Vừa là mối nguy hiểm tiềm ẩn, vừa là yếu tố bất định và cơ hội? Tôi biết rõ thế nào là mối nguy hiểm tiềm ẩn, nhưng điều gì tạo thành yếu tố bất định và cơ hội thì sao? Lâm Miên Không hỏi thêm nữa; trực giác linh hồn của anh ta mách bảo rằng đây chính là một lời khai sáng, là hình ảnh mà “Người Ngốc” đã nhìn thấy trên dòng sông số phận, và không thể giải thích chi tiết được.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Sau này tôi nên làm gì?”

Câu hỏi này ám chỉ việc sau khi tìm hiểu rõ ràng xem đứa bé trong vòng tay bà Phu Á Lýs Âu Duy Bí La thực sự là ai, và Gida Thas đại diện cho điều gì, thì anh ta nên hành động như thế nào.

“Người Ngốc” nhìn vào Lâm Miên, giọng nói vẫn có phần mơ hồ:

“Tai họa cần phải tránh xa người mẹ.”

Tránh xa người mẹ? Có nghĩa là cố gắng đừng gặp lại bà Phu Á Lýs hay đứa bé Âu Duy Bí La nữa à? “Người Mẹ Vĩ Đại”, tôi muốn tiếp xúc cũng không thể được, trừ khi rào cản đó tan biến… Nhưng nếu rào cản đó tan biến, thì việc có thể tiếp xúc với “Người Mẹ Vĩ Đại” hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Lâm Miên bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa thực sự của lời khai sáng mới nhất từ “Người Ngốc”.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra nhiều khả năng khác:

“Người mẹ” không nhất thiết chỉ là “Người Mẹ Vĩ Đại”; còn có cả “Người Mẹ Đất” của Fe Vương quốc Nội Bộ nữa!

Nghĩa là, tôi cũng cần phải tránh xa “Nữ thần Đại địa” và những kẻ thay mặt cho Ngài, thậm chí cả những vật thiêng liêng có thể dẫn đến Ngài cũng không được chạm vào sao? Dù sao thì, với tư cách là tổ tiên của loài ma cà rồng, vị thần cổ đại thuộc con đường “Mặt Trăng” Đã từng, và với danh tính Âu Duy Bí La này, với địa vị của một vị thần thực sự thuộc con đường “Đất”, Ngài đã tồn tại hàng nghìn năm… Dù bây giờ Ngài đã từ bỏ danh tính đó và “việc chiếm đoạt” quyền lực, nhưng giữa Ngài và Âu Duy Bí La vẫn chắc chắn tồn tại những mối liên kết huyền bí sâu sắc… Lâm Miên gật đầu suy tư:

“Đúng vậy, ‘Người Ngốc’ ạ.”

Về những vấn đề liên quan đến Âu Duy Bí La, anh ta đã hiểu rất rõ. Anh ta biết rằng ban đầu, tổ tiên của loài ma cà rồng – Lilith – đã với sự giúp đỡ của vị thần Mặt Trời cổ đại, đã giết chết Âu Duy Bí La và “chiếm đoạt” danh tính của Ngài, sau đó dùng danh nghĩa Âu Duy Bí La để trở thành “Nữ thần Đại địa” và đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến tranh những năm trước đây.

Khi “Người Ngốc” cho phép mình rời đi, Lâm Miên đưa ra lời yêu cầu cuối cùng:

“Làm ơn hãy giúp tôi gỡ bỏ lời nguyền trên ngực tôi được không?”

Vì linh hồn của Orlor và đứa bé Gidas đã hòa nhập vào cơ thể mình, việc có lời nguyền hay không cũng không còn quan trọng nữa; điều này sẽ giúp những người dân làng Koldu được yên nghỉ!

Họ không còn hy vọng được sống lại nữa; sau này, họ chỉ có thể tồn tại dưới hình thức của những binh sĩ Lâm Miên và Rô-bốt. Nhưng Lâm Miên không muốn như vậy.

“Được.” “Người Ngốc” đồng ý với yêu cầu của Lâm Miên.

