Lâm Miên không vội vàng thúc giục Lô Gia Nhĩ; ông muốn xem người “bác sĩ” này sẽ đưa ra quyết định gì.

Một lúc sau, Lô Gia Nhĩ lấy hết can đảm hỏi:

“Sau này ông cũng sẽ mang theo Lỗ Đức Vĩ Hà chứ?”

“Tất nhiên.” Lâm Miên liếc nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà – người đang ăn mực nướng.

Nếu không phải vì đã nhận được tài liệu “0—01” từ Giáo dục kiến thức, ông cũng không muốn luôn phải dắt theo đứa trẻ này; tuy nhiên, hiện tại Lỗ Đức Vĩ Hà cũng đã thể hiện ra một số ích lợi. Có lẽ sau này, nó còn có thể được sử dụng để tạo ra một “bẫy dụ” kiểu “Loki” nữa.

Lô Gia Nhĩ nuốt nước bọt rồi nói:

“Tôi có thể giúp ông chăm sóc Lỗ Đức Vĩ Hà; như vậy ông sẽ không phải lo lắng về nó khi làm việc, và cũng không cần phải đi đâu đó mà không báo trước nữa.”

Quả nhiên… Lâm Miên hoàn toàn không ngạc nhiên trước quyết định của Lô Gia Nhĩ.

Ông nhếch cằm và hỏi:

“Lý do là gì?”

Lô Gia Nhĩ cười e thẹn và trả lời:

“Lần này ra ngoài, tôi đã chứng kiến rất nhiều điều và cũng gặp phải những cuộc tấn công; tôi mới nhận ra rằng ‘thứ tự số 8’ trong thế giới huyền bí vẫn còn quá yếu ớt, không đủ sức để đối mặt với những rủi ro. Nếu tôi trở về Trír và mở một phòng khám, sử dụng khả năng ‘bác sĩ’ của mình một cách kín đáo, chắc chắn tôi có thể trở thành người thuộc tầng lớp trung lưu… Thậm chí cũng có thể bước vào giới thượng lưu, nhưng tôi lo rằng việc trở nên quá nổi tiếng sẽ thu hút sự chú ý của các cơ quan chức năng. Trír không giống như Cảng Santa – nơi mà những người sở hữu năng lực đặc biệt được coi là bình thường hơn nhiều.”

“Hơn nữa, những kẻ sở hữu năng lực nguy hiểm ấy luôn tồn tại xung quanh chúng ta; tôi không muốn lần nào gặp phải cuộc tấn công lại không có khả năng chống trả gì cả.”

“Nếu bạn không tham gia các buổi họp huyền bí mà chỉ đơn giản mở phòng khám, làm bác sĩ bình thường, thì bạn cũng sẽ ít gặp phải những tình huống nguy hiểm hơn; những tên trộm hay kẻ cướp bình thường thì bạn hoàn toàn có thể đối phó được.” Lâm Miên đáp lại một cách thoải mái.

Lô Gia Nhĩ lắc đầu:

“Hãy đưa cho tôi những di vật ấy; người phi thường Đã từng đã nói với tôi rằng một khi bước vào thế giới huyền bí, sẽ không bao giờ có thể thoát ra được. Xung quanh chúng ta luôn xảy ra những sự kiện kỳ lạ; may mắn thì có thể sống đến khi tự nhiên qua đời, còn không may thì sẽ gặp phải điều tương tự như ông ấy.”

