Sau khi trao đổi ánh mắt với chồng mình và những người khác như “Bảng tuần hoàn các nguyên tố”, cuối cùng bà cũng gật đầu nói:

“‘Kiếm trong tay áo’, chúng tôi sẵn lòng tham gia.”

Quyết định này và lời nói đó đã giúp bà cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều, không còn căng thẳng nữa.

Đến bước ngoặt này, dù quyết định có tốt hay xấu, chọn con đường nào đi nữa, họ cũng phải tiếp tục tiến về phía trước, không thể dừng lại hay lùi bước để tránh né.

Nếu không nắm bắt cơ hội này để loại bỏ triệt để “Những bậc hiền triết ẩn mình”, thì sau này họ sẽ buộc phải ở lại thành phố Triel, đối mặt với ngày tận thế có thể sẽ đến, hoặc ở những thành phố lớn khác, mất kiểm soát và trở thành những kẻ điên rồ, thậm chí gây hại cho gia đình mình.

Fulanka thở phào nhẹ nhõm và hỏi:

“Có cần ký giấy công chứng để giám sát việc tôi thực hiện tất cả các cam kết không?”

“Yên tâm, đây là giấy công chứng do một vị Thánh khác soạn thảo, và dưới sự chứng kiến của các vị thần, nó cũng mang tính ràng buộc mạnh mẽ đối với tôi.”

“Giáo sư” lắc đầu và nói với nụ cười:

“Không cần đâu, chúng tôi tin tưởng vào bạn và bà ‘Hera’.”

Bà dừng lại một chút, do dự và hỏi tiếp:

“Cuộc hành động này sẽ kéo dài bao lâu? Nhà tôi còn có trẻ em cần chăm sóc; mặc dù có người giúp việc, nhưng tôi vẫn không yên tâm lắm.”

Fulanka đã chuẩn bị sẵn câu trả lời:

“Trong số các bạn, nếu có cặp vợ chồng có con nhỏ, chỉ cần một người tham gia là được. Những người độc thân có con nhỏ hoặc có người thân cần được chăm sóc đặc biệt thì có thể không tham gia. Tuy nhiên, những người ở lại sẽ phải đưa theo con cái hoặc người thân khác, và tập trung ở một nơi cụ thể, để bà ‘Hera’ chăm sóc và bảo vệ họ.”

Điều này nhằm ngăn chặn việc thông tin bị rò rỉ; những người liên quan phải được đặt trong môi trường bí mật.

“Uff…” “Giáo sư” rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm hơn, rồi quay sang “Phó giáo sư” và nói:

“Tôi sẽ đi.”

“Tôi sẽ đi!” “Phó giáo sư” không chút do dự đã từ chối đề xuất của bà.

Hai người tranh luận một lúc, cho đến khi “Giáo sư” đưa ra quyết định cuối cùng:

“Thứ hạng của tôi cao hơn bạn, tình trạng sức khỏe của tôi cũng tốt hơn; tôi đi sẽ an toàn hơn!”

“Được thôi…” “Phó giáo sư” lần đầu tiên cảm thấy hối tiếc vì đã dành quá nhiều thời gian cho những nghiên cứu không liên quan.

Sau cuộc thảo luận, những người tham gia cuộc hành động này là “Giáo sư”, “Bảng tuần hoàn các nguyên tố” và một nam “pháp sư” khác tên là “Ng

Chiếc gương đó, dưới ảnh hưởng của phép thuật, cứ ngày càng to lên cho đến khi trở thành một lối vào trong suốt và lấp lánh.

Franca dẫn theo ba “pháp sư” có thứ bậc khác nhau, bước qua bề mặt cứng nhắc của chiếc gương và tiến vào khu vực tăm tối bên sau nó.

Họ lao xuống một đường hầm u ám và tối tăm; ánh sáng xung quanh thay đổi liên tục, dường như có những chiếc gương khác đang phản chiếu lại những hình ảnh từ chính chúng vào đây.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu – có thể rất ngắn, hoặc cũng có thể rất dài – cuối cùng, “Giáo sư” cùng những người khác cũng nhìn thấy lối ra.

Dưới sự dẫn dắt của Franca, họ “vù” một cái thoát ra khỏi chiếc gương và đặt chân lên mặt đất được lát bằng gỗ, tạo ra tiếng kêu “răng rắc”.

