An Đôn Ni. Reid, người đàn ông trung niên này, với tư cách là một “chuyên gia tâm lý”, nhìn vào nụ cười của Lâm Miên và nói một cách suy tư:

“Hành vi của bạn cho thấy bạn có liên quan đến chuyện này.”

Chết tiệt, sao lại nhận ra được nhỉ? Lâm Miên nghĩ rằng nụ cười và các cử chỉ của mình hoàn toàn bình thường; câu trả lời của mình không hề xuất sắc, nhưng cũng không có gì sai trái cả.

An Đôn Ni. Reid tiếp tục nói:

“Nụ cười và cử chỉ vừa rồi của bạn mang theo vẻ kiêu hãnh.”

“Và phản ứng hiện tại của bạn cho thấy mối liên quan giữa bạn và chuyện này còn sâu sắc hơn nữa.”

Không cần “đọc suy nghĩ” cũng có thể nhận ra được à? Lâm Miên mới nhận ra rằng những biểu hiện mà mình nghĩ là bình thường, có thể lại ẩn chứa những thông tin quan trọng trong mắt “chuyên gia tâm lý”.

An Đôn Ni. Reid nói một cách bình tĩnh:

“Tôi nói thẳng kết luận của mình để cho bạn biết: sau này khi gặp phải những ‘chuyên gia tâm lý’, nếu muốn nói dối, tốt nhất bạn nên chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng, hình dung lại những điều mình muốn nói như thể chúng là sự thật.”

“Về chuyện những hương vị kỳ lạ ở con phố Áo Trắng, nếu bạn không muốn nói, thì không cần phải kể cho tôi biết đâu. Hiện tại, tôi cũng không có nhiều thời gian để thu thập thông tin đó để bán.”

Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ, sau đó hỏi:

“Việc điều tra về Tướng Philip đã tiến triển đến đâu rồi? Có cần chúng tôi giúp đỡ không?”

An Đôn Ni. Reid nhìn quanh xem không có khách thuê nào qua lại ở hành lang vào lúc này này, và thấy Bà Fells đang ở xa, mới thì thầm nói:

“Vợ góa và con cái của Tướng Philip, cùng với vài người bạn thân thiết nhất của ông ấy khi còn sống, hiện tại đều sống một cuộc sống bình thường, không có vấn đề gì cả.”

“Nhưng tôi phát hiện ra rằng vợ góa của Tướng Philip hàng quý đều quyên góp một khoản tiền lớn cho một tổ chức từ thiện có tên là ‘Người Tìm Kiếm Giấc Mơ’. Tổng số tiền quyên góp đã gần bằng một nửa tài sản công khai của gia đình họ.”

“Thật là hào phóng.” Lâm Miên suy nghĩ một lát rồi nói, “Vậy ‘Người Tìm Kiếm Giấc Mơ’ là một tổ chức từ thiện loại nào vậy?”

“An Đôn Ni . Reid trả lời:

“Đó là hướng điều tra tiếp theo của tôi. Hiện tại, tôi chỉ biết rằng mục đích của tổ chức này là hỗ trợ những người trẻ tuổi xuất sắc đang đến Trier để theo đuổi ước mơ nhưng gặp phải khó khăn tạm thời. Họ không thuộc về bất kỳ giáo hội nào, cũng không do chính phủ thành lập; đây là một tổ chức từ thiện tư nhân, chủ yếu hoạt động trong giới thượng lưu thông qua việc quyên góp.”

Lâm Miên cười một cái, nói với giọng châm biếm:

“Khi điều tra về ‘Những Người Theo Đuổi Ước Mơ’, hãy cẩn thận nhé. Dĩ nhiên, nếu không may xảy ra gì thì cũng không sao… Ít nhất tôi đã biết rằng, nếu bạn đột nhiên mất tích hoặc chết một cách bí ẩn, có khả năng cao là do tổ chức từ thiện đó gây ra.”

An Đôn Ni . Reid vuốt ve mái tóc vàng nhạt của mình:

“Yên tâm đi. Tôi là người nhút nhát, sợ chết lắm; nghe thấy tiếng súng là tôi sẽ lập tức trốn ngay. Nếu thực sự cảm nhận được nguy hiểm, tôi sẽ không ngần ngại nhờ bạn giúp đỡ. Hơn nữa, đây cũng là điều bạn đã hứa với tôi mà.”

