Lâm Miên Nhìn vào tấm gương vỡ trong tayPhù Lanca, anh vừa cảm thấy may mắn vừa tự hỏi:

“Nhưng tôi chẳng cảm thấy mình bị tấn công đâu.”

Động tác “Vũ điệu Thu hút” của anh vẫn tiếp tục được thực hiện trong khoảng năm sáu giây, cho đến khiPhù Lanca nắm lấy cổ tay anh và buộc anh phải dừng lại.

Flandca ho khan một tiếng, rồi nói với giọng điệu của một người thầy:

“Có những phép thuật huyền bí mà bạn hoàn toàn không thể nhận ra. Khi bạn cảm thấy mình đang bị tấn công, đó chính là lúc bạn sẽ chết.”

Phải chăng chính trong khoảnh khắc một hai giây sau khi anh dừng “Vũ điệu Thu hút” và bước vào bên trong tấm gương, con quái vật đã âm thầm tác động đến anh? Lâm Miên suy nghĩ một hồi rồi gật đầu:

“Ừm, việc chúng ta bị mất máu trong không gian đó cũng xảy ra một cách bất ngờ; tôi không biết phải làm thế nào để ngăn chặn nó.”

Trong lúc nói chuyện, anh nhìn vào khuôn mặt củaPhù Lanca và thấy làn da cô ấy mịn màng, không hề có vết sẹo nào; hoàn toàn không thể nhận ra rằng trước đó nhiều nơi trên cơ thể cô ấy đã có máu chảy ra.

Flandca đưa tay sờ lên khuôn mặt mình và nói một cách suy tư:

“Thật là kỳ lạ… Nhưng chúng ta thực sự đã mất một số máu. Là một ‘phù thủy’, tôi có khả năng cảm nhận được lượng máu trong cơ thể mình. Điều đó có nghĩa là những tổn thương mà chúng ta phải chịu trong không gian đó không phải là giả tạo; chỉ là không để lại vết thương trên cơ thể mà thôi.”

“Chết tiệt, chiếc đèn cacbonat của tôi lại quên mang theo rồi!”

Cô ấy vừa nói vừa quay người đi tìm đồ đạc trong đống đá vụn bên cạnh hành lang tối tăm.

Lâm Miên cũng chưa kịp mang theo chiếc đèn cacbonat của mình; anh chỉ có thể dùng ánh sáng yếu ớt từ xa để quan sát mọi hành động củaPhù Lanca.

Chỉ trong vòng chưa đầy mười giây,Phùlanca đã lấy ra một tấm gương từ đống đá vụn.

Tấm gương đó dường như được làm từ bạc nguyên chất; các họa tiết trên hai bên mang vẻ huyền bí và kỳ quái, bề mặt của nó thì tối tăm, như thể đã bị thời gian xói mòn.

“Quả nhiên, trong thế giới thực cũng có một tấm gương tương ứng…”Phùlanca cố gắng hết sức để không để bóng dáng của mình hiện lên trên tấm gương cổ điển này, đồng thời cũng nhắc nhở Lâm Miên: “Ở những nơi không an toàn, hoặc khi gặp phải những tình huống kỳ lạ, tốt nhất là đừng soi gương; nếu không, rất có thể sẽ xảy ra những chuyện đáng sợ. Những thứ có nguồn gốc bí ẩn và mang tính huyền bí như thế này thì tuyệt đối không được chạm vào!”

“Chưa báo cho Flanka rằng sau khi sử dụng ‘kính ngắm lén’ để che giấu mình thì không được soi gương…” Lâm Miên gật đầu và nói:

“Việc cửa ra là một tấm gương thì tôi hiểu được, nhưng điều tôi không thể hiểu được là làm sao chúng ta lại không hề nhận ra mà bước vào không gian đó… Trên đường đi, chúng ta chẳng gặp phải bất cứ điều gì cả.”

“Tôi cũng rất bối rối.” Flanka dùng khăn tay che khuất mặt tấm gương bạc cổ điển đó, đứng dậy và nói, “Thứ này có vẻ liên quan mật thiết đến con đường mà ‘phù thủy’ đã sử dụng… Cứ để nó lại với tôi đi, sau này tôi sẽ tìm cách trả công cho bạn bằng những thứ có giá trị.”

