Vì đây là sứ giả được triệu hồi bởi chính mình, nên Lâm Miên không cần phải tiến hành nghi thức dưới danh nghĩa của “Ngài Kẻ Ngốc Nghếch” nữa; thay vào đó, ông chỉ đơn giản và trực tiếp khiến “Kẻ ăn năn” Bát Âm Phiệt– người mặc bộ áo dài tôn giáo màu đen, trông giống như xác chết khô, với những vùng da dính đầy lửa đen– xuất hiện trước mặt mình.

“Tôi muốn ký một thỏa thuận mới với bạn,” Lâm Miên nói với nụ cười.

Ông đã giải thích một cách ngắn gọn bằng ngôn ngữ GuvSác về sức mạnh của số phận, thỏa thuận đặc biệt này, việc chia sẻ năng lực, những rủi ro có thể xảy ra và những tác động tiêu cực, sau đó để Bát Âm Phiệt tự quyết định.

Bát Âm Phiệt im lặng vài giây, rồi trả lời bằng giọng trầm thấp:

“Nếu bạn không lo ngại về những tác động tiêu cực, tôi không có vấn đề gì.”

“Những tác động tiêu cực đó sẽ là gì?” Lâm Miên hỏi một cách thận trọng.

Trong đôi hốc mắt trống rỗng và đen tối của Bát Âm Phiệt, những ngọn lửa màu đen đang nhảy múa:

“Điều đó phụ thuộc vào lựa chọn của bạn.”

“Tôi có thể để bạn tự quyết định liệu có nên hoàn thành bước cuối cùng của thỏa thuận này hay không, sau khi bạn biết rõ những tác động tiêu cực cụ thể.”

Lựa chọn khác nhau sẽ dẫn đến những tác động tiêu cực khác nhau? Lựa chọn nào vậy? Lâm Miên với sự tò mò và hoài nghi, đã phát ra “lời nguyền của số phận”, và những ký hiệu, chữ cái, hình vẽ màu bạc pha đen đó đã được in lên trên giấy da bò, tạo thành một văn bản thỏa thuận ngắn gọn nhưng đầy bí ẩn và ma quỷ.

Nhờ vào sự kết nối mà “lời nguyền của số phận” mang lại, Lâm Miên đã cảm nhận được những đặc điểm và năng lực của Bát Âm Phiệt.

Sức mạnh của “Kẻ ăn năn” này liên quan mật thiết đến bóng tối và hắc ám, nhưng phần lớn chúng dường như đang ẩn chứa dưới lớp nước đen tối; Lâm Miên có thể cảm nhận được sự tồn tại của chúng, nhưng không thể xác định rõ chúng là gì.

Hai năng lực hiển thị trên “bề mặt nước” đó là “Hoạt hóa Bóng Tối” và “Di chuyển Giữa Thế giới Linh Hồn”; đặc điểm của Bát Âm Phiệt là “Xác Chết Cổ Đại”.

May mắn thay, anh ta có năng lực “Hoạt hóa Bóng Tối”… Có lẽ đây chính là điều mà Bát Âm Phiệt cố tình muốn cho tôi thấy… Anh ta thực sự rất đặc biệt, hoàn toàn khác biệt so với những sinh vật linh hồn như “Cô Dâu Không Đầu”, “Bàn Tay Mủ Áp”, “Bọ Ngựa Vương Có Khuôn Mặt Người”… Việc có thể giao tiếp thực sự rất thuận tiện… Lâm Miên su

Đây là một khả năng có thể được sử dụng chủ động; nó cho phép người sử dụng kích hoạt những bóng ma của bản thân và người khác. Bóng ma của bản thân có thể được dùng để đổi chỗ với cơ thể chính, giúp thoát khỏi những tổn thương chết người khi không thể tránh khỏi kẻ thù; trong khi đó, bóng ma của đối tượng mục tiêu sẽ quấn lấy họ, gây cản trở hành động của họ, nhưng không thể gây ra nhiều tổn thương hay kiểm soát hoàn toàn đối phương.

Ưu điểm lớn nhất của khả năng này là việc kích hoạt nó diễn ra rất nhanh chóng, hiệu quả xuất hiện ngay lập tức; nếu không, nó sẽ không thể được dùng để hy sinh bản thân để bảo vệ người khác. Nhược điểm là chỉ có thể duy trì một bóng ma hoạt động trong cùng một khoảng thời gian.

