Ngày thứ năm kể từ khi bảo vệ kỳ mạch của Lạc Lan Phủ bị phá hủy, Lý Lạc cuối cùng cũng ban ra lệnh rút quân.

Bên ngoài trụ sở chính của Lạc Lan Phủ, những đoàn xe khổng lồ đã sẵn sàng lên đường. Tất cả các lực lượng tinh nhuệ của Lạc Lan Phủ đều tập trung tại đây; lực lượng bảo vệ được triển khai dày đặc để bảo vệ những vật phẩm được vận chuyển – những tài sản mà Lạc Lan Phủ đã tích lũy trong suốt nhiều năm ở Đại Hạ Thành.

Tất nhiên, một số vật phẩm quan trọng như công thức “Nước Thần Kỳ Quang”, những phương pháp chiêm tinh cao cấp, những bảo bối quý giá… đều được Lý Lạc, Giang Thanh Nhĩ, Thái Nguyệt và những người khác cất giữ trong các quả cầu không gian riêng biệt. Còn những vật tư, nguồn lực khác thì không đủ chỗ để lưu trữ trong quả cầu không gian, nên buộc phải được vận chuyển bằng đường bộ.

Lý Lạc nhìn quanh những con phố xung quanh. Trước đây, ở Đại Hạ Thành, những con phố này luôn tấp nập người qua kẻ lại, tràn ngập không khí sôi động và phồn thịnh; nhưng bây giờ, chỉ còn vài người đi lại, nhiều cửa hàng đều đóng cửa im ỉ, tạo nên cảnh tượng hoang vắng và đổ nát.

Cảnh tượng này khiến Lý Lạc không khỏi thở dài. Ai có thể ngờ rằng, chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, thành phố trung tâm của Đại Hạ lại trở nên như vậy?

Lý Lạc quay lại nhìn trụ sở chính của mình một lần cuối. Sau những ngày bận rộn, nhiều tòa nhà quan trọng bên trong trụ sở đã bị phá dỡ, như những căn nhà dùng cho việc tu luyện… Vì vậy, lúc này nhìn vào trụ sở, nó trông giống như bị cướp bóc, hoang tàn không còn gì nữa.

Trong đoàn xe, nhiều người già thuộc Lạc Lan Phủ cũng đều có vẻ mặt u ám và tiếc nuối khi nhìn về phía trụ sở. Họ đã ở đây nhiều năm, gắn bó với nơi này; việc phải rời bỏ nó thực sự là điều khiến họ đau lòng.

“Mọi người đừng buồn. Khi hang động bí mật được tái kiểm soát, chúng ta sẽ có cơ hội trở lại,” Lý Lạc nói, cố gắng an ủi mọi người trong bầu không khí u ám đó, đứng trên xe ngựa.

Giang Thanh Nhĩ cưỡi một con thú có bốn chân màu đen, những sừng trên người nó phát ra ánh lửa khi di chuyển. Hôm nay cô ấy mặc một chiếc quần dài màu trắng; đôi chân của cô trông thật cao ráo khi ngồi trên lưng ngựa. Mái tóc dài óng ả được buộc gọn thành một bím đuôi gọn gàng, và chiếc áo khoác màu xanh thẳm do Đan Đài Lâm tự tay may cho cô bay phấp phới trong gió, khiến cả hình ảnh của cô trở nên vô cùng phong độ và mạnh mẽ. Vẻ đẹp và khí chất tuyệt vời ấy khiến cô trở thành điểm sáng nổi bật giữa bối cảnh u ám này.

  “Mọi việc đã được sắp xếp xong rồi, bây giờ chỉ còn chờ sự xuất hiện của giáo viên Kỳ Xàn thôi.” Cô nói với Lý Lạc.

  Giáo viên Kỳ Xàn đã dành những ngày qua để giúp đỡ tại học viện, bởi vì số lượng sinh viên ở đó khá đông, và việc tiến hành cuộc triệt thoái lớn này còn phức tạp hơn nhiều so với trường hợp của Lạc Lan Phủ.

  Lý Lạc gật đầu, sau đó nhảy lên một con thú có sừng khác, rồi liếc nhìn chiếc xe ngựa phía sau – nơi Niu Biêu Biêu đang ngồi.

  Hiện tại, Niu Biêu Biêu đang sử dụng “vật chất Thần Hộn”; nhờ vào sức mạnh đặc biệt đó, anh ta có thể duy trì sức mạnh của mình ở cấp độ Tứ phẩm Hầu. Sức mạnh này, nếu so với các nước khác ở Đại Hạ, đã thuộc hàng top những người mạnh mẽ nhất.

