Fan Xian và Vệ Hoa – hai người đứng đầu các tổ chức tình báo giỏi nhất thế giới – cứ như hai sinh viên chính trực, hiền lành vậy, cùng nhau trò chuyện thân mật, ngưỡng mộ không nói thành lời. Ngay sau đó, họ cùng ngồi xuống, uống rượu vui vẻ, nhớ lại những chuyện xưa về công việc ngoại giao, những kỷ niệm liên quan đến hoạt động buôn lậu… Khi cảm thấy vui vẻ, họ cười ha hả; khi suy ngẫm sâu sắc, tâm trạng họ trở nên rất phong phú…

Sự thể hiện chân thành này khiến cho các quan chức đi theo Song Quốc cũng như các quan chức từ Bắc Tề và Nam Kinh, cùng toàn bộ những người hộ tống đều ngẩn ngơ. Họ tự hỏi liệu hai người này có thật sự quá thân thiết đến mức đó không? Nhưng ngay sau đó, mọi người đều hiểu ra lý do và cảm thán ngưỡng mộ. Họ nghĩ rằng, đúng là hai người đứng đầu các tổ chức tình báo hàng đầu; tính cách giả dối nhưng đầy tài năng của họ thực sự là minh chứng cho việc họ đang đối mặt với những đối thủ xứng đáng, và tình bạn giữa họ là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi trò chuyện một lúc, mọi người đều biết rằng vì hai người này đã gặp nhau tại Song Quốc, họ chắc chắn sẽ đại diện cho những phe lực lượng mạnh mẽ đằng sau mình để thử thách lẫn nhau bằng lời nói. Và nếu những người này cứ ở lại bên cạnh, họ chỉ có thể thấy hai người cười ha hả mà thôi; vì vậy, họ đều tự giác rời đi.

Sau khi các cô hầu gái mang thức ăn lên, căn phòng sang trọng nhất của Lầu Bão Nguyệt bỗng trở nên yên tĩnh. Fan Xian không ngồi vào bàn ăn, mà ngồi xuống chiếc ghế gỗ được chạm khắc tinh xảo bên cạnh, ánh mắt anh ta trở nên rất Bình yên. Anh nhìn Vệ Hoa và nói: “Các người đến đây từ hôm qua; hôm nay đã đến tận đây, thật sự không cho tôi cơ hội nào để nghỉ ngơi.”

Vệ Hoa cười một tiếng, nhặt chiếc khăn nóng trên bàn lau mặt, sau đó ngồi xuống bên cạnh Fan Xian. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nhẹ nhàng nói: “Mặc dù mọi người trên thế giới đều có thể đoán ra rằng ông Fan chắc chắn sẽ đến đây bản thân, nhưng nếu không nhìn thấy bằng mắt thịt, làm sao hàng triệu người dân của Đại Tề có thể yên tâm được?”

Fan Xian nhướng mày cười và nói: “ Sao vậy? Các người đến đây là để đại diện cho người dân Đại Tề đòi công bằng với tôi à?”

Năm ngoái, Viện Kiểm tra đã tiến hành cuộc tấn công ở Tây Liêng, đẩy quân Bắc Tề xâm nhập vào hai tỉnh Định Thanh và bắt giữ toàn bộ những gián điệp liên kết với Người Hồ, giết chết rất nhiều người. Sự việc này khiến cho triều đình Bắc Tề vô

Giọng nói của hắn trở nên nhẹ nhàng và lạnh lùng. Vệ Hoa liếc nhìn hắn một cái rồi nói bằng giọng lạnh lẽo: “Thưa ngài Phan Hiền, ngày xưa chúng ta từng hợp tác với nhau và tin tưởng lẫn nhau, nhưng năm ngoái ngài đã gây ra chuyện đó mà không hề báo trước. Phải chăng ngài đã làm quá đà rồi?”

Phan Hiền nhướng mày, ánh mắt trở nên hung hãn và nói: “Các người thông đồng với Người Hồ, giết hại dân chúng của Đại Khánh, phải chăng trước khi tôi hành động, tôi cần phải báo trước cho các người sao? Các người tưởng mình là ai vậy?”

Vệ Hoa cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Hắn mới nhận ra rằng Phan Hiền hiện tại đã không còn là chàng trai nhẹ nhàng, dễ mến như ngày xưa nữa.

Hắn Thâm Mặc im lặng một lát rồi nói: “Đừng nhắc lại chuyện cũ. Chỉ là lần này ngài đi đến Đông Di Thành để tham gia lễ khai tổ, tôi không biết ngài có ý định gì.”

“Ngốc quá à?” Phạm Hiền Vĩ chế giễu: “Tôi là Đại Khánh Đàn Bạc Công, việc tôi đi đến Đông Di tự nhiên là vì lợi ích của Đại Khánh. Ngài cũng biết điều đó mà, sao còn phải hỏi thêm?”