“Ban đầu tôi không tin lời này lắm, nhưng những gì đã xảy ra trong nửa năm vừa qua khiến tôi dần nhận ra sự thật của nó. Tôi chẳng làm gì cả, nhưng những con phố hoang lại đổ sập, những cây lạ xuất hiện… Trước khi ngài thuê tôi, tôi còn mơ thấy mình trở thành người trong bức tranh và không thể quay trở lại thực tại; khi tỉnh dậy, tôi đã bị truy nã. Lần này, tôi chỉ đơn giản là chăm sóc Lỗ Đức Vĩ Hà một cách cẩn thận, chẳng can dự vào bất cứ chuyện gì, thế mà vẫn bị tấn công một cách vô cớ…”

Hmm… Lâm Miên nghe xong càng lúc càng có vẻ kỳ lạ:

Những chuyện bạn kể ra, dường như tất cả đều do tôi gây ra…

Vậy mà bạn vẫn tiếp tục theo tôi…

Liệu đây có phải là một biểu hiện khác của việc những người phi thường luôn phải đối mặt với những sự kiện huyền bí? Những gì bạn trải qua không phải là những sự kiện đó, mà chính là tôi…

Lô Gia Nhĩ tiếp tục nói:

“Tôi cũng đã chứng kiến những khả năng phi thường như ‘di chuyển tức thời’, những con sóng khổng lồ… Tôi không còn hài lòng với việc chỉ đạt cấp độ 8 nữa; tôi nghĩ, nếu theo ngài, tôi sẽ có nhiều cơ hội và trải nghiệm hơn nữa.”

Lâm Miên nhìn chằm chằm vào Lô Gia Nhĩ, không biết liệu anh chàng này có bị ai thuyết phục mà phải theo mình, hay là đã bị Lỗ Đức Vĩ Hà “huấn luyện” để trở thành người chăm sóc mình…

Lâm Miên ban đầu nghĩ rằng Lô Gia Nhĩ – người sử dụng con đường “Nông dân” để trở thành phi thường – hẳn phải có mối liên hệ nào đó với giáo hội “Nữ thần Đại địa”, nhưng trong thời gian gần đây, ông ta đã theo dõi sát sao và không thấy Lô Gia Nhĩ có bất kỳ liên lạc nào với các tu sĩ của giáo hội này, và cũng tỏ ra rất xa lạ.

Thấy Lâm Miên không còn phản bác gì nữa, Lô Gia Nhĩ cười một cách nịnh nọt và nói:

“Tôi rất có năng khiếu về ngôn ngữ; tôi có thể tự học ngôn ngữ Đại lục Nam. Ngài chỉ cần trả cho tôi mỗi tháng 300 Phí Nhĩ Kim tiền lương, và hứa sẽ cho tôi quyền được chia sẻ chiến lợi phẩm, thì tôi sẽ tiếp tục đóng vai trò là người hướng dẫn, bác sĩ riêng, người trông coi trẻ em… và cả như một tay sai nữa.”

“Được.” Lâm Miên lấy ra một Vạn Phí Nhĩ Kim đầy đủ và nói: “Đây là số tiền còn lại 5000 Phí Nhĩ Kim, và vì bạn đã bị tấn công, theo thỏa thuận trước đó, tôi sẽ thêm 5000 Phí Nhĩ Kim nữa, tổng cộng là mười ngàn.”

Lô Gia Nhĩ rất vui mừng khi nhận được khoản tiền đã hẹn và bắt đầu thu dọn hành lý.

Lâm Miên tranh thủ kiểm tra số tiền mặt trên người mình, xác nhận rằng mình vẫn còn 1000 Phí Nhĩ Kim vàng, 7.6 Vạn Phí Nhĩ Kim vàng bạc, tiền xu và giấy bạc, cùng với 2000 kim lira chưa được chi tiêu.

Chỉ cần không mua những đặc tính phi thường, công thức phép thuật, vật phẩm kỳ diệu hay kiến thức huyền bí cao cấp, số tiền này của anh ta vẫn đủ để sử dụng trong thời gian dài.