  Tuy nhiên, Lý Lạc không hề để lộ sự tồn tại của Niu Biêu Biêu, mà thậm chí còn che giấu anh ta một cách kín đáo. Bởi vì việc giấu giếm mới là cách khiến người ta khó đoán được ý định của mình. Trong bối cảnh hiện tại ở Đại Hạ đang rất hỗn loạn, Lý Lạc tin rằng thông tin về việc Lạc Lan Phủ đã phá hủy bảo vệ trận phép kỳ diệu đã được nhiều phe phái biết đến từ lâu rồi.

  Và vật chất Thần Hộn… ai cũng có thể đoán ra rằng Lý Lạc chắc chắn sẽ mang theo nó.

  Khi Lạc Lan Phủ mất đi sự bảo vệ của trận phép kỳ diệu và lại sở hữu một bảo vật quý giá như vậy, chắc chắn sẽ có người lợi dụng tình hình hỗn loạn này để thèm muốn nó.

  Việc để Niu Biêu Biêu được che giấu một chút có thể mang lại những hiệu quả bất ngờ.

  “Xiu!”

  Lúc này, một tia sáng lướt qua bầu trời và đáp xuống chiếc xe ngựa bên cạnh Lý Lạc. Khi ánh sáng tan biến, hình bóng của Kỳ Xàn hiện ra.

“Thầy cô, thầy đã đến rồi!” Lý Lạc thấy vậy, lập tức trở nên hào hứng.

Kỳ Xàn gật nhẹ đầu và nói: “Những ngày gần đây, việc trong học viện rất nhiều, thiếu nhân sự, vì vậy tôi cần ở lại đó để giúp đỡ.”

“Tôi hiểu mà.”

Lý Lạc mỉm cười. Dù thầy cô Kỳ Xàn đã rời khỏi học viện, nhưng điều này chỉ là tạm thời mà thôi. Hiện tại, khi học viện đang gặp khó khăn, Tố Tâm Phó Viện trưởng cũng đang rất lo lắng; vì vậy thầy cô Kỳ Xàn chắc chắn phải tập trung vào việc giúp đỡ học viện. Về danh tính Lạc Lan Phủ mà mọi người đều biết, đó chỉ là một cái cớ mà thôi.

Trong tình huống như này, thầy cô Kỳ Xàn vẫn dành thời gian để bảo vệ các em trên đường đi, điều này khiến Lý Lạc cảm thấy vô cùng biết ơn.

“Lý Lạc, tôi đã báo cho Tố Tâm Phó Viện trưởng về chuyến đi này của các em, kể cả khả năng có sự tấn công từ Thẩm Kim Tiêu.”

“Bây giờ, Thẩm Kim Tiêu cũng đã bị học viện đưa vào danh sách truy nã, coi như là kẻ thù số một của học viện. Vì vậy, nếu chúng ta thực sự phát hiện ra dấu vết của Thẩm Kim Tiêu, học viện sẽ không thể đứng yên; bởi vì họ cũng cần đối phó với Thẩm Kim Tiêu.” Thầy cô Kỳ Xàn cũng mang đến một tin tốt.

“Do số lượng người rời khỏi học viện quá đông, nên họ sẽ được sắp xếp thành nhiều đợt để di tản. Lần này, vì e ngại sự tấn công từ Thẩm Kim Tiêu, Tố Tâm Phó Viện trưởng sẽ dẫn đầu một số thầy cô mạnh nhất thuộc nhóm Tử Huy để bảo vệ các học viên. Đoàn di tản sẽ cách xa đoàn xe của Lạc Lan Phủ một khoảng cách nhất định, nhưng nếu có sự cố xảy ra, chúng ta vẫn có thể kịp thời ứng phó.”

“Điều đó thật sự rất đáng để cảm ơn Tố Tâm Phó Viện trưởng.” Lý Lạc thốt lên.

Với sự hỗ trợ từ các nhà học thuật, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn; dù rằng lần này các nhà học thuật đã phải chịu tổn thất nặng nề, nhưng họ vẫn sở hữu nền tảng và sức mạnh vững chắc nhất của Đại Hạ.

Trước đây, có lẽ Thẩm Kim Tiêu không cần phải chuẩn bị đầy đủ như vậy, nhưng sau sự biến động này tại các nhà học thuật, Lý Lạc đã nhận ra rằng người này mới là kẻ thực sự ẩn giấu sức mạnh mình; những gì Thẩm Kim Tiêu và Từng đã thể hiện ra có lẽ chỉ là bề ngoài mà thôi. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, dù thận trọng đến đâu cũng không quá.

