**Giảm giá 51%, một mạng sống đang bị đe dọa…**

Nghe vậy, Cúi Chín Mươi Chín Nương hoảng sợ quay đầu lại, trừng mắt nói: “Ngươi dám thông đồng với người ngoài! Ngươi… ngươi…”

Mặt cô đỏ bừng, trong chốc lát không thể nói ra lời nào được.

Hồ Diện Chỉ Cầm thanh kiếm chỉ về phía trước, nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã nói rằng tôi không có ý làm hại ai. Các người hãy yên ổn ở đây, coi như là bạn bè với nhau, uống trà và trò chuyện thoải mái; khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ đưa mọi người ra khỏi đây. Sáng mai thức dậy, mọi thứ sẽ trở lại bình yên như trước. Chín Mươi Chín Nương, đừng buộc tôi phải hành động.”

Trong sân, tiếng vũ khí rút ra liên tục vang lên, nhưng không hề có tiếng giao tranh. Những tiếng hô vang lên từ đây đó, hầu hết đều là giọng nói quen thuộc; Chín Mươi Chín Nương không cần phải nhìn thấy mới biết rằng mình đã bị bao vây kín đáo.

Tạp Bách Nhĩ Đó là một kẻ đơn độc nổi tiếng trong Bảy Huyền, luôn tự tin vào võ nghệ của mình, đi đâu cũng một mình. Muốn bao vây cả khu nhà này như một cái thùng sắt, khiến cho nhóm người do Kim Hoàn Cốc dẫn đầu không thể nào thoát ra được… Trừ khi có ba, bốn lần đông người hơn, nếu không thì đã có cuộc giao tranh ác liệt diễn ra từ lâu rồi. Liệu hắn có liên minh với hai hòn đảo Hoàng Hắc để tìm cơ hội trừng phạt Hồ Dị Môn không?

Những gì đang diễn ra trước mắt hoàn toàn trái ngược với những thông tin mà cô đã nhận được trước đó về hang Ngũ Đế… Chín Mươi Chín Nương biết có điều gì đó không ổn, bình tĩnh lại và cười nói: “À, hóa ra là Thánh Giả Tạp Lão. Thiếp thân này ít hiểu biết, may mắn được gặp ngài hôm nay, mới biết rằng những lời đồn đại trước đây thật sự sai lầm… Phong thái của ngài thực sự vượt trội hơn những gì người ta nói.”

Tạp Bách Nhĩ Không hề tin vào những lời nói đó, cười khinh: “Ít hiểu biết thì đừng đến đây làm phiền người khác! Tôi luôn không thích những kẻ lợi dụng danh nghĩa của Yên Đan Thư để làm những việc hèn nhát, bẩn thỉu! Cô đừng nghe lời thằng nhóc này… Hôm nay, tôi sẽ dùng cơ hội này để dạy dỗ các người – những kẻ không xứng đáng!”

Chín Mươi Chín Nương không dám cãi lại, lông mi dày đặc che khuất đôi mắt, vẻ mặt đầy oan ức thực sự khiến người ta thấy thương hại… Một vẻ đẹp đáng yêu đến lạ thường.

“Thánh Giả Tạp Lão, ngài thật sự hiểu rõ… Thất Đại Phái đối xử với chúng tôi như thế nào… Ánh mắt ngài sáng su

“Dạy các ngươi phải suy nghĩ đến mức này sao!”

Chị dâu thứ mười chín hạ mắt nói: “Gia tộc Thất Huyền này, ý nghĩa của ‘Hỗn Nhất Thất Huyền’ không phải là sáp nhập sáu phái để tự cao tự đại, mà là nhằm đoàn kết lại những anh em đã bị chia rẽ hàng ngàn năm qua, để tránh bị kẻ ngoài bắt nạt. Về việc ai sẽ lãnh đạo sau này, chúng ta có thể thảo luận kín đáo; Hồ Dị Môn cũng không nhất thiết phải là người dẫn đầu; biết đâu sau khi thảo luận xong, chúng ta sẽ theo sự chỉ đạo của Ngài.”

“Hơn nữa, Ngài đừng quên, khi Ngọc Trần Phong gây họa cho năm đảo, chính chủ nhân của gia tộc chúng tôi mới cung cấp thuốc giải cho ‘Tử Độ Lôi Tuyệt’, giúp đỡ các nhà lãnh đạo của năm đảo. Trước khi cuộc họp Thất Huyền diễn ra, hang Ngũ Đế đã chủ động gây khó dễ cho chúng tôi; về mặt lý lẽ và công bằng, điều này thật khó hiểu được.”

Tạp Bách Nhĩ hừ một tiếng, nhìn nghiêng và nói: “Kẻ nào chủ động gây rối trước thì đáng khinh; dù đánh chết cũng không hối tiếc! Trước khi các ngươi nghĩ đến việc chiếm đoạt ngai vàng của Ngài, các ngươi có suy nghĩ kỹ về hậu quả chưa? Các ngươi coi việc tranh giành quyền lực trong giang hồ như chơi trò chơi gia đình à? Khi sự thật bị phanh phui, các ngươi có thể hối hận và đổ lỗi cho người khác được không? Thật là vô lý!”

“Ngài hiểu lầm rồi.”

Đối mặt với sự gay gắt của người già, chị dâu thứ mười chín không hề kiêu ngạo hay nhún nhường, mà nói một cách bình tĩnh: “Những gì chúng tôi đang nhắm đến là xác ngọc của Du Thi Thần Môn; nhưng ở phía A Kiều, chính ông Hu này và Phù Cô Nương là những người bắt đầu trước. Những người dưới quyền tôi đã giả danh là người bán cá để điều tra thông tin trên cây cầu; nếu Phù Cô Nương mua cá rồi đi mà người của tôi vẫn muốn theo dõi, thì có thể coi đó là lỗi của Kim Hoàn Cốc. Nhưng nếu Phù Cô Nương phá hỏng gian hàng của tôi, theo quy tắc của giang hồ, ai gây rối cho ai chứ?”

Tạp Bách Nhĩ không ngờ hành động xấu xa của mình lại bị phanh phui, nhưng vẫn cố gắng biện hộ một cách liều lĩnh, cười lạnh và nói: “Ông ta nghe được không phải như vậy đâu.”

Chị dâu thứ mười chín bình tĩnh và cười nhẹ: “Những kẻ có ý đồ xấu thường bóp méo sự thật, dẫn đến nhiều hiểu lầm. Dù ông Hu này và các vị thần khác đã nói điều gì, cuối cùng họ cũng là học trò của Quan Hải Thiên Môn; những hành động phản bội tổ tiên, vì lợi ích riêng mà làm những điều không chính trực… Có lẽ họ đã quen với việc nó

“Những cánh tay gầy guộc màu xám đen như được rèn bằng sắt, khi đặt cạnh đôi cổ tay trắng nõn của nàng, càng trở nên cứng cáp và lạnh lùng đến nỗi chỉ nhìn thấy đã thấy đau lòng.”

Chị Nineteen cố gắng vùng vẫy nhẹ, lông mày hơi nhăn lại; nàng biết rằng nếu ông ta dùng hết sức mạnh, cổ tay mình chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng, vì vậy không dám hành động liều lĩnh. Người già nói lạnh lùng: “Ta và Hạc Lão Cháu Ma không hề có quan hệ thân thiện, nhưng khi còn trẻ, chúng ta đã từng đối đầu với nhau vài lần. Khi uống rượu và đánh nhau, người ta mới thực sự hiểu được bản chất con người. Dù bảy phái có rất nhiều kẻ xấu xa, nhưng ta tin tưởng vào gã này. Những lời nói của đồ đệ của Hạc Mặc Y, các ngươi nên coi trọng hơn nhiều… So với ông chủ kia của các ngươi, kẻ luôn che giấu bản chất thật, thằng nhóc này trông đáng tin cậy hơn nhiều.”

Hắn cười toe toét, cầm lấy chuôi kiếm và cúi chào: “Nếu Thần Quân cho phép, thật là xứng đáng với ân huệ mà ngài đã ban cho ta ngày đó tại bến đò… Đúng là ‘không đánh nhau thì không biết ai là bạn, ai là thù’…”

“Ta không nhớ ngày đó chính là ngài đã áp đặt điều kiện đó lên ta sao?”

Người già nhìn hắn từ đầu đến chân: “Hạc Mặc Y nói chuyện rất chậm rãi, phải mất nửa ngày mới nói ra được một câu… Làm sao có thể sinh ra một kẻ như ngươi – lời nói trôi chảy, tính cách lỏng lẻo và lười biếng như vậy? Tốt nhất ngươi đừng nói nữa… Hôm qua, ta chỉ nghi ngờ ngươi khoảng ba mươi phần trăm; bây giờ, càng nhìn ngươi, ta càng thấy ngươi giả tạo… Gần như đã lên đến bảy mươi phần trăm rồi.”

Nụ cười trên mặt hắn biến mất, hắn nuốt nước bọt khó khăn… “Ông sư có ‘lời nói chậm rãi’ ư? Chết tiệt… Từ nhỏ đến nay, mỗi khi cãi vã hay nói dối, ta chưa bao giờ thắng được ông ta! Ông ta giả vờ ngây thơ, nhưng thực chất là kẻ xảo quyệt… Bên trong thì hoàn toàn đen tối!”

