Tại một lâu đài cổ kính thuộc vùng đất Trier…

“Thiên thần Đỏ” ngồi trên ngai vàng được tạo nên từ những vũ khí màu đen sắt, nhìn xuống căn phòng rải đầy máu màu đỏ tối, đưa chân phải lên đặt lên đầu gối bên trái.

Trước mắt hắn, bóng dáng của Lâm Miên – kẻ có ba đầu – nhanh chóng hiện ra.

Người này mặc áo sơ mi trắng, áo khoác đen và quần dài màu tối; nhìn “Thiên thần Đỏ”, hắn nói với giọng điệu chế giễu:

“Tôi tưởng anh sẽ trốn đi trước, đợi đến khi chắc chắn rằng tôi không mang theo ai hỗ trợ mới đến gặp tôi.”

Khi nói xong, phía sau Lâm Miên bùng lên những ngọn lửa màu tím; những ngọn lửa đó nhanh chóng đông lại thành những chiếc ghế bằng thép đen, phủ đầy máu.

“Sao anh không lo lắng về những cái bẫy chết người ở đây?” “Thiên thần Đỏ” hỏi, vừa lắc chân phải vừa cười chế giễu.

Lâm Miên ngồi xuống, tựa lưng vào ghế và trả lời một cách thờ ơ:

“Tôi rất mong chờ những cái bẫy đó… Có lẽ đó là điều tốt đẹp.”

“Thiên thần Đỏ” với mái tóc đỏ như máu đặt bàn tay phải lên tay vịn kiếm của ngai vàng, nhìn hắn với vẻ khinh thường và hỏi:

“Anh tìm tôi có việc gì?”

Lâm Miên trả lời một cách thành thật đến lạ:

“Tôi muốn anh giao cho tôi hai đặc tính ‘Conqueror’ trong cơ thể mình.”

“Ha ha…” “Thiên thần Đỏ” cười lớn, “Tôi đã sống hàng nghìn năm rồi, chưa bao giờ nghe thấy yêu cầu như vậy… Ngay cả Yaliseta Tu Độ cũng không dám nói ra điều đó; Ngài biết rõ rằng những thứ không thể đạt được qua chiến tranh, thì cũng không thể đạt được thông qua đàm phán.”

Dường như không để ý đến lời chế giễu của “Thiên thần Đỏ”, Lâm Miên tiếp tục nói:

“Lục địa Bắc-Nam đã bị hủy diệt hoàn toàn… Nếu không phải vì người tin theo ‘Hội Băng Quang’ đã cố gắng chứa đựng ‘Biển Hỗn Loạn’, ngăn chặn những cú đánh mạnh ban đầu khi ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ xuất hiện; nếu không phải vì sự hợp tác giữa Ngài và ‘Ông Ngốc’, để tạo ra những khu vực bảo vệ… Thì xã hội loài người đã sớm sụp đổ từ lâu rồi… Tất cả chúng ta, bao gồm cả chúng ta, đều đã chết… Rồi mới được ‘sinh lại’…”

Nghe đến đây, “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ đã ngắt lời Lâm Miên:

“Lý do chính không phải là Adam và ‘Kẻ Ngốc nghếch’ đã cứu chúng ta; vào thời điểm đó, họ thậm chí còn không thể bảo vệ được chính mình.

Chúng ta vẫn còn sống sót là bởi vì ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ đang nhắm đến Lục địa Tây – chính là ‘Tổ ấm’.

Lâm Miên không phủ nhận lời nói của “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ, ông tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Nếu không phải vì ông ‘Kẻ Ngốc nghếch’ đã lợi dụng khát vọng bản năng của ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ để lừa gạt nó, khiến nó tự nguyện xâm nhập vào rào cản thiêng liêng bao phủ Lục địa Tây, sau đó sử dụng mối liên kết giữa bản thân nó với rào cản này để tăng cường sức mạnh; nếu không phải vì các bậc cao quý trên Lục địa Tây như ‘Đại Sư’ liên tục hy sinh sinh mạng của mình, sử dụng sức mạnh nguồn gốc để duy trì rào cản này… Thì ngay cả chỉ dựa vào sức mạnh tự nhiên tan biến của ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ và ảnh hưởng của những biểu tượng tương ứng với bản năng của nó, khu vực được bảo vệ cũng không thể duy trì được đến bây giờ.

