Người đàn ông đội một chiếc mũ tròn vành rộng, mặc một chiếc áo khoác bằng vải len đen, đứng ở phía bên cạnh biệt thự của Mạc Lan. Avini, nhìn ra khu vườn với những cành cây khô héo, nói với Flanda:

– Lát nữa hãy chú ý giữ khoảng cách nhé.

Trong lúc nói, đôi mắt của Lâm Miên lại chuyển sang màu đen bạc, anh ta quan sát những nhánh số phận liên quan đến tương lai của Flanda. Nhánh số phận màu đen nhạt đó không liên quan đến việc xâm nhập vào biệt thự của Mạc Lan. Avini; nghĩa là, dựa vào tình hình hiện tại, việc xâm nhập vào biệt thự này và để lại “dấu ấn trong gương” trên tấm gương soi toàn thân trong phòng làm việc của anh ta không gây ra nguy cơ tử vong cao.

Tất nhiên, Lâm Miên không dám chủ quan. Sau khi sử dụng “Đôi mắt Thảm họa” nhiều lần, anh ta nhận ra rằng chỉ có duy nhất một nhánh số phận màu đen, và điều đó không có nghĩa là không có nguy cơ tử vong tiềm ẩn.

Nói theo cách của Flanda, có rất nhiều “cái chết” ẩn náu ở những nhánh số phận xa hơn; hiện tại, chúng vẫn còn mờ ảo, và Lâm Miên không thể nhìn thấy hay phân biệt được chúng.

Nói cách khác, mặc dù hiện tại chỉ có một nhánh số phận màu đen liên quan đến việc xâm nhập vào biệt thự của Mạc Lan. Avini, nhưng khi Flanda đưa ra quyết định và thực hiện hành động xâm nhập, nhánh số phận vốn vô hại đó có thể trở thành nhánh chính, và trong những nhánh số phận mới phân nhánh ra sau đó, vẫn có thể có một nhánh màu đen, tượng trưng cho những tai họa liên quan đến cái chết.

Nhận thức sâu sắc nhất của Lâm Miên về vấn đề này là:

Tương lai luôn chứa đầy những khả năng và biến đổi khác nhau.

Tất nhiên, cũng có những điều đã được định sẵn, không thể thay đổi được; ví dụ, đối với đại đa số con người, cái chết là điều không thể tránh khỏi.

– Đừng lo, tôi đâu phải là người mới vào nghề đâu. Flanda chắc chắn rất giàu kinh nghiệm trong việc xâm nhập.

Bài học đầu tiên của một sát thủ: Xâm nhập!

Lâm Miên không nói thêm gì nữa, thu hồi ánh mắt, kích hoạt “dấu ấn”, và biến mình thành một sinh vật bóng tối, hòa mình vào bóng râm do các cây cối tạo ra trong khu vườn.

Flanda bước đi, và cũng biến mất bên cạnh những bóng râm đang lay động trước gió.

Chỉ trong vài giây, hai người đã tiến đến phía bên cạnh biệt thự đó.

Vào lúc này, Mạc Lan. Avini đang tham dự cuộc họp giữa các bộ trưởng; vợ ông cùng người hầu gái đã đến một phòng trưng bày nghệ thuật, trong khi trong biệt thự chỉ còn lại vài người hầu nam, người giúp việc nữ, người làm vườn và đầu bếp.

Gia đình nhà Avini không sống ở đây; căn biệt thự do chính phủ cung cấp chỉ dành cho những người thân trực tiếp của Bộ trưởng Công nghiệp mới được phép sinh sống lâu dài tại đó. Còn ba người con của Mạc Lan. Avini hoặc đã lập gia đình và rời đi, hoặc vẫn đang học tại các trường đại học ở khu vực Memorial, chỉ trở về vào cuối tuần.

Đối với Lâm Miên và Flanka, đây chính là khoảng thời gian mà an ninh tại địa điểm mục tiêu yếu nhất; dù sao thì điều quan trọng nhất vẫn là bản thân Mạc Lan. Avini – những lực lượng bảo vệ bí mật chắc chắn sẽ theo ông ta ra ngoài.