Lúc này, hắn vẫn cần sự hợp tác của Liên minh Năm Đảo Hoàng Cung, vì vậy không thể liều lĩnh để lộ bộ mặt giả dối của ông sư… Trong lòng, hắn tức giận vì sự bất công này, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Người già tự hào về địa vị của mình, không muốn phải chạm vào tay một người phụ nữ xinh đẹp… Nhìn thấy bộ ngực tròn đầy, vòng eo được quấn chặt bằng tấm lụa mỏng manh, hắn không tìm được chỗ nào để áp đặt điểm huyệt lên cơ thể nàng… Dựa vào sức mạnh võ thuật vượt trội hơn nàng nhiều, hắn cười

Bên ngoài cửa, ánh đuốc chập chờn tạo nên những bóng dáng lẫn lộn; độ sáng của chúng gấp hàng chục lần so với những gì cô ấy từng nhớ. Rõ ràng, Đế Cung đã huy động toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, sử dụng quá nhiều người lính. Cô Túi Chín Mươi Chín vuốt vài sợi tóc mềm mại rơi xuống sau tai lại, ngồi im một lúc trong giận dữ, rồi mới đứng dậy và di chuyển sang một vị trí để mọi người bên ngoài đều có thể nhìn thấy. Cô ho khan một tiếng, giọng nói khàn khàn: “Ai đang nghe đây... Kim Hoàn Cốc ——” Giọng nói của cô đột nhiên trở nên yếu ớt đến mức không chỉ những người bên ngoài mà ngay cả Hồ Diện Chỉ đứng cách cô chỉ vài bước cũng không thể nghe rõ được.

Anh ta có linh cảm muốn tiến lên, nhưng lại bỗng nhiên cảm thấy e ngại. Trong giang hồ, trước khi sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt để lừa đảo người khác, hầu hết đều phải làm như vậy – từ những cao thủ cho đến những kẻ tồi tệ, cách hành động của họ đều giống nhau. Những kẻ dễ dàng bị lừa đảo thường là những người thiếu hiểu biết. Ngay cả ông Hồ lớn tuổi còn có thể nhận ra điều đó, huống chi là Xue Thần Quân – người giàu kinh nghiệm trong giang hồ?

Quả nhiên, vừa khi cô Túi Chín Mươi Chín bắt đầu di chuyển, Tạp Bách Nhĩ bên cạnh cửa đã nở nụ cười lạnh lùng. Khi cô cúi đầu lao về phía ngực mình, người già ấy nhanh chóng vươn móng vuốt ra và túm lấy cổ tay trái của cô!

Nhưng điều bất ngờ đã xảy ra vào khoảnh khắc đó.

Cánh tay trái của cô Túi Chín Mươi Chín xoay tròn vài vòng, theo đúng quỹ đạo tương tự như đòn tấn công của Tạp Bách Nhĩ, đã thoát khỏi sự bám giữ của hắn; đồng thời, tay phải cô vung lên mạnh mẽ, và một cánh tay trắng nõn, với các đốt thon dài, đã xuất hiện và siết chặt lấy cổ họng của người già ấy – giống hệt như “rắn có hàng trăm chân” vậy!

Sự ứng phó tinh tế này khiến Tạp Bách Nhĩ dù giàu kinh nghiệm cũng không thể chống đỡ nổi. Anh ta liền lùi lại một bên, và hai người đã lướt qua nhau.

Hồ Diện Chỉ vội vàng tiến lên để lấp đầy khoảng trống, nhưng không ngờ cô Túi Chín Mươi Chín lại bay lượn qua người Tạp Bách Nhĩ, tăng tốc gấp đôi. Hồ Diện Chỉ thậm chí không thể chạm vào tà váy của cô; nếu anh ta dùng kiếm hay giáo để tấn công, cũng chỉ có thể làm rách lớp áo bên trong mà thôi… Và anh ta cuối cùng cũng không muốn làm tổn thương đến những người cũ của mình. Trong lúc do dự, cô Túi Chín Mươi Chín đã bay qua đám đông và quay đầu hét lên: “Hôm nay là trận chiến sinh tử; ai sống sót sẽ b

“…Đồ đĩ! Khốn nạn!”

Hồ Diện Chỉ dùng một thanh kiếm chém ngang tới để đỡ đòn, rồi đấm mạnh khiến kẻ đối phương ngã xuống đất; tiếp tục dùng chân đá bay hai vị hiệp sĩ cầm vũ khí gần đó. Những người thuộc phe Đế Cung từ trên tường cũng lập tức tham gia vào trận chiến. Với sự chênh lệch về số lượng, kết quả đã không còn gì phải bàn cãi nữa… Nhưng kế hoạch của anh ta muốn giành chiến thắng mà không gây ra máu me thì giờ đây đã hoàn toàn không thể thực hiện được.

Với địa vị của mình, Tạp Bách Nhĩ không cần phải lao vào những cuộc ẩu đả này. Tuy nhiên, sau khi quan sát một lúc, anh ta bất ngờ lao ra khỏi căn phòng, dùng hai tay làm cho hai vị hiệp sĩ ngã gục và không thể cử động được.

Hồ Diện Chỉ vô cùng ngạc nhiên và kinh ngạc, liền nói: “Thần công…!” Tạp Bách Nhĩ chỉ hừ lạnh một tiếng. “Đừng nói nhiều, làm nhanh lên! Càng đánh bại được nhiều kẻ địch thì càng tốt! Đừng nghĩ rằng phe Đế Cung chúng ta thích giết người đâu!”

Hai người đứng cạnh nhau chiến đấu; mặc dù không giết ai, nhưng tốc độ phá vỡ hàng phòng thủ của phe Kim Hoàn Cốc lại nhanh hơn so với các nơi khác, khiến thế cân trong trận chiến nhanh chóng nghiêng về phía họ.

Trận chiến kéo dài khoảng một phút; trong số vài chục vị hiệp sĩ phe Kim Hoàn Cốc bị áp đảo trong sân, chưa đầy mười người còn có thể đứng vững… Nhưng đây chính là nhóm người hung hãn và giỏi chiến đấu nhất. Hai người đối đầu với họ chỉ là để thể hiện sức mạnh mà thôi; nhưng sau khi Người Phụ Nữ Thứ Mười Chín kêu lên, họ bỗng nhiên trở nên điên cuồng, dùng dao và kiếm tấn công liên tục, khiến kẻ địch xung quanh không thể tiếp cận được. Những người thuộc phe Đế Cung không muốn mạo hiểm, nên họ tạo thành nhiều vòng phòng thủ bằng vũ khí, từ từ thu hẹp vòng vây, muốn dùng chiến thuật “dùng sức mạnh của đám đông để làm kiệt sức đối thủ”.

“Tài năng thật sự!”

Dù là ở Nian A Qiao hay Hang Chuan Temple, nếu chỉ có ba bốn người giỏi chiến đấu như vậy, không tham gia vào những cuộc ẩu đả vô nghĩa này, thì hôm nay Hồ Diện Chỉ chắc chắn sẽ không phải đối mặt với tình huống này… Anh ta không khỏi cảm thấy tiếc nuối cho những tài năng như vậy, và liếc nhìn Tạp Bách Nhĩ… Đúng lúc anh ta định thuyết phục đối phương đầu hàng, người đàn ông mặc trang phục chiến binh kia bỗng nhiên nhìn qua đám đông, gặp ánh mắt anh ta, rồi nở nụ cười ma quái, hét lớn: “…Hôm nay là trận chiến tới cùng; ai sống sót cũng sẽ bị giết chết!”

Anh ta lao vào vòng vây, đâm trúng nhiều vũ

Những người còn lại hét lên, đồng loạt rút vũ khí và lao tới để đâm vào cổ họng của đối thủ! Bỗng nhiên, một tiếng “vùng” kỳ lạ vang lên; một bóng đen bay đến theo quỹ đạo cong kỳ lạ và làm rơi vũ khí của một trong số họ. Hai người khác không kịp phản ứng, vũ khí của họ rơi xuống đất và họ đã chết ngay lập tức.

Người đàn ông sử dụng kiếm có võ công cao nhất; mu bàn tay phải của anh ta bị cái móc thép cắt qua, máu đen tuôn ra, nhưng anh vẫn cố gắng giữ kiếm. Thật đáng tiếc, vì vết thương quá nặng, anh không thể chiến đấu được nữa. Bảy hoặc tám người đàn ông lao tới tấn công, nhưng anh đã dùng khuỷu tay và đầu gối đánh bại vài người trong số họ. Cuối cùng, anh cũng kiệt sức và ngã xuống đất; khi thấy tình hình đã không thể cứu vãn được, anh không còn chống cự nữa và bị đè chặt xuống đất, giống như một đống bùn nhão.

Bóng đen bay vòng quanh sân một vòng rồi đột nhiên biến mất, để lại tiếng “đàng!” vang lên – đó là một cái móc thép được trang bị dây xích. Người cầm cái móc thép đó là một bàn tay sắt, có hình dạng y hệt bàn tay thật.

