Trên đường trở về khu vực chợ, Lâm Miên tự hỏi đi hỏi lại về tất cả những gì đã xảy ra, và chợt nhận ra mình đã bỏ qua một vấn đề quan trọng:

“Một người mang mã số 7 đã biến mất một cách bí ẩn trong quá trình thực hiện nhiệm vụ đơn giản; có khả năng anh ta đã chết. Liệu tổ chức bí mật đứng sau anh ta có coi đó là chuyện không đáng kể không?

“Có lẽ họ sẽ phát hiện ra điều này vào tối nay và bắt đầu điều tra chứ?

“Lãnh đạo của chúng, với tư cách là ‘Kẻ Âm Mưu’, chắc chắn đã nghĩ đến điều này, nhưng lại không nhắc nhở tôi, để tôi trở về nhà một mình… Đây có phải là cách họ dùng tôi làm mồi không?

“Ừm, có lẽ tổ chức bí mật đứng sau ‘Người sói’ sẽ không hành động ngay tối nay. Miễn là họ vẫn còn tỉnh táo, họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng sự mất tích của một thành viên trong tổ chức là một vấn đề nghiêm trọng. Tổ chức Savak chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài. Nếu là tôi, tôi sẽ kiên nhẫn một thời gian, chờ đến khi có thêm nhiều việc xảy ra, rồi mới tận dụng tình hình hỗn loạn để tìm hiểu rõ thông tin thực sự về tổ chức Savak.

“Tất nhiên, nếu họ được sự bảo hộ của thiên thần, và thiên thần đó có thể xuất hiện tại Phòng khiêu vũ Gió Nhẹ trong thời gian ngắn, thì họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn…

“Nghĩ lại, ‘Người sói’ kia dù tự cao tự đại đến đâu, nhưng thực ra cũng không ngu ngốc hay liều lĩnh lắm; chỉ có thể coi là bình thường mà thôi. Chắc chắn anh ta đã bắt giữ những thành viên bình thường của tổ chức Savak trước, tìm hiểu rõ thông tin về một số thủ lĩnh, rồi mới chọn một người vừa mới gia nhập tổ chức, người mà theo lý thuyết thì chưa tiếp cận được những thông tin quan trọng, do đó không có quá nhiều bí mật, và cũng không liên quan đến tôi nhiều lắm…

“Hơn nữa, không ai trong số các thành viên bình thường của tổ chức Savak biết rằng tôi đã được thăng chức lên ‘Kẻ đốt phá’. Nếu chỉ dựa vào những lần tôi hành động gần đây, thì kẻ đó hoàn toàn tin rằng mình có thể dễ dàng đánh bại tôi. Về mặt đấu võ cận chiến, ‘Người sói’ với khả năng tự chữa lành mạnh mẽ hơn, tốc độ nhanh hơn, sức mạnh lớn hơn, phản ứng nhanh nhẹn hơn, và móng vuốt của anh ta còn chứa độc tố, giống như một vũ khí phi thường… Quả thực, anh ta mạnh hơn nhiều so với ‘Kẻ Khơi Mào’…”

Khi trở về Phòng khiêu vũ Gió Nhẹ, Lâm Miên đã suy nghĩ rõ ràng hơn về tất cả những việc đã xảy ra. Anh ta lấy chiếc ngón tay K từ trong túi ra, rồi bình tĩnh bước vào căn phòng ở

Vẫn còn ánh sáng mờ ảo của buổi sáng, số lượng người bán hàng rong và người đi đường không hề nhiều. Giản Na đi qua họ và rẽ vào một con hẻm nhỏ gần phố Saint-Germain, nơi vắng vẻ đến mức gần như không có ai.

Chính lúc này, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang tiến về phía mình. Đó là một người đàn ông da màu nâu, môi hơi dày; mang dòng máu bản địa của lục địa Nam, anh ta có mái tóc vàng nhạt được chải chuốt gọn gàng, trên mũi dán một miếng băng keo không quá nổi bật, mặc chiếc áo sơ mi màu nhạt và chiếc áo khoác vàng, trên ngực đeo một biểu tượng “Huy hiệu Mặt Trời” lấp lánh ánh vàng.