Sáng hôm sau, với danh tính Nhà thám hiểm lớn Lộ Dịch . Bối Lý, Lâm Miên lên tàu biển đi về phía nam Fenerport. Trong khi đi về phía cabin hạng sang, anh ta quay đầu nhìn Lỗ Đức Vĩ Hà đang ngoan ngoãn bên cạnh và hỏi một cách suy tư:

“Trong ký ức của bạn, hoặc nói cách khác, trong ký ức của ‘Loki’, có loại sinh vật kỳ lạ nào không? Chúng trông giống thằn lằn nhưng rất nhỏ, có thể bò vào miệng con người, có màu trong suốt và mơ hồ, có vẻ như là linh hồn, với lớp vảy màu nâu xanh lá và đôi mắt màu đen xanh.”

Điều này hoàn toàn khác với những con thằn lằn ánh sao mà “Những đứa trẻ của đại dương” đã biến thành.

Lỗ Đức Vĩ Hà lắc đầu: “Không, trong ký ức của Batin’s Black Worm cũng không có.”

Lâm Miên im lặng một lúc, rồi nhìn Lô Gia Nhĩ mở cửa cabin theo thái độ của một người hầu.

Một giờ sau, tiếng còi tàu vang lên và con tàu biển bắt đầu rời bến Santa.

Sau gần hai giờ đi biển, thời tiết dần trở nên xấu đi, sóng biển bắt đầu dữ dội và gió lớn khiến tất cả hành khách trên boong tàu đều phải quay trở lại các khoang riêng.

Nhìn lên bầu trời tối tăm, những đám mây đen cuồn cuộn trong gió và những con sóng ngày càng cao, cảm nhận sự rung lắc của con thuyền, nhiều hành khách lần đầu tiên ra biển đều cảm thấy lo lắng.

Họ nhận thấy các thủy thủ xung quanh đều rất tự tin, không hề lo ngại chút nào, vì vậy họ liền hỏi:

“Điều này ở biển là chuyện bình thường phải không? Hoàn toàn không nguy hiểm?”

Người dân địa phương Santaport, làm công việc thủy thủ, cười và trả lời:

“Đúng là chuyện khá bình thường, nhưng vẫn có chút nguy hiểm đấy. Nếu gió sóng lớn hơn nữa, chúng tôi sẽ phải tìm cửa hàng gần nhất để trú ẩn.”

“Tuy nhiên, các bạn không cần lo lắng đâu. Năm nay, nghi lễ cầu nguyện cho biển đã diễn ra rất thành công. Vị ‘Tổng đốc Biển’ hiện tại sẽ bảo vệ chúng ta, chắc chắn sẽ không xảy ra tai nạn biển đâu!”

“Vị ‘Tổng đốc Biển’…” Nghe câu trả lời của thủy thủ, các hành khách càng thêm bất an.

Họ tất cả đều đã tham gia các lễ hội liên quan đến nghi lễ cầu nguyện cho biển tại Santaport. Dù rất vui mừng, nhưng họ hoàn toàn không tin rằng “Vị Tổng đốc Biển” có thể tác động thực sự đến gió sóng.

Trong sự bất an đó, họ bỗng nhiên nhận thấy những con sóng ngày càng cao lại đột nhiên trở nên yên bình. Mặc dù bầu trời vẫn đầy mây đen và gió lớn, nhưng mặt nước biển dường như được một bàn tay vô hình kiềm chế lại, không còn gợn sóng nữa.

Người dân địa phương Santaport trong số các thủy thủ lập tức reo hò nhiệt liệt:

“Vinh quang cho Tổng đốc! Tôn vinh ‘Vị Tổng đốc Biển’!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, các hành khách nhìn nhau, không biết nói gì.

Bên trong căn phòng hạng sang, Lâm Miên ngồi trên chiếc ghế êm ái, uống rượu Manzan không thêm nước, và trên đầu gối ông ta đặt một cuốn sách hướng dẫn cơ bản về ngôn ngữ Nam Đại lục.

Anh ta nắm chặt tay phải lại và kéo mạnh xuống dưới.

Một phần đám mây đen trên bầu trời Hồ Nhàn bị hút xuống dưới, tạo thành một cái hố khổng lồ. Ánh nắng mặt trời xuyên qua khoảng trống lớn đó, chiếu vào căn phòng, làm sáng lên cuốn sách của Lâm Miên.

