【Giảm giá 57%, dùng cũng chẳng ích gì… Long Tử Hổ Thừa】

Cảnh Chiếu không khỏi nhớ đến cuốn “Đông Hải Bình Thanh Ký” mà ông ta đã biên soạn.

Cuốn sử sách này mô tả chi tiết về năm con đường lớn của thế giới, được coi là tác phẩm xuất sắc nhất hiện nay; gồm tận mười bảy quyển và được các học giả đánh giá là “chuẩn xác” đến từng chi tiết – dù là việc ghi chép sự kiện, kể lại câu chuyện hay đưa ra những phân tích sâu sắc, tất cả đều được thực hiện một cách tỉ mỉ và cẩn trọng. Ngay cả những thông tin về các sinh vật thần thoại và biến hóa của chúng, ông ta cũng luôn dựa trên lý lẽ khoa học để loại bỏ những yếu tố huyền bí, biến những nhân vật trong thần thoại thành những con người bình thường, có số phận sinh tử như mọi người.

Và người già đang ngồi sau cái bàn viết này, chính là hiện thân của toàn bộ bộ “Đông Hải Bình Thanh Ký” gồm mười bảy quyển đó.

(Chỉ có người như Tiêu Lão – vị Đài Chương này mới có thể viết nên một tác phẩm hoành tráng đến vậy!)

Khi nghe ông ta nhắc đến “phụ tá”, Cảnh Chiếu liền nhớ đến cuộc ẩu đả xảy ra tại điện Linh Quan mà Quỷ Cầm đã kể; ông nghĩ rằng ông ta đang ám chỉ việc Đàn Kiếm Hộc bị mất thanh kiếm ma quỷ Chí Nhãn, liền cúi đầu nói:

“Thưa Đài Chương, có điều ngài chưa biết. Chí Nhãn đã bị Quỷ Cầm tiền bối lấy đi để đối phó với U Âm Ninh; sau đó nó lại rơi vào tay người trẻ tuổi hơn và được mang trở về Lưu Ảnh Thành. Lần này, tôi định mang nó đến gặp ngài, nhưng do tôi bảo vệ thanh kiếm không tốt, nó đã bị mất trên đường… Điều này không phải lỗi của ngài.”

“Ngài mới là người chưa biết đâu,” Tiêu Giám Tranh nói, không ngước mặt lên, vẫn tiếp tục viết:

“Thanh kiếm Chí Nhãn thực ra vốn thuộc về Lưu Ảnh Thành; điều mà ngài mất là một thanh kiếm ma quỷ khác. Hồng Sơ Ảnh đã sai người đưa tin qua ngựa, nói rằng họ đã tìm thấy thanh kiếm ma quỷ Vạn Kiếp gần suối Vô Sinh ở Chu Thành Sơn, và nó đã được giao cho ngài đem về. Tuy nhiên, Vạn Kiếp khá nặng nên việc vận chuyển diễn ra chậm rãi… Gần đây, chúng tôi nhận được tin từ Phụ Quốc, nói rằng thanh kiếm đó đã bị bọn ma quỷ Thất Huyền mai phục và không may bị mất. Phụ Quốc… Ngài đang trên đường đến Lạc Thành Phố để gặp chúng tôi; khi đó chúng tôi sẽ kể chi tiết hơn.”

“Phụ Quốc” là tên gọi khác của Đàn Kiếm Hộc; Tiêu Giám Tranh và ông ta có mối quan hệ cấp trên-dưới, vì vậy hàng ngày họ thường gọi nhau bằng tên gọi này.

Những lời như “Đại nhân Tan” ở đầu câu chắc hẳn là cách Cảnh Chiếu tự trêu chọc mình theo giọng điệu của người đó; trong sự chế giễu ấy ẩn chứa một chút bất lực.

Cảnh Chiếu nghe xong liền giật mình: “Kẻ yêu ma Thất Huyền? Là tập hợp của những kẻ ác độc sao??” Ngay khi nói ra, anh ta đã biết mình sai rồi, nhưng đã quá muộn để thay đổi.

“Là Thiên La Hương.” Tiêu Giám Tranh ngước đầu lên, ánh mắt sắc bén như thanh kiếm.

“Anh quen biết với tập hợp những kẻ ác độc sao?? Tại sao lại nghĩ ngay đến họ? Theo những gì tôi biết, tập hợp những kẻ ác độc đã ba mươi năm không xuất hiện ở Đông Hải nữa, tung tích của họ hoàn toàn mất hút. Nếu ai đó nhắc đến ‘Thất Huyền’, điều đầu tiên được nghĩ đến chắc chắn phải là Thiên La Hương.”

Cảnh Chiếu Bản không cần phải che giấu thông tin về tập hợp những kẻ ác độc, nhưng những việc như “Pháp Tính Viện bị Quỷ Vương đánh cắp và thay đổi hoàn toàn”, hay cái “Hộp Sắt Băng Ngục” bị lột trần… nếu không có bằng chứng thì khó có thể thuyết phục được người khác. Anh chỉ nói: “Tôi đã gặp một nhóm kẻ tự xưng là tập hợp những kẻ ác động gần khu vực A Lan Sơn, sau khi nghe lời của Đài Trưởng, tôi mới nghĩ đến họ.”

Tiêu Giám Tranh suy nghĩ một lát: “Nếu tập hợp những kẻ ác động đã xuất hiện, thì thật sự rất phiền toái…” Anh ta lật sang trang trống cuối cuốn sổ tay và ghi lại thông tin này.

Cảnh Chiếu thấy anh ta không tiếp tục hỏi thêm chi tiết nữa, liền thở phào nhẹ nhõm và thì thầm: “Không ngờ rằng lại chính Thiên La Hương là người hành động trước. Với quy mô lớn như vậy, liệu họ có sợ bị phe chính nghĩa Thất Đại Phái truy cứu không??” Ý đồ của Người Mẫu Mặt Ngọc từ lâu đã tồn tại, chỉ là không ngờ cô ấy lại hành động nhanh đến thế… Có lẽ cô ấy đã nắm giữ được những thứ cần thiết để tự tin hành động.

Tiêu Giám Tranh lắc đầu và ngồi xuống ghế dài bên cạnh: “Ngồi đi. Cứ nói đi, tôi sẽ nghe.”

Cảnh Chiếu làm theo lời, ngồi xuống và hít một hơi thật sâu, sau đó kể lại chi tiết những gì Kẻ Ma Đàn đã nói vào đêm hôm đó; nội dung gần giống với những gì đã được báo cáo trước đó, chỉ là không đề cập đến “Pháp Thuật Chiếm Xác”. Không phải vì vài câu nói ngắn ngủi mà anh ta trở nên tin tưởng Tiêu Lão Đài Trưởng hơn, mà bởi vì những điều này vốn dĩ anh ta đã định nói với Hứa Tử Y, và lần này chỉ là tận dụng cơ hội để nói ra thôi.

Quá trình diễn ra một cách nhanh chóng hơn dự đ

Tiêu Giám Tranh Chỉ lặng lẽ nghe đối thoại mà không nói gì, công việc trên tay vẫn tiếp tục không ngừng. Thỉnh thoảng ngẩng đầu nhíu mày; ánh mắt sắc bén của cô ta cho thấy có chút hứng thú, nhưng cũng chỉ vậy mà thôi.

