Cảm nhận được làn gió đầy mùi máu và khói cháy thổi về phía sau, Lâm Miên nhanh nhẹn quay người và bước vào con hẻm dẫn ra phố Nightingale.

Đôi mắt đen tối của “người sói” kia hiện rõ những tĩnh mạch đỏ thẫm; cơn giận dữ và ham muốn giết chóc đã chiếm lấy hầu hết suy nghĩ của anh ta. Anh ta vùng vẫy và lao thẳng vào con hẻm đó.

Anh ta thấy Lâm Miên nhẹ nhàng nhảy qua tấm chắn đường đặt trước mặt mình, và mình cũng lao theo.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, tầm mắt anh ta xuất hiện một lỗ thoát nước không có nắp che, những bậc thang màu đen sẫm dựng thẳng xuống sâu bên dưới.

Lâm Miên chuẩn xác đặt chân lên mép lỗ thoát nước và nhẹ nhàng nhảy qua cái “bẫy tự nhiên” này.

“Bụp!” Người sói đâm vào lòng đường thoát nước, nửa người chìm xuống; các vết thương của anh ta lại bị tổn thương nghiêm trọng hơn, đầu óc anh ta cũng bắt đầu choáng váng.

Lâm Miên nhanh chóng quay người và tạo ra những con quạ lửa màu đỏ thắm, để chúng bay vòng quanh và tấn công kẻ địch bị mắc kẹt ở cửa lỗ thoát nước.

Trong tiếng động ầm ĩ, những con quạ lửa màu đỏ đã bao phủ khu vực đó, thiêu cháy mái tóc màu xám, làm bỏng da thịt, và khiến thêm nhiều máu tươi tuôn ra.

Người sói dùng hai tay đẩy mạnh và cuối cùng cũng nhảy ra khỏi lòng đường thoát nước; trong khi đó, Lâm Miên đã thành công trong việc đánh bại đối thủ và tiếp tục lao đi.

Người sói càng thêm tức giận; anh ta chỉ muốn nhanh chóng xé nát tên khốn nạn này và ném nội tạng của nó cho những con chó hoang đi lang thang trên đường.

Với tiếng xèo xạc, Lâm Miên lao đến lối ra của con hẻm và nhanh chóng rẽ sang bên trái.

Người sói chỉ còn vài bước là đuổi kịp; anh ta cũng nhanh chóng rẽ theo hướng mà đối thủ đang bỏ chạy.

Nhưng ngay trước mặt anh ta, trong bóng tối, xuất hiện một tấm chắn đường cao gần một mét. Lâm Miên, đã chuẩn bị sẵn từ trước, vừa vặn nhấc chân lên và nhảy qua tấm chắn đó một cách thuần thục.

Người sói phát hiện quá muộn; anh ta không kịp áp dụng bất kỳ chiến thuật nào khác, chỉ có thể lựa chọn giữa việc nhảy lên một cách vội vàng hay lao thẳng vào tấm chắn đó.

Anh ta dùng hết sức để cố gắng nhảy lên đỉnh tấm chắn, nhưng do tốc độ lao quá nhanh, cơ thể anh ta chưa kịp nâng cao lên thì đã vướng phải chướng ngại vật đó.

“Phập!”

Người sói rơi xuống từ tấm chắn đường, đầu óc anh ta quay cuồng.

Lâm Miên một lần nữa dừng bước chạy, đưa tay vào túi quần và nhìn về phía kẻ thù.

  Xung quanh anh ta, một đợt mới các con quạ lửa tụ lại và lao về phía các hàng rào phòng thủ.

  “Người sói” cố gắng hết sức để tránh né, nhưng vẫn bị ít nhất mười con quạ lửa đâm trúng. Vết thương ở bụng, nơi anh ta đã dùng tay bóp chặt, lại bị rách ra, và những ruột máu me tuôn ra ngoài.

  Chỉ đến lúc này, “Người sói” mới nhận ra mình đã sa vào bẫy của đối thủ, lấy lại được chút lý trí và cảm nhận được sự yếu đuối cũng như tình trạng không ổn định của cơ thể mình.

