YeBùs tổ chức lại lời nói của mình và nói tiếp:

“Chúng ta có thể nhận biết được những nhu cầu đó một cách nhạy bén hơn, tìm ra đối tác phù hợp để đáp ứng những nhu cầu đó, và thông qua ngôn ngữ cũng như các mối quan hệ để thực hiện những giao dịch tương ứng.”

Lâm Miên, người sở hữu trí tuệ “Kẻ Âm Mưu”, đã suy nghĩ kỹ trong hai giây mới hoàn toàn hiểu ý của YeBùs, rồi cười nói:

“Nói một cách ngắn gọn hơn và sử dụng những từ ngữ gần gũi với lĩnh vực huyền bí học.”

YeBùs nhìn Frlanka và Giản Na một cái, rồi giải thích một cách nhiệt tình:

“Có hai khả năng chính: Một là cái mà tôi gọi là ‘Nhận biết sự mơ hồ’, giúp chúng ta nhận thức được rõ ràng hơn những yếu tố nằm giữa ánh sáng và bóng tối, bao gồm cả những ý định và nhu cầu liên quan đến những lĩnh vực mơ hồ này.

“Khả năng thứ hai là khả năng ăn nói xuất sắc, bao gồm nghệ thuật sử dụng ngôn ngữ và khả năng quan sát biểu cảm của người khác để hiểu ý họ muốn truyền đạt.”

“Thế là hết à?” Lâm Miên hỏi.

“Đúng vậy,” Yebus thành thật lắc đầu.

“Vậy thì những người làm nghề môi giới này không thu phí phục vụ sao?” Lâm Miên hỏi một cách mỉm cười.

“Trước khi thực hiện giao dịch, chúng tôi sẽ thống nhất với cả hai bên về khoản thù lao; đôi khi thậm chí không cần thu phí, mục đích chủ yếu là để xây dựng và duy trì các mối quan hệ,” Yebus trả lời một cách nghiêm túc. “Tất cả những điều này đều không liên quan đến những sức mạnh siêu nhiên.”

“Tôi cứ tưởng rằng những người làm nghề môi giới này có những khả năng siêu nhiên, có thể thu được lợi ích từ mỗi giao dịch mà họ thực hiện, bao gồm cả việc được nâng cao về mặt siêu nhiên… Nhưng có vẻ như điều đó quá đáng tin, rõ ràng không thuộc về cấp độ 9…” Hai khả năng mà YeBùs đề cập thực sự rất phù hợp với cấp độ 9; nhìn như vậy, những người làm nghề môi giới này giống như những “khán giả” – họ hầu như không thể tham gia trực tiếp vào các cuộc chiến giữa những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên, mà chỉ đóng vai trò hỗ trợ… Lâm Miên gật đầu, như thể đã hiểu ra điều gì đó.

Frlanka hỏi một cách hứng thú:

“Vậy cấp độ 8 là gì?”

“Là ‘Những thương nhân bóng tối’,” YeBùs nói, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt của “Nữ phù thủy vui vẻ”, nụ cười rạng rỡ trên môi.

Chưa kịp cho Frlanka hỏi thêm, anh ta đã tiếp tục giải thích:

“Chúng ta có thể phát hiện ra những sinh vật huyền bí hay những thứ nguy hiểm ẩn náu trong bó

“Không bị những sinh vật huyền bí hay những thứ nguy hiểm ẩn náu tấn công à?” Giản Na không nhịn được mà hỏi.

Đặc tính này có phải quá mạnh mẽ không?

YeBùs cười đáp:

“Bình thường là vậy, nhưng không được tấn công trước hoặc gây ra những ảnh hưởng xấu cho đối phương một cách lén lút; cũng không được mang ý đồ xấu khi thực hiện các giao dịch và để đối phương nhận ra điều đó. Ngoài ra, nếu tham gia trực tiếp vào chiến trường, người sở hữu đặc tính này cũng sẽ phải chịu những tổn thương không kém ai, và cũng không thể buộc những sinh vật đang trong tình trạng chiến đấu phải dừng lại.”

