Ngồi kiểu chân co trên chiếc ghế sofa thoải mái, Flanda dường như đã suy nghĩ về vấn đề này từ lâu rồi. Sau khi suy nghĩ một chút, cô cười và nói:

“Giáo hội của ‘Ông Ngốc Nghếch’ giống như một tổ chức phụ thuộc, tương đối độc lập so với ‘Hội Tarot’ của chúng ta.”

Thấy Lâm Miên vẫn còn ngạc nhiên, cô tiếp tục giải thích:

“Mỗi thành viên trong bộ bài Đại Arcana của ‘Hội Tarot’ đều là những nhân vật quan trọng trong thế giới hiện thực hoặc huyền bí. Tôi nghi ngờ rằng Giáo hoàng của ‘Giáo hội Ông Ngốc Nghếch’ chắc chắn cũng là một trong số họ, và những thành viên khác trong bộ bài Đại Arcana có thể đang lãnh đạo các tổ chức khác nữa. Những người trong những tổ chức đó không nhất thiết phải tin vào ‘Ông Ngốc Nghếch’, nhưng họ sẽ hỗ trợ một số hành động của ‘Hội Tarot’.”

Nói một cách đơn giản, ‘Hội Tarot’ chính là cơ quan quyết định cao nhất do ‘Ông Ngốc Nghếch’ trực tiếp lãnh đạo. Mỗi người sở hữu một lá bài Đại Arcana đều có địa vị rất cao và sở hữu lực lượng riêng, và trong số đó có ‘Giáo hội Ông Ngốc Nghếch’.”

Lâm Miên dường như đã hiểu ý của Flanda, liền hỏi:

“Chúng ta có tổng cộng bao nhiêu thành viên trong bộ bài Đại Arcana?”

Flanda lắc đầu:

“Tôi không thể nói ra con số chính xác được, bởi vì danh tính của những người sở hữu bài Đại Arcana đều được bảo mật. Chúng ta chỉ tiếp xúc nhiều nhất với những thành viên trực thuộc ‘Hội Tarot’ của mình… À, của tôi là ‘Bà Thẩm Phán’.”

“Của tôi là ‘Ông Ẩn Sĩ’.” Lâm Miên tiếp lời.

Flanda cười và nói:

“Hai người họ dường như thường xuất hiện cùng nhau. À, ‘Hội Tarot’ của chúng ta có một thói quen: sau khi thực hiện một việc gì đó, chúng ta sẽ rải toàn bộ bộ bài Tarot trên hiện trường và đặt lá bài đại diện cho mình ở vị trí nổi bật nhất…”

“Như vậy có phải là lãng phí quá không?” Lâm Miên ngắt lời Flanda.

“Chỉ là một bộ bài Tarot thôi mà? Bạn không nghĩ hành động đó rất cool sao?” Flanda lẩm bẩm, “Bạn cũng có thể chỉ giữ lại lá bài đại diện cho mình, nhưng một bộ bài Tarot mà thiếu đi một lá bài thì còn có ích gì nữa chứ? Lần sau bạn sẽ phải mua một bộ mới, đúng không? Nếu bạn đặt hàng sản xuất riêng một bộ bài Tarot chỉ có duy nhất một lá bài, rất dễ bị người khác để ý đấy.”

“Tôi có thể tự vẽ một lá bài.” Lâm Miên đã nghĩ ra giải pháp.

Dù anh ta không thể vẽ giống hệt như những lá bài in sẵn, nhưng ít nhất cũng có thể thể hiện được những đặc điểm chính của lá bài “Gậy Bảy”.

Franca im lặng một lúc lâu, sau vài giây mới nói:

“Những bức tranh do mình vẽ chắc chắn sẽ liên quan đến học thuyết huyền bí, phải không? Vậy thì lại tốn công sức để che giấu chúng rồi, đúng không?

“À, cũng không nhất thiết phải che giấu chúng đâu. Khi hành động cùng các thành viên của ‘Hội Tarot’, khi thực hiện những nhiệm vụ ẩn danh như bây giờ, hoặc khi đã bị nghi ngờ rõ ràng, thì không cần phải che giấu chúng đâu.

