Núi xanh tuyết trắng – Chương năm: Kính Dư Đường Nói về năm sau…

Sau khi uống vài ngụm nước tại quán trà, anh chị em lại tiếp tục lên đường. Không đi được bao lâu, họ đã nhìn thấy đoàn ngựa do Vương Kỷ Niên dẫn đến để đón mình. Với địa vị của người này ở đây, và với vẻ mặt có phần kỳ lạ, tâm trạng không mấy vui vẻ, Vương Kỷ Niên tự nhiên cũng không dám nói gì thêm.

“Tại sao Hoàng đế lại xuất hiện ở đây?” Phạm Nhược tựa vào thành xe, dùng khăn lau nhẹ khuôn mặt đang đổ mồ hôi, trông rất duyên dáng.

Fan Xian cười khổ đáp: “Vua chúng ta luôn sống ẩn dật, tôi đã đoán trước rằng một người đàn ông làm sao có thể cả năm trời ở trong cung điện đầy mùi hương phấn son và oán giận? Chắc chắn ông ấy sẽ ra ngoài để thư giãn, và việc đến bên bờ sông Lưu Tinh cũng là điều hoàn toàn tự nhiên. Chỉ là trước đây có chuyện thú vị… Tôi luôn nghĩ rằng vị Cung Điển kia, người mà mọi người gọi là Lão gia Hòang, sẽ đến đón ông ấy.”

Phạm Nhược cười ha hả và nói: “Làm sao mọi chuyện lại giống như những câu chuyện anh kể vậy được? Nếu thực sự như vậy, anh đã nên mở một cửa hàng kể chuyện từ lâu rồi.”

Nói đến cửa hàng kể chuyện, Fan Xian liền nghĩ đến cửa hàng bán đậu phụ, cau mày hỏi: “Nếu Nếu, em muốn làm gì trong tương lai?”

Phạm Nhược Nếu có vẻ buồn bã. Thời buổi này, sau khi con gái kết hôn, họ thường chỉ lo chăm sóc chồng, may vá và quản lý việc nhà. Với kiến thức và năng lực của Nếu Nếu, nếu cứ sống như vậy suốt đời, có lẽ cô ấy cũng sẽ không hài lòng lắm.

Nhưng hiện tại cũng không thể lập kế hoạch gì nhiều, chỉ có thể tạm thời chấp nhận tình hình như hiện tại mà thôi.

Sau khi vào kinh thành, đoàn ngựa tiếp tục hành trình đến Đồi Hai Mươi Tám Dặm. Đồi Hai Mươi Tám Dặm không phải là một ngọn đồi lớn, mà chỉ là một địa danh nổi tiếng ở phía nam kinh thành. Nghe nói cách đây hàng trăm năm, khi kinh đô còn chưa phát triển rộng lớn như bây giờ, Đồi Hai Mươi Tám Dặm chính là ngọn đồi cuối cùng trước khi vào kinh thành; cách trạm dừng cuối cùng trên con đường phía tây nam là đúng hai mươi tám dặm. Mỗi khi xe ngựa đến đây, sau khi đi qua đoạn đường cuối cùng dài hai mươi tám dặm, ngựa mệt mỏi, người cũng kiệt sức, và ngọn đồi nhỏ này trở nên cao lớn hơn cả những bãi biển Đại Đông Sơn. Tên gọi Đồi Hai Mươi Tám Dặm cũng bắt nguồn từ đó.

Ngày nay, Đồi Hai Mươi Tám Dặm đã được thu nhập vào trong tường thành kinh thành và trở thành một con phố, chỉ

Chiếc xe ngựa dừng lại từ xa; Phạm Hiên cùng em gái bước xuống và đi dọc theo con phố. Dọc đường, họ thấy hàng loạt những cửa hàng nhỏ được xây dựng rất ngăn nắp, tất cả đều sử dụng loại gỗ rẻ tiền vận chuyển từ miền Nam, được sơn lớp sơn trong để làm nổi bật các vân gỗ. Nhìn qua, trông chúng giống như những sinh vật một mắt đang nhìn chằm chằm vào họ.