“Vậy nếu nhìn thấy những thứ không nên thấy thì sao?” Lâm Miên suy nghĩ rồi hỏi.

“Sẽ phải chịu những tác động ô nhiễm tương ứng,” YeBùs không hề khoa trương.

“Nhìn qua thì có vẻ như ‘Thương nhân Bóng tối’ luôn có một ‘vầng sáng’ giúp các sinh vật xung quanh không cảm thấy ác ý với họ, phải không?”Phù Lanca bỗng nhiên hiểu ra.

YeBùs khen ngợi:

“Quý bà, cách diễn đạt của bà rất chuẩn xác. Nhưng thực ra không phải là không cảm thấy ác ý, mà là giảm bớt mức độ ác ý đó xuống một mức nhất định. Càng cao cấp hơn thì hiệu quả càng giảm. Nghĩa là, nếu muốn tiếp xúc với những sinh vật huyền bí hay những thứ nguy hiểm để thực hiện các giao dịch, bạn vẫn sẽ gặp rủi ro và cần phải có lòng dũng cảm.”

Nói đến đây, YeBùs cười nói:

“Dám liều lĩnh là phẩm chất cơ bản mà một thương nhân thành công cần phải có.”

“Có vẻ như ông có đủ phẩm chất đó?” Lâm Miên cố tình châm biếm.

“Tất nhiên,” YeBùs tự hào trả lời, “Tôi đã từng thực hiện nhiều giao dịch với những sinh vật nguy hiểm và thu được những thứ có giá trị. Sau đó, thông qua những giao dịch mới, tôi đã sử dụng những thứ đó để đổi lấy những vật phẩm còn hữu ích hơn nữa – từ những tín đồ của ‘Người Mẹ Vĩ Đại’, ‘Cây Muốn Muốn’, và những người phi thường khác… Những loại đạn có thể hút đi sinh mệnh con người, những loại đạn có thể khiến mục tiêu nổ tung bên trong, và thậm chí những loại đạn có thể khiến một con người mang thai…”

Những loại đạn có thể khiến một con người mang thai… Lâm Miên và Hồ Nhàn đều cảm thấy ám ảnh, may mắn vì mình đã không bao giờ đưa cho YeBùs cơ hội sử dụng những loại đạn đó.

Frlanka và Giản Na cũng cảm thấy sợ hãi, da thịt họ run rẩy; ngay cả An Đôn Ni cũng có những biểu hiện thay đổi trên khuôn mặt.

Ánh mắt của YeBùs lướt qua Frlanka, Giản Na, Lâm Miên và người bạn của mình là An Đôn Ni, rồi ông nói một cách trang nghi

“Nhờ vào mối liên kết với đủ loại sinh vật, ‘Thương nhân Bóng tối’ có thể giúp các bạn đạt được bất cứ thứ gì các bạn muốn, miễn là các bạn sẵn lòng trả đủ tiền thù lao.”

“Tất nhiên, chúng tôi không thể đảm bảo rằng mọi giao dịch đều sẽ thành công.”

“Tôi muốn công thức thuốc phép của con đường ‘Thợ săn’, cấp độ 4.” Lâm Miên mỉm cười.

Yebus im lặng một lát rồi nói:

“Điều này sẽ mất rất nhiều thời gian; chúng tôi cần phải qua nhiều lần giao dịch để tìm ra người có thể cung cấp công thức đó.”

“Người cuối cùng thực hiện giao dịch với bạn… thậm chí có thể gây nguy hiểm cho bạn.”

Lâm Miên chỉ đang đùa thôi; anh ta cố ý thở dài và nói:

“Vậy thì hãy tạm thời gác lại việc này đi.”

“‘Thương nhân Bóng tối’ còn có những khả năng gì nữa? Chắc chắn không chỉ là khả năng làm giảm thiểu sự ác ý của các sinh vật xung quanh hay phát hiện những thứ ẩn náu mà thôi.”