Mọi người trong sân đều lùi lại để nhường đường cho chủ nhân của bàn tay sắt đó. Người này không cao lớn lắm, đội một chiếc mũ len, khuôn mặt đầy vẻ suy tư, hai má hõp vào, có vẻ như đang bị thương. Anh ta cũng mặc một chiếc áo khoác lớn để chống gió… Nhưng khuôn mặt của anh ta thật sự rất quen thuộc. Hồ Diện Chỉ liền nhận ra ngay và thốt lên: “Là anh… Tào Vô Đoạn!”

Người đó chính là một trong bốn sứ giả của Đảo Thần Đất – “Khoăn Rắn” Tào Vô Đoạn.

Trước đây, tại Chỉ Huy Sông Chích, anh ta cùng với Phù Xích Cẩm và những người khác đã mai phục đoàn của Lão Hồ. Nhưng do sơ suất, Cảnh Chiếu – người mới gia nhập giang hồ với biệt danh “Vô Song Nhanh Chém” – đã cắt đi năm ngón tay trái của anh ta, khiến anh không thể sử dụng cái móc thép nổi tiếng của mình nữa.

Suốt nhiều năm, Tào Vô Đoạn cùng với Đỗ Bình Xuyên, Lãnh Bắc Hải và những người khác đã hỗ trợ chủ nhân nhỏ, góp phần bảo vệ sự thịnh vượng của Đảo Hoàng. Dù không có công trạng lớn, nhưng họ cũng đã trải qua rất nhiều gian khổ. Hà Quân Phàn không muốn anh ta bị ảnh hưởng đến võ nghệ chỉ vì khuyết tật, nên đã mời các thợ thủ công tài ba chế tạo ra bàn tay sắt này. Bàn tay sắt này được thiết kế sao cho năm ngón tay có thể mở ra và đóng lại thông qua cơ cấu cơ học; cái móc thép dùng để ném cũng được gắn trực tiếp vào bàn tay sắt. Theo thói quen của Tào Vô Đoạn, trọng lượng của cái móc thép đã được điều chỉnh một cách tỉ mỉ để gi

Sau khi chiến dịch “Bá Vĩ Chặt Gió” được thực hiện thành công, Thúc Ngọc đã quyết định tham gia cuộc thảo luận về Pháp Luật Tam Thừa với tư cách là “Phu nhân Ô”, để lại phần lớn lực lượng của mình tại Việt Bộ, trong khi bảo Thúc Quỳng mang theo một nhóm người rời đi vào ban đêm; có tin cho rằng họ đang vội vàng trở về Đảo Thủy Thần.

Chuyện này không chỉ khiến Hòn Đảo Hoàng xáo trộn, mà cả Thần Tôn Tiêu Lão – người chưa hề được thông báo trước – cũng rất không hài lòng.

Quỳng Phi vốn không phải là người đáng tin cậy; nếu nói rằng Thúc Ngọc đã gửi con gái yêu quý của mình trở về để làm việc gì đó quan trọng, thì sẽ chẳng ai tin đâu. Nhưng vì họ đã cùng nhau đến Việt Bộ, thì lẽ ra cũng nên cùng nhau rời đi; việc “quay về Đảo Thủy Thần trước” thôi đã đủ khiến Hòn Đảo Hoàng và Hòn Đảo Bạch nghi ngờ lẫn nhau, làm suy yếu thêm nữa niềm tin giữa hai bên.

Ngay từ đầu, Hà Quân Phàn đã không ủng hộ việc tham gia Cuộc Hội Nghị Thất Huyền; sau khi Lôi Đan bị loại bỏ, cũng chẳng cần thiết phải tiếp tục tham gia những hoạt động vô ích nữa. Vì vậy, toàn đội đã rời đi và trở về Đảo Thổ Thần để chuẩn bị cho cuộc tranh giành quyền lực sắp tới – xét về quy mô và sức mạnh, gia tộc Thổ Thần không hề kém cạnh gia tộc Thúc. Thúc Ngọc có công cũng có tội, và tất cả chỉ đơn thuần là hòa nhau mà thôi; vậy tại sao cô ta lại muốn chiếm đoạt quyền lực?

Tạp Bách Nhĩ Biết rõ Qing Chong Fei là người như thế nào, sợ cháu gái mình bị thiệt thòi, ông ta liền theo sát Huang Dao để rời đi. Nghĩ rằng nếu một mình đi nhanh hơn đoàn người lớn, chắc chắn sẽ vượt qua nhóm của Huang Dao và gặp lại Chong Fei trước tiên.

Đến lúc này, Ngôi Mộ Của Năm Vị Hoàng Đế không còn thể được coi là “tan rã”, và thời điểm để công khai cuộc tranh giành quyền lực cũng đã gần kề. Dù cho Chong Fei có ở trên Đảo Thủy Thần mà không gây ra bất kỳ rắc rối nào, khi Lễ Tẩy Uy trở về và phát hiện ra rằng các lệnh của hoàng gia không được thực hiện trên Đảo Đen, và sự hỗ trợ cũng không như trước đây nữa, thì cuộc chiến giành quyền lực này chắc chắn sẽ bắt đầu, giống như vào khoảng mười mấy năm trước khi Ngọc Trần Phong chưa xuất hiện.

Người duy nhất có thể phá vỡ tình huống bế tắc hiện tại, khiến các thủ lĩnh của các đảo tỉnh táo lại và ngồi down để thảo luận, chỉ có thể là Bao Bao Jin Er mà thôi.

Mọi người trong Ngôi Mộ Của Năm Vị Hoàng Đế đều biết rằng việc giết chết Ngọc Trần Phong và cứu các đảo thoát khỏi họa diệt là nhờ vào sự tích cực của Cảnh Chiếu, sự phối hợp chặt chẽ giữa vợ của tướng quân, Du Thi Thần Môn và những người khác mới có thể thành công. Chưa kể đến việc anh ta đã chiến đấu mãnh liệt đến phút cuối cùng, giúp giảm thiểu thiệt hại cho các đảo; còn việc loại bỏ Lei Dan thì có thể nói là “ ân huệ lớn lao”, chắc chắn không ai trong các đảo có thể phản đối điều đó.

Sau trận chiến, việc Phù Xích Cẩm theo ông ta đi là một lựa chọn tốt nhất. Với trí thông minh và sự dịu dàng của Bao Bao Jin Er, việc cô ấy phục vụ ông ta suốt đời cũng có thể coi là một cách để đền đáp ơn cho những người trong gia tộc hoàng gia.

Nhưng không ngờ rằng sau ba trận chiến liên tiếp, dù Cảnh Chiếu đã trở nên nổi tiếng khắp nơi, ông ta vẫn không may mắn mà hy sinh. Hạnh phúc của Phù Xích Cẩm cũng chỉ như hoa nở trong đêm, và cô ấy lại một lần nữa trở thành người góa phụ.

Sau khi Du Thi Thần Môn liên minh với Hồ Diện Chỉ, Phù Xích Cẩm đã kể rõ toàn bộ âm mưu của Kẻ Ma cho Lễ Tẩy Uy biết, và yêu cầu Qian Xing Đu mang theo thư cá nhân của mình để theo đuổi hai vị thần Xuè và Hé, nhằm cùng nhau chống lại kẻ thù, từ đó mới có sự kiện xảy ra tại khu nhà ở New Huai Li ngày hôm nay.

Tạp Bách Nhĩ là một người sống độc lập, không có thuộc hạ để sai bảo. Hơn một trăm người giỏi võ nghệ bao vây khu nhà ấy đều là thuộc hạ của Hà Quân Phàn, do Tào Vô Đoạn chỉ huy, cùng với Xuè và Hé hành động.

Tất cả những người này đều là tôi tớ của gia đình Hoàng Đạo

Dù biết rằng trên giang hồ này, ai cũng có thể chết dưới lưỡi dao bất cứ lúc nào, nhưng nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó không may, thì Huang Dao cũng khó mà giải thích được.

Thật sự mà nói, không thể nào mong đợi được sự “nhân từ” từ đối phương; và càng không ngờ được rằng, vào lúc nguy cấp nhất, Người Phụ Nữ Mười Chín lại hoàn toàn không quan tâm đến mạng sống của những người dưới trướng mình, thậm chí còn dùng họ làm lá chắn để bản thân có thể thoát thân; bây giờ hối tiếc cũng đã muộn màng rồi.

“‘Ngọc Hồ Băng Tâm’ của Hồ Dị Môn đã biến mất khỏi giang hồ suốt ba mươi năm, không ngờ hôm nay nó lại xuất hiện trở lại… Có vẻ như tôi đã già rồi, không còn dùng được nữa; bị những thủ đoạn lừa đảo nhỏ nhen này lừa gạt, ha!”

Tạp Bách Nhĩ đi vòng quanh Lão Hồ, giọng nói lạnh lùng, khàn khàn ấy không thể che giấu nổi sự hối tiếc trong lòng; đầu ngón tay cứng như thép của ông ta dưới ánh lửa đèn lấp lánh ánh sáng vàng óng ánh, như thể muốn xé nát cái gì đó để giải tỏa cơn giận dữ.

Hồ Diện Chỉ lặng lẽ lùi lại một bước, nhớ lại những động tác uyển chuyển của Người Phụ Nữ Mười Chín, bỗng nhiên hiểu được tại sao Lão Thần Quân lại tức giận đến vậy. Rõ ràng ông ta đã bị lừa đảo; nếu ông ta cứ đứng yên và đón nhận đòn tấn công đó, thì kẻ thủ dĩ nhiên sẽ là người phụ nữ đầy mưu mô kia.