Chưa kịp nói thêm gì, vị đại nhân này ngả người ra sau ghế và nói một cách bình tĩnh:

“Ba phút nữa, lời nguyền sẽ tự động được gỡ bỏ.”

“Xin ngưỡng mộ ngài, ‘Người Ngốc’!” Lâm Miên đứng dậy, đặt tay lên ngực và cúi chào.

Trở về cùng Thế giới thực, Lâm Miên đưa Franca và Giản Na rời khỏi “Ngài Mặt Trời”, trở về căn biệt thự xa hoa ở Teril.

Sau khi đơn giản ghi nhận những lời khai sáng mới từ “Người Ngốc” và suy nghĩ về những điều mình hiểu được, anh ta quyết định “di chuyển” một mình để rời đi.

Đích đến của anh ta là: Tỉnh Leston, khu vực Daleshire, làng Koldu.

Rất nhanh sau đó, bóng dáng của Lâm Miên xuất hiện trước ngôi làng quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm này.

Nhìn ngắm những cột đá màu máu cao vút như những ngọn núi, rồi liếc nhìn ngôi nhà của mình cách đó một khoảng, Lâm Miên bước vào những công trình xung quanh những cột đá ấy.

Anh ta nhìn những tàn tích của những ngôi nhà – những nơi đã bị đổ nát hoàn toàn hoặc bị thiêu rụi – cố gắng hình dung lại vẻ ngoài ban đầu của chúng.

Trong lúc bước đi giữa đống đổ nát, ánh sao sáng chói bỗng nhiên xuất hiện trên ngực Lâm Miên.

Khi ánh sao ấy tan biến, những tia sáng rực rỡ bay ra từ cơ thể anh ta, rải rác khắp nơi và hình thành nên những bóng dáng mơ hồ.

Đó là những bà lão như Naferria, Naarayiza… Những người phụ nữ già ấy, mỗi người đều có cuộc sống riêng của mình: họ có thể tụ tập lại với nhau dưới ánh nắng trưa để trò chuyện về đủ thứ chuyện trong làng; hoặc cầm theo dụng cụ nông nghiệp, bận rộn trên đường về nhà; hoặc chơi đùa với trẻ con, đuổi nhau nô đùa, hoặc dắt đàn vịt trắng đi dạo…

Những đống đổ nát bỗng trở nên sôi động.

Lâm Miên nhìn quanh, nhưng không ai để ý đến anh ta.

Những bóng dáng ấy dần biến mất vào không khí.

Lâm Miên cười một tiếng, rồi nhẹ nhàng trèo lên đỉnh một đống đổ nát gần đó, nằm xuống đó, để mái tóc đen dài của mình xõa ra xung quanh.

Lúc này là giữa trưa, ánh nắng vàng óng chiếu rọi, có phần chói lóa; bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng từ từ di chuyển trên nền trời.

Mùi thơm của cỏ xanh mùa xuân và gạch đá của các công trình kiến trúc, cùng với tiếng trò chuyện, tiếng đùa giỡn và tiếng cười vui vẻ, nhanh chóng xâm nhập vào tâm trí của Lâm Miên, khiến anh cảm thấy ấm áp dưới ánh nắng mặt trời và buồn ngủ.

Anh nhắm mắt lại, để suy nghĩ của mình trôi đi.

Xung quanh dần trở nên yên tĩnh.

…………

Tại căn hộ mà Trill đang thuê trước đây.

Lô Gia Nhĩ – người đàn ông có khuôn mặt đẹp trai và thân hình vạm vỡ – đang đọc tạp chí y khoa mới nhất, đồng thời cắm một miếng xúc xích đã cắt sẵn vào miệng.

Trong suốt gần một tháng qua, anh sống rất thoải mái; không chỉ lương được trả sớm hơn dự kiến mà còn không hề có việc gì phải lo lắng.

Với tư cách là một “bác sĩ” đích thực, ngay cả khi không mở phòng khám, anh vẫn có thể dễ dàng kiếm được tiền.

Vấn đề duy nhất là anh vẫn chỉ có thể tiếp xúc với những nhóm người theo thuyết huyền bí mà anh đã quen biết trước đây; anh không thể tiếp cận được các công thức thuốc ma thuật hay vật phẩm liên quan ở cấp độ cao hơn.