Cảnh Chiếu Không ngờ chuyện này lại kết thúc nhanh đến thế… Có vẻ như còn điều gì đó chưa được giải thích rõ ràng; dường như đã trải qua bao khó khăn và nguy hiểm từ xa xôi, chỉ để nói ra đoạn câu ngắn ngủi này… Thật là nhàm chán… Anh ta liền tóm tắt lại quá trình mất thanh kiếm. Tất nhiên, anh ta bỏ qua phần về Ngũ Đế Cốc và những kẻ ác độc… Điểm then chốt là: thanh kiếm Đỏ Mắt đã rơi vào tay của Ngọc Trần Phong.

Trong lúc trò chuyện, người lái đò già kia lại gõ cửa vài lần, mang đến những viên thuốc nhồi mỡ, thư tin từ chim bồ câu… Tiêu Giám Tranh luôn lập tức đọc chúng, đôi khi giao vài nhiệm vụ, đôi khi thì chỉ vẫy tay bảo anh ta rời đi… Nếu không như vậy, có lẽ Cảnh Chiếu đã sớm không biết phải nói gì nữa… Hai người đối diện nhau qua chiếc bàn đầy sách vở, không ai nói gì, tạo nên sự ngượng ngùng.

“Theo bạn nói, Ngọc Trần Phong chiếm giữ Ngũ Tuyệt Trang, lại cướp đi gia sản của nhà họ Dã Vương tại miếu Hổ Vương… Rõ ràng đây là một kẻ ác… Việc để hắn ẩn náu bên cạnh Tướng Quân phía Đông thị trấn thực sự không phải là điều tốt… Tôi sẽ sai người đi điều tra lai lịch của tên này.” Sau một lúc im lặng, người già cuối cùng cũng đặt bút xuống, đóng lại tài liệu và ngẩng đầu hỏi: “Còn điều gì khác muốn nói không?”

Cảnh Chiếu Bất ngờ, cuối cùng anh ta cũng không nói ra chuyện về phép thuật chiếm hữu thể xác người khác và việc nhờ vả kia, chỉ lắc đầu.

“Được rồi,” người già tiếp tục cúi đầu làm việc. “Cảm ơn bạn đã vất vả… Bạn có thể trở về được rồi.”

“Trở… trở về?” Anh ta bỗng nhiên không hiểu ý của người già.

“Từ đâu đến thì trở về đó… Chỗ này không còn việc gì cho bạn nữa… Những việc còn lại tôi sẽ lo.”

“Xī Fàn…”

Tiêu Giám Tranh Bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu nói: “Tôi vừa nhận được tin… Lộc xe của Độc Cô Thiên Uy sẽ dừng lại bên ngoài thị trấn Lâm Giang tối nay… Anh ta đi du lịch suốt đường, xe đi chậm… Nhưng dù chậm đến đâu, trong hai ba ngày nữa thì cũng sẽ đến được thành phố Việt… Có lẽ Hành Xuyên Ảnh chắc chắn sẽ đi cùng… Bạn có thể ở lại đây tạm thời, sau đó gặp cô ấy… Hoặc cũng có thể ở lại nhà của Thủy Nguyệt Đình Hiên.”

“Thái Thành… thanh kiếm ma Đỏ Mắt…”

“Tôi sẽ lấy nó trở lại

**Quấn quýt lấy nhau cũng không phải là không biết suy nghĩ cho người khác. Kẻ đó có được thanh kiếm ma thuật, chắc chắn sẽ dâng nó cho Tướng Quân Chinh Đông; một khi thanh kiếm đã vào tay hắn, ngay cả Thiên Hoàng cũng không thể lấy nó ra được. Nếu kẻ đó không nộp thanh kiếm, cũng không sao cả; tôi sẽ nói chuyện với Tướng Quân Chinh Đông, bảo ông ta giết chết tên khốn nạn đó, rồi mọi chuyện sẽ được giải quyết.”**

“Nhưng kẻ đó võ công rất cao…”

“Cao đến mức không bằng được tài năng của Tướng Quân Chinh Đông.”

Tiêu Giám Tranh thậm chí còn không buồn ngẩng đầu lên, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng: “Chỉ là một kẻ võ sĩ lang thang thôi, Tướng Quân Chinh Đông chẳng coi trọng hắn đâu. Nếu không, ông ta cũng không cần đến người này đâu. Cậu đi nói với Hàn Thú Yểm đi, tin nhắn của cô ấy tôi đã nhận được, mọi chuyện sẽ do tôi xử lý…”

“Khoan đã!” Anh ta bỗng nhiên có đủ can đảm để hét lên. Người già ngẩng đầu, đặt bút xuống, nhìn chăm chú vào gương mặt thiếu niên trước mình; dù vậy, ánh mắt đầy đau khổ của người đó vẫn khiến anh ta không thể nhìn thẳng vào được. Phải trải qua bao nhiêu gian khổ và thử thách, mới có thể tạo nên ánh mắt sắc bén như lưỡi dao này?

“Nếu cậu vẫn còn e ngại điều gì đó, hãy nói ra hết đi, đừng lãng phí thời gian của chúng ta.” Cảnh Chiếu đặt hai tay lại với nhau, đặt chúng trước bụng, sẵn sàng lắng nghe. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Cảnh Chiếu bước vào căn phòng này, người già đặt sách bút xuống, tập trung hoàn toàn vào cuộc trò chuyện với anh ta. “Cậu còn rất nhiều thời gian, nhưng thời gian của tôi thì không còn nhiều nữa, tôi không thể lãng phí một khoảnh khắc nào cả.” Trên bàn viết có một bộ đồng hồ bằng ngọc nhỏ, ba tầng ngọc được xếp thành hình thang, mỗi tầng đựng một chiếc cốc bạch ngọc cỡ bằng cốc rượu; ở tầng dưới cùng có một bức tượng nhỏ bằng ngọc, tay cầm một cái búa, phía trước có một cái chuông đồng mạ vàng cỡ bằng ngón tay cái. Tiêu Giám Tranh lay nhẹ chiếc cốc ở tầng trên cùng, hàng ngàn hạt ngọc nhỏ li ti rơi xuống chiếc cốc ở tầng dưới; khi tất cả các hạt ngọc đều rơi xuống chiếc cốc cuối cùng, nó sẽ kích hoạt cơ cấu trên người bức tượng nhỏ, khiến người đó cúi xuống và đánh vào chuông.

“Tôi cho cậu một phút thời gian. Nói xong rồi, tôi sẽ lắng nghe.” Cảnh Chiếu lúc này mới nhận ra mình đang ở trong tình thế bế tắc. Anh ta vẫn chưa sẵn sàng để thú nhận sự thật, thậm chí còn không bi

Anh ta không thể rời đi như vậy được.

“Sư phụ Quỷ Cầm… thanh kiếm ma quái ấy… tôi… ý tôi là…” Anh ta cố gắng bình tĩnh lại, ánh sáng lóe lên trong đầu,

vội vàng nói: “Báo cáo với ngài, trước khi qua đời, thầy Ngụy đã nói cho tôi biết rất nhiều về tính chất của các thanh kiếm ma quái, cách đối phó với chúng trong quá khứ… Và thầy cũng yêu cầu tôi hãy cùng góp sức để nhất định phải niêm phong những thanh kiếm ấy, nhằm ngăn chặn những người dân vô tội bị hại. Tôi nghĩ rằng, có lẽ ngài sẽ cần đến sự giúp đỡ của tôi…”

“Không cần đâu.” “Gì cơ?” “Ngay cả khi ‘Quỷ Cầm’ Ngụy Vô Âm sống lại, cũng không nhất thiết phải là anh ta mới có thể giải quyết vấn đề này. Nếu đó là điều ngài muốn nói…” Người già tỏ ra thất vọng, vẻ hứng thú ban đầu hoàn toàn biến mất, liền lấy một cuốn sách từ kệ và ném nó về phía Cảnh Chiếu.

