Ái Nhĩ Lạp nhìn chiếc khăn ăn màu trắng có vài vết bẩn, rồi nói cười với Lâm Miên:

“Nếu đối tượng của nghi thức phép thuật là chính mình, thì việc bàn thờ hơi bẩn cũng không sao; nhưng nếu muốn cầu nguyện với các vị thần linh hay những thực thể ẩn giấu, tôi khuyên nên dùng một tấm khăn sạch hơn, hoặc thậm chí gỡ tấm này đi và lau sạch mặt bàn.”

“Cầu nguyện với chính mình thì có lẽ chỉ cần sự thoải mái thôi phải không?” Lâm Miên không nhịn được mà đùa lại.

Ái Nhĩ Lạp cười khẽ:

“‘Sự thoải mái’ chủ yếu liên quan đến môi trường, vật liệu và dụng cụ; quy trình nghi thức cũng như các câu thần chú vẫn phải tuân theo nghiêm ngặt các quy định của học thuyết huyền bí.”

Nói xong, cô lấy ra một cây nến màu cam vàng từ trong túi bí mật:

“Đây là cây nến được pha trộn từ hương cam và oải hương; điều quan trọng không phải là công dụng của chúng, mà là vì tôi thích nó.”

Cô đặt cây nến lên phía trên “bàn thờ” trước mặt mình:

“Hãy nhớ rằng, những cây nến đại diện cho các vị thần linh thường được đặt ở hai vị trí này; bây giờ chúng ta có thể để trống chúng.”

Sau đó, cô đặt cây nến gần bản thân mình:

“Hãy nhớ rằng, đây là vị trí của ‘tôi’.”

Khi đã đặt xong cây nến, Ái Nhĩ Lạp vào bếp lấy một cốc nước sạch, một đĩa muối thô và một cái bát nhỏ làm bằng thép:

“Bước tiếp theo là tạo ra một môi trường nghi thức sạch sẽ và yên tĩnh; hãy nhớ rằng, đây là sự sạch sẽ về mặt tinh thần, và chúng ta phải tự mình xây dựng nó.”

“Cách thực hiện là bắt đầu thiền định, tập trung tâm trí, và sử dụng các vật dụng hỗ trợ để dẫn dắt năng lượng tinh thần, từ đó tạo ra một ‘bức tường tinh thần’ xung quanh bàn thờ.”

“Đối với những kẻ ‘thám hiểm bí mật’ hay ‘gia đình chiếm đoạt’, việc này khá đơn giản; còn những ‘thợ săn’ thì trước khi đạt đến cấp độ 7, họ cần sự hỗ trợ của các vật dụng khác, chẳng hạn như một loại hương thơm giúp bạn giữ tâm trạng bình yên và tập trung, hoặc một quả cầu pha lê giúp tăng cường và tập trung năng lượng tinh thần của bạn.”

“À, phương pháp thiền định mà tôi đã dạy bạn trước đây chưa hoàn chỉnh; nó chỉ bao gồm bước đầu tiên, chỉ có tác dụng giúp bạn thu gom suy nghĩ và ổn định tâm trạng thôi. Sau này tôi sẽ giải thích tiếp phần còn lại cho bạn.”

“Phương pháp thiền định trước đây không hoàn chỉnh? Vậy tại sao tôi lại có thể kích hoạt những giấc mơ đặc biệt, khiến hai ký hiệu đó nổi bật lên?” Lâm Miên cảm thấy hơi ng

Lâm Miên nhìn mà tròn mắt, vô thức thốt lên:

“Sao em lại mang theo nhiều thứ như vậy?”

Đầu tiên là đủ loại nguyên liệu dùng để thi triển phép thuật, ống kính viễn vọng có thể kéo dài, những chai mực siêu nhỏ dùng để chứa các sinh vật linh giới “giấy trắng”, và cả những cây nến dùng cho nghi lễ; bây giờ cô ấy lại lấy ra một con dao găm nữa.

La Lạp thở dài không biết phải làm sao:

“Em nghĩ em muốn như vậy à? Đó chính là điểm bất tiện của những ‘pháp sư’ đấy.”

“Mỗi bộ quần áo của tôi đều phải tự mình chỉnh sửa rất lâu… Đôi khi, tôi còn nghĩ mình giống như Doraemon vậy – muốn cái gì thì lập tức có thể lấy ra được.”