Phạm Hiên giật mình và hỏi đầy tò mò: “Tại sao lại dùng loại gỗ này?” Cách làm này, anh đã thường xuyên áp dụng trong quán ăn nhỏ của mình ở kiếp trước; việc sử dụng gỗ nguyên khối vừa rẻ tiền vừa mang lại cảm giác tự nhiên.

Vương Kỷ Niên lắc đầu. Anh ấy không hợp với công việc kinh doanh chút nào. Phạm Nhược giải thích: “Đây chính là nơi các ông chủ lớn huấn luyện đệ tử của mình. Có tổng cộng mười bảy ông chủ, vì vậy có mười bảy căn nhà như thế này.” Phạm Hiên đếm lại và thấy có khoảng hai mươi căn nhà nhỏ như vậy dọc theo con phố. Anh hỏi em gái lý do tại sao lại như vậy, và Phạm Nhược không kiên nhẫn trả lời: “Nhiều năm trôi qua, có một số ông chủ tuổi tác cao, bắt đầu nghỉ hưu hoặc qua đời.”

Họ tiếp tục đi và cuối cùng đến một ngôi biệt thự khá đẹp, với sân vườn rộng lớn. Nhìn qua bức tường vườn, có vẻ như bên trong được chia thành nhiều khu vực riêng biệt. Phạm Hiên cảm thấy có gì đó quen thuộc, sau khi suy nghĩ một lúc, anh nhớ ra rằng kiểu thiết kế này giống hệt với biệt thự Thái Bình mà họ đã thấy bên bờ sông Lưu Tinh trước đây.

Những nơi ở của các ông chủ này có vẻ hơi kỳ lạ; trước cổng không có dòng chữ “Kính Dư Đường”. Lúc này, đã có Phàn Phủ lính canh tiến lên và đưa danh thiếp. Người canh cổng nhìn thấy tên trên danh thiếp liền biết ngay rằng người đến đây chính là công tử Phạm nổi tiếng ở kinh thành, liền vội vàng mời họ vào. Vì ông chủ Thất Diệp hiện đang giúp quản lý nhà xuất bản Đàn Bạc, nên thậm chí không cần phải thông báo trước.

Khi họ chuẩn bị bước vào dinh thự, một người được triều đình cử ra để giám sát hoạt động của Kính Dư Đường bất ngờ đi ngang qua và chuẩn bị kiểm tra danh tính của khách đến. Vương Kỷ Niên chỉ nhìn người đó một cái lạnh lùng, thậm chí không muốn tự mình giải quyết vấn đề đó, mà để một người trẻ hơn trong nhóm đứng ra xử lý, rồi cùng Phạm Hiên bước vào trong.

Người giám sát Kính Dư Đường cũng là người của Viện Kiểm tra, vì vậy anh ta lập tức nhận ra rằng mình vừa làm một việc thừa thãi.

……

Bước vào phòng họp, ngồi xuống ghế, rót trà. Người ngồi ở vị trí đầu tiên là một người khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt hiền lành; có lẽ sau bao năm chịu áp lực, ông ta đã trở nên cẩn thận và e dè hơn rất nhiều. Nhưng Fan Hàn biết rằng người này chính là giám đốc điều hành của Kính Dư Đường, được mọi người gọi là Yê Đại. Ngày xưa, ông ta từng đứng đầu những công việc quan trọng liên quan đến Diệp gia. Không thể nào ông ta lại có vẻ ngoài nhàm chán và vô dụng như hiện tại được. Vì vậy, Fan Hàn mỉm cười và nói: “Tôi luôn nghĩ rằng giám đốc điều hành của Kính Dư Đường phải là một người già uyên báu, nhưng hôm nay khi gặp mặt, tôi mới biết rằng ông ta trẻ hơn tôi tưởng nhiều.”

