(Xin lỗi vì đã viết sai vài chỗ trong chương trước. Ngoài ra… cho phép tôi than thở một tiếng; thật sự quá mệt mỏi.)…………

Trong một đêm, rất nhiều người đã qua đời. Tin tức này giống như làn sương đầu thu đầu tiên, khiến những kẻ âm mưu và đồng bọn của họ lập tức mất hứng thú.

Sau cuộc tranh đấu gay gắt giữa các quan lại tại Điện Thái Cực, những cái chết liên tiếp xảy ra vào ban đêm đã khiến họ nhận ra rằng: Những vấn đề liên quan đến sự sống còn của đất nước không bao giờ có kết thúc êm đẹp. Hơn nữa, ông Phạm Hiền đang nắm giữ di chiếu hoàng gia và có sức mạnh của Viện Kiểm tra – nếu không bị bắt trong ngày hôm nay, thì không ai có thể yên tâm sống trong giàu sang và quyền lực được nữa.

Còn Hoàng thái hậu và Thái tử trong cung thì hiểu rằng đây chính là thái độ mà Phạm Hiền đang muốn gửi đến họ thông qua những hành động ẩn sau bóng tối. Trước thái độ này, Hoàng thái hậu và Thái tử tự nhiên cảm thấy vô cùng tức giận. Bởi vì điều đó giống như việc Phạm Hiền đứng trước mặt họ và nói thẳng ra: “Tôi có khả năng giết bất kỳ ai muốn giết tôi; đó chính là lời đe dọa dành cho các người.”

Đây là một hình thức khủng bố cực kỳ tàn nhẫn, nhằm buộc Hoàng thái hậu và Thái tử phải kiềm chế bản thân, không được can thiệp vào Phạm Gia hay những vị quan lớn bị giam giữ trong ngục, nếu không… ai mới là người sẽ giết được ai?

Xét từ một góc độ nào đó, cách làm này của Phạm Hiền có thể coi là một quyết định ngu ngốc. Bởi vì làm sao mà những người trong cung có thể bị một vị quan đe dọa được? Nếu Hoàng thái hậu thực sự quyết định đối đầu một cách liều lĩnh, dẫn đến cả hai bên đều tổn thất, và quân đội được triệu tập về kinh thành… Phạm Hiền sẽ làm gì? Viện Kiểm tra chỉ có thể phát huy sức mạnh của mình trong bóng tối; khi đối mặt với một đội quân thực sự mạnh mẽ, họ vẫn chỉ có thể lùi bước.

Nhưng điều thú vị là, không hiểu tại sao, Hoàng thái hậu và Thái tử lại chọn im lặng, không tiến hành bất kỳ hành động đáp trả mạnh mẽ nào.

………Trong hai ngày tiếp theo, phe của Công chúa trưởng đã tập trung lực lượng, tiếp tục tìm kiếm dấu vết của Phạm Hiền khắp các con phố và ngõ hẻm của kinh thành. Với sức mạnh hoạt động mạnh mẽ như vậy, cuối cùng họ chỉ phá hủy được vài căn cứ bí mật của Viện Kiểm tra và giết chết sáu, bảy cao thủ kiếm, nhưng vẫn không tìm thấy Phạm Hiền.

Kinh Đô Phủ cùng một số binh sĩ canh gác trong thành phố đã nhanh chóng bao vây dinh thự của Ngôn gia, nhưng sau khi xâm nhập vào b

Quân đội vẫn chưa tiến vào kinh thành; phe đối lập chỉ có thể bao vây từ xa những tòa nhà nằm dọc theo con đường Thiên Hà Đại Đạo. Họ theo dõi nhưng không dám cũng không có khả năng xâm nhập vào trụ sở chính của Viện Kiểm tra. Mục đích duy nhất của họ là ngăn chặn Phạm Hiền Hòa Yên Băng Vân không thể tiếp cận được Viện Kiểm tra.

Việc bao vây và giám sát Tĩnh Vương Phủ cũng được tăng cường, nhưng không ai dám dẫn quân vào dinh thự, bởi vì mọi người đều sợ hãi đôi mắt sắc bén của Phạm Hiền ẩn náu trong bóng đêm.

