“Ngôi sao” Leonard quay đầu nhìn người phụ nữ tên “Thẩm phán” và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Cô không chọn con đường ‘Hoàng đế Đen’ nữa à?”

Việc chuyển đổi con đường có thể mang lại những khả năng đặc biệt, kỳ lạ và phức tạp; tuy nhiên, ngoài những yêu cầu ẩn giấu trong các nghi lễ liên quan, việc này cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro và nguy hiểm. Về mặt lý thuyết, những người sử dụng những con đường này sẽ khó khăn hơn trong việc đối phó so với những người đi theo cùng một con đường nhưng đến cuối cùng.

“Thẩm phán” nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Nếu không có lựa chọn khác, tôi sẽ chọn con đường ‘Hoàng đế Đen’, nhưng vì vẫn còn khả năng tiếp tục theo đuổi con đường ‘Thẩm phán’, tôi vẫn muốn thử xem sao.”

Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Bản thân tôi mong muốn xây dựng những trật tự phù hợp với đạo đức của thời đại này, và sẽ dùng hết sức lực của mình để bảo vệ chúng, đồng thời liên tục điều chỉnh và sửa đổi chúng dựa trên phản hồi từ thực tế.”

“Khi những trật tự đó trở nên cứng nhắc, chúng sẽ rơi vào bóng tối.”

“Ngôi sao” Leonard gật đầu đồng ý:

“Tôi có thể trao đổi với cô.”

Dù sao đối với anh ta, “Mặt nạ Solomon” và “Sự khắc nghiệt Cột đá” cũng không khác nhau là mấy; cả hai đều được sử dụng để đổi lấy những đặc tính phi thường thuộc con đường “Bóng tối”, cụ thể là loại đặc tính thứ 2 của con đường “Những Người Hầu Bí mật”.

Nếu vị trí “Những Người Hầu Bí mật” thực sự không còn trống, anh ta đã sẵn lòng chuyển sang những con đường liền kề – con đường “Thần Chết” với vị trí “Quản trị viên Cái chết” hoặc con đường “Người Khổng lồ” với vị trí “Vinh quang”.

Sau khi “Ngôi sao” Leonard và “Thẩm phán” hoàn thành việc trao đổi hai vật chứa ấn triện cấp độ “0”, ông “Kẻ Ngốc nghếch” ngồi ở đầu bàn đồng bằng nhìn về phía “Người treo ngược” Alger và nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng:

“Nhiệm vụ ‘Cuốn Sách Thảm họa Thiên nhiên’ hiện không thể thực hiện được do sự xuất hiện sớm của Hồng Nguyệt; chúng ta chỉ có thể chờ đến lúc ngày tận thế đến. Nếu bạn không muốn chờ đợi và muốn trở thành thiên thần ngay lập tức, tôi có thể giúp bạn sử dụng vật chứa ấn triện ‘Gà Trống Mặt trời Lặn’ để đổi lấy những đặc tính phi thường thuộc con đường ‘Mặt trời’, ‘Tháp Trắng’ và ‘Bạo chúa’, cùng với các vật liệu hỗ trợ tương ứng.”

“Tháp Trắng” thuộc con đường “Người Đọc” với vị trí số 0, tương ứng với vị thần “Kiến thức và Trí tuệ”.

Con đường này và những đặc tính phi thường thuộc con đường “Bạo chúa” có thể

– Sau khi “Người Ngốc” gửi trả lại hai đặc tính phi thường của loại hình 1 “Thiên Thần Trắng Ngày”, Sainte Véve cùng với một thành viên kỳ cựu khác trong nhóm “Những Kẻ Đuổi Theo Mặt Trời” là Saint Lutique đã hoàn tất quá trình thăng tiến của mình trong vài tháng qua.

“Người Ngốc” tiếp tục nói:

“Bạn cũng có thể xem xét lựa chọn con đường ‘Người Cầu Nguyện Bí Mật’. Loại hình 2 ‘Lão Già Ngôn Ngữ Ô Uế’ của ‘Gà Trống Hoàng Hôn’ bị nhiễm bẩn bởi sức mạnh của ‘Mặt Trời’, và tôi có thể giúp bạn loại bỏ sự nhiễm bẩn đó.”