Cuốn sách cũ kỹ ấy không chỉ ghi chép chi tiết về vụ án máu của các thanh kiếm ma quái cách đây ba mươi năm, đặc tính của từng thanh kiếm, cách mà linh hồn ma quái xâm nhập vào chúng, mà còn có cả hình vẽ minh họa về hình dạng của chúng. Khi lật đến phần viết về “Vạn Kiếp”, trong sách có hình vẽ một loại kiếm kỳ lạ, hình dạng giống như một cây giáo dài, chuôi mỏng và dài; đường nét rất tinh xảo. Ngoại trừ chuỗi sắt ở đầu kiếm, nó hoàn toàn khác với thanh kiếm ma quái trong thế giới này.

Trang sau còn có các bản vẽ kỹ thuật do các thợ thủ công sử dụng, được vẽ từ ba góc độ khác nhau. Nhìn vào kích thước, thanh kiếm “Vạn Kiếp” cách đây ba mươi năm còn nhỏ hơn nhiều so với thanh kiếm ma quái mới trong thế giới này; chuôi mỏng dài của nó gần giống như hiện tại, nhưng lưỡi dao chỉ dài khoảng hai thước, tổng thể chỉ hơi dài hơn một thanh kiếm thông thường một chút mà thôi.

Ngoài các bản vẽ kỹ thuật, những ghi chép trong sách còn khiến người ta kinh ngạc hơn nữa; chúng không chỉ giải thích về đặc tính của “khí kiếm vô hình” của thanh kiếm ma quái, mà còn ghi chép rõ ràng về các loại vật liệu như gỗ sắt cần phải sử dụng trong quá trình rèn kiếm – những vật liệu này cần phải được chế tạo trong hơn một trăm năm – thậm chí thông tin còn chi tiết hơn cả những gì Cảnh Chiếu biết. Có vẻ như những ghi chép này được Quỷ Cầm truyền khẩu vào ban đêm, hoặc chính ông ấy đã viết chúng từ cuốn sổ này.

“Điều này… đây là…” Cảnh Chiếu lặng người không thể nói nên lời.

“Đây là những ghi chép về nghiên cứu của tôi về các thanh kiếm ma quái trong suốt ba mươi năm qua. Cu

Những đặc tính đó, e rằng ngay cả Wei Wuyin hay Đỗ Trang Liên cũng chưa hẳn biết hết.” Người già nói một cách bình thản: “Ba mươi năm trước, theo lệnh của Hoàng đế Vũ Thái tổ, tôi đã đến Đông Hải để điều tra vụ án về thanh kiếm ma quỷ. Lúc bấy giờ, cuộc chiến tranh giành quyền thống trị đang bắt đầu, và việc ai sẽ nắm quyền lực vẫn chưa được quyết định; tôi đã đi lại qua hai miền trong bối cảnh chiến tranh, khám phá từng hiện trường nơi thanh kiếm ma quỷ gây họa, mất tổng cộng năm năm trời, cho đến khi triều đại của chúng ta được thành lập và Hoàng đế Vũ Thái tổ triệu tập tôi trở về Bình Vọng Đô, thì công việc này mới tạm thời kết thúc.”

Hoàng đế Thái Tông Hiếu Minh đã sai tôi quản lý Nghĩa trang Kiếm, nghiên cứu về địa hình và phong tục tại Đông Hải. Tôi đã thu thập tất cả các tài liệu điều tra được lưu giữ tại các cơ quan chính quyền cấp tỉnh, huyện, và đưa chúng về núi Bạch Thành để lập hồ sơ lưu trữ, đồng thời viết cuốn sách “Toàn bộ quá trình điều tra vụ án thanh kiếm ma quỷ ở Đông Hải” và trình lên Hoàng đế. Cuốn sách bạn đang cầm trong tay chính là bản thảo ban đầu.” “Kiến Vũ” và “Vĩ Hoàng” đều là niên hiệu của Hoàng đế Vũ Thái tổ.

Độc Cô Dực dù trị vì không lâu, nhưng trong thời gian đó ông đã thay đổi niên hiệu hai lần. Ban đầu, niên hiệu là Kiến Vũ, và chỉ vào tháng mười năm đó mới đổi thành Vĩ Hoàng Niên đầu tiên; vào ngày đầu năm mới năm ông qua đời, theo lời đề nghị của Thủ tướng Tao Yuanzheng, niên hiệu được đổi thành “Tĩnh Ân”. Vụ án thanh kiếm ma quỷ bắt đầu trước khi Bạch Mã Đại Vương Gia lên ngôi, và cuộc điều tra của Tiêu Giám Tranh chỉ kết thúc vào năm thứ hai của niên hiệu Vĩ Hoàng, vì vậy nó được đặt tên như vậy.

(Với cuốn ghi chép này, nếu có thể tập hợp được những người xuất sắc từ bảy môn phái lớn ở Đông Hải, chắc chắn chúng ta sẽ có thể tiêu diệt được thanh kiếm ma quỷ!) Trong khoảnh khắc đó, Geng Zhao không khỏi nghĩ đến điều này. Ngay cả khi Quỷ Cầm đàn tái sinh, với những kỹ năng võ thuật phi thường của mình, những gì họ biết cũng không thể vượt ra ngoài phạm vi của cuốn “Toàn bộ quá trình điều tra vụ án thanh kiếm ma quỷ”.

“Khi trí tuệ và sức mạnh kết hợp lại với nhau, chắc chắn chúng ta sẽ có thể đánh bại được thanh kiếm ma quỷ,” Tiêu Giám Tranh nói: “Tôi đã dành cả đời mình nghiên cứu về thanh kiếm ma quỷ, và có thể nói là tôi đã tìm hiểu hết mọi thứ liên quan đến nó. Nhưng bây giờ, điều tôi cần là “sức mạnh”. Sức mạnh để đánh bại thanh kiếm ma quỷ không ph

Hãy cung cấp cho tôi “sức mạnh” mà tôi cần. Việc bạn có thể vượt qua bao nguy hiểm để đến đây đã chứng tỏ bạn là một nhân tài; đừng lãng phí sự sống của mình trong những sóng gió của giang hồ, hãy làm những điều đúng đắn ở đúng nơi – đó mới là con đường đúng đắn. “Đinh!” Một tiếng vang rõ ràng vang lên; người thiếu nữ nhỏ bé kia đã ném chiếc búa xuống, và trong chốc lát, mọi việc đã xong xuôi, không hề dừng lại chút nào.

“Hãy đi đi! Quay trở về bên cạnh Heng Shuying và bảo vệ cô ấy thật tốt. Những chuyện khác không liên quan đến bạn.” Người già chỉ vào cái bàn nhỏ bên cạnh ghế, và cúi đầu cầm bút để kết thúc cuộc trò chuyện. “Chỉ cần đặt cuốn sách đó lên đó thôi… Tôi xin lỗi, tôi sẽ không tiễn bạn.”

Cảnh Chiếu Không biết phải phản ứng thế nào; cảm giác như gánh nặng trên vai mình vừa được ai đó gỡ bỏ, khiến anh ta cảm thấy trống rỗng và lạc lõng. “Vậy… chỉ thế thôi sao?” Anh ta di chuyển những bước chân nặng nề như mang hàng ngàn cân, đặt lá thư xuống bàn, rồi bỗng nhiên cảm thấy mọi thứ thật vô lý:

“Nếu vậy, tại sao Tiền bối Qín Ma lại phải chết? Pháp thuật ‘đoạt xác’ mà ông ấy truyền lại cho tôi… liệu nó còn ý nghĩa gì nữa không?”

