Thanh Phong Chí Luyện – Chương hai mươi lăm: Hỏa Diệt Hổ Dực, Thiên Hành Lôi Quỹ

Ngay cả người mạnh như Ngụy Vô Âm cũng không thể sống sót trước chiêu này; Lộ Biệt Giáo hoàn toàn không thể tránh khỏi và sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp:

“Mạng sống của ta coi như đã kết thúc rồi!”

Dù sao thì Lộ Biệt Giáo cũng là một bậc thầy thuộc một phái lớn nổi tiếng. Trong lúc nguy cấp nhất, cánh tay trái của ông ta “kha la!” vang lên như tiếng nổ, và cánh tay ấy bỗng nhiên dài thêm vài inch, chiếc áo choàng rộng lớn của ông ta trở thành như một lá cờ lụa, vừa đủ để chặn đỡ lực đánh của đối thủ. Nhưng khi đôi bàn tay của Mục Vân Sắc đập vào không khí, Lộ Biệt Giáo lại xoay cánh tay trái của mình, và với sức mạnh mềm mại của “Thiết Hoàng Chưởng”, đôi bàn tay của ông ta lập tức bị trói buộc.

Lộ Biệt Giáo may mắn thoát hiểm và thậm chí còn giành được thế thượng phong, trong lòng không khỏi cảm thấy tự hào: “Con quái vật nhỏ bé này thiếu kinh nghiệm thật là đáng cười! Dù đôi bàn tay của ngươi có mạnh đến mức có thể nghiền nát đá, nhưng khi đập vào lớp vải mỏng manh này, mọi sức mạnh đều trở nên vô ích.” Ông ta cúi người xuống và chuẩn bị dùng hết sức lực để gãy đôi cánh tay của đối thủ.

Nhưng ngay khi ý định đó xuất hiện, ông ta bỗng cảm thấy cánh tay mình trống rỗng; toàn bộ chiếc áo choàng biến thành những con bướm và bị xé nát! Bản năng khiến ông ta muốn bảo vệ cơ thể, nhưng khi vung tay lên, ông ta mới nhớ ra rằng cánh tay trái mình đã bị lỏng lẻo và không thể sử dụng được; chỉ trong chốc lát, đôi bàn tay của Mục Vân Sắc đã đập trúng lưng ông ta.

Đòn đánh này nhẹ nhàng và không hề mạnh mẽ, nhưng Lộ Biệt Giáo vẫn không dám lùi bước một chút nào, sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp hoàn toàn.

Mục Vân Sắc cũng rất muốn đánh cho đối thủ phun máu từ miệng, nhưng toàn bộ nội lực trong cơ thể ông ta đều không ổn; cảm giác như đang cố gắng gãi ngứa qua đôi giày vậy. Khi đòn đánh đầu tiên không trúng đích, ông ta nhanh chóng thay đổi chiêu thức, dùng ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay phải, thực hiện một chiêu “Chỉ Thiên Thệ Nhật” và vẽ một vết thương sâu hai inch trên má Lộ Biệt Giáo, nhưng vẫn chưa trúng vào những điểm then chốt như mắt, tai hay thái dương.

Ban đầu ông ta muốn tiếp tục tấn công liên tiếp, nhưng do nội lực không đủ, toàn bộ sức mạnh trong cơ thể ông ta dường như bị hút cạn sạch; ông ta không thể thực hiện được các chiêu thức của “Thông

Lộ Bí Giá quả thực là một cao thủ xuất chúng; trước khi lưng chạm đất, anh ta vung tay lên và nhảy vọt lên như con cá chép bật ngược dòng nước. Vừa đứng vững lại, đôi chân anh ta lại bỗng nhiên yếu đi, run rẩy và nói: “Con... con quái vật! Ngươi đã sử dụng ‘Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm’ để đánh ta! Ngươi đã dùng ‘Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm’ đấy!” Khuôn mặt anh ta tái nhợt, cơ thể run rẩy, giọng nói cũng thay đổi hẳn.

Hàng Sơ Ảnh dù không am hiểu võ thuật, nhưng cũng có thể nhận ra rằng cú đấm này hoàn toàn vô hiệu, không hề giống như lời đồn đại về một kỹ năng chết người chỉ cần chạm vào là gây tử vong của “Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm”. Nàng tốt bụng nhắc nhở: “Lộ Chân Nhân đừng tức giận, theo ý kiến của thiếp, cú đấm này thực sự không giống như ‘Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm’.”

Lộ Bí Giá tức giận đến mức cơ thể run rẩy, giọng nói trở nên chói tai, quay đầu và la lên: “Đồ khốn nạn! Ngươi có võ công cao lắm sao? Làm sao ngươi biết được đó có phải là ‘Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm’ hay không?”

Hàng Sơ Ảnh tức giận vì sự bất lịch sự của anh ta, trong lòng cười lạnh, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh và nói: “Tôi nghe nói rằng ‘Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm’ của Cổ Đình là một kỹ năng siêu việt có thể ngăn chặn dòng máu chảy… Nhưng Lộ Chân Nhân, khuôn mặt bạn đỏ bừng, giọng nói trầm ấm như vậy, nếu nói đó là ‘Bất Khả Thanh Tiếng Kiếm’, thì thật sự hơi quá đáng rồi.”

Lộ Bí Giá ngập ngừng một chút, sau đó tức giận đến mức nói: “Võ công độc ác có thể giết người hàng ngàn lần của ta, mà con đĩ này lại chỉ biết nói những lời xúc phạm!” Anh ta tiếp tục la lên: “Ngươi không thấy hắn đang nghiến răng, chỉ muốn chiến đấu đến cùng với ta sao? Hay là Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành đã sớm thông đồng với Chỉ Kiếm Kỳ Cung, cố tình che chở và dung túng cho hành vi giết người của hắn?”

Bên cạnh, Nhạn Hồng Hiểm thực sự không thể chịu đựng được nữa; cô định tiến lên can thiệp, nhưng bị sư chị kéo lại. Nhạn Hồng Hiểm dừng bước, quay đầu nhìn thẳng vào Lộ Bí Giá và nói lớn: “Bạn hãy hít thở sâu, kiểm tra huyết mạch của mình, rồi sẽ biết sự thật! Tại sao phải tranh cãi vô ích như vậy?”

Lộ Bí Giá bỗng nhiên nhận ra sai lầm của mình, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, ngồi xuống thành tư thế kiết già, huyết khí tuần hoàn khắp cơ thể… Quả nhiên, mọi huyết mạch đều hoạt động bình thường, không có gì bất thường. Tuy nhiên, niềm vui của anh ta chỉ kéo dài trong chốc lát; ngay sau

Tôi sợ rằng bạn đã quên mất hương vị đó… Hãy để tôi giúp bạn nhớ lại một lần nữa.” Nghĩ đến sư phụ, trong nỗi buồn, lòng dũng cảm bỗng trào dâng; cứ như thể không có điều gì trên đời này là không thể làm được vậy, tôi cười ha hả:

“Lão khốn Lộc Bí Giáo! Với cái bản chất như của ngươi, suốt đời chỉ xứng đáng ăn bùn dưới gót giày của sư đệ ta thôi! Dù sư phụ ta đã không còn nữa, nhưng những người dân Giang Hồ mãi mãi sẽ nhớ rằng, ngươi Lộc Biệt Giáo đã bị Quỷ Cầm Thanh đá mạnh trước cung điện Linh Hoàn, bị đá cho ngã gục, máu chảy như suối, quỳ gối run rẩy, y hệt như hôm nay!”

Lộc Biệt Giáo mặt tái nhợt, gầm thét: “Đồ nhỏ bé kia, muốn tử vong à!” Với tiếng “kách” rõ ràng, cánh tay trái của hắn được gắn trở lại, các ngón tay biến thành móng vuốt, và hắn lao về phía Mục Vân Sắc như bay!

Mục Vân Sắc không hề sợ hãi, hai ngón tay hình kiếm được đưa ra, đối đầu trực diện với chiêu “Chạo Không Chỉ Lộc”; ai ngờ vừa bước ra một bước, toàn thân hắn bỗng nhiên cảm thấy khí công ngược dòng, răng cắn chặt, co giật và ngã xuống, lập tức ngất đi.

Lộc Biệt Giáo reo mừng: “Hôm nay, đồ nhỏ bé này không thể tránh khỏi cái chết!” Hắn dang rộng móng vuốt, lao thẳng vào phần eo lưng và bụng của Mục Vân Sắc…

Bỗng nhiên, một bóng dáng cao ráo inh ảo xuất hiện, người đó đến trước và nhanh chóng nắm lấy đầu Mục Vân Sắc, dùng sức mềm mại kéo hắn dậy.

Động tác của người đó nhanh như dòng nước chảy, luôn di chuyển linh hoạt, đá chân, vung vai; chỉ trong vài giây, Mục Vân Sắc đã bị đặt vào tư thế ngồi thiền, và người đó nhẹ nhàng dặn dò: “Hãy thư giãn toàn thân, đừng sử dụng khí công! Tôi sẽ giúp bạn.” Trong lúc nói, một dòng khí mềm mại từ điểm “Bách Hội” trên đầu hắn truyền vào cơ thể.

Toàn thân Mục Vân Sắc cảm thấy như được ngâm trong nước ấm; khí công mà người đó truyền vào hoàn toàn khác với loại khí âm mà hắn đã sử dụng trước đó; nó không bị giữ lại trong các mạch máu, cũng không xung đột với khí âm đó, mà trực tiếp truyền vào cơ thể và sau đó thoát ra qua từng lỗ chân lông, giảm thiểu tối đa sự can thiệp vào khí công nội tại của hắn. Phương pháp này tuy tiêu hao nhiều sức lực, nhưng lại có thể giúp điều chỉnh lại khí công lệch hướng của hắn, từ từ đưa chúng về trạng thái cân bằng; Mục Vân Sắc cảm thấy thoải mái hơn, và dần dần tỉnh táo trở lại.

