Trier, khu vực Đài Tưởng Niệm, số 9 đường Orose, căn hộ 702.

Franca thức dậy một cách tự nhiên, lười biếng bước ra khỏi giường, định ăn vài lát bánh mì cho qua bữa sáng trước khi chờ đợi bữa trưa thịnh soạn.

Gần đây không có bất kỳ manh mối nào về “Người trong Gương”, nên cuộc sống của cô rất thoải mái.

Cảm ơn trời, cảm ơn đất… và cảm ơn ông “Kẻ Ngốc Nghếch” kia – Lâm Miên… Kẻ gây rắc rối ấy đã rời khỏi Trier… Franca cầu nguyện như vậy trước bữa ăn.

Trong lúc cô đang uống sữa, Giản Na trở về từ bên ngoài và chỉ vào bàn trà:

“Hạ Tác Thú đã gửi đến một lá thư vào buổi sáng này… của Lâm Miên.”

“Lá thư ư?” Franca nhíu mắt lại, cơ thể vốn đang thư giãn bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Nguyên nhân gây ra căn bệnh điên loạn ở thị trấn Dadel vẫn chưa được tìm ra… Lần này lại xảy ra chuyện gì nữa?

“Nghe nói thủ phủ của quần đảo Biển Sương mù đã gặp chuyện… Anh ấy muốn biết chi tiết, mong em hỏi thăm đồng nghiệp chính thức của mình. Vì em và người đó chỉ liên lạc vào ban đêm, nên anh ấy không đánh thức em… Em hãy đọc thư trước đi; dù sao cũng phải đợi đến tối mới có thể hỏi thăm được.” Giản Na giải thích một cách ngắn gọn.

“Thật là chu đáo… Nếu là Lâm Miên kia, chắc chắn hắn sẽ đập cửa đánh thức em mất!” Franca cảm thấy vô cùng biết ơn vì đã không bị Lâm Miên đánh thức bao nhiêu lần nữa.

Cô cười một tiếng và nói:

“Hắn đến cảng Pharin… Vậy là cảng Pharin cũng gặp chuyện à?”

“Mặc dù theo lời hắn nói, chuyện này không liên quan gì đến hắn… nhưng…”

Nói đến đây, Franca ngả người ra sau và hỏi:

“‘Thiết bị dò tìm thảm họa huyền bí di động’ là cái gì vậy?”

Vì đây không phải là chuyện gấp, cô quyết định sẽ hỏi “007” trong nhóm tin điện báo vào ban đêm… Dù sao thì người đó cũng là một người phi thường chính thức của Trier; không thể nào biết ngay lập tức được chuyện gì đã xảy ra ở thủ phủ của quần đảo Biển Sương mù… Nếu không tự mình hỏi thăm, có lẽ cô sẽ không bao giờ biết được.

Theo thói quen thích trò chuyện ngay lập tức, Franca đặt chai sữa xuống và viết một lá thư trả lời cho Lâm Miên, đầy tính châm biếm:

“Nếu anh muốn biết chuyện gì đã xảy ra, thì hãy tự mình đi điều tra đi… Loại ‘thiết bị dò tìm thảm họa huyền bí di động’ như anh đâu cần manh mối hay thông tin gì cả… Chỉ cần bước vào các con phố của cảng Pharin và lang thang một cách tùy tiện, biết đâu em sẽ gặp ngay chính người liên quan đến chuyện đó th

“Này, đừng biến việc trao đổi thư từ thành những cuộc trò chuyện công việc đi… Chỉ cần nói về những chuyện đã xảy ra, cần sự giúp đỡ gì, hoặc kể những câu chuyện thú vị trên biển, thông báo về số tiền thưởng dành cho những tên cướp biển thôi mà, không được sao?”

