Tại Kyoto – Chương ba mươi: Vua Jing lên tiếng**

Fan Xian nhìn quanh và thấy không có ai xung quanh, liền tìm một tảng đá ngồi xuống, nhận lấy chiếc bình nước mà người nông dân già đưa cho, uống vài ngụm rồi bắt chuyện với ông ấy về việc trồng hoa cỏ. Anh ta gần như chẳng biết gì về lĩnh vực này, nên khi nghe người nông dân kể say sưa, anh cảm thấy mới mẻ; nhưng nghe mãi cũng bắt đầu cảm thấy chán. Anh định đi nhưng lại nghĩ đến buổi họp thơ còn đáng ghét hơn nữa, nên đành thở dài.

Nghe thấy chàng trai này thở dài, người nông dân già tò mò hỏi: “Chàng trai tại sao lại không vui vậy?”

“Buổi họp thơ của gia tộc hoàng gia thật là nhàm chán.” Fan Xian nháy mắt với ông ấy, nghĩ rằng một người hầu như thế chắc chắn sẽ không quan tâm đến buổi họp thơ đó.

Quả nhiên, người nông dân già gật đầu nghiêm túc: “Việc ngâm thơ, đối đáp thơ… chỉ là việc của những kẻ rảnh rỗi thôi; chúng cũng chẳng giúp ích được gì trong cuộc sống, thật là những con lợn ngu.”

Fan Xian ngạc nhiên, nghĩ rằng mình cũng bị coi là lợn ngu sao? Rồi anh bỗng cười ha hả và nói: “Thật là những con lợn ngu.” Cuối cùng, anh đã hiểu ra một số điều và quyết định không bàn về chuyện ngâm thơ nữa.

————————————————————————————

Sau khi buổi họp thơ kết thúc, mọi người đều trở về nhà hoặc đi đâu đó riêng; những gì xảy ra sau đó phải đến ngày hôm sau mới lan truyền khắp Kyoto.

Tối hôm đó, trong bữa tối hàng ngày, Hoàng tử định đi chơi ở Quán Say Tiên để tìm niềm vui, nhưng bị người quản gia già mời trở về, và anh ngồi trên bàn ăn một cách không thoải mái, cùng em gái chờ đợi lời phán xét của cha mình.

Vua Jing ngồi ở đầu bàn; hóa ra chính là người nông dân già mà ban chiều Fan Xian đã trò chuyện cùng. Nhìn con trai mình luôn tự cho mình là người lịch lãm, Vua Jing bất chợt cảm thấy tức giận và mắng: “Con lợn ngu này! Ngày nào cũng chỉ biết đi những nơi như vậy!”

Hoàng tử Li Hong Thành biết rằng “con lợn ngu” là câu thường xuyên được cha mình sử dụng, nên không quá tức giận, chỉ cười khổ đáp: “Hôm nay cha lại tức giận vì lý do gì vậy?”

Vua Jing hừ một tiếng, không tiếp tục la mắng nữa, mà hỏi: “Hôm nay con lại tổ chức buổi họp thơ đó à?”

Li Hong Thành ngạc nhiên, cười khổ đáp là có. Anh biết cha mình không thích những việc liên quan đến giới văn nhân, nhưng mình cần phải thu hút các văn nhân ở Kyoto để hỗ trợ Thái tử thứ hai, nên những việc này vẫn phải tiếp tục. Điều khiến anh ngạc nhiên là Vua Jing không hề tức giận, mà ngược lại còn tỏ ra hứng thú và h

Li Hồng Thành bật cười, biết ngay cha mình đang nói về ai, liền vội vàng trả lời: “Chắc chắn là người mà Phàn Phủ đang nhắc đến ấy.”

Vua Tĩnh nhướng mày, trên khuôn mặt hiện ra vẻ hung dữ, la lớn: “Cái gì? Ngươi nói rằng hắn là con trai của Phạm Kiến ở Đàn Châu à? Chết tiệt, chỉ có Phạm Kiến mới xấu xí như vậy mà lại dám sinh ra một đứa con trai đẹp như thế này!”

Nữ công tước Nhuận Gia đang nghe cha mình nói tục tĩu bên cạnh, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nhưng cô cũng rất tò mò muốn biết người đàn ông mà chị Ru Ru luôn coi như thầy của mình thực sự là người như thế nào. Li Hồng Thành nhìn cha mình một cái với vẻ bực bội, nghĩ thầm may mà không có người hầu bên cạnh; nhưng rồi anh lại nghĩ rằng các người hầu chắc đã quen với lối nói tục tĩu của Vua Tĩnh từ lâu rồi, liền vội vàng hỏi: “Cha muốn hỏi điều gì về chàng trai đó ạ?”

“Hỏi điều gì?” Vua Tĩnh khẽ gầm lên hai tiếng. Buổi chiều hôm đó, sau khi gặp phải Fan Hiên – người không hề biết danh tính của mình – ông cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra được tên. Vì Fan Hiên ghét những buổi họp thơ, nhưng lại kiên nhẫn lắng nghe ông nói về nghệ thuật trồng cây yêu thích của mình suốt một hồi lâu, nên ông có chút ấn tượng với chàng trai đó. Nhưng ông không ngờ rằng, chàng trai đẹp trai kia lại chính là con trai của Phạm Kiến, lòng ông bỗng nhiên bùng cháy lên, và tiếp tục trách móc: “Ngươi nên học hỏi từ người đó… tên hắn là gì nhỉ?”

