Tu viện Thánh Tâm? Tu viện lớn nhất của Giáo hội “Mặt trời Vĩnh Cửu” tại Trier? Abbs. Mai Địch Kỳ đi đó để làm gì vậy? Chẳng lẽ anh ta là gián điệp được phe “Những Người Làm Sạch” cài vào Hội Thập Giá Sắt Đỏ chứ? Hay có thể là Gardner. Ma Đình đã giao nhiệm vụ cho anh ta theo dõi một số sự việc liên quan đến Tu viện Thánh Tâm? Lâm Miên Rất nhiều suy nghĩ lướt qua đầu anh ta, vừa là nghi ngờ, vừa là đoán đoán.

Thấy Abbs im lặng không nói gì, chỉ tiếp tục bước đi trong bóng tối, Ilayt vội vàng bổ sung:

“Tôi có một người bạn ở Tu viện Thánh Tâm, tôi thường xuyên đến đó uống rượu với anh ấy.”

“Các tu sĩ trong tu viện cũng được phép uống rượu à?” Lâm Miên không vội vàng hỏi về Abbs. Mai Địch Kỳ, mà chỉ cười hỏi như thể đang trò chuyện phiếm.

Hai người đang đi trong con hành lang tăm tối, ánh sáng vàng nhạt từ chiếc đèn cacbon là nguồn an ủi duy nhất.

Ilayt bắt đầu kể lể:

“Tất nhiên rồi, chỉ là không được uống rượu mạnh, không được say mèm thôi. Rượu tự sản xuất trong Tu viện Thánh Tâm thậm chí còn là loại rượu vang ngon nhất mà tôi từng thưởng thức.”

“Người bạn của bạn là một tu sĩ à?” Lâm Miên vẫn bước đi bình thản, tiếng bước chân vang vọng trong con hành lang dường như không có điểm kết thúc.

Ilayt dường như rất vui vẻ khi được trò chuyện với anh ta và không hề giấu giếm:

“Đúng vậy, anh ấy là thành viên của ‘Hội Anh Em Nhỏ’, cũng là linh mục ban rửa tội cho cháu trai tôi. Sau này, vì không thể chịu đựng được cách sống xa hoa của các giáo sĩ trong nhà thờ, anh ấy đã quyết định trở thành tu sĩ và gia nhập Tu viện Thánh Tâm. Hiện tại, anh ấy đang phụ trách xưởng sản xuất rượu tự nhiên ở đó.”

Một thành viên của “Hội Anh Em Nhỏ” – những người luôn khuyến cáo kiềm chế dục vọng và sống theo đạo đức khắc nghiệt… Lâm Miên Cuối cùng, anh ta cũng đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề chính:

“Bạn và người bạn đó đã từng thấy Abbs. Mai Địch Kỳ bao nhiêu lần? Anh ta đến Tu viện Thánh Tâm để làm gì?”

“Chỉ có một lần thôi.” Ilayt lẩm bẩm, “Tôi không quan tâm đến những chuyện như vậy; ở đó cũng không có nữ tu. Khi tôi nhìn thấy anh ấy, anh ấy đang cùng một tu sĩ đi qua hành lang và bước vào phía sau tu viện.”

“Không giống như việc đang cố gắng vào một cách bí mật, cũng không hề sợ bị phát hiện… Lâm Miên đã đưa ra một số suy đoán dựa trên lời mô tả của Ilayt.”

Như vậy, trong lúc nhà thơ Ilayt liên tục tìm kiếm chủ đề để trò chuyện, hai người cuối cùng cũng đi qua phòng các bức tượng sáp, rời khỏi hành lang nơi có ba cánh cửa mang tên “Hy vọng”, “Điên rồ” và “Cái chết”, và quay trở lại lối xuống hầm mộ.

Ilayt không che giấu sự thở phào nhẹ nhõm của mình; toàn thân anh ta dường như đã được thả lỏng hoàn toàn.

Anh ta than phiền:

“Hầm mộ này nguy hiểm đến thế, lại có những con quái vật sử dụng sức mạnh siêu nhiên… Tại sao Puyfer lại để chúng ta xuống đây mạo hiểm nhỉ?

“Ông ta có ý định giết chúng ta không?”

“Các bạn đều là những người đã nhiều lần bị ảnh hưởng bởi trò chơi ‘Bánh Quốc Vương’ rồi… Không biết liệu các bạn còn được coi là đang sống thực sự hay không…” Lâm Miên không trực tiếp đáp lại lời than phiền của Ilayt, mà chỉ cười và trêu chọc:

“Có vẻ như bạn càng sợ hãi thì càng căng thẳng, và càng thích nói chuyện hơn đấy.”