“Đừng vội vàng đưa ra quyết định, hãy suy nghĩ kỹ trước đã.”

“Người Treo Ngược” Alje im lặng, dường như đang do dự và vật lộn với bản thân mình.

Sau khoảng mười mấy giây, anh bỗng nhiên cười nói:

“Kính thưa ‘Người Ngốc’, tôi muốn trở thành ‘Lão Già Ngôn Ngữ Ô Uế’.”

“Mặt Trời” Derek ngạc nhiên nhìn vào người đàn ông này, không hiểu tại sao anh lại chọn con đường đó. Anh cho rằng loại hình 2 “Thiên Thần Trí Tuệ” thuộc con đường “Tháp Trắng” hoặc loại hình 2 “Thảm Họa Thiên Nhiên” thuộc con đường “Bạo Chúa” mới phù hợp hơn với anh ta, đặc biệt là cái đầu tiên.

Alje mỉm cười và nói với giọng trầm thấp:

“Con đường này có khả năng thích nghi cao hơn trong các trận chiến thực tế, và có thể đối phó được với mọi tình huống.”

Anh tiếp tục nói với giọng tự giễu:

“Nếu chọn con đường này, danh xưng ‘Người Treo Ngược’ của tôi sẽ trở nên xứng đáng hơn… Có lẽ đó chính là số phận – điều gì đã được chọn từ trước, cuối cùng cũng sẽ quay trở lại với nó.”

Nghe vậy, bà “Pháp Sư” – người có hiểu biết sâu sắc về bài Tarot – bỗng nhiên nghĩ đến một câu:

“‘Người Treo Ngược’ là sự sa đọa, là lòng ích kỷ… nhưng cũng là sự gánh vác, hy sinh và cống hiến.”

Thấy Alje đã quyết định, “Người Ngốc” không cố gắng thuyết phục anh ta nữa:

“Sau buổi gặp mặt, tôi sẽ tiến hành nghi lễ cho bạn. Hãy chuẩn bị sẵn sàng, sau đó hãy cầu xin tôi phá hủy những đặc tính đó, loại bỏ sự nhiễm bẩn và cung cấp những nguyên liệu hỗ trợ cần thiết.”

“Vâng, kính thưa ‘Người Ngốc’.” Alje cảm thấy vui mừng, nhưng đồng thời cũng cảm thấy nặng nề trên vai mình.

Là “Vua Biển” hiện tại, người huyền thoại luôn lang thang trên biển, Người Phiêu Lưu, “Thuốc Ma Vương Biển” của anh ta đã được tiêu hóa hết từ lâu rồi.

“Xe Chiến” Lâm Miên ngồi thẳng dậy và nói:

“Kính thưa ‘Người Ngốc’, tôi sẽ cung cấp những nguyên liệu hỗ trợ cần thiết. Chỉ cần cho tôi những kiến thức tương ứng, tôi có thể

Anh ấy không biết liệu “Người Ngốc” có từng tiếp xúc với các tài liệu hỗ trợ của “Vị Trưởng Lão Dùng Ngôn Ngữ Ô Uế” hay không, và liệu anh ta có thể triệu hồi những thứ cần thiết ra khỏi màn sương lịch sử để sử dụng tạm thời hay không; vì vậy, anh ta tự nguyện đề nghị đảm nhận việc đó thay cho người khác.

“Được.” “Người Ngốc”, bao phủ trong làn sương xám, gật đầu nhẹ nhàng.

Sau khi thảo luận xong vấn đề này, “Mặt Trăng” Emlin quan sát xung quanh rồi nói:

“Các loại thuốc ma thuật của các bạn hoặc đã được tiêu hóa hết từ trước, hoặc đã được tiêu hóa trong cuộc hành động này, hoặc các bạn đã tìm ra cách tiêu hóa chúng nhanh chóng… Nhưng tôi, với danh hiệu ‘Bậc Thầy Triệu Hồi’, vẫn còn thiếu điều kiện cần thiết. Nếu muốn thăng tiến nhanh chóng, tôi chỉ có thể liều lĩnh… Các bạn có ý kiến gì tốt không?”