Lâm Miên bước ra từ bóng tối ở góc tường và nói với Flanka:

“Cô hãy ở đây chờ đợi, chuẩn bị đối phó với mọi tình huống bất ngờ.”

“Được!” Flanka không hề phản đối hay tranh luận gì.

Lâm Miên lại dành vài giây để quan sát “dòng đời” của người phụ nữ này, sau đó lại hóa thành sinh vật bóng tối và lặng lẽ bước vào biệt thự của Mạc Lan. Avini.

Anh ta không thể nhìn thấy tương lai của mình, ngay cả khi sử dụng gương cũng không được; anh ta chỉ có thể suy đoán về số phận của mình thông qua việc quan sát bạn đồng hành.

Flanka cũng ẩn mình trong bóng tối, kiên nhẫn chờ đợi.

Không lâu sau, Lâm Miên đã đến phòng làm việc của Mạc Lan. Avini một cách dễ dàng và tự tin – trong những lần quan sát trước đó, ông ta luôn sử dụng chiếc gương soi toàn thân ở đây để tiếp cận Thế giới trong gương.

Lý do tại sao anh ta lại quen thuộc với môi trường này là bởi vì “007” đã cung cấp cho anh ta bản đồ an ninh chi tiết.

Ánh nắng buổi chiều vào khoảng bốn giờ rưỡi đã trở nên mờ nhạt; ánh sáng và bóng tối lẫn lộn trong phòng làm việc, tạo nên không khí hoàng hôn đậm đà; âm thanh An tĩnh vang lên liên tục ở đây.

Lâm Miên cẩn thận đi khắp mọi ngóc ngách trong phòng làm việc, nhưng không phát hiện ra bất kỳ cái bẫy nào, cũng không thấy ai đang ẩn náu.

Chỉ khi đó, anh ta mới trở lại hình dạng con người, thoát khỏi bóng tối và xuất hiện trước chiếc gương soi toàn thân đó.

Khi ký ức được kích hoạt bởi Đen Ấn, Lâm Miên giơ bàn tay phải lên và áp nó vào mặt kính lạnh lẽo, cứng nhắc. Ngay lập tức, một dấu vết bàn tay màu máu xuất hiện trên kính – nhưng nó lại được đảo ngược hoàn toàn so với bàn tay phải của Lâm Miên, như thể thuộc về một người khác. Dấu vết đó nhanh chóng phai nhạt rồi hòa nhập vào kính, biến mất không dấu vết.

Khi Lâm Miên chuẩn bị rút tay lại để rời khỏi đó, bỗng nhiên có một bàn tay xuất hiện từ trong gương, nắm lấy cổ tay anh ta. Bàn tay đó có màu trắng khỏe mạnh, các ngón tay dài và mạnh mẽ. Nó kéo mạnh, khiến Lâm Miên không kịp phản ứng và bị kéo lao về phía mặt kính. Lúc này, mặt kính đã trở thành một khoảng không hư vô, không còn vật chất nữa; ánh sáng trước mắt Lâm Miên tối đi rồi lại sáng lên, và anh ta nhìn thấy vô số hành lang u ám, hình dạng giống như mạng nhện.

Trong khu vực tương ứng với chiếc gương đó, có một người đàn ông cao ráo, dung mạo không quá nổi bật đang đứng ở mép, cầm lấy khẩu súng màu đồng vàng, nhắm vào Lâm Miên rồi bóp cò. Anh ta mặc bộ đồ may bằng vải nỉ màu đen, đội mũ lụa cao, cổ tay đeo những chiếc khuy làm bằng thủy tinh; trên khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, như thể đang chế giễu việc Lâm Miên không hề nghĩ đến khả năng Avini có người bảo vệ ẩn náu bên trong chiếc gương.

“Bùm!”

Một viên đạn phát ra ánh sáng xanh nhạt, lao về phía Lâm Miên. Bóng dáng của anh ta đột nhiên biến mất; viên đạn đó đâm trúng bóng dáng còn sót lại của anh ta và bay vào một trong những hành lang hư vô đó.