“Việc nói chuyện giúp tôi cảm thấy mình vẫn còn sống.” Ilayt tắt đèn cacbonat, rồi bước lên cầu thang uốn lượn để rời khỏi hầm mộ.

Lâm Miên quay người lại và đi theo con đường ban đầu, trở lại trước cánh cửa “Cánh Cửa Điên Rồ”.

Lúc ra ngoài, anh ta không đóng cánh cửa lại; bây giờ, ngay cả khi chưa đến gần, ánh sáng vàng nhạt từ chiếc đèn cacbonat cũng khiến những bức tượng sáp kia hiện ra mơ hồ, như những sinh vật đang ẩn náu trong bóng tối, chờ đợi thời cơ.

Lâm Miên dừng lại trước cửa, từ từ cúi người đặt chiếc đèn cacbonat xuống đất.

Sau đó, anh ta đứng thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào những khuôn mặt của những bức tượng sáp – những khuôn mặt đầy nỗi đau và bóng tối u ám.

Xung quanh anh ta, từng con quạ đỏ rực bắt đầu hình thành.

Vì Bá tước Puyfer đã rõ ràng thể hiện ý đồ xấu xa, buộc họ phải bước vào những nơi đầy sinh vật nguy hiểm như thế này… Nếu là một người bình thường, họ đã chết từ lâu rồi! Vì vậy, không cần phải kiêng nể gì người thuộc gia tộc Solon này, chủ nhân của Lâu đài Thiên nga Đỏ nữa!

Giờ đây, Lâm Miên định đốt cháy những bức tượng sáp này. Một mặt, việc này có thể giúp anh ta tiêu hóa hết loại thuốc ma thuật đó; mặt khác, nó cũng giúp loại bỏ một số mối nguy tiềm ẩn trước khi cần thiết, tránh việc những bức tượng đó bất ngờ trở nên sống động và tấn công anh

Chỉ trong hỗn loạn mới có cơ hội!

Vù vù vù… Những con quạ lửa màu đỏ thắm bay ra, mỗi con đều lao về phía đầu những bức tượng sáp khác nhau.

Sau khi thả hai đợt quạ lửa, Lâm Miên và Hồ Nhàn cúi gối xuống, đặt hai tay lên mặt đất. Hai con rắn lửa bùng cháy từ lòng bàn tay họ, uốn lượn và nhanh chóng phình to, lao vào đám tượng sáp bên cạnh.

Tiếng nổ liên tục vang lên; rất nhiều đầu tượng sáp bị nổ tung, phần dưới được đốt cháy, và chúng bị nhốt trong “lồng lửa” màu đỏ thắm đó.

Lớp sáp màu trắng ngà của chúng nhanh chóng tan chảy; một số giống như những giọt nước rơi xuống, một số thì mềm ra và bong tróc đi, trở nên vô cùng mong manh dưới sự xâm hại của việc nổ tung và cháy rụi.

Bập!

Một phần “cơ bắp” trên khuôn mặt một bức tượng sáp hoàn toàn rơi xuống, để lộ ra một khuôn mặt mới.

Đó là khuôn mặt của một con người!

Đó là khuôn mặt của một người đàn ông đã mất cả hai mắt, đầy đau đớn và đã chết từ lâu!

Trong im lặng, nhiều bức tượng sáp khác cũng bắt đầu mềm ra và vỡ vụn.

Bên trong chúng, không ngoại lệ nào, đều có thi thể con người.

Những thi thể này có nam có nữ; có những cái thi thể lộ cơ thể bên trong, không còn da; có những cái đầu và thân thể dường như chỉ được may lại sau khi chết; có những cái bụng bị mở ra, ruột gan quấn chặt vào nhau, đầy ắp sáp trắng…

Điểm chung của tất cả chúng là biểu cảm đều đầy đau đớn; có lẽ trước khi chết, họ đã trải qua những điều kinh hoàng khủng khiếp hay chứng kiến những cơn ác mộng sâu thẳm nhất.

Lâm Miên nhìn thấy lớp sáp trắng tan chảy thành những giọt chất lỏng nhớt nhão, liên tục trượt xuống khuôn mặt cứng đờ của những người đã chết đó… Giống như những giọt nước mắt giải thoát của họ khi đối mặt với ngọn lửa.

Những bộ xương bên trong đó thực sự là người thật… Dù đã từng chứng kiến không ít cảnh tượng kinh hoàng, Lâm Miên vẫn không khỏi căng thẳng và cảm thấy e sợ.