“Bảng tuần hoàn các nguyên tố” vô thức nhìn quanh và nhận ra rằng mình cùng những người khác đang ở trên một con tàu buồm ba cột cổ xưa; những lá cờ màu xám trắng bay phấp phới trong gió lớn; trên boong chỉ có một hoặc hai thủy thủ, tạo nên không khí u ám và yên tĩnh.

Bên ngoài con tàu, những con sóng màu xanh lam đen uốn lượn, sương mù loãng lan tỏa khắp mọi nơi.

Khi “Giáo sư”, “Bảng tuần hoàn các nguyên tố” và “Nguyên mẫu” đều nhìn về phía mình, Franca giơ tay phải, chỉ về một hướng và cười nói:

“Đích đến… là phía tây!”

Vào lúc đó, một con sóng không cao lắm ập đến.

……

Những con sóng màu xanh bạch đập vào mũi tàu “Tương Lai”, tạo ra vô số những bông tuyết trắng.

“Người ẩn dật” mặc bộ áo choàng màu tím và đeo kính râm dày đặc đứng ở mũi tàu; anh ta nhìn lên bầu trời đang thay đổi và cơn bão tuyết sắp ập đến, rồi giơ tay ra, ra hiệu cho con tàu giảm tốc độ và đi vòng quanh khu vực nhỏ này.

Các thủy thủ đều thực hiện nhiệm vụ của mình: có người điều chỉnh hướng của những lá cờ, có người hạ một chiếc cờ xuống… Cuối cùng, con tàu “Tương Lai” đã đáp ứng được yêu cầu của thuyền trưởng – “Nữ hoàng sao” Gadelea.

Gadelea tháo chiếc kính râm dày đặc trên mũi, để lộ đôi mắt màu tím đen thẫm.

Ngay lập tức, bà bắt đầu nói ra những con số đầy bí ẩn:

“1, 5, 4, 3, 7, 8…”

Những con số đó lần lượt hiện ra và xoay quanh trong không trung, tổng cộng có hàng trăm con số.

Đó chính là mã nhập vào trụ sở chính của “Hội Tu luyện Morse”!

Trụ sở chính của “Hội Tu luyện Morse”, được coi là một trong “Mười Trụ cột”, được tạo ra bởi “Chủ tịch” Toriopo thông qua phép thuật “Hồi sinh Bí ẩn”, và được đặt tên là “Xứ Sở Lý Tưởng”.

“Thiên đường Lý tưởng” không nằm trong thực tế, cũng không ở thế giới linh hồn; nó được ẩn giấu hoàn toàn ở một nơi nào đó thuộc vùng Bắc Hải. Chỉ những người được mời hoặc có đủ điều kiện mới có thể bước vào đó, và đồng thời, họ cũng phải nắm vững chuỗi số đặc biệt gồm 365 chữ số đó.

Đối với “Hội Tu luyện Morse”, mọi thứ đều là con số; mỗi con số đều mang ý nghĩa tâm linh, đều có biểu tượng và ý nghĩa đặc biệt riêng. Khi những con số này kết hợp lại với nhau, chúng sẽ tạo thành một sức mạnh huyền bí.

Khi “Người ẩn dật” Gia Địa Lệ đọc ra chuỗi số đúng đắn, những con số ấy hiện lên giữa không trung, rồi Hồ Nhàn biến mất, như thể chúng đã chìm xuống một nơi nào đó.

Chỉ trong vài giây, phía trước “Tàu Tương lai” như thể có một tấm màn trong suốt được kéo ra, và một chiếc thuyền nhỏ bắt đầu di chuyển ra ngoài, mà không cần ai điều khiển.

Những tia sáng sao bắt đầu lóe lên nhanh chóng, từ mũi tàu “Tương lai” lan tỏa ra và đổ xuống chiếc thuyền nhỏ. “Người ẩn dật” Gia Địa Lệ bước lên chiếc thuyền thông qua cây cầu lấp lánh được tạo thành từ ánh sáng sao, và chỉ trong vài bước, cô đã lên được thuyền.

Là một trong “Mười Trụ cột” của “Hội Tu luyện Morse”, cô tự nhiên có quyền tiếp cận “Thiên đường Lý tưởng”, và hiện tại, cô cũng được coi là một thành viên cốt lõi của tổ chức này.

Chiếc thuyền nhỏ chở Gia Địa Lệ đi vòng quanh, sau đó tiếp tục hướng về phía trước.

Bóng dáng của “Nữ hoàng các vì sao” dần biến mờ, và cuối cùng, cô đã biến mất khỏi tầm mắt của các thủy thủ trên “Tàu Tương lai”.