Ngay sau đó, bóng dáng của Lâm Miên nhanh chóng xuất hiện phía sau kẻ mai phục; anh ta không do dự mà “hừ” một tiếng, hai luồng ánh sáng trắng phun ra từ mũi anh ta và đánh trúng người kia.

Người mai phục nhắm mắt lại và ngất đi, ngã xuống đất.

Chỉ vừa mới ngã xuống nửa chừng, đôi mắt anh ta bỗng nhiên quay tròn nhanh chóng và anh ta đã tỉnh táo trở lại.

“Phập!” Anh ta tận dụng lúc này để ngã xuống đất, khiến cơ thể mình “biến” thành những bóng tối.

Những bóng tối đó tách ra thành nhiều mảnh và lan tỏa khắp các hướng, đi vào những đường hầm u ám khác nhau.

Ngay sau đó, kẻ mai phục ấy ẩn mình trong một đường hầm hư vô; thân hình anh ta mờ ảo, như được bao phủ bởi làn sương mỏng trắng.

Trong đôi mắt đầy sương mù của mình, anh ta nhìn thấy bóng dáng của Lâm Miên. Trước khi Lâm Miên kịp phản ứng, anh ta đã nói bằng một thứ ngôn ngữ kỳ lạ nhưng có thể chi phối sức mạnh tự nhiên:

“Ngươi có tội!”

Lâm Miên chưa từng tiếp xúc với thứ ngôn ngữ này, nhưng vẫn hiểu rõ ý nghĩa của nó. Cơ thể anh ta đột nhiên bị cứng đờ, như thể đang bị kiểm soát bởi một lực lượng vô hình.

Kẻ mai phục lại mở miệng nói:

“Ngươi đã phạm tội chống lại thần linh!”

Trong khoảnh khắc Hồ Nhàn, toàn bộ không gian Thế giới trong gương đều đông cứng lại; những đường hầm u ám ấy giống như những con bọ bị nhốt trong hổ phách.

Lâm Miên một lần nữa nghe thấy tiếng đáng sợ ấy, dường như đến từ nơi xa xôi vô tận.

Mơ hồ trong bóng tối, anh ta “nhìn thấy” ba bóng dáng.

Ba bóng dáng đó đều ngồi theo tư thế kiết già, một người hướng về phía bên trái, một người nhìn thẳng về phía trước, một người nhìn về phía bên phải; tư thế đặt hai tay của họ cũng khác nhau.

Một người trông nặng nề, một người thực sự tồn tại, một người thì mơ hồ… Họ đang di chuyển liên tục quanh một tâm điểm màu bạc, thay đổi không ngừng.

Tiếng vang dội mạnh mẽ lan tỏa khắp nơi, khiến tâm trí Lâm Miên choáng váng và mất hết suy nghĩ.

Trong cơn đau đớn mơ hồ và rõ ràng đan xen lẫn nhau, Lâm Miên cảm nhận thấy một cảm giác nóng bỏng quen thuộc ở vùng ngực trái, còn lòng bàn tay phải thì lúc nóng bỏng, lúc lại lạnh giá.

Nhờ đó, anh ta dần dần tìm lại được ý thức của mình.

Trong một đường hầm u ám đang đông cứng, kẻ mai phục nhìn thấy trên cơ thể Lâm Miên xuất hiện những khối u màu bạc đen, những hoa văn kỳ lạ được tạo thành từ chất lỏng nhớt. Xung quanh, không biết từ khi nào đã bắt đầu thổi những cơn gió lạnh buốt; sâu trong các đường hầm, bóng tối đang cuộn tròn, như thể có những con quái vật đang muốn bò ra ngoài.

Người mai phục bỗng trở nên cứng đờ, cơ thể mình dường như mất hết cảm giác; bên trong có những làn sương trắng mỏng manh lướt qua.

Không biết đã trôi qua bao lâu, người đàn ông này cuối cùng cũng vượt qua được giai đoạn nguy hiểm nhất, lại cảm nhận được sự tồn tại của chính mình và lấy lại thị lực cũng như thính lực.

Nhìn vào khối u ác tính và những hoa văn đã phai nhạt đi trên người Lâm Miên, người mai phục không khỏi suy nghĩ một cách kinh hoàng:

“Làm sao anh ta có thể phạm tội khiêu thị thần linh như vậy?