Lộc Biệt Giáo nhận ra rằng người đó đang sử dụng phương pháp “Ch

Người cứu giúp phải chịu tổn thất lớn lao, và khi hành động, họ hoàn toàn không có sự phòng bị nào, giống như đang trần trụi trước mặt người khác; hơn nữa, vì hai người này có mối liên kết về khí chất, nên khi một người bị thương, cả hai đều phải chịu thiệt thòi, điều này thực sự gây ra cảm giác ghê tởm và sợ hãi: “Cả nhà các người luôn thích làm người tốt, đó chính là tự tìm cái chết!” Hắn ta càng không ngừng tấn công, với một tiếng hét, đã lao vào tấn công người kia từ phía sau! Cách hai bên chỉ có một bước chân, không ai có thể kịp thời can thiệp để cứu họ.

Trong tình huống gấp rút, Đàn Kiếm Hộc khó có thể sử dụng được “Nghệ thuật Chiến binh Nóng Chảy”, anh ta vung tay một cái, trong tình trạng tức giận: “Lục Chân Nhân! Ngài là người đứng đầu của một gia tộc danh giá, làm sao lại dùng những thủ đoạn xấu xa như vậy?” Lục Biệt Giáo vẫn né tránh được, cười lạnh một tiếng, chiếc áo rộng lớn của ông ta bay lượn trong không trung, mái tóc bay phấp phới, đứng cao hơn đối thủ, giống như một con đại bàng săn thỏ:

“Tôi và kẻ đồng loại này có mối thù sâu sắc, không thể sống chung dưới một bầu trời! Ngài đừng can thiệp vào chuyện này!”

Nghe vậy, người kia thở dài: “Lục Chân Nhân, ngài cũng đã làm hại đến Sư phụ Ngụy, quả thật là ‘oan oán không biết khi nào mới hết’!”

Mù Vân Sắc bỗng nhiên cảm thấy rung động: “Hóa ra chính Tiểu Thất Gia đã cứu tôi!”

Anh ta mở mắt ra, thấy Lục Biệt Giáo đang vung tay lao xuống, trong khi Tiêu Lan Sinh đang ngồi kiết già trước mặt mình, lẽ ra không thể quay người đối đầu, nhưng không ngờ Tiêu Lan Sinh chỉ cần vung tay một cái, chiếc áo của ông ta bỗng nhiên phồng lên như buồm thuyền, kéo chiếc lồng tre ở góc phòng lại gần. Lục Biệt Giáo đang ở trên không trung, không thể tránh khỏi, bị chiếc lồng đập vào mặt đất, lảo đảo một chút, vội vàng vươn tay nắm lấy chiếc lồng để giữ thăng bằng. Chiếc lồng tre rất nhẹ, tất nhiên không thể chịu đựng được trọng lượng của một người nặng khoảng một trăm cân, Tiêu Lan Sinh thở dài một tiếng, bàn tay phải dài và trắng muốt của ông ta ló ra từ trong áo, nắm lấy phía bên kia của chiếc lồng. Thấy Mù Vân Sắc đang nhìn mình, ông ta thì thầm: “Hãy tập trung tâm trí, đừng để bị xao nhãng! Khi cảm xúc dâng trào, đó chính là ma quỷ trong lòng, nỗi đau lớn nhất sẽ gây tổn hại cho cơ thể, việc bạn rời đi chỉ cách bị mê muội có một sợi tóc… Tôi sẽ giúp bạn tu luyện, nhưng chìa khóa để chữa lành vẫn nằm ở chính bạn.” Mù Ng

Hình bóng trẻ trung, oai phong và quyết đoán của cậu ta khiến lòng người ta cảm thấy ngọt ngào, má đỏ bừng như thể vừa uống rượu.

Trên khuôn mặt của Lộ Biệt Giáo, lại lúc xanh lúc đỏ, các đốt ngón tay nắm chặt đến nỗi gần như làm vỡ mép chiếc lồng tre; khi nhìn thấy chuôi kiếm bằng gỗ đàn hương bên trong lồng, anh ta quyết tâm: “Hôm nay dù có phải chọc giận Thanh Phong Chiếu, Lưu Ảnh Thành, tôi cũng sẽ giết chết thằng con chó Mục Vân Sắc này để trả thù cho Thanh Nhi!” Với tiếng kiếm rút ra từ vỏ, thanh kiếm bằng gỗ đàn hương lao thẳng về phía cổ họng của Mục Vân Sắc.

Kể từ khi mọi người bước vào đại sảnh, cuộc ẩu đả vẫn chưa đến mức sử dụng vũ khí; lúc này, Hạ Duy và Chung Dương thấy anh ta rút kiếm, liền cùng lúc đứng ra che chở cho Hàng Sơ Ảnh.

Nhiễm Hồng Hiểm không thể chịu đựng được nữa, cau mày, nhấc kiếm nhảy ra và quát lớn: “Lộ Biệt Giáo! Chúng ta đều là khách, liệu có thật sự phải đổ máu hay sao?”

Tiếng kim loại va chạm vang lên; tám tôi tớ của Lộ Biệt Giáo lập tức rút kiếm ra, chặn đường cô ta. Bên ngoài đại sảnh, một nghìn binh sĩ mặc áo giáp vàng theo tiếng động mà đến, kiếm rút ra, giáo nhọn lên, tạo thành hình bán nguyệt bao quanh cửa đại sảnh, chỉ chờ một cái lệnh của hai quản gia là sẽ xông vào.

Đàn Kiếm Hộc và Hứa Tử Y nhìn nhau, Hứa Tử Y nhẹ nhàng đặt tay lên vai em gái mình; Nhiễm Hồng Hiểm nhìn quanh đại sảnh một lượt, rồi bỗng nhiên nhận ra: “Có vẻ như ông Shao Tam Yê đã có kế hoạch cụ thể; Lộ Biệt Giáo sẽ không thể thắng được, bây giờ không nên gây thêm rắc rối.” Cô ta thu kiếm trở vào vỏ và lùi lại vài bước.

Tám tôi tớ của Tử Tinh Quan lập tức thở phào nhẹ nhõm, mừng rằng không cần phải đối đầu với “Vạn Lý Phong Giang”; họ thu kiếm lại và không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Bên trong đại sảnh, Tiêu Lan Sinh vẫn ngồi thiền, quay lưng về phía Lộ Biệt Giáo; trong tay anh ta xuất hiện một bóng trắng xoay tròn, giống như cây gậy nhưng không phải cây gậy, lúc cứng lúc mềm, đang đấu với Lộ Biệt Giáo một cách gay gắt. Điều kỳ lạ là: mặc dù các đòn kiếm của họ rất nhanh, nhưng lại không hề có tiếng động khi va chạm; rõ ràng thanh kiếm bằng gỗ đàn hương trong tay Lộ Biệt Giáo phản chiếu ánh sáng rực rỡ, lẽ ra anh ta phải chiếm ưu thế, nhưng anh ta lại né tránh nhiều hơn và tấn công ít hơn; ngược lại, dù những đòn đầu tiên của Tiêu Lan Sinh đều trượt qua,

Sau một hồi đấu tranh ác liệt, Lộ Bí Giáo cảm thấy lòng mình nặng trĩu như muốn phát điên. Với một tiếng hét dữ dội, 108 chiêu “Thông Hạc Kiếm Pháp” của ông tuôn ra như thủy ngân rò rỉ, như dải sông bạc buông xuống từ bầu trời. Không quan tâm đến việc phản công hay chống đỡ, ông dùng lưỡi kiếm bằng gỗ đàn hương sắc bén vô song để chém xé những bóng trắng mềm mại ấy thành từng mảnh nhỏ, khiến chúng bay tứ tung như những con bướm giấy trong cơn tuyết rơi.

Chỉ trong chốc lát, thứ ông đang cầm trên tay chỉ còn lại khoảng hai thước; ánh sáng trắng đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại bóng đen u ám. Ông cười ha hả, rồi trong cơn mưa giấy, ông vung tay và quay người lại. Một đầu gậy gỗ nhọn xuyên qua đám giấy rơi, dừng lại ngay trước cổ họng Lộ Bí Giáo – đó chính là nửa cuộn tranh bằng gỗ đàn hương đã bị chặt đứt…

Nhưng tuyết vẫn không ngừng rơi. Những mảnh tranh vụn tiếp tục rơi xuống, phủ đầy người hai người đang đứng yên bất động: trên vai, trên đầu, trong ống tay áo… Người thanh niên mặc áo xanh đang cầm cây gậy gỗ không hề áp đảo hay lung lay, giống như những cây mai gầy guộc trong tuyết, đứng hiên ngang một mình, tựa như một con chim cò đơn độc trên bãi cạn.

Dù có vẻ như thua cuộc hoàn toàn, nhưng Lộ Bí Giáo lại không hề tỏ ra lúng túng hay bối rối. Dù ống tay áo trái của ông đã bị vỡ nát, để lộ ra bờ vai trắng muốt, ông vẫn trông oai vệ và cao quý hơn bao giờ hết, như thể trong chốc lát ông đã lấy lại được địa vị của một bậc thầy võ thuật, không quan tâm đến thế giới bên ngoài, trong mắt ông chỉ còn duy nhất một điều… Đó là sự tập trung tuyệt đối vào kiếm.

“Tam gia tử đã chắc chắn thắng rồi, tại sao còn giữ lại sức lực?”

“Lộ Chân Nhân đã lấy lại được sự minh mẫn vào phút cuối cùng, tôi không dám vội vàng.”

Lộ Bí Giáo im lặng một lúc lâu, rồi bất chợt cười khẩy. Dù vẻ mặt lạnh lùng, nhưng không hề mang ý xấu, ông lắc đầu nhẹ.

“Kiếm pháp của Cỏ Đậu Xì đúng là phi thường. Nếu thua trước Tam gia tử, cũng không hề oan uổng.”

Người thanh niên mặc áo xanh cũng lắc đầu. “Tôi không thắng. Nếu chiến đấu hết sức mình, kết quả vẫn còn chưa chắc chắn.”

