Tại Kyoto – Chương 56: Nhà sách Đan Bạc**

Dù Fan Hàn có muốn hay không, những người đến chúc mừng vẫn cứ liên tục đổ về. Có lẽ họ coi đây là cơ hội hiếm có để gần gũi hơn với Thượng thư Fan, hoặc biết rằng Hoàng đế đã phong ông làm Phó quản lý Âm nhạc của Viện Thường tịch, và việc kết hôn với một người trong cung đình cũng sắp diễn ra, nên các quan chức đều tỏ ra lịch sự, cử người đến chúc mừng. Ngay cả các gia tộc công tước cũng gửi quà tặng đến. Trên đường, những chiếc kiệu liên tục xuất hiện, tiếng ca mừng vang khắp nơi; những hộp quà gần như chất đầy cả căn phòng họp.

Người dân trên đường xem xét và thán phục, nghĩ rằng chỉ là một nhà sách mà lại gây ra sự ồn ào như vậy; vị Phạm công tử này, vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật, quả thực không phải là người bình thường. Và điều tốt nhất từ sự kiện khai trương này là từ đó trở đi, Nhà sách Đan Bạc không còn bị những kẻ trong thế giới ngầm quấy rối nữa, và cũng ít khi gặp phải vấn đề liên quan đến chính quyền.

Phạm Hiền Bình An nhìn cảnh tượng này và chào hỏi mọi người đến chúc mừng, biết rằng hầu hết họ đều đến vì mặt cha mình. May mắn thay, nhà sách khá chật hẹp, và những vị khách đến cũng không phải là những người có chức vụ cao cấp; sau khi trò chuyện qua loa và giới thiệu mình đến từ đâu, họ đều rời đi. Sau khi những người này đi rồi, vẫn còn một số người tự hỏi tại sao một người quý tộc như Phàn Phủ lại chọn con đường kinh doanh, bởi vì người ta luôn cho rằng nghề buôn bán là một công việc không mấy được tôn trọng.

Đúng vào lúc này, Thái tử của Vương gia Kính cuối cùng cũng đến. Những người trên đường nhận ra danh tính của ông đều chào hỏi, và ông trả lời một cách ân cần, không hề có vẻ kiêu ngạo của một thành viên hoàng gia, trông rất thanh tú và uyển chuyển. Khi thấy ông bước vào cửa hàng, một số người đi đường tò mò nói: “Nhà sách Đan Bạc này thật sự có uy tín lớn.”

“Bạn không biết sao? Tĩnh Vương Phủ và Phạm Gia luôn có mối quan hệ tốt với nhau mà.”

……

……

Fan Hàn thấy ông đến, lòng có chút xao động. Một người nhẹ nhàng và ấm áp như thế này, lại sẵn lòng vì Thái tử thứ hai mà bận rộn như vậy… Vị Thái tử thứ hai ấy chắc hẳn phải là người như thế nào mới đây? Anh cười và lắc đầu, đẩy những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, rồi bước ra ngoài cửa hàng – anh vẫn muốn duy trì một mối quan hệ bạn bè đơn giản với Li Hồng Thành.

Hai người bước vào một căn phòng yên tĩnh ở phía sau. Li Hồng Thành nhìn qu

」Fan Xián rót cho anh ta một tách trà và nói: “Những việc kinh doanh đó chưa đủ để thu hút sự chú ý của hoàng tử.”

Lý Hồng Thành nhận lấy tách trà, lắc đầu và nói: “Người dân Phạm Gia các ngươi thực sự giỏi kiếm tiền; điều này ai cũng biết trong triều đình. Chỉ là Sở Nam Bá đại nhân kiếm tiền và quản lý tài chính cho triều đình, còn ngươi thì kiếm tiền vì bản thân mình – hai điều này khác nhau rất nhiều.”

Fan Xián cười và nói: “Dù kiếm được bao nhiêu bạc, cuối cùng cũng phải nộp thuế cho triều đình. Dù mình giữ lại một ít, cũng không thể để nó bị ăn mòn; nếu chi tiêu vào việc kinh doanh, khi người khác làm ăn tốt hơn, thuế của triều đình cũng sẽ tăng lên. Vì vậy, dù kinh doanh ở đâu, miễn là có thể kiếm tiền, cuối cùng số tiền đó vẫn sẽ đến tay triều đình, và sau đó sẽ được sử dụng để phục vụ người dân.”

