Theo phản hồi từ An Đôn Ni,Phù Lanca đã sớm đoán rằngĐài Lýla không phải là “người trong gương”, nhưng vẫn có mối liên hệ nào đó với họ; nếu không thì cô ấy sẽ không thể không biết gì cả và lại có những phản ứng bất thường như vậy.

Lý do cô ấy vẫn đặt câu hỏi đó trong lúc sử dụng “gương ma” chính là để xác nhận, để phòng trường hợpĐạili la đã chuẩn bị trước và thực tế không bị thôi miên.

Sau một lúc suy nghĩ,Phù Lanca đặt ra câu hỏi thứ hai:

“Chủ nhân của những bộ tóc này có phải là hậu duệ của gia tộc Tamarra không?”

Trong cái gương u ám, giữa tiếng nước róc rách, giọng nói già nua trả lời:

“Không.”

Không phải là hậu duệ của gia tộc Tamarra à… Dùng phương pháp loại trừ,Phù Lanca chọn một câu hỏi khác mà cô đã suy nghĩ trước:

“Chủ nhân của những bộ tóc này có phải là hậu duệ của ‘người trong gương’ không?”

Giọng nói già nua trả lời một cách điềm đạm và trầm ấm:

“Có.”

Đúng rồi…Phù Lanca và Giản Na đều vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Mặc dù họ đã có những đoán đoán tương tự trước đó, nhưng khi được xác nhận chắc chắn, họ vẫn cảm thấy kinh ngạc và sợ hãi:

“Những ‘người trong gương’ này đã lén lút ở lại Trill bao lâu rồi? Làm sao họ lại có những hậu duệ đã hơn ba mươi tuổi như vậy?”

Hơn nữa, liệu họ có thực sự có thể kết hôn, sinh con và có con cháu như những người bình thường hay không…

Ngoài việc tin vào “nữ phù thủy nguyên thủy” trong gương và có tính cách cực đoan, luôn mang lòng oán hận đối với phiên bản bản thân mình ở bên ngoài gương, thì họ có điểm gì khác biệt cơ bản so với những người bình thường?

—Phù Lanca và những người khác vẫn chưa chắc liệu phần lớn các “người trong gương” khi chết sẽ tan biến hoàn toàn, chỉ để lại những mảnh vỡ của “Thế giới trong gương”, hay chỉ có một số ít như Gaddner trong gương mới như vậy.

Kết hợp với thông tin về cha ruột củaĐạili la – Bộ trưởng Công nghiệp của chính phủ hiện tại, Mạc Lan. Avini đã nhắc nhở cô ấy chú ý đến những phản ứng bất thường,Phùlanca có thể khẳng định rằng vị quan cao cấp đó đã bị thay thế bởi những “người trong gương” từ nhiều năm trước.

“Theo thông tin thu thập được, việc thành phố thực hiện công tác cải tạo khu vực ngầm của Trill, bao gồm cả việc xây dựng các ngôi mộ ngầm, là để đối phó với vấn đề việc niêm phong Trill thời kỳ Đệ Tứ bị phá vỡ. Trước đó, những ‘người trong gương’ đã thay thế chủ nhân ban đầu và sống ở Trill là điều hoàn toàn có thể hiểu được.” An Đôn Ni suy nghĩ sau đó nói, “Vấn đề bây giờ là, những ‘người trong gương’ này lại có thể sinh sản bình thường được.”

“”

   Giản Na nhẹ nhàng lên tiếng bổ sung:

  “Còn một điều nữa… Những ‘mảnh vỡ Thế giới trong gương’ trong ngôi mộ của gia tộc Tamarra là do ai trong các thế hệ sau này đưa vào đó, hay có phải là một ‘người trong gương’ đặc biệt nào đó đã đến tìm kiếm điều gì đó và cuối cùng chết bên trong đó?

  “Hoặc có thể, trước khi kỷ Bốn của thành phố Trier chìm xuống lòng đất và bị niêm phong, thì ‘người trong gương’ đã từng hoạt động trên mảnh đất này rồi?”

