Dòng khí tuần hoàn • Đám mây thơm tan biến**

Dưới sự dẫn đường của Tô Hợp Hương, Cảnh Chiếu rời khỏi Lãnh Liệu Cốc và tiếp tục hành trình trong đêm tối. Khi đến gần khu vực Huyết Hà Đàng, trời đã gần sáng; ánh bình minh le lói phía đông. Anh dừng chân tại một quán nhỏ ven đường để nghỉ ngơi và ăn uống, sau đó tiếp tục đi dọc theo con sông. Tuy nhiên, quá trình này kéo dài hơn dự kiến. Mãi khi tìm thấy tảng đá mang hình dạng giống con sư tử đá, mặt trời đã lên cao.

May mắn thay, khu vực gần hồ nước khá hoang vắng; không chỉ không có người qua lại mà còn không thấy bóng dáng mèo hay chó nào. Chỉ sau vài ngày, các loại dây leo đã che phủ lên tảng đá. Cảnh Chiếu dùng con dao nhỏ mượn từ Tô Hợp Hương để cắt bỏ những dây leo đó, tạo ra một khoảng trống nhỏ. Sau đó, anh di chuyển tảng đá sang một bên và dùng con dao làm công cụ để đào lên bộ giáp vàng được bọc kín bởi lớp vải bẩn thỉu.

Đêm hôm đó, anh vội vàng chôn giấu bộ giáp mà không kịp kiểm tra kỹ lưỡng. Nhưng nhìn vào lớp vải bọc, có vẻ như bộ giáp vẫn còn nguyên vẹn; rõ ràng là Xue Yan Qing không bao giờ quay trở lại đây để lấy lại bộ giáp quý giá của mình. Cảnh Chiếu xếp các tấm giáp theo kích thước và hình dạng để giảm bớt trọng lượng khi vận chuyển, đồng thời cũng bỏ đi lớp lót bằng vải bên trong để giảm thể tích. Dù vậy, bộ giáp sau khi được thu gom lại vẫn còn rất to lớn; việc mang nó đi bất cứ nơi đâu cũng rất dễ hu hút sự chú ý.

Khu vực Lãnh Liệu Cốc có một số khu định cư; thị trấn lớn nhất có hơn một ngàn hộ gia đình, họ trồng rau và nuôi gà, đủ để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của nhóm Tiên La Hương. Trên con đường dẫn đến Huyết Hà Đàng, họ đã đi qua vùng ngoại ô thành phố Việt Phố; trên đường không chỉ thường xuyên xuất hiện người dân mà còn có các căn cứ và điểm canh gác của Xích Liàn Đường, được ngụy trang thành các quán trà hoặc cửa hàng khác. Việc mang theo một bao giáp vàng lớn như vậy, đi ra ngoài ban ngày, e rằng sẽ không bao giờ có thể trở về Lãnh Liệu Cốc được.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng quãng đường đi và về, dù biết thời gian rất gấp rút, Cảnh Chiếu vẫn không muốn mạo hiểm. Anh kiên nhẫn ẩn mình trong khu rừng um tùm, chờ đợi cho đến khi mặt trời lặn. Trong lúc chờ đợi, anh tình cờ lấy ra một tấm giáp để quan sát; không ngờ đó lại chính là tấm giáp mà “Ông Quỷ” đã chỉ cho anh xem trước đó – đó là bản sao giả mạo.

Bên trong tấm giáp, có những dòng chữ được khắc tỉ mỉ bằng chất

Cảnh Chiếu càng ngày càng khao khát được chiêm ngưỡng sức mạnh phi thường của “Hổ Tướng” Hàn Phá Phàm. Khi đọc kỹ hơn, cô mới phát hiện ra rằng những chữ khắc trên giáp chân là phần về “Thủy” trong “Tám Trận Phép Huyền Tiêu”, chính là bài tập mà bà ngoại mình từng luyện tập; điều này khiến cô cảm thấy vô cùng gần gũi và thân thiết.

Hàn Phá Phàm với kiến thức uyên bác của mình, cách diễn đạt của ông không thể so sánh được với những bản di chúc của Hoàng Đế Thái Tổ – những bản di chúc đầy áp lực và nguy hiểm. Ông bắt đầu bằng việc giải thích rằng bên trong cơ thể con người tồn tại khí; khí này sinh ra từ trong cơ thể và lại tiếp tục tạo ra các yếu tố khác: thận thủy sinh gan mộc, gan mộc sinh tâm hỏa, tâm hỏa sinh phổi kim, phổi kim sinh tỳ thổ, và tỳ thổ lại tiếp tục sinh ra thận thủy. Các yếu tố này tương sinh lẫn nhau, từ bên trong ra bên ngoài, từ dưới lên trên, từ âm chuyển sang dương, luôn tuần hoàn không ngừng; quá trình này giống như chuỗi các biến đổi vòng tròn.

Bên ngoài cơ thể con người, những thay đổi như bốn mùa, sự xuất hiện và biến mất của mặt trời và mặt trăng, hay sự thay đổi của thủy triều… cũng đều tuân theo cùng nguyên lý này. Chỉ là những biểu hiện đó xảy ra bên ngoài, và để cho chúng có thể diễn ra một cách hợp lý, thì cần phải có tỳ thổ làm trung tâm; khí của bốn hành Kim, Thủy, Mộc, Hỏa sẽ được tỳ thổ điều chỉnh, từ đó tạo ra sự luân chuyển lên xuống. Ví dụ, khi khí Mộc lan tỏa, nó sẽ tạo ra khí Hỏa; khi khí Hỏa lên đến đỉnh điểm và không thể tiếp tục phát triển, nó sẽ được khí tỳ thổ điều chỉnh và kiểm soát, sau đó từ từ hạ xuống, tạo thành khí Kim… Việc hiểu rõ nguyên lý này có thể giúp chúng ta tìm ra phương pháp chữa trị các bệnh liên quan đến tim và phổi.

Hàn Phá Phàm – một học giả bình thường – ban đầu bắt đầu nghiên cứu về Lý học, sau đó mới học Y; sau khi đọc hàng vạn cuốn sách và thực hành điều trị nhiều trường hợp lâm sàng, ông bỗng nhiên hiểu được bí mật của võ thuật, và trở thành một cao thủ xuất chúng. Sự sáng tạo và biến hóa vô tận trong các chiêu thức võ thuật của ông đều xuất phát từ nguyên lý đơn giản này: “khí luân chuyển không ngừng”.

Cảnh Chiếu bỗng nhiên hiểu tại sao bà ngoại lại cảm thấy gần gũi và yêu thích nhất bài tập về “Thủy” này.

Nếu bỏ qua lý thuyết về “khí luân chuyển”, thì quan niệm về sự tương sinh tương khắc của năm hành Kim, Thủy, Mộc, Hỏa, Thổ bên trong và bên ngoài cơ thể con người, đúng là cơ sở chính thống của phái võ thuật rèn luyện khí ở Đông Châu. Mỗi phái võ chỉ khác nhau về phương pháp luy

― Điều này thật sự giống hệt những gì Tiên tổ đã nói!

Không lạ gì Tiên tổ lại nói: “Tôi biết, ông ấy sẽ hiểu.”

Trong trận chiến trên dòng sông Ba năm xưa, Độc Cô Dực – người từng bất khả chiến bại suốt nửa đời mình – bỗng phát hiện ra rằng trên đời này có một người không học cùng một thầy, chưa từng được truyền thụ bất kỳ kiến thức nào, nhưng lại có những quan điểm hoàn toàn giống hệt mình và có thể diễn đạt chúng thành lời… Sự tương đồng sâu sắc đến thế này, quả thực là duyên phận từ trên trời ban xuống; đó chính là những anh em đồng môn đã lạc mất trong cuộc sống này!

Những ghi chép trên áo giáp được khắc họa một cách tỉ mỉ, giúp làm sáng tỏ những khái niệm vốn rất mơ hồ của Cảnh Chiếu.

Theo lý thuyết của Hàn Phá Phàm, sự tương sinh và tương khắc của năm hành không phải là sự hình thành hay tiêu diệt, mà là sự thay đổi về mức độ và hướng di chuyển của khí; những sự tương khắc đó chỉ là kết quả của việc điều chỉnh các yếu tố liên quan mà thôi. Ông cho rằng dù khí trong vũ trụ có thay đổi qua thời gian, so với sự bao la của không gian và thời gian, những thay đổi đó thực sự rất nhỏ bé và có thể bị bỏ qua; tất cả những thay đổi trên thế giới này chỉ là sự chuyển hóa của khí mà thôi.

