Khi Kỳ Xàn lần đầu tiên nhìn thấy chàng trai quen thuộc kia, cô trong chốc lát không thể tin vào mắt mình; thậm chí còn ngẩn ngơ một lúc. Cho đến khi chàng trai kia bước tới với nụ cười trên môi, Phương Tài mới chắc chắn rằng mình không hề hoang tưởng.

Vào khoảnh khắc đó, ánh mắt xinh đẹp của cô bỗng nhiên sáng lên vì niềm vui. Đơn giản chỉ là vì sau một năm không gặp lại học trò của mình, việc này thực sự khiến cô cảm thấy vui mừng.

Lúc này, Lý Lạc cũng bước tới và không quan tâm đến hai người bên cạnh, mà chỉ mỉm cười chào Kỳ Xàn: “Thầy Kỳ Xàn, lâu lắm không gặp nhau.”

Ánh mắt Kỳ Xàn lấp lánh, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: “Lý Lạc, sao em lại ở đây?”

Trước đó, cô biết rằng Lý Lạc cũng đã đến thiên đường Nguyên Thần Châu, nhưng thiên đường này quá rộng lớn; cô không ngờ Lý Lạc lại xuất hiện tại Thiên Nguyên Cổ Học Phủ.

Lý Lạc cười nói: “Em tình cờ có việc phải đến Thiên Nguyên Cổ Học Phủ. Nghe bạn bè nói rằng thầy cũng đến đây, nên em liền vội vàng đến gặp thầy.”

Kỳ Xàn nhìn chằm chằm vào chàng trai trước mắt mình. Sau hơn một năm không gặp, Lý Lạc dường như đã trưởng thành hơn; vẻ non nớt của tuổi trẻ đã phần nào biến mất, thay vào đó là sự tự tin hiện rõ trên khuôn mặt. Điều này khiến Kỳ Xàn cảm thấy ngạc nhiên và vui mừng. Có vẻ như, ngay cả khi đến thiên đường này – nơi có vô số những người tài năng – Lý Lạc vẫn giữ được phong độ và ý chí như ngày xưa.

Còn hai người bên cạnh thì bắt đầu cảm thấy không hài lòng khi thấy Lý Lạc được chú ý nhiều như vậy. Vị trưởng lão Wang Ling cau mày và nói: “Em không phải là học viên của chúng ta ở Thiên Nguyên Cổ Học Phủ sao?”

“Không phải đâu, tôi là một học trò của Thánh Hiền Tinh Học Phủ thôi.” Lý Lạc nói một cách vô tư.

Vương Lăng và giáo sư Trần Vân của Học viện Thánh Tạch nhìn nhau cười, rồi nói: “Hóa ra giáo sư Kỳ Xàn cũng mang theo một học trò đến đây.”

Ngoài niềm cười, họ cũng cảm thấy khá bối rối: Giáo sư Kỳ Xàn mang theo một đứa trẻ non nớt như thế này, có thể để làm gì được chứ?

Tuy nhiên, Vương Lăng cũng không muốn hỏi thêm nữa, anh quay lại nhìn Kỳ Xàn và nói một cách gay gắt: “Giáo sư Kỳ Xàn, ông thực sự không nghĩ đến điều này sao? Có lẽ đây là cơ hội cuối cùng của ông rồi. Nếu hôm nay không thành công, ông hãy chuẩn bị trở về đi. Chúng tôi Thiên Nguyên Cổ Học Phủ không thể để người ngoài ở lại đây quá lâu được.”

Ánh mắt của Kỳ Xàn lại trở nên lạnh lùng.

Nhưng trước khi cô kịp nói gì, Lý Lạc bên cạnh đã cười và nói: “Chỉ nghe nói rằng ở những nơi hoang dã, người ta thường xảy ra những chuyện tồi tệ… Không ngờ hôm nay, ngay trong ngôi học viện cổ này, cũng có thể chứng kiến những điều tương tự.”

“Vị trưởng lão này làm những việc bẩn thỉu như vậy, không sợ ảnh hưởng đến danh tiếng của Thiên Nguyên Cổ Học Phủ sao?”