Nhưng tất cả những điều này đều đang đến giới hạn. Hai tháng trước, ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ đã tìm thấy ‘Tổ ấm’ trong làn sương xám bao phủ Lục địa Tây. ‘Tổ ấm’ thực sự khao khát cho con gái ruột của mình – Âu Duy Bí La – được tái sinh một lần nữa, nhưng nó không muốn hợp nhất lại với ‘Đạo Mẫu Sa Sút’. Kể từ khi nó hình thành ý thức riêng biệt và được tái sinh, đã có khoảng bảy, tám nghìn năm, hoặc thậm chí lâu hơn… Chắc chắn nó không muốn biến mất mãi mãi.

Bây giờ, ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ và ‘Tổ ấm’ đang trong tình trạng tranh đấu gay gắt; cả Thế giới Đổ nát lẫn Lục địa Tây đều đã tìm lại được sự yên bình sau bao lâu. Chỉ còn lại sức mạnh tự nhiên tan biến và những biểu tượng tương ứng của ‘Mẹ’ mới còn gây ra ảnh hưởng.

Có lẽ đây là khoảng thời gian yên bình cuối cùng của chúng ta… Không ai biết ‘Đạo Mẫu Sa Sút’ cần bao lâu nữa mới có thể đánh bại ý chí của ‘Tổ ấm’ – ý chí đã được hình thành suốt hàng nghìn năm – và tiếp nhận lại nguồn sức mạnh này… Có thể là một năm nữa, hoặc chỉ còn hai, ba tháng thôi…

Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa… Vì vậy tôi mới đến tìm bạn.”

“Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ cười một tiếng:

“Nói ra thật là hùng vĩ, thật là thiêng liêng… Nhưng tại sao lại phải là tôi phải trao cho bạn cả hai đặc tính phi thường của ‘Người Chinh phục’ chứ?”

“Anh không thể đưa cho tôi những đặc tính phi thường của ‘Người Chinh Phục’, và từ bỏ cuộc cạnh tranh để giành vị trí ‘Thầy Tế Lễ Đỏ’ sao?

“Sự hy sinh là dành cho chính mình, chứ không phải cho người khác.”

Lâm Miên bắt đầu cười, khiến “Thiên Thần Đỏ” Mai Địch Kỳ bỗng nhiên có cảm giác như mình đã rơi vào bẫy.

Lâm Miên nở nụ cười thoải mái:

“Được thôi! Tôi đồng ý!”

“Tôi sẽ đưa cho anh những đặc tính phi thường của ‘Người Chinh Phục’, cùng với một số đặc tính của ‘Nữ Phù Thủy Ngày Tận Thế’. Khi đó, khi tôi mất đi sự cân bằng trong cơ thể và chết đi, anh cũng không cần lo lắng về việc có ai khác cạnh tranh với anh cho vị trí ‘Thầy Tế Lễ Đỏ’ nữa.”

Anh nói rất nhanh, như thể không muốn để Mai Địch Kỳ có cơ hội thay đổi ý định.

“Thiên Thần Đỏ” Mai Địch Kỳ chăm chú nhìn anh, tựa như đang đánh giá sự thành thật và tính xác thực của những lời anh nói.

Lâm Miên thấy mình đã thư giãn hơn, và tiếp tục nói:

“Yêu cầu duy nhất là, anh phải tiếp nhận số phận, danh tính, nửa cơ thể này, và cái đầu này của tôi.”

Nói xong, anh giơ tay phải lên và nhẹ nhàng vỗ vào chiếc mặt nạ màu vàng đen kỳ lạ ở giữa trán bên trái mình.

Ánh mắt của “Thiên Thần Đỏ” Mai Địch Kỳ liên tục chuyển từ chiếc mặt nạ màu vàng đen, khuôn mặt đẹp trai của Yaliseta Tu Độc, sang khuôn mặt hiền dịu của Chi Cốc, rồi cô cười và nói:

“Anh nghĩ tôi sẽ đồng ý à?

“Tiếp nhận những thứ vớ vẩn này còn không bằng chết khi ngày tận thế đến.”

“Vậy lòng dũng cảm của anh đâu?” Lâm Miên thách thức Mai Địch Kỳ.

“Lòng dũng cảm và trí tuệ không hề mâu thuẫn với nhau, và cũng không ảnh hưởng đến việc tôi phân biệt được điều gì là tốt, điều gì là xấu.” “Thiên Thần Đỏ” Mai Địch Kỳ thay đổi tư thế, đặt chân trái lên đùi phải và rung rung.