Nếu như vậy, thì “Chân Quyền” không phải là công cụ để nuốt chửng hết những loại năng lượng khác, bởi vì “nuốt chửng” chỉ là biểu hiện bề ngoài mà thôi; những nguồn năng lượng ấy không hề bị một con quái vật nào nuốt chửng hết, mà là bị những năng lượng đặc biệt bên trong cơ thể Cảnh Chiếu điều chỉnh và hòa tan, sau đó chuyển hướng sang những nơi khác… Cảnh Chiếu bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn vào khoảng trống, mất hồi tưởng; trong chốc lát, anh gần như muốn nhảy lên và hét lớn!

“Hóa ra là như vậy… Hóa ra là như vậy!”

Bà ngoại từng nói rằng, Tiên tổ luôn tự nhận rằng võ nghệ của mình “giống như gió, nhẹ nhàng như lông vũ; giống như mây, thay đổi không ngừng”. Khi kết hợp với những trải nghiệm tuổi trẻ của mình, Cảnh Chiếu bỗng nhiên hiểu ra rằng, khi Tiên tổ sử dụng “Chân Quyền”, điều mà ông so sánh trong lòng chính là… tất cả các loại năng lượng đều phải chịu sự chi phối của nó; dù là sức mạnh vô tận của “Lý Châu Kỳ Lực” hay là dòng năng lượng mạnh mẽ của “Đỉnh Thiên Kiếm Mạch”, cũng không thể chống đỡ nổi sức mạnh dâng trào và liên tục biến đổi đó. Dưới sự tác động của những sóng lớn liên tiếp, tất cả các loại năng lượng trên thế giới này đều không thể giữ được vững chắc, mất đi hình thức và bản chất của m

Suốt thời gian qua, anh không thể hiểu nổi, thậm chí còn không cảm nhận được sự tồn tại của “cái hố nuốt chửng” bên trong cơ thể mình; nhưng đến Cảnh Chiếu, những đường nét của nó bắt đầu hiện rõ, và nó no longer là thứ vật lạ kinh hoàng, không thể nhìn thấy hay chạm vào được.

Nước mênh mông như biển cả, và để kiểm soát nó, cần phải dùng đất để ngăn chặn nó. Cảnh Chiếu không do dự, dựa vào những ghi chép đã có và kiến thức của bản thân về khí trong các mạch máu, anh ngồi xuống theo tư thế thiền định, dẫn một luồng khí nhỏ đi qua hai mạch máu: Thận Dương Mạch và Vị Dương Mạch.

Cần biết rằng, khí trung tâm trong cơ thể được điều tiết bởi Tỳ Vị; Tỳ thuộc loại đất “Tự Đất”, còn Vị thuộc loại đất “Ngũ Đất”. Theo lý thuyết của Hàn Phá Phàm, khi khí này lên xuống và vận hành trong vùng trung tiêu, khí huyết sẽ lan tỏa khắp cơ thể; khi Tự Đất lên cao, lửa tâm và mộc thận cũng sẽ theo đó mà tăng lên; khi Ngũ Đất hạ xuống, kim phổi và thủy thận sẽ được thu gom lại...

Cảnh Chiếu áp dụng chiêu “Lạc Dược Thiên Thức” bên ngoài khu vực Tam Kỳ Cốc; vô tình kích hoạt những ký ức ẩn sâu trong tiềm thức, tạo ra chiêu “Tàn Quyền”, liên tục điều chỉnh các loại lực lượng nhập vào cơ thể, đến nỗi ngay cả công phu ban đầu của mình cũng bị tiêu tan hết.

Lúc này, việc sử dụng Tự Đất để kiểm soát “nước mênh mông” không thể thành công ngay từ lần đầu; nhưng sau nhiều nỗ lực, cuối cùng anh cũng tìm thấy lối ra, và việc luyện tập trở nên dễ dàng hơn nhiều, không còn cảm thấy mệt mỏi nữa.

Không biết đã luyện tập bao lâu, anh thở ra một hơi thật dài, cảm thấy toàn thân thoải mái và sạch sẽ; khi mở mắt ra, mặt trời đã lặn, rừng đã chìm vào bóng tối, anh vội vàng đứng dậy và đeo túi vải quấn bọc bằng áo giáp vàng lên vai.

“Chết tiệt... Không được để lỡ giờ giấc!”

Anh Thi triển khinh công chạy nhanh qua những con đường trong rừng; may mắn thay, thị lực của anh vẫn tốt, anh vẫn có thể nhận biết được địa hình xung quanh, và tốc độ di chuyển của anh không chậm hơn so với ban ngày. Trí tuệ nhạy bén trong việc đánh giá tình hình đã giúp anh rất nhiều trên đường trở về; quãng đường này diễn ra suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thậm chí còn nhanh hơn cả khi đi đến đó.

Nhưng anh không hề ngờ rằng mình sẽ gặp Pháp Sư Quỷ ngay trước cổng vào con đường cấm.

Dưới ánh trăng, người đàn ông mặc áo đen cao lớn, đeo mặt nạ giấy, đang đeo túi vải dài trên lưng, đứng yên lặng trước bức tường đầy dây leo

Theo lẽ thường, những loại dây leo không thể mọc lên một cách tự nhiên mà không có ánh sáng mặt trời; chúng phải được nuôi dưỡng đầy đủ mới có thể phát triển to lớn đến vậy, chắc chắn không thể mọc ra từ trong hành lang đó được.

Nghĩ mãi, tôi chỉ có thể giả định rằng bên ngoài lối ra của con đường cấm này, có một ngọn núi đứng riêng biệt, khiến người ta nhầm tưởng đó là một phần của dãy núi.

Những người đã khai quật Lãnh Liệu Cốc đã tạo ra một lối vào giả trên ngọn núi đó, xây dựng các giàn leo thông qua khoảng trống giữa lối vào giả và lối vào thực sự, sau đó trồng đầy hoa wisteria. Khi những dây leo này phủ kín toàn bộ con đường dài bốn năm trượng, nó đã trở thành một “con đường hoa” đầy những bông hoa màu tím trắng, lọt qua ánh sáng mặt trời và ánh trăng. Đi bộ trên con đường này quả thực là một trải nghiệm mơ mộng, rất phù hợp với sở thích của những người phụ nữ.

Tuy nhiên, sau hàng ngàn năm trôi qua, Lãnh Liệu Cốc đã thay đổi hoàn toàn; chỉ còn lại những dây leo với sức sống mạnh mẽ. Những cây wisteria với thân gỗ to bằng ngón tay cái không chỉ phủ kín các giàn leo mà còn trèo lên tận ngọn núi, lan rộng khắp nơi, khiến cho ranh giới giữa lối vào giả và lối vào thực sự gần như không còn được phân biệt nữa.

Ông Hồn nhìn lên bức tường được phủ kín bởi những bông hoa wisteria, nhưng không dám bước vào giữa những bông hoa u ám và rậm rạp đó. Có lẽ ông bị thu hút bởi vẻ đẹp đặc biệt của những bông hoa màu tím indigo, lấp lánh ánh bạc dưới ánh trăng.

Cảnh Chiếu dừng lại từ xa, lẩn vào sau những cây cối và không dám tiến gần hơn nữa. Anh chưa bao giờ cảm thấy may mắn như lúc này khi nhận ra rằng thị lực của mình vẫn tốt như trước, dù công phu võ thuật của anh đã tăng lên. Nếu không, với tình hình hiện tại, nếu bị ông Hồn bắt gặp, không những anh không thể giữ được bộ giáp vàng Xue Yan Qing mà còn có thể không thoát khỏi hiểm nguy nữa.

Anh chắc chắn rằng lúc này vẫn chưa đến giờ Tý; vậy tại sao ông Hồn lại đến sớm như vậy? Chẳng lẽ... anh và Úc Tiểu Nga đã thay đổi thời điểm giao dịch sao? Chỉ có thời gian giao dịch thay đổi, hay còn có điều gì khác nữa?

Cảnh Chiếu không thể kiềm chế nỗi lo lắng của mình. Dù ông Hồn đến sớm một cách bất ngờ nhưng Úc Tiểu Nga vẫn chưa vi phạm thỏa thuận. Nếu anh không thể mang bộ giáp vàng đến đúng hạn, khi giờ Tý đến, Úc Tiểu Nga vẫn sẽ giao Hồng Nhi cho anh, và tình huống sẽ tồi tệ không kém gì việc vi phạm thỏa thuận.

(Tôi không thể để điều này xảy ra

◇ ◇ ◇

Tô Hợp Hương được bà ngoại tin tưởng sâu sắc, chỉ vì tính cách của cô ấy nghiêm túc và chuẩn xác đến mức gần như máy móc; không kể thích hay ghét điều gì, cô luôn làm theo lệnh của bà ngoại mà chưa bao giờ mắc phải sai sót nào. Vì vậy, khi nhận ra chủ nhân của Cảnh Chiếu, cô lẽ ra phải báo cáo ngay cho bà ngoại biết – dù rằng cô hoàn toàn hiểu rằng mình không thể che giấu chuyện này mãi mãi, và khi quyết định giúp đỡ Cảnh Chiếu, cô đã suy nghĩ rõ ràng về những hậu quả có thể phải đối mặt.

