Nhìn thấy vẻ mặt của Camus như thể đang bị ai đó dùng súng đe dọa, buộc phải làm điều gì đó, Lâm Miên không hề ngần ngại chút nào, cười đáp lại:

“Được thôi.”

Anh ta có thể đoán được rằng, chắc chắn đây là ý kiến của các cấp trên trong đội tuần tra, thậm chí là tướng Quillariel – người lo lắng rằng Lộ Dịch và Bối Lý sẽ gây rối trên lãnh địa của mình. Việc họ đến thị trấn Tizamo, nơi nằm gần khu rừng nguyên sinh và có mối liên hệ mật thiết với một “Sứ giả của Dục vọng” cấp độ 5, khiến họ quyết định cử thêm hai thành viên trong đội tuần tra có mối quan hệ tốt với Lộ Dịch và Bối Lý đi theo họ. Dù không thể ngăn chặn hoàn toàn những rủi ro tiềm ẩn, ít ra họ cũng có thể kịp thời truyền thông tin trước khi những sự cố đó biến thành thảm họa.

Về lý do tại sao không ngăn cản trực tiếp việc Lộ Dịch và Bối Lý đến thị trấn Tizamo, thứ nhất là vì khi Lâm Miên nộp đầu của Twananco, anh ta đã ám chỉ rõ ràng phe sau lưng mình là ai; do đó, không có xung đột nguyên tắc nào xảy ra, và tướng Quillariel chắc chắn sẽ không gây khó dễ cho anh ta. Thứ hai, những cuộc điều tra và phiêu lưu của Lộ Dịch và Bối Lý dù có vẻ như mang lại rủi ro, nhưng chúng đã giúp phát hiện ra những nguy cơ tiềm ẩn trước khi chúng trở nên nghiêm trọng. Nếu để những vấn đề này tiếp tục tồn tại và phát triển, sau một hoặc hai năm nữa, với sức mạnh của Quốc gia Matani và tướng Quillariel, có lẽ họ sẽ không thể kiểm soát được tình hình nữa… Lúc đó, máu có lẽ sẽ chảy thành dòng sông.

Người lái xe là Colobo; anh ta nhìn thẳng về phía trước và đeo kính râm lên mũi. Trên người anh ta không hề có dấu vết thương tích nào.

Camus đứng bên cạnh cửa xe mở, nhìn thấy Lộ Dịch và Bối Lý đang dẫn một cậu bé nhỏ lên xe ngựa.

“Cậu bé này cũng đi đến Tizamo à?” Camus có vẻ ngạc nhiên. Anh ta biết rằng lần này Lộ Dịch và Bối Lý đến cảng Pelos là cùng với người hầu và đứa con nuôi của mình; anh ta tưởng rằng họ sẽ để hai người này ở lại khách sạn Orella và hẹn gặp lại nhau sau khi giải quyết xong vấn đề ở thị trấn Tizamo… Ai ngờ họ lại thực sự đưa cậu bé nhỏ đó đi cùng.

Nhưng rõ ràng đây không phải là đi du lịch chút nào, thật nguy hiểm!

Lâm Miên dùng chân trái đạp xuống đất, chân phải đặt sát mép xe ngựa, cười nói:

“Tôi này rất quan tâm đến các loại trái cây rừng, những con thú hoang dã mà mình săn được, và các loại gia vị đặc biệt.”

Trước đó, ba người dân Tizamo đã kể về những món ăn đặc sản của quê hương họ; họ nói rằng món thịt nướng ở đó thực sự rất ngon – sự kết hợp độc đáo giữa các loại gia vị và đặc tính riêng biệt của thịt một số loài thú hoang dã trong rừng đã tạo nên những món ăn mang đậm hương vị đặc trưng của thị trấn Tizamo.

Dường như như thể đang phản ánh suy nghĩ của Lâm Miên, Lỗ Đức Vĩ Hà ngồi bên trong xe ngựa đã nuốt nước bọt liên hồi.

