Vừa mới nói xong nơi mình học diễn xuất, Giản Na cảm thấy phòng khách bỗng trở nên vô cùng An tĩnh. Dù làPhù Lan Ca hay Lâm Miên, ánh mắt họ nhìn mình đều chứa đựng những ý nghĩa khó hiểu. Người hầu tên Sá Chí thậm chí không thể kiểm soát được biểu cảm và phản ứng của mình, rõ ràng là đã lùi lại phía sau, ánh mắt đầy sợ hãi.

“Có vấn đề gì à?” Giản Na hỏi một cách không mấy tự tin.

Lúc này, Lâm Miên lấy ra một miếng vàng Lộ Dịch và ném nó vang lên bên cạnh chân Giản Na, trong khi vẫn theo dõi từng động tác của cô, kể cả những thay đổi nhỏ nhất trong ánh mắt.

“Chết tiệt! Cô định làm gì vậy?” Giản Na ngẩng đầu nhìn miếng vàng Lộ Dịch đó, giận dữ hỏi Lâm Miên.

Biểu cảm của Lâm Miên trở lại bình thường, cô quay đầu cười nói vớiPhù Lanca:

“Cô ấy không phải là ‘kẻ keo kiệt’ đâu.”

“Chắc chắn rồi!”Phù Lanca trả lời một cách vừa tức giận vừa buồn cười, “Chúng ta thường xuyên gặp nhau, dù cô ấy hơi tiết kiệm một chút, nhưng chắc chắn không phải là ‘kẻ keo kiệt’, và cũng không hề có những đặc điểm của ‘người nghiện tình dục’, diễn xuất của cô ấy cũng không tốt lắm.”

Nói đến đây,Phù Lanca bất chợt tỏ ra hơi tiếc nuối.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?” Giản Na nghe mà hoàn toàn không hiểu gì cả, đến nỗi quên mất cả việc chửi thề.

“Hãy giải thích cho cô ấy nghe đi.” Lâm Miên nói vớiPhù Lanca.

Flandca đứng dậy, cố gắng mời Giản Na ngồi cùng mình trên chiếc ghế sofa, nhưng Giản Na cảm thấy quá chật chội, nên chọn chiếc sofa đơn và đặt đống quần áo bình thường của mình lên đầu gối.

“Cô còn nhớ kẻ biến thái tên Hedezi đó không?”Phù Lanca ngồi trở lại ghế sofa với vẻ hơi thất vọng.

Giản Na không chút do dự liền trả lời:

“Nhớ lấy này, TMD… hắn chết quá dễ dàng rồi!”

Không hề dễ dàng chút nào đâu… Lâm Miên nhớ lại cảnh tượng khủng khiếp ở phần dưới cơ thể của Hedexy và thì thầm một câu không thành tiếng.

Fulanka dùng điều này làm đầu mối để kể về Hội Phúc Lạc, về những bí mật liên quan đến “Cây Mẹ Khát Vọng” của Thần Ác, về mối quan hệ giữa Hội Phúc Lạc và “Lão Ghép Chim”, cũng như về những chuyện liên quan đến Zhen Eve, Runtasi, Maip. Mayer và Tô Thanh Na, Matise.

Những kiến thức huyền bí ấy đều được Fulanka trình bày một cách chi tiết. Giản Na nghe xong mà càng lúc càng sốc, cứ như thể cánh cửa của một thế giới mới vừa được mở ra trước mắt mình, cho thấy những “cảnh tượng” hoàn toàn khác biệt so với những gì cô từng biết trước đây – những cảnh tượng tồi tệ, hung ác, đáng sợ và ghê tởm.

Khi Fulanka kết thúc câu chuyện, Giản Na bất chợt thốt lên:

“Liệu kẻ biến thái kia có phải đã để mắt đến tôi ngay từ khi tôi ở ‘Lão Ghép Chim’ không?”

Vì Hedexy là thành viên ngoại vi của Hội Phúc Lạc và cũng là thuộc cấp của Maip. Mayer – quản lý rạp hát – nên chắc chắn hắn ta thường xuyên ra vào nơi đó một cách bí mật. Giản Na nghi ngờ rằng kẻ đó có thể thường xuyên ẩn náu trong những góc tối, quan sát các nữ sinh đang học diễn xuất và trang điểm ở đó.