“Chết tiệt! Sao mà cuộc trò chuyện lại bị dẫn đi lạch hướng thế này… Ý tôi là, vì ‘Hội Tarot’ có thói quen và tinh thần như vậy, nên tôi đã thông qua các tờ báo và các buổi họp huyền bí khác nhau mà biết được những lá bài Đại Arcana nào đang hoạt động tích cực hơn:

“Có ‘Bà Công Lý’ xuất hiện vài lần ở ven biển Biển Giữa, Trier và Bekland; ‘Người Treo Ngược’ trên biển, ‘Tu Sĩ’ và ‘Mặt Trời’ ở Nam Lục Địa, còn ‘Mặt Trăng’ và ‘Ngôi Sao’ thì tôi không biết liệu còn ai khác nữa hay không.”

“Bà Công Lý”, “Người Treo Ngược”, “Mặt Trời”, “Tu Sĩ”, “Ngôi Sao”, “Mặt Trăng”… Lâm Miên Thật là kỳ lạ khi những cái tên này được liệt kê cùng nhau; chúng thật sự rất huyền bí và sang trọng, không giống như “Gậy Bảy” hay “Chén Thánh” – những cái tên nghe có vẻ tầm thường lắm.

Sau một lúc suy nghĩ, anh nhận ra Franca đã đề cập đến một điểm then chốt:

Những nơi mà “Bà Công Lý” xuất hiện đều là ven biển Biển Giữa, Trier và Bekland.

Đây là lá bài Đại Arcana duy nhất, ngoài “Nữ Thẩm Phán” và “Pháp Sư”, có khả năng xuất hiện ở Trier.

Và Lâm Miên nhớ rất rõ rằng, cô Suzy đã từng nói rằng những người sống ở bờ tây Biển Giữa thực sự có thể là những người phi thường thuộc con đường “Khán Giả”.

Điều này cũng cho thấy rằng cô ấy hiểu biết rất nhiều về khu vực bờ tây Biển Giữa. Kết hợp với việc cô ấy và người “bác sĩ tâm lý” kia đều ở Trier, phạm vi hoạt động của họ ít nhất cũng trùng khớp với hai phần ba phạm vi hoạt động của “Bà Công Lý”. Hơn nữa, vì “Pháp Sư” đã nói về hai người “bác sĩ tâm lý” một cách bình đẳng, và vì những vấn đề tâm lý của bản thân cô ấy cũng liên quan đến những điều cao cấp, Lâm Miên nghi ngờ rằng một trong hai người đó chính là “Bà Công Lý”.

Xét đến việc cả “Pháp Sư” và “Nữ Thẩm Phán” đều thích tự xưng bằng tên các lá bài Tarot để che giấu tên thật của mình, thì người phụ nữ bí ẩn luôn ngồi đối diện có lẽ chính là người sở hữu lá bài Đại Arcana “Bà Công Lý”, còn Suzy thì có lẽ chỉ là một lá bài Nhỏ Arcana dưới

Nghĩ đến đây, Lâm Miên nhìn Flanda – người đã thay đổi tư thế ngồi – và nói:

“Trước đây, em dự định tìm một ‘bác sĩ tâm lý’ thực thụ cho anh trai của Giản Na từ bên trong ‘Hội Tarot’ của chúng ta phải không?”

Flanda không hiểu tại sao Lâm Miên lại đột nhiên đưa ra câu hỏi này, liền ngập ngừng trả lời:

“Không, em định tìm thành viên của ‘Hội Nghiên cứu Khỉ Lông Cuốn’ thôi.”

“Những việc không quá quan trọng hay nghiêm trọng, em đều cố gắng không liên hệ với ‘Bà Phán Xét’ – lá bài Ahrana lớn của mình. Mặc dù bà ấy luôn tỏ ra rất ôn hòa và sẵn lòng giúp đỡ Hỗ trợ cần thiết, nhưng em biết không? Bà ấy là một nửa thần, một nhân vật có quyền năng thiêng liêng; làm sao có thể thường xuyên phiền bà ấy với những chuyện nhỏ nhặt được? Dù bà ấy nói không sao cả, nhưng lời nói và suy nghĩ của bà ấy có thể không giống nhau. Mỗi lần phải phiền bà ấy vì những chuyện không quan trọng, lòng tin của bà ấy có thể sẽ giảm xuống.”

