Núi Xanh Tuyết Trắng – Chương Hai Mươi Bảy: Nghe Kinh Ngạc Về Những Chuyện Ở Phương Bắc**

Phan Hiên không kịp giải thích, cười nói và ra lệnh: “Tôi sẽ nói, cậu hãy ghi nhớ lại.” Lúc này anh ta không kịp chuẩn bị mực, liền lấy một cây bút lông vịt, nhúng vào chút mực còn sót lại trên đá mài, rồi đưa cho em gái mình. Sau đó, anh ta nhắm mắt lại và bắt đầu ghi nhớ lại bố cục phức tạp của các cung điện và con đường trong hoàng cung.

Nếu cứ tiếp tục vẽ như vậy, khuôn mặt Phan Hiên sẽ càng trở nên nhợt nhạt hơn; do quá tập trung ghi nhớ, khuôn mặt anh ta dần trở nên tái nhợt, khiến hai anh em trông giống như hai người có khuôn mặt trắng bệch. Cuối cùng, sau khi vẽ xong bản đồ hoàng cung một cách gấp rút, Phạm Nhược nếu không chịu nổi nữa, đã thì thầm: “Anh trai, anh có biết đây là tội ác phản loạn lớn lao không?”

Phan Hiên thở dài một hơi, ngồi xuống ghế và im lặng một lúc lâu. Hôm nay anh ta đã dành nửa ngày ở trong hoàng cung: vừa phải trò chuyện với những người quý tộc, vừa phải ghi nhớ những con đường phức tạp, và cuối cùng còn phải đối đầu tâm lý với Công chúa Trưởng nữ trong một thời gian dài… Thật sự là một ngày vô cùng mệt mỏi, khiến anh ta không thể lấy lại sức lực ngay được.

Phan Hiên rất quen thuộc với cấu trúc của hoàng cung, và anh ta cũng biết rằng việc vẽ bản đồ trong nơi này là điều hoàn toàn bị cấm – điều này nhằm ngăn chặn những kẻ muốn lén lút xâm nhập vào hoàng cung để thực hiện những hành động phản loạn. Nhưng Phan Hiên lại cần bản đồ này, bởi vì anh ta đã lên kế hoạch cụ thể; trong kế hoạch đó, vào đêm hôm đó, anh ta sẽ lén lút đột nhập vào hoàng cung để tìm chiếc chìa khóa cần thiết.

Anh ta có thể hỏi Lâm Uyển Nhi về các con đường trong hoàng cung, nhưng điều đó quá mạo hiểm; hơn nữa, con đường mà những người quyền lực trong hoàng cung thường đi và con đường mà Phan Hiên đã lên kế hoạch thì hoàn toàn khác nhau. Ngay cả khi Ngũ Trúc chỉ báo cho anh ta, điều đó cũng không thể giúp anh ta vẽ ra một bản đồ hoàn hảo như hôm nay – những nơi ẩn náu sau những tảng núi giả, những điểm mù trong đám hoa… Nếu không tự mình đi thử, thì không thể tạo ra một bản đồ như vậy được.

Phan Hiên đứng dậy, đi đến bên cạnh bàn và lấy bản đồ mà em gái mình vẽ. Anh ta thấy rằng mặc dù vẽ một cách vội vàng, nhưng nét bút của em gái vẫn rất tỉ mỉ và cẩn thận; anh ta không khỏi vui mừng và vỗ nhẹ đầu em gái, nói: “Mọi chuyện đã thành công rồi, cậu hãy đi cùng tôi đến nhà

“Đừng lo, tôi sẽ nghỉ một lát rồi ngay lập tức học thuộc lòng bản đồ này và sau đó đốt nó đi, chẳng ai biết đâu.” Phan Hiên cười an ủi em gái mình.

Phạm Nhược Nếu Nếu lo lắng đến nỗi nước mắt trào ra: “Anh trai, tại sao anh lại vẽ bản đồ này?”

Phan Hiên thở dài, nhìn thẳng vào mắt em gái và nói từng câu một: “Bởi vì trong cung có thứ mà tôi muốn.”

“Anh muốn trộm vào cung…?” Phạm Nhược Nếu ngạc nhiên đến nỗi suýt la lên, vội vàng che miệng lại.

Phan Hiên nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, nhưng không phải là trộm, bởi vì thứ đó vốn dĩ đã thuộc về tôi.”

Phạm Nhược Nếu thoát khỏi trạng thái sốc, lập tức lấy lại sự bình tĩnh và thông minh như thường lệ, nhận ra sự thật của vấn đề, và nói với giọng run rẩy: “Có liên quan đến… dì Diệp không?”

Phan Hiên cười và nói: “Chuyện này không thể giấu em được.” Vài từ đơn giản ấy, nhưng chứa đầy tình cảm tin tưởng và hiểu biết giữa hai anh em. Anh tiếp tục cười nói: “Không sao đâu, anh trai em là người như thế nào chứ? Đánh được cả đứa trẻ bảy tuổi, đá được cả ông già bảy mươi tuổi; đứng trên đống mộ và hét lên, ai không phục tôi thì hãy đứng ra… kết quả là không ai dám lên tiếng cả, haha.”

