thảm họa ở làng Cordou. Cô cũng muốn tổ chức một cuộc họp toàn thể trong thời gian tới.

Cô không hề muốn công khai cảnh báo tất cả các thành viên của Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Vòng về “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” hay “Thần Mặt Trời Cổ Đại” tại buổi họp đó; một số việc, nếu những người không đủ hiểu biết biết được, thì chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi… Dù sao thì, những lời nói đó rồi cũng sẽ lan truyền khắp nơi mà thôi.

Fulanka chỉ hy vọng rằng “Hera” và những người tổ chức Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Vòng sẽ cảnh giác hơn, và từ đó họ có thể nhắc nhở các thành viên khác một cách gián tiếp.

Ngoài ra, Fulanka cũng nhận thấy rằng dù “Người Giám Sát” của “Trường Phái Chân Lý” có mạnh mẽ đến đâu, điều đó cũng không phải là điều khiến cô và đồng bọn sợ hãi nhất.

Điều khiếnPhù Lanca lo lắng nhất chính là năng lực và ý chí của những “người môi giới” này; những phe phái thuộc Giáo phái Thần Ác vốn từng rời rạc, chiến đấu riêng lẻ thậm chí còn tấn công lẫn nhau, giờ đây lại bắt đầu có xu hướng liên kết với nhau. Kế hoạch “Nhà trọ” chính là hình thức sơ khai của sự thay đổi này, còn sự việc xảy ra ở “Vòng xoáy” có lẽ đại diện cho những thành quả ban đầu trong quá trình này.

Đối mặt với những phe phái thuộc Giáo phái Thần Ác bắt đầu hợp tác với nhau,Phù Lanca muốn tất cả các thế lực mà cô liên kết được đều hành động cùng nhau, phối hợp với nhau. Vì vậy, cô sẵn lòng cung cấp thông tin về Vòng xoáy và những người “trong gương” một cách không tính phí cho bà “Hải La” – người có khả năng là một nửa thần linh đứng sau Hội Đêm Tăm Tối.

Trước đó, cô đã viết thư để hỏi ý kiến của bà “Xét Xử” về vấn đề này, và đã nhận được câu trả lời “được”.

“Hiện tại tình trạng của anh ấy thế nào?”Phù Lanca hỏi một cách lo lắng, suy nghĩ xem liệu có nên đến cùng Lâm Miên uống đến sáng để thể hiện sự ủng hộ và an ủi cho anh ta hay không.

“Bây giờ thì cũng ổn.” Giản Na trả lời sau vài giây suy nghĩ, “Có lẽ cũng vì người mà ‘Hội Boreal’ tin tưởng ở quá xa anh ấy; dù lòng thù đó tồn tại thật sự, nhưng nó lại rất ảo tưởng, và trong thời gian dài tới, điều đó sẽ không thể trở thành hiện thực.”

Trong vấn đề này, cô ấy có quyền lực quyết định.

Flandca gật đầu, sau đó bắt đầu suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo.

Sau khi trời sáng, cô lập tức đến thăm Clarice và trình bày ngắn gọn về những gì mình đã trải qua cho “Nữ phù thủy Bóng tối” này. Người phụ nữ này bày tỏ sự đánh giá cao và hỏi xem cô gần đây cần gì;Phù Lanca không ngần ngại yêu cầu những tài liệu liên quan đến “dược phẩm đau đớn”.

Lúc đó, “Nữ phù thủy Bóng tối” không đồng ý cũng không từ chối, chỉ bảo cô quay lại sau hai ngày và nhắc nhở cô nhanh chóng tìm ra những người “trong gương” mà Mạc Lan. Avini đã giao phó; nếu cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, cô có thể yêu cầu.

Trong số những người “trong gương” mà Mạc Lan. Avini đã giao phó, dù là Griffith, Pariya hay Kalatanzza.Tamara, tất cả họ đều không sử dụng tên thật trong đời thực; việc truy tìm họ chỉ có thể dựa vào những danh tính không quá rõ ràng của họ. Một mặt,Phù Lanca hy vọng có thể nhận được “sự giúp đỡ” chính thức từ “007”, mặt khác, cô cũng muốn xem liệu trong “Hội Nghiên cứu Khỉ Lông Quăn” có thành viên nào thuộc “Hội Tu

…………

Sau khi uống hết phần rượu absinthe còn lại và tiễn Giản Na đi, Lâm Miên xoa nhẹ trán rồi quay trở về phòng ngủ. Dưới ánh sáng đỏ thắm lọt qua rèm cửa, anh nhìn thấy trên bàn có một lá thư được gấp gọn thành hình vuông.

