Sau khi mắng xong Teremipolos, Lâm Miên nhìn thấy Flanka buộc chặt chiếc túi đựng chiến lợi phẩm và treo nó lên người.

Anh bỗng nhiên nhớ đến một trong những khả năng của “những kẻ keo kiệt” đó, liền nhắc nhở cô:

“Em không sợ rằng những ‘kẻ keo kiệt’ đó sẽ tìm ra chúng ta dựa vào những vật phẩm bị mất sao?”

Khi kể cho Flanka nghe chuyện về cái chuồng chim cũ, anh đã từng đề cập đến việc những tín đồ của thần ác này dường như có thể cảm nhận được vị trí của những vật phẩm từng thuộc về họ nhưng sau đó lại bị mất.

Khác với việc Hedes đi hoạt động một mình một cách điên rồ, Lenta chỉ thực hiện nhiệm vụ theo lệnh; trên người anh có thể mang theo những vật phẩm do Mep.Meyer cung cấp, để có thể xác định được tung tích của anh và vị trí của kẻ gây hại nếu anh gặp phải tai nạn.

Flanka cười nhạo:

“Khả năng đó chắc chắn có giới hạn về thời gian và phạm vi. Khi những kẻ đó phát hiện ra Lenta mất tích, muốn truy tìm chúng ta sẽ rất khó.”

“Hơn nữa, vì có Sá Chí ở đây, nếu họ muốn, họ có thể tìm ra chúng ta dễ dàng thôi… Dù có mang theo những vật phẩm đó hay không cũng chẳng quan trọng. Sá Chí giống như Tô Thanh Na… hay Matise – những thứ đã mất… Không, là những người yêu đã mất.”

Sá Chí nghe mà không hiểu rõ Flanka đang nói gì với “Đỏ Giày”, cho đến khi tên mình được nhắc đến, anh mới bỗng nhiên hiểu ra “tình huống” của mình và nói với vẻ mặt đau khổ:

“Tôi và cô ấy không phải là bạn đời…”

“Không còn cách nào khác… Cô ấy quá mạnh mẽ, nên có thể tự ý coi chúng ta là bạn đời.” Flanka trả lời anh một cách không mấy thành thật.

Lâm Miên tin lời Flanka và không còn bận tâm đến khả năng của “những kẻ keo kiệt” nữa. Anh rút thanh dao bạc dùng trong nghi lễ ra và nhanh chóng xử lý vết thương của mình.

Sau đó, anh cúi xuống, nhấc xác Lenta lên và đặt nó bên ngoài cái hang bị đá vụn chặn kín lối ra vào, rồi đưa nó vào con đường mà chính “diễn viên” này đã đào ra.

Sá Chí ban đầu nhìn với vẻ sợ hãi, thầm nghĩ rằng Hạ Nhĩ thực sự xứng đáng là thủ lĩnh băng đảng đáng sợ mà Băng Đảng Độc Thủy phải e ngại… Sau đó, anh chuyển sự chú ý sang chiếc áo sơ mi, áo khoác, quần dài và giày ống của Lenta.

Chúng trông khá mới; nếu bóc chúng ra và đem đi cầm cố, ít nhất cũng có thể đổi được hai Phí Nhĩ Kim… Sá Chí mở miệng ra, nhưng cuối cùng lại không nói gì cả.

Franca gật đầu tán thưởng:

“Tốt lắm, biết cách dọn dẹp hiện trường để trì hoãn thời gian khiến kẻ địch phát hiện ra sự bất thường.”

“Tôi lo lắng rằng Mep Mayer sẽ rất thận trọng; nếu đến sau nửa đêm mà vẫn chưa thấy Lantasi trở về, ông ta có thể sẽ đưa người đến đây ngay lập tức và phát hiện ra xác chết. Lúc đó, trong trường hợp không chắc liệu Lantasi có bị thông linh hay không, ông ta có thể sẽ quyết định từ bỏ Rạp Kịch Cổ Đại và đưa những thành viên còn lại của Hội Phúc Âm đi nơi khác… Có lẽ không cần đợi đến nửa đêm, Tô Thanh Na… Nếu họ có cách liên lạc với nhau, thì việc này sẽ xảy ra sớm hơn.”