  Anh ta dập tắt ngọn lửa trên người, cố gắng đứng dậy và bỏ chạy.

  Đúng lúc đó, giọng nói đầy chế giễu của Lâm Miên vang lên bên tai anh ta:

  “Mẹ bạn chưa bao giờ dạy bạn đừng chiến đấu trong môi trường mà những ‘thợ săn’ quen thuộc chứ?

  “Bạn dám đuổi theo tôi ở những con phố hỗn loạn này… Chỉ có thể nói là não bạn rất quan trọng, nhưng bạn không có nó.”

  Đầu óc “Người sói” bỗng nhiên choáng váng; cơn giận dữ tràn ngập trong anh ta.

  Anh ta từ bỏ lý trí, để những ham muốn mãnh liệt chi phối cơ thể mình, khiến nó trở nên mạnh mẽ hơn.

  Anh ta đã trở thành một “kẻ điên”!

  Lại một lần nữa, anh ta đuổi theo Lâm Miên.

  Lâm Miên lúc thì dừng lại để phản công, lúc thì lách qua những cánh tay bằng đá hiện ra từ các góc phố; khi “Người sói” va phải chướng ngại vật, anh ta lại quay ngược lại và bắn ra một loạt quạ lửa đỏ rực. Đôi khi, anh ta tỏ vẻ như muốn tiến vào khu vực ngầm của Triell, nhưng thực ra chỉ là đang mai phục để tấn công.

  Trong cuộc rượt đuổi này, “Người sói” cuối cùng cũng đến giới hạn, cơ thể gần như kiệt sức.

  Anh ta trở lại trạng thái bình tĩnh, cảm nhận được mối nguy hiểm lớn lao và chỉ mong nhanh chóng thoát khỏi khu vực này, rời xa khu chợ của những người hiền lành.

  Lúc này, Lâm Miên dường như đã biết trước và dừng lại, quay người lại với một nụ cười.

  Anh ta nhìn “Người sói” đang chạy chậm hơn nhiều so với trước đây, rồi tạo ra một cây giáo dài màu trắng chói lọi trong tay mình.

  Lâm Miên lập tức vung người và ném cây giáo lửa đó ra.

  Một tia sáng trắng chói lọi bay qua bầu trời, xuyên qua cơ thể đã bị tổn thương nặng nề của “Người sói”, đóng đinh anh ta xuống đất và khiến cơ thể anh ta bùng cháy hoàn toàn.

Trong những ngọn lửa chói lọi bất ngờ bùng phát, Lâm Miên đưa tay vào túi và tiến về phía kẻ thù.

Phía sau anh ta, từng con quạ lửa màu đỏ rực hình thành, rít gào và bay vòng quanh trước khi xâm nhập vào các vết thương trên cơ thể “con người sói” kia, phá hủy trái tim, phổi và các cơ quan khác của nó.

Khi Lâm Miên đến bên cạnh mục tiêu, “kẻ dị loài” đó đã không còn thở được nữa, đã chết. Đôi mắt nó vẫn mở to, đầy sự hối hận và nỗi sợ hãi.

“Tại sao lại cố tình tấn công tôi? Có phải muốn biến tôi thành Rô-bốt để chuẩn bị cho việc ám sát Gardner. Ma Đình?” Lâm Miên nhìn xuống “con người sói” kia và lắc đầu. “Anh ta thật sự coi thường những kẻ thuộc giới xã hội đen đến mức nào… đến nỗi tự tin đến mức điên cuồng?”

Lúc đó, anh ta thực sự đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để đối phó với kẻ thù; lối “bỏ chạy” mà anh ta đã định là hướng về phía Con đường Áo Trắng. Khi đến nơi đó, anh ta có thể thu hút sự chú ý của Franca, để cô ta sử dụng máu của kẻ thù để thi triển lời nguyền chết chóc.

