Khi ánh mắt của Lý Lạc rời khỏi những cột vàng khổng lồ kia, nó lại bị màn hình ánh sáng bên cạnh đại điện màu đen thu hút. Màn hình này phát ra từ một viên ngọc quý được gắn vào vách núi; nhìn kỹ, trên đó hiển thị tiến độ của Nhị mươi kỳ trong hang Sha Mo.

Xếp đầu là lá cờ Kim Huyết thuộc dòng máu Rồng, đang ở tầng 43.

Đứng thứ hai là lá cờ Thánh Lân thuộc dòng máu Rồng Lân, ở tầng 42.

Ở vị trí thứ năm, Lý Lạc nhìn thấy lá cờ Kim Quang của Long Nha Mạch, đang ở tầng 39.

Tiếp theo là một loạt các lá cờ khác đều ở khoảng tầng 35; lá cờ Tử Khí và Chí Vân cũng nằm trong nhóm này. Và cuối cùng, ở vị trí thứ mười bốn, Thanh Minh Kỳ xuất hiện với thành tích 27 tầng.

Thành tích này thực sự khá tệ, bởi vì những người xếp sau đều thuộc các dòng máu không chính thống như Rồng Cốt hoặc Rồng Giác; về mặt nền tảng, họ luôn bị ba dòng máu chính thống khác áp đảo.

Việc Thanh Minh Kỳ chỉ đạt được tầng 27, ngang hàng với những người này, khiến người ta không khỏi thở dài khi nghĩ đến quá khứ huy hoàng của ông ta khi cha anh còn sống. Sự ra đi của cha ông thực sự là một tổn thất lớn đối với Viện Thanh Minh.

“Kém xa quá…” Lý Lạc thì thầm. Nhóm người đứng đầu đã tiến lên tầng 40, trong khi Thanh Minh Kỳ mới chỉ ở tầng 27; khoảng cách giữa họ thật sự không thể nào bù đắp được. Và việc lá cờ Kim Quang của Long Nha Mạch đạt tầng 39 thực sự khiến ba lá cờ còn lại của anh ta trở nên lép vế.

Lá cờ Tử Khí và Chí Vân do Lý Kình Đào và Lý Phượng Ngạn quản lý cũng bị Đặng Phượng Tiên bỏ xa một khoảng lớn.

Không lạ gì Đặng Phượng Tiên lại mạnh mẽ và áp đảo đến vậy; hóa ra là nhờ vào những thành tích vượt trội như vậy.

Với tiến độ thực sự rõ ràng như này, Kim Quang Kỳ quả thật có thể được coi là một trong những “lá bài mạnh” của thế hệ này.

Tuy nhiên, điều mà Lý Lạc hiện nay muốn nhất vẫn là tự mình trải nghiệm xem rằng những con quái vật trong Hang Sát Ma có thể mang lại cho ông ta bao nhiêu lợi ích, điều này sẽ ảnh hưởng đến tiến độ tu luyện sau này của ông.

Vì vậy, sau khi trò chuyện vài câu với Lý Kình Đào và Lý Phượng Ngạn, Lý Lạc đã quay trở lại nơi Thanh Minh Kỳ đang ở.

Ông tìm gặp Triệu Yên Chỉ và hỏi: “Chúng ta sẽ tiếp tục tiến lên tầng hai mươi tám phải không? Trước đây các bạn đã thử đánh chiếm tầng này chưa?”

Triệu Yên Chỉ trả lời: “Mỗi lần Hang Sát Ma mở ra, thời gian kéo dài ba ngày. Lần cuối cùng, chúng tôi – phe Thanh Minh Kỳ – đã đến được tầng hai mươi tám vào ngày cuối cùng. Bạn biết đấy, lúc đó phe chúng tôi vẫn chưa chọn được người đứng đầu, hoàn toàn là một đội ngũ rời rạc; vì vậy, chúng tôi thậm chí chưa đạt được một phần mười tiến độ mong muốn.”

“Nhưng đó không phải do khả năng của chúng tôi yếu kém, mà chủ yếu là vì lúc đó chúng tôi còn gặp phải cuộc đấu tranh giữa hai phe thuộc dòng Kim Huyết Kỳ nữa, điều này đã làm trì hoãn tiến độ.”