Chưa đợi ai trả lời, anh ta tiếp tục nói:

“Vợ của Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại vẫn sống tại số 20 đường Terrace Street, khu thư viện. Cô ấy chưa hề có ý định chuyển đi.”

“Tôi đã mua chuộc một số người dân sống xung quanh; họ cho tôi biết rằng đôi khi có những người đàn ông bí ẩn đến thăm cô ấy vào ban đêm, có vẻ như họ đang có quan hệ ngoài luồng.”

Người phụ nữ “xinh đẹp như gia vị” tên Polina… Việc cô ấy vẫn sống ở đó sau khi chạy đến đường Terrace Street cho thấy cô ấy đã tìm thấy sự an toàn mới. Kết hợp với những lời đồn đại của hàng xóm, rất có thể cô ấy đã tái thiết lập liên lạc với Buval.Ponparro thuộc tổ chức “Những Kẻ Tội Lỗi”…

Lâm Miên lại mỉm cười một lần nữa:

“Hãy yêu cầu những người bạn của bạn tổng hợp lại quy luật xuất hiện của những người đàn ông bí ẩn đó; như vậy chúng ta sẽ dễ dàng bắt quả tang họ hơn.”

Mục tiêu cuối cùng là bắt được Buval.Ponparro – người liên lạc của tổ chức “Những Kẻ Tội Lỗi”! Chỉ khi làm được điều đó, Lâm Miên mới có cơ hội triệu tập tổ chức “Những Kẻ Tội Lỗi” và tìm ra gia đình của Loise.Lucy.Tang Tùng.

Ban đầu, ông ta hy vọng sẽ bắt đầu từ họ Tang Tùng, thậm chí coi Jacques.Tang Tùng – người đang tranh cử vào Quốc hội khu vực Thị trường – là mục tiêu chính. Nhưng sau đó, ông ta nhận ra rằng họ Tang Tùng là một họ phổ biến ở Entis, có rất nhiều người mang họ này; trong khi đó, gia đình của Jacques.__TERMLOCK

Quay qua quay lại, Lâm Miên vẫn chỉ có thể tiếp tục điều tra về tổ chức “Tội nhân” – tổ chức mang đầy ý nghĩa tín ngưỡng và số mệnh này – để tìm ra những người có liên quan đến chủ nhân thật sự của cơ thể Orlor.

Anh ấy cảm thấy rằng việc “Loki” và những người khác theo dõi Orlor vẫn còn nhiều bí ẩn. Không thể nào là vị “Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn” đã trực tiếp ban lời phán quyết, yêu cầu “Loki” hướng dẫn những người “ngoại đạo” sử dụng “phép triệu hồn” đối với chính Orlor được… Điều này không chỉ không phù hợp với địa vị và phẩm giá của các vị thần, mà “Phúc Sinh Huyền Hoàng Thiên Tôn” hiện đang trong cuộc đối đầu gay gắt với “Kẻ Ngốc Nghếch”, tình trạng sức khỏe của ngài chắc chắn không thể tốt đến thế.

Hơn nữa, Orlor chắc chắn chưa bao giờ tham gia bất kỳ buổi gặp mặt nào của nhóm “Ngày Lừa Đảo”. Vậy làm sao “Loki” có thể nhận ra rằng chủ nhân thật sự của cơ thể cô ấy là một tín đồ của thần ác?

Lâm Miên cho rằng hoặc là Orlor từ lâu đã bị ảnh hưởng bởi ý chí còn sót lại của Rosalie. Tang Tùng, đã đến gặp “Tôi Có Một Người Bạn” để được điều trị và vô tình tiết lộ bí mật, từ đó bị theo dõi; hoặc là có một thành viên cốt lõi trong nhóm “Ngày Lừa Đảo” có mối liên hệ mật thiết với tổ chức “Tội nhân” và tình cờ biết được thông tin về Rosalie. Tang Tùng.

An Đôn Ni. Reid thấy Lâm Miên có thể kiềm chế được sự nóng vội trong lòng, kiên nhẫn chờ đợi những manh mối mới từ người đàn ông bí ẩn đó khi anh ta đến thăm Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại, nên đã gật đầu đồng ý.

…………

Trên đại lộ chợ, nhà hàng Microwind Dance Hall.