Chỉ trong một đêm, phần lớn các điệp viên và quan chức của Viện Kiểm tra đã nhận được lệnh bí mật từ cấp trên và không còn quay lại văn phòng làm việc nữa. Họ biến mất trong dòng người đông đúc của kinh đô, ẩn giấu sức mạnh của mình để bảo vệ an toàn cho bản thân, rồi trở về với bóng tối quen thuộc.

Tổng cộng hơn sáu trăm người đã biến mất như vậy, và sự mất tích của những quan chức này chính là mối đe dọa trực tiếp đối với các quý tộc trong cung điện.

......

Những tin đồn về lễ đăng quang của Thái tử bỗng nhiên không còn thông tin gì nữa. Mặc dù cung điện kiểm soát thông tin một cách chặt chẽ, nhưng việc bắt giữ hơn bốn mươi vị đại thần và giam giữ họ đã khiến cho một sự kiện lớn như vậy không thể bị che giấu mãi được.

Dần dần, người dân kinh đô bắt đầu nhận ra sự thật, biết rằng cung điện đang gặp rất nhiều rắc rối. Người dân không có sức mạnh để thay đổi lịch sử, và ít nhất hiện tại, họ cũng không có can đảm để làm điều đó. Họ buộc phải chấp nhận tình hình hiện tại, đóng cửa các cửa hàng của mình, tích trữ lương thực dự trữ, trở về những ngôi nhà nhỏ bé của mình, trèo vào giường và cầu nguyện rằng các vị thần sẽ sớm giải quyết được vấn đề này.

Dù ai lên ngôi hoàng đế cũng được, nhưng cuối cùng vẫn phải có người đó làm hoàng đế mới được.

Những con phố của kinh đô trở nên yên tĩnh và hoang vắng chưa từng có. Mặc dù hiện tại chỉ áp đặt lệnh giới nghiêm ban đêm, nhưng số người dân dám ra ngoài vào ban ngày đã giảm đi đáng kể.

Theo kế hoạch của Công chúa Chánh, lúc này Thái tử – người sẽ trở thành hoàng đế mới của Quốc gia Khánh – đã cảm nhận được sự bất ổn trong dân gian. Tình hình hỗn loạn hiện tại vẫn còn nằm trong phạm vi kinh đô; nếu nó lan ra các tỉnh và huyện, thì Quốc gia Khánh thực sự sẽ rơi vào hỗn loạn.

Vì vậy, ông ta phải ổn định tình hình trong thời gian ngắn nhất, và để làm được điều đó, ông ta cần tìm ra Phạm Hiền và giết chết hắn.

Thái tử nhìn những đống công văn chất đầy bên cạnh mình, cười đau lòng và lặng lẽ không thể

Chỉ trong vòng ba ngày thôi mà số lượng các bản tấu chương được gửi đến từ các quận, bang khắp nước Kính Quốc đã lên đến hơn một nghìn bảy trăm bản. Trước đây, những bản tấu chương này đều được một số đại học sĩ thuộc Bộ Hành Chính xem xét; những vấn đề quan trọng sẽ được Hoàng đế quyết định, còn những việc nhỏ thì được phân công cho các bộ phận khác xử lý.

Nhưng bây giờ… tất cả các đại học sĩ đều đang bị giam giữ, các quan chức cũng rơi vào tình trạng hỗn loạn; kinh thành đầy rẫy nỗi hoang mang, chính trị dần trở nên bế tắc, mọi việc công vụ đều rối ren không thể kiểm soát được.

Thái tử lấy ra vài bản tấu chương nằm ở phía trên cùng của đống giấy tờ, liếc nhìn qua rồi đôi mắt anh dần trở nên mơ hồ. Những bản tấu chương này được gửi đến muộn nhất; chúng là những thông điệp do sáu vị tổng đốc khác ngoài con đường Đông Sơn gửi đến sau khi họ biết tin Hoàng đế bị ám sát.

Dù những lời nói của các tổng đốc này rất kính cẩn, nhưng ý định đe dọa ẩn chứa trong đó lại rất rõ ràng.

Thái tử thở dài, cảm thấy bất lực khi nghĩ rằng: Làm sao mà các quan lại văn võ của Kính Quốc lại trở nên có ý chí đến thế này? Anh chợt nghĩ đến những vị đại thần đang bị giam giữ trong ngục – dưới sự lãnh đạo của hai đại học sĩ Hồ Thư, họ đã chịu đựng suốt hai ngày hai đêm mà vẫn không hề nhượng bộ!