Anh ta thực sự không sợ rằng Lâm Miên sẽ gặp nguy hiểm sao? Anh ta tự tin đến mức đó à? Camus không hỏi thêm nữa, chỉ ra hiệu cho Lô Gia Nhĩ nhanh chóng lên xe.

Lô Gia Nhĩ nhìn người lái xe kỳ lạ đó – người đang run rẩy và đeo kính râm đen – rồi bước lên xe, ngồi đối diện với Lâm Miên và Lỗ Đức Vĩ Hà.

Camus đóng cửa xe lại, ngồi xuống bên cạnh Colobo và thở dài:

“Có thể tháo kính râm ra được rồi, thật là phiền bạn quá…”

“Được… được…” Colobo như thể đang bị luồng khí lạnh cắt da xé thịt; răng anh ta va vào nhau liên hồi, cơ thể càng run rẩy hơn.

Camus quay đầu nhìn anh ta, ngạc nhiên:

“Bạn đã từng giao dịch trực tiếp với Lộ Dịch và Bối Lý mà, sao vẫn sợ đến thế?”

Chẳng lẽ bạn chưa từng nhìn thấy chúng trực tiếp sao?

“Được… được…” Colobo tháo kính râm ra, mất khoảng mười mấy giây mới bắt đầu bình tĩnh lại được.

Anh ta nói bằng giọng run rẩy, đầy sợ hãi:

“Tôi cảm thấy như những ngón tay mình đang bị ăn mất, cánh tay mình đang bị ăn mất, nội tạng mình đang bị ăn mất… Đầu óc mình cũng đang bị ăn mất…”

“À… cái đó…”

“Cái đó là gì?” Camus không hiểu tại sao “con quái vật” đó lại khiến người ta có cảm giác kinh hoàng đến thế, nhưng anh biết rằng vấn đề này có lẽ không hề nhỏ.

Colobo nuốt nước bọt và nói tiếp:

“À… đứa trẻ đó… cũng rất nguy hiểm!”

“Tôi… tôi không thấy nó, nhưng tôi cứ có cảm giác như mình đang đi lại ngay trước mặt một con sư tử, một con hổ, hay một con trăn khổng lồ… bất cứ lúc nào cũng có thể bị ăn thịt.”

“……” Gamayu ban đầu sững sờ, rồi phát ra tiếng “hiss”.

Cho đến nay, chỉ có ba người khiến Colobo không dám nhìn thẳng vào mắt họ và cảm thấy nguy hiểm lớn; một người là Tewanako – “Sứ giả của Dục vọng” sở hữu sức mạnh của “Hồn oán”; một người khác là Lộ Dịch và Bối Lý. Vậy mà cậu bé nhỏ này lại có thể ngang hàng với họ?

Anh ta… cũng là một người phi thường, và đã đạt đến cấp độ 5 sao à?

Không, không chỉ là vấn đề về cấp độ 5; trưởng đội tuần tra của chúng tôi cũng đạt cấp độ 5, nhưng Colobo chưa bao giờ nói rằng việc nhìn thẳng vào mắt anh ta sẽ gây ra cảm giác nguy hiểm.

Chắc chắn có điều gì đó đặc biệt ẩn chứa trong người ba người này!

Dù sao đi nữa, cậu bé kia chắc chắn rất đặc biệt… và cũng rất nguy hiểm!

Không lạ gì mà Lộ Dịch và Bối Lý lại không hề lo lắng khi mang cậu bé đó đến thị trấn Tizamo; có lẽ cậu bé ấy còn nguy hiểm hơn cả họ… Gamayu đã hiểu rõ những điều mình nghi ngờ trước đây, kiềm chế lại sự tò mò và không hỏi thêm gì Colobo nữa.

Ngồi cùng một chiếc xe ngựa bốn bánh, dù có bức tường ngăn cách, những cuộc trò chuyện thì thầm giữa hai người họ cũng khó có thể qua mắt được Lộ Dịch và Bối Lý!