Nếu vào đêm hôm đó, Tiêu Lão – vị Đại thần đó – đã có mặt tại hiện trường, liệu mọi chuyện có thay đổi không?

Với kiến thức của hắn, kết hợp với sức mạnh của Quỷ Cầm Thanh Wei Wuyin, không chỉ Chí Nhãn mà ngay cả Uy Ninh cũng phải chịu thúc phục.

Mạng sống của ba anh hùng Mò Tam Hiệp, những đệ tử Thiên Môn bị giết hại, những sinh viên của Viện Kiếm Tựng đã nỗ lực kháng cự… Tất cả những hy sinh ấy,

phải chăng hoàn toàn có thể tránh được?

Sự thất bại và giận dữ vô cớ ập đến với chàng trai trẻ. Cảnh Chiếu Hoảnh nhiên quay người lại, cắn răng nói: “Nếu Ngài Đài Trưởng đã có kế hoạch rõ ràng, tại sao không hành động sớm hơn để giảm bớt những oan mạng này?” “Bởi vì tôi không thể làm được.” Miệng ông Xiao Jian co lại, khuôn mặt ông bỗng nhiên nhăn lại. Từ “già yếu” lần đầu tiên hiện rõ trên khuôn mặt người đàn ông bận rộn ấy; dường như trong chốc lát, sức sống mãnh liệt của ông đã bị cuốn đi, chỉ còn lại lớp da già nua, héo úa.

Ông từ từ đẩy hai tay ra, từ từ “trượt” ra khỏi sau bàn… Tiêu Lão Chiếc ghế mà Ngài Đài Trưởng ngồi không phải là chiếc ghế lưới thông thường; bên dưới chiếc ghế gỗ không phải là bốn chân trống rỗng, mà là những tấm ván bọc xung quanh, giống như một cái thùng gỗ, bên trong có các bộ phận cơ khí và trục quay; hai bên được gắn hai bánh xe gỗ phủ da, giống như những chiếc xe ngựa. Phía dưới cơ thể ông được phủ một tấm thảm mỏng; dưới tấm thảm màu xám cũ kỹ, những đầu giày bằng vải đen héo úa lộ ra, nằm trên bàn đạp dưới chân ghế, cứng đờ, không hề có chút sức sống nào.

Người đàn ông già cười một cách nhẹ nhàng, nụ cười ấy đầy bất lực và đau đớn… Nhưng nhiều hơn thế, đó là sự tê dại do bất lực trước số phận.

“Chỉ có thể trách rằng thanh kiếm ma quỷ xuất hiện quá muộn trên thế giới này… Và một khi nó đã xuất hiện, thì lại đến quá nhanh… Đối với một người tàn tật như tôi, thật sự rất khó để ứng phó.” Ông vuốt ve đùi mình; lực tay của ông không hề yếu, nhưng đùi ông dưới tấm thảm mỏng thì hoàn toàn không hề có phản ứng gì, giống như những tác phẩm điêu khắc bằng đất sét hay gỗ: “Như bạn thấy đấy… Bây giờ, tôi chỉ là một người già yếu, tàn tật mà thôi.”

◇◇◇

Tiêu Giám Tranh Ông đã bị đột quỵ được hơn một năm. Theo chỉ thị của Ngài Đài Trưởng, Viện Kiếm Tựng đã cố tình che giấu tin tức về tình trạng sức khỏe của ông. Tiêu Giám Tranh Hàng ngày, ông sống ẩn dật, ít khi ra ngoài; ngoại trừ một số người thân cận, ngay cả bên trong Viện Kiếm Tựng, cũng hiếm khi thấy bóng dáng của ông. Hầu hết các quyết định chính trị đều được đưa ra từ phòng làm việc của ông

Trên đường đi, hắn đã giết chết vài người; không ai có thể cản trở được hắn, và cuối cùng hắn xông thẳng vào phòng đọc sách của Tiêu Lão Đài Thành.

Tiêu Giám Tranh không thể làm gì được, chỉ đứng nhìn trơ trọi khi kẻ mắt đỏ giết chết bốn vệ sĩ cá nhân của ông ta, rồi xông thẳng vào khu vực rộng khoảng năm thước vuông đó. Người già bị liệt nửa người, dáng vẻ yếu đuối như ngọn nến trong gió, bỗng nhiên vung tay lên, nhảy qua bàn đọc sách và đẩy thân xác kẻ đó bay xa ra ngoài phòng, khiến nó đập đầu vào bức tường phấn; sau đó hắn rút kiếm ném ra, khiến người kia cùng với con dao bị đâm vào tường. Sau đó, người ta phải đục bỏ toàn bộ bức tường đó, cùng với các viên gạch lát nền, và dùng đồng, sắt để đóng chặt nó lại, mới có thể giam cầm được kẻ mắt đỏ.

Sau trận chiến này, Tiêu Lão Đài Thành bị tổn thương nặng nề, phải nằm viện suốt hơn một tháng, và cuối cùng không kịp tham gia trận chiến tại Lăng Quan Điện. Nếu không, với sự hiện diện trực tiếp của ông ta để chỉ huy, cùng với võ nghệ xuất chúng của Quỷ Cây Đàn Wei Wuyin, e rằng ngay cả You Ning cũng không thể đối đầu nổi.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên và áy náy trên khuôn mặt của Cảnh Chiếu, ông ta chỉ khẽ lắc đầu và vẫy tay một cách bình thản: “Dù tôi già yếu, nhưng không đến lượt bạn phải thương hại tôi đâu. Nếu thực sự phải đụng độ, chỉ trong ba chiêu thôi, tôi có thể khiến bạn phải quỳ gối. Bạn tin không?” Ánh mắt sắc bén của ông ta khiến Cảnh Chiếu không thể thở nổi, và anh ta tự hỏi trong lòng: “Mắt chính là ánh sáng của linh hồn… Hắn có thể dùng một cái tay mà giết chết kẻ đó… Trong cả vùng Đông Hải này, có lẽ không có mấy người có thể làm được điều đó…” Anh ta càng thêm kính nể và cúi đầu nói: “Thật là tôi xúc phạm quá mức, xin Đài Thành tha thứ cho tôi.”

Tiêu Giám Tranh ngồi trên xe lăn, nhìn anh ta một lúc rồi định nói gì đó, bỗng nhiên nghe thấy tiếng “khoắc khoắc”, người lái buồm già bên ngoài cửa nói: “Đài Thành, ngài đã đến rồi.” Tiêu Giám Tranh vang lời: “Hãy dẫn họ vào đi.” Cánh cửa mở ra, và người bước vào không phải là người lạ. Cảnh Chiếu nhướng mày, dù có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nhanh chóng nói: “Hóa ra là Cung Điển Vệ của Lưu Ảnh Thành! Chủ thành Dugu đã đến rồi sao??” Cảnh Chiếu lắc đầu và cúi chào: “Tôi vẫn chưa đến, chỉ là tôi đến sớm hơn một chút mà thôi. Chào ngài Chi Tiếp.” Người đó mặc bộ áo màu tím óng, đeo túi cá màu vàng tím, đội mũ lụa đen, đi giày da màu hồng, mái tóc d

**Quý ông Chí Phượng Côn kính mến.**

Anh ta đặt hai ngón trỏ và ngón giữa lên trán, cẩn thận gỡ chiếc mũ đen truyền thống đội trên đầu xuống, rồi cúi chào sâu trước mặt Tiêu Giám Tranh, nói với vẻ tôn trọng:

“Học trò xin chào thầy. Vì bận công việc quan trọng, con đến muộn, mong thầy tha thứ.”