Cuối cùng, anh ta cũng hiểu được rằng những người bình thường đã phát điên và tự hủy hoại bản thân tại Lâu đài Thiên nga Đỏ trong những cơn ác mộng kia đã đi đâu.

Lâm Miên đứng dậy, cầm chiếc đèn cacbonat, và hàng loạt ngọn lửa đỏ thắm bùng cháy trên người anh ta, biến thành những “tia sao băng”, bay khắp mọi ngóc ngách của căn phòng tượng sáp, biến nơi đây thành một đại dương lửa.

Lớp sáp màu trắng ngà cũng bắt đầu cháy; chúng kích thích lẫn nhau, không còn chỗ nào là không có lửa nữa.

Trong đôi mắt của anh ta, chỉ hiện lên những tia lửa đỏ rực và những giọt nước mắt nhầy nhụa trên khuôn mặt tái nhợt của chúng.

Anh ta không nhắm mắt lại, mà tiếp tục quan sát chăm chú.

Vào khoảnh khắc này, anh ta đã có một nhận thức mới về “lửa” trong bản thân mình; nguyên tắc thứ ba mơ hồ trước đây bỗng nhiên trở nên rõ ràng:

“Kẻ đốt phá” – Điều nó mang lại là sự hủy diệt và tai họa!

Và “Kẻ đốt phá” có thể chọn ai để gây ra tai họa, để hủy diệt họ…

Anh ta mong muốn những kẻ tin vào các thần ác và những bệnh nhân đã “điên rồ”, chỉ biết gây hại cho người khác, sẽ bị lửa thiêu thành tro!

Khi áp dụng tất cả những hành động trước đây vào nguyên tắc này, anh ta cảm nhận được một cách rõ ràng rằng loại “thuốc ma thuật” Kẻ đốt phá của mình đã được hấp thụ hoàn toàn; anh thậm chí còn nghe thấy tiếng vỡ vụn ảo giác phát ra từ nó.

Những tiếng “plopp plopp” liên tiếp vang lên; những xác chết được cố định bằng sáp trắng lần lượt đổ xuống đất, chồng chất lên nhau, khiến ngọn lửa bùng cháy càng mãnh liệt hơn.

Bỗng nhiên, cánh cửa bên kia căn phòng chứa những bức tượng sáp mở ra với tiếng cửa sập chạy.

Người đàn ông có bộ râu rậm rì, trông giống như một con sư tử người, xuất hiện trước mắt anh ta.

Đôi mắt màu đen thép của hắn bị ánh lửa bao phủ, trở nên đỏ rực; giọng nói của hắn vang lên một cách ảo giác:

“Tại sao… ngươi lại đốt những bức tượng sáp của ta?”

Anh ta không trả lời, mà ngay lập tức kích hoạt công năng Đen Ấn trên vai phải của mình.

“Di chuyển qua thế giới linh hồn!”

Ánh sáng mờ ảo lóe lên bên trong bộ quần áo của anh ta; thân hình anh ta đột nhiên biến mất, xuất hiện bên cạnh người đàn ông kia.

Gần như đồng thời, anh ta mở miệng và phun ra một luồng ánh sáng màu vàng nhạt, giống như khí, về phía đầu người đàn ông kia.

Người đàn ông mặc bộ áo choàng màu xám đen bị lung lay, như thể mất thăng bằng trong chốc lát; nhưng hắn không hề ngã gục, mà dường như đang chịu đựng một cú “xuyên thủng tâm hồn”, rơi vào trạng thái bị đau đớn và choáng váng.

Anh ta không sử dụng chiêu thức “Hừ Ha Chỉ Thức”; thay vào đó, anh ta nhanh chóng giơ lên lòng bàn tay trái đã chuẩn bị sẵn, và dùng phương thức “nhồi lửa” để đánh một quả cầu lửa đỏ rực, được nén chặt lại, vào miệng và mũi của người đàn ông kia.

Khuôn mặt người đó dần trở nên nhợt nhạt; quả cầu lửa bỗng lao thẳng vào miệng và mũi của mục tiêu, xâm nhập vào não bộ của hắn.

**Rầm!**

Quả cầu lửa cháy rực nổ tung từ trong ra ngoài. Lâm Miên thấy phần đầu của “kẻ tạo tượng sáp” bỗng nhanh chóng phồng to lên rồi vỡ nát. Những mảnh thịt và máu đỏ lửa bắn tung tóe ra ngoài; Lâm Miên– người đã chuẩn bị sẵn– vội vàng dùng chiếc đèn cacbonat đang cầm trong tay che mặt, khiến mu bàn tay dính đầy máu.