Cung điện không thể chờ đợi được nữa; vì vậy, từ hôm qua, họ đã bắt đầu sử dụng hình phạt tra tấn, nhưng vẫn không thể làm lung lay được ý chí của những vị đại thần đó. Nghe nói rằng từ chiều nay, Thư Đại Học Sĩ đã dẫn đầu cuộc đình công ăn uống!

Thái tử xoa má mình, cảm thấy đau đầu kinh khủng. Liệu có nên làm theo ý muốn của dì mình và giết hết những vị đại thần này không? Nhưng… nếu giết hết họ thì sao? Ai sẽ đảm nhận việc điều hành triều đình? Phải chăng mình sẽ trở thành một người đơn độc, không ai hỗ trợ?

Đúng lúc đó, Hầu Công Gong bất ngờ bước vào phòng đọc sách của Hoàng đế mà không hề xin phép trước. Thái tử ngước nhìn anh ta, nhíu mắt lại; anh biết rằng Hầu Công Gong là người tin cậy của dì mình, là người có thể tin tưởng được.

Hầu Công Gong nói vài câu vào tai Thái tử, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt.

Thái tử bất ngờ giật mình, vung tay mạnh xuống bàn, làm cho những bản tấu chương rơi xuống đất. Anh cắn răng và nói với giọng lạnh lùng: “Em út bị ám sát! Ai đã cho ngươi can đảm như vậy!”

Hầu Công Gong run rẩy, vội vàng cúi đầu nói: “Không liên quan đến tôi, thực sự không liên

Nói nhỏ nhẹ.

Mất một lúc lâu, Thái tử mới kiềm chế được cơn giận dữ của mình. Anh vung tay và bước vào hậu cung.

Đúng vậy. Anh muốn trở thành hoàng đế. Anh muốn giết Fan Xian. Anh biết rằng người em thứ ba của mình là học trò của Fan Xian, và cũng là kẻ thù lớn nhất đối với ngai vàng của anh. Nhưng anh vẫn không nghĩ đến việc giết người em út đó. Bởi trong mắt anh, người em út vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Nếu người em út thực sự gặp chuyện gì đó… Ai có thể biết được rằng cung điện và kinh đô đã rối loạn như vậy, sẽ trở nên tồi tệ đến mức nào? Trên đường đi vào hậu cung, khuôn mặt Thái tử tái nhợt lại khi suy nghĩ: Rốt cuộc ai là kẻ muốn giết người em út? Phải chăng là dì ruột muốn dùng cái chết của người em út để buộc anh phải hành động mạnh mẽ hơn? Hay là người anh thứ hai muốn dùng cái chết đó để làm gia tăng mâu thuẫn giữa anh và toàn thiên hạ?

Nhưng anh biết rằng, dù từ góc độ nào đi nữa, người em út cũng không thể chết được.

Thái tử thầm cầu nguyện trong lòng.

Đúng vậy. Người em thứ ba của mình – Hoàng tử thứ ba – sự sống hay cái chết của anh ta ảnh hưởng quá lớn. Vì vậy, mọi việc đều cần phải được xem xét cẩn thận.

Tuy nhiên, các quan lại ở kinh đô thì không được đối xử tốt như vậy. Chưa kể đến những người có chức vụ cao cấp, hiện đang bị giam giữ trong ngục tối và phải chịu đựng nhiều khổ sở; ngay cả những quan lại vẫn đang tiếp tục làm việc tại sáu bộ cũng đang sống trong cảnh ngộ rất khó khăn.

Bộ Hộ không còn bất kỳ đại thần nào điều hành công việc; các quan lại của sáu bộ vẫn đang nỗ lực duy trì hoạt động của đất nước này. Mặc dù các bản đề xuất do Thái tử ban hành chưa được chính thức phê chuẩn, nhưng đa số các quan lại đều công nhận quyền lực của Thái tử.

Bộ Hộc thượng thư đang trốn tránh ở một nơi an toàn; Bộ Lý thượng thư Yan Xingshu thì bận rộn sắp xếp các quan mới để bổ sung vào các bộ, nhằm chuẩn bị cho việc Thái tử lên ngôi. Các bộ còn lại thì đang làm việc trong tình trạng hoang mang và lo lắng.