“Cô ‘Nhà ảo thuật’ ư? Cô ấy mới rời đi không lâu mà…” Lâm Miên nhíu mày, cầm lấy lá thư lên.

Lá thư này thực sự đến từ cô “Nhà ảo thuật”; nội dung chỉ gồm vài dòng ngắn gọn:

“Lúc nãy tôi quên kể với bạn rằng, khi chúng ta đang theo dõi ‘Người giám sát’ của ‘Trường phái Chân lý’, chúng ta đã gặp ‘Loki’. Tình trạng của anh ta đã thay đổi rõ rệt; có vẻ như trong quá trình hồi sinh sau nghi lễ cầu nguyện biển, đã xuất hiện một số vấn đề, khiến cho chủ nhân của Lâu đài Đệ Nhất Lan, cũng là cựu thủ lĩnh của ‘Hội Mật tu’, có thể đã tái sinh vào cơ thể anh ta theo một cách nào đó.

“Charatru đã trở lại từ cõi chết và trở thành người hầu của Thiên Tôn… Nhưng ông ta vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được cơ thể ‘Loki’, và ‘Loki’ cũng chưa hoàn toàn biến mất. Hiện tại, họ trở thành những sinh vật kỳ lạ về mặt tinh thần và linh hồn, tình trạng của họ rất không ổn định.

“Bạn tốt nhất không nên nghĩ đến việc tìm đến Lâu đài Đệ Nhất Lan hay sử dụng hết những lần hồi sinh còn lại của ‘Loki’. Hãy tránh xa những nơi mà ‘Loki’ có thể tìm thấy bạn.”

Charatru… Franca đã từng kể rằng vị cựu thủ lĩnh này của ‘Hội Mật tu’ đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình trưởng thành của Đế vương La Thác, nhưng cuối cùng lại phản bội ngài… Người phụ nữ thuộc gia tộc Solon tên là Fomonda Solon dường như đã bị ông ta và Đế vương lợi dụng đến mức phát điên và tự nguyện lao vào vòng xoáy của Thời đại Thứ Tư ở Trill… Trạng thái hiện tại của ‘Loki’ có thể coi là nửa sống nửa chết? Khi Charatru hoàn toàn kiểm soát được cơ thể anh ta, ‘Loki’ sẽ chết hẳn… Thật đáng tiếc… Lâm Miên cảm thấy hơi tiếc vì không thể tự mình kết thúc cuộc đời của ‘Loki’, nhưng điều đó cũng không khiến anh cảm thấy buồn bã hay oán giận.

Anh đã khiến ‘Loki’ chết hai lần rồi!

Đốt cháy lá thư, Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi lại ra khỏi phòng ngủ, ngồi đối diện với Lỗ Đức Vĩ Hà– người đang mặc chiếc áo ngủ bông dày màu vàng và đội chiếc mũ ngủ tương tự– và nhìn cậu bé nhỏ đó nhanh chóng cắn nhai miếng bít tết lạnh còn sót lại.

Lỗ Đức Vĩ Hà hoàn toàn không bị ánh mắt của anh ta ảnh hưởng đến, và tiếp tục việc ăn uống của mình một cách bình thường.

   Sau gần một phút, Lâm Miên thử hỏi:

  “Em có muốn gọi tôi là ‘cha đỡo’ không?”

   Lỗ Đức Vĩ Hà lướt nhìn anh ta một cái, rồi lại cúi đầu xuống, cầm lấy một ít sinh tố chuối và dùng thìa múc vào miệng.

   Lâm Miên thay đổi câu hỏi:

  “Em có sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của tôi, nghe theo sự chỉ huy của tôi, và xây dựng sự hiểu biết về điều này không?”

   Lần này, Lỗ Đức Vĩ Hà thậm chí không ngẩng đầu lên; miệng cậu ta vẫn tiếp tục chuyển động không ngừng.

   Lâm Miên im lặng quan sát, sau đó từ “ba lô du hành” của mình lấy ra một thứ.

   Đó là đôi mắt màu thủy ngân được đựng trong một lọ thủy tinh – đó là đặc tính phi thường của “Quái vật”, thuộc hàng thứ 7 “Người may mắn”; chúng đã tái hợp lại sau khi đôi găng tay “Đánh đập” bị vỡ.

   Với một tiếng “xịch”, Lỗ Đức Vĩ Hà ngẩng đầu lên.

   Lâm Miên không để ý đến ánh mắt của Lỗ Đức Vĩ Hà, từ từ lấy ra một số vật phẩm khác như đặc tính phi thường của “Kẻ giết người hàng loạt” và đặt chúng lên bàn ăn trước mặt.