“Trong Hang Sát Ma, liệu có xuất hiện các phe khác nữa không?” Lý Lạc hỏi một cách ngạc nhiên.

Triệu Yên Chỉ gật đầu và nói: “Hai ngày đầu tiên thì sẽ không gặp các phe khác, nhưng đến ngày thứ ba, cơ chế sẽ thay đổi. Nếu lúc đó chúng ta tiến vào một tầng mới, thì rất có thể sẽ gặp phải các phe khác, và tình hình sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều, bởi vì chúng ta không chỉ phải loại bỏ những con quái vật trong hang, mà còn phải cạnh tranh với các phe khác nữa.”

“Cuộc cạnh tranh giữa các phe này diễn ra một cách ngẫu nhiên; vì vậy, nếu không may mắn, thì việc gặp phải phe Long Mạch Huyết Kim Huyết Kỳ – phe đầu tiên – cũng không phải là điều không thể xảy ra. Và lúc đó, việc đầu hàng ngay lập tức có lẽ sẽ là lựa chọn đúng đắn hơn.”

Lý Lạc im lặng… Cơ chế này rõ ràng là nhằm mục đích thúc đẩy sự cạnh tranh giữa các phe để rèn luyện bản thân; những người lãnh đạo của dòng Lý Thiên Vương này thật sự rất thông minh.

“Liệu mỗi lần vào Hang Sát Ma, tiến độ của chúng ta có bị thiết lập lại không?”

“Lý Lạc hỏi.

“Không đâu.”

“Vậy thì chỉ cần dành thời gian, cuối cùng cũng sẽ vượt qua được phải không?” Lý Lạc ngạc nhiên nói.

“Theo lý thuyết mà nói, nếu có đủ thời gian, có lẽ là có thể, nhưng nếu bạn nghĩ rằng chỉ cần như vậy là có thể vượt qua được tất cả bảy mươi hai tầng, thì quá xem thường những cây cột vàng này rồi.” Triệu Yên Chỉ chỉ vào mười ba cây cột vàng lấp lánh trước đại điện, cười khúc khích.

Lý Lạc gật đầu; trong hàng trăm năm qua, chỉ có mười ba người duy nhất đã vượt qua được bảy mươi hai tầng. Nếu việc này thực sự đơn giản như vậy, thì quả là xem thường những người tiền bối của Nhị mươi kỳ quá.

“Người đứng đầu phe…”

Triệu Yên Chỉ với dáng vẻ quyến rũ tiến lại gần hơn, hương thơm ngào ngạt lan tỏa đến mũi Lý Lạc, cô thì thầm: “Tôi nghe nói rằng Chung Lĩnh đã tuyên bố rằng lần này khi vào Hầm Ma Sát, phải chiếm được hai tầng trong vòng ba ngày. Anh ta đang cố gắng tích lũy uy tín để chuẩn bị cho cuộc cạnh tranh giành chức vụ người đứng đầu phe sau này.”

“Nếu anh muốn giành chức vụ này, thì cũng cần phải chuẩn bị từ sớm. Trong Nhị mươi kỳ, lòng tin của mọi người rất quan trọng. Một khi mọi người trong phe thực sự ủng hộ bạn, khi bạn sử dụng kỹ năng ‘Hợp Khí’, không chỉ việc thực hiện kỹ thuật đó sẽ trở nên dễ dàng hơn, mà sức mạnh của bạn cũng sẽ tăng lên đáng kể.”

Nghe lời nhắc nhở của Triệu Yên Chỉ, Lý Lạc gật đầu nhẹ. Sức mạnh của Nhị mươi kỳ mang tính chất tập thể, không phải cá nhân; vì vậy, việc giành được sự ủng hộ của mọi người ở đây thực sự là một lợi thế lớn.

Và cách đơn giản nhất để giành được sự ủng hộ đó, chính là dẫn dắt mọi người cùng nhau vượt qua Hầm Ma Sát. Bởi vì như vậy, toàn thể thành viên trong phe Thanh Minh Kỳ đều sẽ được hưởng lợi; ai đóng góp nhiều nhất, chắc chắn sẽ nhận được uy tín cao nhất.

