Nhìn vào chiếc tủ sắt mở toang, Lâm Miên cảm thấy mọi chuyện thật vô lý và không hề giống thực tế:

Kẻ trộm đã vào nhà, nhưng không lấy đôi găng tay “đánh đập” quý giá nhất, cũng không xem xét các ghi chép phép thuật của Orore để kiểm tra có giấu tiền bên trong hay không; thay vào đó, nó chỉ lấy đi một mẫu khoáng vật hoàn toàn không giống đá quý.

Nếu bỏ qua vấn đề về các cái bẫy, thì nếu kẻ trộm thực sự là một “thợ trộm” có khả năng phi thường, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua đôi găng tay có chất liệu đặc biệt và công dụng mạnh mẽ đó. Còn nếu chỉ là một tên trộm bình thường, thì họ không thể chỉ lấy đi mẫu khoáng vật này mà lại bỏ qua những thứ có vẻ như không có giá trị gì cả.

Tất cả những điều này khiến Lâm Miên nghi ngờ rằng mục đích duy nhất của kẻ trộm là lấy đi mẫu khoáng vật đó!

Người đó rõ ràng biết rằng mẫu khoáng vật này có những đặc tính đặc biệt và đang cố gắng tận dụng chúng!

“Terminopoulos, ai đã lấy đi mẫu khoáng vật đó?” Lâm Miên suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra nghi phạm nào.

Trừ những ngày gần đây khi anh ta phải đối phó với Kỷ Diệu Âm và Bèi Nại và đã lấy mẫu khoáng vật đó đưa cho Flanka, thì những lúc khác, anh ta luôn giữ mẫu khoáng vật này trong căn phòng an toàn, chưa bao giờ mang theo bên mình, vì vậy không thể bị ai để ý đến.

Tất nhiên, kẻ trộm có thể đã sử dụng những phương pháp như “chiếm đoạt” hoặc “tiên tri” để thu hẹp phạm vi tìm kiếm, từng phòng một được kiểm tra cho đến khi tìm thấy mục tiêu.

Giọng nói vang dội của Terminopoulos bỗng nhiên vang lên:

“Không biết.”

Không biết… Lâm Miên cảm thấy sốc.

Câu trả lời đó vốn dĩ không có ý nghĩa gì, nhưng khi nó xuất phát từ miệng Terminopoulos, nó lại có thể ám chỉ rất nhiều điều.

Mặc dù Terminopoulos bị niêm phong bên trong cơ thể Lâm Miên và không thể sử dụng bất kỳ sức mạnh nào, nhưng dù sao thì Ngài cũng là một thiên thần, một thiên thần thuộc lĩnh vực định mệnh; ngay cả khi chỉ dựa vào đôi mắt và “định mệnh” của Lâm Miên, Ngài vẫn có thể phát hiện ra nhiều điều mà những người có năng lực phi thường cấp thấp không thể nhận ra.

Và bây giờ, Ngài nói rằng Ngài không biết!

Điều này chứng tỏ rằng kẻ lấy đi mẫu khoáng vật đó chắc chắn không phải là người bình thường; có thể họ liên quan đến những thế lực cấp cao, đến một tổ chức bí mật hoặc một giáo phái ác ma!

“Ôi, phải viết thư báo cho cô ‘Nữ Pháp Sư’ về chuyện này… Dù sao thì cô ấy đã Đã từng dự đoán trước rằng khoáng chất máu sẽ mang lại cho tôi những điều có thể tốt hoặc xấu; nhưng kết quả là, trước khi những điều đó xảy ra, thứ đó đã bị mất mất rồi…” Lâm Miên ban đầu không muốn phiền đến ông lớn Akanha, bởi với ông ấy, khoáng chất máu cũng không phải là thứ có giá trị gì đặc biệt, và việc sử dụng nó cũng rất hạn chế; vì vậy, mất đi cũng chẳng sao cả. Nhưng khi vấn đề trở nên kỳ lạ, thì không thể xem thường được nữa.