Gần đây, anh cũng nhận thấy rằng các hoạt động của nhóm huyền bí đó đã hoàn toàn dừng lại, và lực lượng chính thức tại thành phố Trill hiện đang mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

“À, vừa muốn ông chủ trở về nhanh hơn, vừa sợ ông ấy quay lại…” Lô Gia Nhĩ không khỏi thở dài.

Chính lúc đó, anh nhìn thấy cánh cửa phòng ngủ của Lâm Miên mở ra, và người chủ mà anh luôn mong đợi bước ra ngoài, như thể chưa bao giờ rời đi.

“Chào buổi tối, ông chủ!” Lô Gia Nhĩ vội vàng đứng dậy và chào hỏi một cách máy móc.

Lâm Miên, người đã âm thầm quan sát anh ta một thời gian, nhẹ nhàng gật đầu:

“Tôi có việc muốn nhờ anh làm.”

Khuôn mặt xinh đẹp và quyến rũ của ông chủ khiến Lô Gia Nhĩ choáng váng; anh vô thức hỏi:

“Việc gì ạ?”

Ông chủ trông còn đẹp hơn trước nhiều, sức hút của ông tăng lên rõ rệt… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Anh tự hỏi trong lòng.

Lâm Miên lấy ra một danh sách và nói:

“Anh hãy từng người một đến thăm những người được ghi trong danh sách này, nói với họ rằng anh là người được ‘Thần Bệnh’ ban phước, là một mục sư. Sau đó, anh sẽ liên lạc với họ để giảng đạo và tổ chức các nghi lễ cầu nguyện.”

“Ehm…” Lô Gia Nhĩ bối rối.

Đây chẳng phải là một giáo phái xấu xa sao?

Lâm Miên cười và nói:

“Yên tâm đi, chính quyền đã đồng ý với việc này rồi. Nếu những tín đồ của ‘Thần Bệnh’ bị bệnh, anh có thể chữa trị cho họ; chi phí khám bệnh sẽ được quyết định dựa trên hoàn cảnh gia đình của họ – nếu họ giàu có thì thu bình thường, còn nếu nghèo thì không thu tiền.”

Những người trong danh sách này đều là tín đồ của ‘Thần Bệnh’ sống trong thành phố Triel. Trước đây, những người được giao trách nhiệm chăm sóc họ đã thông báo với Lâm Miên rằng hai giáo hội lớn đang theo dõi chặt chẽ những người này, nên họ không dám tiếp xúc với họ một cách trực tiếp.

Lâm Miên đã kịp thời phản hồi lại họ bằng cách “ban tặng cái chết” cho họ. Sau đó, thông qua sự liên lạc với các giáo hội như “Giáo Hội Người Ngốc”, “Giáo Hội Mặt Trời Vĩnh Cửu” và “Giáo Hội Thần Sức Đẩy Cơ Khí”, ông đã thông báo rằng một vị thánh trong “Giáo Hội Người Ngốc” đã đảm nhận việc chăm sóc những tín đồ này và sẽ chịu trách nhiệm cải hóa họ, nên không cần phải theo dõi họ nữa.

Việc chiếm đoạt tín đồ một cách công khai nhưng thông qua những cuộc thương lượng riêng tư và những lời hứa đã giúp việc này được chính quyền chấp thuận.

Và vì Lâm Miên không thể tự mình đi truyền đạo và lo liệu mọi việc, ông mới nghĩ đến Lô Gia Nhĩ.

Người này thực sự là một “bác sĩ”; khi truyền đạo, anh còn có thể chữa bệnh cho mọi người, điều này thực sự thể hiện quyền năng của “Thần Bệnh”!

Lô Gia Nhĩ bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

“Bệnh giáo đã được công nhận chính thức rồi à?

“Bây giờ ông là người theo đuổi ‘Thần Bệnh’ phải không?

Lâm Miên nhìn Lô Gia Nhĩ một cái rồi cười nói:

“Tôi chính là ‘Thần Bệnh’.”

“……” Lô Gia Nhĩ lại lần nữa sững sờ.