“Doraemon à?” Lâm Miên không hiểu từ cuối cùng mà chị gái mình đã nói bằng ngôn ngữ khác.

La Lạp ngập ngừng một chút, rồi trả lời với vẻ mặt hơi phức tạp:

“Em không cần phải biết đâu.”

Không hiểu tại sao, Lâm Miên bỗng cảm thấy chị gái mình có vẻ buồn bã.

La Lạp nhanh chóng lấy lại tâm trạng bình thường, sau đó đưa tay phải về phía cây nến màu cam đại diện cho mình.

“Trong phép thuật nghi lễ, không thể đơn giản chỉ cần đốt nến lên… Tất nhiên, đôi khi việc đốt nến theo cách thông thường cũng có tác dụng, nhưng điều đó thường không phải là điều tốt.” La Lạp bắt đầu giải thích, “Cách đúng đắn là phải lan tỏa linh hồn của mình, cọ xát vào tuýp nến để làm cho nó cháy lên.”

Cô ấy vừa nói vừa làm cho cây nến bùng cháy lên với ngọn lửa màu cam. Bàn ăn được dùng làm “lễ đài” cùng khu vực xung quanh lập tức được chiếu sáng, và tỏa ra một không khí huyền bí, kỳ lạ.

Đôi mắt màu xanh nhạt của La Lạp dường như đã đổi thành màu sâu thẳm hơn; xung quanh cô ấy, những luồng gió vô hình đang xoay tròn.

Cô ấy đặt con dao găm bằng bạc vào đống muối, rồi niệm những câu thần chú bí ẩn:

“XXX, XXXX!”

“……”

Lâm Miên nghe mà hoàn toàn không hiểu gì cả; chỉ có thể nhìn chị gái mình sau khi niệm xong thần chú, lấy con dao găm bạc ra, nhúng nó vào cốc nước trong rồi lại rút lên.

La Lạp hướng đầu dao găm về phía bên ngoài, đi vòng quanh lễ đài… Mỗi bước cô ấy đi, Lâm Miên đều cảm nhận được những nguồn năng lượng vô hình phun trào ra từ con dao găm, trở nên linh hoạt và sống động.

Chúng kết hợp với không khí, tạo thành một bức tường vô hình mà không khí không thể xuyên qua được.

Khi Oror hoàn thành một vòng quanh, Lâm Miên cảm thấy như mình đang ở trong một thế giới khác.

“Có hiểu rõ các bước không?” Giọng nói của Oror nghe có vẻ “xa xôi” hơn so với trước đây.

Lâm Miên thành thật gật đầu:

“Rõ rồi, nhưng tôi không hiểu bạn đang đọc cái gì.”

Oror không nhịn được mà cười:

“Bạn thực sự là một người dốt về lĩnh vực huyền bí đấy… Nói một cách đúng nghĩa đấy.”

“Đó là ngôn ngữ Hermes; dịch ra tiếng Việt thì khoảng như thế này:

“Ta thiêng liêng hóa ngươi, thanh kiếm bạc thuần khiết!

“Ta làm sạch và thanh tẩy ngươi, để ngươi phục vụ ta trong nghi lễ này!

……

“Với danh nghĩa của pháp sư Oror.Lee,

“Ngươi đã được thiêng liêng hóa!”

Lâm Miên gãi đầu:

“Nghe có vẻ rất bình thường thôi…”

“Dịch ra tiếng Việt là vậy, nhưng điểm quan trọng nằm ở ý nghĩa của câu thần chú và ngôn ngữ được sử dụng.” Oror nói tiếp, “Nếu bạn đọc bằng ngôn ngữ Entis thì nó sẽ rất bình thường, nhưng nếu thay bằng ngôn ngữ Hermes, cổ Hermes, ngôn ngữ của yêu tinh, rồng hay người khổng lồ – những ngôn ngữ có thể triệu hồi sức mạnh siêu nhiên – thì mọi thứ sẽ khác hẳn.”

Lâm Miên tò mò hỏi:

“Chỉ có những ngôn ngữ này mới có khả năng giao tiếp với thế giới huyền bí sao?”