Tiêu Giám Tranh dường như không để tâm, vẫy tay và nói:

“Cậu cũng đã vất vả rồi, đừng nói những lời này nữa, ngồi đi.” Anh ta nhìn lại Cảnh Chiếu một cái, ánh mắt lấp lánh, rồi gật đầu và nói:

“Cậu ấy cũng ngồi đi.” Chiếc xe lăn từ từ di chuyển ra phía sau bàn sách, sau đó quay trở lại vị trí ban đầu.

Thông tin về việc anh ta bị đột quỵ đã được giữ bí mật, ngay cả triều đình cũng không hề biết. Nhưng Chí Phượng Côn lại tỏ ra hoàn toàn bình thường; việc sử dụng các danh xưng như “thầy” và “học trò” cho thấy mối quan hệ giữa hai người không hề bình thường. Chí Phượng Côn cười và giải thích:

“Tôi là một tiến sĩ khoa cử thời Đại Tông, đứng đầu danh sách hạng nhì trong kỳ thi năm Thùy Khánh thứ tư. Người chủ trì kỳ thi lúc bấy giờ chính là Tiêu Lão – viên quan đứng đầu ban thi cử, vì vậy tôi mới phải tuân theo nghi thức của một học trò khi gặp thầy.”

“À, hiểu rồi.” Tiêu Giám Tranh lại cầm bút lên và bắt đầu đọc sách, đồng thời hỏi:

“Pháp luật ba thừa sắp được thực hiện rồi, mọi người đã đến hết chưa? Thật là phiền phức cho cậu, Hiện Ước.”

Chí Phượng Côn lắc đầu và cười buồn:

“Thầy không biết đâu… Những người lẽ ra phải đến vẫn chưa xuất hiện. Những ngày qua, tôi thực sự rất lo lắng. Bây giờ không có việc gì để làm cả… Thật là tồi tệ.”

Tiêu Giám Tranh ngừng viết và ngẩng đầu lên.

“Ồ?”

“Ngai vàng của Hoàng hậu vừa mới đến Thành Châu. Mặc dù di chuyển chậm, nhưng cuối cùng vẫn đang trong tầm kiểm soát. Học trò sẽ chuẩn bị đi đón vào ngày kia; việc này không khó lắm đâu. Còn Phật tử Lý Liễu thì đã rời kinh thành trước, nhưng không có thông tin gì về hành trình của ông ấy… Nếu có chuyện gì xảy ra, không biết phải tìm ai để hỏi… Các đoàn sứ giả từ các vương quốc phía nam cũng đến muộn, và rất khó để theo dõi họ…”

“Tướng Quân Trấn Đông đã chuyển đến doanh trại lớn ở Cốc Thành, lẽ ra hôm nay ông ấy phải đến ở Vũ Thành Phố, nhưng tôi đã đợi bên ngoài thành phố đến khi mặt trời lặn mà vẫn không thấy bóng dáng nào của ông ấy… Người phụ trách bảo vệ an toàn của tướng quân – Ngọc Trần Phong – cũng không hề xuất hiện… Tôi đã tìm ông ấy

“Học trò đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không tìm ra được gì cả.” Anh ta thở dài, xoa má mình trong sự bối rối. Rồi cuối cùng, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta lại mỉm cười và nhìn về phía Cảnh Chiếu: “Chủ nhân thành Độc Cô của thành phố này đã rời khỏi Chu Thành Sơn gần mười ngày rồi; ông ấy hẳn là đã đến núi Bạch Thành rồi… Nhưng tại thành Vũ Thành Phố, chúng tôi không thể chờ đợi được sự xuất hiện của ngài. Tôi thực sự rất lo lắng… Cho đến khi vừa rồi gặp được anh em Geng, tôi suýt nữa không kìm được nước mắt; lòng tôi như được mưa giải nhiệt sau một thời gian khô hạn dài.” Cảnh Chiếu cảm thấy rất áy náy; anh ta không thể nói ra rằng “bản thân mình cũng mới biết tin ngài sẽ đến”. Trong lúc đang cảm thấy ngượng ngùng, thì Tiêu Giám Tranh đã nói: “Độc Cô Thiên Uy sẽ ở lại thị trấn Lâm Giang vào tối nay; chậm nhất ba ngày nữa thì ngài sẽ đến nơi. Bây giờ, chúng ta không cần phải lo lắng nữa.” Chí Phượng Côn liên tục gật đầu đồng ý.

Tiêu Giám Tranh hỏi: “Anh Phương Tài đã đề cập đến Ngọc Trần Phong… Anh biết bao nhiêu về người đó?” Rồi anh ta vô tình kể về chuyện Ngọc Trần Phong có đôi mắt đỏ. Chí Phượng Côn suy nghĩ một lát rồi nói: “Lời của thầy quả thực rất đúng. Dù Ngọc Trần Phong rất dũng cảm, nhưng người đó chắc chắn sẽ không giấu chiếc dao đó đi; ông ấy chắc chắn sẽ đem nó dâng lên cho tướng quân Mục Ngưng. Việc này cần phải do tướng quân đứng ra xử lý.” Nhìn thấy bên cạnh bàn sách có một cái đĩa gỗ cũ, bề mặt đã được đánh bóng nhẵn; trên đĩa có một bát canh cá sốt gừng, một đĩa đậu muối, một bát đậu phụ luộc, và nửa bát cơm trắng; có vẻ như thức ăn đó chưa từng được sử dụng… Có lẽ đã để lạnh rồi, vì thức ăn không còn hơi nóng nữa, Phượng Côn cau mày và nói: “Thầy ơi, người ta thường nói: ‘Con người là sắt, cơm là thép.’ Giờ đã khá muộn rồi; học trò không dám làm phiền thầy dùng bữa tối nay… Ngày mai sẽ quay lại báo cáo với thầy.” Tiêu Giám Tranh gật đầu: “Cậu đi đi.” Chí Phượng Côn đứng dậy, cúi chào và rời khỏi phòng. Có lẽ vì cảm thấy xúc động trước học trò giỏi của mình, người già đó ban đầu muốn cầm bút viết điều gì đó, nhưng sau một khoảnh khắc do dự, ông lại đặt bút xuống, cầm lấy bát cơm và ăn vài miếng… Nhưng chỉ thử một thìa canh canh cá sốt gừng thôi, ông lại đặt nó xuống.

Cảnh Chiếu đã quen với việc phục vụ

“Thái thần, canh cá đã nguội rồi… Khó tránh khỏi mùi tanh; tôi sẽ bảo người hâm nóng lại.” Tiêu Giám Tranh nhặt lấy đĩa đậu phụ luộc với nước tương và cơm lạnh, lắc đầu nói: “Đã để từ trưa đến giờ này… Cá đã hỏng mất rồi; thà vứt đi còn hơn.” Cảnh Chiếu mới yên lòng: “Đây không phải bữa tối của ông ấy, mà là bữa trưa chứ!” Trong lòng tràn ngập cảm xúc lẫn lộn, anh gật đầu và mang canh cá hỏng ra ngoài khoang. Người lái buồm già đang canh gác bên ngoài tiếp nhận một cách im lặng, như thể đã quen với chuyện này rồi.

Trở lại trong khoang, Tiêu Giám Tranh đã ăn hết gần nửa bát cơm lạnh; đậu muối được nêm muối rất mặn, chỉ ăn vài hạt thôi, còn đĩa đậu phụ luộc với nước tương thì được ăn sạch sẽ. Người già dùng khăn lau miệng, rót cho mình một tách trà, liếc nhìn anh và nói: “Anh vẫn chưa đi à?” Rồi cũng tự rót một tách trà cho anh, đẩy qua mép bàn, sau đó tiếp tục công việc của mình.