   Sau đó, anh ta mới mỉm cười và nói với Lỗ Đức Vĩ Hà– người đang đeo chiếc mũ ngủ bông dày màu vàng:

  “Em có muốn gọi tôi là ‘cha đỡo’ không?”

   Lỗ Đức Vĩ Hà im lặng vài giây, rồi lớn tiếng đáp:

  “Cha đỡo.”

   Lâm Miên tiếp tục hỏi:

  “Em có sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của tôi, nghe theo sự chỉ huy của tôi, và xây dựng sự hiểu biết về điều này không?”

   Lỗ Đức Vĩ Hà trả lời mà không hề do dự:

  “Có.”

   Khi nói, ánh mắt cậu ta đang nhìn về phía đống đồ vật trước mặt Lâm Miên.

   À… Thấy vậy, Lâm Miên thở dài một tiếng không thành tiếng.

   Có thể dùng “thức ăn” để thúc đẩy một người, nhưng không thể chỉ dựa vào “thức ăn”; nếu không, rất dễ xảy ra tình trạng người đó tuân lệnh khi có thức ăn nhưng lại phớt lờ khi không có thức ăn, và điều này chắc chắn không đáp ứng được yêu cầu của nghi thức “Hiệp sĩ Sắt máu”.

Trong lúc suy nghĩ rối bời, Lâm Miên chỉ vào đống đồ trước mặt và cười nói:

“Vì em đã thừa nhận là học trò của ta, vậy thì có thể chọn một món.”

“Tuy nhiên, điều này có điều kiện – em phải trả lời hai ba câu hỏi của ta.”

Lỗ Đức Vĩ Hà do dự một lát, rồi nói với khuôn mặt hơi mập mạp của mình:

“Được.”

“Em muốn lấy món nào?” Lâm Miên bắt đầu bày tỏ thiện chí trước.

Lỗ Đức Vĩ Hà nhìn qua nhìn lại; tất cả các món đều khiến anh ta thèm thuồng, nhưng lại không nỡ chọn bất kỳ món nào.

Cuối cùng, anh ta đã vượt qua sự do dự của mình và quyết định, chỉ vào “đặc tính phi thường của kẻ giết người hàng loạt” và nói:

“Chính nó!”

Thật muốn có cái đặc tính phi thường đó… Liệu có thể dùng nó để chế biến thành những món ăn kỳ diệu hay các loại cocktail không nhỉ? Lâm Miên gom lại những thứ khác và cười nói với Lỗ Đức Vĩ Hà:

“Câu hỏi đầu tiên:

“Khả năng phi thường mà em sở hữu thuộc con đường nào? Nó có những đặc điểm gì? Hiện tại, em đang ở cấp độ nào trong hệ thống này?”

Anh ta muốn tìm ra thông tin về con đường phi thường mà Lỗ Đức Vĩ Hà đang theo đuổi, để từ đó tìm ra cách thuần hóa vị thiên thần bị niêm phong này.

“Đó là ba câu hỏi.” Lỗ Đức Vĩ Hà lẩm bẩm.

Lâm Miên giả vờ không nghe thấy.

Thấy việc phản đối không hiệu quả, Lỗ Đức Vĩ Hà đành nhai những miếng thịt khô và lắp bắp trả lời:

“Đúng… đúng rồi…”

Có vẻ như anh ta đã quên mất tên thật của mình, nên tự mình đặt ra một danh xưng cho bản thân:

“Đó là con đường ‘thực phẩm gia’.”

“Không lạ gì khi em luôn có vẻ như đang thưởng thức ‘món ăn ngon’ và các loại ‘nguyên liệu’ khác nhau.” Lâm Miên hoàn toàn không ngạc nhiên.

Lỗ Đức Vĩ Hà tiếp tục giải thích:

“Nói một cách đơn giản, đó là con đường mà thông qua cảm giác đói khát và việc ăn uống, con người có thể thu được sức mạnh phi thường.”

“Theo cách các bạn gọi, cấp độ 9 được gọi là ‘kẻ lang thang’ – những người mất đi mọi thứ, luôn tìm kiếm thức ăn, nhưng chỉ có thể sống lay lắt.”

“Trước đây, có lẽ em đã thể hiện rất xuất sắc vai trò của một ‘kẻ lang thang’, phải không? Đến nỗi quên mất cả trí óc, nhưng vẫn không bao giờ quên việc ăn uống… Nhìn từ mô tả đó, không thể thấy ‘kẻ lang thang’ sở hữu những khả năng gì cả…” Lâm Miên không nói ra lời chế giễu đó.

Lỗ Đức Vĩ Hà cũng không đi sâu vào việc giải thích về cấp độ “kẻ lang thang”, mà chuyển sang nói về cấp độ 8:

“Cấp độ 8 là ‘kẻ tham ăn’.”