Lộ Bí Giáo cười ha hả, cuối cùng cũng tỏ ra ngưỡng mộ. Ông lắc bỏ đám giấy vụn trên người, rút kiếm bằng gỗ đàn hương vào vỏ và cúi đầu nói: “Đã sử dụng vũ khí của Tam gia tử một cách bất đắc dĩ, xin mong Tam gia tử tha thứ.” Người thanh niên mặc áo xanh đón lấy kiếm và cúi

Lời nói đó thật lòng, không hề chứa chút mưu mô hay sự giả tạo nào cả.

Lộ Bạch Giáo không lên tiếng bình luận gì, chỉ liếc nhìn Mục Vân Sắc từ xa rồi quay người trở lại chỗ ngồi của mình.

Người hầu khoác cho ông một chiếc áo choàng rộng lớn, sau đó đưa cho ông một chiếc khăn lụa trắng tinh để lau đi vết máu; Lộ Bạch Giáo lập tức trở lại với dáng vẻ oai nghiêm và uyển chuyển của một phó giáo trưởng, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh hung hãn khi mới bước vào phòng họp lúc nãy – có thể nói là hai người hoàn toàn khác nhau.

Hồng Thùy Ảnh hiểu biết về võ thuật còn rất hạn chế; khi nghe Tiêu Lan Sinh tự nhận rằng “mình không thắng”, tức là Lộ Bạch Giáo, người đang giữ thanh kiếm đe dọa cổ họng mình, thực ra cũng không hề thua… Dù không hiểu rõ lý do, cô vẫn không khỏi cảm thán: “Ông ba thật là cao thượng và hào phóng; ngay cả người như Lộ Bạch Giáo cũng không dám hành xử xấu xa khi đối đầu với ông ấy. Chỉ sau một trận đấu, dường như ông ấy đã thay đổi hoàn toàn.”

Cô không biết rằng những người luyện võ suốt đời đều theo đuổi việc nâng cao trình độ của mình; những người đạt đến trình độ như Tiêu Lan Sinh hay Lộ Bạch Giáo, thường thì…

Tìm một đối thủ ngang tài, đủ sức thúc đẩy bản thân tiến bộ hơn – chỉ khi đối mặt với kẻ xứng đáng, trong những khoảnh khắc sinh tử, con người mới có thể vượt qua những giới hạn của bản thân và phát huy hết tiềm năng sống rực rỡ.

Kể từ khi Lộ Bạch Già trở thành chủ nhân của Tử Tinh Quan, người đứng đầu phái Đao Mạch, và sau này còn được bổ nhiệm làm Phó Chưởng giáo Quan Hải Thiên Môn, ông luôn bị ám ảnh bởi những suy nghĩ thế tục, coi lợi ích cá nhân là trên hết; điều này xảy ra gần như hàng ngày. Cho đến khi vào Phương Tài, giữa biển giấy bay phấp phới, ông chứng kiến một chiêu kiếm lướt qua trong chớp mắt ấy, và ý thức về việc sử dụng kiếm của mình đã được đánh thức trở lại. Bỗng nhiên, ý chí kiếm trong người ông trỗi dậy mạnh mẽ, khiến cho Tiêu Lan Sinh không dám tiến công mạnh mẽ hơn nữa; mũi kiếm chỉ cách cổ họng ông có một inch mà thôi.

Nếu chỉ xét về tinh thông của các chiêu kiếm, Tiêu Lan Sinh quả thực đã giành chiến thắng áp đảo, thắng tới 99% số trận đấu kiếm đó; tuy nhiên, chiêu kiếm vô hình mà Lộ Bạch Già sử dụng trong khoảnh khắc cuối cùng đã vượt ra ngoài phạm vi của các chiêu thức thông thường, tập trung hết tinh hoa 30 năm luyện kiếm của ông thành một, đưa ông lên một tầm cao chưa từng có trước đây. Đó là một hiện tượng tự nhiên, và ngay cả khi đối mặt với cùng một đối thủ, sử dụng lại những chiêu thức đó, cũng không chắc có thể tái hiện được.

Chỉ riêng việc nhận ra điều này đã là một bước tiến lớn mà nhiều võ sĩ mơ ước; còn nếu thực sự có thể giữ lại và lặp lại khoảnh khắc rực rỡ đó, thì đó chính là một tầm cao hoàn toàn mới. Khi Lộ Bạch Già có thể tự do sử dụng ý chí kiếm đó trong các trận chiến, việc ông nắm bắt được chân lý của kiếm đạo và trở thành một bậc thầy trong giới kiếm sĩ sẽ không còn xa nữa.

Lộ Bạch Già trở lại chỗ ngồi, vẻ mặt đã hoàn toàn thay đổi. Ông cúi đầu chào và nói một cách bình thản: “Hôm nay, tôi đã có những hành động không phù hợp, xin Ngài Đại quản đừng để tâm.”

Hàng Thông Sơ Ảnh cười và nói: “Lộ Tiên nhân quá khiêm tốn rồi. Ngay cả những người sống cùng nhau cũng đôi khi xảy ra những xung đột nhỏ, chúng ta ở Đông Hải Thất Đại Phái đã có mối quan hệ lâu dài với nhau; những hiểu lầm nhỏ giữa chúng ta cũng không phải là chuyện gì nghiêm trọng, Lộ Tiên nhân không cần phải lo lắng.”

Lộ Bạch Già gật đầu, đôi mắt đen ẩm ướt nhìn chằm chằm vào cô, mang theo vẻ áp đảo.

“Ngài Đại quản, chúng ta hãy dừng lại những

Hàm Thư Uyển cười nhẹ khi uống trà, lén liếc nhìn hai nàng Hứa và Nhiễm, sau một lúc mới bình tĩnh nói: “Ngài Lộc thực sự muốn hỏi ta về kẻ giết người phải không?”

“Xác chết bị thanh kiếm yêu ma chiếm hữu, dù có giết hết đi nữa cũng không thể xóa sổ được; việc này rốt cuộc để làm gì? Nghe nói người đã ngăn chặn thanh kiếm Vạn Kiếp đó là một đệ tử của Viện Chính Tín thành phố này, tên là Cảnh Chiếu; những nhân chứng cho sự việc này còn có Thủy Nguyệt Đình Hiên và Nhậm Nhị Chưởng Viện, cùng với cháu trai tôi là Hồ Diện Chỉ… Có lẽ những thông tin này không hề sai sự thật.”

Tôi muốn hai quản lý gọi người thiếu niên họ Cảnh đó ra đây; có một số chuyện, e rằng chỉ có anh ta mới có thể giải đáp mọi thắc mắc cho mọi người.”

Hàm Thư Uyển không ngờ ông ta lại nói thẳng thắn đến thế. Bà nhìn quanh phòng, gọi ông ta là “Lộc biệt giáo”, nhưng thực chất là đang nói với mọi người: “Thành phố này quả thực có người như vậy; tôi cũng không dám lừa dối ngài Lộc.” Bà dùng nắp cốc gạt nhẹ lớp bọt trà trên mặt cốc, cắn môi cười khẽ:

“Tuy nhiên, mọi người đều biết rằng người đã đẩy lùi thanh kiếm Vạn Kiếp và cùng với hiệp sĩ Hồ của các ngài cứu lấy xác chết đó là Nhậm Nhị Chưởng Viện; người đã mang thanh kiếm yêu ma đỏ đến thành phố này cũng là Nhậm Nhị Chưởng Viện… Người đệ tử họ Cảnh kia chỉ là tình cờ được Nhị Chưởng Viện cứu giúp khi ông ta đi sứ đến Thủy Nguyệt Đình Hiên mà thôi. Nếu ngài Lộc muốn hỏi chuyện gì, nên tìm đến Nhị Chưởng Viện mới đúng; một đệ tử nhỏ bé như tôi, e rằng không thể giúp ích được gì cho ngài Lộc.”

Lộc biệt giáo gõ nhẹ vào tay vịn ghế, vuốt râu cười ha hả:

“Hai quản lý ơi, chúng ta đừng mất công vòng vo nữa, cứ nói thẳng ra đi?” Ông cúi đầu cười, nói một cách thoải mái:

“Các ngươi đã âm mưu với Nhậm Nhị Chưởng Viện để che đậy sự thật, nhưng không biết rằng tôi đang nắm giữ những bằng chứng quan trọng: khi đẩy lùi thanh kiếm yêu ma Vạn Kiếp, người của Nhiễm Hồng Hiểm thậm chí còn không có mặt tại hiện trường; còn thanh kiếm yêu ma đỏ đó, từ đầu đến cuối đều ở trên người Cảnh Chiếu. Thanh kiếm đó do Quỷ Cầm đem đi từ Điện Linh Quan vào đêm hôm đó; vì Cảnh Chiếu đang sở hữu thanh kiếm đó, nghĩa là khi Quỷ Cầm hấp hối, ông ta đã truyền thanh kiếm cùng với bí mật quan trọng để đối phó với thanh kiếm này cho Cảnh Chiếu.”

Sau này, anh ta có thể đánh bại được thanh kiếm ma quỷ và cứu được “Bát Hoang Đao Minh” – điều đó cũng không có gì lạ nữa, phải không?”

Hồng Sơ Ảnh trong lòng run rẩy: “Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng thông tin mà Lộc Biệt Giáo viên cung cấp quả thật quá chính xác. Những ngày gần đây, không hề có tin tức gì được lan truyền ra ngoài… Sự bất hòa giữa hai dòng kiếm và đạo của Thiên Môn đã kéo dài từ lâu; ngay cả nếu anh ta muốn tiết lộ thông tin, thì đối tượng mà anh ta nhắm đến chắc chắn không phải là người đứng đầu dòng kiếm. Có vẻ như đằng sau Lộc Biệt Giáo viên, còn có người khác đang chỉ đạo.”

Cô ấy bình tĩnh như thường lệ, cúi đầu xuống một lúc rồi mới cười nói: “Tôi cũng lần đầu tiên nghe Lộc Chân Nhân nói như vậy. Trước đây, dù người ta nói gì, tôi cũng tin theo… Với tư cách là một đệ tử cấp thấp như tôi, chắc chắn họ cũng không cần phải nói dối. Tôi thực sự rất tò mò… Nếu như Lộc Chân Nhân nói đúng, thì ông ấy muốn hỏi điều gì, hoặc muốn giải đáp những nghi ngờ nào đây?”