“Trà cũng đã nguội rồi… Uống xong là đi thôi.” Cảnh Chiếu lặng lẽ tiến lại, uống trà nhưng không khỏi cau mày. Trà này không chỉ nguội mà còn có vị đắng nồng; lá trà thô ráp, gần như đã bị ngâm quá lâu. Chiếc ấm trà bằng gốm lớn kia có lẽ đã được đổ đầy trà từ tối hôm trước, để người thái thần có thể uống liên tục suốt cả ngày mà không cần phải đun nước thêm, tránh làm phiền đến công việc.

Tại sao một người nổi tiếng khắp thiên hạ, được mọi người kính trọng cả trong giang hồ lẫn triều đình, lại chịu sống trong sự nghèo khó như vậy? Phải chăng vì ông ấy đã dành toàn bộ tâm huyết của mình vào việc tiêu diệt những con quỷ dữ và cứu độ dân chúng, nên không còn cảm nhận được vị ngon của thức ăn nữa?

Cảm xúc bất an trong lòng thanh niên đó bỗng nhiên biến mất; cậu cúi chào người già đang ngồi phía sau bàn sách, rồi lặng lẽ quay người và bước ra ngoài.

Trên boong tàu, Hứa Tử Y đang ngồi tựa vào thành tàu, mái tóc dài óng ánh bay trong gió đêm; trông cô như một nàng tiên từ trên trời xuống. Khi thấy Cảnh Chiếu bước ra ngoài, cô lập tức đứng dậy, nở nụ cười nhẹ nhàng và nói: “Cảm ơn bạn đã thay mặt chủ nhân chờ đợi tôi.” “Không sao đâu.” Hứa Tử Y cười và nói: “Lúc nãy tôi đã trò chuyện với ông Chí một lúc… Gặp lại nhau sau bao năm, thật là may mắn.” Thấy vẻ mặt u ám của anh, cô liếc nhìn mái tóc mình một cái, rồi hỏi nhỏ:

“Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?” Cảnh Chiếu lắc đầu, im lặng một lúc rồi bất ngờ nói lên.

“Đại trưởng ban, tôi muốn đi một mình đã, sẽ quay lại sau, không đi đâu xa đâu.” Hứa Tử Y nhẹ nhàng nhún vai, cười duyên dáng.

“Tôi sẽ đưa bạn lên bờ đã, sau này sẽ quay lại đón bạn.” “Cảm ơn đại trưởng ban.” Hai người lại lên chiếc thuyền nhỏ, Hứa Tử Y dùng mái chèo để thuyền tiến chậm rãi, đưa anh ta đến một bờ đá không xa phía trước; nơi đó ít có khách du lịch, hai bên bờ trồng đầy liễu cây. Cách đó khoảng mười mét có một quán rượu nhỏ, mái lều tre treo lá cờ đèn đỏ cũ kỹ, nhưng bên trong không có ai cả.

“Chắc ngài Điển Vệ không muốn mời tôi uống rượu đâu nhỉ?” Hứa Tử Y cười nhẹ, lấy ra từ trong lòng mình một túi vải nặng trĩu và ném cho anh ta. Túi vải được lấy ra từ túi bên trong áo cô ấy, còn ấm áp, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào, khiến người ta muốn say mê.

Cô ấy để Cảnh Chiếu lên bờ đá, sau đó dùng mái chèo đẩy thuyền lùi lại, giống như một chiếc lá liễu trôi trên mặt nước.

“Ngài Điển Vệ đừng say quá nhé.” Giọng nói du dương, quyến rũ vang lên từ giữa làn gió nước: “Hẹn gặp lại sau.”

Cảnh Chiếu mở túi ra, bên trong đầy bạc vụn; lúc đó anh mới nhớ ra mình không còn một xu nào cả, và không khỏi cảm thấy biết ơn sự chu đáo của Hứa Tử Y. Thực ra, anh hoàn toàn không muốn uống rượu, thậm chí cũng không muốn nói chuyện với ai; sau khi nhìn thấy chiếc thuyền biến mất vào khoảng không, anh đơn giản chỉ ngồi xuống bờ, ngẩn ngơ dưới làn gió lạnh.

Những lời nói của Tiêu Giám Tranh đã dễ dàng gỡ bỏ gánh nặng trên vai anh. Cuốn sách “Sự thật về vụ án Kim Dương ở Đông Hải Đạo” ghi chép rất chi tiết, thậm chí còn có những thông tin về việc xác chết không dám chôn xuống nơi thấp hơn ba feet! Sách viết: “Nếu chôn xuống nơi thấp hơn ba feet, xác sẽ không dám xuống, vì sợ bị rập khuôn, mắc vào bẫy.” Không chỉ ghi chép chi tiết, mà cuốn sách còn tìm hiểu nguyên nhân sâu xa, vượt qua cả những gì Quỷ Cầm đàn đã kể.

(Có lẽ… ông Lão Đài Trưởng đã nói đúng.) “Tôi không cần thiết ở đây nữa.” Anh dựa đôi tay lên những viên đá lạnh lẽo, thì thầm với bầu trời đêm.

Nếu không phải vì việc sử dụng “Pháp thuật Đoạt Xác” khiến anh chỉ có thể chọn một trong hai lựa chọn đó, thì chỉ cần anh làm lại những gì Tiền bối Cầm Ma đã từng làm với anh ấy, và làm điều tương tự với người nào đó ở Kỳ Cung, thì chuyện về thanh kiếm ma quỷ ấy sẽ không còn liên quan gì đến anh nữa. Anh ta là một vị quan hạng bảy phẩm của Lưu Ảnh Thành, nhiệm vụ của anh ta là bảo vệ Chủ tịch thành phố một cách toàn diện, bao gồm cả gia đình và các thiếp thân của Chủ tịch.

Mọi chuyện giống như Nhật Cửu đã nói: “Những chuyện của người lớn, người lớn sẽ tự lo liệu.” Còn anh, chỉ cần đợi đến khi gặp lại Chủ tịch và đoàn người tại Vịnh Việt Thành, sau khi mọi chuyện ở đây được giải quyết xong, anh sẽ trở về Lưu Ảnh Thành và tiếp tục ở bên cạnh Quản lý thứ hai, cùng với người chị yêu quý của mình là Hòa Tĩnh. Với khả năng điều phối tài tình của Quản lý thứ hai, biết đâu anh sẽ được sắp xếp để kết hôn với Hòa Tĩnh, đưa cha mình và chị ruột Geng Ying về Chu Thành Sơn, và cả gia đình sẽ sống hạnh phúc bên nhau.

Cảnh tượng tuyệt vời như vậy, Cảnh Chiếu đã mơ thấy nó hàng ngàn lần, nhưng mỗi lần đều bị đánh thức bởi những cuộc truy sát từ thanh kiếm ma quỷ hoặc Ngọc Trần Phong.

Đẫm mồ hôi lạnh, anh đứng đó ngẩn ngơ; bây giờ, tất cả những điều đó dường như đã trở thành sự thật. Cảnh Chiếu Nhìn đôi tay mình, thỉnh thoảng vuốt ve con dao phép thuật, trong đầu anh hiện lên từng khoảnh khắc của chuyến hành trình này, cho đến khi những ký ức sâu đậm hơn lấn át tất cả.

