Lâm Miên cười nhìn Lô Gia Nhĩ một cái rồi chuyển sự chú ý sang “Áo Giáp Kiêu Ngạo”, quan sát phản ứng tiếp theo của nó.

“Thí nghiệm gì vậy? Hãy thử xem bộ giáp này có tác dụng như thế nào?” Lô Gia Nhĩ hỏi một cách lo lắng và bối rối.

Ngay khi anh ta vừa nói xong, trong bóng tối chỉ được chiếu sáng bởi ánh sáng đỏ thẫm từ bộ giáp, không khí bỗng trở nên im lặng.

Vài giây sau, Lô Gia Nhĩ thấy bộ giáp toàn thân không ai mặc đó tự nhiên hình thành thành một thanh kiếm lấp lánh, và ánh mắt vô hình của nó đã nhắm thẳng vào mình.

Điều này… Lô Gia Nhĩ vẫn chưa kịp phản ứng thì bộ giáp màu bạc trắng đó đã bước ra, lao về phía anh ta, thanh kiếm lấp lánh trong tay nó cũng sẵn sàng để tấn công.

Lâm Miên lập tức lao ra, đứng ngay trước mặt Lô Gia Nhĩ. Cơ thể anh ta bỗng nhiên phình to lên, làm cho chiếc áo sơ mi len và quần dài đen suýt nữa rách tung.

Bùm!

Lâm Miên đánh một cú quyền mạnh, trúng vào mặt bên của “Thanh kiếm Bình minh”, tạo ra tiếng va đập như kim loại chạm vào nhau.

Lô Gia Nhĩ cuối cùng mới tỉnh táo lại. Mặc dù không hiểu tại sao bộ giáp không ai mặc đó lại tấn công mình, nhưng anh ta vẫn bất chợt quay người và bắt đầu chạy trốn.

Sau khi chạy được một khoảng cách nhất định, “Áo Giáp Kiêu Ngạo” dừng lại, đứng yên bất động.

“Thanh kiếm Bình minh” được tạo thành từ ánh sáng cũng bắt đầu tan biến, hóa thành những tia sáng lấp lánh, xua tan bóng đêm đỏ thẫm, mang lại cảm giác như buổi sáng sắp đến cho bóng tối.

Nhưng cảm giác đó cũng nhanh chóng biến mất.

Lâm Miên không dám quay lưng về phía “Áo Giáp Kiêu Ngạo”, anh ta dùng nửa người đo khoảng cách giữa “Áo Giáp Kiêu Ngạo” và Lô Gia Nhĩ.

“Gần hai mươi mét… Xét đến tốc độ chạy của Lô Gia Nhĩ, phạm vi cảm nhận có lẽ khoảng mười lăm mét…” Lâm Miên nhanh chóng đưa ra kết luận, sau đó trở lại tư thế ban đầu và mỉm cười trở lại.

Đủ rồi, phạm vi cảm nhận 15 mét là đủ cho nhu cầu trên con tàu này!

  Anh ta gấp lại “Áo Giáp Kiêu Ngạo”, rồi nói với Lô Gia Nhĩ – người vẫn đang chạy về phía mũi tàu:

  “Thí nghiệm đã kết thúc.”

  À? Lô Gia Nhĩ dừng lại, quay đầu và thấy người thuê mình đã cất bộ giáp bạc ánh kỳ lạ đó trở lại chiếc vật thể huyền bí được ngụy trang thành túi tiền.

  Anh ta thở phào nhẹ nhõm, chạy trở lại và hỏi một cách tò mò:

  “Thí nghiệm có thành công không?”

  “Rất thành công,” Lâm Miên trả lời với nụ cười rạng rỡ.

  Lô Gia Nhĩ không hiểu tại sao lại có thí nghiệm như vậy, nhưng anh ta có thể đoán ra rằng người thuê mình có lẽ đang cố gắng tìm ra cách để đối phó với linh mục Montserrat.