Trong võ thuật, có cái gọi là “lắng nghe khí”, tức là dùng hơi thở nội tại để cảm nhận sức mạnh của đối thủ, và chặn đứng họ trước khi họ thực hiện động tác hay di chuyển, từ đó chiến thắng họ. Kỹ năng “Ngọc Hồ Băng Tâm” của Người Phụ Nữ Mười Chín, nhìn bề ngoài có vẻ như là bắt chước đường đi của đối thủ, thậm chí còn tấn công trước khi họ kịp phản ứng, nhưng thực chất chỉ là bề ngoài mà thôi; nói cho cùng, kỹ năng này dựa hoàn toàn vào việc “cảm nhận”, khi đối thủ tiến thì mình lùi, khi họ lùi thì mình tiến, giống như việc gợn sóng trên mặt nước; càng gợn sóng thì càng lan rộng, làm sao có thể kết thúc được? Nếu cứ theo đuổi mãi, thì chỉ tự rơi vào bẫy mà thôi.

Cách cô ấy lùi bước để thoát khỏi “rắn có hàng trăm chân” chính là minh chứng cho kỹ năng “Ngọc Hồ Băng Tâm”; còn đòn tấn công về phía Tạp Bách Nhĩ thì hoàn toàn là sự lừa đảo, dựa vào việc người già này lần đầu tiên chứng kiến một kỹ năng hiếm có nên sẽ không dám liều lĩnh đối đầu trực tiếp; qua sự tương tác này, cô ấy đã may mắn thoát thân.

Hồ Diện Chỉ vội vàng an ủi: “Lão Thần Quân đừng tức gi

Tôi suốt đời này giết người một cách sảng khoái, chẳng bao giờ do dự hay lưỡng lự! Chỉ là lại để một con đĩ xấu xa lừa gạt mình thôi, thật sự rất tức giận. Còn anh, anh lại thua trước ai vậy?”

Hồ Diện Chỉ Bỗng nhiên sững sờ, không biết phải nói gì.

Tào Vô Đoạn Dọn dẹp chiến trường, kiểm kê số thương vong, trên đảo Hoàng chỉ có mười người bị thương nhẹ, hầu hết chỉ là vết thương ngoài da; chỉ có một người không may thiệt mạng, chính là do đòn kiếm cuối cùng đó. Phía bên này, bảy người đã chết thảm, những người còn lại thì bị gãy xương, nằm liệt trên đất không thể cử động được.

“Ông Hồ, những người này… ông định xử lý thế nào? Nếu muốn tra hỏi thông tin bí mật, tôi và đội ngũ của tôi cũng có thể giúp đỡ.”

Tào Vô Đoạn Tháo chiếc mũ len ra, lộ ra mái tóc đen óng của mình. Chiếc tay sắt được gắn với những thanh thép sắc nhọn đã được tháo xuống, được cất vào vỏ da và treo sang một bên; bàn tay trái – nơi lẽ ra phải thiếu một ngón tay – giờ đây đang đeo một chiếc găng tay da mềm mại, năm ngón tay trông vẫn bình thường, chỉ là không hề cử động, có vẻ hơi cứng đờ mà thôi.

Hồ Diện Chỉ Lắc đầu.

“Những người này là Kim Hoàn Cốc đã thuê họ với mức tiền lớn; họ không phải là người của Hồ Dị Môn, trình độ khác nhau, e rằng họ không biết bất kỳ thông tin bí mật nào cả.”

Anh ta nói một cách bình thản: “Nếu ông Cao có thuốc chữa thương, xin hãy yêu cầu người nhà của mình chăm sóc cho họ, để tránh họ mất quá nhiều máu và có thể cứu được mạng sống. Không lâu nữa, các nhân vật quan trọng từ Vượt Sông hoặc Khuôn Thành Sắt Kỵ sẽ đến đây; hãy để họ giải thoát cho những người này đi; trong vụ bắt cóc cô gái kia, họ có thể trở thành nhân chứng hữu ích.”

Tào Vô Đoạn Là một người trong giang hồ, phần lớn cuộc đời mình đều sống trong môi trường đầy hiểm nguy và ánh kiếm; trong lòng anh ta chẳng hề quan tâm đến việc điều tra hay các thủ tục pháp lý. Anh ta cảm thấy người này thực sự điên rồ – đội ngũ của mình đã hy sinh mạng sống để giúp Tướng Quân Đông thu thập lời khai, thật là không thể hiểu nổi.

Sau khi bị thương tật, anh ta vẫn được người quyền năng tin tưởng và sử dụng; nhờ sự hy sinh của Lãnh Bắc Hải, anh ta mới nhận ra sự ân huệ lớn lao mà gia đình đó đã ban tặng mình. Sau những gian khổ, anh ta càng trở nên điềm tĩnh hơn. Nhớ đến địa vị của mình là một vị tướng lĩnh, anh ta kiềm chế bản thân và chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Các vệ sĩ canh gác cũng đều được mua bằng tiền; khi gặp nguy cấ

“Kẻ đàn bà đó bỏ mặc thuộc hạ của mình như vậy, cũng xứng đáng để các người sẵn lòng hy sinh tính mạng như thế này sao?”

Hỏi đi hỏi lại vài lần, hai người kia chỉ im lặng không trả lời.

Tào Vô Đoạn túm lấy áo một người trong số họ và giật mạnh lên, quát lớn: “Cũng gan dạ lắm phải không? Để ta từng miếng da thịt trên người ngươi mà xé ra, rồi ném cái xác đẫm máu đó vào hang rắn kiến, xem ngươi còn dám tự xưng là anh hùng không! Nói ngay đi! Kẻ đang do dự kia, ta sẽ dùng cây gậy sắt nóng chảy để dính lưỡi hắn lại!”

Người đó bỗng nhiên mở mắt, khuôn mặt gầy guộc, tái nhợt, hét lên với giọng khàn khàn: “Hãy giết tôi đi! Giết tôi đi… Tôi không muốn sống nữa… Xin bạn, hãy giết tôi đi!”

Giọng nói thê lương, đầy nước mắt, cùng đôi mắt đẫm máu, trông giống như một con quỷ dữ vừa thoát ra từ địa ngục, vừa đáng sợ vừa thảm thiết, khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

Tào Vô Đoạn không kiên nhẫn được nữa, vung tay lên và dùng bàn tay giả của mình đập mạnh vào mặt người đó; tiếng đập êch oạch, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu. Người đàn ông tên Kim Hoàn Cốc bị đánh bay ra xa, co giật liên hồi, máu tuôn ra từ cổ họng.

“…Ông Cao!” Hồ Diện Chỉ vội vàng la lên phản đối, lao đến bên cạnh người đó, thấy vết thương đã gần như lộ xương ra ngoài, mạch máu ở cổ vẫn đập mạnh, máu tuôn ra ào ạt, liền xé tấm vải áo ra để ép chặt vết thương, rồi quay đầu hét lớn: “Ai có thuốc chữa vết thương bằng vàng không? Nhanh lên, mang đến đây!”

Mọi người trên đảo Hoàng Đảo đều đứng yên, biểu hiện lạnh lùng, cho đến khi ông Cao gật đầu, mới có người tiến lên giúp đỡ Hồ Diện Chỉ một cách thành thạo và không hề chậm trễ.

Hồ Diện Chỉ tự hỏi trong lòng: “Xem ra găng tay của ông Cao không phải là loại rỗng, có lẽ đó là những bộ phận giả làm từ gỗ cứng, hoặc năm ngón tay giả được gắn vào bàn tay thật… Dù vết thương có lành lại thì cũng không thể biến thành bàn tay bằng sắt được. Dùng sức đánh người như vậy, chắc hẳn ông ta cũng đau đớn chứ?”

Bỗng nhiên, có người nói: “Các người hãy tiết kiệm sức lực đi, đừng cố gắng cứu hắn nữa… Cũng coi như là giúp chúng tôi một việc.”

Đó chính là tên tù nhân đã sử dụng dao. Khi tiến lại gần hơn, thấy trên trán trái của hắn có một chuỗi dấu xăm, phần lớn bị tóc rối che khuất, những vết xăm kéo dài đến má, Hồ Diện Chỉ bỗng nhiên nhận ra: “…Con dấu vàng! Người này đã từng ở tù.”

Nghĩ r

Người đó có mí mắt sưng tấy, khuôn mặt đầy râu ria; vẻ mặt của anh ta không hề thể hiện nỗi sợ hãi, mà là sự mệt mỏi và tuyệt vọng. Anh ta cười khổ nói: “Muốn chết chỉ cần có ý chí thôi, nhưng một khi gặp trở ngại, muốn bắt đầu lại từ đầu thì thật sự rất khó khăn. Ngài Cao đã hiểu lầm chúng tôi rồi… Chúng tôi không phải là những người muốn tỏ ra dũng cảm, mà là vì không dám chết nữa, nhưng lại buộc phải chết.”