Nhưng cô lại không thể làm như vậy.

Nếu báo cho bà ngoại biết bây giờ, việc cô âm thầm giúp Cảnh Chiếu rời khỏi thung lũng sẽ buộc cô phải giải thích… Mặc dù cô luôn biết rằng mình không có ý định che giấu chuyện này lâu dài, và khi quyết định hành động, cô đã suy nghĩ kỹ về mọi hậu quả có thể xảy ra.

Cô biết bà ngoại sẽ không trách cứ cô. Tô Hợp Hương không ngốc; cô hiểu rõ giá trị của mình. Nếu mất đi cô, trong suốt cuộc đời bà ngoại, có lẽ sẽ không thể tìm được người thay thế để gửi xuống lòng đất nữa. Không được làm phiền bà ngoại… Cô quyết định một cách nhanh chóng. Nhưng trước hết, cô phải loại bỏ kẻ phản bội.

Mặc dù việc quản lý các phòng thí nghiệm thuộc bộ phận “Huyền Tự” luôn lỏng lẻo hơn so với bộ phận “Định Tự” do Úc Tiểu Nga phụ trách, nhưng vào ban đêm, số lượng những căn phòng vẫn còn sáng đèn cũng không nhiều. Trong phòng tắm phía sau nhà chính, hơi nước bốc lên từ bồn tắm lan tỏa qua rèm cửa; cô hầu gái phụ trách việc đun nước đang ngủ gật trong nhà bếp bên cạnh.

Tô Hợp Hương đánh gục cô ta bằng một chiêu, rồi chuẩn bị lao vào bên trong… Nhưng bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng múc nước trong phòng tắm xen lẫn với tiếng ngáy nhẹ; cô nhìn qua khe rèm và thấy một cô hầu gái đang tựa vào tường, đang “trò chuyện” vui vẻ với ai đó… Quần áo của chủ nhân vẫn còn được cô ta ôm chặt trong tay, cô ta liên tục gật đầu… Suýt nữa thì đầu cô ta sẽ đập vào những bộ quần áo mới được xếp gọn đó.

Dù là dẫn người ngoài vào thung lũng hay quan hệ với đàn ông bên ngoài, đều không phải là những việc có thể công khai để mọi người biết… Đây là hành động phản bội! Là hành động của một kẻ gián điệp… Lẽ ra phải thực hiện một cách lặng lẽ chứ? Sau khi “vui vẻ”, việc tắm rửa còn đáng chấp nhận… Nhưng lại gọi thêm hai cô hầu gái nữa… Phải chăng là vì muốn có thêm nhiều người nghi ng

“Lăn tăn… không… lăn tăn…”

Lâm Thái Yên Đôi chân vùng vẫy mạnh mẽ dưới nước, nhưng vì ngực bị kìm chặt, cô không thể thoát ra được; nước nóng tràn vào miệng và mũi, khiến cô suýt ngừng thở. Khi sức ép từ cây gậy giảm bớt, cô vội vàng nổi lên mặt nước, ho khò khè đến nỗi nước mắt và nước mũi chảy đầy mặt, trông rất thảm hại, không còn vẻ thanh lịch và điềm tĩnh như mọi khi nữa.

“Tôi chỉ hỏi một lần thôi, hãy trả lời cẩn thận.”

Tô Hợp Hương Giọng nói lạnh lùng, như thể đang nói về một việc vô cùng bình thường.

“…Người đó là ai?”

“Tôi không biết… lăn tăn… ủi ủi…”

Lâm Thái Yên Cô không phải là kiểu người có thể chịu đựng đau đớn được; nếu Tô Hợp Hương tiếp tục áp đặt sức mạnh lâu hơn nữa, có lẽ cô sẽ thú nhận mọi thứ. Cô chỉ biết rằng người đó tự xưng là “Ông Quỷ”, và cô chưa bao giờ thấy khuôn mặt thật của anh ta. Họ đã thiết lập mối liên lạc với nhau từ nhiều năm trước, khi họ đặt trụ sở tại Pǔ Yáng.

Lâm Thái Yên Mặc dù là một giáo sư thuộc bộ phận nội bộ, nhưng cô mãi không thể thăng chức được; vì vậy, cô đã theo hầu Pháp Sư Tả Thanh Uyển đến Pǔ Yáng trong một thời gian. Chính những trải nghiệm đó đã giúp cô có cơ hội thay thế người tiền nhiệm. Pǔ Yīn và thành phố Yáng là hai trung tâm vận tải sông lớn nhất gần kinh đô; hai thành phố này nằm đối diện nhau qua con sông, sự phồn thịnh của chúng có thể sánh ngang với kinh đô. Lâm Thái Yên Rất mong muốn được chứng kiến sự giàu sang và huy hoàng của kinh đô, nên cô đã không chống đối gì mà theo họ đi.

Người ta nói rằng việc Pháp Sư Tả Thanh Uyển đến đặt trụ sở tại Pǔ Yáng chủ yếu là để thư giãn; dù sao thì mọi người đều nói rằng kinh đô rất tuyệt vời – với những bộ trang phục lộng lẫy, những khu vườn đẹp đẽ và những món ăn tinh tế, gần như mỗi đêm đều có các hoạt động giải trí. Cuộc sống ở đó không chỉ thú vị mà còn giúp người ta tích lũy tiền bạc nhanh chóng; đó quả thực là một nơi rất tốt để kiếm tiền trong số các chi nhánh của tổ chức này.

Ngoài Lâm Thái Yên, Pháp Sư Tả Thanh Uyển còn mang theo một giáo sư khác tên là Lýu Phan Sương – thực ra, người được chọn ban đầu để đi cùng chính là cô ấy; còn Lâm Thái Yên chỉ là người đi theo và giúp đỡ mà thôi.

Lýu Phan Sương lớn hơn Lâm Thái Yên bảy tuổi, cùng thế hệ với Phương Lan Khinh, và địa vị của cô ấy trong tổ chức này không hề tầm thường; có thể so sánh với Ying Youyu

Vị trợ thủ bên trái không đến đây để “thư giãn”, và Lý Phồn Sương cũng không phải như những lời đồn đại trong thung lũng, rằng cô ấy đến Thành Áp để tích lũy kinh nghiệm và sau đó quay về thung lũng sẽ được thăng chức thành người quản lý một phe lực lượng. Thực tế là cô ấy đang mang thai và không thể gặp người khác; đồng thời, cô ấy cũng từ chối uống thuốc để phá thai. Vì vậy, bà ngoại đã yêu cầu vị trợ thủ bên trái đưa cô ấy đến miền đất trung tâm, một mặt để tránh sự chú ý của mọi người, mặt khác là hy vọng cuộc sống xa hoa có thể an ủi cô ấy, khiến cô ấy chịu uống thuốc phá thai và từ bỏ ý định giữ lại đứa bé. Có lẽ sau này, khi cô ấy trở về thung lũng và được thăng chức, bà ngoại sẽ tiếp tục giữ vai trò quan trọng đó cho cô ấy… Chỉ cần Lý Phồn Sương đồng ý thôi.

Phân đài Pǔ Áp là một căn cứ vững chắc; việc giữ được một vị trí quan trọng ở đó có nghĩa là bạn sẽ được hưởng lợi suốt đời. Những người sống trong đó sẽ không đi lan truyền tin tức lung tung; điều này còn tốt hơn nhiều so với việc đưa cô ấy đến các phân đài ở nông thôn, nơi mà những người phụ nữ thiếu hiểu biết có thể gây ra nhiều rắc rối. Tuy nhiên, Lâm Thái Yên đã theo cùng họ từ Đông Hải đến đây; nếu sau này cô ấy quay trở về cung điện Bánh Cầm Thiên Cung, không chỉ bà ngoại sẽ coi cô ấy là một mối đe dọa, mà cả việc đảm bảo rằng cô ấy không tiết lộ bất kỳ thông tin nào cũng sẽ rất khó khăn… Thậm chí, giết chết cô ấy còn là cách đơn giản nhất.

Trong suốt hơn hai tháng đó, Lâm Thái Yên hàng ngày cầu nguyện, hy vọng rằng Lý Phồn Sương sẽ không uống thuốc phá thai và không nuôi dưỡng ý định trở lại trụ sở chính. Như vậy, ít nhất cô ấy cũng có thể sống đến khi đứa bé chào đời; sau đó, khi trụ sở chính ra lệnh tiêu diệt mọi bằng chứng, cô ấy cũng có thể cùng họ đi theo… Cô ấy cũng đã từng nghĩ đến khả năng bà ngoại sẽ yêu cầu cô ấy thực hiện nhiệm vụ đó, vì vậy cô ấy đã luyện tập việc giết chết những con mèo nhỏ, thỏ nhỏ… Nhưng thật không may, cô ấy không thành công.