Lộc Biệt Giáo viên cười lạnh không ngớt: “Ngoại trừ ông Shao Tam gia, mọi người ở đây đều đã chứng kiến sức mạnh của thanh kiếm ma quỷ rồi… Người đàn ông tên Cảnh Chiếu đó quan trọng đến mức nào, cần phải giải thích thêm sao?” Anh ta nhướng mày lên, ánh mắt đen óng ánh nhìn chằm chằm vào Hồng Sơ Ảnh; nụ cười trên khuôn mặt ấm áp ấy ẩn chứa một chút hung ác, khiến người ta không khỏi rùng mình.

“Hơn nữa, vào đêm hôm đó, Wei Lão nhân cầm thanh kiếm Đỏ Mắt, đã theo dõi con trai tôi rời khỏi Điện Linh Quan… Sau đó, người đó biến mất không dấu vết. Khi thanh kiếm Đỏ Mắt rơi vào tay họ Geng, điều đó có nghĩa là họ chính là người cuối cùng nhìn thấy Quỷ Kiếm Wei Vô Âm… Con trai tôi bị trúng chiêu ‘Bất Khả Văn Kiếm’, máu đông lại ở ngực, toàn thân bị liệt… Nếu không phải vì thanh kiếm ma quỷ nhập vào người, làm sao con trai tôi có thể đi xa được? Nếu muốn tìm tung tích của con trai tôi, thì cần phải tìm hiểu về người này… Làm cha mẹ, Chủ Tổng Quản chắc chắn không thể không quan tâm đến điều này, phải không?”

Hồng Sơ Ảnh bỗng nhiên ngập ngừng, rồi mới hiểu ra và reo lên: “À... hóa ra người đó chính là con nuôi của Lộc Chân Nhân!”

Lúc này, Lộc Biệt Giáo viên mới mất đi bình tĩnh, ngạc nhiên hỏi: “Cô nói gì vậy? Cô đã gặp con trai tôi, Yan Qing chưa?”

Hồng Sơ Ảnh gửi cho anh ta một cái nhìn, Zhong Dương nhẹ nhàng vỗ tay… Bốn đệ tử của ph

Anh ta lao về phía giường như bay, vươn đôi tay ra và vuốt ve đầu, khuôn mặt cũng như thân thể người nằm trên giường qua lớp gạc băng, sau một lúc mới thì thầm: “Thật sự là con trai yêu quý của tôi... Thật là con trai yêu quý của tôi!” Rồi anh ta quay đầu nói khàn giọng:

“Hàng Sơ… Quản gia Hàng Nhị! Anh đã tìm thấy cháu trai nuôi của tôi ở đâu?”

Hàng Sơ Ảnh giả vờ tỏ vẻ ngạc nhiên, vỗ nhẹ vào ngực mình trắng muốt mập mạp và cười nói: “Tôi cũng không biết người này chính là cháu trai nuôi của Lộc Chân Nhân. Vài ngày trước, đội kỵ binh tuần tra thành phố báo cáo rằng họ đã tìm thấy người này ở một nơi hoang vắng dưới núi; vì vẫn còn có dấu hiệu sống, họ liền đưa anh ta về thành phố. Thấy vết thương của anh ta rất nặng, tôi đã mời Đại Y Trình của thành phố đến chữa trị cho anh ta. Dù không thể chữa khỏi vết thương nghiêm trọng đó, nhưng nhờ các loại thuốc tiêm và những loại dược liệu quý giá như nhân sâm, phục linh trong kho, cuối cùng anh ta cũng sống sót được đến bây giờ.”

Lộc Biệt Già đứng dậy, cúi đầu sâu xuống đất và nói khàn giọng: “Quản gia Hàng Nhị, xin cảm ơn anh. Ân huệ lớn lao của thành phố này, sau này tôi chắc chắn sẽ báo đáp.” Hàng Sơ Ảnh liên tục từ chối.

Bên cạnh, Hứa Tử Y lặng lẽ quan sát và suy nghĩ trong lòng: “Người ta đã đưa người đó ra phía sau sảnh để chờ đợi; chỉ cần vỗ tay là sẽ đến ngay, rõ ràng họ đã dự đoán trước rằng Lộc Biệt Già sẽ đến hôm nay, và đã chuẩn bị sẵn chiêu này để đối phó. Hóa ra chuyến đi này của chúng ta đã nằm trong kế hoạch của cô ấy từ trước; trong thời gian ngắn ngủi này, cô ấy đã chuẩn bị sẵn các biện pháp đối phó với từng điểm yếu của chúng ta, khiến không ai có thể phản bác được… Thật là một ‘Hàng Sơ Ảnh’ có tài năng phi thường!”

Khi ánh mắt của Hàng Sơ Ảnh chạm vào ánh mắt cô ấy, cô ấy gật đầu nhẹ và mỉm cười. Hứa Tử Y cũng mỉm cười và gật đầu đáp lại.

Hôm nay Lộc Biệt Già lên núi thực ra là mang theo một nhiệm vụ; anh ta hoàn toàn không ngờ rằng cháu trai nuôi mất tích của mình lại có thể được tìm thấy trở lại. Món ân này của Hàng Sơ Ảnh thực sự rất lớn. Khi đang do dự xem có nên tiếp tục nhận ơn hay không, bỗng nhiên Hàng Sơ Ảnh nắm hai tay lại và nở nụ cười ngọt ngào như một cô gái trẻ: “Đúng rồi, ‘Bất Khả Nghe Kiếm’ của Chỉ Kiếm Kỳ Cung dù được coi là một chiêu không thể giải đáp, nhưng vì cháu trai bạn vẫn còn dấu hiệu sống, có lẽ vẫn có thể cứu được. Tôi biết có một người có thể cứ

Có một vị danh y được mọi người gọi là “Bàn tay đẫm máu nhưng trái tim trong sáng”.

“Người này dù tính cách kỳ quặc, nhưng lại sở hữu những kỹ năng y thuật xuất chúng trong việc khâu nối các chi bị đứt và điều trị những vết thương nghiêm trọng đến mức xương lộ ra ngoài da. Ngày xưa, vị đại danh y của thành phố này – Tiền Thái Y Cheng – cũng đã từng gặp gỡ vị bác sĩ này. Nếu nói về sự tinh thông trong lĩnh vực phẫu thuật, ngay cả Tiền Thái Y Cheng cũng phải thừa nhận rằng mình không bằng ông ta. Căn bệnh liên quan đến việc đông máu và ngừng hoạt động của công tử có lẽ chỉ có vị bác sĩ này mới có thể chữa trị được.”

Lộ Bí Giáo nghe vậy liền giật mình, bỗng nhiên nhận ra: “Chẳng lẽ đó chính là một trong Chín Vị Thánh của Phái Nho – ‘Kỳ Thánh’ sao?”

“Đúng vậy, chính là ‘Kỳ Thánh’,” Hàng Sơ Ảnh cười nói, “Lộ Nhân cũng đã từng nghe đến cái tên ‘Bàn tay đẫm máu nhưng trái tim trong sáng’, vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rồi! Chỉ cần phải nhanh chóng thôi, đừng để trì hoãn, kẻo làm ảnh hưởng đến tình trạng sức khỏe của công tử.”

Lộ Bí Giáo nghĩ thầm: “Thật là ngu ngốc! Danh tiếng của vị ‘Kỳ Thánh’ ấy quá lớn; người ta nói rằng ông ta có thể tạo ra máu và mô mới… Làm sao mình lại không nghĩ đến điều đó chứ?” Không do dự thêm nữa, ông cúi đầu nói: “Cảm ơn Quản gia Đệ Nhị đã chỉ bảo. Nếu con có thể cứu sống công tử, con chắc chắn sẽ thắp đèn cả đời để tạ ơn Quản gia Đệ Nhị. Lộ Mỗ nói là làm đấy.” Nói xong, ông vung tay, bốn người hầu tiếp nhận chiếc ghế mềm và chuẩn bị đưa ông ra ngoài.

Ông không chào từ biệt mọi người, chỉ gật đầu với Tiêu Lan Sinh rồi rời khỏi phòng.

Trong lúc Hàng Sơ Ảnh nói chuyện và điều khiển tình hình một cách khéo léo, tất cả những người có mặt ở đó đều là những nhân vật quan trọng thuộc năm phái lớn, nhưng không ai có thể buộc cô phải giao ra Cảnh Chiếu. Trong những ngày qua, những người dưới quyền cô đã làm việc chăm chỉ theo chỉ thị của cô, và hôm nay cuối cùng mọi việc cũng đã đạt được kết quả mong đợi.

Đang lúc cô thở phào nhẹ nhõm thì bên ngoài phòng, một đệ tử vội vàng báo tin: “Báo cáo với Quản gia Đệ Nhị, Xích Liàn Đường cùng 500 người thuộc phe ‘Chỉ Chung Ưng’ đã đến bên ngoài thành phố và yêu cầu gặp Quản gia Đệ Nhị!” Giọng nói của người đệ tử rất lo lắng, cho thấy tình hình bên ngoài thành phố đã trở nên rất căng thẳng, sắp đến lúc xảy ra xung đột.

Tất

Chỉ có ông chủ nhà họ Shao mà ánh sáng của thanh kiếm xanh chiếu rọi mới dám thẳng thắn gọi Xích Liàn Đường là “bọn cướp”. Càng nói một cách nghiêm túc thì lại càng trở nên vô lý và buồn cười; tuy nhiên, không ai dám bật cười cả.

Xích Liàn Đường được mệnh danh là “đại băng đảng lớn nhất phía đông núi Bạch Thành”, luôn tự cao tự đại và hiếm khi giao tiếp với các đồng nghiệp trong giang hồ.

