Tu viện Phong Thịnh tại cảng Santa nằm ở rìa thành phố, gần với các khu vực ngoại ô, chiếm trọn một con phố entero; họ sở hữu những ruộng đất và vườn cây riêng, nuôi dưỡng nhiều loại gia súc. Khi không thực hiện nhiệm vụ, các tu sĩ nam nữ tại đây đều tự cung tự cấp bằng công việc lao động của chính mình.

Lô Gia Nhĩ dắt theo Lỗ Đức Vĩ Hà, ngẩng đầu nhìn những giàn leo xanh um quanh ngọn tháp tu viện và biểu tượng Sinh Mệnh được bao quanh bởi chúng – đó là hình ảnh một em bé được vẽ một cách giản dị, nằm giữa những biểu tượng như bông lúa mì, hoa tươi và suối nước – rồi nói với nữ tu chiến binh đang đứng trước mặt mình, Noelia:

“Tôi vừa bị tấn công, mới ra khỏi đồn cảnh sát sau khi làm việc.”

Noelia đội chiếc mũ hai góc màu đen với các đường kẻ trắng, mang tính biểu tượng vừa tôn giáo vừa chiến đấu, nhíu mày và hỏi:

“Lộ Dịch… Bối Lý thì sao?”

Cô không hỏi chi tiết về vụ tấn công mà Lô Gia Nhĩ trải qua, mà quan tâm hơn đến việc Lộ Dịch và Bối Lý đã đi đâu.

Lô Gia Nhĩ lắc đầu và trả lời một cách chân thành:

“Tôi cũng không biết. Anh ấy chỉ bảo tôi đến đây để thông báo với các bạn rằng tôi đã bị tấn công sau khi làm xong việc tại đồn cảnh sát.”

Biểu cảm của Noelia lập tức trở nên nghiêm túc hơn.

…………

Tại khu vực cảng, trước tòa nhà bằng thép màu xám đen vững chãi của Hội Ngư nghiệp…

Lâm Miên mặc áo sơ mi trắng, áo khoác đen và quần dài màu nâu, đội chiếc mũ rơm màu vàng óng, từng bước tiến ra cửa ra vào.

Hai người gác cổng đứng ở đây không mang súng; họ cũng giống như nhiều người qua lại khác, đeo kiếm thẳng và cầm dao ngắn bên hông.

“Anh muốn tìm ai vậy?” Họ đồng thời giơ tay ra, chặn đường Lâm Miên.

Lâm Miên không hiểu tiếng cao nguyên, liền rút khẩu súng Súng Ngắn Tay ra và bóp cò.

Tiếng súng vang lên, anh ta bước qua hai người gác cổng và bước vào tòa nhà hình lâu đài của Hội Ngư nghiệp.

Hai người gác cổng nhìn nhau, do dự và không ngăn cản anh ta.

Một người trong số họ chạy về phía cảnh sát cảng, người kia thì quay ngược lại và lao vào tòa nhà màu xám đen, cố gắng báo cáo với sếp trực tiếp của mình để xin ý kiến về việc nên làm gì tiếp theo.

Lâm Miên cầm theo Súng Ngắn Tay, bước đi không nhanh cũng không chậm, vượt qua những nhân viên đang hoảng loạn tránh né và những ánh mắt đầy khó hiểu từ nhiều hướng khác nhau, rồi bước lên cầu thang dẫn đến văn phòng của ủy viên.

Khi anh ta gần đến tầng hai, bỗng nhiên có một bóng dáng xuất hiện trước mặt.

Bóng dáng đó có làn da màu nâu đồng, thân hình vạm vỡ, mái tóc đen và đôi mắt màu xanh lam – chính là người thanh niên đã từng giúp đỡ Chủ tịch Hội ngư nghiệp Juan Oro trước đó.

Đó là cháu trai của vị lão nhân đó, Fernando Oro.

Fernando Oro nhìn xuống Lâm Miên đang từng bước tiến lên trên, nói với giọng đầy căm ghét:

“Ngươi dám xâm nhập vào hội của chúng ta!”

Lâm Miên hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, vẫn tiếp tục bước đi về phía cửa ra vào tầng hai, không tăng tốc cũng không chậm lại.