Còn những quan lại có lập trường không vững chắc hoặc có vấn đề từ trước, tất nhiên đã bị loại bỏ khỏi chính quyền; những người có mối liên hệ sâu rộng với phe của Fan Xian thì càng bị tước bỏ chức vụ và bị giam giữ chờ xét xử.

Ngục tối đã không còn chỗ trống nữa; nó đã đầy ắp những người trung thành với Fan Xian. Còn những người có mối quan hệ kín đáo hơn trong triều đình thì vẫn chưa bị Nữ hoàng chủ tịch tra ra hết. Bản thân Fan Xian cũng không có nhiều sự hỗ trợ trong triều đình;

Thành Gia Lâm được Fan Xian sắp xếp đến Lư Châu, cùng với Lư Văn Mao quản lý kho báu nội địa. Còn Dương Vạn Lý thì đã dành một năm để xây dựng đê chống lũ ở phía đông của miền nam. Lúc này, Sử Trần Lập hẳn đang ở trong nước Song, tiếp tục cuộc hành trình “đi khắp thiên hạ” của mình.

Dù công chúa trưởng có ý định đụng đến bốn học trò của Fan Xian, nhưng trong tình hình hiện tại khi triều đình vẫn chưa ổn định, Thái tử không thể lên ngôi, và thái độ của các tổng đốc ở sáu miền vẫn còn mơ hồ, bà ấy cũng không thể làm gì được.

Nhưng không may, vào thời điểm này là đầu thu, ngay sau mùa lũ, sau khi văn phòng tổng đốc vận tải thủy đường hoàn thành việc xây dựng đê, theo thông lệ họ lại cần cử người về kinh để yêu cầu tiền bạc. Người được cử về kinh năm nay không ai khác chính là Dương Vạn Lý. Anh ta được Fan Xian sắp xếp vào cơ quan quản lý vận tải thủy đường, và đã cống hiến hết mình cho công việc xây đê, nhận được nhiều lời khen ngợi từ cấp trên. Nhờ vào mối quan hệ gia đình giữa anh ta và Bộ trưởng Hộ khẩu, họ tự nhiên đã chọn anh ta để trở về kinh.

Người ta nghĩ rằng việc Dương Vạn Lý trở về kinh để yêu cầu tiền bạc từ triều đình sẽ rất dễ dàng. Nhưng không ngờ, Hoàng đế lại bị ám sát, và người thầy của Dương Vạn Lý – Fan Xian – lại bị buộc tội âm mưu ám sát.

Vì vậy, ngay khi Dương Vạn Lý đến Bộ Công, anh ta đã bị giam giữ ngay lập tức. Anh ta đã bị nhốt trong một căn phòng tối tăm suốt hai ngày, trong thời gian đó không biết đã phải chịu đựng bao nhiêu hình phạt. Cơ thể anh ta đầy vết thương, nhưng những người từ Bộ Hình luật đến thì không thể buộc anh ta nói ra bất cứ điều gì liên quan đến Fan Xian.

Tất nhiên, Dương Vạn Lý vô tội; anh ta hoàn toàn không tin rằng người thầy của mình lại có thể làm ra những việc độc ác như vậy, và anh ta cũng không biết Fan Xian đang ở đâu.

Vào buổi tối hôm đó, người của cung đình đến bắt anh ta đi. Mặc dù địa vị của anh ta không xứng đáng để bị giam trong ngục tối, nhưng Thái hậu, vì xem xét đến mối quan hệ thầy-trò giữa anh ta và Fan Xian, đã cho phép anh ta bị giam ở đó.

Dương Vạn Lý nhìn chằm chằm vào không gian mờ ảo trước mắt, dựa vào lưng mình như một người nông dân già, bước ra khỏi căn phòng tối tăm đó. Anh ta cảm thấy toàn thân đau đớn không thể chịu đựng nổi; những vết thương trên ngón tay của anh ta đã đóng vảy rồi lại vỡ ra, máu lại bắt đầu chảy trở lại.