“Có thể đấy.” Fulanka cũng cho rằng điều này có thể giải thích tại sao Hedexy lại chọn đúng Giản Na mà không phải những nữ ca sĩ ngầm khác, và sẵn lòng mạo hiểm để làm cho cô bị mê man.

Dù Giản Na thực sự khá xinh đẹp, và sau khi học được một thời gian kỹ năng diễn xuất cũng như trang điểm tại “Lão Ghép Chim”, cô cũng dần có thể thể hiện được sức hút của mình, nhưng cuối cùng thì cô vẫn chỉ là một nữ ca sĩ ngầm mà thôi; cô không sở hữu sức quyến rũ lớn lao như những người khác. Hơn nữa, những nữ ca sĩ ngầm ở khu vực chợ đêm thường có cách ăn mặc và cư xử khiến họ trở nên quyến rũ hơn nhiều, và họ cũng không mang danh tính “phi tình” như Đỏ Giày.

Ngay lập tức, Giản Na nhìn về phía Lâm Miên và nghiến răng nói:

“Lúc nãy em nghi ngờ tôi là tín đồ của ‘Cây Mẹ Khát Vọng’, vì vậy mới dùng vàng Lộ Dịch để thử thách tôi phải không?

Thật keo kiệt quá… ít nhất cũng phải mười viên vàng Lộ Dịch chứ!”

“Lâm Miên cười một tiếng và nói:

“Tôi bỗng nhiên nhận ra rằng, kể từ khi quen biết em, em chưa bao giờ ngợi khen bất kỳ vị thần nào cả; đến tận hôm nay tôi vẫn không biết em tin vào ‘Vĩnh Hằng Liệt Dương’ hay ‘Thần Sức Đốt Thái Dương và Cơ Khí’, thật là đáng ngờ.”

Giản Na cười ha hả và trả lời:

“Hầu hết thời gian, mỗi khi gặp em, tôi đều ăn mặc như thế này – trang điểm theo phong cách u ám, hát những bài hát kiểu ‘Em yêu ơi, anh ấy thực sự rất giỏi trong việc sử dụng đôi tay của mình’… Nếu tôi ngợi khen Mặt Trời trong tình trạng như thế này, tôi e rằng các vị thần sẽ thiêu chết tôi đấy.”

Cô ấy vừa nói vừa chỉ vào vùng da trắng muốt và những đường cong gợi cảm trên ngực mình.

Chưa kịp để Lâm Miên trả lời, cô ấy lại chỉ về phíaPhù Lan Ca và hỏi:

“Frlanka cũng chưa bao giờ ngợi khen bất kỳ vị thần nào cả; sao em không nghi ngờ cô ấy?”

“Ai nói vậy?”Phù Lanka nghiêm túc vẽ hình chữ thập trên ngực và tuyên bố: “Sức mạnh của hơi nước thuộc về ta!”

“Diễn xuất của em thì khá tầm thường thôi…” Lâm Miên cũng vẽ hình chữ thập trên ngực và nói theo: “Sức mạnh của hơi nước thuộc về ta!”

Bị ảnh hưởng bởi hành động của họ, Sá Chí cũng vô thức dang rộng đôi tay và hô lớn:

“Ngợi khen Mặt Trời!”

Điều này khiến không khí trở nên im lặng; có vẻ như ai cũng không biết phải nói gì tiếp theo.

Mất vài giây, Lâm Miên mới nói với Giản Na:

“Hóa ra thân phận thực sự của em là một học trò diễn xuất à?”

Giản Na tự hào đáp lại, nhấc cằm lên và nói:

“Vậy thì, liệu tôi có quyền đánh giá diễn xuất của em không?”

“À, và tôi thực sự không phải là một kẻ tục tĩu, nói tục tĩu suốt ngày đâu… Tôi chỉ đang thể hiện hình ảnh của một nữ ca sĩ ngầm mà thôi… Thấy chứ, tôi diễn có chân thực không? Em có thấy điều gì sai trái không?”