Nếu Lâm Miên nhận ra trước rằng việc hai người liên kết với nhau cũng chưa chắc đã có thể đánh bại được mục tiêu, anh ta sẽ nhanh chóng rẽ vào Đại lộ Chợ, sử dụng tiếng nổ do những quả cầu lửa tạo ra để thu hút sự chú ý của các nhân viên đặc biệt của chính quyền, nhằm đuổi đánh kẻ thù.

Tuy nhiên, với sự điên cuồng và khát vọng giết chóc quá mức mà kẻ thù thể hiện, Lâm Miên cho rằng nó có thể sẽ không nhanh chóng suy nghĩ kỹ lưỡng về lợi ích và rủi ro, cũng không sẽ nhanh chóng kết thúc trận chiến để tránh bị truy đuổi bởi các nhân viên đặc biệt này. Anh ta sẽ phải kiên trì thêm một thời gian nữa mới có thể mong đợi được ánh bình minh.

Lâm Miên cúi xuống, lục soát quần áo của “con người sói”. Anh ta chỉ tìm thấy những đồng tiền trị giá 3 Phí Nhĩ Kim cùng với những tờ tiền và ví bị đốt cháy; không tìm thấy bất kỳ vật phẩm hữu ích nào khác.

“Anh ta chẳng bao giờ nghĩ đến việc mua chuộc tôi à? Chỉ muốn áp đặt sức mạnh của mình lên tôi thôi sao?” Lâm Miên thốt lên với vẻ tiếc nuối.

Nhưng anh ta cũng không quá thất vọng, bởi vì anh ta biết rằng khả năng “con người sói” kia là một người được ban tặng những khả năng đặc biệt là rất thấp; lát nữa, anh ta sẽ có thể phân tích ra những đặc tính siêu nhiên thuộc loại số 7, trong đó có cả số 9 và số 8.

Giá trị của nó lên đến ba bốn Vạn Phí Nhĩ Kim , thậm chí còn hơn nữa!

Lâm Miên cũng có thể dùng nó kết hợp với “cành cây bóng tối” để tạo ra những vật phẩm kỳ diệu, hoặc đổi lấy những đặc tính phi thường khác phù hợp hơn.

Xét đến việc vừa rồi đã xảy ra nhiều tiếng nổ yếu ớt, Lâm Miên không dám dừng lại trên đường, mà chỉ nhanh chóng xử lý xác chết của “con người sói”, sau đó mang nó đi qua cửa sau của Quán khiêu vũ Gió Nhẹ.

Sakota và các thành viên của Đảng Savar đều không xa lạ gì với những việc giết người và che giấu xác chết; họ nhanh chóng tìm đến túi đựng xác, cho xác vào đó, và cử người dọn dẹp máu trên đường đi.

Lâm Miên quăng túi đựng xác vào chiếc xe ngựa thuộc về Quán khiêu vũ Gió Nhẹ, và quyết định sẽ tìm đến Gardner. Ma Đình trong đêm.

Trên đường đi, anh ta mở túi đựng xác vài lần, cuối cùng nhìn thấy một tia sáng màu đen xanh lá cây từ bên trong xác thoát ra, kết hợp với một chiếc răng nanh sắc nhọn của loài chó.

Chỉ vài giây sau, Lâm Miên đã thu được một chiếc răng nanh kỳ lạ màu đen xanh lá cây.

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi quyết định để chiếc răng nanh đó lại trong túi đựng xác, xem Gardner. Ma Đình sẽ có ý định gì.

Dựa vào phong cách hành động của vị “đại gia” này, khi đến lúc phải thưởng thì chắc chắn sẽ có phần thưởng; hoặc là anh ta sẽ trực tiếp trao cho Lâm Miên những đặc tính phi thường của “con người sói”, hoặc đổi lấy những thứ khác, hoặc dùng số tiền đủ lớn để mua chúng.

Vì vậy, Lâm Miên rất sẵn lòng thể hiện sự thành thật của mình.

Vào khoảng 1 giờ sáng, chiếc xe ngựa của Quán khiêu vũ Gió Nhẹ dừng lại tại số 11 Phố Nước Suối, khu Tưởng niệm. Lâm Miên không ngần ngại kéo sợi dây bên cạnh cánh cổng sắt, khiến tiếng chuông vang vọng bên trong căn biệt thự ba tầng màu xám nhạt.