Trong lòng anh ta chỉ còn lại sự tuyệt vọng; anh ta biết rằng một khi bị nhốt vào ngục tối, có lẽ anh ta s

……Rời khỏi cơ quan Bộ Công vụ, họ lên xe tù và đi qua một góc phố nào đó thì xe bỗng dừng lại. Một vệ sĩ nhíu mày nhô đầu ra nhìn; tuy nhiên, ngay khi đầu anh ta vừa ló ra ngoài, thì đã rơi xuống đất với một tiếng “lộp độp”.

Một xác chết không đầu đã rơi xuống ngay trước mắt họ! Nhìn thấy máu tươi chảy ra từ miệng xác ấy, khuôn mặt Yang Wanli bỗng trở nên tái nhợt; cảm giác buồn nôn dâng lên trong lòng anh.

Người vệ sĩ bên cạnh anh hoảng sợ đến mức muốn kêu cứu, nhưng một thanh kiếm đã đâm xuyên qua rèm xe và làm im lặng anh ta.

Rèm xe được kéo lên, và khuôn mặt luôn hiền lành, đẹp trai của Fan Xian hiện ra. Anh nhìn Yang Wanli đang run rẩy và cười hỏi: “Cậu có muốn ra ngoài không?”

Yang Wanli nước mắt lưng tròng, nhìn thầy mình và gật đầu liên tục, run rẩy nói: “Thầy ơi... Điều này quá nguy hiểm rồi. Wanli không xứng đáng để thầy làm vậy.”

Fan Xian không muốn nghe thêm nữa, liền kéo anh ta xuống xe ngựa đặc biệt được chuẩn bị sẵn, và không bao lâu sau, họ đã biến mất khỏi những con phố yên tĩnh của kinh đô, đến một điểm liên lạc bí mật nào đó.

“Hãy dưỡng thương đi. Tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi...” Fan Xian nhìn Yang Wanli với vết thương nặng nề và thở dài: “Tất nhiên, nếu cậu thực sự chết đi, tôi cũng sẽ buồn một thời gian.”

Fan Xian không hề đang giả vờ; anh thực sự chỉ đi ngang qua cơ quan Bộ Công vụ mà thôi. Mục đích của anh còn xa hơn nữa, vì vậy anh mới đến điểm liên lạc bí mật này. Nhìn Yan Bingyun đứng trước mặt, anh hỏi: “Mọi việc đã được xác nhận chưa?”

“Nữ công chúa, Thái hậu, Thái tử và các phi tần cao quý... tất cả đều đang ở trong cung.” Yan Bingyun trả lời: “Mọi thứ đã được xác nhận rồi. Chỉ cần kiểm soát được cung điện, mọi chuyện sẽ thành công.”

“Thái hậu thực sự tin tưởng Hoàng tử lớn đến vậy sao?” Fan Xian nhíu mày. “Nếu tôi là bà ấy, tôi đã thay thế Hoàng tử lớn bằng một người khác từ lâu rồi.”

“Có lẽ Thái hậu nghĩ rằng, với sự canh gác chặt chẽ của các eunuch và vệ sĩ trong cung, không ai có thể giải cứu được họ...”

“Tôi có thể làm được.” Người đó cười nói: “Tối nay tôi sẽ giải cứu tất cả các người thân của mình ra ngoài, và nhốt những người khác lại.”

Yan Bingyun cười, nhưng nụ cười của anh có vẻ gượng ép.

Nhận thấy biểu cảm không tự nhiên của anh ta, Fan Xian hỏi: “Có chuyện gì xảy ra trong cung à?”

“Vẫn là có chuyện gì xảy ra với ngài Nhan phải không?”

“Cha tôi thì không cần lo lắng đâu, có lẽ lúc này ông ấy đang ở Tần gia.” Yên Băng Vân cúi đầu nói: “Có một việc tôi nghĩ nên nói trước khi anh vào cung.”

Phạm Hiền nhìn anh ta.

“Hoàng tử thứ ba đã bị ám sát.” Yên Băng Vân ngẩng đầu nhìn anh: “Anh không có thông tin nào trong cung để tôi kiểm tra kết quả vụ ám sát này, nhưng tôi khuyên anh hãy chuẩn bị tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất… Dù sao thì, ông ấy chỉ là một đứa trẻ mà thôi; Thái phi Yí Quý Binh cũng không có đủ sức mạnh để bảo vệ ông ấy.”