“Và tôi cũng là vị Thánh bảo trợ của Giáo hội Ngốc nghếch.” Lâm Miên tiếp tục nói.

Chuyện này chắc chắn không thể che giấu được trước mặt Lô Gia Nhĩ.

Sếp tôi đã trở thành Thánh bảo trợ? Trở thành “Thần Bệnh”? Vậy tôi bây giờ phải coi mình là gì đây? Lô Gia Nhĩ suy nghĩ trong vài giây, vừa hoang mang vừa e sợ:

“Tôi phải nói gì với những tín đồ đó đây?”

Có kinh sách để giảng dạy không? Có thể tổ chức các buổi lễ nào không?

Lâm Miên lại lấy ra một xấp tài liệu:

“‘Thần Bệnh’ hiện đã phân thành hai nhánh: ‘Thần Dịch bệnh’ và ‘Thần Bệnh tật’; một nhánh là tôi, nhánh kia là Franca. Khi bạn giảng đạo cho những tín đồ đó, đừng đề cập đến tên thật của tôi và Franca, cũng đừng nói đến Giáo hội Ngốc nghếch trước; hãy tuân theo những gì được viết trên những tờ giấy này đi.

“Hiện tại, những giáo lý này vẫn còn khá đơn giản; những tín đồ đó cũng chưa thể hiểu được những điều phức tạp. Khi họ thực sự tin vào tôi và Franca rồi, sau đó mới từ từ sửa đổi và bổ sung thêm.”

“Vâng, sếp… Không…” Lô Gia Nhĩ liền quỳ xuống một chân, cúi đầu nói, “Vâng, vị vĩ đại Lâm Miên… Lee.”

Đây cũng là một “rào cản” có thể ẩn chứa những rủi ro… Lâm Miên gật đầu hài lòng:

“Trong danh sách có vài người từng là những người được ‘Thần Bệnh’ ban ân; tôi đã trừng phạt họ, và bây giờ họ đã qua đời. Bạn hãy đến những địa chỉ trong danh sách để thu dọn thi thể của họ, đồng thời lấy đi số tiền bất chính mà họ đã tích lũy.

“Những số tiền này, bạn hãy tìm cách sử dụng tên của tôi và Franca để trả lại cho những tín đồ đó, đặc biệt là những người có hoàn cảnh khó khăn; phần còn lại hãy dùng làm kinh phí cho công việc truyền giáo của bạn.

“Sau khi hoàn thành việc này, tôi sẽ giúp bạn tìm ra công thức phép thuật và nguyên liệu đặc biệt cho chuỗi tiếp theo.”

Vẫn đang quỳ gối bằng một chân, Lô Gia Nhĩ cảm thấy vui mừng và lập tức nói lên:

“Tôi ngưỡng mộ ngài, vĩ đại Lâm Miên… Li!”

Lâm Miên vừa ra hiệu cho anh ta đứng dậy, vừa nói:

“Cả tôi và Franca đều đã trở thành những vị Thánh hạng 3; danh xưng của chúng tôi được ghi trong những tài liệu này: ‘Thần Dịch Bệnh’ là tôi, ‘Thần Bệnh Tật’ là cô ấy. Nếu sau này bạn cần gì, hãy liên lạc với chúng tôi bằng cách gọi tên chúng tôi.”

“Tôi sẽ tuân theo ý muốn của ngài,” Lô Gia Nhĩ vội vàng đáp lại.

Nhìn thấy ông chủ chuẩn bị rời đi, anh ta không khỏi hỏi:

“Lỗ Đức Vĩ Hà bây giờ thế nào rồi? Các ngài hẳn rất bận rộn, không có thời gian chăm sóc anh ấy phải không? Nếu anh ấy đói quá, có thể sẽ ăn thịt người đấy…”

“Đây chính là con đường mà ‘Người Mẹ’ đã chỉ ra sao?” Lâm Miên buông lời chế giễu, nhưng vẫn cười nói:

“Đừng lo cho anh ấy; bây giờ anh ấy đang tự nấu ăn bằng những nguyên liệu mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn đấy.”

Hơn nữa, ngay sau đây, Lỗ Đức Vĩ Hà sẽ được thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn.