Theo thời gian trôi qua từng ngày, nơi này cũng dần trở nên vắng vẻ; không khí sôi động và nhộn nhịp của khu vực bên cạnh đang giảm dần một cách nhanh chóng.

Kim Long Bảo Hành...

Ngư Hồng Tịch đứng bên cửa sổ, nhìn những con phố trống rỗng và thở dài nhẹ. Là một doanh nhân, cô rõ ràng không thích những biến đổi đột ngột như thế này. Thực ra, đối với họ ở Kim Long Bảo Hành, ngay cả khi chính quyền đế quốc thay đổi đi nữa, cũng khó có thể ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của họ – cuối cùng, ai cũng phải làm ăn mà thôi.

Ngoại trừ những kẻ lập dị...

Những thứ kỳ lạ, u ám ấy thì thật sự không thể có chút giao tiếp nào được cả.

Trong thời gian này, Kim Long Bảo Hành cũng đang co lại với tốc độ rất nhanh, nhưng vì quy mô hoạt động quá lớn, dù họ cố gắng nhanh chóng, hiệu quả vẫn không cao lắm.

Và trong lúc Ngư Hồng Tịch đang suy nghĩ về tương lai của Kim Long Bảo Hành tại Đại Hạ, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa. Cô ra lệnh cho một người hầu bước vào, sau đó người hầu đó nói nhỏ vài câu bên tai cô.

“Ồ? Cô ấy lại đến thăm tôi ở cửa hàng bảo vật à?” Ngư Hồng Tịch nhướng mày, rồi gật đầu và nói: “Hãy mời cô ấy vào đi, đừng để ai làm phiền chúng ta, kể cả Qing Er.”

Ngay sau khi người hầu rời đi, Ngư Hồng Tịch quay trở lại bàn làm việc, đặt hai tay lên nhau và tựa lưng vào ghế; thân hình cô uyển chuyển và đầy quyến rũ.

Cho đến khi cánh cửa lại được mở ra, Ngư Hồng Tịch ngẩng đầu nhìn Giang Thanh Nhĩ bước vào và nói: “Không ngờ cô lại đến tìm tôi một mình… Trước đây, cô luôn cố gắng tránh tình huống này, chắc là vì người phụ nữ tên Đan Đài Lan đã nói xấu tôi nhiều lắm phải không?”

“Thầy cô chưa bao giờ nói xấu người khác sau lưng họ đâu.” Giang Thanh Nhĩ lắc đầu và trả lời.

Ngư Hồng Tịch không đáp lại gì, cũng không nói thêm lời nào, mà trực tiếp hỏi: “Cô biết tôi thích trò chuyện với Lý Lạc hơn… Vậy tại sao hôm nay cô lại đến đây một mình? Có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

“Giang Thanh Nhĩ nhìn chằm chằm vào Ngư Hồng Tịch; dù đã là mẹ của người khác, bà vẫn toát lên vẻ đẹp quyến rũ, từng nụ cười, từng biểu cảm đều thể hiện sự trưởng thành và duyên dáng, giống như những quả đào chín mọng, rực rỡ đến lạ thường.”

“Tôi đến gặp Ngư Trưởng Hội thực sự có việc muốn xin ông ấy.”

Giang Thanh Nhĩ không vòng vo, mà nói thẳng ra: “Chúng tôi, Lạc Lan Phủ, sẽ bắt đầu cuộc rút lui trong ba ngày nữa; có vẻ như các ngài cũng sẽ làm điều tương tự, phải không?”

Ngư Hồng Tịch gật đầu nhẹ.

“Nhưng chúng tôi sẽ không đi theo cùng một hướng.”

Kim Long Bảo Hành sẽ rút lui đến khu vực gần nhất với Đại Hạ Thành; bởi vì ở đó vẫn còn có binh lính của chi nhánh đang chờ đợi.

“Ngư Trưởng Hội ơi, ông cũng biết tình hình của chúng tôi, mặc dù lễ tế đã diễn ra suôn sẻ, nhưng vẫn có người đang thèm muốn chiếm đoạt ‘vật chất thiêng liêng’ trong dinh thự này. Bây giờ khi hàng rào bảo vệ tại trụ sở chính đã bị phá bỏ, điều này chắc chắn sẽ khiến một số kẻ trở nên hung hăng hơn.”

“Vì vậy, cuộc rút lui lần này của chúng tôi có thể sẽ không diễn ra thuận lợi; tôi lo rằng sẽ có người không kiềm chế được mà đưa ra hành động,” Giang Thanh Nhĩ nói một cách chậm rãi.

“Ông thật là cẩn thận,” Ngư Hồng Tịch nhận xét.