“Ý anh là… Thành Bình bị ám sát à?” Mắt Phạm Hiền nhỏ lại, anh im lặng một lúc lâu, chỉ có đôi nắm tay đang từ từ siết chặt, các đốt ngón tay chuyển sang màu xanh tái, phản ánh rõ cảm xúc thực sự trong lòng anh.

Một lúc sau, anh nói một cách nặng nề: “Không phải do Thái tử làm đâu.”

Yên Băng Vân nhìn anh một cái, có vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao anh lại chắc chắn như vậy… Rằng kẻ chủ mưu vụ ám sát trong cung không phải là Thái tử.

“Đã có máu chảy rồi.” Phạm Hiền ngẩng đầu nhìn anh: “Kế hoạch vào cung tối nay vẫn tiến hành như dự định, không cần phải thay đổi gì.”

“Nhờ có sự giúp đỡ của Kinh Đô Phủ, bốn trăm người thuộc lực lượng Kỵ binh Đen đã được phân tán vào kinh thành.” Yên Băng Vân biết tâm trạng của Phạm Hiền lúc này, nên không hiểu lầm về thái độ lạnh lùng của anh, mà chỉ nói một cách bình tĩnh: “Nếu anh đã quyết định từ bỏ những nỗ lực liên quan đến Cục Quản lý Cổng thành, thì cuộc hành động tối nay trong cung phải thành công triệt để, không được để sót ai.”

“Trong chín cổng thành, tôi có thể kiểm soát được cổng nào đây?” Phạm Hiền cười buồn: “Quân số của tôi không đủ, không thể đối đầu trực tiếp, chỉ có thể liều lĩnh mà thôi.”

“Tất nhiên, tôi tin rằng Thái hậu và Công chúa đều không ngờ tôi dám tấn công cung thành một cách mạo hiểm như vậy…” Anh đứng dậy, mỉm cười nói: “Những người đã quen với mưu mô của hoàng gia thường quên mất đi phẩm chất dũng cảm. Một kẻ say rượu có thể không minh mẫn, nhưng khi cầm dao, họ vẫn có sức mạnh đáng sợ.”

“Mọi người đều nói mẹ vợ tôi là kẻ điên… Tôi tự hỏi, việc tấn công một cách mạo hiểm như vậy liệu có khiến bà ấy tức giận đến mức chửi thề không…”

“Đây không phải là hành động tấn công một cách mạo hiểm đâu.” Yên Băng Vân nói: “Ít nhất thì quân cấm vệ sẽ không cản trở anh. Nhưng chúng ta chỉ có bốn trăm người; bốn mươ

Trong doanh trại kẻ thù, có người của tôi.” Phạm Hiền Vĩ cười nói, rồi vuốt ve đôi má mịn màng của mình.

Kể từ khi biết tin Hoàng tử thứ ba bị ám sát, ông ta chưa bao giờ trò chuyện với Yên Băng Vân về chuyện này, chỉ âm thầm Bình yên sắp xếp các kế hoạch tấn công vào ban đêm. Tuy nhiên, cuối cùng, Phạm Hiền vẫn không nhịn được mà cúi đầu xuống, lòng tràn ngập nỗi buồn, và cầu nguyện trong lòng rằng đứa bé Thừa Bình sẽ không gặp chuyện gì.

“Em không được chết.” Phạm Hiền dường như đang nói với chính mình, cũng như đang nói với Hoàng tử thứ ba – người mà số phận vẫn chưa được quyết định: “Em sẽ làm hoàng đế sau này.”

—————————————————

Hãy cùng lùi lại một giờ để xem một vụ ám sát trong cung đình có thể thay đổi lịch sử, ảnh hưởng đến rất nhiều người… Sau vụ ám sát Hoàng đế Đại Đông Sơn, đây là sự kiện lớn tiếp theo làm chấn động cung đình.

Mục tiêu của vụ ám sát này là Hoàng tử thứ ba, người có tên là Lý Thừa Bình, mẹ ông là Nữ phi Y Quý thuộc gia tộc Công tước Liễu. Ông đã Từng theo học cùng Phạm Hiền tại miền Nam trong một năm, và trong suốt thời gian đó, Phạm Hiền công khai ủng hộ ông là người thừa kế ngai vàng.