Như vậy, các cuộc tấn công tiếp theo của phe chính thức sẽ trở nên vô ích và để lại những nguy cơ tiềm ẩn.

Franca lập tức bổ sung:

“May mắn thay, Tô Thanh Na trong hai ngày tới vẫn không thể rời khỏi bàn thờ; và vì bàn thờ không thể tự di chuyển được, phe chính thức ít nhất cũng có thể giải quyết được vấn đề liên quan đến Sá Chí.”

“Không chắc đâu.” Lâm Miên phản bác, “Bàn thờ của Thần Ác không thể được suy luận theo logic thông thường; giống như tôi trước đây chưa bao giờ nghĩ rằng đàn ông có thể sinh con vậy.”

“À?” Sá Chí nghe càng lúc càng bối rối.

Mỗi từ mà Hạ Nhĩ và “Đỏ Giày” nói ra, anh ta đều nghe rõ ràng, nhưng khi kết hợp lại với nhau thì lại không hiểu ý nghĩa là gì.

Franca im lặng khoảng hai giây, sau đó gật đầu nghiêm túc:

“Đúng vậy; bản thân của cái bàn thờ đó giống như một khúc gỗ lớn, và những khúc gỗ như vậy hoàn toàn có thể mang sự sống. Khi đó, nó có thể tự đứng dậy, biến thành một con người cây và chạy trốn cùng với Tô Thanh Na.”

Nói đến đây, Franca vỗ tay và nói:

“Đúng rồi, yêu tinh cây… Làm sao có thể gọi là yêu tinh cây nếu không có cây cối chứ?”

Lâm Miên cảm thấy rằng suy đoán của Franca có thể đã gần sát với sự thật.

Anh ta nhớ rằng khi đeo “kính ngắm bí mật” tại khách sạn Kim Kê, anh ta đã thấy những hệ thống rễ màu nâu xanh khổng lồ dưới lòng đất, lan rộng ra tứ phía trong lớp đất bùn.

Tô Thanh Na… Matise Có lẽ cái bàn thờ được làm từ gốc cây kia chính là một phần của những hệ thống rễ này; mỗi khi gặp nguy cơ, chúng chỉ cần co lại là được… Nghĩ vậy xong, anh ta liền trèo vào hành lang và đẩy xác của Lenta Si vào cái hang bị chặn bởi đá vụn.

Sau khi ra ngoài, anh ta lấy lại đèn điện, cầm lấy đèn của kẻ thù và bắt đầu quan sát cấu trúc của trần hầm và các vách đá xung quanh; thỉnh thoảng, anh ta còn dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ hoặc đập vào những chỗ cần kiểm tra.

“Anh đang làm gì vậy?” Franca, người đang muốn rời khỏi khu vực dưới lòng đất này, hỏi một cách ngạc nhiên.

Lâm Miên trả lời một cách bình tĩnh:

“Tôi đang tìm một chỗ thích hợp để đặt quả bom, chôn vùi xác đó một cách triệt để… Và tất nhiên, không được tạo ra tiếng ồn lớn, để Tô Thanh Na ở sâu dưới lòng đất hay Mep Mayer trong cái chuồng chim kia không phát hiện ra.”

Đồng thời, cũng cần đảm bảo rằng việc này không gây ra sự sụp đổ trên mặt đất, nếu không nhà cửa xung quanh có thể bị đổ sập.

Rõ ràng, khi kết nối các mỏ đá, hệ thống thoát nước và các đường hầm lại với nhau, các công nhân thành phố đã tiến hành gia cố những khu vực này một cách rất hiệu quả, và thường xuyên sửa chữa chúng; những vụ sụp đổ nhỏ xảy ra thỉnh thoảng hoàn toàn không ảnh hưởng đến sự an toàn và khả năng sử dụng của các khu vực đó.

