Nghe Flanda nhắc đến chuyện thăng chức, Lâm Miên mới bỗng nhiên cảm thấy mình cần phải chuẩn bị gì đó.

Điều này không phải vì anh ta không muốn trở thành “Kẻ đốt phá” thuộc hệ thống số 7, để thực sự nắm giữ được đủ các phương pháp huyền bí cần thiết; mà là bởi vì những công thức thuốc ma thuật “Thợ săn” và “Kẻ khiêu khích” mà anh ta đã sử dụng trước đây đều do “Nữ pháp sư” tặng cho, việc có được chúng quá dễ dàng, nên anh ta hoàn toàn không vội vàng. Anh ta chỉ đang chờ cho đến khi thuốc ma thuật “Kẻ khiêu khích” được hấp thụ hoàn toàn, sau đó mới viết thư liên lạc với “Nữ pháp sư” để xem phải trả giá bao nhiêu để đổi lấy tất cả những thứ cần thiết cho việc thăng chức.

Quan trọng hơn nữa, Lâm Miên biết rõ rằng “Nữ pháp sư” sở hữu một loại đặc tính phi thường mang tên “Kẻ đốt phá”.

Nhưng bây giờ, khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta lại cảm thấy mình vẫn cần phải chuẩn bị thêm: Rất có thể “Nữ pháp sư” không thuộc con đường “Thợ săn”, và cô ấy có thể không thực sự sở hữu công thức thuốc ma thuật “Kẻ đốt phá”; còn loại đặc tính phi thường đó, có lẽ cô ấy đã đưa cho người khác rồi. Dù sao thì, không thể chỉ có mình Lâm Miên sở hữu những lá bài Akanah nhỏ đó, và cũng không thể tất cả đều thuộc về những con đường khác.

Tất nhiên, với địa vị và khả năng của người phụ nữ đó, việc cô ấy muốn có được công thức thuốc ma thuật “Kẻ đốt phá” cùng với các nguyên liệu cần thiết không phải là điều quá khó khăn; nhưng có lẽ cô ấy sẽ không muốn làm vậy, hoặc có thể sẽ trì hoãn việc đó trong thời gian dài.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Lâm Miên nhìn chiếc hộp gỗ đặt trên đầu gối Flanda, rồi do dự một lát trước khi nói:

“Hãy bán nó đi.”

Mặc dù cái lưỡi hái ác độc đó cực kỳ sắc bén, có thể hút lấy sinh mạng của kẻ thù thông qua máu, và rất phù hợp với phong cách chiến đấu gần chiến của anh ta; nhưng thứ này quá khó để mang theo, cũng không thể che giấu được, nên việc sử dụng nó bị hạn chế rất nhiều. Hầu hết thời gian, anh ta chỉ có thể để nó ở Quán bar Gió nhẹ hoặc Khách sạn Gà Vàng, để sử dụng khi có kẻ tấn công, hoặc trong những cuộc tấn công tự nguyện, anh ta sẽ lấy nó ra trước và dùng bóng đêm để che giấu.

Nếu muốn luôn mang theo nó, cách duy nhất mà Lâm Miên có thể nghĩ đến là sử dụng một chiếc hộp đựng đàn cello để đeo trên lưng.

Đối với một ông trùm băng đảng mà nói, điều này thật sự rất đáng nghi ngờ.

Thực ra, nếu không phải vì Flanda nhắc

Nghe vậy,Phù Lanca cũng thở dài:

“Chỉ có thể bán nó đi thôi… Thực ra nó rất tốt, nhưng không phù hợp lắm với phong cách chiến đấu của tôi.”

Cô liền chỉ vào vùng eo của Lâm Miên và nói:

“Thế này nhé, mỗi người chúng ta lấy một chai thuốc đó thì sao?”

Nói thật lòng,Phù Lanca không quá quan tâm đến “Thuốc cuồng nộ” hay “Thuốc vỏ cây”; cô chỉ muốn có “Nọc độc bò cạp” và “Thuốc chữa trị”. Nhưng xét đến việc Lâm Miên cũng cần sử dụng các loại thuốc đó để tẩm độc vũ khí và chữa trị thương tích, cô đã chọn giải pháp phổ biến nhất.