Trong thế giới huyền bí, sự bất cẩn thường sẽ khiến người ta phải trả giá bằng máu!

Nói thật lòng, Lâm Miên hiện tại không còn cảm thấy tức giận vì mất đồ, cũng không còn động lực để tìm lại mẫu vật khoáng chất đó nữa. Mặc dù khoáng chất máu có thể mang lại cho anh ấy một số cơ hội, nhưng những cơ hội đó quá mơ hồ, không rõ ràng, và cũng không có hình thức cụ thể, nên khó có thể khiến anh ấy coi trọng hay trân trọng chúng.

Hơn nữa, cô “Nữ Pháp Sư” cũng đã nói rằng những cơ hội đó có thể mang lại những hậu quả xấu; vì vậy, Lâm Miên cảm thấy việc mất đi thứ đó thậm chí còn giúp anh ấy tránh khỏi những rủi ro tiềm ẩn.

Anh ấy kiểm tra lại căn hộ bí mật một lần nữa, đảm bảo rằng tất cả các bẫy đều chưa được kích hoạt, chỉ có khoáng chất máu là bị mất; sau đó, anh ấy ngồi xuống và bắt đầu viết thư.

Lần này, “con rối” được triệu hồi để truyền tin không còn lạnh lùng như lần trước nữa, cũng không còn mang theo cảm giác kìm nén những cảm xúc mạnh mẽ nữa.

Chỉ trong vài phút, cô “Nữ Pháp Sư” đã trả lời một bức thư ngắn gọn:

“Chuyện này thực sự có vấn đề; tôi cũng không thể xác định được ai là người đã lấy trộm khoáng chất máu. Nếu bạn không sợ, bạn có thể đến trước cửa quán karaoke ‘Khác Biệt’, tìm bất kỳ ai đeo kính một mắt và hỏi họ xem; ngay cả nếu không phải họ là người làm việc đó, họ cũng có thể biết hung thủ là ai. Nếu bạn cảm thấy điều này quá nguy hiểm, thì hãy đợi thêm một thời gian; sẽ có người giúp bạn đi hỏi.”

Quán karaoke “Khác Biệt”… À, đúng rồi, kẻ lừa đảo trong chuỗi trước của chúng là “Kẻ Trộm Cắp”… Liệu những người đeo kính một mắt đó có thể kiểm soát tất cả những kẻ trộm có sức mạnh siêu nhiên ở Thành phố Triel không nhỉ? Lâm Miên tự hỏi trong lòng.

Những ghi chép ma thuật của Orlor từng đề cập rằng, “Kẻ Trộm Cắp

Mỗi khi nghĩ đến quán hát “Khác biệt với mọi người”, nghĩ đến kẻ lừa đảo mặc kính một tròng tên là Monite, và những tên trộm cắp có vẻ ngoài giống hệt anh ta, anh ta lại thấy rùng mình, da đầu tê dại; anh ta cố gắng tránh xa chúng bất cứ khi nào có thể.

Sau khi đốt hết những tờ giấy này, Lâm Miên quay sự chú ý sang cái tủ sắt chứa các ghi chép pháp thuật của Orlor và những chiếc găng tay được thiết kế đặc biệt để “tra tấn”.

Nơi ẩn náu này đã không còn an toàn nữa; họ cần phải tìm một nơi khác để cất giữ những thứ đó.

“Phải mang theo những chiếc găng tay ‘tra tấn’, những thứ khác có thể mang theo thì mang theo, có thể bán được thì bán đi; những thứ không thể bán được thì tìm một nơi ẩn náu mới… Những ghi chép pháp thuật của Orlor và số vàng đó… à, hãy tìm một ngân hàng lớn, thuê một kho bảo mật không ghi danh để cất giữ chúng… Khi hợp đồng thuê ở đây hết hạn, sẽ không tiếp tục gia hạn nữa…” Lâm Miên nhanh chóng suy nghĩ ra kế hoạch.