“Khi chúng tôi gia nhập nhóm này, chị Nineteen đã nói rằng: Bất kỳ ai hy sinh vì Kim Hoàn Cốc thì cả gia đình họ sẽ được chăm sóc suốt đời, không cần lo lắng về việc đói rét hay thiếu thốn. Những kẻ phản bội, những người bỏ chạy trước khi chiến đấu, hoặc những người thất bại trong nhiệm vụ mà vẫn sống sót, thì người thân của họ sẽ bị giết, phụ nữ trong gia đình họ sẽ bị bắt làm nô lệ trong hang động đó, bị hành hạ và đối xử tàn nhẫn… Thà chết còn hơn. Khi nghe thấy câu ‘Hôm nay chiến đấu đến cùng, những kẻ may mắn cũng sẽ bị giết’, đó chính là lúc chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống để lấy tiền.”

“Nhà tôi còn có mẹ và em gái; còn anh Gan kia thì có vợ và hai đứa con… Nếu sau này khi kiểm tra xác chết trong hang động mà thấy chúng tôi, thì cả gia đình họ sẽ được sống sung túc suốt đời; còn nếu không thấy chúng tôi, với cách hành xử tàn ác của bọn chúng, họ thậm chí không có cơ hội để trốn thoát.”

Anh ta quỳ gối, cúi đầu vái Hồ Diện Chỉ, Tào Vô Đoạn và những người khác vài cái, cho đến khi máu chảy ra từ trán mình mà vẫn không hề cảm thấy đau đớn. Anh ta cười nói: “Tôi là một người đàn ông vô dụng, đã lạc vào thế giới này và khiến em gái cùng mẹ tôi phải gánh chịu… Nếu cái mạng hèn mọn này có thể đổi lấy cuộc sống bình yên cho họ, thì tôi cảm thấy mãn nguyện rồi. Về những chuyện xảy ra trong hang động này, chúng tôi chỉ biết một ít thôi… Nếu ngài Cao có điều gì muốn hỏi, tôi sẽ trả lời, dù có lẽ điều đó cũng không có ích lắm. Nếu ngài Cao cảm thấy tôi thành thật, điều tôi mong muốn chỉ là được chết một cách thanh thản hôm nay, và trong kiếp sau, tôi sẽ sẵn lòng phục vụ ngài như một con chó hay con ngựa.”

Anh ta vẫn muốn tiếp tục quỳ gối, nhưng Hồ Diện Chỉ đã nhanh chóng nắm lấy tay anh ta.

“Tên bạn là gì?”

Người đó cười đắng nói, nhún vai: “Một kẻ sắp chết như tôi, không dám làm phiền ngài Cao… Một cái tên băng đảng nhỏ bé như thế này, cũng chẳng có gì đáng để ngài quan tâm… Xin ngài đừng hỏi n

Trên đảo Hoàng Đảo, có người ngạc nhiên hỏi: “Là ‘Thương Tam Nguyên’ của môn phái Long Thê Quan ở Đan Châu à? Không lạ gì mà anh ta lại giỏi đến thế.”

Người khác nói với giọng trầm trọng: “Thương Tam Nguyên! Anh ta không phải tự xưng là ‘Ba Thương Bất Khuất’ sao? Chắc là quên hai thanh kiếm ở nhà rồi, nên mới bị thua cuộc thôi!”

Mọi người đều cười ầm.

Đan Châu là vùng hẻo lánh; dù ông Hồ lớn tuổi có hiểu biết rộng lớn, cũng chưa từng nghe nói đến Thương Tam Nguyên của môn phái Long Thê Quan. Thấy Tạp Bách Nhĩ bên cạnh cau mày không hiểu gì cả, ông cũng không biết phải nói gì. Những người dân đặc biệt trên đảo Hoàng Đảo, vốn đã đi khắp nơi trên thế giới, có chút hiểu biết về chuyện này và coi đó là đề tài để trò chuyện; có vẻ như người này khá nổi tiếng ở Đan Châu. Ông liền lắc đầu và nói: “Chen Tam Ngũ, với võ nghệ xuất sắc của anh, cái giá mà Kim Hoàn Cốc đưa ra, liệu có đáng để hy sinh mạng sống không?”

Chen Tam Ngũ bị phanh phui lai lịch, nghĩ đến việc mình đã rời bỏ quê hương, trở thành tay sai trong nhà thổ, lại còn bị người khác chế giễu, không thể nói lên lời phản bác nào, chỉ biết cúi đầu và cười buồn. Nghe câu hỏi của Hồ Diện Chỉ, anh bỗng nhiên ngẩng đầu lên. “Ông Hồ lớn tuổi chắc không biết rõ giá trị của một thân võ công là bao nhiêu đâu.”

Hồ Diện Chỉ ngập ngừng, không hiểu ý anh muốn nói gì, liền im lặng nhìn lại.

“Dù có võ nghệ giỏi đến đâu, nếu không tìm được giá trị phù hợp, thì cũng chẳng khác gì đi làm đầu bếp hay lao động chân tay mà thôi.”

Chen Tam Ngũ cười nói: “Suốt những năm qua, tôi đi khắp nơi, nhưng chưa bao giờ cảm thấy võ nghệ của mình có ích gì cả. Việc dùng vũ lực chỉ khiến mình gặp nhiều rắc rối mà thôi. Cái giá mà Kim Hoàn Cốc đưa ra đã rất tốt rồi; điều tôi mua không phải là võ nghệ, mà là cái mạng sống tàn tạ của mình.”

Hồ Diện Chỉ nghe lời anh, cảm thấy lòng anh đang chứa đựng quá nhiều u sầu, không thể an ủi anh trong chốc lát. Ông chỉ cười nhẹ và vỗ vai anh: “Khoảng nữa, người của Tướng Đông Thành sẽ đến; anh cứ yên tâm mà đầu hàng đi. Nếu họ hỏi gì, cứ trả lời thật thật, đừng che giấu gì cả. Mục Ngưng Nhu Dù là người không tốt lắm, nhưng ông ấy vẫn là một quan viên công bằng, sẽ không làm hại anh đâu.”

Chen Tam Ngũ lắc đầu.

“Tôi biết ơn lòng tốt của ông Hồ lớn tuổi. Tôi đã từng ngồi tù, cũng đã gặp nhiều quan viên rồi… Chẳng có ai tốt cả. Cuộc đời

Còn Hồ Diện Chỉ chỉ cười và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

“Mẹ cậu và em gái cậu đang rất an toàn, không cần phải lo lắng đâu. Sau đêm nay, trên thế giới này sẽ không còn Kim Hoàn Cốc nữa; người phụ nữ kia đang bận rộn với chính mình, làm sao có thể làm hại đến gia đình cậu được?”

◇ ◇ ◇

Núi hoang, thung lũng dã man, bóng tối buổi tối.

Nhìn qua những tán cây, ánh đèn lấp lánh trong Kim Hoàn Cốc hiện lên rồi tắt đi, ảo ảnh và sương mù tựa như đang trôi nổi trên khắp thung lũng; nhưng những cơn gió lớn và tiếng chim kêu thảm thiết đã xé toạc những ánh sáng ấy thành từng mảnh vụn, khiến cảnh tượng trở nên lạnh lẽo và u ám.

Đêm đã đến, nhưng số lượng xe ngựa trên con đường vẫn còn rất ít. Có lẽ vì trời tối quá sớm hôm nay, những vị khách quý đang tìm niềm vui vẫn chưa thức dậy để chuẩn bị, chứ đừng nói đến việc xuống thung lũng tiêu tiền. Trên một ngọn đồi nhỏ ở phía đông nam của con đường, hai bóng dáng thanh tú mặc đồ đen đang nằm khuất giữa bụi cỏ và cây cối, nhìn xuống thung lũng để theo dõi mọi hoạt động diễn ra bên dưới. Từ đây, họ có thể nhìn thấy rõ mọi người và xe cộ đi vào thung lũng; dưới ánh sáng chói lọi như ban ngày, họ thậm chí có thể nhìn thấy các chi tiết trang trí trên các tòa nhà.

Xét về mặt giám sát, nơi này quả thực là một địa điểm lý tưởng. Dù Kim Hoàn Cốc được bao quanh bởi núi non ở ba phía, cũng khó có thể tìm được một nơi nào tốt hơn để theo dõi mọi thứ một cách rõ ràng như thế này.

Hai người phụ nữ đang mai phục và theo dõi đều sở hữu thân hình gợi cảm với vòng eo săn chắc và đôi chân thon dài. Những bộ đồ đen ôm sát cơ thể khiến họ càng trở nên quyến rũ và đẹp đẽ hơn. Người cao ráo hơn có đôi chân rất dài, vòng mông tròn đầy và căng mịn; khi di chuyển, quần của cô ấy liên tục phản ánh rõ những đường nét cơ bắp săn chắc. Cô ấy vừa mang vẻ đẹp đặc trưng của phụ nữ, vừa toát lên vẻ duyên dáng của một thiếu nữ; nếu không phải vì tuổi tác còn trẻ và vẻ đẹp đang độ sung mãn, thì có lẽ cô ấy đã giữ gìn sự trinh khiết suốt nhiều năm, giữ lại cho mình vẻ đẹp thanh xuân đáng ngưỡng mộ.