“Huy hiệu Mặt Trời”… Giản Na tim cô đập thình thịch; cô nhớ ra người đó là ai. Đó chính là một trong những người phi thường của Giáo hội “Mặt Trời Vĩnh Cửu”, người có nhiệm vụ bảo vệ Yurg Atua!

Giản Na vô thức muốn quay người rời khỏi con hẻm này, nhưng chưa kịp quay nửa vòng thì cô nhận thấy ở lối ra của hẻm cũng có một người phi thường khác của Giáo hội “Mặt Trời Vĩnh Cửu”, người cũng có nhiệm vụ bảo vệ Yurg Atua – đó chính là Valentin, người có đôi mắt xanh biếc và vẻ mặt lạnh lùng.

Giản Na dừng lại, nín thở, đặt tay phải xuống eo, sẵn sàng rút khẩu súng và con dao ẩn giấu bên mình.

Thấy vậy, Imre vội vàng nói:

“Đừng lo lắng! Chúng tôi không đến để bắt bạn đâu.”

Nhớ lại những gì Franca đã nói, rằng những người phi thường chính thức có khả năng sẽ tuyển mộ cô làm người cung cấp thông tin, Giản Na bắt đầu bình tĩnh hơn, nhưng vẫn nhìn Imre và Valentin một cách cảnh giác.

Imre mỉm cười thân thiện và nói:

“Chúng tôi đến đây để loại bỏ những người phi thường hoang dã, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi không chọn lọc. Bạn đừng sợ những tin đồn về cái chết trên giàn giáo hình đạo; đây là Trier – những người phi thường hoang dã thực sự có tội mới phải đối mặt với điều đó. Tất nhiên, ở các tỉnh lẻ, ở vùng nông thôn, hay trong những thị trấn nhỏ, vẫn có những trường hợp tương tự.”

Giản Na càng tin rằng hai người này đến đây với mục đích tốt, nên cô cố tình tỏ ra thiếu kinh nghiệm và hỏi:

“Các bạn thực sự muốn nói điều gì?”

Imre cười và trả lời:

“Chúng tôi hy vọng bạn sẵn lòng hợp tác với chúng tôi.

“Thực ra, nếu không phải vì sự khoan dung của chúng tôi, bạn đã bị bắt từ lâu rồi.”

Giản Na trầm ngâm một lát, như thể đang suy nghĩ về những sự giúp đỡ mà cô ấy đã nhận được sau khi thực hiện vụ ám sát Úgge Atua và sống yên bình cho đến ngày hôm nay.

Một lúc sau, cô ấy do dự hỏi:

“Hợp tác?”

Imre mỉm cười gật đầu:

“Tôi xin tự giới thiệu trước: Tôi là ‘Người Làm Sạch’ thuộc Tòa Án Dị Giáo của Giáo Hội ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’, tên tôi là Imre, còn đây là đồng nghiệp của tôi, Valentin.”

“Không phải tất cả những người sở hữu năng lực phi thường đều nhận được sự thiện chí từ chúng tôi. Chúng tôi đã điều tra về bạn và xác nhận rằng bạn cũng là một tín đồ của Thần, chưa từng thực hiện bất kỳ hành vi phạm tội nghiêm trọng nào; hơn nữa, sau khi nhận được năng lực đặc biệt đó, bạn cũng đã kiềm chế bản thân, không sử dụng nó để làm những điều không nên… trừ việc ám sát Úgge Atua.”

“Tuy nhiên, chúng tôi hoàn toàn hiểu được sự hận thù và quyết định của bạn. Kẻ đó là một kẻ dị giáo đáng ghét; ai cũng có quyền thanh lọc hắn thay mặt cho Thần. Bạn hẳn biết rằng, nếu không phải vì sự bất cẩn của chúng tôi, bạn sẽ không thể trốn thoát khỏi văn phòng của nghị viên đó.”