—Gamayu, dựa trên thông tin từ Biển Sương mù, hoàn toàn nghi ngờ rằng Lộ Dịch và Bối Lý thuộc con đường “Thợ săn”, và những người phi thường đi theo con đường này đều nổi tiếng với thị lực xuất chúng, khứu giác nhạy bén và thính lực tuyệt vời.

Những người phi thường đi theo con đường “Quái vật” thì thật thú vị… Ngay cả khi không nhìn thấy Lỗ Đức Vĩ Hà hay nghe thấy tiếng anh ta, họ vẫn có thể nhận ra rằng anh ta là một sinh vật kinh hoàng, ăn được tất cả mọi thứ… Lâm Miên tựa vào thành xe ngựa, vuốt ve chiếc mũ cỏ màu vàng óng, và liếc nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà một cái.

Cậu “bé nhỏ” kia… chẳng lẽ vừa rồi thực sự đã cảm thấy thèm ăn Colobo và Gamayu sao?

Ừm, đúng là vậy… Hai người này đều là những người phi thường chưa bị ô nhiễm nặng nề; khả năng Lỗ Đức Vĩ Hà nuốt nước bọt rồi lại kiềm chế lại bản thân mình cũng không hề thấp… Hehe, Gamayu không hề hay biết gì cả, nhưng Colobo thì lập tức reo lên vì sợ hãi…

Lâm Miên gật đầu nhẹ:

“Làm tốt lắm, khả năng tự kiểm soát của cậu thật đáng khen ngợi.”

Nếu trẻ em làm đúng điều gì đó, chúng ta không nên keo kiệt lời khen ngợi; chỉ như vậy, chúng mới có thể hình thành những tâm lý và thói quen tốt đẹp!

Lỗ Đức Vĩ Hà không hề phản ứng gì, trông như thể muốn nói rằng “đừng coi tôi như một đứa trẻ để dạy bảo”.

Góc miệng anh ta hơi nhếch lên, sau đó lấy ra một hộp bánh quy từ chiếc cặp sách da cứng màu đỏ và bắt đầu ăn.

Những lời khen ngợi về khả năng tự kiểm soát… những lời khen ngợi về việc làm tốt… Lô Gia Nhĩ ngồi đối diện hoàn toàn không hiểu gì cả.

Tizamo là thị trấn xa xôi nhất ở cảng Pylos, gần như nằm ngay sát rừng rậm nguyên sinh; cần phải đi xe ngựa hai tiếng đồng hồ mới đến được đó.

Tất nhiên, nếu muốn đến nhanh hơn, có thể đi tàu hơi nước từ cảng đến thị trấn Cah ở phía nam, sau đó thuê xe ngựa hoặc xe khác để tiếp tục hành trình về hướng đông bắc – tổng cộng chỉ mất một tiếng là đến Tizamo. Nhưng Lâm Miên không vội vàng chút nào.

Khi rời khỏi cảng Pylos, con đường dần trở nên hẹp lại và tình trạng giao thông cũng xấu đi, nhưng xe ngựa vẫn di chuyển một cách ổn định – người lái xe, Colobo, giống như một cỗ máy chính xác, kiểm soát những con ngựa và chiếc xe một cách hoàn hảo.

Một tiếng đồng hồ trôi qua nhanh chóng, và xe ngựa bắt đầu đi qua một khu rừng.

Bỗng nhiên, Lâm Miên – người đang ngủ gật để nghỉ ngơi – mở mắt.

Cơ thể anh ta đột nhiên biến thành màu đen và hòa nhập vào bóng tối bên ngoài cửa sổ.

“Biến hóa thành bóng tối!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng súng nổ liên hồi vang lên từ sâu trong rừng.

Những viên đạn lao về phía họ; một số rơi xuống đất, làm bụi bặm bay tung tóe; một số khác trúng vào Gaminot, vào khoang xe, và cả vào con ngựa.

Trong tiếng hét thảm thiết, con ngựa chảy máu và ngã xuống đất, khiến cho cả khoang xe cũng lật nhào.