Người còn lại thì càng tròn đầy hơn nữa; đôi bầu ngực đầy đặn gần như muốn “nổ tung” ra khỏi chiếc áo đen. Có lẽ vì không chịu nổi sức ép từ ngực mình, khi cô ấy nằm xuống để nhìn xuống dưới, đôi bầu ngực tròn đầy ấy đã áp sát vào mé

Người phụ nữ với đôi mông và bộ ngực đầy đặn xoay eo lại, quay đầu cười chế nhạo: “Cậu có thời gian rảnh thì hãy lo cho cô con gái yêu quý của mình đi. Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ cần người dân từ Đảo Hắc đến can thiệp vào việc tôi ăn uống, ngủ nghỉ hay làm gì cả… Thật là phiền phức!”

Cô gái chân dài kia không tức giận, chỉ gật đầu: “Đúng vậy. Cậu luôn hiểu chuyện hơn chúng tôi; tôi thường nghĩ rằng có lẽ ngay cả Thần Quân Tiết Xue cũng không hiểu rõ như cậu, vì vậy tôi thực sự không cần phải lo lắng về chuyện này.”

Người phụ nữ xoay eo không ngờ cô ta lại nhượng bộ đến thế; dù động cơ của cô ta là gì đi nữa, thì việc này cũng đã rất khó khăn rồi. Cô ta nói với vẻ bực bội: “Nếu cậu tiếp tục nhường nhịn tôi như vậy, thì coi như cậu đang xem thường tôi đấy… Trong suốt những cuộc cãi vã trước đây, cậu bao giờ thắng được tôi chứ? Cậu cứ giả vờ khoan dung như vậy làm gì?”

Người phụ nữ mặc trang phục đêm với thân hình quyến rũ này chính là Phù Xích Cẩm. Người đồng hành cùng cô ta là Chủ Nhân của Đạo Giáo Đế Cung – Tiết Xue.

Trong kế hoạch của Hồ Diện Chỉ, bốn hòn đảo thuộc Đạo Giáo Đế Cung được chia thành hai nhóm: Hai hòn đảo Bạch và Hoàng sẽ cùng ông ta đi mai phục tại khu ổ chuột để chặn đứng nhóm người do Cô Nương Thập Chín lãnh đạo; hai hòn đảo Hồng và Hắc sẽ có nhiệm vụ giám sát Kim Hoàn Cốc và phải kịp thời phát ra tín hiệu trước khi đội kỵ binh sắt của Thành Phố Thung Lũng tiến vào để bắt giữ người ta, nhằm giúp những người chủ chốt của Hồ Dị Môn kịp thời rút lui… Việc phá hủy Hồ Dị Môn thực ra không phải là mục tiêu chính của Hồ Diện Chỉ; điều ông ta muốn làm là tước đi khả năng gây rối của họ.

Mặc dù các lực lượng chính như “Chó sói”, Bí Các v.v. vẫn chưa bị tổn thương, nhưng việc mất đi nguồn tài chính và sự che chở của Kim Hoàn Cốc thực sự là một đòn giáng mạnh vào Hồ Diện Chỉ; tác động của điều này đủ lớn để khiến Hồ Dị Môn phải im lặng trong một thời gian dài, thậm chí có thể khiến kế hoạch “Hội Đại Hội Thất Bảy Huyền” của họ tan vỡ, khiến Hồ Diện Chỉ mất đi một công cụ quan trọng trong việc thực hiện âm mưu của mình… Thiệt hại thực sự rất lớn.

Cần biết rằng mục tiêu của Hồ Diện Chỉ không đơn giản chỉ là giết chết những người có tên trong danh sách đó; nếu chỉ như vậy thì cũng dễ dàng thôi. Điều Hồ Diện Chỉ muốn làm làm một việc lớn lao hơn nhiều: thống nhất các phe phái, tích hợp các lực lượng… Dù ô

Mục tiêu của Lão Hồ thật là không tầm thường; từ đầu đến cuối, tất cả những hành động của ông ta đều nhắm vào tài sản của Kim Hoàn Cốc. Việc loại bỏ “con gà đẻ trứng vàng” này còn khiến ông Quỷ phải đau đầu hơn nhiều so với việc thanh lọc những kẻ còn lại thuộc phe Hồ Dị Môn; đồng thời, điều này cũng giúp ông ta tránh được xung đột trực tiếp với các cựu đồng bọn của cha mình, giảm thiểu số người chết và thương tích – quả là một chiến lược hoàn hảo, vừa đạt được mục đích vừa tránh được rủi ro.

Nhưng ông ta không dám coi thường khả năng của ông Quỷ. Nếu Kim Hoàn Cốc có thể bị loại bỏ hoàn toàn, kho báu của Hồ Dị Môn sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, và kế hoạch của Đại hội Thất Huyền chắc chắn sẽ thất bại; còn nếu không thành công, ông ta cần phải cố gắng thuyết phục các thế lực như Ngũ Đế Cốc, Thiên La Hương… để họ không tham gia vào âm mưu này; nếu không thể thuyết phục được, ông ta phải nhanh chóng liên minh với những người chống lại Hồ Dị Môn, để ngăn cản họ thực hiện kế hoạch của mình.

Việc kéo Ngũ Đế Cốc vào kế hoạch ba giai đoạn này thực sự rất quan trọng vào đêm nay. Dù Phù Xích Cẩm có quyền lực lớn đến đâu, ông ta cũng chỉ có thể buộc hai vị thần Xue và He phải quay trở về Vịnh Việt Phổ mà thôi; Hồ Diện Chỉ cần phải chứng minh cho mọi người trong Ngũ Đế Cốc thấy rằng ông Quỷ có những âm mưu xấu xa, mới có thể thúc đẩy họ xem xét việc liên minh để ngăn chặn Hồ Dị Môn.

Shu Yu Jie đã thiết lập một mạng lưới giám sát bên ngoài thung lũng, thậm chí còn đích thân đến tận tiền tuyến để xem liệu “bằng chứng” đó có đủ sức thuyết phục mọi người thay đổi quan điểm, từ chối lời dụ của ông Quỷ hay không… Trong số ba người đứng đầu các gia tộc Đế Môn rời khỏi núi vào đêm đó, chỉ có bà ấy là người đã chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của thanh kiếm Li Gou; nếu sức mạnh đó được sử dụng chống lại Ngũ Đế Cốc, họ sẽ phải đối mặt với thách thức gì? Nếu sử dụng nó bên trong năm hòn đảo, ngay cả khi bốn gia tộc Hoàng, Bạch, Thanh, Chíp liên kết với nhau, cũng chỉ như con ve cánh cứng cố gắng lay động cây đại thụ mà thôi… Ai sẽ giành được ngai vàng, từ nay trở đi sẽ không còn nghi ngờ gì nữa…

“Mỗi lần bạn nhìn tôi bằng ánh mắt đó…”

Khi tỉnh táo lại, Shu Yu Jie mới nhận ra rằng Phù Xích Cẩm đang nhìn vào đôi mắt long lanh, đầy quyến rũ của mình, với vẻ mặt nửa cười nửa đùa thật là gợi cảm. “Chắc hẳn bạn đang nghĩ đến những kế hoạch xấu xa đấy. Tôi luôn th

“Vậy là chuyện đó thực sự đã xảy ra rồi.”

Bé Bảo Bảo Jǐn ěr thở dài nhẹ, lắc đầu cười buồn. “Tôi thật không hiểu nổi, ai làm chủ tịch gia tộc cũng vậy mà thôi? Chẳng lẽ ngồi vào vị trí cao cấp rồi thì không cần phải sống tiếp nữa sao? Khi kẻ gian ác Ngọc Trần Phong còn sống, mọi người cùng nhau vượt qua những ngày khổ cực; bây giờ khi người trong nhà lại tranh đấu với nhau, liệu có quá sớm không?”

Shù Yù Jié cười nhẹ. “Tôi không muốn tranh đấu, nhưng người khác chưa chắc đã để tôi yên.”

“Lần này chính bạn là người bắt đầu trước.”

Phù Xích Cẩm nhắc nhở cô. “Con gái quý giá của bạn đúng là một tay gây rối; Chu Tiáo Châu đã khiến cô ấy phải chịu đựng đủ khổ rồi đấy. Nếu không mang cô ấy bên mình và giám sát cẩn thận, thì sao lại đêm khuya còn cử cô ấy trở về Đảo Thủy Thần? Bạn định lợi dụng lúc này để tấn công hay chuẩn bị một cái bẫy chết người?”

“Các bạn đều nghĩ như vậy à?”

Giọng nói của Shù Yù Jié trầm lặng, thoáng qua có chút đắng cay khó tả.

Phù Xích Cẩm nhún vai mập mạp của mình. “Thế thì hãy nói cho tôi biết, bạn nghĩ như thế nào mới có thể hiểu được ý nghĩa của hành động này.”

“Tôi không ép cô ấy trở về đâu.”