  Trở lại căn phòng hạng sang, Lâm Miên lập tức ra lệnh cho Lô Gia Nhĩ:

  “Cậu đi tìm thuyền trưởng, yêu cầu ông ấy triệu tập tất cả những người sử dụng con đường ‘Đất Mẹ’ và con đường ‘Dược Sĩ’ trên tàu đến đây. Khi tôi bắt được linh mục Montserrat thì sẽ quay lại; nếu họ không đến thì cũng đành tự chịu rủi ro.”

  Lâm Miên không chắc liệu thuyền trưởng Pedro có biết hết tất cả những người không ổn định trên tàu, hay có thông tin về từng người sử dụng những khả năng đặc biệt này hay không. Anh ta quyết định sẽ theo dõi thêm một chút, để tránh trường hợp “Áo Giáp Kiêu Ngạo” giết hại những người sử dụng những khả năng đặc biệt này mà không ai hay biết… Việc để Pedro thực hiện các bước này trước sẽ giúp giảm bớt gánh nặng cho anh ta sau này.

  Sau khi Lô Gia Nhĩ rời khỏi căn phòng, Lâm Miên nói với Lỗ Đức Vĩ Hà – người vẫn đang ăn đêm:

  “Lát nữa cậu hãy chú ý xem có ai lén mang thức ăn vào đây không.”

  Lỗ Đức Vĩ Hà miệng đầy bánh kem, vẫy tay đồng ý.

  Khi đợi thuyền trưởng đến, Lâm Miên ôm lấy “Áo Giáp Kiêu Ngạo” và đi quanh tầng cao nhất của toàn bộ khoang tàu, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của linh mục Montserrat.

Chẳng mất bao lâu, Pedro dẫn theo một người đàn ông có vẻ là giám đốc an ninh cùng một hành khách đội chiếc mũ che khuôn mặt vào căn phòng của Lâm Miên.

Lâm Miên không giải thích gì, chỉ chỉ về phía khu vực ghế sofa và nói:

“Các bạn hãy đợi tôi ở đây.”

Nói xong, ông không chờ họ trả lời, nhấn nhẹ chiếc mũ rơm màu vàng óng trên đầu rồi bước ra khỏi phòng.

Khi bước xuống cầu thang, Lâm Miên “rút” ra bộ áo giáp bạc trắng, hai tay đỡ lấy phần dưới lưng áo giáp này và bắt đầu “tuần tra” từng tầng khoang tàu một cách chậm rãi.

Mỗi khi còn cách căn phòng của mình chưa đến mười lăm mét, ông luôn cực kỳ cẩn thận; tuy nhiên, “Áo Giáp Kiêu Ngạo” không hề tấn công ai cả.

“Vậy nếu khoảng cách vượt quá năm mét và có nhiều vật cản trên đường đi, bộ áo giáp này vẫn sẽ không phản ứng gì thêm sao?” Lâm Miên tự hỏi trong lúc tiếp tục đi xuống các tầng dưới.

Gần hai mươi phút sau, ông đã đến tầng khoang hàng ở cuối cùng. Chưa kịp đi qua vài đống thùng gỗ, “Áo Giáp Kiêu Ngạo” trong tay ông đột nhiên rung nhẹ và thoát khỏi sự kiểm soát của ông.

Bộ áo giáp bạc trắng biến thành một thanh kiếm lấp lánh; chỉ trong vài bước, nó lao về phía đống thùng gỗ ở góc phòng. Với tiếng “bùm”, chiếc thùng gỗ bị xé toạc, vài khối thép rơi ra ngoài. Đồng thời, khuôn mặt trẻ trung, sạch sẽ của Montserrat hiện lên từ bên trong thùng gỗ.

Đối mặt với thanh kiếm lấp lánh được “Áo Giáp Kiêu Ngạo” tạo ra, thân hình vốn đã mạnh mẽ của linh mục Montserrat trở nên càng thêm to lớn, như thể ông ta đã biến thành một con gấu nâu khổng lồ.