Giản Na từ từ gật đầu, thừa nhận rằng cô ấy đã nhận ra điều đó sau này.

Imre tiếp tục nói:

“Vì bạn là một tín đồ tốt bụng, luôn kiềm chế bản thân và không lạm dụng năng lực của mình, chúng tôi muốn mời bạn trở thành người cung cấp thông tin cho chúng tôi.”

“Yên tâm, chúng tôi sẽ không buộc bạn phải phản bội bạn bè của mình; chỉ mong bạn chú ý đến những điều có thể gây hại cho khu vực thị trường và thành phố Teril.”

“Kiềm chế bản thân, không lạm dụng năng lực… Trước đây thì có, bây giờ thì cũng còn, nhưng không biết tương lai sẽ thế nào…” Giản Na cười một cách tự giễu, muốn nói rằng các bạn đến quá muộn; bây giờ, cô ấy đã không còn là con người của quá khứ nữa.

Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi cũng sống ở khu vực thị trường; tôi rất sẵn lòng giúp các bạn giải quyết những vấn đề có thể gây hại cho nơi đây.”

Cô ấy một cách khéo léo bày tỏ sự sẵn lòng hợp tác.

Khi nói đến đây, Giản Na bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng và thốt lên:

“Tôi vừa phát hiện ra một điều vào vài ngày trước!”

“Gì cơ?” Imre nhìn đồng đội Valentin với vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Họ đều không ngờ rằng người gián điệp mới được phát triển này lại có thể cung cấp thông tin ngay lập tức.

Giản Na kể từ khi cô tham gia một buổi họp về huyền bí và nghe nói về việc người gác cổng của tu viện Thâm Cốc mất tích, cô đã nhận nhiệm vụ tương ứng và tiếp tục kể về việc cô và đồng đội tình cờ phát hiện ra một vị sư sãi đeo mắt giả máy móc vào một mỏ đá gần đó, và họ đã mở ra một hang động bí mật chứa đầy tay và chân người.

Trong quá trình kể chuyện, cô đã che giấu danh tính và tên của đồng đội mình, cũng như thời gian và địa điểm của buổi họp huyền bí đó.

Imre và Valentin nghe xong mà vừa vui mừng vừa lo lắng.

Niềm vui xuất phát từ việc họ đã thu được thông tin bất ngờ, còn nỗi lo thì bởi vì sự việc này khá kỳ lạ và rõ ràng sẽ gây ra nhiều rắc rối.

“Rất tốt, chúng ta đang cần loại sự hợp tác như thế này.” Sau khi Giản Na kết thúc câu chuyện, Imre đã khen ngợi cô.

Valentin cũng gật đầu một cách miễn cưỡng.

Anh không cho rằng việc phát triển một người gián điệp như vậy là không cần thiết; sau sự kiện với Over. Atua, quan điểm của anh về những người phi thường sống hoang dã đã thay đổi đáng kể. Tuy nhiên, anh chỉ cảm thấy hơi bực mình vì Imre rõ ràng có thể thuyết phục Chelia. Bellero một mình mà lại cứ kéo anh vào cuộc.

Sau khi khen ngợi Giản Na, anh lẽ ra có thể về nhà nghỉ ngơi và dành thời gian cùng vợ con ăn sáng.

Tuy nhiên, lý do của Imre rất hợp lý:

Theo quy định, khi phát triển người gián điệp, đặc biệt là những người phi thường thuộc nhóm “phù thủy”, thì tốt nhất nên có hai “Người Làm Sạch” có mặt tại hiện trường.

Theo lời Imre, trong những năm qua, không ít trường hợp các “Người Làm Sạch” khi phát triển “phù thủy” thànhm người gián điệp hoặc truy lùng họ, đã bị đối phương dụ dỗ từ từ, cuối cùng sa vào tình yêu và phản bội giáo hội, phải chịu đựng nỗi đau và mất kiểm soát bản thân vì niềm tin của mình.

