Lời nói của Su Xi khiến Lâm Miên bật cười:

“Đây không phải là chuyện tốt sao?”

Su Xi cũng cười đáp lại:

“Đúng là chuyện tốt. Một trong những điều khiến các nhà tâm lý học vui nhất chính là được thấy bệnh nhân của mình dần dần hồi phục.”

Lâm Miên thử hỏi:

“Vậy có thể tiếp tục sang giai đoạn điều trị tiếp theo ngay không?”

“Chúng ta hãy trò chuyện trước đã. Tôi sẽ đánh giá tình trạng tâm lý của bạn.” Su Xi không từ chối, cũng không đồng ý ngay lập tức; giọng nói của cô rất nhẹ nhàng và thái độ rất bình tĩnh.

“Trò chuyện về cái gì?” Lâm Miên vừa rồi đã kể khá chi tiết về những trải nghiệm trong thời gian qua.

Su Xi im lặng vài giây rồi nói:

“Chúng ta có thể nói về những điều bạn vẫn còn băn khoăn hoặc gặp phải khó khăn.”

Lâm Miên im lặng một lát rồi hỏi:

“Tôi thực sự là một ‘kẻ bất hạnh’, liệu tôi có khiến những người xung quanh gặp tai họa không?”

Lần này, người trả lời không phải là Su Xi, mà là người phụ nữ khác.

Cô ấy cười nhẹ và nói:

“Nếu tai họa đó đã được định sẵn trong số phận của những người xung quanh bạn, thì điều đó không liên quan gì đến bạn cả. Nhưng nếu tai họa ấy xảy ra chỉ vì sự hiện diện của bạn, thì điều đó chứng tỏ rằng số phận đó vẫn có thể thay đổi được.”

“Người mà ‘Ông Ngốc’ đã giam cầm bên trong bạn không phải là thực thể mang tên ‘số phận’, mà chỉ là một thiên thần thuộc lĩnh vực tương ứng. Khi không thể sử dụng sức mạnh của mình và phải dựa vào người khác, thì việc thay đổi số phận đó cũng không thể tránh khỏi được.”

“Nghĩa là, tôi thực sự có cơ hội để thay đổi số phận của những người đó, nhưng tôi đã bỏ lỡ tất cả chúng?” Lâm Miên uống thêm một ngụm cà phê đậm đặc, giọng nói trở nên trầm xuống một cách vô thức.

Người phụ nữ kia vẫn giữ nguyên giọng điệu ban đầu và nói:

“Trước hết, chúng ta cần xác định một điều: Người đã ảnh hưởng đến số phận của những người đó, khiến họ gặp phải kết cục bất hạnh, chính là người bạn ẩn náu xung quanh bạn – vị thiên thần số phận đó. Anh ta đến đây chỉ để giam cầm bạn, để ngăn chặn Teripolos, và không có mối liên hệ trực tiếp nào với bạn cả.”

“Vấn đề duy nhất của bạn là bạn chưa làm tốt đủ, nhưng không ai có thể đảm bảo rằng mình luôn làm tốt mọi việc cả.”

Nói đến đây, người phụ nữ kia dùng giọng điệu tự giễu mình và nói tiếp:

“Tôi hiểu cảm giác của bạn. Trong những năm qua, tôi cũng đã cố gắng làm rất nhiều việc, nhưng không ít lần tôi thất bại. Thậm chí, khi tôi chỉ muốn làm điều

May mắn thay, trong khoảng thời gian đó, tôi cũng đã hoàn thành được nhiều việc, giúp đỡ rất nhiều người, ngăn chặn không ít thảm họa và loại bỏ lượng lớn ô nhiễm. Những điều này đã mang lại cho tôi niềm tin và động lực, giúp tôi càng củng cố thêm những quan điểm và ý tưởng của mình.

