Những lời chế giễu quen thuộc và biểu cảm không hề có chút gì trống rỗng khiến Giản Na ngay lập tức nhận ra rằng Hạ Nhĩ này thực sự là người đó.

“Chết tiệt! Cô không thể nói chuyện một cách lịch sự được sao?” Giản Na vung chiếc khăn lau trong tay và lớn tiếng mắng.

Lâm Miên đóng cửa lại và cười nói:

“Cô cũng khá gan dạ đấy, không hề sợ đến mức khóc lóc.”

Giản Na cẩn thận nhìn ra ngoài cửa sổ để xác nhận rằng những bóng người phát sáng yếu ớt kia đã biến mất từ lâu.

Cô kiềm chế cơn thèm cãi vã với Lâm Miên và không lãng phí thời gian để hỏi:

“Sao anh cũng vào được đây?”

Trong khi nói, cô liên tục tự nhủ với bản thân:

Là một người phụ nữ trưởng thành, đã trải qua nhiều thử thách trong cuộc sống, tôi không thể để mình tranh cãi với một đứa trẻ thiếu suy nghĩ vào lúc quan trọng như thế này!

Ánh mắt của Lâm Miên lướt qua Flandca đang thưởng thức rượu vang bên cửa sổ, sau đó anh ta ngồi xuống ghế sofa và thư giãn:

“Hãy kể cho tôi nghe xem cô làm thế nào mà vào được đây.”

Thành thật mà nói, anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại đột nhiên xuất hiện ở nơi kỳ lạ này – nơi có “khách sạn”.

Giản Na vẫn đứng bên cạnh bàn trà, chuẩn bị sẵn sàng chuyển sang trạng thái người máy bất cứ lúc nào.

Cô kể chi tiết về việc mình được một giấc mơ chỉ dẫn đến đây, nhận nhiệm vụ và những đồng tiền may mắn.

Lâm Miên không ngắt lời, lắng nghe cẩn thận rồi cười nói:

“Bây giờ tôi có thể trả lời câu hỏi của cô rồi.”

“Tôi được ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ cử đến đây để cứu cô.”

Anh ta gần như hiểu được lý do tại sao mình lại tỉnh dậy và xuất hiện trong phòng 207 của khách sạn Kim Kê Giả này.

“Thật sự là ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ cử anh đến à? Tôi chưa bao giờ biết tên đầy đủ của Ngài… Chỉ cần mang theo những đồng tiền may mắn là có thể mong đợi thành công sao?” Mặc dù trước đây cô đã nghi ngờ điều này, nhưng bây giờ cô vẫn cảm thấy không thể tin nổi.

“Tất nhiên là thật rồi.”

Lâm Miên thật sự rất chân thành.

Hiện tại, điều khiến anh ta băn khoăn là một vấn đề khác: Tại sao ông “Kẻ Ngốc Nghếch” lại chọn chính mình, chứ không phải bà “Nhà Ảo Thuật”? Nếu người được mời vào “Khách Sạn” là bà “Nhà Ảo Thuật”, thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ hiểu! Điều này có thể giải thích rằng trên người anh ta có ấn triệu của “Kẻ Ngốc Nghếch”, nhưng bà “Nhà Ảo Thuật” lại là một trong những lá bài lớn của bộ bài Tarot, là thành viên cốt lõi của tổ chức “Hội Tarot” và cũng thuộc ba con đường thiêng liêng do “Kẻ Ngốc Nghếch” kiểm soát; vì vậy, bà ấy cũng hoàn toàn có thể được chỉ định từ xa. Có lẽ vẫn còn những lý do khác mà tôi chưa hiểu… Lâm Miên suy nghĩ một lúc, sau đó tập trung vào những gì Giản Na đã mô tả về thế giới này. Anh ta hỏi một cách chắc chắn:

“Xét về vẻ ngoài, điểm duy nhất khác biệt giữa nơi này và thực tế chính là Phòng Danse Gió Nhẹ phải không?” Trước đây, Saafari và Gabriel chỉ đề cập đến việc trên Con Đường Chợ có một lỗ đen, qua đó có thể thoát ra ngoài, nhưng cũng rất nguy hiểm; họ không nói rõ vị trí cụ thể. Dù Lâm Miên có vài phỏng đoán, nhưng vẫn không chắc chắn cho đến khi Giản Na tiết lộ phát hiện của mình.