“Không hẳn vậy đâu. Trong lĩnh vực huyền bí còn rất nhiều ngôn ngữ tương tự, mỗi loại đều có đặc điểm riêng. Chẳng hạn, có những ngôn ngữ chỉ dành cho linh hồn, nhưng đa số những người sở hữu sức mạnh phi thường đều không bao giờ cần đến chúng, trừ khi họ muốn nghiên cứu một lĩnh vực đặc biệt hay tiến hành một nghi lễ nào đó.” Oror giải thích thêm.

Cô tiếp tục giải thích về câu thần chú vừa rồi:

“Trong nghi lễ thiêng liêng hóa con dao bạc này, câu thứ hai từ cuối lẽ ra phải được đọc với danh nghĩa của một vị thần hay một thực thể bí ẩn, nhưng chúng ta là những người sở hữu sức mạnh phi thường ‘hoang dã’, nên càng tránh sử dụng những thứ này càng tốt, để không gây ra rắc rối không cần thiết.”

“Là một người sở hữu sức mạnh phi thường, việc sử dụng danh nghĩa của chính mình để thiêng liêng hóa một vật phẩm bình thường cũng đã đủ rồi. Mặc dù hiệu quả có thể kém hơn so với cách sử dụng danh nghĩa của vị thần, nhưng vẫn có thể áp dụng được.”

Lâm Miên lại gật đầu, sau đó nghĩ đến một vấn đề:

“Tên của tôi là bạn đặt sau này, liệu có thể sử dụng trong nghi lễ không?”

“Có thể.” Oror trả lời một cách chắc chắn, “Những cái tên mới đặt thì không được, nhưng tên của bạn đã

Cô ngừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Khi thực hiện nghi lễ thánh hóa vật phẩm, nếu đang ở ngoài trời và không có đủ nguyên liệu, chỉ cần sử dụng muối thô hoặc nước sạch cũng có thể hoàn thành được.”

Nói xong, Orlor lấy ra từ túi bí một chiếc lọ kim loại màu bạc đen, cao chưa đầy ngón tay cái của cô.

“Đây là tinh dầu do tôi tự pha chế, tên gọi là ‘Hành trình kỳ diệu trong rừng xanh’. Điểm nổi bật nhất của nó chính là mùi thơm dễ chịu.” Cô liền nhỏ ba giọt chất lỏng màu xanh nhạt lên cây nến đại diện cho mình.

Với tiếng “sizz”, ánh sáng của cây nến trở nên yếu đi, một làn sương mỏng bắt đầu lan tỏa, khiến cho Orlor và bàn thờ phía trước cô trở nên rất huyền bí.

“Tiếp theo là phần quan trọng nhất.” Orlor lấy ra một tờ giấy da bò nhỏ từ túi bí và nói: “Nếu bạn thực hiện nghi lễ ma thuật để cầu xin sự giúp đỡ của các vị thần, bạn cần vẽ các biểu tượng tượng trưng cho điều mình mong muốn lên tờ giấy này, sau đó đốt nó trong nghi lễ.”

“Phần lời nguyện được chia thành vài phần. Phần đầu tiên là việc bạn xin sức mạnh của vị thần nào đó; ‘vị thần nào đó’ cần được thay thế bằng biểu tượng, danh hiệu tôn vinh hoặc lĩnh vực mà vị thần đó cai quản. Ví dụ, nếu tôi xin sức mạnh của Mặt Trời, hay sức mạnh của Trật tự… Hãy nhớ rằng luôn có hai câu trong phần này, và chúng tương ứng với hai cây nến đại diện cho vị thần.”

“Phần thứ hai là ‘Tôi xin sự che chở của các vị thần’. Hãy nhớ, đừng gọi tên thật của họ; làm như vậy trong nghi lễ là hành động xúc phạm. Bạn có thể thay thế ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’ bằng ‘thần’ hoặc ‘cha trời’.”

“Phần thứ ba là điều mà bạn muốn cầu xin; phải được diễn đạt một cách ngắn gọn, chỉ trong một câu.”

“Phần thứ tư là để tăng thêm sức mạnh cho lời nguyện. Ví dụ: ‘Hỡi cây hoa hướng dương, loại thảo dược thuộc về Mặt Trời, xin hãy truyền sức mạnh của mình cho tôi.’ Bạn có thể tự chọn hai đến ba từ phù hợp với nguyên liệu mà mình sử dụng để nói.”