Lý Hồng Thành nghe xong có vẻ hơi mơ hồ, nhưng dường như cũng hiểu ra điều gì đó, và anh ta ngưỡng mộ nói: “Chỉ vài câu nói thôi, nhưng dường như đã nói lên những lý lẽ sâu sắc. Triều đình luôn ưu ái nông nghiệp và kìm hãm thương nghiệp; tôi cứ thắc mắc tại sao ngươi lại chọn con đường này… Liệu ngươi có từ bỏ ý định theo đuổi sự nghiệp quan lại không? Hóa ra là như vậy.”

Fan Xián cảm thấy hơi ngượng ngùng, nghĩ rằng trong kiếp trước, khi mình còn khỏe mạnh, môn kinh tế chính trị cũng chỉ đạt điểm cuối bảng… Sao bây giờ những lời nói đó lại trở thành những lý lẽ đáng tin cậy? Anh ta vội vàng thay đổi chủ đề: “Thôi thôi, chuyện sự nghiệp quan lại hay gì đó… Tôi chỉ biết làm vài bài thơ vớ vẩn thôi; năm tới, kỳ thi đại học, tôi định sẽ trốn không thi đâu.”

Lý Hồng Thành, người đã bị ảnh hưởng bởi tính cách của Fan Xián trong thời gian dài, giờ đây lại một lần nữa sử dụng quạt để quạt mát cổ mình, cười nói: “Nếu những bài thơ đó thực sự vớ vẩn như ngươi nói, liệu những người ở Thái Học có thể sống sót được không nhỉ? Nhìn xem, ban nãy có bao nhiêu sinh viên muốn đến gặp ‘nhà thơ lớn’ Fan Xián… Nếu không phải vì gia đình ngươi có nhiều người can thiệp, e là bây giờ chỗ này đã không yên tĩnh chút nào rồi.”

Fan Xián tỏ vẻ buồn bã và nói: “Những sinh viên ở Thái Học đó, có người tuổi tác đã đủ để làm ông nội của tôi rồi, mà vẫn cứ gọi mình là sinh viên… Thật là không thể chịu đựng được.”

Lý Hồng Thành cười ha hả, dùng quạt chỉ vào anh ta và nói: “Nhìn khuôn mặt lo lắng của ngươi, nhưng những lời nói lại th

Li Hongcheng, hoàng tử kế vị của Vua Jing, luôn cảm thấy rằng Fan Xian trước mắt mình dường như đã trưởng thành hơn nhiều so với độ tuổi mười sáu, mười bảy; không chỉ bình tĩnh trước mọi sự kiện, mà còn vô cùng điềm đạm. Anh ta luôn muốn phá vỡ sự “bình tĩnh” ấy của đối phương… Bỗng nhiên, anh ta vỗ tay và nói: “À đúng rồi, quên chúc mừng anh Fan rồi.”

Fan Xian ngạc nhiên, không hiểu có chuyện gì đáng mừng cả.

Li Hongcheng đứng dậy và nói: “Xin chúc mừng anh đã được bổ nhiệm làm chức vụ Phó Ngũ Nhạc Sư tại Viện Thái Thường. Đây là tin vui lớn, chúng ta nên cùng nhau ăn mừng thật nhiều lần.”

Fan Xian cười và nói: “Hóa ra là chuyện này à… Anh hẳn đã biết từ lâu rồi chứ.”

“Trước đây chỉ là những lời đồn trong cung, chưa được xác nhận chính thức, nên cũng không thể coi là thật.” Li Hongcheng bỗng nhiên cau mày, như thể anh ta vừa nghĩ ra điều gì đó quan trọng. Anh ta nhớ lại rằng, Hoàng tử thứ hai và mình luôn nghĩ rằng dù Phạm Gia không thiên vị mình, thì cũng sẽ không đứng về phe Thái tử… Nhưng có lẽ họ đã bỏ qua một vấn đề quan trọng. Sau khi Fan Xian kết hôn, vợ anh ta lại là con riêng của Thủ tướng… Không chắc liệu cô ấy có thể… dần dần đứng về phía đó hay không.

Vì vậy, anh ta bỗng nhiên giảm giọng xuống và nói: “Sĩ Lý Lý sắp bị đưa về kinh rồi… Có lẽ sẽ tìm ra được ai là kẻ đang thông đồng với Bắc Tề.”

Fan Xian không ngờ rằng chỉ trong chốc lát, Li Hongcheng đã suy nghĩ nhiều điều như vậy… Anh ta ngập ngừng một lát, rồi cười khổ và nói: “Tôi chỉ là một con kiến nhỏ thôi… Chỉ mong các quý ông trong triều đừng để ý đến tôi là được.”