“Hãy khởi hành đi.”

Khi Kỳ Xàn đến, Lý Lạc không còn do dự nữa; ông vung tay ra lệnh, và đoàn xe lớn bắt đầu di chuyển. Những chiếc xe này giống như những con rắn khổng lồ, từ từ tiến lên dọc theo con đường vắng vẻ và rộng lớn của Đại Hạ Thành, cuối cùng vượt qua những cánh cửa thành kiên cố và rộng lớn để ra ngoài.

Lý Lạc cưỡi trên lưng con thú có sừng, nhìn về phía trước và nhíu mắt lại. Trong không khí, một làn khí u ám, ẩm ướt như sương mù lan tỏa, mang lại cảm giác bất an và lạnh lẽo. Đồng thời, còn có những tiếng thì thầm kỳ lạ phát ra từ những nơi không rõ, khiến tâm trạng con người trở nên bất ổn.

Tuy nhiên, Lý Lạc dường như hoàn toàn bình tĩnh; ông đã từng trải qua những môi trường tồi tệ hơn nhiều so với nơi này, vì vậy những làn khí độc ác này vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của ông. Nhưng rõ ràng, không phải ai cũng như vậy.

Bên trong đoàn xe lớn, một số xáo trộn bắt đầu xảy ra; mặc dù trong những ngày qua đã có rất nhiều tin tức được lan truyền, nhưng chỉ khi trải nghiệm trực tiếp thì người ta mới hiểu được mức độ bất an mà những làn khí độc ác này gây ra.

Lý Lạc vung tay, và ngay lập tức, người đứng đầu gia tộc Lê Chương – Lạc Lan Phủ – cùng với các binh lính bảo vệ đã xuất hiện để ổn định tình hình.

Sau đó, ông quay đầu nhìn Giang Thanh Nhĩ bên cạnh mình và hỏi: “Anh nghĩ Thẩm Kim Tiêu có xuất hiện không?”

“Giang Thanh Nhĩ và Kim Sắc Mục Tử nhìn chằm chằm vào bầu trời u ám này và nói: ‘Đây là cơ hội cuối cùng của hắn để hành động. Một khi chúng ta trở về phía nam, lúc đó Vương Đình sẽ thiết lập tuyến phòng thủ ở miền bắc. Với tình trạng bị học viện truy nã như hiện tại, e rằng hắn sẽ không còn cơ hội nào nữa.’”

“Tôi có thể cảm nhận được một cách rõ ràng rằng khát vọng chiếm đoạt tôi của hắn thật sự mãnh liệt đến mức nào.”

“Vì vậy…”

Trong ánh mắt Giang Thanh Nhĩ lóe lên một vẻ lạnh lùng tột độ.

“Lần trở về này, chắc chắn hắn sẽ đến!”

Lý Lạc im lặng; lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy một ham muốn giết người dữ dội đến mức gần như không thể kiểm soát được.

Đồng thời, anh cũng nhận ra sự yếu đuối trong sức mạnh của bản thân.

Nếu anh có đủ sức mạnh, liệu Giang Thanh Nhĩ có phải phải chịu đựng sự khao khát chiếm đoạt như vậy không?

Lý Lạc siết chặt năm ngón tay, nhắm mắt lại; các gân trên mu bàn tay anh co giật, cơn tức giận và bất an trong lòng khiến anh muốn phát tiết mọi thứ ra ngoài.

Bỗng nhiên, một bàn tay mềm mại như ngọc trắng đặt lên nắm tay anh. Khi mở mắt ra, Lý Lạc thấy Giang Thanh Nhĩ đang nhìn mình, sau đó nở một nụ cười duyên dáng như chim én bay qua.

“Lý Lạc, đừng tức giận với bản thân mình. Thành tích của em trong năm vừa qua đã tốt hơn bất kỳ ai khác rồi.”

“Đừng buồn bã vì những lúc tụt hậu tạm thời; chúng ta vẫn còn thời gian.”

“Những người mạnh mẽ đến mức chúng ta không thể với tới ngày nay, rồi sẽ đến lúc…”

Giang Thanh Nhĩ từ từ siết chặt năm ngón tay; nụ cười trên khóe miệng anh dường như ẩn chứa một chút lạnh lùng.

“Chúng ta sẽ dễ dàng giết chết họ.”