Gia tộc Lê bắt đầu sự nghiệp từ việc vận chuyển hàng hóa bằng thuyền trên sông, sau đó tập hợp người dân thành băng đảng, kiểm soát hoạt động vận chuyển hàng hóa bằng đường thủy và đường bộ trên sông Phong Giang. Họ có hàng chục nghìn đệ tử, không chỉ sản xuất vũ khí mà còn buôn bán muối lậu và khai thác nguồn lợi từ nghề cá. Trong những năm gần đây, họ còn liên kết với quan lại và thương nhân để phát triển mạnh mẽ hơn nữa, trở thành một băng đảng có sức mạnh lớn.

Tuy nhiên, Xích Liàn Đường cũng đã hoạt động trong giang hồ trong thời gian dài, không chỉ nuôi dưỡng các quan chức, người do thám và các cao thủ võ thuật mà còn sử dụng lực lượng vũ trang riêng để đối phó với những phái võ thuật không tuân theo lệnh của họ. Trong số đó, đội quân tinh nhuệ và đáng sợ nhất chính là “Chỉ Long Ưng”.

Người ta nói rằng “Chỉ Long Ưng” được tạo thành từ những kẻ lang thang đã trải qua hàng trăm trận chiến. Điều kiện duy nhất để gia nhập là phải trần truồng, chỉ được cung cấp một con dao nhỏ, sau đó bị nhốt vào ngục cùng với những con thú hung dữ như hổ, báo… Những người sống sót sau khi thoát ra khỏi ngục sẽ được chọn vào “Chỉ Long Ưng”. Sau khi vượt qua các bài kiểm tra, họ còn phải trải qua những huấn luyện khắc nghiệt như lái thuyền, cưỡi ngựa, leo núi, đi trong bóng tối… Mục đích là tạo ra một đội quân di chuyển nhanh chóng và linh hoạt; kỹ năng võ thuật và khả năng giết người của họ cũng được rèn luyện một cách chặt chẽ. Chỉ cần “Chỉ Long Ưng” được điều động, họ gần như có thể tiêu diệt bất kỳ phái võ thuật nào, và nơi nào họ đi qua, không còn lại chút gì cả; những người trong giang hồ nghe tin này đều run sợ.

Nhanh chóng, lạnh lùng và không ngần ngại giết người, hoạt động vào ban ngày – đó chính là ấn tượng cứng nhắc mà mọi người có về “Chỉ Long Ưng”.

Mặc dù Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành có đến năm nghìn binh sĩ mặc giáp, nhưng Heng Shuying lo lắng về ý nghĩa ẩn đằng đằng sau điều này. Xích Liàn Đường có một tổ chức lớn mạnh, dưới sự lãnh đạo của Lôi Vạn Lâm, có những người như Nguyệt Nhật Tống Phụng, Thập Tuyệt Thái Bảo, cùng các thủ lĩnh các chi nhánh và các quan chức phụ trách vận chuyển

Anh ta mặc bộ trang phục gọn gàng với tay áo được may chặt chẽ và đôi giày nhanh nhẹn; trông giống hệt một người hướng dẫn đoàn người đi buôn từ lâu năm. Chất liệu quần áo rất bền và được cắt may tỉ mỉ, không hề có chi tiết thừa thãi nào trên người anh ta.

Phía sau lưng anh ta đeo một cái túi da khổng lồ, trông giống hệt chiếc váy da mà các đầu bếp thường đeo quanh eo; trên chiếc túi này có những ngăn da được may sẵn để cất các loại dao bếp có kích thước khác nhau. Rõ ràng, cái túi này lớn hơn nhiều so với những chiếc váy da thông thường, và có thể thấy rằng nó chứa đầy dao kiếm, sau đó được cuộn gọn lại và buộc chặt để đeo trên vai.

Xích Liàn Đường hiếm khi có liên lạc với các phái khác, và vì có quá nhiều thành viên trong nhóm, Heng Shuxing quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng góc mắt anh ta có những nếp nhăn sâu, dấu hiệu của người đã trải qua nhiều gian khổ; có vẻ như anh ta khá già rồi. Tuy nhiên, thân hình anh ta vẫn còn săn chắc, cho thấy anh ta vẫn đang ở độ tuổi sung sức. Khuôn mặt anh ta hoàn toàn xa lạ đối với Heng Shuxing; khi nhìn về phía Đàn Kiếm Hộc, Hứa Tử Y…, họ cũng không hề có phản ứng gì cả. Chỉ có Tiêu Lan Sinh là lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường:

“Biết rồi, chính là ngươi, Lê Phấn Khai. Trong Xích Liàn Đường này, toàn là lũ côn đồ, kẻ du thủ; chỉ có mình ngươi mới xứng đáng được gọi là ‘kiến quân’.”

Nghe vậy, Heng Shuxing bỗng cảm thấy hoảng sợ, suy nghĩ liên tục và lòng đầy lo lắng.

“Người này chính là Lê Phấn Khai – người đứng đầu danh sách ‘Thập Tuyệt Thái Bảo’, được mệnh danh là ‘Thiên Hành Vạn Thăng’!”

Xích Liàn Đường vốn là gia sản của gia tộc Lê, nhưng người đứng đầu thế hệ này, “Liệt Giáp Phong Đình” Lôi Vạn Lâm, vì lý do nào đó đã mất đi năm người con trai, gần như không thể bảo vệ được dòng máu hợp pháp của mình, nên đã phải thu nhận nhiều con nuôi. Trong số đó, mười người xuất sắc nhất được gọi là “Thập Tuyệt Thái Bảo”, bao gồm “Chưởng, Kiếm, Dao, Bút, Lệnh, Xiểm, Trận, Xe, Mã, Kinh”.

Những người con nuôi này đến từ năm con đường khác nhau trên thế giới; họ đến từ các phái võ khác nhau và mỗi người đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt, có thể nói là những người phi thường trên đời này. Nhưng sau khi nhập môn vào gia tộc Lê, tất cả họ đều từ bỏ họ hàng gốc của mình và đổi họ thành “Lê”.

Và “Thiên Hành Vạn Thăng” Lê Phấn Khai chính là người đứng đầu trong số những “Thái Bảo”. Nguồn gốc của ông ta ít ai biết đến; nhờ vào kỹ năng “Sắt Chưởng Quét Lục Hợp” độc đáo của mình, ông ta đã hoành hành

Vị trí của hắn trong đó chỉ đứng sau tổng đầu mục Lôi Vạn Lâm, có thể nói là dưới một người nhưng trên vạn người khác; những năm gần đây, hắn hiếm khi xuất hiện, trở thành một nhân vật “thấy đầu không thấy đuôi”.

Hai gia tộc Thanh Phong Chiếu và Xích Liàn Đường luôn có mâu thuẫn với nhau. Khi còn trẻ, Tiêu Lan Sinh đã quen biết với Lê Phấn Khai, thậm chí hai người còn từng đối đầu với nhau. Lúc bấy giờ, võ nghệ của Tiêu Lan Sinh vẫn chưa hoàn thiện, không thể chống lại sức mạnh kinh hoàng của chiêu thức “Thiết Chưởng Quét Lục Hợp”, suýt nữa thì phải trả giá đắt. Ai ngờ, sau hơn mười năm không gặp mặt, hôm nay họ lại đối đầu nhau trong một căn phòng riêng của Lưu Ảnh Thành.

Lê Phấn Khai đeo túi ở vai phải, tay trái để sau lưng, liếc nhìn Tiêu Lan Sinh một cái rồi cười lạnh, bước vào phòng một cách thoải mái; anh ta vung túi da lên một chiếc bàn nhỏ, tiếng “kha khà” vang lên, bốn chân chiếc bàn làm từ gỗ sắt lý gần như bị đè chìm, cho thấy trọng lượng của túi đó thật lớn.

Chưa kịp thông báo gì, anh ta đã bước vào phòng, và suốt quãng đường đi không hề có tiếng đánh nhau nào xảy ra. Võ công tinh tế của Lê Phấn Khai đã đạt đến mức “đến không để lại bóng dáng, đi không để lại dấu vết”. Điều này quả thực là để thể hiện sức mạnh của mình trước mọi người, nhưng nếu muốn xâm nhập vào khu vực được canh gác nghiêm ngặt bên trong thành Bạch Nhật Lưu Ảnh Thành, ngay cả Đàn Kiếm Hộc hay Hứa Tử Y cũng có thể làm được điều đó; tuy nhiên, việc đến mà không ai hay biết thì không hề dễ dàng chút nào. Theo như nhớ, chỉ có “Quỷ Cầm” Ngụy Vô Âm – người xuất hiện một cách bất ngờ trong đền Linh Quan vào đêm mưa – mới có thể làm được điều đó.

Cuối cùng, Hành Sơ Ảnh vẫn là chủ nhân của nơi này, anh ta bình tĩnh lại và cười nói: “Danh tiếng của Đại Thái Bảo đã rung chuyển cả Đông Hải; hôm nay được gặp ngài, quả thực là một người có tài năng phi thường, đáng được ngưỡng mộ.”

Lê Phấn Khai cúi đầu cười lạnh, lật một chiếc cốc sứ trên bàn, rót ba ly rượu liên tiếp và uống hết trong nháy mắt, sau đó kéo một chiếc ghế tròn đến giữa phòng, ngồi xuống và nhìn Hành Sơ Ảnh một cách chán chường.

“Hành Sơ Ảnh, ta biết ngươi là người thông minh, vậy thì chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa.” Anh ta giơ lên ba ngón tay gầy guộc; mọi người mới nhận ra rằng một bàn tay của anh ta có màu vàng nâu, các đốt ngón to lớn và gầy guộc, giống như được đúc bằng đồng hay sắt vậy.

“Ba tháng trước, ta nhận được tin tức từ thành Phẳng Vọng, nói rằng Chức Đông Tướng Quân Phủ đã nộp một b

Biến thành cuộc so tài trước mặt mọi người, để chúng ta cùng thách đấu với thanh kiếm “Bát Hoang Đao Minh” – thứ có khả năng giết ngàn người ấy… Ngọc Trần Phong. Hành động này của Tướng Quân Chỉnh Đông chắc chắn ẩn chứa ý đồ gì đó; năm nay không giống những năm trước, dù không biết kẻ thua sẽ ra sao, nhưng rõ ràng là không thể để thua được.”