Lâm Miên thu tay lại, lật một trang sách và cảm thấy rằng sức mạnh của “Vị Tổng đốc Biển” thực sự rất hữu ích trên biển. Thật đáng tiếc, anh ta chỉ có thể sử dụng nó thêm một ngày nữa thôi…

…………

Đêm khuya ở Trier, Angoulême trở về nơi ở và như thường lệ, anh ta bật máy radio để liên lạc.

Không lâu sau, một bức điện tín đến.

Khi nhìn thấy người gửi là “Tay kiếm trong tay áo”, hàng lông trên trán của Angoulême lập tức nhăn lại:

“Có hai tin tốt và một tin xấu; bạn muốn nghe tin nào trước?”

“Tôi biết rồi, chắc bạn sẽ muốn nghe tin tốt trước, vậy thì tôi sẽ nói luôn.”

“Tin tốt thứ nhất là, vật chứa phong ấn hình người đó đã được tìm thấy và đã được kiểm soát. Bạn không cần lo lắng về chuyến công tác đến Fenepot nữa; bạn có thể yên tâm tiếp tục nghiên cứu về ‘Người trong gương’.”

“Tin tốt thứ hai là, sau khi thảo luận, chúng tôi xác định rằng phe kiểm soát vật chứa phong ấn hình người đó có khả năng trả nó lại cho các bạn. Chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ trong việc này, nhưng các bạn cần cung cấp toàn bộ thông tin liên quan đến vật chứa phong ấn đó để đổi lấy nó. Tất nhiên, việc đạt được thỏa thuận không có nghĩa là chắc chắn sẽ thành công; trước khi thỏa thuận hoàn tất, các bạn không cần phải thanh toán bất kỳ khoản tiền nào.”

“Còn tin xấu thì… hehe, có kẻ phản bội xuất hiện trong giáo hội của các bạn. Lý do vật chứa phong ấn hình người đó bị mất chính là do có kẻ nội gián! Điều này chúng tôi có thể khẳng định.”

“Hãy đi đi, ‘007’… Cơ hội để bạn thể hiện bản thân đã đến!”

Sau khi đọc hết nội dung điện tín, Angoulême cảm thấy nhẹ nhõm; bởi vì sau khi vật chứa phong ấn bị mất, giới lãnh đạo giáo hội đã nghi ngờ có kẻ nội gián và đã tiến hành điều tra, nhưng không tìm ra manh mối nào. Vụ việc mất vật chứa phong ấn quả thực có vấn đề, nhưng năm người “Người thanh tẩy” được giao nhiệm vụ điều tra đều đã vượt qua cuộc kiểm tra; họ chỉ không may gặp phải tai nạn mà thôi.

“Có vẻ như kẻ nội gián đó đang ẩn náu rất kỹ…” Angoulêm tự nhủ.

…………

Tại khu tưởng niệm, số 9 phố Orosai, căn hộ 702.

Fulanka ngồi dựa vào giường, trò chuyện trong nhóm tin điện tử, trong khi chờ đợi Giản Na trở về.

Nữ đồng hành này mỗi tuần đều đến khu vực nhà hát để xem kịch một lần, và chỉ trở về vào lúc nửa đêm; tuy nhiên, ngày cụ thể cô ấy đi không cố định, và cô ấy cũng luôn che giấu danh tính để tránh bị người khác theo dõi và phát hiện ra quy luật hoạt động của mình.

Trong khi đó, An Đôn Ni– người sống gần đó – thì đang bận rộn cố gắng gia nhập nhóm những người yêu thích tâm lý học, hy vọng có thể tiếp xúc với những “bác sĩ tâm lý” thực thụ.

“Có vẻ như chỉ mình tôi là người rảnh rỗi nhất… Vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào liên quan đến ‘Người trong gương’ được gửi về…” Fulanka không phải là người lu