Anh rất nhớ Hàng Thú Yểm. Nhớ vẻ thông minh, xảo quyệt của cô ấy, nhớ sự dịu dàng và yêu thương của cô ấy, nhớ vẻ oai nghiêm của cô ấy, nhớ cảnh cô ấy cúi đầu làm việc giữa đống hồ sơ, hay cái tính nóng nảy, hay thân hình ấm áp của cô ấy, nhớ những tiếng rên rỉ và tiếng kêu đầy đam mê khi họ âu yếm nhau...

Tất nhiên, anh cũng nhớ Kỷ Nhi, nhớ sự dịu dàng và ngoan ngoãn của cô bé ấy. Nhớ Nhật Cửu, nhớ Chú Bảy, nhớ ông Quản lý nhà bếp Trịnh, nhớ nhóm bạn cũ trong phòng số Chính; ngay cả ông Chó luôn không ưa anh, bây giờ cũng trở thành người anh nhớ da diết.

Cảnh Chiếu Vỗ vào má mình, thấy khuôn mặt mình căng cứng đến mức phải vỗ vài cái mới thấy nóng lên, giống như khi nhào bột và vỗ mạnh xuống bàn vậy. Anh bật cười thành tiếng.

“Cuối cùng… mình sắp được trở về nhà rồi!” Anh thì thầm, thở dài, và nụ cười dần xuất hiện trên khuôn mặt anh.

Tất nhiên, vẫn còn một số việc cần hoàn thành. Ở hang Ngũ Đế, anh phải tìm cách đưa A Ngốc trở về; nếu cần thiết, anh sẵn lòng dùng công pháp Lửa Xanh để đổi lấy cô ấy; nếu có thể, anh cũng muốn đưa Bảo Bối Kim Nhi trở về Chu Thành Sơn. Về chuyện với Ngọc Thâm Phong, anh sẽ tìm cơ hội để giải quyết sau. Minh Cô Nương Hiện vẫn chưa biết tung tích, có lẽ anh có thể thuyết phục Hàng Thú Yểm sử dụng mạng lưới thông tin của Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành để tìm kiếm cô ấy. Một khi buông bỏ những lo lắng, những điều đó sẽ không thể ngăn cản anh trở về nhà.

“Tiền bối Quỷ Cầm, tôi… chỉ có thể đến đây thôi. Những việc tiếp theo không phải tôi có thể làm được; có những người có năng lực và trí tuệ hơn tôi, như Tiền thủ Tài Cheng và Chủ tịch Hứa, họ sẽ đảm nhận phần việc đó. Đối với một người nhỏ bé như tôi, chỉ cần làm tròn bổn phận của mình là đủ.”

Cảnh Chiếu Đứng dậy, vận động cơ thể một chút; dường như không khí mát mẻ thở vào cũng trở nên trong lành hơn. Đang chuẩn bị bước đi thì bỗng nhiên anh nghe thấy một giọng nói: “Nếu ngài Điển Vệ muốn uống rượu, xin hãy đợi đến ly tiếp theo nhé?” Một người nhảy xuống từ cây liễu xa xôi, đứng trong bóng tối, mặc áo trắng như tuyết, thân

Dáng vẻ của người đó thì không thể nhìn rõ được. Nếu không phải vì tâm trạng bất an, với khoảng cách giữa hai người như vậy, tiếng động của người đó chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi sự cảm nhận của công năng Bích Hỏa. Cảnh Chiếu Không dám lơ là, tự mình cảnh giác, liền nói lớn: “Tôi không uống rượu. Ngài đã chuẩn bị sẵn các bình rượu, ngài cứ tự uống đi, cần gì phải làm phiền nhau?” Người đó đặt chiếc bình sứ xuống dưới gốc cây, vỗ tay và cười nói: “Bây giờ tay tôi trống rỗng rồi, xin một ly rượu từ ngài Đại Nhân Điển Vệ.” Đai Nguyệt bước đi thanh thoát, thân hình cao ráo bước ra khỏi bóng cây, lộ ra khuôn mặt tuấn tú; đôi môi mỏng manh hơi tái nhợt, râu cứng rắn mọc um tùm quanh miệng và cằm… Dù không chăm sóc bản thân, vẻ già nua lại càng làm tăng thêm vẻ đẹp của anh ta, khiến người ta khó có thể rời mắt.

Cảnh Chiếu Không biết người này là ai, nhưng nhìn vào dáng vẻ và lời nói của anh ta, lòng bỗng nhiên trào dâng một cảm giác quen thuộc và thân thiện, đau đớn như thể đang mất điều gì đó quý giá… Anh ta vuốt lấy ngực mình, vô thức nắm chặt con dao thần thuật và run rẩy nói: “Anh… đừng đến đây! Nếu còn tiếp tục, tôi sẽ rút dao đấy!” Phản ứng này hoàn toàn mới mẻ đối với anh ta; không phải do sợ hãi, cũng không phải do bị độc hay thương tích, nhưng lại khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Chàng trai mặc áo trắng “hừ” một tiếng, vung tay nói: “Hành xử như kẻ xấu xa, chẳng lẽ anh ta có lỗi gì sao!” Anh ta bước nhanh về phía trước, đưa tay kéo cánh tay của Cảnh Chiếu. Trong tình trạng tâm trạng hỗn loạn, cơ thể Cảnh Chiếu tự động phản ứng, cánh tay trái vung lên, khiến chàng trai kia lùi lại hai bước… Đó chính là chiêu thức “Bất Thối Kim Luân Thủ”.

“Đến đúng lúc rồi!” Chàng trai mặc áo trắng cười lạnh, hai ngón tay cái chụm lại với nhau, “Hừ!” và đâm thẳng vào vai phải của Cảnh Chiếu; lực đạo từ ngón tay anh ta mạnh mẽ như một thanh kiếm thật, và hướng đâm cũng rất kỳ lạ!

Cảnh Chiếu Hai cánh tay anh ta xoay tròn, dòng chân khí Bích Hỏa mạnh mẽ bùng phát, khiến đòn tấn công của chàng trai mặc áo trắng tan biến ngay lập tức… Nhưng sau đó, chàng trai kia bước chân trái vấp ngã, ngửa người lên trời, đầu óc của anh ta ló ra từ dưới áo, bóng dáng màu trắng tinh khôi “xoay tròn” như một cối xay gió, và đòn tấn công của anh ta lại lao về phía trước…

Chiêu thức biến hóa này thực sự rất khó đối phó… Với s

Những đòn tấn công liên tục ập đến, không một đòn nào là hư cấu! Anh ta dùng “Thủ pháp Bất Thối Kim Luân” để đỡ hết tất cả, trong lòng hoảng sợ: “Mỗi lần anh ta đá hay đứng đều cần một chân; anh ta đã đá vào khuỷu tay tôi tổng cộng mười lăm lần… Ngay cả khi có hai con nhện cùng tấn công, vẫn thiếu một con so với số đòn của anh ta!” Hai người đổi chiêu thức với tốc độ chóng mặt; thanh niên này không sở hữu nội lực mạnh như Kỹ Năng Lửa Xanh, và các đòn tấn công của anh ta cũng không thể vượt qua được “Thủ Pháp Quỷ Tay”, nhưng điểm mạnh của anh ta nằm ở việc khó có thể đoán trước được hướng tấn công của đối thủ. Vì vậy, trong lúc bất ngờ, Geng Zhao đã không thể phản ứng kịp, dù sở hữu những chiêu thức phức tạp nhất thế giới, nhưng vẫn không thể đáp trả lại một đòn nào.