“Không vấn đề gì cả.” Lâm Miên cười và nói, “Thực ra bạn không cần phải hỏi tôi đâu… Tôi cũng không thể chiếm được của bạn mà.”

Flanka lẩm bẩm:

“Không được… Những chiến lợi phẩm phải được phân chia một cách công bằng; nếu không, chắc chắn sẽ xảy ra mâu thuẫn trong nhóm. Trước đây, tôi cũng thường xuyên bị người khác chiếm đoạt lợi ích như vậy… Nếu không phải vì tính cách tốt và không giữ hận thù, tôi đã sớm muốn trả đũa họ rồi.”

“Cô ơi, tôi nghĩ cô đang mắng tôi đấy…” Lâm Miên thầm lẩm trong lòng.

Nếu ai đó chiếm đoạt chiến lợi phẩm của mình một cách vô lý, trong khi sức mạnh lại yếu hơn họ, dù lúc đó anh ta có im lặng đi nữa, nhưng sau này chắc chắn sẽ tìm cách trả thù… Chắc chắn không thể chỉ “tha thứ” như vậy được.

Flanka cất tấm gương bạc cổ điển vào túi, rồi chỉ về phía nơi có ánh sáng le lói:

“Chúng ta hãy đi xem thử nào… Biết đâu sẽ gặp được cảnh sát của mỏ đá hoặc những kẻ buôn lậu khác; có thể họ sẽ giúp chúng ta tìm đường ra ngoài.”

“Nếu lạc lõng trong địa hình đặc biệt này mà không thể thoát ra được, có lẽ sẽ nguy hiểm hơn cả khi bị mắc kẹt trong không gian đặc biệt kia…” Lâm Miên đồng ý một cách sâu sắc.

“Nếu không phải như vậy, thì bóng ma Montsouri đã sớm bị các nhân viên chính thức loại bỏ rồi…”

Hai người tiếp tục đi theo đường hầm chỉ có chút ánh sáng, đều chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với bất kỳ cuộc tấn công nào có thể xảy ra.

Không lâu sau, họ nhìn thấy một khoảng trống trong mỏ đá; ở giữa khoảng trống đó, có một bóng người đội mũ len đang đứng đó, ánh sáng phát ra từ chiếc đèn cacbonat canxi trong tay anh ta.

“Ừm…” Flanka nhận ra đó chính là người buôn lậu từng dẫn đường cho họ trước đó – Fernandez.

Có vẻ như đây chính là cái hang trống nơi họ yêu cầu người kia chờ đợi.

Fernandez quay người lại một cách vội vàng, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ hỏi:

“Sao các bạn lại đi từ hướng này đến đây?”

“Chúng tôi đã chờ gần hai mươi phút mà không thấy các bạn xuất hiện, thậm chí còn đến nơi mà dấu vết bị mất để tìm các bạn, nhưng không biết các bạn đã đi đâu.”

Lâm Miên và Franca nhìn nhau rồi gật đầu.

Họ thực sự đã ở trong cái không gian đặc biệt đó khoảng hai mươi phút.

Franca tiến lại gần Fernandez và giải thích một cách thoải mái:

“Chúng tôi đã tìm thấy một số manh mối, theo dõi chúng và cuối cùng lại quay trở lại đây. Trên đường đi, chúng tôi còn bị tấn công và mất chiếc đèn điện cacbon.”

“Những manh mối gì vậy?” Fernandez tỏ ra rất thích thú.

Franca cười và nói:

“Chúng tôi sẽ nói trực tiếp với Cristo.”

Người buôn lậu Fernandes biết rõ danh tính của mình, nên không hỏi thêm gì, mà dẫn hai người quay trở lại theo con đường ban đầu.

Họ leo lên cái giếng phụ, rẽ vào khu vực ngầm tương ứng với chợ “Người Chân Thành”, và cuối cùng đến lối ra của con hẻm hỗn loạn đó.

Khi những người bán hàng rong, những đứa trẻ nhặt vỏ trái cây, những kẻ lang thang co ro trong góc khuất và những người qua kẻ lại cùng lúc xuất hiện trước mắt Lâm Miên và Franca, họ mới thực sự cảm thấy mình đã thoát khỏi không gian kỳ lạ đó và trở lại Thế giới thực.