Khi “Ông ma” đến tìm cô ấy, cô ấy gần như không chống cự gì cả và đã đầu hàng. Trước bóng tối của những ngày cuối cùng, niềm vui thể xác có thể được coi là sự an ủi duy nhất đối với cô ấy; ngoài việc giải tỏa áp lực, cô ấy cũng cần một người để có thể chia sẻ những suy nghĩ trong lòng mình.

Nhưng cuối cùng, Lý Phồn Sương vẫn qua đời… Trước khi chết, cô ấy thậm chí còn chưa

“Tôi… không hối tiếc… vì đã đưa… đưa cô ra khỏi… khỏi nơi đó…”

Lâm Thái Yên hiểu rằng người Phụ tá Bảo vệ bên trái lạnh lùng ấy, ngay trước khi chết, vẫn nói những lời tốt đẹp; không hối tiếc vì đã đưa cô ra khỏi Lãnh Liệu Cốc, và còn khuyên cô đừng quay trở lại nữa. Nhưng ông ấy không kịp nói hết lời, rồi liền không cử động được nữa. Cô không biết mình đã đứng đó bao lâu, cho đến khi tỉnh táo trở lại sau cú sốc khi chứng kiến cái chết ấy, run rẩy mà kéo tay lạnh lẽo của người phụ nữ kia ra, im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.

— Mình đã được cứu rồi!

Người đó thực sự đã giữ lời hứa, cứu cô thoát khỏi tình cảnh nguy kịch.

Pu Lâm, người phụ trách việc điều hành các chi nhánh, chưa bao giờ gặp phải tình huống nghiêm trọng như vậy; cô lập tức vào tình trạng cảnh giác cao nhất. Cuối cùng, Xue Yanqing đã đích thân đến và đưa cô trở về Lãnh Liệu Cốc để tránh việc người duy nhất còn sống lại bị những kẻ ác ý sát hại. Bà ngoại cô có vẻ rất lo lắng; sau khi hỏi han tất cả các chi tiết, bà mới cho phép cô trở về phòng nghỉ ngơi. Cô thậm chí không hề biết mình lại có một căn phòng riêng trong khu vực “Huyền Tự”; từ đó trở đi, cô không cần phải chen chúc cùng các chị em khác nữa.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như người đó đã nói; dường như tất cả đều do anh ta sắp xếp một cách hoàn hảo; người Phụ tá Bảo vệ bên trái, Chủ nhân tổ chức, bà ngoại cô… tất cả chỉ là thực hiện theo kịch bản mà thôi. Điều này thật sự kỳ diệu đến mức gần như phi thường. Mặc dù Lâm Thái Yên không được trao quyền lực lớn hơn, nhưng cô cũng không bị trừng phạt gì; cuộc sống của cô trở nên thoải mái hơn nhiều so với trước đây.

“Anh ta đã liên lạc với bạn như thế nào?”

Tô Hợp Hương chỉ quan tâm đến mức độ “xâm nhập” của Lãnh Liệu Cốc.

“Bằng chim bồ câu.”

Lâm Thái Yên sợ phải trả giá đắt nếu không trả lời, nên run rẩy nói: “Đúng… là những con chim bồ câu của chúng tôi.”

Giữa Lãnh Liệu Cốc và các chi nhánh khác, lan rộng khắp vùng Biển Đông, đất liền, cũng như một số khu vực ở phía nam và phía bắc, thông tin thường được truyền đạt qua chim bồ câu. Kể từ khi rời khỏi thành phố Lâm, Lâm Thái Yên không hề liên lạc với người đó nữa; thậm chí cô còn không kịp nói lời cảm ơn… Lúc đó, cô không thực sự tin vào những gì người đó nói; cô không nghĩ rằng có ai đó có thể lẳng lặng xâm nhập vào khu biệt thự Lâm Phú – nơi được coi là chi nhánh lớn nhất

Khi cô nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó tại chợ làng gần đó, trái tim cô suýt nữa ngừng đập. Người đó đi ngang qua cô và đưa cho cô một tờ giấy, viết rằng vào một ngày cụ thể tháng này, con chim bồ câu của ông ta sẽ đến, và yêu cầu cô phải để một tờ giấy viết dòng chữ “Đã biết” vào hộp thư được gắn dưới chân con chim.

Lâm Thái Yên vẫn nửa tin nửa ngờ, nhưng vẫn chuẩn bị sẵn từ sớm và đêm hôm đó đã đến chuồng chim để chờ đợi. Quả nhiên, con chim bồ câu mang thông điệp của ông ta đã đến. Khi mở hộp thư ra, cô thấy một tờ giấy viết tên “Tạ Tình Uyển”, và cô hoảng sợ đến mức không dám cưỡng lại lệnh của người đó. Trước khi con chim được thả ra, cô đã cho tờ giấy “Đã biết” vào hộp thư, và từ đó trở thành một con rối bị người khác điều khiển.

Nhưng có một điều Tô Hợp Hương không thể hiểu nổi, và chỉ có thể coi tất cả những gì xảy ra trên là những lý do được Lâm Thái Yên đưa ra để biện minh cho hành động của mình.

“Nếu cô ẩn mình trong thung lũng và không ra ngoài, ai có thể làm gì được cô? Nếu anh ta giết người, tại sao điều đó lại liên quan đến cô?”

Lâm Thái Yên mắt tròn xoe, khuôn mặt thanh lịch hiện rõ vẻ hoảng sợ, cô nắm lấy viền chậu và run rẩy nói: “Không… không phải như vậy! Anh không hiểu đâu! Chỉ sau khoảng mười ngày kể từ khi con chim bồ câu được thả ra, một đêm nọ tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi tôi mở mắt, tôi thấy anh ta đứng bên cạnh giường, khuôn mặt đeo chiếc mặt nạ giấy, anh ta nói nhẹ nhàng: ‘Yin ơi, ngoan nào! Lắng nghe lời tôi.’ Rồi anh ta bắt đầu cởi quần áo của tôi…” Với một tiếng “bụp”, cô ngửa người ra khỏi mặt nước, nắm chặt vào tay áo của Tô Hợp Hương và hét lên: “Tôi chưa bao giờ dẫn anh ta vào đây! Luôn luôn là anh ta… chính anh ta tự mình vào đây! Thật đấy, tôi không nói dối… Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật!”

Tô Hợp Hương bỗng ngừng lại, vẻ hoảng sợ và tuyệt vọng của Lâm Thái Yên dường như đã ảnh hưởng đến cô. Cô lấy lại bình tĩnh, buông tay ra và nói lạnh lùng: “Nếu vậy, thì việc giữ cô ở lại cũng không còn ý nghĩa gì nữa, phải không?”

Với một tiếng “lách cách”, một thanh kiếm mỏng manh, có các gai nhọn ở giữa, được rút ra từ cây gậy. Mặt Lâm Thái Yên tái nhợt đi, cô ngồi sụp xuống bên cạnh chậu tắm, run rẩy không ngừng. “Đừng… đừng giết tôi… Ủi…”

“Điều này không phải tôi có thể quyết định được.” [517zTiểu Thuyết Mạng•www.517z.com]

Lưỡi dao mỏng manh của thanh kiếm đặt l

Phải mất cả nửa ngày mới mặc xong quần áo, Lâm Thái Yên bị đưa đến nơi được gọi là “định chữ”. Xét đến hai điểm rằng “không thể làm phiền bà ngoại”, và “thực ra cô ấy chẳng biết gì cả”, Tô Hợp Hương cho rằng người phù hợp nhất để giải quyết vấn đề này lúc này chính là Úc Tiểu Nga.

Sau khi nghe xong lời giải thích của cô ấy, Úc Tiểu Nga hiếm khi lợi dụng cơ hội này để chế giễu hay mỉa mai sự lố bịch của cô ấy; thay vào đó, ông ta tỏ ra nghiêm túc. Khi ánh mắt ông ta giao nhau với Tô Hợp Hương, cô ấy bỗng hiểu ra suy nghĩ của ông ta.

Họ đang nghĩ đến cùng một điều.

— Còn có một kẻ phản bội khác.

Người này đã từ lâu trước khi Lâm Thái Yên, Úc Tiểu Nga và những người mới đến này lên nắm quyền, đã có thể chỉ huy người dẫn đường đưa người khác vào thung lũng; ít nhất thì cũng phải có địa vị cao hơn các cấp lãnh đạo trong bộ phận dệt may. Vấn đề là: hầu hết những người đó đều đã chết trong trận chiến do Liên Giác Tự gây ra, và người duy nhất còn sống sót, Phương Lan Thanh, cũng đã qua đời vài ngày trước. Nếu Lâm Thái Yên nói thật, không hề giấu giếm việc đưa người khác vào thung lũng, thì người liên lạc của “Ông Quỷ” ngoài bà ngoại ra, thì không thể là ai khác được.