Lời nói của Lý Lạc không hề để lại chút tôn trọng nào cho vị trưởng lão Vương Lăng; vì vậy, khuôn mặt của ông ta lập tức trở nên u ám và ông nói lạnh lùng: “Giáo sư Kỳ Xàn, các bạn Thánh Hiền Tinh Học Phủ dạy học trò theo cách này sao? Không biết tôn trọng người cao tuổi hơn à? Nếu nói như vậy ở ngoài đời, e rằng sẽ sống không lâu đâu.”

“Đủ rồi, giáo sư Kỳ Xàn! Tôi đã kiên nhẫn đến mức cùng cực rồi… Yêu cầu các người phải rời đi ngay hôm nay!” Ông ta vung tay và nói một cách lạnh lùng.

Kỳ Xàn siết chặt đôi tay mình, ánh mắt đẹp đẽ đầy giận dữ… Nhưng bên cạnh sự tức giận, cô cũng cảm thấy bất lực. Khi còn ở Đại Hạ, cô từng là một võ sĩ có địa vị cao… Nhưng trong tổ chức Thiên Nguyên Cổ Học Phủ này, sức mạnh của cô lại hoàn toàn không được ai coi trọng.

“Ha, vị trưởng lão này thật sự rất oai phong…”

Tuy nhiên, vào lúc này, Lý Lạc lại một lần nữa cười, giọng cười đầy chế nhạo.

Bị một người trẻ tuổi liên tục khiêu khích và chế giễu, vẻ mặt của lão già Wang Ling càng trở nên u ám hơn. Ông vung tay, chuẩn bị triệu hồi đội ngũ thực thi pháp luật của học viện để đuổi hai người kia ra ngoài.

Nhưng lúc này, Tông Sa và Giang Vãn Ngư đã nhanh chóng tiến lên. Thấy không khí căng thẳng ở đây, họ nói: “Lão già Wang Ling, ông không thể đuổi anh em Lý Lạc đi được.”

Wang Ling nhìn họ với vẻ mặt u ám và hỏi: “Các ngươi đang nói nhảm gì vậy?”

Trong lòng ông rất tức giận. Dù sao ông cũng là một trong những lão già của Thiên Nguyên Cổ Học Phủ, nếu không có quyền đuổi đi hai người thuộc phe Thánh học phủ thì thật là xem thường địa vị của mình.

Tông Sa đành phải nói: “Anh em Lý Lạc này thuộc dòng dõi của Lý Thiên Vương, hơn nữa, ông ấy còn là cháu trai ruột của người đứng đầu dòng Long Nha Mạch nữa.”

Bên cạnh, Giang Vãn Ngư cũng bổ sung thêm: “Cha của ông ấy là Lý Thái Huyền, ông nội là Người Giành Hai Chiếc Vương Miện, còn tổ tiên của ông ấy thì là Thiên Vương.”

Khi hai người vừa nói xong, không khí trước sân nhà bỗng trở nên im lặng. Không chỉ Wang Ling mà cả Chen Yun đều nhìn Lý Lạc với ánh mắt hoảng ngạc và nghi ngờ; ngay cả người hướng dẫn của Kỳ Xàn cũng mở to đôi mắt đẹp của mình.

Sự im lặng kéo dài một lúc. Vẻ mặt của Wang Ling thay đổi từng khoảnh khắc, nhưng ông không hỏi Tông Sa và những người khác liệu những lời này có đúng sự thật hay không – bởi vì nếu họ nói dối thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Và nếu Lý Lạc thực sự là người thuộc dòng dõi của Lý Thiên Vương, thì ông ta buộc phải kiềm chế sự ngạo mạn của mình. Dù sao đó cũng là một thế lực lớn trong Vương cấp; hơn nữa, Lý Lạc còn là cháu trai ruột của người đứng đầu dòng Long Nha Mạch nữa.

Với bối cảnh như vậy, dù họ thuộc phe Thiên Nguyên Cổ Học Phủ đi nữa, cũng không thể tùy tiện bắt nạt họ được.