Giám đốc điều hành Yê Đại hoàn toàn không biết lý do tại sao Phạm công tử lại đến Kính Dư Đường hôm nay. Mặc dù đã qua hơn mười năm, Diệp gia no longer là điều cấm kỵ, nhưng ông ta gần như bị giam cầm trong kinh thành suốt mấy năm trời. Tính cách của ông ta không còn sự tự do và hào phóng như trước nữa; thân hình ông ta đã còng queo, tâm trạng cũng trở nên u ám hơn. Ông chỉ cười buồn và đáp lại: “Tôi đã là một ông già rồi… Phạm công tử đùa thôi, đùa thôi.”

Fan Hàn cười ha hả và nói: “Thôi nào, chúng ta cứ nói thẳng ra đi. Lý do tôi đến hôm nay, thứ nhất là vì công việc kinh doanh của nhà xuất bản Đàn Bạc đang rất thuận lợi; tôi muốn cảm ơn giám đốc Yê, đồng thời cũng muốn xem Kính Dư Đường hiện nay ra sao.”

Giám đốc điều hành Yê Đại mỉm cười và đáp: “Vì Phạm công tử đã chi tiền để mọi người trong nhà chúng tôi làm việc, tất nhiên là muốn các bạn kiếm được tiền. Nếu kinh doanh mà thua lỗ, thì Kính Dư Đường chắc chắn đã sớm phá sản rồi…” Khi nói đến chuyện kiếm tiền, ánh mắt của giám đốc điều hành Yê Đại tràn đầy tự tin, toàn thân ông ta tỏa ra vẻ hào hứng.

Fan Hàn trong lòng thầm khen ngợi; đây mới chính là hình ảnh mà người mẹ mình từng dạy dỗ. Anh ta cúi đầu một cách lịch sự và nói: “Thật ra, hôm nay tôi đến đây là để xin giám đốc điều hành giúp đỡ một việc đặc biệt.”

Trong lòng giám đốc điều hành Yê Đại bỗng nhiên lo lắng. Nếu chỉ vì chuyện kinh doanh, với địa vị cao quý của đối phương, họ chắc chắn sẽ không đến tận đây. Chắc hẳn đối phương đang nghĩ đến điều gì đó khác… Nếu việc đó liên quan đến sự an toàn của hàng trăm giám đốc, nhân viên và người thân trong gia đình họ tại Kính Dư Đường trong kinh thành, ông ta không dám

」

Fan Xian cười ha hả và nói: “Tất nhiên tôi biết điều này rồi. Hôm nay tôi đến đây chỉ là muốn mời ông chủ Ye làm thầy dạy cho một người thôi. Theo những gì tôi biết, trong những năm qua, có một số quan chức Bộ Hộ cùng nhân viên của Kho báu Hoàng gia đã theo học dưới sự dẫn dắt của Kính Dư Đường, chuyên nghiên cứu về kinh doanh. Tôi hợp tác rất thuận lợi với ông chủ Qiyue, vì vậy tôi cũng muốn giới thiệu một học trò cho ông.”

Ông chủ Ye tò mò hỏi: “Không biết đó là ai đây?”

Phạm Hiền Vĩ mỉm cười nhưng không nói gì thêm. Ông chủ Ye hiểu ý và nói nhẹ: “Vị khách quý đã đến từ xa, sao không để phụ nhân dẫn cô Fan đi dạo quanh sân sau nhỉ?” Anh ta mỉm cười nhìn Phạm Nhược và nói tiếp: “Dù sân nhà chúng tôi không có gì đặc biệt, nhưng nó được chính chủ nhân thiết kế bằng tay, cũng khá đáng xem đấy.”

Phạm Nhược hiểu ý ngay và mỉm cười, rồi cùng phụ nhân của ông chủ đi vào sân sau. Còn Vương Kỷ Niên và những người khác cũng bị Fan Xian vẫy tay đuổi ra ngoài. Thấy anh ta cẩn thận đến thế, ông chủ Ye không khỏi lo lắng, không biết rốt cuộc ai lại muốn học về kinh doanh đây.

“Đó là Phạm Tư Xác… em trai thứ hai của tôi,” Fan Xian uống một ngụm trà và nói nhẹ. “Chắc ông cũng đã nghe nói đến anh ấy rồi đấy.”