**Thình…** Chỉ còn lại nửa cái đầu, “kẻ tạo tượng sáp” rung lắc một chút rồi ngã gục xuống đất.

Lâm Miên– người vẫn đang chuẩn bị các đòn tấn công tiếp theo– ngạc nhiên hai giây; không ngờ chỉ với một đòn như vậy là có thể giải quyết được mọi chuyện. Hắn từng nghĩ rằng “kẻ tạo tượng sáp” này sẽ rất khó đối phó, và đã sẵn sàng “di chuyển” để thoát thân ngay lập tức nếu tình hình trở nên tồi tệ.

Phải biết rằng, lần trước, cái tượng sáp sống dậy còn mạnh mẽ hơn cả “kẻ tạo tượng sáp”; chỉ cần bị con quái vật đó nhìn thấy, Lâm Miên– đã cảm thấy bị áp đặt về mặt tinh thần và thể xác, suýt nữa không dám chống trả.

Chính vì hắn sở hữu khả năng đặc biệt trong việc tạo tượng sáp, nhưng bản thân hắn không mạnh mẽ lắm; chỉ khi sử dụng sức mạnh của gia tộc Solon và căn hầm bí mật này, hắn mới có thể tạo ra những bức tượng sáp nguy hiểm và đáng sợ đó. Lần này, cuộc tấn công của hắn quá nhanh chóng, khiến “kẻ tạo tượng sáp” không kịp phản ứng; hắn chưa kịp huy động được sức mạnh đã chết ngay tại chỗ? Lâm Miên– cúi đầu nhìn “kẻ tạo tượng sáp”, kiểm tra tình trạng của hắn.

…………

Sâu trong hầm, trong một căn phòng lớn nơi có rất nhiều ngọn nến trắng đang cháy yên bình, Solon– ngồi ở góc phòng bỗng nhiên mở mắt, nhìn về phía quan tài bằng đồng ở giữa căn phòng. Xung quanh quan tài, nhiều ngọn nến đột nhiên tắt đi một cách kỳ lạ, không hề có dấu hiệu báo trước.

“Điều này…” Solon– đứng dậy, khuôn mặt trở nên méo mó.

…………

Tại lối ra khỏi căn phòng tạo tượng sáp, Lâm Miên– nhìn thấy những tia sáng đỏ thẫm đang thoát ra từ cơ thể “kẻ tạo tượng sáp”. Ban đầu, chúng chảy về phía đầu, nhưng vì “kẻ tạo tượng sáp” chỉ còn lại nửa cái đầu, chúng liền chuyển hướng về phía trái tim… Tuy nhiên, chúng không thể nào tiếp cận được trái tim đó.

Lâm Miên– cảm thấy ngạc nhiên; hắn xé toạc tấ

Ở đó có một vết thương đen kịt và hung ác; nơi lẽ ra phải có trái tim lại trống rỗng! Trái tim đã biến mất… Lúc nãy, Elos đã nói rằng trái tim của các thành viên gia tộc Solon phải được đưa xuống sâu trong hầm mộ… Lâm Miên bỗng hiểu ra lý do tại sao “Người Tạo Tượng Sáp” lại vừa đáng sợ vừa mong manh như vậy. Cuối cùng, những tia sáng đỏ thắm ấy hòa quyện lại thành một thứ hình ảnh ảo giác đầy rãnh nứt, giống như một bộ não màu máu được thu nhỏ lại. Lâm Miên không chắc rõ thứ này là gì, nhưng vì thế đã cất nó cùng với một ít máu của “Người Tạo Tượng Sáp” rồi rời khỏi nơi đó. Những ngọn lửa trong căn phòng vẫn tiếp tục cháy rực, nhưng không hiểu vì lý do gì mà chúng không thể lan rộng ra ngoài. ……………… Trong đại sảnh Cột đá– nơi diễn ra trận chiến với con nhện khổng lồ màu đen – Abbs và Elos nhìn thấy Lâm Miên trở lại, tay cầm chiếc đèn cacbon phát ra ánh sáng vàng nhạt. Gần như đồng thời, họ nhận thấy những vệt máu trên người anh ta. “Anh đã giết chết người thi sĩ kia à?” Abbs hỏi một cách nghiêm túc. Lâm Miên lắc đầu và trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi đã giết chết kẻ đó – kẻ chuyên tạo ra những bức tượng sáp.”