“Sau khi đọc xong lời nguyện, hãy nhỏ thêm một giọt tinh dầu lên mỗi cây nến, sau đó đốt cháy tờ giấy đã vẽ các biểu tượng. Khi tờ giấy cháy hết, nghi lễ sẽ kết thúc. Tiếp theo, hãy cảm ơn các vị thần, và tắt các cây nến theo thứ tự ‘tôi’ trước, ‘thần’ sau; từ phải sang trái.”

Lâm Miên Cô gật đầu hai cái và hỏi:

“Vậy còn trường hợp tự mình cầu xin thì sao?”

Orlor cười và nói:

“Lời nguyện sẽ càng đơn giản hơn nữa. Tôi xin lấy ví dụ về việc triệu hồi sinh vật từ thế giới linh

“Phần thứ hai là ‘Tôi gọi hồi đồng dưới danh nghĩa của mình’, từ đây trở đi có thể sử dụng ngôn ngữ Hermes.”

“Phần thứ ba là phần mô tả chi tiết về sinh vật thuộc thế giới linh hồn mà bạn muốn gọi hồi đồng.”

“Cái gọi là mô tả chi tiết là gì?” Lâm Miên hỏi lại.

La Lạp giải thích một cách rất nghiêm túc:

“Mô tả chi tiết chỉ được gồm ba câu, và công dụng của nó là giúp chúng ta xác định rõ ràng sinh vật thuộc thế giới linh hồn mà chúng ta muốn gọi hồi đồng.”

“Tôi ví dụ nhé: Hôm nay có một người lạ đến đây và nói rằng anh ta muốn tìm ‘Kẻ hay trêu chọc ở làng Koldu, em trai ngốc nghếch của La Lạp·Lee, khách quen thường xuyên của quán rượu cũ’. Vậy thì chúng ta sẽ biết ngay anh ta muốn tìm ai, đúng không?”

“Tôi hiểu rồi!” Lâm Miên bỗng nhiên ngộ ra, “Đó là việc sử dụng các đặc điểm để xác định đối tượng khi chúng ta không biết tên, ngoại hình hay địa điểm của họ.”

La Lạp nói một cách nghiêm túc:

“Nguyên lý là như vậy, nhưng trong thực tế thì có rất nhiều khó khăn.”

“Ví dụ, khi chúng ta gọi hồi đồng sinh vật thuộc thế giới linh hồn, câu đầu tiên thường là cố định, hoặc là ‘Những linh hồn lang thang trong hư vô’, hoặc là ‘Những linh hồn du ngoạn ở thế giới cao cấp’. Công dụng của những câu này là chỉ định rằng chúng ta muốn gọi hồi đồng những sinh vật thuộc thế giới linh hồn.”

“Câu thứ hai cũng rất phổ biến. Bạn hãy nghĩ xem, chúng ta gọi hồi đồng sinh vật thuộc thế giới linh hồn không phải để giết chúng, vì vậy chắc chắn phải hạn chế việc gọi những sinh vật thân thiện; đôi khi, chúng ta còn cần thêm từ ‘yếu đuối’ vào, bởi vì một số sinh vật thuộc thế giới linh hồn có thể rất thân thiện, nhưng sự tồn tại của chúng vẫn có thể gây ra nguy hiểm lớn cho chúng ta.”

“Xét đến những yếu tố này, các mô tả đã được xác định rõ ràng: ‘Những sinh vật thân thiện có thể được sử dụng để phục vụ mục đích cụ thể’, ‘Những sinh vật thân thiện có thể được mời đến để tư vấn’, ‘Những sinh vật yếu đuối có thể được sử dụng để phục vụ mục đích cụ thể’, v.v.”

“Chỉ với hai câu mô tả này, việc xác định đối tượng vẫn còn rất mơ hồ, chúng ta không thể biết chắc rằng sinh vật thuộc thế giới linh hồn nào sẽ xuất hiện; vì vậy, câu mô tả thứ ba rất quan trọng – bạn cần phải dùng một câu để nói rõ ràng bạn muốn gọi hồi đồng sinh vật nào.”

“Thật khó đấy…” Lâm Miên chỉ nghĩ một chút thôi đã cảm thấy đau đầu.

La Lạp gật đầu:

“Không chỉ khó, mà còn rất nguy hiểm nữa.”

“Khi các mô tả không r