Không lâu sau, một người hầu nam có dòng máu từ Nam Lục địa tiến đến và mở cửa. Anh ta tỏ vẻ bực bội vì bị đánh thức, nhưng khi nhìn thấy bộ quần áo rách rưới của Lâm Miên và chiếc túi đựng xác kéo theo sau, anh ta bỗng nhiên run rẩy và lập tức thể hiện sự lịch sự đúng mực của một người hầu.

Lâm Miên kéo theo chiếc túi đựng xác vào bên trong biệt thự, và gặp được người quản gia Fustino – cũng là một thành viên của “Hội Thập Giá Sắt”.

Fosstino, người đã buộc cà vạt chỉnh tề, nhìn chằm chằm vào Lâm Miên và cái túi xác đó trong vài giây, rồi hỏi một cách ngạc nhiên:

“Đây là gì?”

“Một kẻ lạ lùng đấy.” Lâm Miên trả lời bằng nụ cười.

Fosstino không hỏi thêm gì nữa, mà dẫn Lâm Miên vào phòng khách ở tầng một.

Gardner. Ma Đình mặc chiếc áo choàng màu xanh đậm làm từ lụa, ngồi tựa vào ghế sofa và hỏi với nụ cười:

“Trong túi xác đó là ai vậy?”

“Chuyện khiến anh phải vội vàng đến đây vào ban đêm, có vẻ như không hề đơn giản đâu.”

Lâm Miên mở túi xác ra, đổ xác người sói cùng những chiếc răng lạ màu đen xanh xuống thảm trong phòng khách.

Gardner. Ma Đình nhìn qua, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn:

“Một ‘người sói’…”

Lâm Miên bắt đầu cười:

“Hắn ta đến để hỏi tôi ai là người đứng đầu Đảng Savra của chúng ta, và còn muốn kiểm soát tôi, biến tôi thành Rô-bốt nữa.”

Gardner. Ma Đình gật đầu chậm rãi:

“Và sau đó thì sao?”

“Sau đó?” Lâm Miên nhướng mày và cười trả lời, “Tôi đã giết hắn ta.”

Nghe thấy điều này, Fosstino, người đang đứng bên cạnh “thủ lĩnh”, nhìn xuống xác người sói trên thảm, rồi lại nhìn Lâm Miên – người chỉ có quần áo bị xé rách – biểu cảm của anh ta không còn bình tĩnh nữa.

Gardner. Ma Đình nhìn chằm chằm vào anh ta vài giây trước khi thốt lên:

“Thật đáng tiếc, nếu anh biết ‘giao tiếp với linh hồn’, anh sẽ thu thập được nhiều thông tin hơn đấy.”

Lâm Miên định nói thêm rằng “Có lẽ tôi cần một vật báu có khả năng ‘giao tiếp với linh hồn’”, nhưng lại lo rằng điều đó sẽ làm giảm phần thưởng của mình, khiến “Cành cây Bóng tối” mất đi bạn đời.

Gardner. Ma Đình tiếp tục nói:

“Tôi sẽ sắp xếp các cuộc điều tra và biện pháp ứng phó tiếp theo; anh không cần phải quan tâm đến việc này lúc này. Khi đến lúc cần anh thực hiện nhiệm vụ, tôi sẽ báo cho anh.”

“Hắn ta thực sự muốn làm gì vậy? Có vẻ như hắn ta có nguồn gốc không hề đơn giản đâu.” Lâm Miên nhìn xác người sói và cố tình thể hiện sự hoài nghi của mình.

Gardner. Ma Đình lắc đầu:

“Hiện tại vẫn chưa chắc.”

Anh ta liền nhìn Lâm Miên và hỏi với nụ cười:

“Anh muốn chiếc răng người sói này, hay là thứ gì khác?”

“Có lựa chọn nào khác không?” Lâm Miên không hề ngần ngại chút nào.