Nếu Nếu cười một cách gượng ép, cảm thấy câu đùa của anh trai mình thực sự không hề buồn cười chút nào, nhưng vẫn lo lắng. Cô biết rằng Phan Hiên bề ngoài trông hiền lành và dịu dàng, nhưng thực tế lại rất kiên cường và lạnh lùng; cô không thể thuyết phục anh được, chỉ có thể cầu nguyện mỗi ngày ở nhà mà thôi.

“Thực ra tôi khá ích kỷ.” Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt em gái, Phan Hiên bỗng nhiên tự nhận: “Mỗi khi có việc gì mà tôi một mình khó có thể gánh vác được, tôi luôn muốn kể cho em nghe. Bề ngoài là sự tin tưởng, nhưng thực ra có lẽ chỉ là muốn tìm người để chia sẻ gánh nặng mà thôi. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, đối với em, gánh nặng đó lại còn đau khổ hơn nữa… ít nhất thì em vẫn có tôi để trò chuyện, còn em thì lại không thể nói với ai khác được, phải không? Chẳng hạn như mẹ tôi là nhân vật nữ chính trong Diệp gia, hoặc như việc tôi sắp phải trộm đồ vào cung.”

Nếu Nếu nhìn anh một cách buồn bã: “Sự tin tưởng và gánh nặng… khi so sánh với nhau, tôi vẫn thích hơn là anh không giấu em điều gì cả.”

Cuộc đàm phán vẫn đang tiếp diễn, công việc phân định ranh giới lại diễn ra rất khó khăn. Ban đầu, với sự hỗ trợ của bản tài liệu phân tích mà Phan Hi

Hương vị của âm mưu này lập tức bị vị quan giàu kinh nghiệm là Thượng thư Hồng Lỗ Tự nhận ra ngay lập tức. Vào buổi chiều hôm đó, sau khi cuộc đàm phán không đạt được tiến triển gì, ông cầm một ấm trà nhỏ, liếc nhìn Fan Xian rồi ra hiệu cho anh đi theo mình. Trên đường đi, nhiều quan chức đã chào hỏi hai vị sứ giả này; cuối cùng họ tìm được một nơi yên tĩnh hơn để nói chuyện. Thượng thư Xin thở dài mệt mỏi và nói: “Ngài Fan, ngài có cảm thấy có điều gì đó bất thường không?”

Đối với cuộc đàm phán này, mặc dù Fan Xian giữ thái độ tích cực là quan sát và học hỏi, nhưng vì ông đã tham gia từ đầu đến cuối, nên ông cũng nhận thấy thái độ của đoàn sứ giả Bắc Tề có vẻ khác thường. Nếu họ vừa mới có được những thế mạnh mới có thể dùng trong đàm phán, thì lúc này họ đã phải công bố chúng rồi, chứ không thể còn tiếp tục kéo dài cuộc đàm phán một cách vô lý như vậy. Anh suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên cau mày: “Có lẽ Bắc Tề đang cố gắng tìm cách có được những thế mạnh đó để sử dụng trong đàm phán.”

Thượng thư Xin nhìn anh và gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy. Vì vậy tối nay tôi sẽ vào cung gặp Hoàng đế, xin Ngài ban chỉ thị để Viện Kiểm tra hỗ trợ Thượng thư Hồng Lỗ Tự trong việc tìm hiểu rõ ý định thực sự của Bắc Tề. Nếu không, tôi thực sự lo lắng.”

Fan Xian tựa vào lan can, nhíu mắt suy nghĩ… Bắc Tề muốn có được cái gì đây? Không hề hợp lý chút nào… Bỗng nhiên, anh nhớ đến mạng lưới gián điệp mà Viện Kiểm tra đã thiết lập ở Bắc Tề, nhớ đến chàng trai tên Yên Băng Vân – người đã ẩn mình ở đó suốt bốn năm. Không biết anh ta đang nghĩ gì…

Thượng thư Xin tiếp tục nói: “Tối nay tôi sẽ vào cung, nhưng dù sao thì những thông tin mà tôi có thể thu thập được qua con đường chính thức cũng rất hạn chế. Phó sứ giả Fan, lúc này ngài không thể tiếp tục giấu giếm khả năng của mình được nữa.”

Fan Xian cười đau lòng… Họ chắc chắn nghĩ rằng những tài liệu mà họ có được lần trước là nhờ vào sự giúp đỡ bí mật của cha mình… Nhưng trời ạ, những lực lượng mà cha anh đã âm thầm hỗ trợ Hoàng đế, thậm chí bản thân anh cũng chưa từng tiếp xúc với chúng… Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định cần phải hỏi rõ… ít nhất là để đảm bảo an toàn cho Yên Băng Vân ở Bắc Tề.