“Bang!” Ông ta dùng lòng bàn tay đập mạnh, làm cho thanh kiếm “Ánh Bình Minh” lệch hướng và rơi xuống một thùng hàng phía sau. Sức mạnh đó không hề kém gì một con gấu thực thụ!

Trong lúc linh mục Montserrat đang chống đỡ cuộc tấn công của “Áo Giáp Kiêu Ngạo”, phía sau lưng ông, bên cạnh đống thùng gỗ, bóng dáng của Lâm Miên – người đang mặc áo sơ mi lanh, áo vest đen và đội chiếc mũ rơm màu vàng óng – nhanh chóng hiện ra.

“Hừ!”

Hai luồng ánh sáng trắng phun ra từ mũi Lâm Miên và ngay lập tức trúng ngay vào lưng linh mục Montserrat, khiến ông không kịp quay người lại.

Ánh mắt của linh mục Montserrat bỗng nhiên mất đi sự tập trung, và ông ta ngã gục xuống đất trong tình trạng hôn mê.

Cùng với sự thay đổi này, sức sống bên trong cơ thể ông ta bỗng trở nên dồi dào, giống như một cái máy hơi nước đang hoạt động hết công suất.

Sức sống dồi dào ấy được chuyển hóa thành khả năng tự chữa lành mạnh mẽ, nhanh chóng phục hồi lại linh hồn của linh mục Montserrat.

Bản chất của “Kỹ thuật Hừ Ha” khá giống với “Tấn công Tâm Linh”; cả hai đều nhắm vào linh hồn con người và rất khó để phòng thủ. Tuy nhiên, “Tấn công Tâm Linh” chủ yếu gây ra những cơn đau không thể kiểm soát được, khiến nạn nhân bị mắc kẹt trong đó và không thể thoát ra; trong khi đó, “Kỹ thuật Hừ Ha” lại khiến linh hồn con người rơi vào trạng thái ngủ say hoặc hôn mê – điều này cũng có thể coi là một loại tổn thương đối với linh hồn.

Nếu đã là tổn thương, thì cũng có thể được chữa lành.

Nhờ vào khả năng tự chữa lành mà sức sống dồi dào mang lại, mí mắt của linh mục Montserrat bắt đầu chuyển động.

Trước khi hoàn toàn ngã xuống đất, ông ta đã bắt đầu hồi tỉnh!

Nhưng đối với Lâm Miên mà nói, việc “Kỹ thuật Hừ Ha” có thể kiểm soát đối phương trong vòng một giây là đủ rồi.

Xét đến khả năng rằng linh mục Montserrat cũng có thể được tạo ra từ cơ thể con người, nên một số chiêu thức có lẽ sẽ không hiệu quả đối với ông ta. Vì vậy, Lâm Miên lao về phía ông ta và giơ cao bàn tay phải của mình.

Trong lòng bàn tay ông ta, những ngọn lửa màu đỏ tươi xoay tròn liên tục, dần được nén lại thành một quả cầu đầy đặn.

Ở phía bên kia, “Áo Giáp Kiêu Ngạo” cũng một lần nữa giơ cao “Thanh Kiếm Bình Minh”.

Ngay khi linh mục Montserrat mở mắt và bắt đầu duy trì thăng bằng cho cơ thể, ông ta đã nhìn thấy Lộ Dịch và Bối Lý với đôi mắt màu xanh lá cây, nhìn thấy quả cầu lửa nguy hiểm màu đỏ tươi, và nhìn thấy thanh kiếm ánh sáng đang lao về phía đầu mình.

Ông ta chỉ kịp lăn sang một bên để tránh “Thanh Kiếm Bình Minh”, và ngay lập tức, Lâm Miên đã đè quả cầu lửa đó lên người ông ta.