“Nếu tôi giao cô ấy cho ‘Chủ Nhân’…”

Im lặng chỉ trong chốc lát, Úc Tiểu Nga nhìn Lâm Thái Yên và hỏi: “Cô nghĩ ông ấy sẽ làm gì? Sẽ cảm ơn tôi chăng, hay sẽ trách cô vì làm việc không tốt, khiến bí mật bị tiết lộ?”

Lâm Thái Yên hoảng sợ không thể tưởng tượng nổi. “Xin… xin cậu đừng! Ông ấy sẽ giết tôi mất! Làm ơn cậu, hãy giam tôi lại, hoặc làm bất cứ điều gì cũng được… Chỉ cần đừng để ông ấy biết chuyện này, xin cậu…”

Úc Tiểu Nga nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi cười nhẹ. “Xin lỗi nhé, Lin Jie… Tôi thực sự không tin tưởng cô. Những lời nói dối của cô như ‘hắn ta tự mình vào đó’… tôi không tin một từ nào cả. Những lời nói đó quá vô lý.”

Rồi ông ta nói với Tô Hợp Hương: “Lát nữa hãy đưa cô ấy đi. Sau khi hoàn thành việc trao đổi, chúng ta hãy ném cô ấy ra khỏi cổng cấm… Nếu những gì cô ấy nói là sự thật, thì để bảo vệ người đang gián tiếp phục vụ cho ‘Chủ Nhân’, ngày mai Lin Đại Sứ vẫn sẽ xuất hiện trước mặt mọi người trong bộ phận Huyền Chữ, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.”

Nếu cô ta nói dối, thì điều đó sẽ vô ích đối với chủ nhân; người khác sẽ tự xử lý cô ta mà thôi.”

Lâm Thái Yên biến sắc hoàn toàn.

Người phụ trách việc bảo vệ con đường bị cấm này chính là một “con nhện đen” thực thụ; ngoại trừ tên gọi “Kinh Mạc”, những thông tin khác về người này đều không ai biết cả. Chưa kể đến việc kiểm tra lời nói của Lâm Thái Yên, ngay cả việc tìm người này ở đâu cũng không có manh mối nào. Sau một chút suy nghĩ, cuối cùng họ quyết định áp dụng cách làm của Úc Tiểu Nga vì nó tiện lợi hơn, và chỉ gật đầu đồng ý.

Úc Tiểu Nga vặn tay cơ, và sàn nhà bắt đầu trượt sang một bên, để lộ ra khoang bí mật bên trong.

Tô Hợp Hương đã theo dõi hoạt động của cô ta từ lâu, nhưng không hề biết rằng trong phòng cô ta lại có khoang bí mật này. Tiếng kêu lạch cạch khi cơ được vận hành cho thấy đây không phải là thiết bị mới được chế tạo, mà là vật dụng cổ xưa. Có lẽ nó giống như hệ thống cung cấp nước trong các hang động Bắc Sơn, đều là di sản để lại bởi những bậc hiền triết khi xây dựng Lãnh Liệu Cốc. Những di tích chưa được khám phá như thế này còn rất nhiều trong thung lũng này. Ngay cả danh sách do các thế hệ trước để lại và hiện đang nằm trong tay bà ngoại, cũng có thể không ghi chép đầy đủ tất cả các địa điểm như vậy. Có lẽ Úc Tiểu Nga vô tình phát hiện ra chúng, nhưng đã giấu kín và sử dụng cho mục đích riêng của mình.

Bên trong khoang bí mật, có một bóng dáng mềm mại như tuyết nằm đó. Dù cơ thể cô ta co ro một chút, nhưng vẫn có thể thấy rõ những đường nét quyến rũ trên người cô ta… Đặc biệt là đôi chân trắng muốt, săn chắc và đẹp đến mức không hề có chút khuyết điểm nào; khi gập lại, chúng càng trở nên dài hơn. Ngay cả Tô Hợp Hương– người luôn lạnh lùng và kiềm chế bản thân– cũng không khỏi liếc nhìn cô ta thêm vài lần, và cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Lâm Thái Yên đôi mắt long lanh, khó giấu được niềm vui sướng; rõ ràng cô ta đã nhận ra người phụ nữ kia. Suốt nhiều ngày tìm kiếm mà không thấy tung tích, không ngờ cô ta lại ẩn mình ở nơi như thế này…

Úc Tiểu Nga nhìn ngắm tất cả một cách lặng lẽ, rồi nói với nụ cười duyên dáng: “Thì chúng ta cứ xuất phát ngay bây giờ đi? Cuộc giao dịch này, tôi đã mong đợi nó cả ngày rồi đấy!”

Tô Hợp Hương nghe vậy mà lòng bỗng nhiên se lại; không thể để cô ta nhận ra điều gì đó, và những nghi ngờ trong lòng cô ta bắt đầu trỗi dậy.

(Cô ta rốt cuộc… định giao dịch với ai? Người bị bỏ lại… có phải là anh ta không?)

◇ ◇ ◇

“Vậy thì chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa. Chiếc áo giáp vàng ấy…”

“Không có trong thung lũng.”

Úc Tiểu Nga cười nói: “Như Tiểu Nga đã báo cáo trước đây, người đứng đầu môn này không bao giờ rời khỏi người. Bây giờ người đó không có trong thung lũng, vì vậy chiếc áo giáp vàng không thể quay trở lại được; mong chủ nhân hãy xem xét kỹ lưỡng.”

Ông Hồn cất tiếng “Ồ”, dường như không quá thất vọng, rồi gật đầu. “Không trách em đâu… Ít ra đây cũng là thông tin đáng tin cậy. Xue Yanqing có muốn trở lại hay không, cũng không thể đi hỏi em được, phải không?”

Anh ta cười nhẹ vài tiếng, nhưng bàn tay phải vẫn không hề nhúc nhích.

“Em đã chuẩn bị sự bất ngờ cho tôi chưa?”

“Đã sẵn sàng rồi.”

Úc Tiểu Nga nhướng mắt cười nói: “Nó ở ngay trong sân của chúng ta đây. Không ngờ chủ nhân đến sớm quá, nên không kịp mang nó ra cùng. Sao không để chủ nhân đi theo Tiểu Nga một chuyến, tự mình xem thử nhỉ? Chắc chắn đó sẽ là thứ thật đặc biệt, chắc chắn không uổng công đâu.”

Ông Hồn vẫn giữ tư thế nắm quả đấm trái sau lưng, bàn tay phải duỗi thẳng ra phía trước. Khi Úc Tiểu Nga nghĩ rằng anh ta sắp hóa thành tượng đá, bỗng nhiên anh ta lạnh lùng nói: “Tôi nhớ là đã thỏa thuận với người đại diện rằng sẽ giao người và tài liệu bên ngoài Lãnh Liệu Cốc, phải không? Sự mời mọc nhiệt tình như thế này… có vẻ như có gì đó không ổn!”

Úc Tiểu Nga “Pfft”, cô ta liếc anh ta một cái, cắn môi nói: “Chủ nhân thật là xấu xa! Làm sao có thể nói những lời như vậy để chơi khăm người khác chứ? Chủ nhân đến quá sớm rồi… Hay là chủ nhân đợi ở đây một lát, Tiểu Nga sẽ quay lại ngay thôi.”

Nói xong, cô ta định quay người đi.

(Anh ta đã nhận ra rồi…)

Việc có người đồng lõa đã bị phát hiện; trong khoảnh khắc im lặng đó, ông Hồn đã nhận ra điều đó. Nếu anh ta dám theo Úc Tiểu Nga vào thung lũng, điều đó chứng tỏ những gì Lâm Thái Yên nói là sự thật – ông Hồn thực sự có cách để vào Lãnh Liệu Cốc. Nhưng nếu anh ta do dự, điều đó có nghĩa là Lâm Thái Yên–kẻ đáng ghét kia–đang nói dối. Nếu mất đi con đường này, Lãnh Liệu Cốc sẽ trở nên bất khả xâm phạm, và ông Hồn sẽ không còn cơ hội tiếp tục giao dịch nữa.

Úc Tiểu Nga rất hiểu rõ sức mạnh của mình và đối thủ; việc đối đầu với kẻ hung hãn như thế này mà không có biện pháp quyết đoán, chỉ khiến bản thân trở thành món mồi khi kẻ đó chán chường… Cuộc sống của mình có thể mất đi trong chố

Chỉ có việc này thôi, dù thế nào cũng phải làm rõ trước đã. Cô không ngờ mình lại phải đối mặt với “Ông Quỷ” quá sớm như vậy; tuy nhiên, sự bị phơi bày của Lâm Thái Yên, số phận của Kim Giáp và người đã nhuộm màu Hồng Hiểm… Tất cả những chuyện đó xảy ra liên tiếp, trong vòng chỉ một ngày, khiến cả hai bên đều rơi vào tình thế nguy hiểm; kẻ chiến thắng sẽ thu được tất cả, còn kẻ thua cuộc chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

— Ông chọn cái gì nhỉ, “Chủ nhân”?