Fernando Oro kiểm soát lại biểu cảm trên khuôn mặt, người hơi cong người lại, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lấp lánh.

Trong khoảnh khắc Hồ Nhàn, Lâm Miên cảm thấy ánh sáng xung quanh trở nên mờ ảo hơn rất nhiều. Đồng thời, có một lực vô hình đè xuống đầu anh ta, và những sợi dây vô hình buộc chặt lấy chân anh ta.

Anh ta cảm thấy mình như bị thu nhỏ lại, cơ thể bắt đầu rung lắc; trong khi đó, Fernando Oro dường như trở nên cao lớn hơn, che khuất hết ánh sáng chiếu vào hành lang, tạo nên một bóng tối đậm đặc.

“Đá!”

Anh ta bước ra một bước, nắm chặt quả đấm bằng tay phải, lao về phía đầu Lâm Miên.

Tiếng gió vang lên, quả đấm ấy như một cây búa sắt, được hút về phía trước với tốc độ ngày càng nhanh.

Lâm Miên vùng vẫy đầu, cảm thấy có thứ gì đó bên trong cơ thể anh ta bùng nổ, phá vỡ những ràng buộc đang kìm nén nó.

Chân anh ta đột nhiên trở nên to hơn, làm cho chiếc quần dài màu nâu thoải mái bị kéo căng; toàn bộ cơ thể anh ta như tăng thêm chiều cao, khiến cho tay áo và ống quần đều bị kéo lên cao hơn, vì bị kẹt vào những múi cơ phồng to.

“Bang!”

Anh ta đáp trả bằng một quả đấm bằng tay trái, quả đấm ấy như một quả đạn pháo, lao thẳng vào quả đấm của Fernando Oro.

Hai quả đấm va chạm vào nhau, tạo ra tiếng động ầm ĩ, khiến cho cả cầu thang cũng rung chuyển theo.

Fernandez không thể chịu đựng nổi lực lượng khổng lồ này, vì vậy anh ta đã lùi lại hai bước, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ sợ hãi, ngược lại còn hiện rõ vẻ vui mừng.

  Trong lúc lùi lại, đôi mắt anh ta trở nên sâu thẳm và lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

  Anh ta giơ tay trái lên; những đầu ngón tay có làn da cực kỳ thô ráp nhanh chóng tập trung thành một luồng ánh sáng xanh lam đậm đà.

  Luồng ánh sáng đó biến thành một tia sáng và bay về phía Lâm Miên, người vừa bị va chạm và tạm thời dừng lại ở chỗ đó.

  Ngay từ đầu, Fernandez đã chọn cách đối đầu gần để tạo điều kiện cho tia sáng nguy hiểm này phát huy tác động – tia sáng có thể phá hủy cấu trúc cơ thể con người, khiến đối thủ nhanh chóng yếu đuối và bị thương nội tạng.

  Tia sáng xanh lam nguy hiểm này gần như không chậm hơn tốc độ ánh sáng; Lâm Miên không kịp tránh né, chỉ có thể nhìn tia sáng đó lao thẳng vào ngực mình.

  Nhưng tia sáng xanh lam đó lại đi qua một cách dễ dàng… Đích của nó chỉ là một ảo ảnh mà thôi!

  Sau khi sử dụng toàn bộ sức mạnh tích lũy được từ “tu sĩ khổ hạnh” và đối đầu với Fernandez, Lâm Miên đã nhanh chóng cúi người xuống, đứng thành tư thế “cầu vồng” để tránh các cuộc tấn công bất ngờ. Trong quá trình đó, anh ta còn sử dụng “khuôn mặt của Nisser”, tạo ra một ảo ảnh để mình vẫn có thể đứng thẳng!

  Luồng ánh sáng xanh lam dần tan biến và đi vào bức tường ở góc cầu thang.

  Trên bề mặt cơ thể Lâm Miên, một lớp lửa màu đỏ tươi bùng cháy lên. Anh ta hóa thành một quả cầu lửa và lao về phía Fernandez, người vừa mới đứng vững trở lại.

  Đôi mắt Fernandez dường như bị ánh lửa chói lọi kích thích, nhanh chóng co lại. Anh ta vội vàng lăn sang một bên, nắm chặt tay phải và kéo xuống.