  Fulanka thốt lên:

  “Giả thuyết của em thật sự rất đáng sợ đấy…

  “Chúng ta ban đầu suy đoán rằng sự xuất hiện của ‘Trier Thế giới trong gương khuất’ liên quan mật thiết đến ‘Cuộc chiến Tứ Hoàng’ khiến thành phố này chìm xuống đáy biển, đến sự xuất hiện của ‘Nữ phù thủy Nguyên Thủy’, đến cuộc phản kháng cuối cùng của ‘Hoàng đế Máu’ Yaliseta Tuoduo, và cũng liên quan đến cái chết của ‘Nữ phù thủy Thảm họa’ Krismana… Nhưng nếu trước đó ‘người trong gương’ đã xuất hiện ở Trier trong kỷ Bốn, thì nguồn gốc của vấn đề này sẽ càng trở nên bí ẩn và đáng sợ hơn nữa.”

  Nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết…

  Nói đến đây, Fulanka không khỏi nhìn vào gương trang điểm trong tay mình và hỏi với gương mặt u ám:

  “Liệu tôi có phải là hậu duệ của ‘người trong gương’ không?”

  Cô không mong đợi được câu trả lời, bởi thông thường, khi “gương ma” được sử dụng, người ta chỉ được hỏi tối đa ba câu hỏi… Cô chỉ đơn giản là thốt ra suy nghĩ đó để kết thúc buổi “chiếm giữ” gương này mà thôi.

  Gương im lặng vài giây, rồi lại phát ra tiếng nói:

  “Tổ tiên của bạn không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Trier.”

  À, ý là… tôi không thể nào có liên quan đến “người trong gương” được sao? Khoan đã… Fulanka bỗng nhiên reo lên vui mừng:

  “Hóa ra… ông không phải là một máy trả lời câu hỏi vô cảm, không cần phải tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt đó đâu.”

  Ánh sáng u ám trên bề mặt gương nhanh chóng tan biến, và giọng nói già nua cũng không còn xuất hiện nữa.

  Fulanka bỗng chốc im lặng.

  Giản Na tiến lại gần An Đôn Ni và nói nhỏ:

  “Em có nghe thấy sự bất lực trong câu trả lời vừa rồi không?”

  An Đôn Ni nhìn Fulanka một cái, rồi gật đầu một cách khó nhận thấy.

  “Này! Đừng thì thầm trước mặt tôi, tôi nghe thấy mà!”

“Frlanka than phiền một tiếng: ‘Những kẻ sát thủ’ này cũng có khả năng nghe rất tốt đấy.”

Rồi cô ấy lập tức thay đổi chủ đề:

“May mà không phải vậy; nếu có, thì thật là đáng sợ.”

“Ừm… Có lẽ ông hoặc ông nội các bạn không phải người Trier, đúng không?”

“Bây giờ tôi cũng không còn là người Trier nữa,” An Đôn Ni trả lời.

Giản Na gật đầu:

“Cha mẹ tôi thì thuộc thế hệ đầu tiên từ Trier đến đây.”

Frlanka thở phào nhẹ nhõm:

“Bây giờ, hướng điều tra đã rất rõ ràng rồi: Bộ trưởng Công nghiệp hiện tại, Mạc Lan… Avini!”

Cô ấy đang do dự liệu có nên tiến hành điều tra bí mật để thu thập thông tin quan trọng trước, hay nhanh chóng báo cáo cho “007” để giáo hội “Vĩnh Hằng Rạng Đông” xử lý… Việc chọn phương án sau có nghĩa là cô ấy rất có thể sẽ bị hạn chế bởi các quy định bảo mật và không thể biết được những chi tiết cần thiết từ “007”.

…………

Ù!

Tiếng còi tàu vang lên, con tàu biển đã cập bến vào cảng Colia – điểm cực nam của đất nước Fe Vương quốc Nội Bộ.