Sau này, mỗi khi tôi tràn đầy tự tin và lạc quan về những việc muốn làm, tôi đều nhớ lại những sai lầm mà mình đã mắc phải và những thất bại đã trải qua. Điều này khiến cho cảm giác tội lỗi ẩn sâu trong lòng tôi trỗi dậy, nhắc nhở mình không được xem thường ai, không được đưa ra quyết định một cách thiếu suy nghĩ.

Tương tự, khi gặp phải thất bại hay cảm thấy tội lỗi, đau khổ, tôi cũng sẽ nhớ đến những người mà mình đã giúp đỡ và những thảm họa mà mình đã ngăn chặn được. Điều này giúp tôi nhận ra rằng mình vẫn chưa tệ đến mức đó, và những quan điểm, ý tưởng của mình thực sự có những mặt tích cực.

Những trải nghiệm trong quá khứ vừa là gánh nặng và xiềng xích, vừa là tài sản và động lực cho chúng ta.

Lâm Miên lắng nghe chăm chỉ, dần dần bắt đầu đối mặt với những cảm giác tội lỗi trong lòng mình, thay vì cố gắng kìm nén chúng:

Nếu tôi có nhiều kinh nghiệm hơn và am hiểu sâu rộng hơn về các lĩnh vực huyền bí, có lẽ một số bi kịch đã không xảy ra.

Điều này quả thực có liên quan đến lỗi lầm của tôi, nhưng người gây ra những thảm họa đó không phải là tôi. Tôi chỉ là chưa làm tốt đủ, và điều tôi cần làm là khắc phục những điểm yếu đó, để trong tương lai có thể làm tốt hơn nữa, có thể thực sự cứu giúp những người mà tôi muốn cứu, và khiến cho những kẻ cố tình gây ra bất hạnh phải gánh chịu hậu quả…

Trong chốc lát, hình ảnh những người bán hàng, người đi đường và những người thuê nhà mà Lâm Miên từng chứng kiến khi họ rơi xuống từ “Cây Bóng Tối” hiện lên trong đầu anh. Anh nhớ lại cảm giác mỉm cười và đứng nhìn mà mình đã có vào lúc đó.

Hít một hơi thật sâu, anh ngả đầu ra sau, tựa vào lưng ghế sofa và nói:

Tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Rồi anh cười khẩy và nói tiếp:

Kẻ đó – kẻ đã giúp đỡ Telimpolos và ảnh hưởng đến số phận của tôi cùng những người xung quanh tôi – chắc chắn không bao giờ ngờ rằng những đòn đánh và nỗi đau mà anh ta gây ra không chỉ không khiến tôi sụp đổ, tuyệt vọng hay từ bỏ, thậm chí không khiến tôi phát điên, mà ngược lại, chúng còn giúp tôi trải qua một liệu trình trị liệu tâm lý rất tốt, khiến tình trạng tâm lý của tôi được

“Ừm… Ở đây, tôi cần nhắc bạn một điều:

“Không được tự ý giả định ý định hiện tại của mục tiêu chỉ dựa trên hình ảnh và mục đích ban đầu của họ khi chưa có đủ bằng chứng.”

Lâm Miên hơi không hiểu:

“Ý là gì vậy?”

Người phụ nữ ấy giải thích một cách nhẹ nhàng:

“Rất nhiều người bị lừa dối, bởi vì họ luôn cho rằng người kia vẫn giữ nguyên con người ban đầu của mình, dù môi trường, trải nghiệm hay các điều kiện khác có thay đổi đi nữa thì bản chất con người và suy nghĩ của họ vẫn không thay đổi.

“Lấy ví dụ như những gì bạn vừa nói, bạn đã bao giờ nghĩ đến khả năng khác chưa? Có thể những người đồng hành với Teremiplos cố tình gây ra những điều không may đó không phải để làm bạn suy sụp, mà là để kích thích bạn, đánh thức sức mạnh bên trong bạn, giúp bạn thoát khỏi “giam cầm” tâm hồn và phục hồi trạng thái tinh thần?”

“Làm sao có thể như vậy?” Lâm Miên vô thức đáp lại.

Những người đồng hành với Teremiplos lại tốt bụng đến thế sao?