Vệ Hoa nhíu mày, cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Dù Hoàng đế có tài năng và quản lý triều chính một cách ngăn nắp, nhưng tình hình thế giới hiện nay như thế này… Nếu muốn thuyết phục được cả Lầu Kiếm và chủ thành phố Đông Di, mà không bị sức mạnh của Đại Khánh áp đảo, thì quả thực là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Đặc biệt là lần này, người được Đại Khánh cử đi là Phan Hiền – người bạn đồng hành từ Nam Triều mà hắn vẫn chưa hiểu rõ tính cách… Hắn thực sự không mấy tự tin.

“Có người nhờ tôi hỏi ngài một câu.” Vệ Hoa ngồi bên cạnh Phan Hiền, giọng nói thấp xuống: “Thỏa thuận ngày xưa ở quán rượu kia, liệu vẫn còn giá trị không?”

Khi nghe câu này, biểu cảm của Phan Hiền thay đổi, ánh mắt hắn lộ ra vẻ châm biếm khó hiểu, và hắn nhẹ nhàng nói: “Có cái thỏa thuận gì đâu?”

Vệ Hoa không thay đổi biểu cảm, chỉ là nhíu mày sâu hơn một chút; có lẽ ngay cả hắn cũng không biết thỏa thuận mà Hoàng đế yêu cầu mình hỏi là gì. Giọng nói của hắn trở nên khô ráo và hỏi: “Thưa công tử, ngài có ý định phá vỡ lời hứa không?”

Nghe thấy câu này, Phan Hiền nhíu mày, đứng dậy và nói: “Thứ nhất, chưa bao giờ có thỏa thuận nào cả. Thứ hai, chuyện như thế này, phải chăng nên do ngươi đến nói với ta sao?”

Vệ Hoa dù là chỉ huy của lực lượng Kim Y Thủy Vệ Bắc Tề và cũng được hoàng đế Bắc Tề tin tưởng sâu sắc, nhưng vị trí và địa vị của ông trong triều đình vẫn không thể so sánh được với Fan Xián. Đặc biệt là trong những vấn đề quan trọng, Fan Xián chắc chắn rằng người này không có quyền đàm phán với mình.

Đông Di Thành “Một miếng thịt nai thật to đấy.” Fan Xián quay người lại nhìn ông ta và nói: “Ai giỏi thì được hưởng, tôi sẽ không để nó rơi vào tay ai khác.”

Vệ Hoa đứng dậy và đáp: “Nước Đại Tề chúng tôi tự nhiên cũng sẽ không từ bỏ.”

Bên trong phòng

Không khí trở nên lạnh lẽo; hơi nóng từ các món ăn trên bàn đều bị đóng băng, khiến mọi người không dám thở ra. Nhưng Fan Xián chỉ cười một tiếng rồi ngồi xuống bàn, dùng đũa gắp thức ăn và nói một cách thoải mái: “Khi bốn phía đều có người mời tôi đến, Bắc Tề chắc chắn không chỉ có mình anh đâu. Tôi rất tò mò, người thực sự nắm quyền lực ở đây là ai.”

Câu hỏi này, Vệ Hoa tự nhiên không thể trả lời; nhưng cảm giác lạnh lẽo trong lòng ông ta càng lúc càng gia tăng. Nhìn người quan trẻ tuổi, điển trai này đến từ Nam Triều, ông ta cảm thấy vô cùng e ngại. Hiện nay, mọi người đều biết rằng Fan Xián kiểm soát cả Viện Kiểm tra lẫn kho báu quốc gia, và được coi là cánh tay phải đắc lực của Hoàng đế Kính Quốc. Nếu muốn làm suy yếu sức mạnh của Kính Quốc, việc giết chết người này chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời.

Tuy nhiên, Vệ Hoa không thể đưa ra quyết định đó, và cũng không có quyền làm như vậy. Sau hai sự việc gần đây, triều đình Bắc Tề đã nhận ra sức mạnh thực sự của Fan Xián. Đối với một người như vậy, nếu có thể giết chết thì tốt; nhưng nếu không thể, thì hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Vậy trên đời này, ai có thể giết chết Fan Xián? Ngày xưa, Công chúa Trưởng không thành công; việc Tần gia bố trí cuộc ám sát trong thung lũng cũng không hiệu quả… Chẳng lẽ chỉ có lực lượng Kim Y Thủy Vệ Bắc Tề, hay những sát thủ cấp chín từ Tiêu Lư của Đông Di Thành mới có thể làm được sao?

Vệ Hoa thu dọn tâm trí lại, ngồi xuống và cố gắng ổn định cảm xúc của mình. Ông tiếp tục ăn uống cùng với Fan Xián, người đã bình tĩnh trở lại, và trò chuyện vui vẻ với nhau.