Lâm Miên nhìn anh với vẻ thất vọng và chế giễu:

“Vậy thì anh còn cạnh tranh vị trí ‘Thầy Tế Lễ Đỏ’ làm gì nữa?

“Nếu không dựa vào những đặc điểm đặc biệt của cái đầu và nửa cơ thể này, liệu anh có thể trở thành ‘Thầy Tế Lễ Đỏ’ mà không cần phải thực hiện nghi lễ không?”

Liệu em có thể đáp ứng được những yêu cầu của nghi lễ hóa thần trong thời gian ngắn không?

“Nếu không dựa vào những đặc điểm đặc biệt của cái đầu này và nửa thân xác này, liệu em có thể nhanh chóng tìm ra ‘Phù thủy Nguyên Thủy’ Kik và đánh bại Ngài ấy không?

“Nếu không dựa vào những đặc điểm đặc biệt của cái đầu này và nửa thân xác này, liệu em có thể kịp thời thu phục con rồng ác và giúp ‘Thành Phố Tai Họa’ được hình thành trước khi Đạo Mẫu Sa Sút hoàn thành công việc của mình không?

“Ngay cả khi em thực sự trở thành ‘Nguyên Nhân Tai Họa’, ‘Thảm Họa Thiên Nhiên’ trước khi ngày tận thế đến, thì sức mạnh mà em có được vẫn không thể sánh bằng những sinh vật vĩ đại sở hữu những đặc điểm đặc biệt này… Rồi cuối cùng, em cũng sẽ bị tiêu diệt thôi.

“Bây giờ, chúng ta đang ở trong tình thế thiếu thốn hoàn toàn. Nếu muốn cứu lấy bản thân, cứu lấy mọi người và cứu lấy thế giới này, chúng ta phải tận dụng mọi đặc điểm có thể có một cách triệt để… Chỉ như vậy, mới có thể xuất hiện một tia hy vọng.”

“Mai Địch Kỳ, em là một kẻ hèn nhát… Em thật đáng khinh!”

“Thiên Thần Đỏ” Mai Địch Kỳ cười ha hả và nói:

“Không cần phải khiêu khích hay kích động tôi đâu… Tôi quyết định điều gì cũng không bao giờ vì những lý do đó.”

Anh ta im lặng vài giây rồi tiếp tục nói:

“Em nói rất đúng… Nếu muốn trở thành ‘Nguyên Nhân Tai Họa’ trước khi ‘Mẹ Vĩ Đại’ hoàn thành công việc của mình, thì chúng ta cần phải có đủ những đặc điểm đặc biệt… Nhưng sau khi đạt được điều đó, liệu sự tồn tại ổn định của bản thân mình có thể kéo dài bao lâu?”

“Tôi không biết… Có thể chỉ vài phút, cũng có thể vài năm, hàng chục năm… Hoặc với sự giúp đỡ của ai đó, thông qua những phương pháp đặc biệt, sự tồn tại đó có thể kéo dài hàng nghìn, hàng vạn năm… thậm chí lâu hơn nữa.” Lâm Miên trả lời một cách thành thật.

“Thiên Thần Đỏ” Mai Địch Kỳ nhìn chằm chằm vào Lâm Miên và cái đầu kia trong một lúc lâu, rồi lắc đầu và nói:

“Nếu chỉ là việc nhiều ý thức cùng tồn tại trong một thân xác… thì tôi, Đã từng, đã có rất nhiều kinh nghiệm và không hề phản đối điều đó… Nhưng nếu phải sống mãi mãi cùng với Yaliseta… kẻ điên rồ đó… và hơn nữa, Ngài ấy lại không tồn tại dưới hình thức của những đặc điểm đặc biệt nào đó… thì tôi không thể chấp nhận được.”

Cái đầu bên trái của Lâm Miên xoay một chút… Khuôn mặt đẹp trai, mạnh mẽ của Yaliseta… Tu Đạo nhìn thẳng vào “Thiên Thần Đỏ” __TERMLOCK000__

Hắn lắc đầu nhẹ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ khinh thường.

  “Kẻ nhát gan, lòng dũng cảm của ngươi đâu rồi? Có lẽ chỉ có miệng là chưa bao giờ thua cuộc thôi phải không?” Lâm Miên đã nói ra những gì Hắn muốn nói.

  “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ cười khẩy:

  “Việc ra lệnh rút lui và từ bỏ cũng cần sự dũng cảm.”

  Lâm Miên thở dài, rồi hỏi tiếp:

  “Vậy là ngươi đã đồng ý rồi à?”