Người phụ nữ ấy cười nhẹ:

“Tôi chỉ đưa ra một ví dụ thôi, không có nghĩa là nó đúng sự thật đâu.

“Nhưng tại sao lại không thể nhỉ? Có thể ban đầu họ chỉ muốn hợp tác với Teremiplos, thông qua các biện pháp khác nhau để ảnh hưởng đến tình trạng của bạn, tạo cơ hội cho Ngài phá vỡ lời nguyền… Nhưng dần dần, họ nhận ra rằng đây cũng là một cơ hội để họ trở thành thiên thần.

“Khi họ nhận được nhiều ân huệ hơn và nhìn thấy cánh cửa dẫn đến cấp bậc thiên thần, họ có thể kiểm soát bạn, hút đi sức mạnh của Teremiplos, thậm chí phá vỡ lời nguyền và nuốt chửng Ngài khi Ngài yếu đuối.”

“Và để tăng khả năng thành công, họ cần đảm bảo rằng bạn ở trạng thái tốt nhất, để có thể liên tục hút đi sức mạnh của Teremiplos và khiến Ngài ngày càng yếu đi.”

“Thế nào? Bây giờ bạn có thấy rằng họ có động cơ giúp bạn cải thiện tình trạng tinh thần không?”

Lâm Miên im lặng một lúc lâu.

Càng suy nghĩ, anh càng thấy rằng, từ góc độ con người mà nói, đây quả thực là một khả năng không thể loại trừ.

Mất vài giây sau, anh mới phản bác:

“Người đó không sợ làm phật lòng những sinh vật mang tên ‘định mệnh’ sao?

“Sức mạnh đến từ những ân huệ chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ những người ở cấp cao hơn; họ coi việc thực hiện ý chí của họ là điều đáng tự hào, nên khó có khả năng nghĩ đến việc xúc phạm những điều đó.”

Người phụ nữ ấy, đang ở trạng thái “ẩn danh tâm lý”, cười một cách đầy ý nghĩa.

“Kẻ được gọi là ‘sự định mệnh’ kia chỉ mong muốn những thiên thần tuân theo lệnh của Ngài sẽ xuất hiện trên trái đất này; dù đó là Terminus Polos hay những vị ban tặng khác, có lẽ Ngài cũng không hề có sở thích hay thiên vị nào cụ thể cả.”

Đúng vậy, nếu Ngài nuốt chửng Terminus Polos, thì Ngài sẽ trở thành một thiên thần thuộc lĩnh vực định mệnh mà thôi… Có lẽ đây chính là điều mà kẻ được gọi là “sự định mệnh” đã dự đoán trước: nếu Terminus Polos có thể xuất hiện thì cứ để nó xảy ra; còn nếu thất bại, bị phong ấn hoặc thanh tẩy, thì cứ để những vị ban tặng khác giải quyết việc tiếp tục con đường của nó, biến nó thành một thiên thần… Dù sao đi nữa, những thiên thần mang số phận định mệnh rồi cũng sẽ xuất hiện trên trái đất này; việc ai sẽ là người đó, thì cũng không quan trọng lắm… Lâm Miên suy nghĩ một hồi rồi gật đầu nhẹ.

Trong khoảnh khắc Hồ Nhàn, anh ta bỗng nhiên có một ý tưởng: người phụ nữ bí ẩn kia, người được cho là mang “lá bài Công Lý”, không chỉ đang tận dụng cơ hội này để dạy dỗ mình mà còn đang nói những lời đó với Terminus Polos nữa…

Có lẽ cô ấy đang cố tạo ra sự chia rẽ giữa Terminus Polos và kẻ được gọi là “sự định mệnh” kia, khiến Terminus Polos không còn tin tưởng vào đồng đội của mình nữa?