Hồng Thư Uyển nghĩ trong lòng: “Thông tin từ Xích Liàn Đường đến nhanh hơn nhiều, đã sớm hơn Ông Shao ba của Thanh Phong Chiếu đến cả một tháng rồi… Thành phố chúng ta đã thiệt thòi rất nhiều trong việc này, có lẽ còn nhiều hơn cả những gì tôi tưởng tượng.”

Lê Phấn Khai dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Nói về việc rèn thép và chế tạo kiếm, ban đầu Xích Liàn Đường không thể sánh kịp Thanh Phong Chiếu; nhưng trong vài năm gần đây, có lẽ ngay cả Lưu Ảnh Thành cũng đã vượt qua phe chúng ta rồi… Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng biết rằng Xích Liàn Đường không có cơ hội thắng.” Anh nói điều này một cách bình thản, không hề tỏ ra hối tiếc hay e ngại, mà thật sự rất thẳng thắn và thoải mái.

Hồng Thư Uyển không khỏi ngưỡng mộ: “Có thể thẳng thắn nhận ra những điểm yếu của mình, người này thực sự đáng kinh ngạc…” Nhưng Tiêu Lan Sinh thì không mấy đồng ý, anh cau mày và nói: “Thắng thua có quan trọng gì chứ? Cuộc cạnh tranh giữa ba gia tộc này vốn dĩ chỉ là để trau dồi kỹ năng thôi… Chỉ có những kẻ cướp bóc mới nghĩ đến việc chiến thắng mà không cần phải cố gắng gì cả.”

Lê Phấn Khai cười ha hả, nhìn lên trời và nói: “Ông Shao ba! Nói như vậy, ông không sợ làm rách lưỡi à? Trong suốt gần mười năm qua, Thanh Phong Chiếu luôn giành chiến thắng và hưởng lợi, thì họ có quyền nào nói rằng ‘cuộc cạnh tranh này vốn dĩ chỉ là để trau dồi kỹ năng’ chứ?”

Tiêu Lan Sinh thở dài một tiếng, vung tay và nói: “Gia tộc tôi nghiên cứu và rèn luyện kỹ thuật, đã vượt qua gia tộc các bạn rồi… Liệu chúng tôi còn phải giả vờ thua cuộc mới được coi là công bằng sao?”

Lê Phấn Khai cười lạnh: “Trong cả Thanh Phong Chiếu, chỉ có một người duy nhất có thể rèn ra những thanh thép tốt, đó chính là Shào Hàn Tôn… Còn ông Shao ba, chỉ biết cầm cọ vẽ, còn ông Shao hai thì chỉ biết tính toán một cách phù phiếm… Kể từ khi Shào Hàn Tôn ngừng rèn thép, liệu gia tộc các bạn còn sản xuất ra được một thanh kiếm hay thanh dao nào tốt nữa không?”

Tiêu Lan Sinh bỗng nhiên im lặng không biết phải nói gì.

Lê Phấn Khai cười lạnh không ngừng, và nói: “Nếu không có tác phẩm cuối cùng do __TERMLOCK

Hãy rèn ra những thanh kiếm tốt đẹp đi; nếu không, chúng ta sẽ chỉ tiêu hao gia sản mà không để lại gì cho thế hệ sau. Không có con trai, các đệ tử dưới tay cũng chẳng thành tựu gì… Nhìn thấy dòng hương khói của gia tộc mình đang dần tắt ngúm, nếu là tôi, tôi cũng sẽ cảm thấy thất vọng và chán nản. Tôi sẽ dành thời gian đi làm việc thiện, quyên góp quần áo ấm vào mùa đông, nước lạnh vào mùa hè… Thà vậy còn hơn phải ngồi đối diện với những kẻ hủy hoại gia tộc này, rồi cuối cùng cũng sẽ chết trong đau khổ.

Dù Tiêu Lan Sinh có tu dưỡng tốt đến đâu, ông cũng không khỏi thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt. Ban đầu ông muốn đập bàn mà mắng chửi, nhưng khi vừa giơ tay lên, ông bỗng nhận ra rằng dù Lê Phấn Khai có lời nói cay nghiệt, nhưng cũng có lý do cụ thể. Sau khi suy nghĩ một lát, ông bắt đầu bình tĩnh lại và lắc đầu thở dài: “Không phải chúng tôi không cố gắng nghiên cứu kỹ thuật, mà thực sự là tài năng của anh trai chúng tôi quá xuất sắc. Với cùng một loại vật liệu, những thanh kiếm do anh ấy tạo ra thực sự vượt xa sự tưởng tượng của chúng tôi. Chính vì vậy, từ lâu tôi và anh hai đã từ bỏ việc luyện kim; không phải vì chúng tôi không chịu được khó khăn, mà là vì chúng tôi nhận ra rằng tài năng của mình không bằng anh trai.”

“Lê Phấn Khai, những thanh kiếm ‘Cửu Kiếm Chung Thiên’ mà bạn đề cập thực sự đã đưa nghiên cứu của dòng họ Thanh Phong Chiếu về ‘chất lượng kiếm’ và ‘hình dạng kiếm’ lên đỉnh cao. Trong số tám thanh kiếm này, tất cả những nỗ lực của Thanh Phong Chiếu trong hàng trăm năm qua đều được thể hiện rõ ràng. Ngay cả nếu sau này có ai đó rèn lại những thanh kiếm mới, cũng không thể tạo ra những tác phẩm hoàn hảo hơn nữa; ngay cả anh trai chúng tôi đến đây cũng không thể làm được điều đó.”

“Cửu Kiếm Chung Thiên” là những tác phẩm cuối cùng mà Shào Hàn Tôn đã tạo ra, nhưng thực tế chỉ có tám thanh kiếm được công bố ra thế giới. Tám thanh kiếm này được chia thành hai nhóm: “Tứ Hình” và “Tứ Đức”, mỗi nhóm đều phản ánh và tổng kết những thành tựu quan trọng mà dòng họ Thanh Phong Chiếu đã đạt được trong hàng trăm năm qua về hai lĩnh vực “chất lượng kiếm” và “hình dạng kiếm”.

“Tứ Hình gồm Đất, Nước, Lửa và Gió,” Tiêu Lan Sinh nói một cách từ tốn. “Anh trai chúng tôi đã phát huy tối đa kỹ thuật hợp kim, kết hợp các loại vật liệu đặc biệt như vàng đen, sắt huyền bí, băng phách, hỏa tinh với gang thép, tìm ra tỷ lệ hợp lý nhất để tạo ra những thanh kiếm linh thiêng phù h

Chủ nhân thành Độc Cô của Lưu Ảnh Thành, vấn đề về chủ sở hữu của Tám Kiếm cuối cùng cũng đã được giải quyết, từ nay mọi người có thể yên tâm sống theo số phận của mình.”

Hàng Thư Uyển kinh doanh vũ khí đã lâu năm và rất am hiểu về những câu chuyện này; chỉ là cô rất tò mò về thanh kiếm thứ chín – thanh **Kính Thiên Chi Kiếm** – vốn chưa bao giờ được biết đến tên gọi. Cô liền tìm cơ hội hỏi: “Thưa Ngài Ba, không biết khi nào gia chủ sẽ công bố thông tin về thanh Kính Thiên Chi Kiếm thứ chín này? Tôi đã mong đợi điều đó từ lâu rồi, thực sự rất muốn được chiêm ngưỡng nó!”

Tiêu Lan Sinh lắc đầu và nói: “Tôi cũng chỉ biết tên của nó mà thôi, chưa bao giờ được nhìn thấy nó thật. Nếu anh trai tôi chưa muốn công bố, thì chúng ta cứ tuân theo ý ông ấy. Khi nào ông ấy quyết định tiết lộ, tôi sẽ là người đầu tiên thông báo cho Quản lý Thứ Hai biết.” Hàng Thư Uyển cười và nói: “Lời nói của Ngài Ba luôn đáng tin cậy; lúc đó Ngài đừng có lừa dối chúng tôi nhé!”

“Theo tôi nhìn, thanh kiếm thứ chín này sớm muộn gì cũng sẽ được công bố,” Le Phấn Khai bỗng nói xen vào.

“Câu nói của bạn... ý bạn là gì?” Tiêu Lan Sinh bỗng nhiên trở nên cảnh giác.

“Shao Lão Tam, có một điểm bạn nói đúng. Bạn là thợ rèn, nếu muốn có một thanh kiếm tốt, bạn chỉ cần tự mình làm thôi; còn tôi, Xích Liàn Đường, là kẻ cướp… Vì không thể tự làm ra những thanh kiếm tốt, nên tôi đành phải cướp chúng để sử dụng.” Le Phấn Khai cười ha hả, tháo dây buộc chiếc túi da, và chiếc túi đó được mở ra trên mặt bàn. Trong đó, có bảy ống da hẹp, và trong đó có sáu thanh kiếm; mỗi thanh kiếm đều mang một hình dạng đặc biệt: có thanh mang hình dạng con rồng với những chiếc vảy; có thanh màu đen bóng, như được chạm khắc từ đá bazan; có thanh hẹp như hai cái kim dệt đặt song song nhau, với chuôi kiếm màu bạc óng ánh và được khắc hình hoa văn hổ. Trong số đó, có một thanh kiếm có ruột rỗng, giống như một que gõ; có thanh kiếm rộng bằng hai bàn tay, hình dạng giống cái rìu hay cái búa; và còn có thanh kiếm mỏng như giấy, dường như đã được rèn luyện qua hàng ngàn lần…

Hàng Thư Uyển đã từng nhìn thấy tất cả những thanh kiếm này, và mãi mãi không thể quên chúng. Từ sáu năm trước, chúng đã tỏa sáng rực rỡ tại cuộc thi võ thuật ở ba tỉnh; mỗi thanh kiếm đều là vũ khí thần thánh, và tên của chúng đã được mọi người biết đến, khiến những người sở hữu chúng cảm thấy vô cùng tự hào: **Long Lân Cổ Giá**, **Chân Vũ Huyền Quang**, **Hổ Dực Phi

Anh ta vung tay đứng dậy, chỉ trỏ và nói giận dữ:

“Ngươi! Sáu thanh kiếm Jun Tian Thần Kiếm do các anh em của ta tự chế tác, ngươi lấy chúng từ đâu ra?”