“Tôi chỉ khám phá qua vài con phố gần đó và chưa đầy một phần năm của Con Đường Chợ,” Giản Na trả lời một cách thận trọng, để tránh gây hiểu lầm cho Hạ Nhĩ. Sau đó, cô ấy tiếp tục nói:

“Bên trong thì có rất nhiều điểm khác biệt. Chẳng hạn, ở đây, chỉ có bố cục căn phòng và đồ nội thất lớn giống như thực tế; các chi tiết khác đều có sự khác biệt.”

“Tôi nghi ngờ… tôi nghi ngờ…” Lâm Miên nhìn Giản Na và vội vàng nói trước:

“Đây là một thế giới trong tranh vẽ.”

“Đúng vậy, đây là một thế giới trong tranh vẽ!” Giản Na cuối cùng cũng giúp ý tưởng mơ hồ đó trở nên rõ ràng hơn. Kết hợp với thông tin về chuỗi “Họa Sĩ” và những loại màu sắc, cọ vẽ mà cô ấy tìm thấy từ những tu sĩ biến đổi, cô ấy cho rằng đây chính là một bức tranh sơn dầu mô phỏng một số con phố trong khu vực chợ, và mang trong mình một loại sức mạnh siêu nhiên – cái được gọi là “Khách Sạn”! Điều này vừa khiến Giản Na lo lắng, vừa khiến cô ấy cảm thấy vô cùng kỳ diệu.

Vẽ một bức tranh thật ra giống như đang tạo ra một thế giới!

“Rất vui khi bạn cũng có quan điểm như vậy; thực sự không dễ dàng đâu.” Lâm Miên nói một cách trêu chọc rồi tiếp tục: “Thế giới trong bức tranh này còn chưa được coi là cao cấp lắm đâu… Đó là những bức tranh sơn dầu do các thiên thần theo con đường ‘họa sĩ’ tạo ra; bên trong đó có thể thực sự là một thế giới, nơi có sinh vật tồn tại.”

Khác hẳn so với bức tranh hiện tại – nhiều chi tiết trong đó đều mang tính giả tạo.

Và với một bức tranh có mức độ phức tạp không quá cao như thế này, mục đích cuối cùng của việc tạo ra nó là gì nhỉ?

Chưa kịp cho Giản Na trả lời, Lâm Miên đã chỉ thị cô ấy:

“Hãy kiểm tra xem trong túi bí mật củaPhù Lan Ca có chiếc gương bạc mang phong cách cổ điển nào không.”

“Tại sao không tự mình tìm kiếm đi? Bạn biết rõ hơn tôi về hình dạng của chiếc gương cổ đó mà.” Giản Na bỗng nhiên cười khẽ và nói. “Chẳng lẽ bạn ngại à?”

Lâm Miên thản nhiên đáp lại:

“Nếu bạn không ở đây, tôi sẽ tự mình tìm thôi… Nhưng vì có thể sai bạn làm việc này, tại sao tôi phải mất công tự mình chứ?”

Giản Na cắn răng, không dám lãng phí thời gian, rồi đi đến bên cửa sổ và kiểm tra từng túi bí mật củaPhù Lanca.

Cô ấy nhanh chóng kết luận:

“Không có chiếc gương cổ đó… Rất nhiều túi bí mật đều chưa được vẽ ra.”

Lâm Miên gật đầu chậm rãi và ghi chú lại ý tưởng thứ bảy vào lòng. Sau đó, anh ta nói với Giản Na:

“Hãy thử xem liệu ‘phép thuật gương ma chiếm hữu’ có thành công hay không.”