  Điều này ám chỉ việc tìm cách tách riêng hai đặc tính phi thường của “Người Chinh Phục” và giao chúng cho Lâm Miên.

  “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ nhếch mép cười nói:

  “Chưa đâu, vẫn còn thiếu một chút nữa.”

  “Tôi đang suy nghĩ xem liệu có nên đấu tay đôi với ngươi không… Ai thua thì sẽ phải đi con đường đó, hoặc…”

  Hắn dừng lại một chút, sau đó cười rạng rỡ và nói:

  “Hãy cầu xin tôi đi.”

  Lâm Miên ngập ngừng một giây, rồi đứng dậy và nói một cách nghiêm túc:

  “Là vị Thần Chiến Tranh vĩ đại, biểu tượng của sắt và máu, người cai quản những cuộc hỗn loạn và tranh chấp… Tôi xin van Ngài, xin Ngài cứu lấy thế giới này, xin Ngài ban cho tôi hai đặc tính phi thường của ‘Người Chinh Phục’…”

  Khi nghe đến câu “cứu lấy thế giới này”, biểu cảm của “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ có chút thay đổi; dường như hắn muốn cười chế nhạo, nhưng lại dừng lại, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

  Sau khi Lâm Miên hoàn thành lời cầu xin, Vua Thiên Thần ấy chế giễu:

  “Lòng tự trọng của ngươi đâu rồi?”

  Không đợi Lâm Miên trả lời, Hắn nhếch cằm và nói:

  “Tôi đồng ý, nhưng có ba điều kiện.”

  “Xin hãy nói ra.” Lâm Miên tỏ ra rất nghiêm túc.

  “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói:

  “Điều kiện đầu tiên là, nếu ngươi thực sự trở thành ‘Nguyên Nhân Tai Họa’, khi ngày tận thế đến, nếu còn sức lực, hãy quan tâm đến gia tộc Aインホーエン và gia tộc Solon, cũng như đến các hậu duệ của tôi như Abbs…”

“Không vấn đề gì.” Lâm Miên không hề do dự mà đồng ý ngay lập tức.

“Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ lại mỉm cười:

“Yêu cầu thứ hai là, sau khi trở thành ‘Nguyên nhân của tai họa’, bạn chỉ cần sử dụng một trong những đặc tính phi thường của ‘Kẻ chinh phục’ là được; nhớ rằng sau đó phải tách ra hai đặc tính còn lại và trả lại cho tôi.”

Để trở thành “Những kẻ nằm ngoài chuỗi”, hay nói cách khác là “Những kẻ cai trị thời xa xưa”, chỉ cần có nguồn năng lượng tương ứng, con đường duy nhất để đạt được điều đó, và một đặc tính phi thường thuộc từng con đường đó.

“Được thôi.” Lâm Miên không hề quan tâm đến điều này.

“Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ đặt chân trái xuống đất, từ từ đứng dậy và nói:

“Yêu cầu thứ ba là, hãy đánh một cái vào Adam, sau đó nói với Ngài rằng: ‘Đừng giận dữ, đây là một sự hy sinh cần thiết.’”

“Chỉ đơn giản như vậy sao?” Lâm Miên nhướng mày.

“Hehe,” Mai Địch Kỳ cười nói, “Còn có cách nào khác nữa à? Giết chết Ngài, rồi tất cả chúng ta đều chết cùng nhau sao?”

“Lúc đầu, nếu Ngài sẵn lòng nói thật với tôi, tôi cũng hoàn toàn có thể tham gia vào thí nghiệm của Ngài, và cũng có thể sẵn lòng hy sinh trước… Liệu ‘khán giả’ cuối cùng có trở nên u ám đến thế này không, luôn không tin tưởng người khác?”

Nói xong, “Thiên thần Đỏ” Mai Địch Kỳ dùng giọng điệu trêu chọc để nói tiếp:

“Bản thân tôi không thể tách ra những đặc tính phi thường cao cấp nhất của mình, vì vậy tôi mới cần sự giúp đỡ của người cha nuôi… Nhưng tôi không muốn nhắc đến danh hiệu cao quý của Ngài.”

Lâm Miên gật đầu, và bằng giọng trầm thấp, anh ta đọc bằng ngôn ngữ Hermes:

“Người lang thang trong bóng tối của số phận, vị thần lừa dối tồn tại trong quá khứ, vị cứu tinh đã được định sẵn sẽ đến…”