Rõ ràng, Chung Lĩnh cũng đang nghĩ như vậy, vì thế mới nỗ lực hết sức để vượt qua Hầm Ma Sát.

Lý Lạc buồn cười một cách bất đắc dĩ; có vẻ như kể từ khi anh ta nắm được công pháp “Cửu Chuyển Long Thở Luyện Ma”, Chung Lĩnh đã coi anh ta là một mối đe dọa. Hiện tại, hai bên thực sự đã bắt đầu cuộc cạnh tranh giành chức vụ người đứng đầu phe.

Tuy nhiên, anh ta tự nhiên không hề sợ hãi điều đó chút nào; nếu ngay cả một nhân vật như thế này cũng có thể cản trở anh ta, thì làm sao anh ta có thể hy vọng vào tương lai ở nơi này được?

Trong toàn bộ hệ Thần Long Ngũ Mạch này, không biết có bao nhiêu ánh mắt đang theo dõi anh ta – người con trai của vị Lý Thái Huyền kia. Nếu anh ta thậm chí không thể đánh bại một Chung Lĩnh nào, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người âm thầm cười nhạo, nghĩ rằng vị Lý Thái Huyền tài ba ấy lại sinh ra một đứa con như thế này.

Và khi Lý Lạc đang suy nghĩ về những điều này, bỗng nhiên trên bầu trời Sát Ma Phong, vài tia sáng lấp lánh rơi xuống, xuất hiện bên ngoài đại điện màu đen.

Những người xuất hiện là một số lão nhân mặc áo đen; họ không mỉm cười, vẻ mặt nghiêm túc, và chỉ cần họ liếc nhìn một cái, tiếng ồn ào trong đám đông lập tức im bặt.

Có lẽ họ chính là những vị lão nhân phụ trách việc mở cửa hang Sát Ma.

Khi họ đến nơi, họ không nói thêm bất kỳ lời nào; có lẽ những lời đã được nói đi nói lại hàng ngàn lần thì thực sự không cần thiết phải nói thêm nữa. Vì vậy, họ chỉ cần thi triển các phép ấn, và dưới sức mạnh của chúng, những Phù Văn bắt đầu hình thành và rơi xuống trên cánh cửa đại điện màu đen.

“Rầm! Rầm!”

Từ xa, có thể nghe thấy tiếng động ầm ầm do sức mạnh va chạm tạo ra.

Sau đó, mọi người thấy cánh cửa đóng chặt bắt đầu từ từ mở ra.

Phía sau cánh cửa là một vòng xoáy năng lượng khổng lồ; vòng xoáy đó tạo thành một con đường dẫn đến nơi không ai biết.

Khi vòng xoáy năng lượng xuất hiện, ở phía cờ Kim Quang, Đặng Phượng Tiên dẫn đầu, nhảy lên và lao thẳng vào vòng xoáy đó.

Tiếp theo sau anh ta là tám nghìn người thuộc phe cờ Kim Quang.

Phe cờ Tử Khí và cờ Xích Vân cũng không chịu kém cạnh, lần lượt bắt đầu di chuyển.

Trước khi bước vào vòng xoáy, Lý Phượng Ngạn còn nhìn về phía Lý Lạc và vẫy tay cổ vũ cho anh ta, sau đó mới biến mất vào bên trong vòng xoáy.

“Thanh Minh Kỳ, chuẩn bị bước vào! Nhóm đầu tiên, theo tôi xông lên!”

Lúc này, Chung Lĩnh hét lớn một tiếng, lao lên trước, tiếp theo là nhóm người thuộc phe đầu tiên.

Lý Lạc thực sự không hứng thú gì với việc tranh giành những điều vô nghĩa đó với Chung Lĩnh. Anh chỉ vẫy tay một cái rồi bước vào vòng xoáy năng lượng phía sau cánh cửa đền thờ đó.

   Lúc này, điều anh quan tâm hơn là hang động Sha Mo này.

   Liệu trong vòng chưa đầy ba tháng tới, liệu anh có thể củng cố và hoàn thiện ít nhất hai cung điện lớn đến cấp độ Sát cung cảnh hay không, tất cả đều phụ thuộc vào những gì anh tìm được ở đây.