Sau một khoảng lặng, Shù Yù Jié mới thì thầm: “Chính cô ấy tự mình dẫn người đi vào ban đêm; tôi đã cử những người đi nhanh nhất để đuổi theo, mới biết cô ấy muốn trở về nhà. Những người của Qí Yuân khuyên cô ấy đừng về, nhưng không còn cách nào khác, họ đành phải về báo cáo với tôi. Vì sợ Lão Thần Tôn và Quân Phàn nghi ngờ, tôi không dám hành động mạo hiểm; không ngờ cuối cùng mọi chuyện lại phát triển đến mức này…”

Phù Xích Cẩm mở to đôi mắt đẹp; nếu không phải vì đang đeo khăn che mặt, dưới ánh trăng, người ta có thể thấy khuôn mặt trắng nõn của cô ấy… Câu trả lời này thật là vô lý đến mức khiến người ta muốn cười, nhưng Phù Xích Cẩm lại không thể cười được chút nào—Shù Qiong Phi ơi, Shù Qiong Phi, việc bạn tự làm hại bản thân mình thì còn đỡ, nhưng hành động liều lĩnh vô nghĩa này sẽ khiến hàng loạt người xuất sắc trên năm đảo gặp nguy hiểm, và gây ra những hậu quả nghiêm trọng ngay trong nội bộ gia tộc!

“Vẫn là lỗi của bạn.”

Phù Xích Cẩm ngẩn ngơ một lúc rồi mới tỉnh táo lại, thở dài không vui: “Bạn dạy con gái mình như thế nào vậy? Khi bé còn nhỏ, mỗi khi khóc lóc, bạn liền dùng cô ấy như một cây roi để trừng phạt sao? Một bộ óc tốt đẹp như vậy mà lại bị

Khi những biện pháp mà ông Hồ đại gia đã đề ra bắt đầu phát huy tác dụng, các người lập tức quay trở về Hồn Tiếp Sơn và đừng can thiệp vào cuộc họp Thất Huyền nữa. Nhớ hàng ngày thắp hương cúng Phật để xin sự bảo hộ; đừng để con gái các người gây rối ở nhà người khác. Nếu thực sự xảy ra chuyện gì, các người cũng phải chuẩn bị tâm thế để sửa sai và thành thật xin lỗi, thì năm đảo mới có thể yên bình lâu dài được.”

Theo thông tin từ Đô đốc Âm thám, đội của Hà Quân Phàn và Đỗ Bình Xuyên đã đến Việt Phủ, chỉ muộn Tào Vô Đoạn một ngày. Nơi họ dừng chân đã thay đổi nhiều lần, rõ ràng là để tránh bị Đô đốc Âm thám theo dõi. Bản thân Hà Quân Phàn cũng không xuất hiện tại nơi hẹn gặp với Kim Hoàn Cốc. Đây là chiến thuật chuẩn bị đối phó với kẻ thù; lập trường của Hoàng Đảo đã rất rõ ràng.

Nghe cô ấy nói một cách nghiêm túc như vậy, Shu Yu Jie không thể coi nhẹ được, chỉ có thể lắc đầu, ánh mắt trở nên sâu lắng.

“Dù tôi đồng ý, nhưng Jun Pan thì sao? Có lẽ cô ấy không nghĩ như vậy đâu. Ngay cả khi cô ấy đồng ý, thì Đỗ Bình Xuyên lại thế nào? Dưới sự lãnh đạo của Hoàng Đảo, có quá nhiều chủ hang, chủ động, và những cao thủ khác… Họ có sẵn lòng tuân theo sự điều khiển của Tôi, để cho gia tộc Shu chiếm giữ vị trí quan trọng không? Baby Jin Er, mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu.”

“Là bạn không thể buông bỏ, hay là Hà Quân Phàn không thể buông bỏ? Theo quan điểm của tôi – một ‘kẻ ngoại lai’ chỉ mới bước chân vào này – thì Hà Quân Phàn thực sự lạnh lùng hơn bạn nhiều. Nếu bạn có thể thuyết phục được cô ấy bằng lý lẽ, thì liệu những người đàn ông mạnh mẽ dưới trướng cô ấy có nghe theo không?”

Phù Xích Cẩm không hề màng đến cái tên “Baby Jin Er” đó, cô ta khoanh tay cười lạnh: “Hay là tôi đoán một cách táo bạo nhé… Bạn không chỉ không định quay trở về Hồn Tiếp Sơn, mà còn quyết tâm tham gia cuộc họp Thất Huyền của ông Quỷ, đúng không? Đừng quên nhé… Đêm đó ở Phong Huǒ Lián Hoàn Ủc, không chỉ có bạn, Chủ tịch Shu, mà còn có nhiều người khác nữa. Làm sao bạn có thể nghĩ rằng thanh kiếm ma quỷ phun lửa kia là công cụ có thể tin tưởng được?”

Shu Yu Jie mỉm cười nhẹ nhàng, giơ lên một cây kiếm bằng thép xanh mỏng manh như ngọc, vỗ nhẹ vào eo mình. Lúc này, Phù Xích Cẩm mới nhận ra rằng trên thân hình uốn lượn như rắn của cô ấy, không phải là “Huyền Mẫu”, mà là một thanh kiếm bằng thép xanh bình thường.

“Từ đêm hôm đó ở Sông Máu, tôi đã cất giấu cả Thức Bụi và

Nếu không may xảy ra biến động, làm thế nào để chống đỡ và ứng phó? Tôi đã suy nghĩ rất kỹ nhưng vẫn chưa tìm ra giải pháp.”

Có lẽ vì nhớ lại cảnh tượng hỏa hoạn dữ dội và máu đỏ ngập trời vào đêm hôm đó, giọng nói vốn ôn hòa và thanh lịch của cô ấy bỗng nhiên có chút thay đổi, như những gợn sóng nhẹ.

Phù Xích Cẩm Không ngờ đến điều này, nghe xong cô ấy bất ngờ và do dự một chút, cau mày nói: “Thực Cân và Huyền Mẫu là những vật thiêng liêng của Đế Môn, từng được Chủ Tông và người cầm kiếm chia sử dụng. Sau bao năm trôi qua, mọi việc vẫn diễn ra bình yên, làm sao có thể chuyển đổi thành những thứ khác được… Nhớ lại khi ở Phong Hoả Liên Hoàn Ủc, Cáng Lang cũng đã bị ảnh hưởng bởi lệnh của thanh kiếm và tạm thời mất đi lý trí; tôi cũng bắt đầu do dự và không thể tiếp tục nói được nữa.”

Shuyu Jie nói một cách nghiêm túc: “Bạn nói rằng tôi có tham vọng, tôi không phủ nhận điều đó, nhưng điều tôi muốn hơn là tìm hiểu rõ nguyên nhân. Những vật thiêng liêng của Đạo Tông được tạo ra để đón chào sự trở lại của Rồng Thực Sự; quy tắc truyền thống của Đế Môn đã tồn tại hàng trăm năm, cũng mang ý nghĩa tương tự. Bạn chẳng muốn tìm hiểu rõ bí mật ẩn sau những điều này sao?”

“Không phải loại hiểu biết đó.”

Phù Xích Cẩm Ngừng do dự, đôi mắt trong sáng và rạng rỡ của cô ấy nhìn thẳng vào mặt Shuyu Jie và nói một cách nghiêm túc: “Bạn thông minh hơn tôi, không phải lúc nào tôi cũng có quyền dạy bạn. Có câu nói ‘đi cùng hổ để lấy da’, hy vọng bạn sẽ ghi nhớ điều đó.”

Kẻ cướp núi Yue xứng đáng bị xử tử, nhưng anh ta đã làm một việc tốt lớn: anh ta đã khiến cho những hòn đảo thuộc Đế Cung – những nơi đã tranh đấu gay gắt và không bao giờ tin tưởng lẫn nhau trong hàng trăm năm – gác qua những hiềm khích và đoàn kết lại với nhau. Mỗi khi nghĩ về điều này, tôi cảm thấy rằng những gì anh ta mang lại không chỉ là tai họa…

“Nếu bạn muốn khôi phục mối quan hệ, làm thế nào để chiếm được lòng tin của Hà Quân Phàn, bạn hiểu rõ hơn tôi. Việc Hà Quân Phàn phản đối Cuộc Họp Thất Huyền là một ân huệ lớn đối với bạn và Đế Môn; cô ấy là một người chính trực và không tranh đấu. Vậy tại sao bạn lại thích cô ấy có tham vọng và năng động, cạnh tranh với bạn để tham gia các sự kiện? Đừng coi cô ấy là kẻ thù; Hà Quân Phàn là người của chúng ta, cô ấy luôn nói lý lẽ. Nếu bạn ủng hộ cô ấy, cô ấy mới có thể thuyết phục những người

Điều này không phải vì cô bé Jin’er lạnh lùng – những cô gái hoạt động trong tổ chức “Tiềm Hành Đô” cũng chỉ là những con người bình thường, họ cũng mệt mỏi và cần nghỉ ngơi. Khi buộc phải dừng chân bên ngoài căn cứ trên Đảo Đen, họ cần một khu vực yên tĩnh, không bị ai quấy rầy.

Là người đứng đầu, Phù Xích Cẩm không chỉ cấm thủ thuộc cấp tiếp cận khu vực đó mà còn tự mình làm gương, luôn tránh xa khu vườn nơi các cô gái Tiềm Hành Đô sinh sống trong cuộc sống hàng ngày. Điều này đã nhận được sự đánh giá cao từ các cô gái trong tổ chức; mọi người đều nói rằng Nữ Thần Phù Trợ của Đảo Đỏ rất thông cảm và chu đáo, luôn nghĩ đến người khác. Về việc cung cấp thức ăn, giặt giũ và tắm rửa, bà ấy cũng lo liệu một cách tỉ mỉ không thiếu sót.