  Lâm Miên lập tức cảm thấy có một lực vô hình đang kéo mình xuống đất. Nhưng anh ta không hề hoảng sợ, ngay lập tức tắt bỏ lửa trên người, hiện ra hình dáng thật và đặt chân xuống nền hành lang.

  “Bang!”

  Với thân hình vẫn còn khổng lồ, anh ta đạp mạnh xuống nền nhà; trong tiếng rung chuyển nhẹ của tòa nhà, anh ta lao về phía Fernandez và đánh một quyền trái vào người đối thủ, quyền đó mang theo lửa đỏ tươi.

  Fernandez không kịp sử dụng sức mạnh siêu nhiên, chỉ có thể giơ hai tay lên để chặn đỡ.

**Vù!**

Ngọn lửa bùng nổ; một cú quyền của Lâm Miên đã đẩy người thanh niên kia bay văng ra ngoài, khiến anh ta va vào bức tường phía bên cạnh căn phòng cửa chỉ hơi mở, làm hỏng chiếc bàn làm việc màu gỗ tự nhiên.

Khi Ferandez còn chưa kịp phục hồi lại và đang cảm thấy choáng váng, đau nhức khắp người, Lâm Miên đã nhanh chóng tiến vào căn phòng đó và lại một lần nữa giơ cao quyền trái của mình.

Lửa đỏ rực bùng cháy trên mu bàn tay anh ta, làm cho cả căn phòng sáng loáng lên.

**Vù!**

Cú quyền này trúng ngực Ferandez, tạo ra tiếng nổ dữ dội.

Những tia lửa bị kéo đi bởi một lực vô hình, không thể phá hủy hoàn toàn lớp áo trước ngực Ferandez, chỉ khiến nó lún xuống một chút, khiến người bị đánh mất thị lực trong chốc lát.

Lâm Miên dừng lại, nhìn Ferandez đang trong tình trạng hôn mê, sau đó giơ lên tay trái mình.

Một quả cầu lửa khổng lồ, màu đỏ rực, bắt đầu hình thành và được nén lại từng lớp, sẵn sàng trở thành công cụ để “gặt hái” sinh mạng đối thủ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, quả cầu lửa đó bay ra, nhắm thẳng vào Ferandez.

Bỗng nhiên, nó bay lên cao, vượt qua mục tiêu và đập trúng bức tường phía sau chiếc bàn làm việc.

**Vù!**

Lửa đỏ rực xé toạc cửa sổ kính, phá hủy bức tường, bắn ra ngoài tòa nhà Hội Nghề Thủy sản, tạo nên những đám mây lửa bốc lên trời.

Gần như đồng thời, Lâm Miên cảm thấy mình đang ở trong một không gian tăm tối sâu thẳm, nơi có những vì sao lấp lánh như đang chớp mắt.

Lại một lần nữa, anh ta nhìn thấy ông Juan Oro – người đàn ông già với những nếp nhăn sâu.

Đúng lúc đó, Noelia chạy đến quảng trường nơi có bức tượng sóng biển đứng sừng sững, và hét lên về phía những khe hở trên tòa nhà:

“Dừng lại!”

Nghe thấy giọng nói của nữ tu chiến binh này, Lâm Miên thở dài một tiếng, sau đó quay người và đưa khẩu súng trở lại túi áo. Juan Oro và không gian xung quanh anh ta cũng biến mất.

Vài phút sau, Juan Oro dựa vào gậy, bước ra khỏi tòa nhà màu xám đen của Hội Nghề Thủy sản, và nói với Noelia bằng giọng nặng nề:

“Hắn đã tấn công Ferandez, các bạn phải bắt giữ hắn!”

Noelia liếc nhìn chủ tịch hội ngành thủy sản rồi nói một cách lạnh lùng:

“Vậy có phải chúng ta vẫn cần mời Fernández đến sở cảnh sát để hỗ trợ điều tra vụ xả súng trên đường Aquina không?

Các bạn hãy bình tĩnh lại, cùng nhau gìn giữ trật tự tại Cảng Santa. Nếu không, các bạn đừng nghĩ rằng Giáo hội không thể xử lý các bạn đâu.”