“Fan Hiên.”

“Hãy học hỏi từ Fan Hiên đi. Dù xuất thân không tốt, nhưng tầm nhìn của hắn thì rất tuyệt vời.” Vua Tĩnh thở dài, nhìn con trai mình và dạy bảo: “Fan Hiên ấy, có thể nói chuyện hàng giờ với một người làm nông nghiệp, trong khi ngươi lại quá coi trọng địa vị của mình. Phải biết rằng tính cách kiêu ngạo như vậy thực sự không hợp với những việc ngươi đang làm hiện nay.”

Thế tử Li Hồng Thành biết rằng mối quan hệ thân thiện giữa mình và Hoàng tử thứ hai chắc chắn không thể che giấu được trước mắt người cha bề ngoài trung thực nhưng thực chất rất thông minh này, liền vội vàng đáp lại là đúng vậy. Sau bữa ăn, thế tử đang chuẩn bị quay trở lại phòng đọc sách để làm vui lòng cha mình, thì bất ngờ Vua Tĩnh suy nghĩ một hồi lâu rồi nói: “Lúc nãy ngươi không phải định đi Quán Rượu Say Tiên sao?”

Quán Rượu Say Tiên không phải là nhà hàng, mà là nhà thổ. Chỉ cần thêm một chữ, thì đã khác biệt hoàn toàn. Thế tử trong lòng bỗng nhiên lo lắng, v

Vào đêm khuya, trong không gian yên tĩnh, Vương gia Jing vừa uống rượu vừa chửi bới: “Đồ khốn nạn! Ngày xưa thích đi nhà thổ nhất, ai ngờ lại sinh ra một đứa con xinh đẹp như thế này… Lão cũng sẽ cho con trai mình đi nhà thổ luôn, để sau này cũng có được một đứa cháu trai xinh đẹp.”

——————————————————————————————

Chuyện Vương gia Jing ép con trai đi nhà thổ thì để sau, hãy nói về việc sau buổi thi ca, Fan Xian đã sớm lên kiệu và gặp lại Lý Tử Kinh cùng vài vệ sĩ. Sau buổi thi ca, mọi người đều bàn tán rất nhiều về bài thơ của anh em Phạm Gia; khi thấy kiệu của Phàn Phủ, một số quý ông đã đến chào tạm biệt. Fan Xian vội vàng xuống từ kiệu, mỉm cười chào từng người rồi ra lệnh cho các vệ sĩ đưa Nhu Nhu trở về phủ.

Trước khi lên kiệu, Phạm Nhược đã gật đầu với anh. Biết rằng mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa, Fan Xian cảm thấy tỉnh táo hơn và bắt đầu lên kế hoạch cho buổi tối.

“Quách Bảo Khôn chắc chắn đang ở trong phủ Thượng thư, cứ khoảng ba ngày lại vào cung một lần, cái cớ là biên soạn sách, nhưng thực chất là để hỗ trợ Thái tử học tập.”

Fan Xian nhíu mày: “Thái tử bây giờ bao nhiêu tuổi rồi, còn cần người hỗ trợ học tập nữa sao?”

“Thái tử là con ruột của Hoàng hậu, xếp thứ ba trong số các hoàng tử, năm nay đã mười tám tuổi rồi.”

Phạm Hiền Hảo cười nói: “Một người đàn ông mười tám tuổi rồi, còn cần người hỗ trợ học tập làm gì nữa chứ.”

Lý Tử Kinh cười khổ: “Chỉ là thích chơi đùa thôi, nên mới tìm người đi cùng một cách công khai mà thôi.”

“Chẳng lẽ Hoàng đế cũng không quan tâm à?”

“À... tôi thì không rõ lắm.”

Sau sự việc xảy ra ở quán rượu vài ngày trước, Fan Xian lo lắng rằng Quách Bảo Khôn có thể sẽ giấu giếm cơn giận trong lòng và sẽ áp dụng những biện pháp xấu xa nào đó, vì vậy anh đã sai Lý Tử Kinh đi tìm hiểu thông tin về Quách Bảo Khôn và biết được những nơi mà anh ta thường lui tới cũng như lộ trình trở về nhà.

Hôm nay, tại buổi thi ca, kẻ hèn mọn họ Guo đã nói những lời sắc bén; dù tính cách của Fan Xian tốt đến đâu, anh cũng chỉ có thể giữ vẻ mặt mỉm cười bề ngoài, trong lòng vẫn rất tức giận. Chỉ là lúc này anh mới nhận ra rằng, việc mình sai Lý Tử Kinh đi tìm hiểu những thông tin đó, thực ra là do bản thân anh đã sẵn sàng để trêu chọc kẻ hèn mọn họ Guo từ sâu thẳm tiềm thức, chứ không phải vì lo sợ bị anh ta làm tổn thương.