Đã có kinh nghiệm trước đó, Giản Na biết rằng Lâm Miên muốn thông qua phép thuật này để xác định xem thế giới trong bức tranh có liên kết với thế giới linh hồn hay không, từ đó đánh giá xem “phép chuyển đổi” của họ có thể thành công hay không, và liệu điều đó có thể giúp hai người thoát khỏi nơi này hay không. Vì vậy, cô ấy lấy ra một chiếc gương trang điểm từ trong túi bí mật và bắt đầu thực hiện nghi thức cầu nguyện với một trong những đối tượng an toàn màPhù Lanca đã đề xuất.

Không lâu sau, bước chuẩn bị cho “phép thuật gương ma chiếm hữu” đã hoàn tất… Chiếc gương có kích thước bằng bàn tay trở nên mờ ảo, nhưng không hề phát ra ánh sáng nào.

“Thất bại rồi… Nhưng lại có một hiện tượng kỳ lạ nữa.” Giản Na nói với vẻ băn khoăn.

Lâm Miên gật đầu nhẹ và nói:

  “Có lẽ ở đây có một thế giới linh hồn giả tạo; nếu bạn sử dụng ‘thị lực linh hồn’, có thể sẽ thấy vài bóng hồn còn sót lại, nhưng thế giới này không được kết nối với thế giới linh hồn thực sự, vì vậy bạn sẽ không thể tìm thấy người mà bạn muốn hỏi.”

  Nghĩa là, anh ta có thể “di chuyển” bên trong thế giới họa ảnh đó, nhưng không thể rời khỏi nơi này.

   Lâm Miên luồn tay vào túi quần và lấy ra ngón tay của ông K, vung nó trước mặt.

  Không có phản ứng nào xảy ra, cũng không có sự thay đổi nào cả.

  “Đây là cái gì vậy?” Giản Na bất ngờ hỏi.

  Hạ Nhĩ thật không ngờ lại mang theo một ngón tay người đầy máu!

  “Đây là một vật phẩm kỳ diệu… chỉ là nó không thể liên lạc được với thế giới bên ngoài,” Lâm Miên giải thích một cách qua loa.

  Trong lòng, anh ta tự hỏi: Ngón tay của ông K dường như rất hữu ích, nhưng lại luôn không thể phát huy hết công năng của mình. Hầu hết thời gian, Lâm Miên đều không cần đến nó; và khi cần thiết, môi trường lại quá đặc biệt, khiến anh ta không thể sử dụng mối liên kết giữa ngón tay đó với bản thân để triệu hồi ông K.

  Giản Na không hỏi thêm gì, chỉ nhắm môi nói:

  “Tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

  Cô ấy thực sự không nghĩ ra cách nào khác để thoát khỏi nơi này, nên chỉ có thể xem xét từ các khả năng như lỗ đen ở Quán khiêu vũ Gió Nhẹ, ranh giới của thế giới họa ảnh, và hai nhà thờ giả mạo đó.

  Lâm Miên cười và nói:

  “Không cần vội vàng, tôi vẫn còn năm sáu bảy tám kế hoạch chưa thử.”

  “Nhưng trước khi thử chúng, chúng ta cần phải đến Đại lộ Chợ để quan sát kỹ hơn lỗ đen ở Quán khiêu vũ Gió Nhẹ.”

  “Bạn muốn thoát khỏi đó sao?” Giản Na cau mày hỏi.

  Có vẻ như điều đó sẽ rất nguy hiểm.

  “Đây là lựa chọn cuối cùng, nhưng cũng là bước chuẩn bị cần thiết… Tôi không muốn sau khi thử các kế hoạch khác mà không thành công, lại bị những con yêu tinh phát hiện, bị những người thuê phòng ở ‘khách sạn’ chặn đường, rồi khi muốn thử một lần nữa thì lại không thể tiếp cận được Quán khiêu vũ Gió Nhẹ.” Lâm Miên đứng dậy và bước về phía cửa căn hộ 601.

Giản Na lại nhìn ra ngoài cửa sổ; mặt trời đã lặn về phía tây, và những người hầu của bọn yêu tinh vẫn chưa trở lại.

  Cô liền vội vàng theo sau Lâm Miên xuống cầu thang.

  Trên đường đi, cô hỏi một cách suy tư:

  “Những tín đồ của thần ác này tạo ra thế giới trong tranh này làm gì vậy? Họ có ý định che giấu những người ở trong ‘khách sạn’ đó không?”