Thực ra, anh ta không thể mang theo những thứ đó mỗi khi đi đâu, cũng không muốn bán chúng đi. Ngoài những ghi chép pháp thuật của Orlor và số vàng đã tích lũy, chỉ còn lại năm tấm da dùng cho các nghi lễ; những thứ đó cũng cần phải tìm một nơi mới để cất giữ. Tất nhiên, đối với bản thân anh ta, cũng cần phải chuẩn bị một nơi ẩn náu khác nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những việc này, Lâm Miên bắt đầu viết thư cho “Hera”. Anh ta nói rằng mình đã thông qua một nguồn tin bí mật mà biết được địa điểm chính xác của “Nguồn nước Phụ nữ Samaria”, và người cung cấp thông tin yêu cầu anh ta phải xuống dưới lòng đất để lấy một chai nước thực sự từ nguồn này.

Đọc đến đây, Lâm Miên bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ: Có vẻ như anh ta không cần phải tham gia trực tiếp vào việc này; anh ta hoàn toàn có thể nhờ “Hera” giúp mình lấy chai nước đó lên.

“Cô ‘Công lý’ chắc hẳn cũng đã nghĩ đến điều này rồi… Nhưng theo những gì cô ấy nói, có vẻ như tôi phải tự mình xuống tầng thứ tư của ngôi mộ dưới lòng đất… Theo cô ấy, chỉ riêng ‘Hera’ thì khó có thể tìm thấy và lấy được ‘Nguồn nước Phụ nữ Samaria’; vì vậy, cô ấy cần sự hỗ trợ của tôi?

“Tôi có điều gì đặc biệt đâu? Ngoài việc trên người mình có một linh thiên bị niêm phong, thì thứ hạng của tôi cũng không cao lắm…

“‘Hera’ có thứ hạng cao hơn; việc tiếp cận ‘Nguồn nước Phụ nữ Samaria’ sẽ rất nguy hiểm, có thể khiến cô ấy trở nên điên cuồng… Vậ

Lâm Miên đã tổng hợp lại toàn bộ sự việc và bắt đầu đưa ra một số suy đoán cũng như phán đoán của mình.

Anh tiếp tục viết thư, dùng lý do là yêu cầu từ người cung cấp thông tin để trực tiếp đề nghị được vào bên trong ngôi mộ cổ đó.

Sau nghi thức triệu hồi, cái đầu xương khô được chế tác từ bạc nguyên chất, phát ra ánh sáng dịu nhẹ, đã nhận lấy lá thư đó.

Không lâu sau, người mang thư đã trả lời lại cho anh với nội dung:

“Không có vấn đề gì, ngày mai lúc bốn giờ chiều, chúng ta sẽ gặp nhau ngay trước cửa thành của Đế quốc Chết.”

Hừ… Lâm Miên thở dài một hơi, cơ thể anh run rẩy không ngớt.

Đó vừa là sự hào hứng, vừa là nỗi sợ hãi.

Anh luôn có tinh thần phiêu lưu và sẵn lòng thử thách; còn câu chuyện về đôi tình nhân biến mất một cách kỳ lạ bên trong ngôi mộ ngầm đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh.

…………

Sáng hôm sau, tại số 11 Phố Nguồn Suối.

Lâm Miên đến biệt thự của Gardner. Ma Đình đúng giờ, báo cáo chi tiết về cuộc gặp với Bá tước Puyfer và các thành viên khác của nhóm “Mèo Đen”.

Gardner. Ma Đình, với tâm trạng hứng thú hơn bình thường, ngồi sau bàn làm việc và nói với giọng vui vẻ:

“Mặc dù bạn nói rằng mình không có năng khiếu nghệ thuật, nhưng xuất thân của bạn đã quyết định rằng bạn có thể trò chuyện với họ một cách thoải mái. Đó chính là lý do tại sao tôi cử bạn đi, thay vì gọi Abbs.”