Thanh niên mặc áo trắng không thể làm cho anh ta đau đớn, và anh ta cũng không thể buộc đối thủ phải lùi bước. Hai người tiếp tục đối đầu trong tình trạng cân bằng, tương tự như lần đối đầu với Qiong Fei trước đây. Nhưng khả năng của thanh niên này cao hơn Qiong Fei rất nhiều, và những chiêu thức quái dị mà anh ta sử dụng cũng không thể so sánh được với “Chuỗi Đòn Rắn Đuôi Bọ Cạp”; do đó, Geng Zhao khó có thể lặp lại chiêu thức “Trực Tiếp Tấn Công Trung Cung” một lần nữa.

Trong lúc mất tập trung, Cảnh Chiếu bị đá trúng hai chân, vai và khuỷu tay đều bị đánh trúng; một cảm giác quen thuộc bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh ta. Anh ta nghĩ rằng đó là do Kỹ Năng Lửa Xanh gây ra, liền dùng khuỷu tay che chắn phía bên hông, và theo trực giác, anh ta đánh trúng vai trái của thanh niên!

Thanh niên mặc áo trắng đau đớn và lảo đảo; dù Cảnh Chiếu đã đánh trúng đích, nhưng cú đấm đó không hề gây ra tác động nào, chỉ khiến anh ta tái phục lại sau một cú đánh mạnh mẽ, sau đó lại tiếp tục sử dụng những chiêu thức kiếm ngón kỳ lạ của mình.

Cảnh Chiếu càng đánh càng cảm thấy mơ hồ: Chỉ cần theo đuổi cảm giác quen thuộc đó, anh ta có thể hiểu rõ từng chiêu thức của đối thủ và phản đối chúng một cách chính xác. Anh ta thay đổi cách sử dụng dao và lòng bàn tay, nhưng vẫn không thể sử dụng chúng một cách hiệu quả; mỗi lần đối đầu, anh ta đều thiếu đi một chút.

Sau một thời gian đấu không thành công, thanh niên mặc áo trắng bất ngờ nhảy lên không trung, rút kiếm và đâm xuống dưới như một đám mây đen phủ kín bầu trời. Toàn thân Geng Zhao bị bao phủ bởi sức mạnh của những ngón tay đó; ngoài việc cố gắng đối

Sau khi lùi lại một bước, người đó cười ha hả và nói: “Quả nhiên là em!” Cảnh Chiếu nhìn kỹ anh ta một lúc rồi thì thầm: “Em... là Mục Vân Sắc à?”

Ngay khi cái họ đó được nhắc đến, chính anh ta cũng giật mình.

Chàng trai gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi là Mục Vân Sắc. Dù anh chưa từng gặp tôi, nhưng vẫn có thể nhớ ra tên tôi,

và còn có thể sử dụng được bí thuật gia truyền của tôi – **“Thông Thiên Kiếm Chỉ”**, tất cả đều là nhờ vào **“Pháp Thuật Đoạt Xác”**.”

Nói xong, anh ta bước tới gần hơn, ánh mắt sáng ngời nhìn thẳng vào mắt anh ta và từng câu từng chữ nói ra: “Dự đoán của tôi quả nhiên không sai! Trước khi qua đời, tiền bối đã truyền toàn bộ kiến thức cuộc đời mình vào cơ thể anh. Anh có biết rằng sinh mệnh, ý thức, những gì anh nhìn thấy và nghe thấy, tất cả đều thuộc về Cung Kỳ Diệu này, và lẽ ra phải trở về với chủ nhân ban đầu chứ?” Cảnh Chiếu cũng đã suy nghĩ về điều này hàng ngàn lần.

Cách đây không lâu, khi ngồi bên bờ đá mơ về quê hương, anh ta cũng đã nghĩ đến chuyện này và không khỏi cảm thấy lo lắng, lẩm bẩm: “Lúc đó tình huống bắt buộc, tiền bối Quỷ Cầm Thanh biết mình không thể tránh khỏi, sợ rằng chuyện về thanh kiếm yêu ma sẽ không ai biết đến, nên mới truyền lại cho tôi...” Mục Vân Sắc cười lạnh: “Ai bảo anh như vậy! Anh có hiểu rõ mục đích của **“Pháp Thuật Đoạt Xác”** là gì không??”

Cảnh Chiếu nhớ đến chuyện **“Chân Long Tuyệt Truyền”**, liền gật đầu và nói: “Đó là bí pháp mà Cung Kỳ Diệu đã sử dụng trong hàng trăm năm để tạo ra các chủ nhân của Cung Chân Long. Các chủ nhân qua các thế hệ đều truyền lại võ công và tri thức của mình cho người kế nhiệm thông qua **“Pháp Thuật Đoạt Xác”**, và việc này đã kéo dài suốt bốn trăm năm, vì vậy các chủ nhân của Cung Kỳ Diệu luôn sở hữu võ công xuất chúng, uy danh chấn động cả vùng Đông Hải...” Bỗng nhiên, anh ta dừng lại và không thể nói tiếp được nữa.

Mục Vân Sắc nói một cách nghiêm túc: “Sau khi chủ nhân đời trước mất tích, truyền thống **“Chân Long”** đã bị đứt đoạn trong bốn trăm năm. Tại Hẻm Núi Phong Vân, những bậc trưởng lão mang chuỗi xích màu tím đã thề rằng, khi họ qua đời, họ sẽ truyền lại toàn bộ tri thức của mình cho chủ nhân Cung Kỳ Diệu thông qua **“Pháp Thuật Đoạt Xác”**, và cùng nhau nỗ lực để khôi phục lại **“Chân Long”** cho Cung Kỳ Diệu! Tiền bối của tôi là người đứng đầu nhóm các bậc trưởng lão đó, võ công và kiến thức của ông ấy vượt trội hơn người thường. Nếu muốn **“

Tôi thèm muốn những bảo vật ấy, hoặc có lẽ là do lòng tham khiến tôi không muốn trả lại chúng… Nhưng một khi pháp thuật chiếm hữu xác thể được sử dụng, chỉ có một người duy nhất có thể sống sót; đó là cách mà ai cũng phải chết một người.” Mục Vân Sắc nhìn anh ta một cách lạnh lùng và cười khinh: “Mạng sống của ngươi quý giá lắm sao?? Có lý do gì để ngươi không thể chết được chứ?” Cảnh Chiếu Bản muốn nói rằng “Tôi đang mang trọng trách mà tiền bối Quỷ Cầm đã giao phó”, nhưng bỗng nhiên nhớ ra: “Tiêu Lão Đại thần đã nói rằng, sau khi tiêu diệt thanh kiếm ma quỷ, ông ấy sẽ không còn cần đến tôi nữa. Tôi đã quyết định trở về Lưu Ảnh Thành để ở bên chị gái và Kỳ Nhi… Làm sao tôi còn có quyền nói những điều này nữa chứ?” Anh ta cảm thấy nản lòng, mất một lúc mới tiếp tục nói: “Có một việc mà tôi luôn tin rằng chỉ mình mình mới có thể làm được… Dù phải trải qua bao hiểm nguy, tôi vẫn giữ vững ý định đó, không dám coi thường mạng sống của mình, sợ rằng sẽ phụ lòng sự tin tưởng của tiền bối Quỷ Cầm… Nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ đó chỉ là mong muốn một mình tôi mà thôi… Trên đời này, chẳng có việc gì là tôi nhất định phải làm đâu…” Cậu thiếu niên ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói: “Mục Tứ Hiệp, tôi không phải là kẻ sợ chết… Xin hãy cho tôi mười ngày để hoàn thành những việc còn dang dở, sau đó tôi sẽ theo ông trở về Núi Long Đình để gặp Chủ nhân Hàn, được không?”

Mục Vân Sắc nhướng mày, ngạc nhiên hỏi: “Ngươi không sợ chết à???”