Ông chủ Ye hoảng sợ trong lòng, nghĩ rằng dù hiện tại con trai thứ hai của gia đình Fan không gặp phải khó khăn gì, nhưng rõ ràng anh ta vẫn sở hữu gia sản của Sở Nam Bá. Là con trai của một người quyền quý, làm sao anh ta lại muốn học về kinh doanh chứ? Chẳng lẽ ông chàng Fan này đang muốn dùng việc này để ngăn cản Phạm Tư Xác thừa kế tước vị… Nhưng một chiêu trò tồi tệ như vậy thật là vô lý và không thể thành công được.

Tuy nhiên, Fan Xian không ngờ ông chủ Ye lại suy nghĩ nhiều đến thế. Anh ta nói nhẹ: “Em trai tôi có tính ham muốn kinh doanh bẩm sinh, nhưng hiện tại anh ấy chỉ dựa vào những kiến thức và niềm đam mê mà thôi. Nếu muốn thực sự làm được điều gì đó trong tương lai, khả năng của anh ấy vẫn còn hạn chế. Vì vậy, tôi hy vọng anh ấy sẽ có vinh dự được học dưới sự dẫn dắt của ông.”

Ông chủ Ye vội vàng lắc đầu, người luôn cẩn thận như ông ta, tất nhiên không dám dính líu vào những chuyện này. Ông ta từ chối và nói: “Thượng thư Fan quản lý kho bạc của cả đất nước, việc kinh doanh của ông ấy lớn hơn bất kỳ ai. Một người như Kính Dư Đường thì làm sao dám dạy con trai thứ hai của ông Fan được.”

Fan Xian hơi thất vọng, nh

Anh ta ngồi yên trên ghế, từ từ điều chỉnh khí chân trong núi tuyết; bốn mạch khí trong cơ thể đều được kết nối với nhau. Anh nhắm mắt suy ngẫm một lát, chắc chắn rằng không ai đang lén lút nghe lỏm, sau đó mới hạ giọng nói: “Còn có một việc nữa… Không biết ngài chủ quán có dám nghe không? Nếu ngài dám nghe, thì tôi cũng sẽ dám nói.”

Thấy anh ta nói một cách bí ẩn như vậy, Chủ quán Ye không khỏi cười một cách bất đắc dĩ; ông biết rằng dù mình không muốn nghe, người kia vẫn sẽ tiếp tục nói. Quả nhiên, Phạm Hiền Vĩ cười và nói: “Bây giờ tôi là Trợ lý Nhạc sư của Tự viện Thái.”

Nghe anh ta nói một cách mơ hồ như vậy, Chủ quán Ye cảm thấy khá bối rối, nhưng vẫn cung kính chúc mừng, biết rằng chàng trai trước mặt mình sắp kết hôn với một người quý tộc trong cung đình. Ai ngờ, Fan Xian lại tiếp tục nói: “Vị hôn thê của tôi là cô gái nhà Lâm.” Anh biết rằng, dù Chủ quán Ye đã sống ở kinh đô suốt mười lăm năm, nhưng từ nhiều năm trước, chắc chắn ông ta đã có nhiều thông tin mật để biết những điều này.

Quả nhiên, khuôn mặt Chủ quán Ye thay đổi đột ngột; ông nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Fan Xian và nói lạnh lùng: “Phạm công tử Rốt cuộc anh muốn nói điều gì?”

Fan Xian trả lời một cách bình thản: “Chậm nhất là trong hai năm nữa, tôi có thể nắm quyền quản lý kho báu hoàng gia… Nhưng tôi biết rằng năng lực của mình còn hạn chế, và phía Bộ Tài chính do cha tôi quản lý vốn là tài sản của quốc gia, trong khi công việc của tôi liên quan đến tài sản của cung đình, vì vậy họ không thể giúp đỡ tôi nhiều. Và tôi…“ Anh nhìn thẳng vào đôi mắt không biểu hiện cảm xúc của Chủ quán Ye và nói từng câu một: “Tôi cần sự giúp đỡ… Cần sự giúp đỡ của ngài.”