Colobo đã nhanh chóng lăn khỏi vị trí lái xe và không hề bị thương; Gaminot cũng đã nhảy xuống xe trước đó, cúi người xuống, rút súng ra và bắt đầu lăn tới, uốn lượn như con rắn để tiến gần vào rừng.

Trong suốt quá trình đó, anh ta giơ tay phải lên và bắn liên hồi, cố gắng chống lại những kẻ tấn công – ở khoảng cách này, nhiều khả năng đặc biệt của anh ta không thể được sử dụng.

Vài quả cầu lửa màu đỏ tươi bay qua người Camus và lao vào sâu trong rừng.

Rầm! Rầm!

Trong tiếng nổ dữ dội như tiếng pháo bắn, tiếng súng đột nhiên im bặt.

Không lâu sau, từ sâu trong rừng vang lên những lời chửi thề:

“Chết đi cho xong, lũ cướp từ Bắc Đại Lục này!”

“Cùng những đứa con chó của các ngươi mà chết đi!”

“Nếu là đàn ông thì hãy đến đây đánh nhau đi!”

“….”

Những lời chửi thề dần xa đi, biến mất trong rừng.

Lâm Miên bước ra khỏi bóng xe ngựa và không đi theo đuổi họ.

“Là quân nổi dậy! Tại sao họ lại xuất hiện ở Quốc gia Matani…” Camus cau mày, tự hỏi.

Ở Nam Đại Lục, có rất nhiều nhóm quân nổi dậy; anh ta không biết chúng thuộc phe nào, có những yêu cầu gì. Nhưng thông thường, vì Quốc gia Matani về danh nghĩa đã độc lập khỏi Cộng hòa Entis và do tướng Quilaril – người bản địa Nam Đại Lục – cai trị, những nhóm quân nổi dậy này hiếm khi xuất hiện ở đây. Dù sao thì mục tiêu công khai của họ cũng là đuổi đẩy người thực dân đi mà.

Không lẽ đó là một trong những nhóm quân nổi dậy thờ phượng “Thần Chết”, muốn khôi phục niềm tin vào “Thần Chết” tại Quốc gia Matani chăng? Không được, không thể là những kẻ liên kết với “Trường Phái Hoa Hồng”… Những kẻ điên rồ đó… Camus hoang mang và trở lại bên cạnh xe ngựa.

Trong khi đó, Lâm Miên đang suy nghĩ về một vấn đề khác:

Mặc dù anh ta đã đạt cấp độ 5, nhưng cảm thấy cuộc sống của mình vẫn rất mong manh.

Anh ta hoàn toàn có thể bị bắn chết bởi những viên đạn lạc hướng.

Nếu nhóm quân nổi dậy kia có người bắn súng giỏi và họ bắn từ khoảng cách hơn một trăm mét, thì thật sự có thể giết chết anh ta.

Dù sao thì so với những “Quỷ dữ”, “Người thu hoạch” không có cơ thể kiên cường như áo giáp; ngay cả khi không có khả năng cảm nhận âm mưu xấu xa, việc bị đạn bắn trúng những vị trí quan trọng cũng chỉ khiến họ bị thương nhẹ mà thôi. Họ cũng thiếu khả năng cảm nhận nguy hiểm từ khoảng cách xa như những sinh vật thuộc phe “Chiếm Giữ Nhà Cửa”, nên không thể tránh né kịp thời.

Tất nhiên, nhờ vào đặc tính của “Tu sĩ Khổ hạnh”, khả năng cảm nhận linh hồn của Lâm Miên khá mạnh mẽ. Lúc nãy, anh ta đã nhận được một lời cảnh báo trước, nên mới có cảm giác đó.

Nhưng nếu kẻ thù không chỉ là những người quân nổi dậy bình thường mà còn có thể ảnh hưởng đến khả năng cảm nhận linh hồn này, thì những khẩu súng bình thường thực sự có thể gây hại cho Lâm Miên.

Ừm, “Biến đổi Bóng tối” có thể được dùng để chống đỡ đạn bắn; những viên đạn không