Loại hệ thống “Thiên Vương Mạch” này giỏi nhất là lợi dụng người yếu để đe dọa người mạnh; nếu người mạnh cũng bị đe dọa, thì sẽ có người còn mạnh hơn xuất hiện… Cứ tiếp tục như vậy, ngay cả họ Thiên Nguyên Cổ Học Phủ cũng sẽ rơi vào tình thế khó xử; lúc đó, không chỉ anh ta mà ngay cả Phó Hiệu trưởng Vũ Dự cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vương Lăng ho khan một tiếng, phá vỡ sự im lặng, và từ từ nói: “Không ngờ rằng người thừa kế chính thức của dòng “Long Nha Mạch”, lại chính là học trò của Thánh Hiền Tinh Học Phủ… Thật là bất ngờ.”

“Thiên Nguyên Cổ Học Phủ còn muốn đuổi người ta đi nữa sao?” Lý Lạc cười nói.

Lão già Vương Lăng liền co giật mặt một cái, biện hộ: “Không phải là đuổi người, mà là thực hiện quy tắc của học viện… Tuy nhiên, quy tắc cũng có thể được điều chỉnh linh hoạt; vì Lý Lạc là vị khách quý đến từ dòng “Lý Thiên Vương”, nên chúng tôi tất nhiên sẽ đón tiếp cẩn thận.”

Trước đây, khi đối mặt với Kỳ Xàn – người yếu thế và không có hậu thuẫn – lão già Vương Lăng đã chọn cách áp đặt quyền lực; nhưng bây giờ, với địa vị của Lý Lạc, cách làm đó đã không còn hiệu quả nữa, vì vậy ông ta lập tức từ bỏ hành động đó.

“Thánh Hiền Tinh Học Phủ đang gặp khó khăn lớn, và Thiên Nguyên Cổ Học Phủ do thiếu nguồn lực nên không thể giúp đỡ được… Liệu vấn đề về nguồn lực cũng sẽ bị gây khó dễ sao?” Lý Lạc tiếp tục hỏi.

Lão già Vương Lăng trả lời: “Lý Lạc à, việc phân bổ nguồn lực là vấn đề quan trọng; tất cả các dòng phái đều muốn được phân bổ nhiều hơn… Vì vậy, mọi thứ đều phải tuân theo quy tắc.”

Lúc này, ông ta nói một cách nghiêm túc, như thể việc áp đặt quyền lực lên Kỳ Xàn trước đây không phải do ông ta làm vậy… Và việc phân bổ nguồn lực là chuyện nội bộ của Thiên Nguyên Cổ Học Phủ; ngay cả khi Lý Lạc thuộc dòng “Lý Thiên Vương”, cũng không có lý do gì để can thiệp vào chuyện này.

Vì vậy, thái độ của Vương Lăng lúc này là: Dù bạn thuộc dòng “Lý Thiên Vương” hay là người thừa kế chính thức của dòng “Long Nha Mạch”, tôi cũng sẽ tôn trọng bạn và không gây khó dễ cho Kỳ Xàn nữa… Nhưng nếu bạn muốn sử dụng địa vị của mình để tranh giành những nguồn lực đó cho Kỳ Xàn, thì xin lỗi… Chúng tôi Thiên Nguyên Cổ Học Phủ cũng không phải là một phe phái dễ bị chi phối đâu; nếu bạn cứ dựa vào địa vị của mình để can thiệp, thì thậm chí còn có thể gây ra sự bất mãn từ các cấp cao của học viện.

Dù sao thì dòng dõi của ngươi, mặc dù là lực lượng thiên phú, nhưng muốn thay đổi quy tắc hiện hành vẫn là đánh giá quá cao rồi.

Nghe vậy, Lý Lạc cười nhẹ và nói: “Nếu vị trưởng lão này bây giờ lại muốn tuân theo quy tắc, thì chúng ta cũng sẽ làm theo quy tắc đó. Chúng tôi, phe Thánh Hiền Tinh Học Phủ, sẽ tham gia cuộc đánh giá cấp viện này và dựa vào năng lực của mình để nhận được các nguồn lực được phân bổ.”