Chẳng mất bao lâu, nhờ vào khả năng “thợ săn” của mình, Lâm Miên đã tìm được một chỗ lõm ở bên cạnh hang và nhét một bó mìn vào đó.

“Thật đáng tiếc… Không có công cụ và vật liệu phù hợp; nếu không, tôi có thể thiết lập một chiếc bẫy bom khiến Mep Mayer, khi đến tìm xác đó và trong tình trạng tức giận, cố gắng di chuyển xác thì… ‘Bum’!” Lâm Miên ngồi xuống đó, tỏ ra rất tiếc nuối.

Kể từ khi uống loại thuốc ma thuật đầu tiên, anh ta vẫn chưa có cơ hội thử nghiệm những “bẫy bom” do mình thiết kế, để thể hiện “nghệ thuật nổ tung” của mình.

Sá Chí nghe vậy mà tim mình đập thình thịch; anh ta cảm thấy Hạ Nhĩ thực sự xứng đáng là thủ lĩnh băng đảng nổi tiếng nhất hiện nay.

“Quả nhiên là một ‘thợ săn’…” Franca thán phục nói.

Lâm Miên lập tức rút ra que diêm và đốt ngòi cháy.

  Sau đó, anh ta đứng dậy và bước đi về phíaPhù Lan Ca cùng Sá Chí một cách bình thản. Khi đi qua đống đá vụn, anh ta còn ném chiếc đèn lồng vào hành lang vừa được đào ra.

  “Này, này!” Sá Chí thấy ngòi diêm sắp cháy hết, vội vàng nhắc nhở Lâm Miên. Bản thân anh ta cũng căng cứng các cơ ở đùi, sẵn sàng lao vào sau bức tường đá bên cạnh để tránh vụ nổ sắp xảy ra.

  Lâm Miên, người mặc bộ đồ giản dị và quần vải bạt, mới đi được khoảng bảy tám mét thì đã rời khỏi phía trước của hang động. Ngay lúc đó, quả thuốc nổ phía sau anh ta đã phát nổ ầm ĩ.

  Toàn bộ hành lang rung chuyển nhẹ; bức tường bên cạnh đổ sập, khiến phần lớn không gian trong hang động trở nên nguy hiểm. Ánh lửa bùng lên, đá vụn bay tung tóe, nhưng tất cả đều không ảnh hưởng đến Lâm Miên – anh ta vẫn tiếp tục bước đi về phíaPhù Lanca và Sá Chí đang đứng đó với khuôn mặt mỉm cười.

  Frlanka giơ ngón tay cái lên và nói:

  “Đi thôi.”

  Nói xong, cô ấy quay người và bước về hướng cửa ra khỏi hang động. Phía sau lưng cô ấy, những đám lửa đen không một tiếng động bùng cháy lên, làm cho máu trên mặt đất bốc cháy, làm cho không khí trở nên nồng nàn… và làm cho những thứ màu đỏ, màu trắng kia cũng bùng cháy theo.

  Sá Chí nhìn mãi không thể rời mắt, như thể đang bị cuốn vào một giấc mơ huyền ảo. Cho đến khi Lâm Miên vỗ vai anh ta, anh ta mới như mất hồn phách và theo sau.

  Trên đường trở về mặt đất, Frlanka cười nói:

  “Ngày mai hoặc sau ngày mai, chúng ta sẽ kiểm tra tình hình của Sá Chí để biết liệu Tô Thanh Na、Matise và cái bàn thờ kia có bị loại bỏ hoàn toàn hay không.”

  “Hãy xem liệu Tô Thanh Na và Matise có đến tìm anh ta không…”

Lâm Miên cầm chiếc đèn điện cacbon cố tình làm Sá Chí giật mình.