“Tôi ban đầu lo lắng rằng bạn sẽ không đủ hào phóng, nhưng bạn đã làm rất tốt – ngay lần đầu tiên, bạn đã tài trợ cho họ 4000 Phí Nhĩ Kim.”

Ý của vị “thủ lĩnh” này là: dù bạn là em trai của tác giả bestseller Auror Lee, dù bạn không có năng khiếu nghệ thuật, nhưng những gì bạn nghe thấy, nhìn thấy hàng ngày vẫn đủ để bạn hiểu rõ về những tin đồn, ân oán trong giới văn học và nghệ thuật.

“Điều tôi không hiểu là tại sao trò chơi ‘Bánh Quốc Vương’ lại khiến tôi cảm thấy nguy hiểm đến vậy… Tối qua, tôi còn mơ thấy vài giấc mơ kinh hoàng nữa.” Lâm Miên trực tiếp đặt câu hỏi.

Gardner. Ma Đình gật đầu suy tư:

“Đó là bởi vì Puyfer khá đặc biệt – anh ta rất giống với tổ tiên của mình, Fomonda; mối quan hệ huyết thống giữa họ rất gần gũi, nên trong nghi thức triệu hồi, họ có thể bỏ qua nhiều bước quan trọng.”

“Vị tổ tiên của anh ta đã hóa thành ác linh sao? Sau hàng trăm năm, vẫn có thể chấp nhận việc được hiến tế…” Lâm Miên không đề cập đến những gì ông K đã nói, mà chỉ dùng lô-gic bình thường để suy đoán và hỏi.

Gardner. Ma Đình nói một cách nghiêm túc:

“Đây chính là điều bạn cần tìm hiểu khi tiếp cận Puyfer. Yên tâm, với trò chơi ‘King’s Cake’ kia, miễn là bạn không tham gia quá hai ba ngày một lần, ngoài việc gặp phải ác mộng, sẽ không có hậu quả nào khác đâu. Hãy giữ gìn cái cảm giác nguy hiểm đó… Đừng trở thành ‘vua’; bạn còn dễ trở thành ‘vua’ hơn cả Puyfer nữa. Nếu bạn không tin tưởng vào khả năng đưa ra quyết định đúng đắn của mình, hãy để Puyfer chọn trước.”

“Hội Thập Giá Sắt” muốn tìm ra tung tích của Phemonda. Solon– người đã mất tích bí ẩn trong hàng trăm năm à? Ha ha… Tại sao lại không cảnh báo trước về nguy hiểm của trò chơi ‘King’s Cake’, và để tôi là người cuối cùng được chọn? Lâm Miên nghi ngờ rằng Gardner. Ma Đình không nói trước là để mình có thể xác nhận một số thông tin quan trọng.

…………

Vào buổi chiều, sâu dưới lòng đất, không xa Nhà hát Opera Trier lắm, tại một hang động trong mỏ đá mà chỉ có thể đến được bằng cách đi qua những khe hở ẩn náu.

Franca – người đang đeo mặt nạ che một nửa khuôn mặt – và Giản Na một lần nữa gặp lại người đàn ông mặc áo choàng đen, người được coi là người thuê dịch vụ điều tra vụ mất tích của người canh cổng Tu viện Thung lũng Sâu.

Franca nhìn quanh, sau đó nói với giọng nói khàn khàn:

“Chúng tôi đã có được một số manh mối trong việc điều tra vụ mất tích của người canh cổng Tu viện Thung lũng Sâu, và muốn trao đổi riêng với ngài.”

Người đàn ông đó im lặng khoảng mười mấy giây, sau đó gật đầu:

“Được.”

Người đứng đầu nhóm mang mặt nạ màu sắt liền dẫn người đàn ông đó cùng Franca và Giản Na vào một “phòng trò chuyện” được thiết lập riêng ở rìa hang động.

…………

Còn một giờ nữa mới đến giờ hẹn, Lâm Miên cầm theo chiếc đèn điện cacbon, bước vào khu vực dưới lòng đất tương ứng với khu chợ ở Trier.