Thần linh nào đã bị anh ta xúc phạm?

Tại sao anh ta không bị mất kiểm soát ngay lập tức?

Tôi chưa từng gặp trường hợp như thế này bao giờ!”

Người mai phục sở hữu một khả năng phi thường – đó là có thể nhìn ra những tội lỗi mà mục tiêu đã phạm, rồi dựa vào đó đưa ra “lời buộc tội” tương ứng. Những hậu quả do các tội lỗi khác nhau gây ra cũng rất khác nhau, và người buộc tội không thể dự đoán trước được; họ chỉ có thể đưa ra những suy đoán dựa trên kinh nghiệm từ những “trường hợp” trước đó.

Đây là lần đầu tiên người mai phục gặp phải tình huống mà hậu quả của việc mục tiêu bị thần linh trừng phạt lại đến mức gần như khiến bản thân mình không thể chịu đựng nổi!

May mắn thay, anh ta đã hồi phục sớm hơn mục tiêu.

Một lần nữa, người mai phục cầm lên khẩu súng ngắn màu vàng đồng, nhắm vào người Lâm Miên đang cúi người, với vẻ mặt đau đớn.

Vào khoảnh khắc anh ta bấm cò, Lâm Miên đã cố gắng ngẩng đầu lên, khuôn mặt méo mó, ánh mắt hung ác.

“Bùm!”

Một viên đạn lấp lánh ánh sao bay ra từ nòng súng, trúng ngay vào người mục tiêu.

Gần như đồng thời, bóng dáng của Lâm Miên bỗng sống động lại, xoay ngược lên trên.

“Rầm!”

Bóng đen ấy vỡ tan như một tấm gương, và cùng với ánh sao, nó lún sâu vào bên trong, biến mất hoàn toàn.

Sau khoảnh khắc biến mất ngắn ngủi, bóng dáng của Lâm Miên lại xuất hiện phía sau lưng người mai phục, và một tiếng “hừ” vang lên một lần nữa.

Lúc nãy, anh ta đã kịp thời sử dụng khả năng “kích hoạt bóng dáng”, và bóng dáng ấy đã kích hoạt phép thuật “bóng ma thay thế” do Phランカ ban tặng!

Đó chính là lý do tại sao Lâm Miên lại để Phランка cùng mình lẻn vào nhà riêng và ở bên ngoài – vì để sử dụng phép thuật “bóng ma thay thế”, họ cần phải giữ một khoảng cách nhất định.

Sự thật đã chứng minh rằng bóng dáng của anh ta cũng có thể sử dụng “bản sao phản chiếu” được!

Hai tia sáng trắng bùng phát ra, khiến kẻ đang ẩn nấp một lần nữa phải nhắm mắt lại. Lần này, Lâm Miên không cho đối thủ cơ hội tỉnh ngộ nhanh chóng; anh ta vươn chân phải ra để chặn đường, giúp đối phương không bị ngã xuống ngay lập tức. Đồng thời, anh ta rút khẩu Súng Ngắn Tay của mình ra và đặt nó vào trán của mục tiêu.

Kẻ đang ẩn nấp mở mắt ra, cảm nhận được áp lực đáng sợ từ nòng súng. Anh ta nở một nụ cười, đưa khẩu Súng Ngắn Tay của mình ra và nói nhỏ:

“Đây, cầm lấy đi và để tôi đi được không?”

Lâm Miên suy nghĩ một chút, sau đó nhận lấy khẩu súng và gật đầu:

“Được.”

Anh ta lập tức thu lại khẩu súng. Kẻ đang ẩn nấp vẫn giữ vẻ ngoài nhu nhược, quay người và bước đi sâu vào con đường hầm tăm tối. Bỗng nhiên, Lâm Miên nghe thấy giọng nói vang dội của Telimpolos:

“Tốt nhất là đừng để hắn đi.”

Eh… Lâm Miên ngẩn người, lập tức nhận ra có điều gì đó bất thường. Tại sao lúc nãy tôi lại đồng ý với thỏa thuận đó? Tại sao tôi lại để hắn đi?