Vào đêm hôm đó, trong khu vườn kín đáo đó, Fan Xian gọi Vương Kỷ Niên đến và kể cho anh ta nghe những lo ngại của mình và Thượng thư Xin. Biểu cảm trên khuôn mặt Vương Kỷ Niên khiến Fan X

“Trong vườn này, đã tám ngày rồi mà không nhận được tin tức nào từ những con quạ đó.” Đôi lông mày của Vương Kỷ Niên nhíu chặt lại.

“Loại thông tin này chắc hẳn không phải cấp bậc của anh có thể biết được,” Fan Xian cười và lắc đầu, “Nhưng tôi cũng không muốn hỏi tại sao anh lại biết. Tôi chỉ muốn nhờ anh nhắc nhở mọi người trong vườn để họ chú ý đến vấn đề an ninh ở phía Bắc Kỳ.”

Vương Kỷ Niên lắc đầu: “Tất cả các liên lạc đều qua những kênh riêng lẻ; nếu bị gián đoạn, sẽ rất khó để khôi phục lại. Hơn nữa, với tư cách là người đứng đầu mạng lưới gián điệp của Bắc Kỳ, nếu chính ông ấy gặp nguy hiểm, việc tiếp tục liên lạc cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Dù sao đi nữa, cũng phải nhắc nhở ông ấy chú ý đến sự an toàn,” ánh mắt của Fan Xian lóe lên một tia lạnh lùng. Anh không muốn vì lợi ích của đất nước mà phải hy sinh bất kỳ ai, đặc biệt là người đàn ông tên Yan Bingyun – người con trai của một quan chức cao cấp, đã lẩn trốn suốt bốn năm và hy sinh rất nhiều. Giờ đây, Fan Xian coi mình là một phần của Quốc gia Qing, một phần của Viện Kiểm tra, và tự nhiên, anh cảm thấy ngưỡng mộ người đàn ông chưa từng gặp mặt này.

Fan Xian nghĩ đến một việc khác và nhìn Vương Kỷ Niên một cách nghiêm túc: “Tôi có một nhiệm vụ, nhưng không thể thông qua cơ quan trung ương. Tôi hy vọng có thể nhờ sự giúp đỡ của anh.”

Vương Kỷ Niên nhìn người lớn trước mặt mình một cách mơ hồ.

“Không được báo cáo cho Viện trưởng Chen biết,” giọng nói của Fan Xian rất nghiêm túc, nhưng Vương Kỷ Niên vẫn cảm nhận được sự lạnh lùng ẩn chứa bên trong.

“Vâng.” Ngay khi câu nói đó vang lên, Vương Kỷ Niên đã biết rằng mình đã đặt cả tính mạng và tài sản của mình vào tay người đàn ông trẻ tuổi này – người dường như hiền lành nhưng thực ra lại rất tàn nhẫn. Còn về phía cơ quan trung ương, Viện trưởng Chen chỉ yêu cầu mình phải tuân theo mọi lệnh của Fan Xian mà thôi, chưa bao giờ yêu cầu anh làm bất cứ điều gì khác.

Trong trường hợp này, chỉ có một khả năng duy nhất, đó là có người trong giới lãnh đạo cấp cao của quốc gia Kíng Đang đang thông đồng với nước ngoài.

Tin tức về việc Ngôn Băng Vân bị bắt chắc chắn không thể bị lan truyền ra ngoài; điều đó dù sẽ gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của quốc gia Kíng Đang, nhưng còn đi ngược lại với lợi ích của Bắc Tề. Bắc Tề cần sử dụng cá nhân này như một công cụ để đổi lấy những lợi ích tương ứng, chứ không chỉ đơn thuần là để làm suy yếu tinh thần chiến đấu của đối phương.

Còn đối với giới quan lại của quốc gia Kíng Đang, con trai cả của ông Ngôn Như Hải – người được coi là trụ cột của phe đối lập – đã qua đời từ bốn năm trước; không ai biết rằng ông ta đã được triều đình cử đến Bắc Tề.

Trong vài ngày gần đây, tất cả những người biết về chuyện này đều không thể ngủ yên được.

Trong căn phòng bí mật nhất của Phòng Hồng Lỗ, Tân Thiếu Khanh nhắm mắt và đưa tờ giấy vào tay Phạm Hiên. Khi nhận lấy tờ giấy, Phạm Hiên thấy đó là một bức tranh vẽ những đám mây mỏng manh bay trên bầu trời băng giá. Tờ giấy này được một người không mấy nổi bật trong đoàn đại sứ Bắc Tề lén đưa cho Tân Thiếu Khanh trong buổi đàm phán hôm nay; vẻ mặt của người đó lúc đó khiến Tân Thiếu Khanh suýt nữa ra lệnh cho lính canh rút kiếm tấn công.

Trên bức tranh có in hai chữ “Băng Vân”; có vẻ như đoàn đại sứ Bắc Tề cũng đã nhận được tin tức này và đang chuẩn bị đưa ra đề nghị.