Chưa kịp cho các thành viên khác của nhóm Đại Aka Na lên tiếng, “Chiến Xa” Lâm Miên cười nói:

“Việc đó rất đơn giản.”

“Sau buổi gặp mặt này, bạn hãy tổ chức một nghi thức để triệu hồi tôi, và tôi sẽ đáp ứng lời triệu hồi đó.”

À… “Mặt Trăng” Emlin bỗng ngừng lại.

Đúng rồi, người này là một vị Thần Chân Thực với hai con đường phát triển khác nhau, và còn sở hữu những khả năng đặc biệt nữa…

Nếu một “Bậc Thầy Triệu Hồi” có thể thực hiện thành công việc triệu hồi ở cấp độ này, thì lượng thuốc ma thuật còn lại chắc chắn sẽ được tiêu hóa hoàn toàn.

“Cảm ơn.” “Mặt Trăng” Emlin không phải là người giỏi giao tiếp, nên anh chỉ có thể diễn đạt lòng biết ơn của mình theo cách đơn giản nhất.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, “Người Ngốc” nhẹ nhàng gõ vào mép chiếc bàn đồng dài.

Khi tất cả các thành viên của nhóm Đại Aka Na đều nhìn về phía mình, ông nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng đầy cảm xúc:

“Cuộc hành động này rất thành công. Mặc dù nhiều nữ pháp sư cấp cao lúc đó chưa thực sự bị giết chết, nhưng với sự diệt vong và tái sinh của Thế giới trong gương, số lượng của họ đã giảm xuống rất ít, và những di tích còn lại đã được ba người thừa kế của ‘Nữ Pháp Sư Xanh’ tiếp quản, nên điều đó sẽ không ảnh hưởng đến các kế hoạch tiếp theo.”

“Các bạn ơi, khoảnh khắc cuối cùng đang đến gần. Chúng ta còn khoảng một tháng để chuẩn bị mọi thứ; hãy nhanh chóng thực hiện những việc cần thiết.”

“Tôi hy vọng sau ngày tận thế, mọi người đều sẽ có mặt tại buổi họp ‘Tarot’ lần tiếp theo.”

Nghe vậy, “Công Lý” Audrey cảm thấy tâm trạng mình trở nên rất phức tạp.

Cô đứng dậy và cùng tất cả các thành viên của nhóm Đại Aka Na cúi chào

Anh ấy liếc nhìn Flanda rồi hỏi một cách bất chợt:

“An Đôn Ni đâu rồi?”

“Đang đi giúp Lỗ Đức Vĩ Hà ở nhà bếp.” Flanda nhìn về phía lối vào phòng khách nhỏ và nói thấp giọng, “Có thể kể cho tôi nghe về những thông tin liên quan đến những ‘thực thể vĩ đại’ đó được không?”

Lâm Miên đã giải thích sơ lược về “Đạo Mẫu Sa Sút”, “Vòng Tròn Định Mệnh” và những “Kẻ Thống trị Ngày xưa” nằm ngoài chuỗi các thứ tự đó, cũng như mục đích của họ, đồng thời giới thiệu về tình hình của những sinh vật nguyên thủy và những việc hiện tại mà “Đạo Mẫu Sa Sút” đang thực hiện.

Flanda nghe xong mà tròn mắt, lẩm bẩm:

“Số lượng những ‘thực thể vĩ đại’ này thật là quá nhiều…”

Cô ngay lập tức nhìn về phía hai khuôn mặt Chick và Tudor trên vai Lâm Miên và nói:

“Họ thật sự đã điên rồ…”

Cô hiểu rõ hơn về kế hoạch lớn mà “Nữ Phù thủy Nguyên thủy” Chick từng muốn thực hiện. Đó là một kế hoạch mà nếu thất bại, cả hành tinh này, thậm chí cả vũ trụ, đều sẽ bị hủy diệt!

Khuôn mặt Chick không thể nói ra lời nào, chỉ có thể gật đầu tự hào; trong khi khuôn mặt Tudor thì coi thường và không muốn trả lời.

Lâm Miên nở một nụ cười châm biếm, sau đó tiếp tục nói về những kiến thức khác nằm ngoài chuỗi các thứ tự đó.