Lâm Miên vừa đến cửa thang lầu thì thấy Sakota đang đợi ở đó.

“Bos đang ở trên lầu,” Sakota nói khẽ.

Anh ta đã theo dõi Baron Brinell trong thời gian dài mà vẫn không biết ai là người đứng đầu phe Savat; nhưng kể từ khi Hạ Nhĩ trở thành chủ nhân của nhà hàng Microwind Dance Hall, bos đã đến đây hai lần rồi!

Bos đến đây để làm gì nhỉ? Lâm Miên nhanh chóng suy nghĩ về những sự việc xảy ra trong hai ngày vừa qua và bắt đầu hiểu ra điều gì đó.

Anh ta lên lầu hai và thấy Gardner. Ma Đình – người đang mặc trang phục lịch sự nhưng không đeo cà vạt – đang từ từ thưởng thức cà phê.

“Cậu đi đâu về vậy?” Gardner. Ma Đình đặt chiếc cốc xuống và hỏi với nụ cười.

Lâm Miên trả lời một cách thẳng thắn:

“Tôi đã gặp người buôn thông tin An Đôn Ni. Reid để nói chuyện; trước đây tôi đã nhờ anh ta thực hiện một nhiệm vụ, đó là theo dõi Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại – tức là góa phụ của kẻ thù mà tôi vừa giết hôm nay – để xem cô ấy có liên lạc với ai không.”

“Tôi tin rằng đằng sau Kỷ Diệu Âm. Bèi Nại có một tổ chức bí mật thờ phượng các thần ác.”

Gardner. Ma Đình cười và nói:

“Cậu không muốn bỏ sót bất kỳ kẻ nào à? Cậu thật sự quyết liệt hơn tôi tưởng… Để đối phó với những tổ chức như vậy, có thể nên tận dụng sức mạnh của chính quyền.”

Không đợi Lâm Miên trả lời, ông tiếp tục hỏi:

“Tối qua, cậu có cảm nhận được một luồng khí hung ác, đáng sợ không?”

Lâm Miên thành thật gật đầu:

“Có.”

Chính tại hiện trường…

Anh nhớ lại khoảnh khắc khi khí của “Hoàng đế Máu” và khí của mình tương tác với nhau, rồi bổ sung thêm hai câu:

“Lúc đó, máu trong người tôi dường như sắp bùng cháy lên vậy.”

“Ban đầu tôi muốn đến nơi phát ra luồng khí đó để kiểm tra, nhưng các nhân viên đặc biệt của chính quyền đã đến trước tôi và đã phong tỏa con phố Áo Trắng.”

Gardner. Ma Đình rất hài lòng với sự trung thực của Lâm Miên:

“Khi các nhân viên đó không còn theo dõi chặt chẽ nữa, cậu hãy đến số 6 con phố Áo Trắng xem sao… Có thể sẽ tìm ra điều gì đó đấy.”

“Được.” Lâm Miên đáp lại một cách nhanh chóng và sẵn lòng.

Quay trở lại hiện trường vụ án cũng thật là một trải nghiệm thú vị…

…………

Đêm khuya, tại căn hộ số 601, số 3 con phố Áo Trắng, trong phòng của Flanka.

Nữ “Phù thủy Niềm Vui” này ngồi bên cạnh máy đánh chữ và máy radio, vừa đọc những thông tin vừa nói với Giản Na ngồi bên cạnh giường mình:

“Chuyện đại khái là thế này, Hạ Nhĩ lại tìm được một kẻ thù mới. Kẻ đó là ‘Bậc Thầy Bí Ẩn’ hạng 5 thuộc nhóm ‘Gia Tộc Chiếm Là’, thành viên của vòng thứ tám; hắn ta vừa xảo quyệt vừa mạnh mẽ, không chỉ phát hiện ra sự theo dõi của chúng ta mà còn lần theo và tấn công chúng ta…”

Fulanka bỏ qua phần liên quan đến “Hội Nghiên Cứu Khỉ Lông Cuốn” và kể lại toàn bộ sự việc.

Trong câu chuyện này, danh tính của “Hera” là một người có năng lực phi thường, được mời đến thông qua một buổi họp huyền bí nào đó.