Cuối cùng, Yebus nhìn thẳng vào mắt Lâm Miên và nói:

“Khi tôi chiến đấu với bạn, tôi đã sử dụng những khả năng như ẩn mình trong bóng tối, biến thành bóng ma, hoặc tạo ra những bóng ma giả mạo – những khả năng chủ yếu nhằm bảo vệ bản thân. Tôi gọi chung tất cả những khả năng đó là ‘Việc sử dụng bóng tối’.”

“‘Thương nhân Bóng tối’ không chỉ có thể sử dụng những bóng tối mang tính biểu tượng mà còn có thể sử dụng cả những bóng tối thực sự nữa.” Franca thốt lên.

Như thể được khích lệ, Yebus tiếp tục nói:

“Chúng tôi cũng có thể ký kết những hợp đồng mà bóng tối của cả hai bên sẽ làm chứng, và những hợp đồng này sẽ liên kết trực tiếp đến linh hồn của cả hai bên. Nếu ai vi phạm hợp đồng, bóng tối của họ sẽ gây tổn hại cho linh hồn mình, giống như một lời nguyền rất nguy hiểm.”

“À... vậy à…” Franca nhớ lại người đàn ông mà cô từng gặp trước đây; có vẻ như anh ta cũng là thành viên của “Học파 Chân Lý” và đã nói rằng anh ta có cách để đảm bảo rằng hợp đồng đó sẽ có sức ràng buộc đối với cả hai bên.

“Vậy sau đó thì sao?” Giản Na hỏi.

Yebus bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, ho khan hai tiếng rồi mới nói:

“Chúng tôi cũng có thể sử dụng sức mạnh của những bóng tối mang tính biểu tượng để thay đổi những điều khoản then chốt của hợp đồng ngay vào khoảnh khắc nó được ký kết, khiến bên kia phải trả nhiều hơn hoặc nhận ít hơn.”

“Không lạ gì…” Franca cuối cùng cũng hiểu tại sao người đàn ông đó lại tỏ ra bất ngờ khi cô đề xuất việc kiểm tra hợp đồng trước khi ký k

“Thương nhân bóng tối” thực sự rất phù hợp để đối phó với những người có năng lượng phi thường nhưng đi theo con đường trộm cắp… Không biết cuối cùng ai mới là người chịu thiệt hại… Lâm Miên không cho Phlanca cơ hội chỉ trích “Thương nhân bóng tối”, mà còn cười và hỏi:

“Vậy người thuộc Thứ tự 7 thì sao?”

“Người thuộc Thứ tự 7 là ‘Công tố viên’.” Yebs liền giải thích ngay, dường như muốn bù đắp cho hình ảnh u ám quá mức của “Thương nhân bóng tối”: “‘Công tố viên’ có hai loại năng lực: một loại có thể xác định được đối tượng đã phạm những tội gì, nhưng không thể thấy quá trình phạm tội; loại thứ hai dựa trên khả năng đầu tiên, đó là tuyên bố đối tượng có tội trước, sau đó mới chỉ ra các tội danh cụ thể…”

Nghe đến đây, Phlanca bỗng nhiên nảy ra một thắc mắc:

“Làm thế nào để xác định những tội danh này?”

“Chắc chẳng thể dựa vào luật pháp của Entis được chứ? Vậy nếu chúng ta gặp nhau ở Vương quốc Run, thì khả năng này của bạn sẽ không thể được sử dụng phải không?”

“Nó tự động điều chỉnh theo luật pháp địa phương à?”

Dường như Yebs cũng lần đầu tiên được hỏi câu này; anh suy nghĩ khoảng mười mấy giây trước khi trả lời:

“Có lẽ là những hành vi mà đại đa số con người coi là tội ác, bao gồm phạm thánh, giết người, hiếp dâm, lừa đảo, trộm cắp, v.v. Không có những tội danh cụ thể hơn nữa.”

“Nhưng điều này cũng chưa thuyết phục được tôi…” Phlanka vẫn còn nghi ngờ, “Giả sử chúng ta đến một thế giới kỳ lạ, nơi mà chúng ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, kể cả giết người hay phạm thánh, thì lúc đó bạn sẽ không thể tuyên bố đối tượng có tội được phải không?”