  Lâm Miên trả lời một cách suy tư:

  “Tôi nghĩ đó chỉ là một mục đích phụ thôi. Nhìn tổng thể, nó giống như một nghi lễ hơn.

  “Hãy nghĩ xem, nơi này giống như một khu chợ giả; chỉ có phòng khiêu vũ Gió Nhẹ là không được thay đổi gì cả. Và tôi đã từng nói với bạn rằng, dưới lòng đất của phòng khiêu vũ Gió Nhẹ có những bộ xương thuộc kỷ Tứ, và chúng có mối liên hệ bí mật với nghĩa trang cũ của nhà thờ Thánh Robert. Việc họ để khoảng trắng ở đó chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.”

  “Tôi cũng nghĩ đó chính là trọng tâm của vấn đề.” Giản Na muốn chứng minh rằng mình không ngu dốt, và cô cũng có những suy đoán tương tự.

  Lâm Miên tiếp tục đi xuống cầu thang và suy nghĩ:

  “Khi biến cố thực sự xảy ra, liệu thế giới trong tranh này có thể tạm thời thay thế một số con đường trong khu chợ thực tế, trong khi chỉ giữ nguyên trạng thái của phòng khiêu vũ Gió Nhẹ không?

  “Họ làm vậy để lừa ai, để che giấu điều gì…

  “Trong học thuyết huyền bí, điều này đại diện cho việc áp dụng ‘quy luật tương đồng’. Khi sự tương đồng đạt đến mức nhất định, những thao tác được thực hiện trong thế giới giả tưởng có thể ảnh hưởng đến thực tế…

  “Họ chắc chắn không định dùng cách này để giải mã bí mật dưới lòng đất của phòng khiêu vũ Gió Nhẹ, để tìm ra những bộ xương kia đâu…

  “Không, chắc chắn không chỉ vì những bộ xương đó… Họ muốn mở ra cánh cửa dẫn đến kỷ Tứ, đến thành phố Trè…

  “Nhưng chuyện này không hề đơn giản đâu… Toàn bộ hệ thống phong ấn vẫn chưa bị phá hủy hay suy yếu…”

  Lâm Miên dần dần tìm ra manh mối, cảm thấy mình đang ngày càng tiến gần hơn đến kế hoạch thực sự đằng sau thảm họa này.

  Nếu anh ta cuối cùng có thể khám phá ra sự thật, thì đó sẽ là minh chứng tuyệt vời cho khả năng nhận định sâu sắc của “Kẻ Âm Mưu”.

  Giản Na gật đầu nhẹ, cho rằng những suy đoán của Lâm Miên rất hợp lý.

Hai người đang trò chuyện thì bước ra khỏi số 3 phố Áo Trắng Giả, và ánh mắt họ đột nhiên dừng lại.

Ngay đối diện con đường kia, có một người phụ nữ mặc chiếc váy trắng rộng thùng thình đang nhìn về phía họ!

Khuôn mặt cô ấy xinh đẹp, mái tóc đen xoăn lơ lửng buông xuống vai, đôi mắt màu xanh trở nên trống rỗng; tổng thể thân hình cô ấy vừa xa cách vừa có vẻ chân thực.

Khí chất và cảm giác tương tự như vậy, Lâm Miên và Giản Na đã từng gặp ở một người khác trước đây.

Đó chính là người mẫu Samari, người ở trong phòng số 12 của “Nhà Trọ”!

Vậy này… đây là một người mẫu khác ở một căn phòng khác của “Nhà Trọ”? Tại sao cô ấy lại xuất hiện ở đây, như thể đang chờ đợi Lâm Miên và Giản Na vậy? Tâm trạng của Lâm Miên lập tức trở nên căng thẳng; bản năng khiến anh ta vội vàng đưa tay ra và nắm lấy vai Giản Na.

Cùng lúc đó, người phụ nữ xinh đẹp kia cũng cất tiếng cười manh mạn:

“Số phận đã định sẵn cho chúng ta gặp nhau.”

“Những cuộc gặp gỡ luôn xảy ra một cách bất ngờ.”