Sau một lúc im lặng, “Ông Quỷ” vỗ tay và nói: “Như vậy thì tốt lắm, tôi sẽ chờ đợi tin tốt lành từ ngài.”

Cô nhặt vài khúc củi thô, đặt chúng lên đống lá khô, sau đó dùng que diêm trong ống để tạo ra tia lửa; một loạt tiếng “bụp bụp” vang lên, và cuối cùng ngọn lửa cũng bùng cháy. Cô ngồi xuống, duỗi tay ra hâm nóng, gần như muốn lấy ra một con thỏ đã được tẩm muối và nướng lên để thưởng thức.

(Tôi đã thắng rồi!)

Úc Tiểu Nga suýt nữa đã reo lên vui mừng, nhưng giờ đây cô không còn là người non nớt như vài tháng trước nữa; cô không thể để lộ điểm yếu vào lúc này. Cô ung dung quay người lại, những ngón tay thon dài như ngò tây của cô kéo rèm hoa sang một bên, rồi bước vào với dáng vẻ uyển chuyển.

Giữa những đám hoa tím dày đặc, Tô Hợp Hương tựa lưng vào lối vào của con đường cấm, thanh kiếm hình rắn đặt trên cổ Lâm Thái Yên; cô chăm chú nhìn ra ngoài qua tấm rèm hoa tím. Khi thấy Úc Tiểu Nga gửi cho mình một ánh mắt, trái tim cô cuối cùng cũng bắt đầu yên tâm lại; cô cảm thấy việc đến tìm Úc Tiểu Nga thực sự là một quyết định thông minh. Lúc đó ở phòng tắm, cô suýt nữa đã tin lời Lâm Thái Yên…

Bà ngoại của cô thật sự có con mắt tinh tường. Úc Tiểu Nga– người đang đối phó với kẻ thù bên ngoài– không phải là kẻ phản bội; dù vì bản thân mình hay vì sự tồn tại của tổ chức, cô cũng không thể đùa với đặc tính độc đáo và bí mật của con đường cấm này. Chỉ có những kẻ ngu ngốc như Lâm Thái Yên mới không hiểu được nguyên tắc “dưới mái nhà đổ nát, không còn quả trứng nguyên vẹn”.

Khi thoát khỏi tầm mắt của “Ông Quỷ”, ngay cả Úc Tiểu Nga cũng lần đầu tiên nở nụ cười thư giãn; mặc dù không nói ra lời, nhưng cô vẫn gật đầu với cô ấy. Tô Hợp Hương không niêm phong các huyệt đạo của Lâm Thái Yên… Dù việc kéo Lâm Thái Yên – người gần như đã sợ hãi đến mức tê liệt – ra khỏi con đường cấm cũng giống như việc mang cô ấy đi vậy, như

Khi thấy tình hình đã được định đoạt, thanh kiếm lạnh lẽo áp sát cổ của Lâm Thái Yên và chuẩn bị đưa người này trở về thung lũng, bỗng nhiên từ phía sau rèm hoa vang lên tiếng cười của ông Quỷ: “Ôi, sứ giả ơi, tôi thay đổi ý định rồi. Trong Lãnh Liệu Cốc có quá nhiều mỹ nhân, không khí ở đó cũng thật dễ chịu… Tôi thấy mình nên đi theo bạn mới đúng.”

Chưa kịp nói hết, tiếng động đã vang lên. Úc Tiểu Nga chưa kịp nghe thấy bước chân nào, chỉ cảm thấy lông gáy dựng đứng khi một bóng dáng mờ ảo tiến lại gần phía sau lưng mình. Sợ hãi đến nỗi suýt nữa cô ta nhảy dậy… “Rầm!”

Váy cô ta bay tung tóe khi cô ta quay người lại và cố gắng cười nói: “Chủ nhân! Lần này là vì…” Gió lạnh thổi qua, giọng nói cùng hơi thở ấm áp lại phun vào cổ cô ta… Rồi một giọng nói trầm ấm, kỳ lạ vang lên: “Sứ giả ơi, bạn thật là nghịch ngợm quá… Người đó… đã ở đây rồi mà.”

Úc Tiểu Nga run rẩy, không dám động đậy. Kỹ năng di chuyển của kẻ đó quá ma mị; cô ta thậm chí không thể nhìn thấy khuôn mặt nó… Phòng thủ của mình đã bị xâm phạm.

Tuy nhiên, phản ứng của Tô Hợp Hương lại nhanh nhẹn hơn nhiều so với sự hoảng sợ của cô ta. Không suy nghĩ gì nữa, cô ta liền ném Lâm Thái Yên về phía ông Quỷ! Lực ném mạnh đến mức rõ ràng cô ta không coi Lâm Thái Yên là lá chắn mà đang sử dụng cô ta như một vũ khí bí mật… Còn bản thân mình thì cùng với người phụ nữ cao ráo kia lùi vào con đường cấm, hy vọng đối thủ sẽ không dám liều lĩnh tiến vào.

Nhưng ông Quỷ lại nhanh nhẹn lướt qua Lâm Thái Yên… Chưa kịp cho Tô Hợp Hương kịp biến mất trong bóng tối, một bàn tay trắng muốt, thon dài đã tiến sát mặt cô ta… Nhanh đến mức cô ta không kịp suy nghĩ, chỉ biết tự nhiên ngửa người ra sau… Người phụ nữ kia thì bị để lại phía trước, rơi vào tay đối thủ…

(Tốt… Thật nhanh!

Mất đi Hồng Hiểm, làm sao có thể giải thích với Cảnh Chiếu đây? Người phụ nữ mặc khăn đen kia cắn chặt răng, cánh tay dài như sen bất ngờ vươn ra, năm ngón tay trái di chuyển với tốc độ và góc độ kinh ngạc, vuốt qua lưng của Hồng Hiểm… Như thể chiếc thắt lưng đó đã dính vào người cô ta vậy… Cô ta lao thẳng vào vòng tay ông Quỷ, quyền đấm phải của cô ta mạnh mẽ như đá nghiền, xoay tròn như cối xay nước, đánh thẳng vào mặt đối thủ!)

Ông Quỷ lách sang một bên, dùng tay kéo Hồng Hiểm lên và đẩy cô ta vào lòng mình… Tô Hợp Hương cảm thấy

Những động tác lăn, ngã, vùng vẫy của cô ấy dường như giống hệt với loại quyền đấu sử dụng đất làm nền tảng, nhưng lại còn tinh vi và khó đối phó hơn nữa. Nhìn thấy một đám mây đen cuồn cuộn trên mặt đất, từng đòn đánh đều nhắm thẳng vào chân người đàn ông mặc áo đen.

“Này này, đánh nhau thì đánh đi, đừng có phá hoại nhà người ta nhé! Thật là thiếu đạo đức.”

Dưới chiếc mặt nạ giấy bẩn thỉu, những lời nói nhẹ nhàng nhưng mang tính khiêu dâm thoát ra. Người ta có thể nghĩ rằng hai người chỉ đang đùa cợt với nhau, nhưng những đòn quyền đấu xoay quanh người cô gái mặc áo đen đó lại càng lúc càng nhanh hơn.

Góc độ tấn công của cô ấy thực sự kỳ lạ; dù tư thế có bất tự nhiên đến đâu, cô ấy vẫn có thể tạo ra những đòn tấn công không thể tưởng tượng được, khiến đối thủ phải hoảng loạn và không kịp phản ứng.

Cô ấy sở hữu thân hình mảnh mai, vai nhỏ, eo thon, tay dài và chân thẳng; khi sử dụng những đòn quyền đấu này, cô ấy không hề trông xấu xí chút nào, mà ngược lại, thân hình mềm mại và uyển chuyển của cô ấy càng làm nổi bật vẻ đẹp của mình. Mỗi cú đá hay vung tay đều như những đường cong mượt mà, nhưng lại chứa đầy sức mạnh, giống như những con cá lộn tóe hay những con linh dương nhảy múa, thực sự rất đẹp đẽ.

Đặc biệt là đôi bầu ngực của cô ấy, mặc dù không quá to, nhưng lại mềm mại và mịn màng đến lạ thường, giống như những túi sữa đang trong quá trình chín muồi. Dù mặc áo đen, nhưng qua những động tác đó, bầu ngực cô ấy vẫn hiện rõ, tạo nên những đường nét tinh tế và quyến rũ. Nếu không phải vì cô ấy liên tục tấn công không ngừng, không cho đối thủ có cơ hội hít thở, thì cảnh một người phụ nữ xinh đẹp với thân hình thon dài, đang vùng vẫy và tấn công mạnh mẽ, với những đường cong quyến rũ trên cơ thể, thực sự rất gợi cảm.