Sau khi vượt qua nhiều tấm màn trong suốt, Gia Địa Lệ nhìn thấy một hòn đảo.

Hòn đảo ấy được bao phủ bởi sương mù, cây cối um tùm, trên cành lá treo đầy những quả táo vàng óng ánh; từ xa, tiếng nhạc vang lên, yên bình, hòa thuận và giàu có.

Chiếc thuyền dừng lại ở bến cảng, và Gia Địa Lệ bắt đầu đi sâu vào khu rừng táo, nơi có một tháp cao giống như tháp pháp sư trong những câu chuyện cổ xưa.

Trên đường đi, cô gặp phải hàng chục người đàn ông mặc trang phục của các pháp sư.

Những người này lần lượt dừng lại và chào hỏi Gia Địa Lệ bằng cách gật đầu thân thiện.

Tất cả họ đều là thành viên của “Hội Tu luyện Morse”; họ lớn lên tại “Thiên đường Lý tưởng”, được huấn luyện theo những nguyên tắc đặc biệt, và được tin tưởng rất nhiều. Hiện tại, tất cả họ đều đang trong giai đoạn kiêng nói, nhằm tăng cường sự tập trung, nâng cao năng lượng tâm linh và hiểu sâ

“Người ẩn dật” cũng gật đầu để đáp lại những “pháp sư” này; không lâu sau, bà đã đi qua những cây táo vàng rực và đến được ngọn tháp đen cao vút kia.

Bên trong tháp, những chi tiết trên tường, những viên gạch trên nền nhà, các tượng đá hai bên, cùng cái thang được kéo bởi những sinh vật vô hình – tất cả đều được tạo thành từ những con số. Nhìn thoáng qua thì có vẻ bình thường, nhưng nếu quan sát kỹ hơn, bạn sẽ thấy rằng ngay cả những khối nhỏ nhất cũng là sự kết hợp của nhiều con số.

Hàng triệu, hàng tỷ con số được lấp đầy bên trong ngọn tháp này, hóa thành những thứ khác nhau. Khi “Người ẩn dật” bước đi giữa chúng, bà cảm thấy mình như đang bị bao vây bởi những con số dày đặc.

Trong mắt bà, không còn tường, không còn gạch, không còn tượng đá, không còn thang nữa… Chỉ có những con số mà thôi!

Lúc này, một số “pháp sư” đã kết thúc giai đoạn phải tuân theo những lệnh cấm đó đang đi lại bên trong tháp. Họ hoặc trò chuyện nhỏ giọng, hoặc làm việc riêng của mình, hoặc ngồi co ro ở góc khuất, để những đôi mắt kỳ lạ ẩn sau những khe hở trên khuôn mặt họ quan sát xung quanh.

Những người này gần như đã mất kiểm soát. Sau khi “Người hiền triết ẩn dật” ngày càng tích cực và thường xuyên truyền đạt kiến thức cho họ, ngay cả “Hội tu luyện Morse” – những người đã nắm được phương pháp “lắng nghe” an toàn – cũng không thể tránh khỏi việc có những “pháp sư” rơi vào tình trạng mất kiểm soát, và số lượng những người này cao hơn nhiều so với những năm trước.

Sự an toàn ban đầu giờ đây đã không còn nữa.

Nếu không có vấn đề này, với những gì “Hội tu luyện Morse” đã tích lũy được, cùng với sự suy yếu về tinh thần khi ngày tận thế đang đến gần, họ chắc chắn đã có hơn mười vị “trụ cột”. Nhưng thật đáng tiếc, bây giờ vẫn chỉ có mười vị “trụ cột” mà thôi.

Ánh mắt của “Người ẩn dật” rời khỏi những khuôn mặt những “pháp sư” kia, bước vào thang và được những sinh vật vô hình kéo lên tầng cao nhất của tháp.

Ở đây, luôn có chủ tịch hội và một trong hai phó chủ tịch trực gian. Trong số đó, chủ tịch Toriope và phó chủ tịch Retia Austin là những “trụ cột” mà “Người ẩn dật” khó có thể nhìn thấu được.

Trước khi đến đây hôm nay, “Người ẩn dật” Gardelia đã biết rằng người trực gian tại “Xứ sở Lý tưởng” chính là chủ tịch Toriope – một thiên thần xuất thân từ nhóm “Những kẻ ngắm nhìn bí mật”.

Khi thang vừa dừng lại, Gardelia liền bước về phía trước.

Đây là một cung điện lớn hơn cả không gian tầng cao nhất của tháp. Trên những bức tường đen, trên nền