“Khi lòng tin đó giảm đến một mức nhất định, một nửa thần có thể tìm đủ mọi cách để khiến người ta sống còn tồi tệ hơn cái chết… Và không ai biết tại sao họ lại làm như vậy.”

“Thông thường, em sẽ tự giải quyết những vấn đề mà mình có thể xử lý được; nếu không thì mới nhờ đến sức mạnh của Gardner. Ma Đình hoặc các thành viên trong hội nghiên cứu. Chỉ khi tất cả những cách đó đều không hiệu quả, em mới xem xét việc liên hệ với ‘Bà Phán Xét’.”

Lâm Miên cũng có suy nghĩ tương tự, nhưng anh ta có những lý do như báo cáo tình hình công việc, kiểm soát ảnh hưởng của Termitopoulos… nên vẫn có thể thỉnh thoảng viết thư cho “Nữ Pháp Sư”, đồng thời thu thập thông tin cần thiết.

Dù sao thì cũng chỉ là viết thư mà thôi; hỏi thăm một chút cũng chẳng mất gì cả!

Thấy rằng “bác sĩ tâm lý” mà Flanda muốn mời không phải là người mà mình đang tìm, Lâm Miên không đề cập đến chuyện Suzy nữa, và gật đầu nhẹ:

“Em cũng vậy.”

Lúc này, Flanda liếc nhìn xung quanh, rồi thấp giọng nói:

“Nhưng khi thực sự cần sự giúp đỡ, đừng ngại ngùng đâu. Những người sở hữu những lá bài Ahrana lớn này có nguồn lực và quyền lực vượt xa sự tưởng tượng của bạn. Những việc bạn thấy khó giải quyết, đối với họ, có thể chỉ cần một lệnh hay một ý nghĩ là đã xong.”

“Vật phẩm kỳ diệu của em – ‘Chiếc Nhẫn Trừng Phạt’ – có mạnh mẽ lắm phải không? Đó là do ‘Bà Phán Xét’ ban tặng; sau khi em yêu cầu, bà ấy đã trao nó cho em ngay lập tức, thậm chí còn cho phép em trì hoãn việc thanh toán bằng những

“Ừm… tôi hiểu tại sao anh có thể nhanh chóng tìm được công thức và nguyên liệu chính để chế tạo loại thuốc ‘Kẻ đốt phá’ đó rồi!”

Quả thật anh ấy không đoán sai… Lâm Miên cười một tiếng, bằng cách này đã choPhù Lan Ca biết câu trả lời đúng.

Anh ấy tự nhủ rằng nếu mình có thể kết hợp được những đặc tính phi thường của “cành cây bóng tối”, thì thực sự có thể yêu cầu bà “Nhà Ảo Thuật” giúp tìm một “thợ thủ công” ở cấp độ Thánh Nhân để chế tạo ra vật phẩm kỳ diệu đó.

So với mình – chỉ mới đạt cấp độ 7 – thì bà “Nhà Ảo Thuật”, người đã bước vào lĩnh vực Bán Thần, chắc chắn sẽ quen biết nhiều “thợ thủ công” cấp cao hơn!

Flanda thở dài, sau đó tiếp tục cuộc trò chuyện ban đầu:

“Mỗi người sở hữu một lá bài Đại Arcana đều là Bán Thần; rất có khả năng họ là Thánh Nhân, ít nhất thì những người hoạt động tích cực trong tổ chức này không hề kém cỏi so với các thiên thần trên trần gian. Nhưng bà ‘Thẩm Phán’ đã nói với tôi rằng, ‘Hội Tarot’ có nhiều thiên thần, không chỉ một người thôi!”

Ít nhất là 8 Thánh Nhân, và không chỉ một thiên thần? Điều này thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả “Hội Cực Quang” nữa… Quả thật đây là một tổ chức bí mật đặc biệt… Lâm Miên suy nghĩ như vậy, đồng thời cũng bắt đầu nghi ngờ xem liệu đây có phải là chiến thuật của các thành viên cấp cao trong “Hội Tarot” nhằm khiến các thành viên cấp thấp cảm thấy gắn bó hơn với tổ chức hay không.

Flanda nói với vẻ ao ước:

“Giấc mơ hiện tại của tôi là từng bước leo lên cấp độ 5, sau đó tiến lên cấp độ 4 theo con đường ‘Thợ Săn’, trở thành Bán Thần và có quyền sở hữu một lá bài Đại Arcana.

“Điều đó không chỉ đồng nghĩa với sức mạnh và sự an toàn lớn hơn, mà còn có nghĩa là tôi có thể tham gia các cuộc họp trước mặt Chúa, và khi ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ tỉnh dậy, tôi có thể hỏi Ông một điều.”

Theo lời bà “Nhà Ảo Thuật”, chỉ có ông “Kẻ Ngốc Nghếch” mới có quyền quyết định ai sẽ nhận được lá bài Đại Arcana, chứ không phụ thuộc vào việc người đó có đạt cấp độ 4 hay trở thành Bán Thần hay không… Lâm Miên đã nói điều này với Flanda để cô không nuôi quá nhiều hy vọng.

Flanda không hề buồn lòng, cô cười và nói:

“Dù sao thì vấn đề của tôi cũng phải chờ đến khi ông ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ tỉnh dậy… Lúc đó, một Bán Thần chắc chắn sẽ có đủ quyền lợi để nhận được lá bài Đại Arcana hơn bất kỳ thành viên nào khác.”

Nói xong, cô nhìn Lâm Miên và nói:

“N

“Ở Trier, người nổi tiếng nhất chính là ‘Hiệp sĩ Kiếm Báu’. Đầu năm nay, anh ta đã kích nổ một kho hàng thuộc về tổ chức khủng bố ‘Trường Phái Hoa Hồng’ trên lục địa Nam; trong đó cất giấu rất nhiều chất nổ, và tại hiện trường còn có cả những phần thi thể không phải của con người…”

Lâm Miên lắng nghe kỹ lưỡng câu chuyện củaPhù Lan Ca và bắt đầu hiểu rõ hơn về “Hội Tarot”, cũng như về các lá bài Aka Na lớn và nhỏ. Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Các lá bài Aka Na nhỏ có tổ chức những cuộc gặp gỡ bí mật nào không?”

“Không có.”Phù Lanca lại lắc đầu, “Trừ khi chúng ta gặp nhau ngoài đời thực, còn không thì chỉ có thể liên lạc thông qua các lá bài Aka Na của mình. À, đúng rồi, các lá bài Aka Na lớn thường xuyên tổ chức những cuộc gặp gỡ định kỳ tại vương quốc của ông ‘Kẻ Ngốc’!”

“Tuy nhiên, bà ‘Xét Xử’ từng đề cập rằng, nếu thực sự có nhu cầu cấp bách, chúng ta có thể liên lạc với nhau theo một cách vượt ra ngoài ranh giới thực tế, nhưng điều này không phải là việc thường xuyên xảy ra.”

Lâm Miên không còn thắc mắc gì nữa, họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, rồi bỗng nghe thấy tiếng bước chân của Giản Na đang đi lên cầu thang. Anh ta lập tức đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Anh định đi đâu vậy?”Phù Lanca hỏi một cách ngạc nhiên.

Vào thời điểm này, Phòng khiêu vũ Gió Nhẹ cũng chẳng có gì hay để làm cả; thà ở lại chơi những lá bài “Đấu Chống Ác” do “Đại Hoàng La Thác” “phát minh” ra còn hơn…

Lâm Miên mỉm cười một cách phức tạp và nói:

“Tôi đang đi đến ngôi mộ địa.”

Linh cốt của kẻ điên Frémont và vợ chồng Lul cuối cùng cũng sẽ được đưa đến ngôi mộ địa để an táng.