Nếu tôi có thể nghĩ ra điều này, thì Terminus Polos chắc chắn cũng đã nghĩ đến rồi… À, Ngài có thể nghĩ ra, nhưng vì đồng đội của Ngài đã bị phát hiện ra, trong thời gian dài tới, Ngài sẽ không dám xuất hiện trở lại để giao tiếp với đồng đội đó nữa… Vào những lúc như thế này, việc nghi ngờ lẫn nhau là điều rất dễ xảy ra.

Một khi những gốc rễ của sự nghi ngờ đã mọc lên và phát triển mạnh mẽ, thì sau này sẽ rất khó để loại bỏ chúng!

“Những ‘khán giả’ thật đáng sợ…” Lâm Miên thốt lên trong sự ngạc nhiên, rồi nói một cách chân thành:

“Tôi đã hiểu rồi.”

Người phụ nữ kia mỉm cười và nói:

“Vì vậy, chúng ta không thể giả định rằng một người sẽ không thay đổi; họ có thể sẽ không giống như ban đầu nữa sau này… Chúng ta cần luôn chú ý đến tình hình cụ thể của họ và suy nghĩ về những ý định của họ.”

“Những người phi thường khác có thể không cần phải suy nghĩ sâu sắc đến thế, nhưng bạn sẽ đối mặt với ‘Kẻ Âm Mưu’ trong chuỗi tiếp theo của mình… Bạn nhất định phải học cách phân tích bản chất con người.”

Lâm Miên gật đầu nhẹ, và từ đó anh ta đã có một cái nhìn mới về câu nói của Gardner. Ma Đình rằng “Quỷ dữ là bạn của chúng ta, cò

“Có khả năng như vậy,” Su Xi trả lời, “nhưng tại sao lại như vậy?”

“Tại sao ư?” Lâm Miên tự hỏi mình.

Biểu cảm của anh ta đột nhiên thay đổi; anh ta ngồi thẳng dậy, cơ thể hơi run rẩy:

“Có lẽ… có lẽ cô ấy chỉ muốn giúp đỡ tôi thôi… Cô ấy là…”

Người phụ nữ được cho là sở hữu lá bài “Công Lý” thở dài nhẹ và ngắt lời Lâm Miên:

“Trí nhớ của bạn chắc chắn không lừa dối bạn.”

Lâm Miên thở dài một hơi thật dài, sau đó lại tựa vào lưng ghế sofa.

Người phụ nữ ấy nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Tuy nhiên, trong một số trường hợp khác, việc một người chết không nhất thiết có nghĩa là họ thực sự đã qua đời. Thế giới huyền bí ẩn chứa quá nhiều điều kỳ lạ.”

“Tôi, Đã từng, từng gặp một tín đồ của thần ác; khi tôi chuẩn bị loại bỏ anh ta, anh ta đột nhiên qua đời. Vì sự trùng hợp quá lớn, tôi đã kiểm tra xác anh ta, xem xét vận mệnh và các mối liên hệ huyền bí của anh ta… Mọi thứ đều bình thường; anh ta thực sự đã chết, gia đình và bạn bè của anh ta cũng hoàn toàn tin rằng anh ta đã mất.”

“Sau đó, khi tôi tiêu diệt một chi nhánh của giáo phái thần ác, tôi lại gặp lại anh ta… Anh ta đã thay đổi danh tính, có một vận mệnh mới và những mối liên hệ huyền bí mới.”

“Lần này, anh ta mới thực sự chết… Và từ anh ta, tôi biết được tên của một con đường huyền bí – ‘Những Kẻ Đã Qua Đời’… Những người sử dụng cái chết để thoát khỏi vận mệnh ban đầu của mình.”

“Điều này hơi giống với ‘Nghệ thuật Thay Thế’, nhưng có vẻ đơn giản hơn nhiều… Không cần phải chuẩn bị gì cả… Và… sau khi ‘kẻ thay thế’ đó chết đi, danh tính và vận mệnh ban đầu của họ dường như cũng sẽ không bao giờ được phục hồi nữa…” Lâm Miên bỗng nghĩ đến một phép thuật nghi lễ mà những tu sĩ ăn xin thường sử dụng.