Sau khi lên chiếc xe ngựa do “Con chuột” Cristo cử đến và đang chờ đợi ở gần đó, Lâm Miên nhìn Franca và hỏi nhỏ:

“Lát nữa chúng ta sẽ nói gì?”

— Fernandes quen biết với người lái xe, nên anh ta ngồi cạnh ông ta, không vào bên trong xe.

Franca cười nhẹ và nói:

“Chúng ta chỉ cần nói rằng chúng ta đã bước vào một không gian chưa được biết đến, tìm thấy một số dấu vết, và sau đó dùng phép thuật gương của tôi để thoát ra ngoài.”

“Những chuyện khác thì không liên quan gì đến Cristo cả.”

Sau khi thống nhất lại lời nói, Lâm Miên không nói thêm gì nữa, nhắm mắt lại và nhớ lại những trải nghiệm đã xảy ra trong không gian đặc biệt đó.

Chiếc xe ngựa bốn bánh nhanh chóng rẽ vào đại lộ chợ, tiếp tục lao về phía ga tàu hỏa đẩy hơi nước Sutchit, rồi rẽ vào con hẻm dẫn đến bãi đổ hàng.

“Con chuột” Kristo đang chờ đợi ở gần khu kho hàng đó. Không lâu sau, Lâm Miên và Franca đã nhìn thấy người buôn lậu trông giống con chuột đó. Kristo bước tới và nói với nụ cười rạng rỡ:

“Thánh khí ơi, cảm ơn các bạn, Ái Nhĩ Khâm họ đã trở lại rồi!”

Ái Nhĩ Khâm… Franca nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi ngay:

“Đoàn thương nhân mất tích đã trở lại à?”

Ái Nhĩ Khâm là em trai của Kristo, người phụ trách quản lý đoàn buôn lậu đó; trước đây anh ta cũng đã mất tích cùng đoàn, và Franca vẫn còn giữ chiếc khăn tay của anh ta để nhớ về anh. Bây giờ anh ta đã trở lại? Chuyện này là sao vậy?

Kristo cười và gật đầu:

“Đúng vậy, số hàng hóa đó cũng đã trở lại rồi! Hơn một tiếng trước, họ đã về đến nơi.”

Hơn một tiếng trước? Đó không phải là thời điểm chúng ta tìm thấy dấu vết biến mất và bước vào khu vực đặc biệt Thế giới trong gương khuất đó sao? Lâm Miên nhíu mày, trong đầu anh ta xuất hiện vô số câu hỏi.

Chỉ có vì anh ta đã trải qua những sự kiện kỳ lạ như vòng lặp thời gian, những giấc mơ thực sự… nên anh mới không tỏ ra hoảng loạn như Franca.

Nhìn thấy Franca và Hạ Nhĩ đều đầy ngạc nhiên và hoài nghi, Kristo cười và nói:

“Tôi để Ái Nhĩ Khâm tự mình kể cho các bạn nghe.”

Rồi anh ta quay người đi về phía cửa kho hàng và hét lớn:

“Ái Nhĩ Khâm, ra đây một chút!”

Trong lúc này, Franca nghiêng đầu lại gần tai Lâm Miên và thì thầm:

“Chuyện này thật kỳ lạ…”

Lâm Miên nhếch mép và nói thấp giọng:

“Tôi bắt đầu nghi ngờ liệu ‘con chuột’ kia có phối hợp với ai đó để thiết lập một cái bẫy cho chúng ta không… Họ dùng việc mất tích của hàng hóa để dẫn chúng ta xuống dưới lòng đất, khiến chúng ta tự nguyện bước vào khu vực nguy hiểm đó…”

Franca nhìn anh ta và cười nói:

“Có lẽ bạn quá thiếu tin tưởng vào người khác rồi đấy?”

Lâm Miên nói một cách thẳng thắn:

“Mức lương cơ bản của những vũ công khiến ‘Người Khổng Lồ’ và Nam Tước Brienne rất ghét bỏ bạn, còn tôi lại chiếm giữ Nhà Hát Vũ Đạo Gió Nhẹ – thứ mà cả hai họ đều muốn có. Chỉ có ‘Con Chuột’ là không xung đột lợi ích với chúng ta, vì vậy anh ta mới ra tay.”