“Không lạ gì mà đôi khi tôi cảm thấy em có chút văn hóa đấy…” Lâm Miên mỉa mai ghi nhận lời nói của Giản Na.

“Gọi là ‘có chút’ thì là sao?” Giản Na bày tỏ sự không đồng ý.

Ánh mắt của Sá Chí lướt qua khuôn mặt hai người rồi không nhịn được mà hướng về phíaPhù Lanca ngồi trên ghế sofa.

Fulanca khép môi lại, nhìn Lâm Miên và Giản Na tranh luận với nhau.

Lâm Miên không quan tâm đến những lời tự cao tự đại của Giản Na, mà thay vào đó nói:

“Chúng ta hãy nói về cái ‘lò chim cũ’ kia đi.”

Giản Na suy nghĩ vài giây rồi bỗng nhiên ngớ người, thốt lên:

“Chết tiệt! Học phí của tôi đâu!”

Ngay khi cô vừa nói xong, mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía cô, với vẻ ngạc nhiên kỳ lạ.

Giản Na vội vàng giải thích:

“Các bạn không phải đã nói rằng Mai Pu. Mai Er có thể đưa các thành viên của Hội Phúc Lành trốn đi sao? Vậy thì cái ‘lò chim cũ’ này sẽ phá sản chứ? Chết tiệt, những kẻ cuồng tín đó… Tôi đã đóng học phí cả năm trời rồi! Tôi nhất định phải lấy lại số tiền đó!”

Khi Giản Na bình tĩnh lại một chút, Lâm Miên nhếch mép cười và nói:

“Cô không phải từng nói rằng việc nói tục tĩu là một kiểu biểu diễn sao?”

“……” Giản Na lúc đầu im lặng, sau đó cố gắng bào chữa: “Bây giờ tôi là một ca sĩ ngầm – Giản Na à! Tôi vẫn đang trong vai trò đó, chưa thể thoát ra được…”

Thấy Lâm Miên không tin, Giản Na tức giận:

“Chết tiệt, cô có hiểu không hả? Đó gọi là nhập tâm vào vai trò đó!”

“Đúng đúng đúng,” Fulanca đồng tình với Giản Na, cố gắng đổi chủ đề: “‘Lò chim cũ’ này có rất nhiều khán giả thường xuyên, và cũng có nhiều diễn viên giỏi. Dù giám đốc rạp và vài nhân vật chính bỏ trốn, nó cũng không thể phá sản đâu. Chỉ có thể gặp khó khăn một thời gian do tiền mặt bị lấy đi mà thôi. Tôi nghĩ, chắc chắn sẽ có người muốn tiếp quản một tài sản chất lượng như thế này… À, đúng rồi, chủ sở hữu của ‘lò chim cũ’ là ai vậy?”

“”

   Giản Na nhớ lại và nói:

  “Chính là Mập. Mair.”

  “À thế à…” Lâm Miên nhìn về phía Flanda, “Nếu Mập. Mair thực sự quyết định trốn thoát, chúng ta có thể mua lại ‘Căn lồng chim cũ’ với giá rất thấp. Có rất nhiều ca sĩ bị Brinell kiểm soát mà không muốn bán rẻ thân xác mình, phải không? Chúng ta có thể để họ đi biểu diễn ở rạp và kiếm tiền.”

  “Nhưng điều đó sẽ đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt,” Flanda suy tư và trả lời, “Nếu thành công, đó quả thực là một giải pháp… Vấn đề là làm thế nào để thuyết phục Brinell… Ha ha, chỉ cần kể cho anh ta nghe những câu chuyện hấp dẫn, hứa hẹn với anh ta rằng một ca sĩ làm việc bán thời gian ở đường phố cũng chỉ kiếm được một số tiền nhỏ thôi; trong khi đó, một diễn viên nổi tiếng nằm dưới sự kiểm soát của Đảng Savra sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn nhiều.”

   Ánh mắt của Sá Chí liên tục chuyển từ khuôn mặt Lâm Miên sang Flanda, sau đó không nhịn được mà nhìn về phía Giản Na đang ngồi trên ghế sofa đơn.