Nếu thực sự suy nghĩ như vậy,Phù Lanca chắc chắn sẽ nói rằng việc đó xảy ra sau hai ngày, chứ không phải ngày mai hoặc sau ngày mai.

Sá Chí run rẩy và lắp bắp hỏi:

“Cái… cái gì vậy?”

Frlanka cười nhẹ và nói:

“Nếu các nhân viên chính thức của phe phi thường không đến tìm bạn, có nghĩa là bạn đã thực sự thoát khỏi ác mộng Tô Thanh Na đó.”

“Nhưng nếu họ cố tình tìm bạn và đề nghị một công việc rất tốt, thì xin chúc mừng bạn… Nhưng bạn cũng phải sẵn sàng đối mặt với những hiểm nguy.”

“Ý cô là gì vậy?” Sá Chí không hiểu lắm.

Frlanka không giải thích thêm, mà lại hỏi ngược lại:

“Nếu bạn được yêu cầu làm cảnh sát tại mỏ đá, với mức lương 300 Phí Nhĩ Kim mỗi tháng, nhưng mỗi ngày đều có thể xảy ra xung đột với những kẻ buôn lậu, những sinh vật sống trong hang động Người Phiêu Lưu hay những kẻ truy lùng tiền thưởng… Và có khả năng bạn sẽ hy sinh, bạn có muốn không?”

“Tất nhiên là muốn!” Sá Chí vội vàng trả lời.

Dù công việc này rất nguy hiểm, nhưng hầu hết những người làm công việc đó vẫn sống sót!

Nếu Tô Thanh Na và Matise chưa được thanh lọc triệt để, thì các nhân viên chính thức của phe phi thường sẽ đề nghị cho Sá Chí những công việc dễ bị bảo vệ hơn… Và những công việc đó thường có mức lương khá cao, phải không? Lâm Miên dường như đã hiểu ý của Frlanka.

Ba người rời khỏi khu vực dưới lòng đất ở Trill, đi qua những con hẻm nhỏ, vượt qua các hàng rào, và cuối cùng đến phố Áo Trắng, vào căn hộ ở tầng 6 của Frlanka.

Frlanka kéo xuống chiếc mũ trùm đầu, vứt túi đồ chiến lợi phẩm xuống bên cạnh bàn trà, rồi nằm xuống ghế sofa, chỉ vào chiếc sofa đối diện và chiếc ghế tựa lưng:

“Bây giờ, chỉ còn cách chờ đợi đến sáng thôi.”

Sau khi Lâm Miên và Sá Chí ngồi xuống, căn phòng trở nên rất yên tĩnh. Điều này khiến Sá Chí cảm thấy rất không thoải mái; anh ta liếc nhìn Hạ Nhĩ và nói:

“Ngươi thật sự sở hữu những khả năng kỳ diệu đó sao?”

“Nếu không có chúng, làm sao tôi có thể giết được Mạc Cách và At, trở thành người bảo vệ của Quán khiêu vũ Gió Nhẹ và Khách Sạn Gà Vàng?” Lâm Miên cười một tiếng.

“Cũng đúng.” Sá Chí suy nghĩ một lát, rồi thấy cách giải thích này dễ chấp nhận hơn.

Ba người trò chuyện lẫn lộn, trong khi kim giờ và kim phút của chiếc đồng hồ treo tường dần hướng về số zero.

Bên ngoài cửa sổ, bóng tối luôn An tĩnh đến thế.

Lúc này, có tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ bên ngoài, từ dưới lên trên, đang nhanh chóng tiến lại gần.

“Giản Na... Tôi quên mất là tối nay cô ấy sẽ đến!” Flanda bỗng ngồd dậy.

Cô nhìn Lâm Miên rồi nhìn Sá Chí, do dự vài giây, sau đó nhắm mắt chờ Giản Na tự mình mở cửa.