Khi được sử dụng như một “bản sao thay thế”, nếu bóng ma đó chết đi, Lâm Miên sẽ phải chờ đến lúc mặt trời mọc hoặc lặn mới có thể tạo ra lại bóng ma mới. Người không có bóng ma thực sự rất sợ ánh nắng mặt trời, họ cảm thấy sợ hãi một cách bản năng.

Trước đây, những ảnh hưởng tiêu cực này xuất phát từ sự không ổn định của cảm xúc và mong muốn con người; nhưng bây giờ, chúng lại liên quan đến nỗi sợ hãi trước ánh nắng mặt trời? Nếu sau này tôi thực sự gặp phải một người có khả năng phi thường thuộc lĩnh vực “mặt trời”, liệu tôi có dám mở mắt không nhỉ? May mắn thay, những ảnh hưởng tiêu cực này chỉ xuất hiện khi bóng ma thay thế bị mất đi, và chúng không kéo dài mãi… Lâm Miên nhìn vào Bát Âm Phiệt và hỏi một cách thành thật:

“Anh cần nhận được những lễ vật gì, hay nói cách khác, tôi cần phải trả giá bằng cái gì?”

Cho đến nay, anh vẫn chưa hiểu rõ những ảnh hưởng tiêu cực nào sẽ xảy ra nếu ký kết hợp đồng với Bát Âm Phiệt.

Bát Âm Phiệt, người chỉ còn lại một lớp da mỏng manh trên xương, trả lời:

“Bất kỳ vật phẩm kỳ diệu nào thuộc về anh.”

Bất kỳ vật phẩm nào… Đây chính là sự lựa chọn sao? Việc lựa chọn vật phẩm kỳ diệu nào để hy sinh sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến những hậu quả tiêu cực mà anh sẽ phải gánh chịu? Lâm Miên bắt đầu suy nghĩ về những vật phẩm kỳ diệu mà mình đang sở hữu.

Phản ứng đầu tiên của anh là nghĩ đến “Áo Giáp Kiêu Ngạo”; dù sao thì bây giờ anh cũng không thể sử dụng hiệu quả vật phẩm bị niêm phong đó nữa. Nhưng khi nhìn thấy hình dáng như xác sống của Bát Âm Phiệt, anh lại nghĩ rằng việc hy sinh vật phẩm này không phải là một hành động tử tế, mà giống như một âm mưu sát hại mình. Hơn nữa, dù bản thân anh không thể sử dụng

Trọng tâm của phương pháp này chỉ nằm trong một câu nói duy nhất:

  Đừng đeo chúng lên người, hãy chỉ sử dụng Hiệu ứng tiêu cực và để cho Hiệu ứng tiêu cực được kích hoạt bởi mục tiêu!

  Còn việc tự mình kích hoạt Hiệu ứng tiêu cực để gây ra sát thương trên diện rộng thì không thể hướng dẫn được; điều này cần phải tùy thuộc vào tình hình hiện tại và đặc điểm của kẻ thù để quyết định linh hoạt. Dù sao thì các phù thủy chắc chắn sẽ rất thích phương pháp này, vì nó rất hiệu quả khi dùng để đối phó với những mục tiêu không có khả năng thay thế!

  “Mắt kính ngắm lén”, găng tay “tra tấn”, “Con mắt sự thật”, tai nghe “lời dối trá”, ngón tay của ông K, sáo xương “Bản giao hưởng của sự căm ghét”, khuyên ngực “Cơn giận dữ của đại dương”, “Ba lô của người du hành”, phần còn lại của dây rốn của Âu Duy Bí La, những đồng tiền và tờ giấy bạc mang lại xui xẻo đã hết hạn và trở thành những vật phẩm bình thường, cũng như đặc tính đặc biệt của “kẻ sát nhân hàng loạt”… Tất cả những vật phẩm này đều được Lâm Miên ghi nhớ lại từng cái một.

  Loại bỏ những thứ không phải là vật phẩm ma thuật, loại bỏ những thứ không thực sự hữu ích đối với bản thân mình lúc này, cuối cùng Lâm Miên quyết định chọn giữa “Mắt kính ngắm lén” và “Con mắt sự thật”.

  Khả năng của chúng có phần trùng lặp nhau, vì vậy chỉ cần giữ lại một chiếc là đủ.

  Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn ngủi, Lâm Miên quyết định hy sinh “Con mắt sự thật” để dâng lên cho Bát Âm Phiệt.