“Hehe, kể từ khi em rời khỏi Trier, ở đây gió cũng yên bình hơn, sóng cũng lặng hơn rồi… Em có thể ngủ nướng thoải mái được rồi đấy. Hãy cứ tập trung vào việc trả thù đi… Đừng vội vàng quay lại nhé; nếu cần sự giúp đỡ của chúng ta, hãy thông báo trước…”

Giản Na ngẫm ngợi trong lúc nhìnPhù Lan Ca viết thư dài gần hai trang.

…………

Tại cảng Phálin, phòng số 5 hạng sang trên con tàu “Fei Niao”.

Lâm Miên, người không thể ra ngoài, sau khi đọc xong lá thư củaPhù Lanca, không khỏi bật cười khẩy.

Chắc là cái tên này đã nhận được bao nhiêu lời phàn nàn từ “007” rồi… Trong từng dòng thư, nó đều đổ lỗi cho mình về những thảm họa liên tục xảy ra do các hoạt động huyền bí gây ra.

Gấp lá thư lại, Lâm Miên đưa nó đến gần miệng của Lỗ Đức Vĩ Hà.

Cậu bé nhỏ vừa ăn xong món tráng miệng liếc nhìn ông ta và nói:

“Em đâu phải máy xé giấy đâu.”

“Em tưởng em ăn được mọi thứ mà…” Lâm Miên thản nhiên đốt lá thư, nhìn nó tan thành tro bụi và bay theo làn gió biển vào bên ngoài.

Không lâu sau bữa trưa, Philip cùng bốn binh sĩ mặc đồng phục quân đội màu xanh với viền vàng bước vào phòng. Vị sĩ quan dẫn đầu mang theo các bản sao giấy tờ tùy thân của Lâm Miên và những người khác, so sánh hình ảnh đen trắng với người thật.

“Họ cũng giống các bạn vậy, đều đến từ cảng Gatti và mới đến vào tối hôm qua phải không?” vị sĩ quan hỏi Philip – người đã được kiểm tra và xác nhận là đáng tin cậy.

“Vâng, tôi đã chứng kiến họ lên tàu… Suốt hai ngày qua, chúng tôi thường xuyên gặp nhau.” Philip không tiết lộ rằng các giấy tờ tùy thân của Lâm Miên và những người khác đều là giả mạo.

Thật khôn ngoan đấy… Nếu không, bạn sẽ phải gặp rất nhiều rắc rối đấy… Lâm Miên nghĩ thầm.

Thực ra, nếu bị phát hiện ra sự giả mạo này, lựa chọn của anh ta cũng chỉ là đưa Lô Gia Nhĩ và Lỗ Đức Vĩ Hà đi “di chuyển” ngay lập tức, thay vì gây ra một cuộc ồn ào lớn và để Lộ Dịch… Bối Lý – người được gọi là Người Phiêu Lưu – xuất hiện trước mắt mọi người.

Anh ta chỉ ngưỡng mộGe ěr Màn·Sparo mà thôi; nếu có cơ hội, anh ta rất sẵn lòng đi săn bọn cướp biển, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc thực sự trở thành một Người Phiêu Lưu. Mục đích của anh ta ra khơi là để trả thù! Sau khi kiểm tra tình hình của ba người Lâm Miên, vị sĩ quan đó dẫn các binh sĩ vào phòng tiếp theo, và Philip đi cùng họ. Có thể thấy rằng việc kiểm tra con tàu “Fei Niao Hao” của họ không hề qua loa, nhưng cũng không quá nghiêm túc; họ chỉ tuân thủ đúng theo quy trình đã định mà thôi, chẳng hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào. Nghĩ lại cũng đúng thôi; vụ nổ xảy ra ở khu vực Hắc Ngọc Tuyết tối qua và những thi thể bất thường sau đó không thể xuất hiện trong vài ngày được. Ngay cả nếu đó chỉ là một tai nạn, thì cũng phải là kết quả của việc chuẩn bị trong thời gian dài; nếu không, tác động của nó sẽ không lớn đến thế. Trừ khi người gây ra vụ việc là một nửa thần… Nhưng việc các cảnh sát và binh sĩ bình thường có thể tìm ra dấu vết của một nửa thần thì gần như là điều bất khả thi. Vì vậy, việc kiểm tra con tàu “Fei Niao Hao” tối qua cũng chỉ là để xác minh danh tính của các hành khách mà thôi. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng rằng người đó đã bị các cơ quan chức năng tấn công mạnh mẽ tối qua, bị thương nặng và không thể trốn thoát khỏi cảng Phalan… Trong trường hợp đó, việc kiểm tra trên diện rộng cũng sẽ có ích; tuy nhiên, trên con tàu “Fei Niao Hao” hiện tại không có ai bị thương nghi ngờ cả. Việc kiểm tra con tàu kéo dài gần hai giờ; sau khi các sĩ quan cùng khoảng hai mươi ba mươi binh sĩ rời khỏi tàu, Lâm Miên lên boong tàu và hỏi Philip:

“Tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Philip liếc xung quanh một cái, rồi nói thầm:

“Tôi nghe từ đồng nghiệp cũ của mình, họ đang điều tra ‘Pháp sư Quỷ dữ’ Bulman.”

“Bulman ư?” Lâm Miên không che giấu sự thiếu hiểu biết của mình. Tối qua, anh ta chỉ đọc một phần thông báo truy nã, biết được danh sách các vua hải tặc, các tướng lĩnh cướp biển và một số tên cướp biển quan trọng, sau đó anh ta đã cùng Bá Đà Na · Conté đi uống rượu.

“Anh ta là một Người Phiêu Lưu đang bị truy nã,” Philip thở dài, “Khi tôi còn ở trong hạm đội Biển Sương mù, anh ta vẫn bình thường; anh ta luôn theo đuổi những khoản thưởng và kho báu, và đã gặp vợ mình là Helen – một nữ Người Phiêu Lưu… Sau đó, trong một tai nạn, Helen đã qua đời, và Bulman trở nên điên rồ; anh ta muốn hồi sinh vợ mình, nên đã làm rất nhiều việc… Có những nỗ lực tốt, cũng có những nỗ lực tồi…”

“Hắn không hề có chút lòng thương xót nào, đã lạnh lùng dẫn đầu việc tiêu diệt một thị trấn với ba trăm người chỉ để đáp ứng điều kiện cho một nghi lễ hồi sinh nào đó. Hắn còn tổ chức các cuộc họp của những pháp sư ác độc, muốn sử dụng sinh mạng của người khác – đặc biệt là trẻ sơ sinh – để tạo ra những phép thuật tàn bạo và máu me nhằm hồi sinh Helen… Những hành động này khiến số tiền thưởng dành cho hắn vượt qua cả ‘Kẻ Xé Xác’ Rolar, lên tới 60 Vạn Phí Nhĩ Kim.”

Vì muốn hồi sinh vợ mình mà trở thành một “pháp sư quỷ dữ” lạnh lùng và tàn nhẫn như vậy sao? Lâm Miên bỗng cảm thấy thật buồn.

Nếu lúc đó không phải bà “Pháp sư” đã tìm thấy hắn, không phải ông “Kẻ Ngốc Nghếch” đã mang lại cho hắn một chút hy vọng, không phải “Hội Tarot” đã sắp xếp hai vị “bác sĩ tâm lý” mạnh mẽ để chữa trị cho hắn, liệu hắn có trở thành kẻ giống như Burman, được gắn thêm tiền tố “quỷ dữ” vào tên mình không?

Hơn nữa, nếu chỉ đi theo con đường nhận ân huệ, rõ ràng hắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhanh chóng. Với sự giúp đỡ của Telimopoulos, chỉ trong vài tháng, hắn đã có thể trở thành một “thợ săn mạng sống” cấp độ 5, trong khi việc tiêu diệt một thị trấn với ba trăm người thậm chí còn có thể giúp hắn được thăng cấp lên “Người Trong Vòng”.