Với tiếng “kẹt”, Giản Na – người mặc chiếc áo khoác trắng và chiếc váy ngắn màu be xốp – lấy chìa khóa dự phòng ra và bước vào căn hộ.

Cô nhìn thấy Lâm Miên ngay lập tức, sau đó mới phát hiện ra Sá Chí.

“Các bạn... các bạn đang làm gì vậy?” Giản Na không che giấu sự ngạc nhiên, ánh mắt liên tục chuyển từ Lâm Miên sang Sá Chí rồi đến Flanda.

Flanda cố gắng cười nói:

“Buổi tối quá nhàm chán, chúng tôi định chơi trò ‘Đấu với Ác’ đấy, cô muốn tham gia không? Loại chơi bằng hai bộ bài đó.”

Giản Na nhìn chằm chằm vào Flanda vài giây, cảm thấy cô ấy có lẽ không muốn giải thích lý do thực sự trước mặt Hạ Nhĩ, vì vậy cô chỉ tay về phía phòng khách:

“Chết tiệt, đã muộn thế này rồi, còn chơi bài làm gì nữa? Ngày mai tôi phải làm việc đến tận tối, bây giờ tôi phải đi ngủ rồi!”

Cô vẫy tay với Lâm Miên và Sá Chí, rồi quay người bước vào phòng khách.

Lâm Miên nhìn về phía Flandra và hỏi một cách bình tĩnh:

  “Tại sao không nói thẳng với cô ấy rằng chúng ta đang làm gì?”

   Giản Na cũng từng là nạn nhân của những trường hợp tồi tệ tương tự; cô ấy suýt bị kẻ biến thái Hedgesi cưỡng hiếp.

   Flandra ngập ngừng một lát:

  “Đúng rồi, tại sao mình không nói thẳng ra…”

   Chuyện này có gì phải giấu đâu!

   Cô nhìn về phía cánh cửa phòng khách đã được đóng lại và quyết định sẽ nói sự thật cho Giản Na biết sau này.

   Lâm Miên hỏi thêm:

  “ Giản Na luôn bận rộn lắm, cô ấy đang làm gì vậy?”

  “Anh không biết à?” Flandra mỉm cười vui mừng, “Cô ấy là một học trò học nghệ thuật biểu diễn, đang học kịch đấy. Ôi, bây giờ không giống như trước nữa… Tôi nghe nói ở thời đại trước, chỉ cần ký hợp đồng dài hạn, các học trò có thể học miễn phí và còn được cung cấp ăn ở nữa. Nhưng bây giờ không chỉ phải trả học phí mà còn phải tự lo chi phí sinh hoạt.”

   Trong lúc nói, Flandra nhận thấy vẻ mặt của Lâm Miên trở nên nghiêm túc.

   Lâm Miên cau mày hỏi:

  “Cô ấy đang học việc tại nhà hát nào vậy?”

  “Tôi chưa từng hỏi…” Flandra trả lời nhỏ giọng, trong lòng cũng bắt đầu suy nghĩ.

   Lúc này, Giản Na mở cửa phòng khách và bước ra với một đống đồ trên tay, chuẩn bị đi vào phòng tắm.

  “Cô ấy đang học việc tại nhà hát nào vậy?” Flandra đứng dậy và hỏi.

   Giản Na ngạc nhiên trả lời:

  “Sao anh lại hỏi điều này? Trước đây anh chẳng bao giờ tò mò cả.”

   Thấy cả Lâm Miên và Sá Chí đều nhìn mình, cô không nhịn được mà mắng lớn:

  “Mấy người nhìn tôi làm gì vậy?

  “Chết tiệt, việc tôi đang học việc tại nhà hát nào có liên quan gì đến các bạn chứ?”

   Khi nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của Flandra và Lâm Miên, cô do dự một lát rồi lẩm bẩm:

  “Chết tiệt, đâu phải là chuyện gì phải giấu đâu!”

  “Tôi đang học việc tại nhà hát Lão Gà.”