  Anh ta cảm thấy rằng, nếu kiểm soát được thời gian sử dụng, “Mắt kính ngắm lén” sẽ gây ra ít tác động tiêu cực hơn so với “Con mắt sự thật”. Hơn nữa, “Con mắt sự thật” chỉ có khả năng cho thấy sự thật mà thôi, trong khi “Mắt kính ngắm lén” thì vẫn có thể dùng để vẽ những bức tranh hoặc trang điểm có hiệu ứng siêu nhiên. Sau khi trở thành “tu sĩ khổ hạnh”, Lâm Miên có thể kiểm soát được ham muốn vẽ tranh mà “Mắt kính ngắm lén” gây ra; anh ta chỉ sẽ vẽ khi thực sự cần thiết, còn khi không cần thì hoàn toàn có thể không sử dụng nó.

  Lâm Miên lấy ra “Con mắt sự thật” với hình dạng kỳ lạ và đưa nó cho Bát Âm Phiệt.

  Khi vừa nhận lấy chiếc kính dường như được tạo thành từ những miếng thịt và mạch máu quấn quýt lẫn nhau, Lâm Miên bỗng nhiên cảm nhận được những tác động tiêu cực của việc ký kết hợp đồng này: trong những tình huống liên quan mật thiết đến quá khứ của Bát Âm Phiệt, anh ta sẽ phải chứ

Chỉ khi những tình huống liên quan đến bối cảnh bí ẩn của vị sứ giả này xảy ra thì hiệu ứng như vậy mới có ý nghĩa; nếu không, tôi sẽ phải chấm dứt buổi lễ hôm nay ngay lập tức và chờ đợi tìm được đối tác ký kết hợp đồng phù hợp rồi mới tiếp tục… Như Orore và Franca đã từng nói, việc nhìn thấy những sự thật không nên biết chính là điều đồng nghĩa với cái chết… Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi trả lời Bát Âm Phiệt bằng giọng nặng nề:

“Hợp đồng có hiệu lực.”

Ngay khi anh ta nói xong, bản hợp đồng kỳ lạ và ngắn gọn đó bỗng nhiên bùng cháy mà không cần lửa, biến thành những ký hiệu, chữ viết và họa tiết màu bạc pha đen, rồi liên tiếp đọng lại trên cánh tay của Lâm Miên.

Lâm Miên cúi đầu nhìn bóng dáng của mình; bóng dáng đó bắt đầu uốn éo, như thể đang thực hiện một điệu múa mạnh mẽ và uyển chuyển.

Trên khuôn mặt Lâm Miên xuất hiện nụ cười.

Khoảng mười giây sau, bóng dáng của anh ta trở nên yên tĩnh trở lại.

Lâm Miên cảm ơn Bát Âm Phiệt, sau đó kết thúc nghi thức và thu dọn hết các vật phẩm được đặt trên bàn thờ.

“Thành công rồi à?” Franca hỏi một cách mong đợi.

Cô ấy không nghi ngờ rằng Lâm Miên không thể kiểm soát được chính vị sứ giả của mình, mà chỉ lo lắng rằng khả năng đó có phù hợp với yêu cầu hay không, hoặc liệu nó có gây ra những tác động tiêu cực nào không.

Lâm Miên gật đầu và giải thích ngắn gọn về quá trình “kích hoạt bóng dáng” đó.

Anh ta đi về phía lối ra của hang động này trong mỏ đá, đồng thời nói với Franca, Giản Na và An Đôn Ni:

“Bây giờ chúng ta có thể bắt đầu lập kế hoạch đối phó với Mạc Lan. Avini rồi.”

“Franca, hãy liên lạc với ‘Nữ phù thủy Bóng Tối’, nói rằng chúng ta sẽ hành động ngay trong thời gian tới, nhưng để không làm phiền đến gia tộc và các lực lượng bí mật đứng sau Mạc Lan. Avini, chúng ta không cần cô ấy có mặt tại hiện trường, chỉ cần cô ấy cung cấp cho chúng ta một lời nguyện cầu khẩn cấp để có thể liên lạc với cô ấy qua gương, nhằm phòng trường hợp ‘Người trong Gương’ có người hỗ trợ… À, đồng thời cũng có thể thử xem ‘Nữ phù thủy Bóng Tối’ có thái độ như thế nào đối với gia tộc Tamara và ‘Người trong Gương’. Ngoài ra, hãy thông báo cho giáo hội ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’ biết rằng họ có thể chuẩn bị sẵn sàng đối phó với tình huống này.”

“Giản Na, em hãy viết thư cho bà ‘Xét xử’ để thông báo kế hoạch của chúng ta, nhằm tránh trường hợp ‘Nữ phù thủy đen’ và ‘Người trong gương’ lại là một phe.”