Franca bắt đầu suy nghĩ sâu sắc về khả năng mình đang bị ai đó âm mưu ám sát.

Lúc này, Lâm Miên cười nói:

“Đó chỉ là một giả thuyết thôi; nó không thể giải thích được những dấu chân và manh mối kia…”

Vừa dứt lời, một người đàn ông chưa đầy ba mươi tuổi bước ra từ trong kho. Người này cũng không cao lắm, khoảng một mét sáu; trừ việc không để râu, anh ta trông giống hệt một phiên bản khác của Cristo.

“Đúng là Ái Nhĩ Khâm rồi,” Franca thì thầm giới thiệu với Lâm Miên. Sau đó, cô nhìn về phía Cristo và Ái Nhĩ Khâm đang đi cùng nhau và hỏi:

“Ái Nhĩ Khâm, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Ánh mắt màu xanh đậm của Ái Nhĩ Khâm hiện lên vừa sợ hãi vừa vui mừng:

“Chúng tôi đã bước vào một thế giới kỳ lạ trong một đường hầm và không thể thoát ra được. Buổi chiều, khi chúng tôi đi tìm đường ra, bỗng nhiên chúng tôi lại quay trở về con đường ban đầu.”

Phải chăng chính việc chúng tôi bước vào đó đã tạo cơ hội cho họ thoát ra? Franca nghĩ thế.

Trong khi đó, ánh mắt của Lâm Miên nhìn Ái Nhĩ Khâm hoàn toàn không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, giống như đang đánh giá một kẻ thù có thể mang lại tai họa cho mình. Trong đầu anh ta, hình ảnh những vũng máu còn sót lại trên mặt đất Thế giới trong gương hiện lên rõ ràng: những vũng máu ấy từ lúc đầu loang lổ dần trở nên đậm đặc hơn, cho đến khi gần như làm cho cả khu vực đó chuyển sang màu đỏ. Liệu một người đã mất quá nhiều máu như vậy, có thể sống sót trở về được không?

Rõ ràng, Franca cũng đã nghĩ đến điều này; cô nhìn Ái Nhĩ Khâm và hỏi:

“Các bạn đã gặp phải chuyện gì ở đó?”

Ái Nhĩ Khâm không nhịn được mà run rẩy vài cái:

  “Chúng tôi bắt đầu chảy máu một cách vô cớ; khi máu chảy quá nhiều, rất nhiều người suýt chết.”

  “May mắn thay, hơi nước đã giúp chúng tôi tìm thấy lối ra, và sau khi thoát ra ngoài, chúng tôi đã hồi phục lại.”

  Thật vậy sao? Thấy Ái Nhĩ Khâm nói mọi điều đều hợp lý và có thể giải thích được,Phù Lanca đành tạm thời gác lại những nghi ngờ trong lòng.

  Bên cạnh, “con chuột” Kristo liếc nhìn họ rồi cười mời:

  “Dù sao đi nữa, tôi cũng cần phải cảm ơn các bạn.”

  “Các bạn có muốn thử món gà nướng Savoya chuẩn bị theo công thức truyền thống không?”

  “Được.” Lâm Miên trả lời thay choPhù Lanca.

  Ngay lập tức, Kristo lấy ra một chuỗi chìa khóa và ném cho em trai mình:

  “Cậu đi đến văn phòng của tôi, mang tất cả các loại gia vị đó vào bếp.”

  “Được rồi.” Ái Nhĩ Khâm nhận lấy chìa khóa, leo lên tầng cao nhất của kho thông qua cầu thang sắt được gắn trên tường, sau đó dùng tay trái để mở cửa văn phòng của Kristo.

  Frlanca ngạc nhiên một chút và thì thầm:

  “Tôi nhớ Ái Nhĩ Khâm thường dùng tay phải để làm việc… Làm sao anh ấy lại cứng nhắc dùng tay trái để mở cửa như vậy?”

  Nghe thấy lời này, Kristo gật đầu và trả lời:

  “Đúng vậy, anh ấy thực sự dùng tay phải.”