Tuy nhiên, mãi sau này, người chủ mưu thực sự của vụ ám sát này vẫn không ai biết được. Bởi vì, xét từ mọi góc độ, Hoàng tử thứ ba lúc bấy giờ không hề được coi là một mục tiêu quan trọng. Mặc dù mọi người đều biết rằng cậu bé khoảng mười tuổi này có ảnh hưởng lớn đến quyền thừa kế ngai vàng của Thái tử, nhưng ảnh hưởng đó chủ yếu xuất phát từ sự ủng hộ của Phạm Hiền.

Bản thân Hoàng tử thứ ba không sở hữu bất kỳ sức mạnh đặc biệt hay thế lực lớn nào. Vì vậy, ngay cả khi Thái tử lo lắng rằng em trai mình sẽ gây rắc rối, ông ta cũng chỉ muốn giết chết Phạm Hiền chứ không hề nghĩ đến việc đụng đến Hoàng tử thứ ba. Sự chết của Hoàng tử thứ ba lúc này không mang lại lợi ích gì cho Thái tử; nó chỉ khiến sự phản đối của các quan lại trong triều đình trở nên gay gắt hơn, và khiến cuộc nổi loạn của Phạm Hiền trở nên điên cuồng hơn mà thôi.

Điều quan trọng nhất là, nếu Phạm Hiền chịu trách nhiệm cho vụ ám sát này, Đại Đông Sơn có thể sẽ mãi mãi bị che giấu sau sự thật. Còn nếu Hoàng tử thứ ba chết trong cung đình… Làm sao Thái tử, người hiện đang nắm quyền lực, có thể thuyết phục được “lịch sử”?

Giống như cha mình, Thái tử cũng rất quan tâm đến danh tiếng của mình trong lịch sử. Đó là lý do tại sao ông ta lại do dự trong việc có nên giết chết vị đại thần đó hay không. Chính vì vậy, ô

Vậy ai là kẻ muốn giết Lý Thừa Bình nhỉ?

Dưới hành lang Chân của cung điện hoàng gia, Lý Thừa Bình – một đứa trẻ còn quá nhỏ – với khuôn mặt đầy sợ hãi, đã chạy thật nhanh và cũng đang tự hỏi câu hỏi đó trong đầu.

Thật không may, nơi này không phải là Hàm Quang Điện; người Thái hậu không thể bảo vệ được mạng sống của cậu bé. Cậu gọi cứu giúp, nhưng hành lang Chân quá yên tĩnh; không ai nghe thấy tiếng kêu cứu của cậu cả. Lý Thừa Bình cảm thấy tuyệt vọng, nghĩ rằng nếu mình chỉ ở lại trong Hàm Quang Điện thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra… Lẽ ra mình không nên tin lời kẻ đó, không nên lén lút rời khỏi nơi ở để đến hành lang Chân.

Nhưng… kẻ đó nói rằng thầy muốn nói lời cuối cùng với mình, và còn cho mình xem một vật chứng… Vì vậy mà mình mới bị lừa dối, lén lút rời khỏi sự chăm sóc của mẹ và các thái giám, cung nữ trong Hàm Quang Điện, để đến đây một mình.

Hãy chạy thật nhanh đi, con trai…

Nhưng làm sao một đứa trẻ nhỏ có thể chạy nhanh hơn người lớn được? Lý Thừa Bình thở hổn hển, ngã gục xuống đất, nhìn hai người thái gián đang tiến về phía mình với khuôn mặt tái nhợt, răng cắn chặt vào miệng.

Hai người thái gián này không phải là những cao thủ, nhưng rõ ràng họ đã được huấn luyện… huấn luyện để giết người. Đối với một đứa trẻ không hề có khả năng tự vệ, việc giết họ thực sự rất đơn giản.

Đơn giản đến mức hai người thái gián đã coi Lý Thừa Bình như một xác chết; họ đạp lên người cậu, rồi vươn tay vào lòng áo để lấy dao.

Khi con dao của họ lao về phía Lý Thừa Bình, cậu bé cảm thấy miệng khô cứng; tay phải của mình liền tìm chiếc dao trong giày… Rồi cậu hét lên, và cuối cùng… đã rút dao ra, đâm thẳng vào họ!