Lê Phấn Khai nhìn anh ta một cách kỳ quặc, như thể đang nhìn một sinh vật kỳ lạ ba đầu sáu tay vậy.

“Tôi vào đây bằng cách nào, thì tôi cũng lấy được những thanh kiếm đó.”

Anh ta hừ một tiếng lạnh lùng, tay trái đưa sau lưng, bàn tay phải gầy guộc lại giơ cao ba ngón tay, khí thế uy nghiêm:

“Những kẻ tự xưng là ‘Chủ nhân của Jun Tian Kiếm’, trong tay ta, không ai có thể sống sót qua ba chiêu đánh; thường thì sau một cái đấm đã ngã xuống đất, ói máu và không thể đứng dậy được, chỉ có thể nhìn tôi lấy kiếm rồi đi mất. Có những kẻ tự cho mình trung thành nhưng thực ra không hiểu biết gì về sức mình, muốn ngăn cản tôi rời đi… Chỉ cần giết vài người như vậy, sẽ không còn ai dám đùa với mạng sống của mình nữa.”

Tiêu Lan Sinh giận dữ nói: “Ngươi... ngươi này là cướp bóc, đúng là hành vi của kẻ cướp! Những người hành hiệp chính nghĩa, làm sao có thể đứng yên mà không làm gì!”

Lê Phấn Khai từ từ quay đầu lại, nụ cười trên mặt biến mất, chỉ còn lại đôi mắt hung dữ.

“Tiêu Lan Sinh, ngươi mới lần đầu tiên ra giang hồ à?” Giọng anh ta trầm thấp và khàn đục, đầy sự uy nghiêm.

“Nếu muốn sống yên bình, ẩn danh và làm việc như người dân bình thường, chẳng phải tốt hơn sao? Để lại danh tính và giữ những vũ khí quý giá trên giang hồ, dám tỏ ra ngạo mạn như vậy… chẳng lẽ ngươi không nghĩ đến ngày mà mọi thứ sẽ đổ xuống đầu mình sao? Luật của thiên địa là mạnh được yếu phải chịu, những người sống trên giang hồ, làm sao có thể may mắn được? Ngươi nói như vậy, thật là buồn cười!”

Tiêu Lan Sinh bị anh ta áp đảo đến mức không thể nói nên lời, nhìn những thanh kiếm thần bí kia và tưởng tượng đến cảnh tượng bi thảm của sáu vị chủ nhân kiếm, không khỏi lùi lại hai bước và ngồi xuống, tuyệt vọng.

Hứa Tử Y im lặng không nói gì, nhưng không khỏi nhìn Lê Phấn Khai thêm vài lần, nghĩ thầm: “Nghe nói rằng các chủ nhân của sáu thanh kiếm Jun Tian thường ở Đông Hải, nhưng thực sự có một gia tộc ở kinh đô và một gia tộc ở Nam Lăng Đạo, cách xa nhau hàng trăm dặm. Tin tức về việc Lê Phấn Khai làm tổn thương người khác và cướp kiếm vẫn chưa lan truyền ra ngoài, rõ ràng là những sự việc đã xảy ra trong vài ngày gần đây… Vậy làm sao có thể như vậy được?”

Ánh mắt sắc bén của Lê Phấn Khai chợt gặp ánh mắt cô, như thể đã nhìn thấu suy ngh

“Phải đi một chuyến thật.”

Tiêu Lan Sinh với khuôn mặt lạnh lùng như băng giá, nói một cách nghiêm khắc: “Chuyện giữa hai gia đình chúng ta có liên quan gì đến người khác? Nếu cứ không phân biệt đúng sai, xâm phạm người vô tội như thế này, thì khác gì những kẻ ác ôn, những tên cướp biển lớn?”

Lê Phấn Khai chẳng buồn để ý đến anh ta, tự rót cho mình một chén trà uống để làm dịu họng, rồi tiếp tục nói: “Ban đầu, ta lấy sáu thanh kiếm của Thiên Đường, chỉ muốn dùng chúng làm vật đảm bảo để đổi lấy thanh kiếm thứ chín – thanh kiếm vẫn chưa xuất hiện trên thế giới này – với Shào Hàn Tôn và ông già Shao ở Hoa Thạch Tân. Dù Chức Đông Tướng Quân Phủ có dùng bất kỳ thủ đoạn gì đi nữa, lần này thì không đến lượt ta Xích Liàn Đường đâu.” Anh ta thoải mái tiết lộ ý định của mình, không hề cảm thấy có gì phải ngại, cũng chẳng quan tâm đến những lời chỉ trích giận dữ từ phía ông Shao ba: “kẻ cướp”, “không biết xấu hổ”. Anh ta tiếp tục nói:

“Năm thanh kiếm đầu tiên được lấy một cách thuận lợi, vì vậy theo kế hoạch, ta đã đến Lâu đài Tiêu Dương, cách thành Quán Lang khoảng ba mươi dặm. Chủ nhân của Lâu đài Tiêu Dương, ‘Hổ Kiếm Ưng Đao’ Hà Phụ Y, là người sở hững thanh kiếm Hổ Y Phi Tơ Kiếm; khi còn trẻ, ông ta đã học võ tại Đạo Quán Thanh Đế thuộc dòng kiếm Thiên Môn, đồng thời cũng theo học với đạo sĩ Không Thạch thuộc dòng đao Thiên Môn, nên ông ta rất giỏi võ công. Ông ta cũng là người duy nhất trong danh sách mà ta nghĩ có khả năng nhận được thanh kiếm thứ ba.”

“Ta đã vượt qua Sông Xích Thủy, lên bờ từ Hồng Tạch Tân, và khi đến Lâu đài Tiêu Dương thì gần tối rồi. Ta định xông vào và lấy thanh kiếm rồi rời đi một cách nhanh gọn, nhưng ai ngờ lại có người đến trước ta. Cửa lâu đài mở toang, từ cổng ra vào, các bậc thang, hành lang uốn lượn, cho đến mọi nơi bên trong lâu đài… khắp nơi đều là xác chết.”

Anh ta dừng lại một chút, nhắm mắt lại, những nếp nhăn sâu hút trên khuôn mặt anh ta trở nên rõ ràng hơn; trong chốc lát, anh ta có vẻ như bối rối.

“Trong đời này, ta đã giết không biết bao nhiêu người, cũng từng dẫn đầu ‘Chỉ Trung Ưng’ để tiêu diệt vài phái võ, chứng kiến cảnh hàng chục, thậm chí hàng trăm người chết… Nhưng ta chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này… Màu đỏ ấy… màu đỏ được tôi lên bằng máu người… Cứ như thể kẻ giết người không hề quan tâm đến việc màu đỏ ấy lan tràn khắp nơi…”

Mọi người theo giọng nói khàn đầy cảm xúc của anh ta, dường

Lê Phấn Khai ho khan nhẹ hai tiếng, rồi lại trở về với hình ảnh của vị đại thái bảo không hề quan tâm đến việc giết người hay đốt phá đó.

“Sau sự việc, tôi đã cho người đi kiểm tra xác chết, và tổng cộng có hơn hai trăm bảy mươi thi thể. Tất cả các loại vũ khí sắc bén trong thành đều bị gãy hỏng, không cái nào thoát khỏi hậu quả, kể cả thanh kiếm này.”

Anh ta rút thanh kiếm dài với lưỡi sắc như mũi tên và họa tiết hổ trên thân kiếm ra từ vỏ da; ánh sáng lấp lánh từ lưỡi kiếm chỉ còn lại khoảng nửa thước, và vết gãy trên thanh kiếm rất vuông vắn, thật là đã bị gãy thành hai đoạn!

Tiêu Lan Sinh không thể nhịn được nữa, đứng dậy và nói: “Ngươi thật là gan dạ, dám phá hủy một trong những thanh kiếm thần thoại của Thanh Phong Chiếu!”

Lê Phấn Khai nhìn anh ta và nói: “Nếu tôi có thể gãy thanh Hổ Y Phi Tên, thì tại sao lại cần đến sáu thanh kiếm khác?” Tiêu Lan Sinh suy nghĩ một chút rồi cũng hiểu ra, và lập tức im lặng.

“Hổ Kiếm Ưng Đao” Hà Phụ Nguy là một trong những danh sư về kiếm đạo ở Đông Hải, có mối quan hệ sâu sắc với Quan Hải Thiên Môn, và cũng luôn giữ mối quan hệ tốt với Thanh Phong Chiếu. Khi nhận được tin Chức Đông Tướng Quân Phủ đã thay đổi quy tắc cuộc thi, gia đình Shao đã cân nhắc việc để Hà Phụ Nguy đồng hành cùng thanh Hổ Y Phi Tên để đối đầu với sự kết hợp mạnh mẽ giữa Ngọc Trần Phong và Đỏ U Cạnh Dao.

Hỗn Sơ Ảnh cùng những người khác bỗng nhiên nhận ra rằng một trong những mục đích thực sự của Lê Phấn Khai trong chuyến đi này là… Vụ thảm sát ở Tiêu Dương Bảo cho đến nay vẫn chưa ai biết đến, có lẽ là do Lê Phấn Khai đã che giấu thông tin. Nếu câu chuyện của anh ta không thể thuyết phục được mọi người ở đây, thì Xích Liàn Đường chính là nghi phạm lớn nhất, và cũng là duy nhất, đối với vụ án máu ở Tiêu Dương Bảo, và anh ta cũng sẽ trở thành kẻ thù của Thanh Phong Chiếu và Quan Hải Thiên Môn! Có lẽ đây là tình huống khó xử mà vị đại thái bảo Lê Phấn Khai, người đã quen với việc sử dụng bạo lực, không hề lường trước được khi quyết định can thiệp để chiếm lấy những thanh kiếm đó. Vấn đề là: Nếu Xích Liàn Đường thực sự vô tội, thì lần này anh ta lại bị ai lừa dối?