“Tuy nhiên, hiện nay giữa Thái tử và Công chúa Đại công đang có cuộc tranh đấu gay gắt; việc giành giật nguồn lực bên trong Vương Đình gần như khiến họ đánh nhau tan nát. Vì vậy, tôi nghĩ rằng dù Thái tử có thèm muốn chiếm đoạt Lạc Lan Phủ, nhưng có lẽ hiện tại ông ta cũng không có thời gian để hành động.”

Giang Thanh Nhĩ im lặng một lúc, rồi nói: “Thực ra, so với Thái tử, điều khiến tôi lo lắng hơn là… Thẩm Kim Tiêu.”

Ngư Hồng Tịch ánh mắt bỗng sáng lên: “Người thầy màu tím kia à…”

“Kẻ đó ranh mãnh và độc ác; hiện nay hắn còn có liên quan đến ‘Hội Quy Ngộ’ nữa. Theo tôi nhận định, mối đe dọa do hắn gây ra thực sự còn lớn hơn cả Thái tử.”

“Hắn luôn có ý đồ với tôi; trước đây, vì những ràng buộc của tổ chức học viện, hắn không dám làm quá đáng. Nhưng bây giờ, khi hắn đã phản bội tổ chức đó, tôi nghĩ hắn chắc chắn sẽ không kiềm chế được nữa.” Giang Thanh Nhĩ nói một cách bình tĩnh.

“Các bạn có vị anh hùng bí ẩn kia, và bây giờ lại có sự tham gia của Kỳ Xàn, nên chắc cũng không cần phải quá lo ngại về hắn đâu.” Ngư Hồng Tịch nói.

“Mặc dù chúng ta đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng, nhưng vẫn cần thêm nhiều sức mạnh để đảm bảo an toàn. Tôi không sợ Thẩm Kim Tiêu đâu; dù sao, khi đến lúc sinh tử, cũng chỉ là đối đầu với hắn mà thôi. Nhưng lần này, khi rút lui, còn có Lý Lạc đi cùng; tôi không muốn Lý Lạc gặp phải rủi ro gì.” Giang Thanh Nhĩ nói.

Ngư Hồng Tịch đáp: “Các bạn vẫn lo lắng về những vấn đề nội bộ của Kim Long Bảo Hành à? Yên tâm đi, tôi sẽ theo dõi sát sao; sẽ không để ai gây rắc rối cho các bạn đâu.”

Giang Thanh Nhĩ lắc đầu nhẹ và nói: “Không… Tôi muốn nhờ Ngư Trưởng Hội rằng nếu lúc đó nhận thấy có điều gì bất thường xảy ra ở phía Lạc Lan Phủ, mong ngài sẵn lòng can thiệp trực tiếp.”

Nghe vậy, Ngư Hồng Tịch bật cười và nói: “Giang Thanh Nhĩ, anh quên đi vị trí của mình trong Kim Long Bảo Hành rồi sao? Là chủ tịch của Kim Long Bảo Hành, tôi không thể can thiệp trực tiếp được đâu. Dù tôi rất quý mến cậu bé __TERM014__, nhưng anh cũng không thể đặt ra những yêu cầu quá đáng đối với tôi chứ?”

Giang Thanh Nhĩ trả lời: “Tôi biết yêu cầu này có phần quá đáng… Dù sao, ngay cả trong dịp lễ hội của tổ chức, ngài cũng chỉ đồng ý để __TERM014__ theo dõi tình hình bên trong Kim Long Bảo Hành mà thôi.”

“Nhưng tôi nghĩ… Ngư Trưởng Hội, ngài là một người làm ăn; chắc hẳn có những việc vẫn có thể thương lượng được, phải không?”

“Cuối cùng, ánh mắt của bà ấy cũng hiện lên vẻ hứng thú. Bà ấy nhìn chằm chằm vào tôi và nói: ‘Cô gái thông minh thật đấy… Vậy thì cô có thể đưa ra điều kiện gì để thuyết phục tôi đây? Nếu cô sẵn lòng cho tôi “chất liệu thiêng liêng” của Lạc Lan Phủ, có lẽ tôi sẽ xem xét.’”

Khuôn mặt thanh tú của tôi nở nụ cười khiến ngay cả bà ấy cũng phải ngạc nhiên. Tôi nhẹ nhàng nói: “Ngư Trưởng Hội ơi, bạn Qing Er chắc hẳn là thích Lý Lạc phải không?”

Nụ cười trên khuôn mặt bà ấy đột nhiên biến mất, bà ấy tức giận nói: “Vậy thì sao?”

Tôi tiếp tục nói: “Nhưng Lý Lạc đã có hôn ước rồi… Việc cô ấy làm như vậy có vẻ không phù hợp lắm… Ngư Trưởng Hội không hề quản lý con gái mình sao?”