Người đàn ông mặc áo đen, dùng thân hình cô gái đó làm “áo giáp” để thể hiện kỹ năng của mình, ban đầu cố tình tỏ ra nhẹ nhàng trước đối thủ, nhưng giờ đây anh ta đã phải gánh chịu hậu quả, bị hàng loạt đòn quyền đấu khiến anh ta phải lúng túng và không thể phản kháng được. Ngay cả Úc Tiểu Nga cũng nhận ra rằng cô ấy đã nắm bắt được nhịp độ của trận đấu; thân hình cô gái đó không chỉ không cản trở cuộc tấn công mà còn trở thành gánh nặng khi anh ta cố gắng tránh né. Sau một thời gian đấu tranh gay gắt, cô ấy đột nhiên xoay người và vung tay, khiến người đàn ông mặc áo đen phải lùi lại,

Vị tiên sinh ma này đã lập tức đảo ngược tình thế trận chiến, nhưng lại không tận dụng thắng lợi để truy kích tiếp. Bởi vì người phụ nữ mặc áo đỏ, mái tóc dài chưa được buộc gọn – người mà hắn luôn giữ bên mình – bất ngờ xuất hiện vào lúc này. Người đẹp cao ráo này với bộ áo đỏ sạch sẽ và cử chỉ quyết đoán, đã dùng ngón trỏ của mình đâm thẳng vào huyệt Tân Trung trên ngực vị tiên sinh ma! Cô ấy đã sử dụng đến tinh hoa kiếm thuật “Xu Ly Kiếm Tang”, và lần đâm này ít nhất cũng phải khiến hắn bị thương nặng, ngã gục xuống đất… Nhưng do các huyệt đạo vừa mới được mở ra, cùng với việc sức khỏe chưa hồi phục sau khi tỉnh táo, lượng nội lực mà cô ấy có sẵn chỉ bằng một phần mười so với bình thường; vì vậy, đòn tấn công của cô ấy yếu ớt và không mấy hiệu quả.

May mắn thay, vị tiên sinh ma rất nhanh nhẹn, đã kịp lùi lại một chút vào khoảnh khắc đó, khiến cho đòn đâm của cô ấy chỉ làm cho huyết khí trong người hắn cuộn trào dữ dội. Hắn vội vàng đá chân xuống đất, dùng tay chém vào bên cạnh cổ người phụ nữ mặc áo đỏ, và lo sợ rằng cô ấy có thể gặp nguy hiểm, liền đá một cú vào eo cô ấy, khiến cô ấy bay lên không trung và “phịch!” rơi xuống cách đó khoảng một trượng, nằm bất tỉnh trên mặt đất.

Tô Hợp Hương – người đang dựa vào tường để hồi phục sức lực – không kịp do dự lâu. Thấy vị tiên sinh ma đang bước về phía mình, chưa kịp kéo người phụ nữ mặc áo đỏ đang nằm bất tỉnh dậy, anh ta đã lập tức biến mất vào con đường bị cấm, không để lại bất kỳ tiếng động nào. Vị tiên sinh ma xoa dịu cơn đau ở ngực mình, dừng lại bên cạnh người phụ nữ mặc áo đỏ và thấy rằng cô ấy thực sự bị thương nặng; anh ta cúi xuống vuốt ve mái tóc dày đặc của cô ấy, rồi nhấc cô ấy dậy. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy tái nhợt, đôi mắt nhắm chặt, và vẻ mặt co rúm của cô ấy cho thấy cô ấy đang đau đớn rất nhiều, ngay cả trong trạng thái bất tỉnh.

Úc Tiểu Nga nhìn từ xa, lo sợ rằng vị tiên sinh ma sẽ giết chết người phụ nữ quý giá này, liền vội vàng la lên bằng giọng nói cao vút: “Chủ nhân… xin hãy tha cho cô ấy! Đó là Hồng Hiểm đấy!”

Vị tiên sinh ma hừ một tiếng rồi buông cô ấy ra, quay người trở lại và cười lạnh: “Tôi biết cô ấy là ai. Chỉ là tôi thắc mắc tại sao cô ấy lại linh hoạt như vậy… Không chỉ các huyệt đạo chưa được niêm phong, mà cô ấy còn không hề có sợi dây nào để trói mình nữa?”

Đây cũng là điều mà Úc Tiểu Nga đang thắc mắc.

Khi __

Nếu không có thuốc giải độc, dù tạm thời ngừng sử dụng thuốc vài ngày đi nữa, hiệu quả cũng chưa chắc đã được loại bỏ hoàn toàn. Nếu muốn sử dụng võ công như Hồng Hiểm vậy, chắc chắn phải đã uống thuốc giải rồi mới được.

Vấn đề là: Ai đã cho cô ấy thuốc giải “Dung Túc Tán”?

Trước đó, ngoại trừ các cô hầu gái được Úc Tiểu Nga chỉ định để chăm sóc cơ bản như cho ăn uống, vệ sinh, không ai có thể tiếp cận được Hồng Hiểm; sau khi biết được giá trị của cô ấy, Úc Tiểu Nga đã tự mình xử lý mọi việc, thậm chí chuyển nơi giam giữ cô ấy từ một căn phòng riêng biệt xuống một kho bí mật dưới tầng hầm của phòng ngủ. Cơ hội duy nhất để sử dụng thuốc giải chỉ có thể xảy ra sau khi bước vào con đường cấm Tô Hợp Hương mang theo thuốc đó.

(Nhưng… tại sao Tô Hợp Hương lại làm như vậy?)

Úc Tiểu Nga không hề biết về thỏa thuận bí mật giữa Su Geng và người kia – việc giải độc chỉ là một trong những “lối thoát” mà Tô Hợp Hương chuẩn bị cho Cảnh Chiếu mà thôi. Việc ông Quỷ Dâm dừng bước trước con đường cấm đã chứng minh rằng lời khai của Lâm Thái Yên chỉ là những lời nói dối nhằm bảo vệ bản thân mình mà thôi. Khi Lãnh Liệu Cốc nhận ra điều này, cô ta đã nhanh trí và nói: “Tiểu Nhĩ lo lắng rằng nếu sử dụng ‘Dung Túc Tán’ quá lâu, cô ta sẽ bị tàn phá hoàn toàn; dù có vẻ ngoài đẹp đến đâu, làm sao có thể phục vụ chủ nhân được? Vì vậy, trong những ngày qua, tôi đã giảm liều lượng thuốc để tránh làm hại đến cô ta. Không ngờ Thất Đại Phái lại giỏi giả mạo đến thế, suýt nữa thì cô ta đã lừa được mọi người! May mắn thay, chủ nhân có võ công siêu phàm; con đĩ __TERM001__ đó không thể nào trốn thoát khỏi tay chủ nhân được.” Nói xong, cô ta túm lấy cổ áo của __TERM005__ và nói: “Người này giả vờ là thuộc hạ của chủ nhân; Tiểu Nhĩ đã đưa cô ta ra đây để chủ nhân xử lý.”

Cô ta có thân hình nhỏ bé, nhưng khi cầm lấy __TERM005__ cao hơn mình gần một đầu, trông thật là “người nhỏ mà gan dạ lớn”; kết hợp với vẻ mặt nghiêm túc của mình, thật là thú vị không thể tả xiết.

__TERM005__ chỉ biết lắc đầu không thể nói được gì; ông Quỷ Dâm cũng chẳng buồn nhìn cô ta lấy một cái, rồi nhún vai nói: “Nếu bạn bịt miệng cô ta lại, làm sao có thể thẩm vấn được? Nếu không phải tôi nhanh tay, đã xử lý hai người này liên tiếp, kẻ đó chắc chắn đã giết họ rồi.”

__TERM003__ hoảng sợ, nụ cười trên mặt gần như đông cứng lại, cúi đầu nói: “Tiểu… tiểu Nhĩ không dám.”

Cô ta vô thức đánh mở các huyệt trên cơ thể của Lâm Thái Yên. Lâm Thái Yên vùng vẫy thoát khỏi sự giúp đỡ, xoa xoa đôi tay và đùi đang tê dại, rồi chạy về phía Ông Ma, hét lên: “Chủ… Chủ nhân! Con đã dùng ‘Hương Hồn Dã Thú’, cái con đĩ kia không thể chạy xa được đâu!”

Giọng nói của cô ta luôn nhẹ nhàng, duyên dáng; Úc Tiểu Nga chưa bao giờ nghe thấy “Chị Linh” nói ra những lời ác độc như vậy, nên không khỏi ngạc nhiên.

Ông Ma nâng đỡ Lâm Thái Yên đang thở hổn hển, vuốt ve má cô ta một cách âu yếm. Nhưng Úc Tiểu Nga lại bỗng nghĩ đến mái tóc được nhuộm màu Hồng Hiểm của cô ta, và khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi. Quả nhiên, ông ta bất ngờ tát cô ta một cái, khiến cô ta ngã quỵ xuống đất, co giật liên hồi và không thể đứng dậy trong một lúc lâu.