Cô đang nghĩ đến “Lễ hội Mộng” vừa kết thúc.

Yebs im lặng một lúc lâu trước khi trả lời:

“Tôi không biết…”

“Có lẽ những tội danh đó xuất phát từ những thứ cơ bản hơn nữa…” Lâm Miên thử đoán.

Yebs cũng không thể chắc chắn.

Phlanca đành nhìn anh và nói:

“Hãy tiếp tục đi.”

Yebs mất một chút thời gian để nhớ lại những gì mình đã nói:

“Sau khi chỉ ra tội danh, đối tượng sẽ phải chịu những hình phạt tương ứng, đó là những hình phạt do chính thế giới hoặc một số thực thể khác đặt ra. Loại hình phạt cụ thể nào sẽ phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của tội ác mà đối tượng đã gây ra; chúng ta không thể biết trước được. Nói chung, theo kinh nghiệm của tôi, những hình phạt đáng sợ nhất là cái chết ngay lập tức và mất kiểm soát tình hình ngay tại hiện trường.”

“Ngoài ra, đối với những tội ác đang diễn ra, chúng ta có thể ngay lập

Franca gật đầu nhẹ, và bây giờ cô ấy đã có một cái nhìn hoàn toàn mới về trận chiến đó.

“Khi tuyên bố tội danh, bạn đã sử dụng ngôn ngữ nào?” Lâm Miên nhớ lại những chi tiết liên quan.

“Đó là ‘Ngôn Ngữ của Trật Tự’ – thứ tôi tự động học được khi nhận được ân huệ từ ‘Công Tố Viên’.” YeBùs không hề che giấu điều này.

Lâm Miên lặng lẽ gật đầu:

“Vậy còn ‘Thứ Hạng 6’ thì sao?”

“Là ‘Kẻ Tham Vọng’.” Ánh mắt YeBùs như đang cháy lửa, “Khát vọng không bao giờ tắt ngúm ấy mang lại cho chúng ta thể lực mạnh mẽ, khả năng cảm nhận nhạy bén và linh tính xuất chúng; nó thúc đẩy chúng ta không ngừng nỗ lực để cải thiện khả năng chiến đấu. Khát vọng mãnh liệt ấy khiến chúng ta không muốn nghỉ ngơi chút nào… Trừ khi chúng ta thực sự muốn ngủ, còn không ai có thể buộc chúng ta phải ngủ hay bị mê man…”

“Nói cách khác, khả năng này có thể chống lại những kỹ thuật buộc người vào giấc mơ hay gây ra tình trạng mê man, phải không?” Lâm Miên bỗng hiểu tại sao YeBùs lại có thể tỉnh ngay lập tức khi đối mặt với những kỹ thuật đó.

“Đúng vậy,” YeBùs trả lời một cách thành thật.

Lâm Miên tiếp tục hỏi thêm vài câu về “Kẻ Tham Vọng”, rồi chuyển sang hỏi:

“Bạn hẳn là ‘Thứ Hạng 5’, phải không?”

“Đúng vậy.” YeBùs hơi ngẩng ngực trước mặt hai nữ phù thủy.

Franca tò mò hỏi:

“‘Thứ Hạng 5’ là gì vậy?”

Yebus mỉm cười trả lời:

“Đó là ‘Hộp Bí Mật’.”

“Hộp Bí Mật”? Franca và Lâm Miên cùng nghĩ đến “Hộp Bí Mật của Những Kẻ Nắm Quyền” mà Tướng Philip đã trao cho họ.

Phải chăng đó chính là sức mạnh mà “Kẻ Môi Giới” nhận được thông qua việc đạt được “Thứ Hạng 5” này?

Lâm Miên nhìn YeBùs, không vội vàng tìm hiểu thêm về khả năng của “Hộp Bí Mật”, mà thay vào đó hỏi một cách suy tư:

“Quan hệ giữa các bạn và Đảng Lửa Than là gì?”