   Khi Lý Lạc bước qua vòng xoáy năng lượng, ánh sáng chói lọi bùng nổ ngay trước mắt anh, khiến anh lập tức cảm thấy choáng váng.

   Và khi anh tỉnh táo trở lại, anh nhận ra rằng khung cảnh xung quanh đã thay đổi hoàn toàn. Anh nhìn xung quanh và thấy mình đang ở trên một hòn đảo, hòn đảo dường như nằm trong một không gian đặc biệt; phía xa, không gian bị uốn cong và chồng chất lên nhau, rõ ràng là không thể tiếp cận được.

   Đây chính là hang động Sha Mo.

   Phía sau Lý Lạc, không gian liên tục bị uốn cong, và từ đó, những bóng người lần lượt xuất hiện, bay đến phía sau anh.

   Đó chính là các thành viên của đội ngũ thứ năm.

   Triệu Yên Chỉ nhảy lên và nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Lý Lạc, sau đó cô ta chỉ tay về phía trước và nói: “Thủ lĩnh đội, thấy chưa? Những con đó chính là Sha Mo.”

   “Trên hòn đảo này, có không dưới hàng chục nghìn con Sha Mo. Chỉ khi tiêu diệt hết chúng, chúng ta mới coi như đã vượt qua thử thách này.”

   Lý Lạc theo hướng mà cô ta chỉ, và anh thấy trong khu rừng có những cây cối thưa thớt, có vô số bóng dáng màu xám đen đang lang thang một cách vô định.

   Những bóng dáng đó cao khoảng vài trượng, trên người chúng có những chiếc vảy màu xám đen; khuôn mặt của chúng mơ hồ, trông khá kỳ lạ.

   Trên những bóng dáng đó, Lý Lạc cảm nhận được một loại năng lượng quen thuộc – đó chính là năng lượng Địa Sha.

   “Nếu tiêu diệt hết hàng chục nghìn con Sha Mo này, thì lượng năng lượng Địa Sha thu được sẽ có thể tạo ra bao nhiêu tia sáng Địa Sha Huyền Quang?” Lý Lạc liếm mép và hỏi.

   Triệu Yên Chỉ suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ sẽ khoảng ba bốn nghìn tia.”

Lý Lạc nghe vậy có phần thất vọng; mặc dù ba bốn nghìn tia sáng Địa Thác Huyền Quang nghe có vẻ rất lớn lao, nhưng đó không phải là số lượng dành riêng cho anh ta, mà sẽ được chia đều cho một nghìn lăm trăm người trong đội quân của anh ta.

  Vì vậy, cuối cùng mỗi người có lẽ chỉ nhận được khoảng hai ba tia sáng mà thôi.

  Tuy nhiên, nếu nghĩ kỹ lại, hiện tại họ mới chỉ ở tầng thứ hai mươi tám mà thôi; càng tiến sâu vào bên trong, lợi ích thu được chắc chắn sẽ càng lớn hơn.

   Triệu Yên Chỉ dường như hiểu ý nghĩ của Lý Lạc, liền mỉm cười và chỉ về phía sâu trong hòn đảo, nói: “Thủ lĩnh đội quân ạ, chắc chắn ở sâu trong hòn đảo đó vẫn còn tồn tại thủ lĩnh của bọn ma ác. Nếu chúng ta có thể đánh bại hắn ta, thì khi phân chia theo công lao, bạn có thể nhận được gần một trăm tia sáng Địa Thác Huyền Quang.”

  Nghe vậy, Lý Lạc bỗng cảm thấy tim mình như đập thình thịch.

  Một trăm tia sáng Địa Thác Huyền Quang… đó gần như tương đương với mười mấy viên Danh Dược Nguyên Thác hạng cao đấy.

  Chỉ ở tầng thứ hai mươi tám mà đã có được thành quả như vậy, thật là rất lớn lao rồi.

  Nghĩ đến đây, lòng anh ta tràn đầy hứng khí; anh ta vung tay lên và nói:

  “Anh em ơi, cùng nhau xông lên nào!”