“Được,” Lâm Miên đồng ý.

…………

Trong đêm tối, bên ngoài số 126 đường Chợ.

Một số cảnh sát mặc đồng phục đen đã thiết lập hàng rào an ninh, ngăn không cho người qua đường tiến lại gần tòa nhà phía sau.

Bên trong căn nhà đó, Angoulême de François với mái tóc, lông mày và râu màu vàng đứng trước bức tượng phụ nữ có khuôn mặt dịu dàng, nhìn chằm chằm vào những từ ngữ màu đỏ trên tường.

Anh ta, người mặc áo có hàng nút vàng trên ngực, im lặng không nói gì, khiến những thành viên của tổ chức “Những Người Tẩy Sạch” và cảnh sát hỗ trợ họ đều cảm thấy áp lực không thể kiểm soát được.

Một lúc sau, một thành viên của tổ chức “Những Người Tẩy Sạch” có nguồn gốc từ lục địa Nam bước ra từ tầng hầm, đến bên cạnh Angoulême và nói nhỏ:

“Thưa ngài, dưới tầng hầm có dấu hiệu thờ cúng thần quỷ; có một số nạn nhân đã bị hy sinh làm vật hiến tế.”

“Cửa nhà tù đã bị mở; một số người bị bắt cóc đã trốn thoát. Những người còn lại cho tôi biết… ‘Rắn Đen’ Roj thực sự đang sử dụng phép thuật xấu xa.”

Angoulême lắng nghe mà không biểu lộ cảm xúc nào, sau đó quay đầu nhìn quanh và nói với các cảnh sát xung quanh:

“Nhiều người mất tích như vậy mà các bạn không hề phát hiện ra à?

Ai đã nói với các bạn rằng khu vực chợ chỉ có một số người phi thường có thể kiểm soát được? Nếu bắt họ, những băng đảng mới sẽ xuất hiện và gây ra nhiều hỗn loạn hơn nữa?”

Giọng nói đầy giận dữ vang lên trong phòng khách của số 126 đường Chợ, khiến mọi cảnh sát đều cúi đầu xuống.

Đúng lúc đó, Angoulême bất ngờ quay đầu nhìn về phía bức tượng phụ nữ kia.

Anh ta vừa cảm nhận thấy một luồng giận dữ thoáng qua ở đó.

Lớp ánh sáng vàng bao phủ khắp cơ thể Angoulême; anh ta giơ bàn tay phải ra và mở phần bụng của bức tượng đó.

Ở đó có một khoang trống đủ lớn để con người có thể cuộn mình vào đó; một hạt giống màu nâu xanh yên bình nằm bên trong, và chỉ cần một làn gió thổi qua, nó sẽ tan thành bụi.

  …………

  Tầng hai của Phòng khiêu vũ Gió nhẹ.

  Lâm Miên bỗng nhiên nhíu mày.

  “Có chuyện gì vậy?” Flandra hỏi.

  Lâm Miên không biết mình nên vui mừng hay thắc mắc, anh trả lời:

  “Lúc nãy, loại thuốc ‘Kích thích’ của tôi đã được tiêu hóa hoàn toàn rồi.”

  “Những gì chúng ta vừa làm, liệu đã khiến ai đó quan trọng phật lòng chưa?” Flandra đoán.

  “Có thể là ‘Bà Chị Mặt Trăng’, hoặc… những người thuộc phe Những Kẻ Phi Thường chính thức?”

  “Cũng có khả năng đấy.” Lâm Miên quyết định không suy nghĩ nhiều về điều này; dù sao đây cũng là tin tốt mà.

  Điều này có nghĩa là anh có thể bắt đầu quá trình thăng tiến lên cấp độ 7 “Kẻ đốt phá” rồi!

  Và điều này cũng giúp anh nhận ra một điều quan trọng:

  Không nhất thiết phải tổng kết hết tất cả các quy tắc hành xử mới có thể tiêu hóa hoàn toàn loại thuốc đó. Chỉ cần tổng kết được một số quy tắc phù hợp với bản thân mình, và thực hiện chúng một cách đúng đắn, liên tục nhận được phản hồi tích cực, thì việc tiêu hóa thuốc vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được thông qua việc tích lũy số lần hoặc thời gian.

  Vì vậy, hầu hết những người thuộc phe Những Kẻ Phi Thường, ngay cả khi không biết về “phương pháp hành xử” này, vẫn có thể dựa vào thời gian và may mắn để tiêu hóa thuốc… Lâm Miên tự nhủ một cách hiểu biết.

  Sau khi phân phát hết các loại thuốc men và quyết định bán hết những chiến lợi phẩm khác để đổi lấy tiền, Lâm Miên chia tay Flandra, cố ý đi một vòng quanh Phòng khiêu vũ Gió nhẹ trước khi rời khỏi con đường chợ và trở lại Khách Sạn Kim Gà.

  Ngay khi lên tầng hai, anh thấy cửa phòng 206 đang mở; ánh sáng từ chiếc đèn điện cacbon chiếu rọi xuống hành lang tối tăm.

  Khi đi qua đó, Lâm Miên nhìn vào bên trong và thấy Gabriel đang mặc chiếc quần ba lỗ màu đen yêu thích của mình, ngồi bên cạnh giường và quan sát hành lang bên ngoài.

  “Cuối cùng bạn cũng trở về rồi!” Nhà soạn kịch đó vui mừng đứng dậy.

  Lâm Miên nhướng mày bên phải:

  “Bạn vẫn chưa bị cảnh sát bắt phải không?”

“……” Gabriel một lúc không biết phải trả lời thế nào.

Vài giây sau, anh mới không kìm được niềm vui và nói:

“Ông Nathan Lopez không báo cảnh sát, mà còn ký hợp đồng với tôi để mua bản kịch của tôi.”

“Anh ấy nói rằng ban đầu muốn trả trước 1500 Phí Nhĩ Kim, nhưng vì chúng tôi đã làm anh ấy hoảng sợ, nên anh ấy đã trừ đi 500; và khi vở kịch được công diễn chính thức, mỗi buổi diễn tôi sẽ được nhận 2,5% từ doanh thu vé.”

Lâm Miên cười một tiếng và nói:

“Tôi cứ nghĩ là Súng Ngắn Tay đã thuyết phục anh ấy đồng ý, và chắc chắn sau này anh ấy sẽ hối hận… Nhưng không ngờ, bản kịch của bạn thực sự đã chạm đến trái tim anh ấy.”

“Nếu bạn đã nghĩ như vậy, tại sao lại vẫn làm như vậy?” Gabriel thầm tự hỏi trong lòng.

Anh giải thích:

“Ông Lopez rất hiểu tính cách kỳ quặc của các nghệ sĩ, và anh ấy không coi trọng những chuyện như thế này. Anh ấy nói rằng người tình gái trước đây của mình là một nữ họa sĩ; cô ấy không chỉ nuôi một con cừu trên ban công nhà anh ấy, mà còn muốn trải nghiệm cảm giác ‘với đàn ông’, vì vậy cô ấy đã chuẩn bị những đạo cụ giả và cố gắng thuyết phục anh ấy… Chính vì điều đó mà họ chia tay.”

“Các bạn người Trier à…” Là “ông trùm trò đùa” của làng Koldu, Lâm Miên vẫn không khỏi thốt lên một tiếng.

Gabriel đến từ một tỉnh khác, không phải người Trier, nên anh hoàn toàn không quan tâm đến những lời chế giễu đó.

Anh nói một cách chân thành:

“Thật sự tôi rất cảm ơn bạn. Mặc dù tôi không hoàn toàn đồng ý với cách làm của bạn, nhưng nếu không có bạn, bản kịch của tôi sẽ không bao giờ được ông Lopez xem thấy.”

Nói đến đây, Gabriel có chút băn khoăn và hỏi:

“Ông Lopez nói rằng chúng ta, những nhà văn, làm việc không hề cẩn thận chút nào; chúng tôi đến tận cửa nhà anh ấy mới che mặt… Sau khi trò chuyện với người gác cổng ở lối vào, anh ấy đã biết được dung mạo của chúng tôi… Nếu báo cảnh sát, chúng tôi sẽ không thể nào trốn thoát được.”

“Khi bạn bắt cóc người gác cổng, tại sao không che mặt trước đó?”

Gabriel cảm thấy rằng Hạ Nhĩ – với tư cách là một thủ lĩnh băng đảng – không nên thiếu cẩn thận đến thế.

Lâm Miên bình tĩnh hỏi lại:

“Tại sao phải che mặt chứ?”

“……” Gabriel ngơ ngác hỏi: “Sau đó tại sao anh lại che mặt trở lại?”

Lâm Miên trả lời một cách bình thản:

“Bởi vì Giản Na đã che mặt.”

Lô-gic này là gì nhỉ… Ngay cả khi là một nhà viết kịch, Gabriel cũng không thể hiểu nổi suy nghĩ của Hạ Nhĩ.

Anh có thể cảm nhận được rằng tối qua, tâm trạng của Hạ Nhĩ không ổn lắm, nhưng không biết chính xác lý do là gì, cũng khó có thể suy đoán ra tình trạng tinh thần và nguyên nhân hành động của người đó.

Gabriel thở dài và nói:

“May mà kết quả cuối cùng vẫn tốt; nếu không, chúng ta sẽ bị cảnh sát bắt hết…” Nói đến đây, anh dừng lại, bởi vì anh nhớ ra rằng Hạ Nhĩ là thủ lĩnh của Đảng Savara, và mỗi tội ác mà hắn gây ra đều nghiêm trọng hơn những gì đã xảy ra tối qua.

Lâm Miên cười một tiếng, vỗ vai Gabriel và nói:

“Ngay cả khi bị bắt, anh cũng chỉ là đồng phạm thôi; vì không mang vũ khí, chỉ cần trả một ít tiền là có thể được tại ngoại.”

Nói xong, anh đi vào phòng của mình và mở cửa số 207.

Gabriel nhìn theo bóng lưng của Hạ Nhĩ, cảm thấy hơi bối rối nhưng cũng may mắn.

…………

Trong phòng số 207, Lâm Miên kiểm tra kỹ lưỡng con dao “Thủy ngân Sa đọa”.

Anh cảm thấy rằng nếu không sửa chữa, con dao này cũng có thể sử dụng được trong ba tháng nữa.

“Thực ra, có thể hỏi Flanka xem; có lẽ cô ấy biết một vài người có thể sửa chữa những vật phẩm kỳ diệu và vũ khí phi thường…” Lâm Miên nhắm mắt lại và “giao tiếp” với con dao “Thủy ngân Sa đọa”.

Một lúc sau, anh biết được số phận mà mình đã đổi lấy:

“Định mệnh của ‘Rắn Đen’ Roj là phải uống rượu thật nhiều.”

Lâm Miên liền cất con dao “Thủy ngân Sa đọa” vào túi, đứng dậy và rời khỏi phòng, đi lên tầng ba.

Anh đến trước cửa phòng số 310 và nghe thấy tiếng kêu hoảng loạn không ngừng của kẻ điên đó:

“Tôi sắp chết rồi, tôi sắp chết rồi!”

Lâm Miên lấy ra một đoạn dây sắt, mở cửa phòng và thấy kẻ điên đó đang quỳ trên nền đất được chiếu sáng bởi ánh trăng, ôm đầu mình và run rẩy.

Lâm Miên tựa vào khung cửa và cười một tiếng:

“Anh thật may mắn đấy; cho đến bây giờ, linh hồn của Montsourie vẫn chưa đến giết anh.”

“Không biết là nó quá bận rộn, hay là đang trốn tránh công việc…”