Li Hongcheng nhìn anh ta một cái, biết rằng lời nói đó không hoàn toàn đúng sự thật, nhưng cũng không phản bác, mà chỉ mỉm cười và nói: “Dù sao thì cũng giống như việc đối phó với Quách Bảo Khôn… Nếu có điều gì cần tôi giúp đỡ, cứ thoải mái yêu cầu nhé.”

“Tất nhiên rồi.” Fan Xian đáp một cách vô tâm, nhưng sau đó lại nói đến chuyện khác: “Tôi định mở một tiệm đậu phụ ở phía nam thành phố… Anh có hứng thú tham gia góp vốn không?”

Li Hongcheng đang uống trà, suýt nữa nuốt phải chiếc bát trà… Anh ta vội vàng sửa sang lại quần áo và nói một cách bực bội: “Một tiệm đậu phụ có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Còn nhà sách thì ít nhất cũng mang lại thu nhập từ việc bán sách… Đó mới là nguồn thu nhập thực sự đấy!”

Fan Xian cười ha hả, không quan tâm đến lời nói của anh ta, và nghĩ rằng khi mình mang đậu phụ mới ép đến cung

Đến khi hoàng hôn buông xuống, sau giờ học, Phạm Tư Xác cuối cùng cũng lén lút đi vào qua cửa sau. Lần trước bị Fan Xian dạy dỗ, anh ta lại đến dạy các bạn học cùng trường, và cảm thấy rất vui vẻ; vì vậy, việc đi học không còn là một gánh nặng đối với anh ta nữa. Nhưng hôm nay, cửa hàng sách của họ đã được mở cửa, từ việc chọn địa điểm cho đến việc lựa chọn loại giấy, từ việc mời chủ cửa hàng đến việc quyết định giá bán sách, tất cả đều do chính anh ta tự mình lo liệu; vì vậy, anh ta không khỏi cảm thấy lo lắng và đã đến sớm hơn bình thường.

Vừa bước vào cửa hàng, anh ta thở dài ngao ngán vì không thấy cảnh tượng nhộn nhịp như ban ngày, rồi liền lao vào phòng kế toán. Fan Xian đang uống trà chờ đợi anh ta; một lát sau, Phạm Tư Xác bước ra với vẻ mặt bối rối và ngây thơ.

Fan Xian hỏi ngay: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Phạm Tư Xác lẩm bẩm mãi, cuối cùng mới lấy lại được bình tĩnh và than phiền: “Lợi nhuận thu được nhiều hơn chúng ta tưởng tượng nhiều lắm!”

“À? Thật sao?” Fan Xian nghĩ rằng chỉ cần có khách hàng trong ngày đầu tiên mở cửa hàng là đã coi như thành công rồi; ai ngờ lại như vậy. Khi nhìn vào sổ kế toán mà em trai mình đưa cho, anh ta cũng không khỏi giật mình: Không chỉ bản in Thạch Đầu Ký được bán đi hơn tám mươi bộ, mà cả những cuốn sách kinh điển được in bởi nhà in Vạn Tùng Đường cũng được nhiều người đến mua.

Sau khi tính toán, Fan Xian nhận ra… kinh doanh thực sự là một việc mang lại cảm giác thành tựu lớn.

“Hôm nay là ngày mở cửa hàng, nên có nhiều người quen biết gia đình chúng ta đến ủng hộ; nhưng sau này thì sẽ không còn như vậy nữa đâu.” Fan Xian nhìn vào đôi mắt đầy ao ước của em trai mình và cẩn thận nhắc nhở.

Phạm Tư Xác nuốt nước bọt và nhìn anh trai mình với ánh mắt ghen tị: “Anh trai, em biết mà. Chỉ là anh có thể ngồi trong cửa hàng hàng ngày, còn em thì chỉ có thể trốn tránh mà thôi… Em thực sự ghen tị với anh.”

Fan Xian cười và nói: “Em thích làm thương nhân như vậy à? Chức vụ quý tộc của cha vẫn đang chờ em kế thừa; hãy cố gắng học hành cho tốt đi, biết đâu sau này toàn bộ số tiền trong triều đình cũng sẽ do em quản lý đấy.”

“Phải làm đến chức Bộ trưởng Bộ Tài chính mới được…” Phạm Tư Xác nói với vẻ u ám: “Cha em chỉ là một người đỗ tiến sĩ thứ ba; hiện tại ông ấy vẫn chỉ là một thứ lang mà thôi. Dù vị Bộ trưởng già kia đã nằm liệt trên giường nhiều năm rồi, nhưng triều đình vẫn không để cha em thay thế ông ấy. Còn em… chắc cũng chỉ có thể dùng tiền để mua chức vụ mà thôi; con đường này e là không thể đi được