Khi nói xong, nữ tu chiến binh này nhìn về phía Lâm Miên và cũng cảnh báo anh ta, nhằm thể hiện sự công bằng.

Juan Oro im lặng một lúc rồi nói:

“Tôi không biết gì về vụ xả súng trên đường Aquina cả.”

Nói xong, ông quay người đi về phía hội ngành thủy sản, dựa vào gậy và bước đi chập chững. Nhiều nhân viên đã đến đón và hỗ trợ ông.

Thấy vậy, Noelia cùng các thành viên trong đội chiến binh của mình “đưa” Lâm Miên ra khỏi khu vực cảng.

Khi ra khỏi khu vực cảng, nữ tu chiến binh này yêu cầu các thành viên chậm bước lại, giữ khoảng cách giữa họ, còn bà thì đi cùng Lâm Miên.

“Noelia nói: “Việc bạn cứ cố chấp như vậy khiến chúng tôi rất khó xử. Trật tự… Bạn phải hiểu rằng trật tự bề ngoài là điều cần được duy trì. May mắn thay, bạn không thực sự giết chết Fernández; nếu không, tôi chỉ còn cách tiến hành bắt giữ bạn mà thôi.”

Lâm Miên cười và nói:

“Nếu tôi thực sự muốn giết Fernández, ông ta sẽ không kịp cho bạn can thiệp vào cuộc chiến này, cũng không kịp cho Juan Oro đến cứu ông ta đâu.”

Đó là sự thật.

Noelia ngẩn ngơ một lúc, suy nghĩ vài giây rồi nói:

“Hãy cho những người đang đứng nhìn từ xa thấy thái độ, sức mạnh… và sự tự tin của bạn đi.

Đồng thời, hãy khiến Juan Oro nhầm lẫn về sức mạnh thực sự của bạn qua cuộc chiến này.”

Lâm Miên không trả lời, chỉ mỉm cười và nhìn về phía trước:

“Những ‘Tổng đốc biển’ trước đây cuối cùng đều đi đâu vậy?”

Noelia im lặng một lúc rồi nói:

“Về mặt bề ngoài, họ được đưa đến những nơi khác nhau, nhưng theo những gì chúng tôi quan sát được, trong vòng bốn năm tháng, hoặc nhanh nhất là ba năm, những ‘Tổng đốc biển’ đó đều biến mất một cách bí ẩn, không ai biết họ đi đâu. Tại hiện trường thường không có dấu vết của cuộc đánh nhau, và gia đình họ cũng không gặp phải vấn đề gì cả.”

“Họ tự nguyện trở về biển sao?” Lâm Miên cười và hỏi.

“Nhìn này, kết quả của việc tôi vừa đánh Fernandez không phải đã đến sao?”

Giáo hội “Nữ thần Đại địa” sẵn lòng tiết lộ thêm nhiều thông tin hơn.

Noelia không tức giận, cô cười nói:

“Không ai lại từ đầu đã sẵn lòng hy sinh tất cả những gì mình có cả. Khi bạn điều tra đủ sâu rộng, chúng tôi sẽ cung cấp thêm nhiều thông tin nữa.”

Lâm Miên nhìn ra biển xanh phía bên cạnh, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bạn vẫn chưa nói rõ mục đích thực sự của giáo hội ‘Nữ thần Đại địa’ trong chuyện này là gì.”

Ánh mắt Noelia chợt lóe lên, cô vươn tay chỉ về phía những người đang cãi vã trên đường và hét lớn:

“Cấm đánh nhau trên đường!”

Ngay khi câu nói vang lên, cô đã cùng các đồng đội của mình chạy đi, để lại Lâm Miên một mình ở lại đó.

Lâm Miên khịch khích cười một tiếng, rồi chậm rãi lắc đầu.

…………

Đêm khuya, khi Lâm Miên đang chuẩn bị cởi quần áo đi ngủ, bỗng nhiên anh nghe thấy giọng nói trầm thấp, khàn đặc của “Hiệp sĩ Kiếm Báu”:

“Tôi đã tìm thấy manh mối về nơi ở của hai mục tiêu rồi.”