“Nữ Thần.”

Sau khi báo cáo xong công việc, Qí Yuân mới cúi đầu chào bà.

Chỉ với khoảng cách năm dặm, quãng đường này được đi qua trong chốc lát dưới những bước chân ngựa. Shu Yu Jie gật đầu và vẫy tay ra lệnh: “Thả!”

Qí Yuân lấy chiếc ống kèn ra và kéo mạnh; một tia sao xanh lấp lánh như cầu vồng bắn ra, không quá sáng và không phát ra tiếng động gì, nhưng những bóng dáng nhỏ li ti đã xuất hiện, sau đó tiếng trống vang lên rõ ràng, lan tỏa khắp thung lũng, xen kẽ với tiếng hô “Các binh sĩ đang đến!” và “Bắt giữ kẻ phản bội Hồ Dị Môn!”. Những tiếng hô đó có âm thanh khác nhau, không hẳn chỉ do phụ nữ phát ra; nếu không chứng kiến tận mắt rằng số người vào thung lũng rất ít, người ta sẽ nghĩ rằng nơi đây đang xảy ra hỗn loạn, giống như một doanh trại bị đánh thức vào ban đêm.

Phù Xích Cẩm cảm thấy rất ngưỡng mộ; Shu Yu Jie và Qí Yuân, hai người chủ-tớ, đều chăm chú theo dõi lối vào thung lũng. Nhiệm vụ này có vẻ đơn giản, nhưng để thực hiện nó thành công, không chỉ cần những người được huấn luyện kỹ lưỡng mà còn phải đối mặt với nhiều nguy hiểm; nếu sơ suất bị lính canh bên trong bắt giữ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tiếng trống vang lên trong chốc lát, sau đó âm thanh của nó bị gió núi cuốn đi. Không hề có cảnh tượng những người hùng giang hồ lẫn lộn với những kẻ hèn nhát và nghệ sĩ để tẩu thoát như dự đoán. “Có vẻ như, những tàn dư của Hồ Dị Môn cũng không hề đơn giản.” Shu Yu Jie nói một cách bình tĩnh, không hề quay đầu lại: “…Hãy rút lui trước.”

Theo kế hoạch ban đầu, chỉ cần một người thuộc tổ chức Tiềm Hành Đô bị bắt trong hang ổ của kẻ thù, căn cứ trên Đảo Đen phải di chuyển ngay lập tức để trán

Nhưng cô ấy hiểu rất rõ rằng quyết định tàn nhẫn của Chủ Tộc mới là lựa chọn thông minh và đúng đắn nhất vào lúc này. Nếu là bản thân mình, sau khi gạt bỏ những tình cảm cá nhân, cô cũng sẽ đặt an toàn của đại đa số mọi người trong tổ chức lên hàng đầu.

(Tệ quá... Thật là tệ!

Bỗng nhiên, một tia lửa lớn bay vút lên trời rồi biến mất; vài bóng người nhỏ bé như hạt đậu lao ra khỏi Kim Hoàn Cốc nhưng không rời đi, mà chỉ vẫy tay trong gió. “…Chủ Tộc!”

Qí Yên chạy đến mép vách đá, phần lớn cơ thể cô nhô ra ngoài, hai bên ngực căng thẳng; khi nhìn rõ đó là người của mình, cô mới quay đầu lại.

Shù Yù Tiết cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền gật đầu nói: “Hãy đi xem thử, nhưng phải cẩn thận.”

Qí Yên tháo chiếc túi dài bằng vải đen đeo sau lưng, lấy ra vài bộ phận để ráp thành một cây cung dài khoảng bảy thước, cao hơn cả thân cô. Cô đặt đuôi cung xuống đất, dùng hết sức lực để kéo căng dây cung bằng da bò; tiếng “swoosh” vang lên, và một mũi tên đen sẫm, hình dạng giống chiếc xiên sắt, được bắn ra!

Sức rung của dây cung khiến ngay cả Phù Xích Cẩm ở cách đó một trượng cũng có thể cảm nhận rõ ràng; tiếng “xiu xiu” không ngừng vang lên. Hóa ra, đuôi mũi tên được gắn với một sợi dây dày bằng đường kính nến, và mũi tên đã được dây này kéo đi; “thud!” Mũi tên đâm chặt vào một cái cây lớn mà hai tay người có thể ôm qua được.

Qí Yên siết chặt sợi dây, lấy ra một trong những cây gậy bay mang theo, đặt nó lên sợi dây và chạy vài bước, rồi bất ngờ nhảy qua bức tường đất; tiếng “swish” vang lên, cơ thể nhỏ nhắn của cô lượn theo gió và nhanh chóng xuống phía dưới Kim Hoàn Cốc.

“Cánh đồng bên trong có chuyện gì vậy?”

Kế hoạch đã thay đổi, Phù Xích Cẩm cũng không khỏi lo lắng. Liệu có phải ông Hu đã tính toán sai về ông Quỷ Kinh Sư, hay Kim Hoàn Cốc vẫn còn giấu đi một chiêu bài nào đó mạnh mẽ?

“…Không biết. Đừng vội, hãy quan sát thêm một lúc nữa.”

Shù Yù Tiết không hề di chuyển hay nhìn đi đâu cả, chỉ nhìn xa xăm và trả lời một cách bình thản. Sau khi Qí Yên hạ cánh, cô cùng đồng nghiệp tiếp tục vào cánh đồng; Phù Xích Cẩm đứng ở nơi cao, theo dõi họ một lúc, nhưng sau đó họ bị bóng các tòa nhà che khuất và không còn thấy nữa.

Gió trên đồi thổi mạnh một cách bất thường; ở khoảng cách như vậy, ngay cả khi có cuộc đấu tranh xảy ra bên trong cánh đồng, cũng có thể không thể nghe thấy được. __TERMLOCK

“Qiyuan và những người khác vẫn còn trong thung lũng đó!”

Phù Xích Cẩm hét lên, quyết tâm chọn một cành thông chắc chắn để buộc vào dây dẫn rồi bắt đầu trượt xuống. “Tôi sẽ đi gọi họ…”

Shuyu Jie nhanh nhẹn, ôm lấy cô ấy và cả hai cùng ngã xuống đất. “Cô không biết làm thế này sao? Chắc chắn sẽ chết đấy!”

Giọng nói sắc bén của Shuyu Jie bỗng nhiên vang lên; hiếm khi cô lại bỏ qua vẻ ngoài dịu dàng, thanh lịch của mình. “Qiyuan và những người khác đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng; không đơn giản như cô nghĩ đâu!”

“Những người thuộc doanh trại Thung Lũng… Vì vậy, chúng ta càng không thể xuống đó được!”

Shuyu Jie rút kiếm ra, “Vùa!”

Cây dây dẫn bị cắt đứt, lăn xuôi dọc theo đường đất, giống như con rắn bị cắt đuôi đang cố gắng thoát thân. Có lẽ trên cây gậy sắt có cơ chế tự cuốn dây; khi cần thiết, chỉ cần cắt đứt dây, người ta sẽ không biết cây gậy đó từ đâu bay đến.

Phù Xích Cẩm sững sờ, vội vàng lao đến mép đê; đúng lúc đó, một đội kỵ binh lớn đang đi ngang qua. Cô vội vàng né sang một bên để không bị phát hiện. Quay lại dưới gốc cây, cô thấy Shuyu Jie ngồi xuống đất, dựa vào kiếm, thở hổn hển; chiếc khăn che mặt đã bị kéo xuống, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp nhưng đầy mồ hôi, mái tóc ướt át dính vào môi cô, khiến cô trông càng thêm đáng yêu trong hoàn cảnh nguy nan đó. Không nhịn được, cô lắc đầu.

“Cô thực sự sẵn lòng hy sinh như vậy sao?”

Shuyu Jie lạnh lùng đáp: “Qiyuan có thể xử lý được.”

“Nếu cô ấy không thoát ra được thì sao?”

Phù Xích Cẩm không cam lòng: “Nếu… cô ấy bị Hồ Dị Môn bắt giữ, hoặc rơi vào tay kỵ binh Thung Lũng… Lần sau khi huấn luyện việc lẻn vào nơi đó, chúng ta sẽ phải siết chặt các quy định hơn nữa.”

Đôi mắt đẹp của Shuyu Jie lóe lên sự hung hãn; cô cắn răng, trông càng thêm nguy hiểm và quyến rũ.

Phù Xích Cẩm luôn nghĩ rằng trước mặt mọi người và sau lưng họ, Shuyu Jie đều mang những “khuôn mặt giả” khác nhau; nhưng không ngờ, trong tình huống này, cô lại hiện ra một góc độ hoàn toàn khác so với những gì cô từng tưởng tượng: nguy hiểm, mạnh mẽ, đầy sức sống, và vẻ đẹp tinh tế kết hợp với sự hung hãn dữ dội, như thể đó chính là bản chất thật của cô. Người đẹp càng đẹp, người hung hãn càng dữ dội.

Thấy cô ấy ngẩn ngơ, trông có vẻ ngốc nghếch, khuôn mặt phủ đầy bụi bặm, Shuyu Jie bật cười, v