   Sau khi trao đổi với Lâm Miên một lúc, Flanda nói với Giản Na:

  “Đừng lo, học phí của em sẽ không uổng phí đâu.”

   Giản Na đã lắng nghe cuộc thảo luận của họ một cách chăm chú và thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm:

  “Học phí của ‘Căn lồng chim cũ’ thì không hề rẻ chút nào đâu.”

   Flanda đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề ban đầu:

  “Em có ấn tượng gì về những người ở ‘Căn lồng chim cũ’, và em nghĩ ai đó đáng ngờ?”

   Giản Na suy nghĩ một lúc rồi nói:

  “Mập. Mair thích đến xem chúng ta học diễn xuất, ánh mắt anh ta có vẻ hơi dâm ô, nhưng chưa bao giờ quấy rối ai cả… Phải không, nhiều người đàn ông cũng vậy mà? À, có lẽ một số học trò đã có quan hệ riêng với anh ta, dù sao anh ta cũng là chủ sở hữu và quản lý của rạp này mà…”

  “Diễn xuất của Lenta thật sự rất tuyệt vời, anh ấy là giáo viên dạy diễn xuất chuyên nghiệp và xuất sắc nhất… Những vai diễn mà anh ấy thủ trong các vở kịch đều như thể có sinh mệnh riêng, hoàn toàn khác biệt nhau…”

   Nói đến đây, Giản Na rõ ràng có vẻ ghen tị, dường như muốn có được khả năng “diễn xuất” như anh ấy… Nhưng khi nghĩ đến vẻ bất thường của Hedgesi, và tình hình hiện tại của Tô Thanh Na và Matise, cô lại cảm thấy sợ hãi và không dám mơ mộng nữa.

“Người tên Ev mà các bạn đang nói đến, tôi hầu như chưa bao giờ gặp cô ấy; có lẽ chỉ xuất hiện trong một vài vở kịch thôi…”

“Tôi không quá quen biết với Hạ Lục Đình. Khi tôi vào ‘Lão Gà Trống’, cô ấy đã bắt đầu đảm nhận vai nữ chính rồi, nhưng cô ấy là tấm gương cho tôi. Diễn xuất của cô ấy có phần kém hơn Lenta Si một chút; tôi không chắc liệu cô ấy có thực sự là một ‘diễn viên’ hay không… Chết tiệt, thật khó để đánh giá đấy…”

Giản Na cố gắng kiềm chế mình mãi, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà buông lời tục tĩu.

“Các giáo viên dạy diễn xuất khác có lẽ cũng không phải là ‘diễn viên’ đâu; diễn xuất của họ kém Lenta Si rất nhiều. Họ thường khen ngợi tôi, nói rằng tôi có năng khiếu diễn xuất. Dù không bằng Lenta Si, không bằng những người từng đảm nhận vai nữ chính trước đây ở ‘Lão Gà Trống’, nhưng ít ra tôi cũng ngang hàng với Hạ Lục Đình khi còn là học trò mới nhập môn…” Nói đến đây, Giản Na bỗng dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?” Flanda lo lắng hỏi.

Ánh mắt của Sá Chí liên tục lướt qua khuôn mặt Flanda và Giản Na, rồi không kìm lòng được mà nhìn về phía Hạ Nhĩ ngồi bên cạnh mình.

Giản Na cau mày và nói:

“Ngày mai, các nhân viên chính thức của tổ chức Phi Thường sẽ tiến hành điều tra sâu rộng về ‘Lão Gà Trống’… Tôi, tôi phải làm sao đây?”

Cô ấy là một “phi thường” hoang dã, một “sát thủ”.

“Bỏ ‘Lão Gà Trống’ và chuyển đến một nhà hát khác à?” Lâm Miên đề xuất.

Vấn đề tiền bạc thực ra không phải là điều quan trọng nhất.

Giản Na nhẹ nhàng mím môi, vẻ mặt trở nên u ám:

“Nhưng… tôi đang sử dụng danh tính thật của mình ở ‘Lão Gà Trống’. Mẹ tôi, anh trai tôi sẽ ra sao đây…”