Khi kết thúc, Fulanka vỗ tay và nói:

“Lúc đó tôi đã bị hôn mê; không biết có loại khí tức kinh hoàng nào đó… Khi tỉnh dậy, chúng tôi đã được chuyển xuống lòng đất. Vị ‘Bậc Thầy Bí Ẩn’ mang biệt danh ‘Loki’ đã chết rồi, và Hạ Nhĩ đang đốt thi thể hắn ta; người phụ nữ kia đứng đó nhìn.”

Giản Na bị sức mạnh và hành động của “Bậc Thầy Bí Ẩn” làm cho sợ hãi đến mức co ro lại, cảm thấy cái đêm mùa hè trở nên lạnh lẽo hơn.

Thấy vậy, Fulanka liền tiếp tục nói:

“Còn có những điều còn kinh hoàng hơn nữa!”

Cô ấy kể lại những gì mình biết một cách ngắn gọn; khiến Giản Na cảm thấy lưng sống lạnh ran và không tự chủ được mà di chuyển lại gần Fulanka hơn một chút.

“Chết tiệt, các bạn còn làm những chuyện gì mà tôi không biết nữa à?” Giản Na dùng lời tục tĩu để tự trấn an bản thân.

“Không phải chúng tôi đâu, mà là Hạ Nhĩ!” Fulanka đang muốn kể thêm những chuyện kinh hoàng nữa thì máy radio báo có tin nhận được.

Chiếc máy phân tích phức tạp tự động dịch thông điệp và in ra một tờ giấy qua chiếc máy đánh máy kết nối với nó.

Fulanka nhặt lên và thấy đó là tin từ “007”:

“‘Kiếm Tay Áo’… Cô có biết nguyên nhân của loại khí tức kinh hoàng xảy ra ở khu chợ tối qua là gì không?”

Fulanka nhanh chóng gõ lại thông điệp:

“Tôi đâu phải người ở khu chợ; làm sao tôi có thể biết được chứ?”

“007” nhanh chóng trả lời:

“Những thông tin và sự giúp đỡ mà cô cung cấp cho tôi, phần lớn đều liên quan đến khu chợ… Nếu trong nửa năm gần đây cô không ở khu chợ, tôi sẽ dùng đầu mình làm bồn cầu cho cô đấy!”

Fulanka cười khổ và trả lời dưới ánh mắt của Giản Na.

“Về chuyện này thì tôi thực sự biết rõ tình hình đấy.

Nhưng bây giờ không thể nói cho bạn biết được, đợi đến lần gặp mặt tiếp theo bạn sẽ hiểu thôi.”

…………

Khi Flanka đang trò chuyện với “007”, Lâm Miên đang nghỉ ngơi trong phòng 207 của khách sạn Kim Kê.

Anh ta tạm thời chưa đi tìm cơ hội để tham gia vào những hoạt động đó, bởi vì mặc dù đã được bà “Hella” chữa trị và thoát khỏi tình trạng kiểm soát bản thân không được, cơ thể anh ta cũng đã tự phục hồi vào lúc sáu giờ sáng, nhưng tinh thần vẫn còn một số vấn đề nhỏ; cần thời gian và nghỉ ngơi để dần dần ổn định lại. Hơn nữa, anh ta cũng đang chờ đợi những “lời khai” từ các thành viên trong nhóm được gửi đến qua dịp Lễ Ngốc Nghếch.

Gần đến nửa đêm, cái đầu xương được làm bằng bạc nguyên chất xuất hiện từ bóng tối, kèm theo một chồng giấy dày.

PS2: Xin thông báo về kế hoạch cập nhật truyện trong kỳ nghỉ. Đối với các tác giả web truyện, ngoại trừ dịp Tết Nguyên đán, họ không có kỳ nghỉ gì cả; vẫn tiếp tục cập nhật hai lần mỗi ngày như bình thường, và vào cuối tuần thì chỉ cập nhật một lần. Vì vậy, hôm nay chỉ có một chương mới, nhưng ngày mai – xin cảm ơn mọi người đã ủng hộ và bình chọn – tôi sẽ cập nhật thêm một chương nữa, tức là hai lần: chương đầu tiên sẽ được đăng vào lúc 0 giờ 05 phút, và chương thứ hai vào lúc 12 giờ 30 phút trưa. Tất nhiên, nếu bạn sử dụng gói đăng ký hàng tháng, tôi sẽ cập nhật thêm một chương nữa nữa~