Vương Lăng nhìn Lý Lạc một cách kỳ lạ và nói: “Bạn Lý Lạc ơi, mọi tổ chức Thánh học phủ khi đến đây tham gia cuộc đánh giá cấp viện đều phải mang theo ít nhất bốn học viên; bởi vì cuộc đánh giá sẽ được tiến hành theo hình thức nhóm gồm bốn người. Còn phe Thánh Hiền Tinh Học Phủ của bạn… có vẻ chỉ có duy nhất một học viên thôi.”

“Chỉ có một người thì sao? Có vấn đề gì à?”

Lý Lạc ngạc nhiên hỏi: “Tôi đối đầu với bốn người một mình, không được sao?”

Mọi người đều im lặng; ngay cả Tông Sa và Giang Vãn Ngư cũng nhìn Lý Lạc với vẻ không hiểu, tự hỏi làm thế nào mà anh ta có thể nói ra những lời kiêu ngạo như vậy trong vẻ mặt khiêm tốn đến thế.

Lúc này, giáo viên Trần Vĩnh của Học viện Thánh Tạch cười và hỏi: “Ý bạn Lý Lạc là muốn một mình đại diện cho phe Thánh Hiền Tinh Học Phủ tham gia cuộc đánh giá cấp viện này à?”

“Giáo viên ơi, ngài điếc à? Cần tôi nhắc lại lần thứ hai sao?” Lý Lạc cười nhẹ; người này còn muốn dùng những thủ đoạn hèn hạ để áp bức giáo viên Kỳ Xàn, vì vậy anh ta tự nhiên không hề kiêng nể gì cả.

Trong mắt Trần Vĩnh lóe lên một tia tức giận, nhưng cuối cùng ông chỉ có thể thở dài một tiếng; danh tính của Lý Lạc khiến ông buộc phải kìm nén sự bất mãn trong lòng.

Lúc này, ông mới thực sự cảm nhận được sự bức bối mà trước đây Kỳ Xàn đã phải chịu đựng khi bị họ dùng quyền lực áp bức.

“Trưởng lão Vương Lăng ơi, việc tôi tham gia một mình này có phải là vi phạm quy tắc gì đâu chứ?”

“Lý Lạc nhìn vào lăng mộ của Vương Lăng và hỏi.”

Vị trưởng lão Vương Lăng do dự một lúc rồi nói: “Trong quá trình đánh giá cấp viện, thực sự không có quy tắc nào cấm một người tham gia… Thôi được, nếu các bạn kiên quyết như vậy, thì tùy các bạn đi.” Nói xong, ông ta liền quay người muốn rời đi.

“Khoan đã.” Lý Lạc lại nói để ngăn ông ta lại.

“Còn chuyện gì nữa sao?” Vị trưởng lão Vương Lăng nhíu mày hỏi.

“Xin hỏi bây giờ trong học viện còn có bao nhiêu phó hiệu trưởng đang giữ chức vụ?” Lý Lạc hỏi.

Vương Lăng ban đầu không muốn trả lời, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, ông ta vẫn nói: “Có hai vị, một là phó hiệu trưởng Vũ Dục, một là phó hiệu trưởng Thanh Mạn.”

“Chúng tôi muốn gặp hai vị phó hiệu trưởng đó.”

Vương Lăng thẳng thắn từ chối: “Hai vị phó hiệu trưởng đều rất bận rộn, hiện tại không có thời gian để gặp các bạn Thánh Hiền Tinh Học Phủ.”

Lý Lạc từ từ lấy ra một lá thư từ trong tay áo; trên thư có họa tiết thuộc dòng Lý Thiên Vương, và phía sau họa tiết đó, có vẻ như hình ảnh miệng rồng mở ra, lộ ra những chiếc răng nanh sắc bén.

“Tôi đến đây không phải với danh nghĩa của Thánh Hiền Tinh Học Phủ để gặp hai vị phó hiệu trưởng.”

“Đây là lời mời từ dòng Lý Thiên Vương của tôi, Long Nha Mạch. Xin hãy truyền lời mời này cho hai vị phó hiệu trưởng, xem họ có muốn gặp hay không.”

Vương Lăng nhìn lá thư mời mà Lý Lạc đưa cho mình, cảm thấy một áp lực kỳ lạ phát ra từ nó, khiến ông ta bỗng nhiên không biết phải làm thế nào.