Vì vậy, trong những tình huống tương tự, cần phải có hai “Người Làm Sạch” để giám sát lẫn nhau.

Mặc dù Giản Na chỉ là một “sát thủ”, và còn xa mới đạt đến mức có thể được gọi là “phù thủy”, nhưng những chuyện như thế này mãi mãi không thể xem thường, đặc biệt là khi đó là một nữ “sát thủ” hiếm gặp.

Sau khi khen ngợi, Imre tiếp tục nói:

“Sự hợp tác này sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên. Chúng tôi sẽ trả thưởng cho bạn tùy theo mức độ thông tin bạn cung cấp, và bạn có thể lựa chọn hình thức thưởng như tiền bạc,

“”

   Giản Na do dự một chút rồi hỏi:

  “Việc tôi vừa nói có được thưởng không?”

  “Cậu muốn cái gì?” Imre đáp lại.

  “Nguyên liệu chính để làm loại thuốc ‘kích động viên’ đó.” Giản Na trả lời mà không chút do dự.

  Fulanka đã cung cấp cho cô công thức của loại thuốc đó rồi.

  Imre ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn gật đầu và nói:

  “Chúng ta sẽ thảo luận sau khi kiểm tra xem thông tin này có đáng tin cậy và quan trọng hay không.”

  “Được.” Giản Na không kỳ vọng gì nhiều, nên cũng không cảm thấy thất vọng.

  Imre lấy ra một tờ giấy trắng bình thường, trên đó ghi vài điều khoản ngắn gọn, bao gồm những nội dung vừa được nói đến.

  Những điều khoản đó không yêu cầu Giản Na phải mãi mãi theo đuổi tín ngưỡng “Mặt Trời Vĩnh Cửu”, chỉ cần cô không được thờ phượng các thần ác mà thôi.

  Giản Na, người đã có kinh nghiệm, đọc đi đọc lại những điều khoản đó vài lần, chắc chắn rằng không có vấn đề gì mới đồng ý ký tên thật của mình.

  Cô chứng kiến Imre lấy ra một cây bút thép màu vàng ròng, trước tiên anh ta ký tên mình vào hợp đồng, sau đó nhanh chóng viết vài từ màu đỏ thắm ở vị trí của người công chứng.

  Một tia sáng mạnh mẽ như ánh mặt trời bao phủ lên bản hợp đồng trong chốc lát, rồi biến mất không còn dấu vết gì.

  Giản Na chào tạm biệt Imre và Valentin, rồi bước đi về phía con phố Áo Trắng.

  …………

  Tại số 3 phố Áo Trắng, căn hộ 601.

  Lâm Miên đã đánh thức Fulanka từ sáng sớm, và trong ánh mắt đầy hoang mang của cô, anh ta kể lại chi tiết về chuyện “người sói”.

  Fulanka nhanh chóng tập trung suy nghĩ, lẩm bẩm một mình:

  “Nếu có cuộc điều tra tiếp theo, người đến sẽ là ‘xác sống’ hoặc ‘hồn oan’, tôi nghĩ khả năng cao hơn là ‘hồn oan’.”

  “À?” Lâm Miên nghe có vẻ bối rối.

  Fulanka giải thích ngắn gọn:

  “Chúng lần lượt là những người thuộc con đường ‘tù nhân’, với thứ hạng 6 và 5.”

  Lâm Miên vừa ngạc nhiên vừa thốt lên:

  “Cô hiểu rất rõ về con đường này à.”

  “Tất nhiên.” Fulanka cười, “Trên thế giới này, ngoại trừ một vài trường hợp hiếm gặp, tất cả những người thuộc con đường ‘tù nhân’ đều thuộc hai phe lực lượng lớn; một phe là tổ chức khủng bố ở Lục Địa Nam mà tôi đã đề cập trước đây, phe còn lại là…”

  Nói đến đây, c