Thời gian đã bước vào giữa tháng Mười Một; Trier đang bước vào mùa đông lạnh giá, trong khi nhiệt độ ở cảng Santa cũng đã giảm xuống mức độ cần phải mặc thêm quần áo ấm, nhưng ở đây thời tiết vẫn còn khá ấm áp; nhiều người qua lại mặc những chiếc áo sơ mi cổ ngắn và quần rộng thoải mái, để lộ gót chân.

Cảng Colia khác với cảng Santa; ở đây không có tục lệ mang kiếm hay dao, nhưng theo Lâm Miên, phong tục sống ở đây vẫn còn rất hung hãn, và thường xuyên xảy ra những cuộc ẩu đả quy mô lớn.

Lý do là bởi vì cảng Colia không giống như cảng Santa – nơi được bao quanh bởi những đồng cỏ, đồng bằng và mỏ khoáng sản – vì đây không có nhiều đất canh tác, cỏ cũng rất ít; người dân nơi đây ban đầu sống nhờ vào việc đánh bắt cá và sinh hoạt ven biển.

Nhờ vào những cải tiến liên tục về đất đai, hạt giống và gia súc do giáo hội “Nữ thần Đại địa” thực hiện qua nhiều thế hệ, hiện nay cảng Colia đã tốt đẹp hơn nhiều so với thời xa xưa; lương thực gần như có thể tự cung tự cấp, nhưng phong tục sống hung hãn vẫn còn tồn tại.

Tất nhiên, cảng Colia vẫn tiếp tục nhập khẩu một lượng lớn lương thực, bởi vì đây là một trong những cảng thương mại chính của Fe Vương quốc Nội Bộ với lục địa phía Nam; có rất nhiều người nước ngoài đến đây, và đây cũng là một trong những căn cứ chính của “Hạm đội Thu Hoạch”.

Thuyền trưởng Pedro đứng bên cạnh Lâm Miên, nhìn ngắm con đường cảng tấp nập với những con thuyền qua lại không ngừng và nói:

“Bây giờ là mùa khô, thời tiết không quá nóng, lượng mưa cũng ít hơn; đây chính là khoảng thời gian thoải mái nhất ở Cảng Colia. Chào mừng các bạn đến đây.”

Đó chỉ là những lời nói lịch sự mà thôi.

Lâm Miên dựa vào thành thuyền, nhìn ra biển xa phía chân trời đầy mây đen và hỏi:

“Đó chính là Biển Dữ Tội à?”

Biển Dữ Tội chia cắt hai lục địa Bắc và Nam; mãi cho đến khi Đế Vương La Thác tìm ra tuyến đường hàng hải an toàn, các quốc gia ở lục địa Bắc mới có thể vượt qua biển này để đến lục địa Nam.

“Đúng vậy,” Pedro thở dài, “Nếu không có thuyền trưởng và thủy thủ am hiểu vùng biển đó, chắc chắn các con thuyền sẽ bị thời tiết thay đổi thất thường và hung dữ ở đó nuốt chửng. Mỗi năm, vẫn có người thiệt mạng trong các tai nạn đại dương tại Cảng Colia.”

Khi hầu hết hành khách trên thuyền đã rời đi, Lâm Miên mới cùng với Lỗ Đức Vĩ Hà và Lô Gia Nhĩ theo thuyền trưởng Pedro đến nhà ông ta.

Anh ta muốn xem trước tình hình của con gái cả là Sara và bạn trai cô ấy trước khi quyết định phương án tiếp theo.

Lô Gia Nhĩ cầm theo chiếc vali, nắm tay Lỗ Đức Vĩ Hà và bước theo sát sau lưng người thuê mình.

Mãi cho đến khi họ rời khỏi bến cảng, anh ta mới bất ngờ nhận ra một điều: người thuê mình và thuyền trưởng đang trò chuyện bằng ngôn ngữ cao nguyên!

Kể từ khi rời Cảng Santa, người thuê mình và hầu hết mọi người trên thuyền đều sử dụng ngôn ngữ cao nguyên để giao tiếp!

Lúc nào anh ta học được ngôn ngữ cao nguyên? Lúc nào anh ta đã có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ này một cách trôi chảy?