Nghe vậy, giọng nói của bà ấy lập tức trở nên lạnh lùng: “Làm sao tôi dạy con gái mình lại cần bạn nhắc nhở chứ?”

“Hơn nữa, cái hôn ước giữa bạn và Lý Lạc chỉ là một trò hề do Lý Thái Huyền gây ra thôi… Chẳng lẽ giữa hai người thực sự có tình cảm gì đâu?”

“Làm sao Ngư Trưởng Hội lại biết được điều đó?” tôi hỏi.

Bà ấy khép môi lại, đứng dậy một cách thanh lịch, đặt hai tay lên mặt bàn, nhìn xuống tôi với ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thấu toàn bộ cơ thể tôi: “Vậy thì hãy nói cho tôi biết… Cơ thể bạn đã thuộc về Lý Lạc chưa?”

Đối mặt với những lời đầy ám ý từ người phụ nữ xinh đẹp này, ngay cả tôi, với tính cách bình tĩnh như vậy, cũng không khỏi bị lung lay trong khoảnh khắc đó.

“Các người đều đã có hôn ước rồi, làm gì cũng được thôi. Nếu hai người đã yêu nhau từ lâu, tôi không tin rằng với tính cách của Lý Lạc, anh ấy sẽ không làm gì cả trước một người vợ chưa cưới xinh đẹp như vậy.” Ngư Hồng Tịch nói một cách bình thản.

Ánh mắt của Giang Thanh Nhĩ lấp lánh; quả thật xứng đáng là Ngư Hồng Tịch – mức độ phiền phức trong việc này cao hơn Lữ Thanh Nhi rất nhiều.

Thấy vậy, Ngư Hồng Tịch trong lòng khẽ cười nhạo; ngày xưa mình còn có thể cạnh tranh ngang hàng với Đan Đài Lan đấy… Còn em thì vẫn còn non nớt quá.

“Nếu không có chuyện gì khác, tôi nghĩ em có thể đi được rồi. Chúng tôi Kim Long Bảo Hành gần đây cũng rất bận.” Ngư Hồng Tịch ngồi xuống lại và nói với giọng như muốn đuổi người kia đi.

Nhưng Giang Thanh Nhĩ lại không đi. Cô dường như do dự một lúc lâu, sau đó nhìn chằm chằm vào Ngư Hồng Tịch và nói một cách khó khăn: “Khi Ngư Trưởng Hội trở về Nam Phong Thành, tôi có thể hủy bỏ hôn ước này với Lý Lạc. Em nghĩ điều kiện này thế nào?”

Ngón tay của Ngư Hồng Tịch đang lật tài liệu bỗng nghỉ lại; sau đó cô từ từ ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Giang Thanh Nhĩ một lúc lâu.

Cuối cùng, cô đóng tài liệu lại, và một nụ cười dịu dàng hiện lên trên khuôn mặt xinh đẹp của cô.

“Giang Thanh Nhĩ, điều kiện của em thực sự khiến tôi rất hứng thú.”

Hai người đứng dậy và nhẹ nhàng bắt tay nhau, như thể họ đã đạt được một thỏa thuận nào đó.

Sau đó, họ không nói thêm gì nữa; Giang Thanh Nhĩ rời đi ngay, còn Ngư Hồng Tịch thì tiếp tục ngồi xuống làm việc.

Khi cửa phòng được đóng lại, Ngư Hồng Tịch tiếp tục lật tài liệu; một lúc sau, đôi môi đỏ của cô cong lên thành một nụ cười và cô nói nhẹ: “Đan Đài Lan, lần này, chắc chắn tôi sẽ thắng được em phải không?”

Ngư Hồng Tịch đặt tài liệu xuống, dang rộng đôi tay và duỗi người ra.

Lúc này, lại có một người hầu gõ cửa.

“Chủ tịch, chủ nhân của Lý Lạc đã đến Bảo Hành rồi; cô gái cũng đi cùng ông ấy đến đây.”

Nghe vậy, đôi lông mày mảnh mai của Ngư Hồng Tịch lập tức nhướng lên.

Không lâu sau, Lý Lạc bước vào văn phòng của Ngư Hồng Tịch với nụ cười rạng rỡ và nói một cách nhiệt tình: “Dì Ngư, đã vài ngày không gặp, dì càng trở nên xinh đẹp hơn nữa.”

Mười phút sau…

Lý Lạc bước ra khỏi văn phòng với vẻ mặt hoang mang và nhìn Lữ Thanh Nhi đang đứng bên cạnh mình, cũng có vẻ bối rối không kém.

“Cô ấy… đã đồng ý ngay sao?”