Trong khoảnh khắc đó, Úc Tiểu Nga nghĩ rằng cổ cô ta có lẽ đã gãy, chỉ là việc đó xảy ra quá đột ngột đến nỗi Lâm Thái Yên vẫn không hề hay biết mình đã chết. Cô ta nghiêng đầu, rên rỉ, khóc lóc…

“Đồ ngu ngốc.”

Giọng nói của Ông Ma lạnh lùng. “Nếu những thủ đoạn này có thể để lại dấu vết trên con đường cấm, thì từ ngàn năm trước, nó đã bị người ta phá hủy rồi, làm sao còn giữ nguyên trạng thái như bây giờ? Đừng để mình dùng những mưu kế nhỏ nhen như vậy!”

Úc Tiểu Nga tỏ vẻ hoảng sợ, quỳ gối xuống và run rẩy nói: “Xin chủ nhân tha thứ! Con không biết rằng Lin Đại Sứ là người của chúng ta, nên mới vô tình bắt giữ cô ấy… Xin chủ nhân tha thứ cho con!”

Ông Ma cười nói: “Con đã đưa cho ta người được nhuộm màu Hồng Hiểm, công lao của con không hề nhỏ; tại sao lại cần phải ‘tha thứ’? Ta biết rằng các ngươi hiểu biết về những con đường cấm này còn rất hạn chế; hành động của chúng thực sự rất bất thường. Ngay cả Lin Đại Sứ – người dẫn đường đó – ta cũng không trách cô ấy. Cô ấy võ nghệ cao cường và xảo quyệt; chỉ khi không còn cách nào khác, ta mới buộc phải dùng nội lực để làm tổn thương cô ấy… Đứng dậy đi.”

Úc Tiểu Nga nghĩ thầm: “Nếu ông ta muốn ta dẫn ông ta… hay ít nhất là dẫn Lâm Thái Yên vào thung lũng, thì chắc chắn ông ta sẽ không trách cứ ta.”

Với lòng tin tăng thêm, cô ta cười một cách nịnh hót: “Chủ nhân đã hào phóng truyền đạt cho con những kiến thức quý báu; con sẽ cố gắng hết sức để phục vụ ông. Con đoán rằng Tô Hợp Hương hiếm khi tiếp xúc với người ngoài, nên khi bất ngờ gặp chủ nhân, cô ấy mới không phân biệt đúng sai mà vội vàng hành động.”

“Khi Đợi Tiểu Nga giải thích rõ mọi chuyện cho cô ấy hiểu, những kỹ năng đánh đấm tinh vi và khéo léo ấy cũng có thể được sử dụng để phục vụ chủ nhân.”

Ông Hồn Quý thật là thông minh; ông hiểu ngay ý nghĩa ẩn sau lời nói của cô ấy, rồi lấy ra một cuốn sách mỏng từ trong lòng. “Nào, kể từ khi cô phục vụ tôi, tôi đã bao giờ thiếu sót gì đối với cô chứ? Thật là thông minh!”

Úc Tiểu Nga cười khúc khích, ánh mắt lấp lánh, trông vô cùng duyên dáng. Cô cúi người tiến lên, đón lấy cuốn sách và cảm ơn chủ nhân: “Cảm ơn chủ nhân đã ban thưởng. Tiểu Nga sẽ gọi Tô Hợp Hương ra đây, để chúng ta cùng vào thung lũng.”

Ông Hồn Quý chỉ gật đầu, tỏ vẻ rất hài lòng.

Úc Tiểu Nga kiềm chế nhịp tim đập dồn dập, biết rằng mỗi bước đi xa khỏi ông Hồn Quý là lại gần an toàn hơn một chút. Lúc này, cô quyết không được để lộ bất kỳ dấu hiệu nào; nếu không, mọi công sức sẽ tan thành mây khói. Cô bình tĩnh tiến đến cửa vào con đường cấm, nhìn ra ngoài và gọi: “Tô Hợp Hương, hãy ra đây! Chúng ta đều là người nhà, sẽ không làm hại bạn đâu. Nếu bạn nghe lời tôi, hãy nhanh chóng xuất hiện và gặp chủ nhân!” Không cần phải nói to, chỉ cần nhìn ra ngoài, cô đã thấy bóng dáng của Tô Hợp Hương. Người này suốt thời gian đều ẩn mình trong bóng tối của hang động, không hề rời khỏi đó. Trong khoảnh khắc cô gọi mờ ảo ấy, hai người đã trao đổi vài ánh mắt với nhau. Úc Tiểu Nga không chắc liệu cô ấy có hiểu ý mình hay không; họ chưa bao giờ có sự ăn ý như vậy trước đây, nhưng lúc này, họ không còn lựa chọn nào khác.

Tô Hợp Hương cố tình để ông Hồn Quý chờ đợi một lúc lâu, sau đó mới bước ra khỏi bóng tối, hiện ra bên cạnh cửa hang với khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt hướng xuống đất, không hề nhìn ai; cô vẫn giữ vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt, như thể điều đó càng làm tăng thêm tính tin cậy cho hình ảnh “con nhện đen không bình thường” mà cô đang thể hiện.

Úc Tiểu Nga hài lòng quay đầu lại và cúi chào thay mặt cô ấy.

“Đây là người dẫn đường của chúng tôi, Tô Hợp Hương; xin chào chủ nhân.”

Ông Hồn Quý không đưa ra phản ứng gì cả. “Cô ấy sẵn lòng dẫn chúng tôi vào thung lũng chứ?”

“Tùy theo lệnh của chủ nhân.”

Dù là bạn hay Lâm Thái Yên, bước vào đây chỉ có nghĩa là cái chết mà thôi, Úc Tiểu Nga nghĩ thầm. Cô quyết định phải nhanh chóng đuổi ông ta đi; sau khi Cảnh Chiếu đưa chiếc áo giáp vàng trở lại, cô sẽ tìm cách giải

Cô ấy ôm lấy cánh tay được nhuộm màu đặc biệt kia và đang định đứng dậy thì bỗng nghe thấy một giọng nói rõ ràng vang lên từ phía sau rèm hoa: “Thầy Quỷ ơi, em muốn thương lượng với thầy một chút được không?”

Úc Tiểu Nga và Tô Hợp Hương nhìn nhau, trong khi Thầy Quỷ dường như không hề ngạc nhiên. Anh ta đặt Hồng Hiểm lên vai, xuyên qua đám hoa và thấy một người đứng trước bếp lửa, mang theo một cái túi vải và ánh mắt sáng lấp lánh… Nhưng người đó lại không phải là Cảnh Chiếu!

“Ôi trời, đây không phải là Cung Điển Vệ sao? Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi đấy.”

Thầy Quỷ đặt Hồng Hiểm xuống đất, vận động cánh tay và vai mình, dường như đang chuẩn bị cho một cuộc chiến sắp tới.

Cảnh Chiếu nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Em nhớ nhầm rồi chăng? Kể từ khi chia tay A Lan Sơn, có vẻ như cũng chưa quá lâu đâu.”

Thầy Quỷ dừng lại, từ từ ngẩng đầu lên và lập tức hiểu ra ý của người thanh niên kia… Có lẽ anh ta đang suy nghĩ xem điều gì đã khiến bí mật đó bị tiết lộ.

“Chắc hẳn Cung Điển Vệ đang muốn thực hiện một thương vụ lớn…”

Anh ta dùng gót giày đá vào mông của Hồng Hiểm và nói với giọng cười: “Nhưng tôi này là hàng thật đấy… Nếu Ngài Điều tra không đưa ra mức giá hợp lý, thì sẽ khó xử lắm đấy.”

Cảnh Chiếu mở túi vải đeo sau lưng và lấy ra một tấm áo giáp vàng óng ánh. “Điều này có đủ giá trị không?”

Thầy Quỷ nhắm mắt lại, quan sát chiếc túi vải đó để đánh giá xem liệu nó có thật hay không… Nhưng Cảnh Chiếu không cho anh ta thời gian suy nghĩ; anh ta vung tay, và tấm áo giáp đó bay theo một đường cong thấp, rồi “keng” một tiếng rơi xuống chân Thầy Quỷ.

“Ngài Điều tra thật là hào phóng! Với tinh thần như vậy, chắc hẳn sẽ có một thương vụ lớn đây…”

Cảnh Chiếu bỗng nhiên cười.

“Người mà em cần đối phó không phải là tôi đâu…”

Đối diện với đôi mắt sáng lấp lánh đó, người thanh niên đó liền ném cái túi vải vào đống lửa… Bếp lửa bị đổ sập với tiếng “đùng” lớn, và những tia lửa chói lọi bắn tung tóe khắp nơi! “Hãy nhanh lên nào! Nếu chậm trễ, sẽ không còn gì sót lại đâu!”