Lô Gia Nhĩ nhìn theo bóng lưng người thuê mình, lắng nghe những lời nói bằng ngôn ngữ cao nguyên khá trôi chảy, và rơi vào sự im lặng kéo dài.

Cảng Colia, số 7 Phố Cá Mập Trắng, Nhà của Pedro.

Đó là một căn nhà riêng năm tầng, phía trước có bãi cỏ xanh mướt, phía sau là khu vườn đẹp đẽ; trong nhà sống có đến hai ba mươi người, do mẹ của Pedro dẫn đầu.

Khi Lâm Miên vừa bước qua cổng sắt, anh ta liền thấy một người đàn ông và một người phụ nữ đang tay trong tay đi dạo trên bãi cỏ.

Họ đều còn rất trẻ; người phụ nữ khoảng hơn hai mươi tuổi, tóc nâu, mắt nâu, làn da trắng nhưng có chút sậm màu, các đường nét khuôn mặt mang vẻ quyến rũ tự nhiên, nhan sắc khá nổi bật. Nhưng so với việc thường xuyên tiếp xúc với những “phù thủy”, thì ngay cả chị gái của Lâm Miên – người cũng rất xinh đẹp – thì nhan sắc của họ cũng chỉ có thể được coi là ổn thôi.

Người đàn ông khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, mí mắt đơn, đôi mắt không lớn lắm, các đường nét khuôn mặt bình thường, tóc nâu hơi xoăn, mặc chiếc áo sơ mi trắng và quần dài màu xám đậm; về cả ngoại hình lẫn phong thái, anh ta hoàn toàn là kiểu người có thể bị lạc trong đám đông mà không ai để ý đến.

“Sara, để tôi giới thiệu cho bạn. Đây là Nhà thám hiểm lớn, Lộ Dịch và Bối Lý – những người nổi tiếng khắp năm biển,” Pedro nói với vẻ vui vẻ, không hề có chút u ám nào trên khuôn mặt.

Sara đội một chiếc mũ voan mỏng che nắng, tiến lại gần và hỏi với sự tò mò:

“Những câu chuyện huyền thoại gì đã xảy ra với họ vậy?”

“Chỉ cần một công việc được trao cho họ đã giúp họ kiếm được 300.000 liros vàng, có tính không?” Pedro cười và trả lời thay cho Lâm Miên.

“300.000 liros vàng ư?” Sara thốt lên ngạc nhiên.

Đối với hầu hết mọi người ở Feinport, đó quả là một số tiền khổng lồ.

Lâm Miên mỉm cười nhìn cuộc trò chuyện giữa cha con, và từ góc mắt, cô nhận thấy ánh mắt của người yêu của Sara trở nên u ám hơn, có vẻ không hài lòng lắm.

Ghen tị, cảnh giác hay lo lắng? Nếu anh ta thực sự có vấn đề gì đó, anh ta hẳn phải tự tin hơn mới đúng… Lâm Miên suy nghĩ trong lòng.

Pedro tiếp tục giới thiệu về người yêu của Sara:

“Flores, vị hôn phu của Sara; họ quen biết nhau ở thành phố Feinport.”

Thành phố Feinport là thủ đô của vùng Vương quốc Nội Bộ, nằm trên cao nguyên. Sara đã gặp Flores khi cô đang học đại học ở đó. Tuy nhiên, gia đình Flores khá bình thường, trình độ học vấn không cao lắm; anh ta chỉ học xong trường ngữ pháp cơ bản, sau đó mở một cửa hàng tạp hóa gần Đại học Cao nguyên.

“Xin chào mọi người.” Lâm Miên nhẹ nhàng gật đầu, giữ nguyên vẻ kiêu ngạo của Nhà thám hiểm lớn.

Sau bữa tiệc chào mừng, Flores rời khỏi nhà của Pedro.

Anh ta vào quán bar yêu thích của mình, ngồi xuống quầy với vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Nhìn quanh, anh ta thấy một cô gái ngồi cách đó hai ba chỗ.

Cô gái đó có mái tóc dài màu lanh được buộc gọn gàng, đôi mắt màu hồ nước như ẩn chứa ánh sá