“60 Vạn Phí Nhĩ Kim… Số tiền này gần như sánh ngang với ‘Tướng Hải Tặc’ Horace Thasson – kẻ có số tiền thưởng thấp nhất,” Lâm Miên so sánh một cách đơn giản.

“Tướng Hải Tặc” Horace Thasson là một tên hải tặc nổi tiếng trong những năm gần đây; số tiền thưởng dành cho hắn là 70 Vạn Phí Nhĩ Kim.

Philip im lặng vài giây rồi nói:

“Burman có thể không yếu hơn Horace Thasson, chỉ là hắn không có hạm đội riêng, luôn phải hoạt động một mình. Đôi khi, hắn cũng hợp tác với những pháp sư ác độc đó, và nhờ vậy, mỗi lần hắn đều có thể trốn thoát khỏi các cuộc truy lùng của chính quyền, đồng thời cũng có thể lẻn vào những thị trấn đang treo thông báo truy nã về mình…”

Qua lời mô tả của Philip, Lâm Miên nhận ra rằng “pháp sư quỷ dữ” Burman sở hữu nhiều khả năng đa dạng và rất giỏi trong việc giả mạo.

Điều này thực sự phản ánh đúng bản chất của một “pháp sư” thực thụ… Nhưng hắn cũng rất giỏi trong lĩnh vực ma quỷ; không hiểu điều này là do nghiên cứu về việc hồi sinh hay vì bản thân hắn vốn đã sở hữu cả những khả năng “toàn diện” lẫn những điểm mạnh đặc biệt – những điều có vẻ mâu thuẫn nhau…

…………

Việc c

Anh ta định đến hiện trường vụ nổ tối qua để xem sao, có lẽ sẽ tìm thấy vài manh mối chăng?

Cái đã bị phá hủy dường như là một bệnh viện; gần một nửa của nó đã đổ sập, tạo thành những hố sâu thăm thẳm dẫn xuống lòng đất. Bên trong những tàn tích còn sót lại, có những mảnh xác rải rác khắp nơi, cùng với những vũng máu tươi mới và những bóng dáng giống hình người…

Vì chính quyền đã hủy bỏ lệnh cấm, nên có rất nhiều kẻ đến đây để điều tra và tìm kiếm manh mối. Lâm Miên cũng lẫn vào đám đông đó, quan sát mọi thứ một cách kín đáo.

“Lộ Dịch, anh cũng đến à?” Bỗng nhiên, Lâm Miên nghe thấy giọng nói quen thuộc.

Đó là Bá Đà Na – Kong Tai, người luôn mang theo khẩu súng lớn và thanh kiếm tinh xảo. Anh ta cũng đã cẩn thận trang điểm lại râu và tóc, trông rất chỉn chu.

“Ừ, đúng vậy.” Lâm Miên cười đáp. “Làm một người Người Phiêu Lưu, làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội truy lùng ‘pháp sư quỷ dữ’ được chứ?”

Chúng tôi chủ yếu là tìm manh mối để đổi lấy tiền thôi… Bá Đà Na thì thầm một câu.

Trong khi tìm kiếm thông tin từ những dấu vết của trận chiến, Bá Đà Na bèn hỏi:

“Tối qua anh có gặp những xác chết sống dậy đó không?”

“Có, ngoài việc chúng khá đáng sợ ra, thì chúng cũng chẳng có gì đặc biệt cả.” Lâm Miên nói một cách khoa trương.

Bá Đà Na nhìn anh ta một cái, rồi bỗng nhiên cười nói:

“Sau khi rời quán bar tối qua, anh có gặp chuyện gì không?”

Lâm Miên đáp một cách vô tư:

“Gặp vài kẻ lừa đảo; tôi còn kiếm được một ít tiền nữa đấy.”

Kiếm được một ít tiền… Bá Đà Na bỗng ngạc nhiên.

Anh ta bỗng nhớ lại Lộ Dịch và những gì Bối Lý đã nói tối qua ở quán bar… Có lẽ họ nghĩ rằng anh ta là mục tiêu dễ bị lừa đảo chăng?