Tiêu Lan Sinh nói một cách nghiêm túc: “Lê Phấn Khai! Nếu không giải thích rõ ràng về chuyện này, e rằng Xích Liàn Đường sẽ bị loại khỏi ‘con đường chính nghĩa’, và từ đó sẽ bị coi là kẻ xấu xa, như Thất Huyền vậy, và mọi người đều có quyền trừng phạt anh ta!”

Dường như Lê Phấn Khai tin rằng mình có thể

Anh tiếp tục thì thầm: “Như bị ma ám vậy, tôi đi thẳng đến phòng đọc sách, thanh kiếm gãy kia được ném ngay trên bậc thềm; xung quanh, những người chết đều là phụ nữ và trẻ em. Vết cắt trên thi thể rất gọn gàng, nhưng lạ thay lại không có máu, ngược lại, như thể chúng đã bị đốt cháy vậy; ngay cả quần áo cũng bị cháy sém hết.”

“Rồi... nó xuất hiện.”

Lê Phấn Khai lẩm bẩm, không kìm được mà nhắm mắt lại, dường như đột nhiên già đi vài tuổi.

“Ai vậy?” Tiêu Lan Sinh hỏi.

Lê Phấn Khai như tỉnh giấc từ mơ, lắc đầu nói: “Đó là Hà Phụ Nguyệt. Anh ta tóc rối bù, đôi mắt trừng tròn, khuôn mặt tái nhợt đến đáng sợ; cách anh ta đi lại giống như một con rối bị hỏng, cứng đờ và kỳ lạ đến không thể tả nổi. Trong tay anh ta cầm một loại vũ khí… Lúc đó tôi… không thể nhận ra hình dạng của thanh kiếm đó; nhìn vào chuôi thì có vẻ như là một con dao; thanh kiếm Hổ Dương của anh ta đã gãy, tôi đoán cái anh ta đang cầm chính là một con dao.”

Tiêu Lan Sinh chỉ cảm thấy kỳ lạ. Lê Phấn Khai, người hiếm khi sử dụng những từ ngữ mơ hồ như “có lẽ” hay “chắc hẳn”, trừ khi anh ta bị mù hoàn toàn hoặc có lý do gì đó khiến anh ta không thể nhìn thấy, nếu không thì anh ta sẽ không bao giờ nói rằng “không thể nhận ra hình dạng của vũ khí”.

“Bởi vì…” Lê Phấn Khai thì thầm,

“Phía trên lưỡi dao của con dao đó… chỉ toàn là lửa! Trong đời này, tôi chưa bao giờ thấy loại vũ khí nào như vậy! Không có lưỡi dao, không có lưng dao… chỉ toàn là lửa! Mỗi khi nó chạm vào thứ gì đó, thứ đó lập tức bùng cháy thành hai nửa; mọi thứ nó đi qua đều bị đốt cháy, giống như… giống như địa ngục vậy!”

Mọi người nghe xong đều rùng mình. Hứa Tử Y và Nhuộm Hồng Hiểm nhìn nhau, sau đó liếc nhìn Đan và Mộ hai người; lúc đó, bốn người đều cảm thấy lạnh sống lưng.

(Thanh kiếm yêu ma!)

Lê Phấn Khai tiếp tục nói: “Ngọn lửa đó rất nóng bỏng, tôi gần như không thể tiếp cận được. Toàn bộ cánh tay phải của Hà Phụ Nguyệt đều bị cháy đen, tóc và quần áo cũng dính đầy tàn tro, nhưng anh ta hoàn toàn không hề cảm thấy đau đớn, vẫn tiếp tục dùng dao tấn công tôi. Trong tình thế nguy cấp, tôi đành rút ra năm thanh kiếm Jun Tian mà tôi đã chiếm được trước đó để đối đầu.”

Tiêu Lan Sinh hỏi: “Kết quả thế nào?”

Lê Phấn Khai vỗ mạnh vào chiếc bàn bằng gỗ sồi, lực vỗ khiến năm thanh kiếm còn lại trong túi da bật ra, rơi xuống đất với tiếng leng keng. Năm thanh kiế

Tất cả đều bị cắt đôi, không cái nào thoát khỏi!

“Tôi dùng một kiếm thì hắn cũng đánh gãy một kiếm; may mắn thay, Hà Phụ Nguyệt di chuyển rất cứng nhắc, tôi đã dùng năm kiếm để chống đỡ trong chốc lát, rồi tìm được kẽ hở và sử dụng toàn bộ sức mạnh của chiêu ‘Đấm Sắt Quét Sáu Phương’ để giết chết Hà Phụ Nguyệt từ xa. Khi thanh kiếm lửa đó rơi xuống đất, ngọn lửa dữ dội bùng phát khắp sân, vì vậy tôi buộc phải rời đi ngay lập tức; khi quay trở lại hiện trường sau đó, thanh kiếm đã biến mất không dấu vết.”

Tiêu Lan Sinh Nhặt lên một thanh kiếm bị gãy để xem xét, thấy rằng vết gãy rất nhẵn, xung quanh có một lớp màu sắc rực rỡ như cầu vồng – đó là dấu vết do nhiệt độ cao làm cháy, nhưng chưa đến mức đỏ rực. Tôi nghĩ: “Với chất liệu cao cấp như ‘Cửu Gạn Cao Thiên’, chắc hẳn Xích Liàn Đường cũng không thể nào làm cho nó bị nóng chảy hay gãy vỡ được. Lời nói của Lôi Phấn Khai có vẻ khá đúng.”

Lôi Phấn Khai nhìn quanh hiện trường và cười lạnh.

“Thế nào? Các ngài có cảm thấy quen thuộc với tình huống này không? Theo thông tin từ các mối liên lạc của chúng ta, ngoại trừ người con thứ ba của gia tộc Shao, tất cả mọi người ở đây đều đã từng thấy thanh kiếm ma quỷ này; sau Vạn Kiếp, Uy Ninh, Chí Nhãn, Thiên Liệt, thì thanh kiếm mà tôi đã thấy hôm đó rất có thể chính là thanh kiếm ma quỷ thứ năm! Bây giờ, liệu người đứng đầu Hứa Đại có còn nghĩ rằng tôi chỉ đến đây để khoe khoang sức mạnh không?”

Hứa Tử Y Ôm lấy vai, suy nghĩ mãi mà không nói gì.

Lôi Phấn Khai đứng dậy và nói lớn: “Nếu chỉ dựa vào những gì tôi đã chứng kiến thì cũng chưa đủ; hôm nay tôi còn mang theo một bằng chứng vật chất nữa. Hôm đó, tôi đã sai người dọn dẹp hiện trường hỏa hoạn, và trên bức tường lớn của phòng khách ở Lăng Xào Dương Bảo, chúng tôi đã tìm thấy một câu viết gồm mười sáu chữ, in sâu vào bức tường, khiến gạch đá bị nóng chảy – rõ ràng đó là do thanh kiếm ma lửa đó gây ra. Tôi đã đặc biệt sao chép nó ra, mời các ngài xem!” Anh ta lấy ra một tấm lụa trắng gấp nhiều lần, dùng sức mạnh của bàn tay để mở nó ra với tiếng “xùa”! Trong phòng khách không hề có gió, nhưng tấm lụa vẫn bay phấp phới như thể có gió thổi qua; trên tấm lụa dài gần ba trượng, có mười sáu chữ đen đỏ rực rỡ được in lên:

“Bốn kiếm đều bị phá hủy, ba lần đúc đều tan chảy; chỉ có Ma Tông của chúng ta mới là bá chủ Đ

“」

Lê Phấn Khai nhìn chằm chằm vào họng nói với giọng trầm ngâm: “Cũng không chắc lắm đâu. Những kẻ thuộc bảy huyền pháp kia, chẳng phải là tàn dư của Ma Tông ngày xưa sao?”

Đàn Kiếm Hộc ngạc nhiên nói: “Bảy huyền đã yên ắng hơn ba mươi năm rồi; liệu lần này, sự xuất hiện của thanh kiếm quỷ ác này có phải do chúng gây ra không?”

Lê Phấn Khai lắc đầu: “Bây giờ nói những điều này thì còn quá mơ hồ; việc đưa ra những suy đoán mù quáng chẳng giúp ích gì cả. Điều cần thiết hiện nay là tất cả các phái chúng ta phải gác qua những định kiến, hợp tác chặt chẽ với nhau. Trước hết, chúng ta phải tổng hợp mọi thông tin đã biết; không ai được giấu giếm thông tin gì cả. Chúng ta phải nhớ rằng khi kẻ thù hoạt động trong bóng tối, chúng ta phải sáng suốt để đối phó. Nếu bây giờ mới bắt đầu hành động, thì đã muộn một bước rồi.”

Những lời này lại đến từ miệng của Xích Liàn Đường – người đứng đầu Thập Tuyệt Thái Bảo, “Thiên Hành Vạn Thăng” Lê Phấn Khai; thật sự khiến mọi người khó tin, nhưng lại rất hợp lý, đến nỗi Tiêu Lan Sinh cũng không thể phản bác được. Trong căn phòng luôn đầy âm mưu và tranh đấu này, lần đầu tiên xuất hiện tia sáng của sự đoàn kết và hợp tác. Mọi người nhìn nhau, dường như đã đạt được sự đồng thuận ban đầu.

Lê Phấn Khai gật đầu hài lòng, rồi bỗng nhiên nở nụ cười.

“Nếu đã có sự đồng thuận, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn. Hiện tại, điều quan trọng nhất chỉ có một việc duy nhất…”

Anh quay người lại, nhìn thẳng vào người phụ nữ xinh đẹp ngồi trên ghế chính, và nói với giọng vang dội như tiếng sét:

“Quản lý Hàm Nhị, xin hãy giao người thanh niên tên Cảnh Chiếu cho chúng tôi!”