**Vùm!**

Trong tiếng nổ dữ dội, linh mục Montserrat bị bay văng đi.

Một phần lớn cơ thể ông ta, từ vai phải đến bụng, bị xé nát; xương bị gãy, và các cơ quan nội tạng vẫn đang co giật bên trong.

Cánh tay phải của ông ta run rẩy, gần như đã tách rời khỏi cơ thể.

Sức sống mạnh mẽ bên trong thân thể linh mục Montserrat vẫn chưa biến mất; tại vết thương khổng lồ, thịt máu đang co giật và tự phục hồi.

*Thình!*

Linh mục Montserrat ngã xuống sàn, và tiếng chạy vội vã của “Áo Giáp Kiêu Ngạo” cùng thanh kiếm ánh sáng kia lao về phía ông.

Ông chỉ tay ra, và những mảnh máu cùng thịt thà bị văng ra ngoài do vụ nổ lập tức tụ lại với nhau, hình thành nên bóng dáng mờ ảo, màu đỏ nhạt.

Bóng dáng đó lao vào lớp áo giáp bạc trắng, bao phủ lấy nó và liên tục thấm nhập vào bên trong.

Ánh bình minh bỗng nhiên rực sáng, lấp đầy khoang hàng này; bóng dáng đỏ nhạt dần tan biến.

Ánh sáng bình minh rất dịu nhẹ, không làm cho linh mục Montserrat phải nhắm mắt lại theo bản năng… Và trong đôi mắt ông, những con quạ lửa màu đỏ nhạt hiện lên.

Hơn mười hai, mười ba con quạ lửa đó bay quanh Lâm Miên, nhìn chằm chằm vào linh mục Montserrat và bay qua theo những quỹ đạo khác nhau. Chúng muốn xé nát cơ thể nạn nhân, đốt cháy từng mảnh thịt để ngay cả khả năng tự phục hồi mạnh mẽ nhất cũng không thể giúp ông hồi phục được.

Khi mỗi mảnh thịt cách xa nhau đến hai, ba mươi centimet, thì việc chúng tự phục hồi và tái hợp lại với nhau sẽ trở nên vô cùng khó khăn… Đây đâu phải là phép thuật liên quan đến thịt thà!

Đôi mắt linh mục Montserrat mở to, miệng ông bất chợt mở ra, phát ra một âm thanh kỳ lạ nhưng lại gần gũi. Cùng với âm thanh đó, bóng tối dày đặc ập đến, những loại cỏ dại mọc um tùm, nuốt chửng hoàn toàn ánh sáng bình minh trong khoang hàng.

Một số con quạ lửa mất hướng trong bóng tối, không thể vượt qua những khoảng cách quá xa và dần biến mất; một số khác thì đậu xuống người linh mục Montserrat. Trong tiếng nổ liên hồi, bóng dáng của ông bỗng trở nên trong suốt, và một cây sồi ảo ảnh khổng lồ mọc lên tại chỗ ông đứng.

Cây sồi đó không hề bị ảnh hưởng bởi vụ nổ hay ngọn lửa; linh mục Montserrat, với thân thể vẫn còn in hằn dấu vết của vụ nổ, xuất hiện trên một cành cây đầy những loại ký sinh trùng, gập đôi tay như thể đang ôm một đứa trẻ vô hình. Ông nhìn Lâm Miên và nở một nụ cười chân thành.

Hóa ra anh ta không phải là một nửa thần…

“Wa!” Lần đầu tiên, Lâm Miên nghe thấy tiếng khóc yếu ớt, trống rỗng của “đứa trẻ” ảo ảnh đó.

“Wa wa wa…” Trong tiếng khóc không ngừng, Lâm Miên cảm thấy sức sống của mình đang dần trôi đi, cơ thể mình ngày càng yếu đuối, thậm chí tinh thần cũng bắt đầu mơ hồ. Những dòng sức số