“An Đôn Ni ……”

Lâm Miên nhanh chóng suy nghĩ kỹ lưỡng về từng chi tiết và phân công các nhiệm vụ cụ thể cho đồng đội. Flanda, Giản Na và An Đôn Ni không chỉ ngồi yên nhận nhiệm vụ mà còn tích cực đưa ra ý kiến, giúp Lâm Miên hoàn thiện kế hoạch một cách tỉ mỉ.

Sau khi trở về căn hộ số 702 tại đường Orose 9, An Đôn Ni rời đi sớm để tiếp tục quen biết với các thành viên trong Hội Nghề Nhà Tâm Lý Trị Liệu ở Teril, trong khi Giản Na thay vào đó mặc một chiếc váy đen dài có áo choàng mang phong cách u ám và nhanh chóng tìm cơ hội để tham gia vai “nữ phù thủy”.

Chẳng mấy chốc, trong phòng khách của căn hộ chỉ còn lại hai người: Lâm Miên và Flanda.

Bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng; sự im lặng kéo dài lan tỏa khắp không gian.

Lâm Miên cố tình phá vỡ sự im lặng đó:

“Kế hoạch sử dụng ‘thuốc phép thuật nữ phù thủy’ của Giản Na đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Rất tốt.” Flanda thở phào nhẹ nhõm, “Cô ấy đã tìm ra cách để hóa trang thành ‘nữ phù thủy’. Nếu anh đi hỏi thăm ở khu chợ, sẽ nghe nói về truyền thuyết về một nữ phù thủy xuất hiện vào ban đêm để trừng phạt những kẻ say xỉn gây rối… Có những kẻ say tuyên bố mình đã rơi vào con sông đầy băng, có người thức dậy vào sáng hôm sau thì cả người đau nhức; còn có người thì vào buổi tối lại bị đau đầu dữ dội đến mức không dám uống rượu nữa. Điểm chung của tất cả họ là đều từng gặp một người mặc trang phục nữ phù thủy… À, còn có những kẻ say kia thì sau đó biến mất không dấu vết nữa…” Giọng Flanda dần trở nên thấp hơn, như thể đang kể một câu chuyện kinh dị.

“Những kẻ mất tích đó là những kẻ say xỉn phạm tội nghiêm trọng à? Còn những người khác thì có phải vì tội đánh đập gia đình, bắt nạt người qua đường, hay quấy rối phụ nữ không?” Lâm Miên đặt câu hỏi, đồng thời mỉm cười đưa ra những suy đoán dựa trên những gì mình biết về Giản Na.

“Đúng vậy.” Flanda gật đầu mạnh mẽ, nụ cười rạng rỡ.

“Không sợ rằng ‘Nữ phù thủy bóng tối’ sẽ nghe được tin đồn này và cử người đi điều tra chứ?” Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi hỏi.

Franca tự hào chỉ vào mình và nói:

“Tôi à, tôi đây… Trong Giáo Phái Phù Thủy, tôi chịu trách nhiệm về các công việc liên quan đến khu vực thị trường!”

Cô tiếp tục nói:

“Giản Na thật sự rất có tài năng; chưa đầy một tháng đã tìm ra được phương pháp nhập vai hoàn hảo. Trước khi tôi được thăng chức thành ‘Nỗi đau’, có lẽ cô ấy đã có thể tự nghiên cứu và sử dụng thuốc ma thuật ‘Phù thủy’ rồi.”

“Nếu không có những chuyện đó xảy ra, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành một nữ diễn viên xuất sắc – việc nhập vai chính là điểm mạnh của cô ấy.” Lâm Miên bày tỏ sự đồng ý.

Hai người lại im lặng một lúc.

Vài giây sau, Franca quyết đoán nói:

“À này… Những gì tôi đã nói và làm ở Thế giới trong gương… cũng như gần bàn thờ… anh nhất định không được kể cho Giản Na hay bất kỳ ai khác biết đâu!”

Lâm Miên nhìn cô với vẻ “không hiểu” và hỏi lại:

“Lúc đó, em có nói điều gì bất thường hay làm hành động gì kỳ lạ không?”

“Tôi không nhớ có gì cả…”

Franca ngập ngừng một chút, rồi nở nụ cười và đặt tay lên vai Lâm Miên:

“Anh bạn tốt của em đây!”

Cô cảm thấy mọi sự ngượng ngùng đã kết thúc từ đây.

…………

Vài ngày sau, trong khi Mạc Lan. Avini tham gia một cuộc họp giữa các bộ trưởng, Lâm Miên lại xuất hiện gần căn biệt thự mà chính phủ đã cung cấp cho anh ta.