Flanda lắng nghe chăm chú, rồi bỗng nhiên thốt lên:

“Hóa ra lúc đó chúng ta đã bị rút linh hồn ra và treo lên ‘Ngọn Tháp Nguồn’, vì vậy mới tránh khỏi thảm họa khi thế giới bắt đầu tan rã, cũng không bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến giữa các vị thần và các bậc cao thượng sau này…”

Trong lúc tự suy nghĩ, tư duy của cô dần trở nên rộng lớn hơn:

“Hầu hết các thành viên của Hội nghiên cứu Những Con Khỉ Lông Cuộn đều chưa biết sự thật, cũng không hay biết rằng hai lục địa Bắc và Nam đã bị hủy diệt.”

“Cũng tốt thôi… Hãy cùng nhau đón nhận ngày tận thế trong niềm vui…”

Trong thảm họa do Hồng Nguyệt gây ra, không có nhiều thành viên của “Hội nghiên cứu Những Con Khỉ Lông Cuộn” qua đời, bởi vì vị thần mà “Hội Cực Quang” tín thờng đã kịp thời chặn đỡ những tác động tai hại đó.

Đó cũng chính là lý do khiến Flanda cảm thấy rất phức tạp đối với vị thần đó. Cô biết rằng vị thần đó đã có những đóng góp lớn lao, nhưng đồng thời cũng thực sự đã che chở cho mọi người, bao gồm cả cô và bạn bè của mình.

Vì vậy, cô ấy chưa bao giờ nói đến việc trả thù người đó; không phải là vì không hận, mà là vì không thể nói ra được. Chỉ khi nghe thấy Lâm Miên đánh hai quả đấm vào người đó, cô ấy mới cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa buồn cười.

Vài giây sau, Franca từ từ thở dài và nói:

“Nếu chúng ta có thể sống sót qua ngày tận thế này, nếu chúng ta vẫn còn sống, tôi muốn đi du lịch khắp lục địa Tây, ở lại đó một thời gian.”

Nói xong, cô ấy lại mỉm cười và chân thành mời Lâm Miên, Orlor và Giản Na:

“Các bạn có muốn đi cùng không? Tôi sẽ giới thiệu cho các bạn mọi thứ, đóng vai trò như một hướng dẫn viên cho các bạn.”

Biểu cảm của Lâm Miên dần trở nên dịu nhẹ hơn; anh ta nhìn sang phía bên phải và cười nói:

“Orlor cũng có thể giới thiệu cho chúng ta mọi thứ.”

“Đã thỏa thuận rồi!” Franca mỉm cười rạng rỡ và đưa tay ra bắt tay với Lâm Miên.

Cô ấy cảm thấy rằng cách bắt tay thì phù hợp hơn nhiều so với việc sử dụng những biện pháp “trẻ con” khác.

Lúc này, Lỗ Đức Vĩ Hà bước vào phòng khách nhỏ, trong tay cầm một miếng bít tết:

“Sao em lại đến đây?” Franca hơi ngạc nhiên.

Chưa kịp ăn xong mà…

“Tôi đã bảo anh ấy đến đây,” Lâm Miên giải thích với nụ cười.

Có chuyện gì cần nói với Lỗ Đức Vĩ Hà vậy? Đã đến giờ ăn rồi sao? Franca tự hỏi.

Trong suốt gần một năm qua, hàng ngày Lâm Miên đều dựa vào khả năng đặc biệt của mình để dẫn Lỗ Đức Vĩ Hà ra khỏi khu bảo vệ và đến vùng biển của thế giới đổ nát để ăn uống no nê; cũng giống như Franca hàng ngày đều phải đi cùng Lâm Miên đến thế giới đổ nát để trải qua những khoảnh khắc điên cuồng.

Thấy Lỗ Đức Vĩ Hà cũng nhìn mình với ánh mắt đầy thắc mắc, Lâm Miên lấy ra một vật phẩm từ vương quốc thần thoại của mình.

Đó là một chiếc hộp trang sức màu bạc đen, được đính đầy các loại đá quý.

“Chiếc hộp của quá khứ…”