Kinh Hoa Giang Nam – Chương 150: Buổi gặp mặt của những đứa trẻ bị bỏ rơi

Nàng Yến vẫn chưa đến, nhưng những người mà Phạm Hiên đã cử đi tại khu vực Thổ Châu đã bắt đầu lần lượt trở về. Họ đã gieo rắc những “hạt giống độc ác” của Phạm Hiên khắp các nơi ở Giang Nam và mang về những tin tức tốt lành mà Phạm Hiên cần.

Người đầu tiên trở về là Hạ Kỳ Phi.

Phạm Hiên không gặp ông ta tại Hoa Viên, bởi vì tòa nhà Bão Nguyệt Lâu đã bị sập một nửa, nên ông ta cũng không thể đến đó để gặp mặt. Cuối cùng, ông ta chọn thời gian vào ban đêm để đến dinh thự của gia tộc Hạ Minh ở phía nam thành phố. Khu vườn này cũng là do Phạm Hiên chi tiền mua; chỉ có lần duy nhất ông ta cùng người con thứ ba đến đó trước đây mà thôi.

Hạ Kỳ Phi, người trông có vẻ mệt mỏi sau hành trình dài, bất ngờ khi thấy Phạm Hiên xuất hiện dưới sự bảo vệ của các lính canh hổ. Ban đầu, ông ta dự định sẽ đến Hoa Viên vào buổi chiều, nhưng lại được thông báo phải chờ đợi tại dinh thự; ông ta hoàn toàn không ngờ rằng chính ông chủ sẽ đến thăm mình.

Ông ta mời Phạm Hiên vào phòng làm việc một cách lễ phép. Hai người con nuôi này không trò chuyện nhiều; Phạm Hiên cũng không kiên nhẫn để chờ đợi những lời chào hỏi thông thường, mà ngay lập tức bắt đầu thảo luận về công việc.

Nhờ báo cáo của Hạ Kỳ Phi, trái tim lo lắng của Phạm Hiên cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Kể từ khi nhận được những hợp đồng lớn từ kho báu quốc gia, Hạ Kỳ Phi đã nhờ sự giúp đỡ của Viện Kiểm tra để kêu gọi các anh em trong giới giang hồ ở Giang Nam hợp tác với mình. Tuy nhiên, vì họ đều là những người thuộc giới giang hồ, Phạm Hiên luôn lo lắng rằng Hạ Kỳ Phi có thể không xử lý mọi việc một cách ổn thỏa.

Chỉ đến tối nay, Phạm Hiên mới thực sự yên tâm; có vẻ như Hạ Kỳ Phi thực sự đã kế thừa được một số phẩm chất của ông chủ nhà Hạ Minh – những kỹ năng cần thiết cho một thương nhân như mua hàng, chuẩn bị hợp đồng, mở đường và mua chuộc các quan chức… Tất cả đều được ông ta thực hiện một cách thành thạo.

Điều khiến Phạm Hiên cảm thấy yên tâm nhất là sau khi đoàn thương mại của gia tộc Hạ Minh qua bên kia sông, họ đã liên lạc được với người dân của Bắc Kỳ tại một thị trấn nhỏ ở phía nam Cang Châu.

Về phía Bắc Kỳ, vị hoàng đế nhỏ đã bổ nhiệm con trai của Hầu tước Trường Ninh là Vệ Hoa làm người đứng đầu lực lượng Kim Y Vệ; vì vậy, việc vận chuyển hàng hóa chắc chắn sẽ không gặp bất kỳ vấn đề nào về an ninh. Nhưng

Fan Xian cũng giật mình; trong lòng, ông bắt đầu đánh giá khác về người đó – Vệ Hoa. Người này đang giữ chức vụ cao cấp, nhưng lại dám xâm nhập vào lãnh thổ nước Nam Kính một cách táo bạo như vậy, quả là không hề coi trọng sức phòng thủ của khu vực Cang Châu chút nào.

Lực lượng Vệ binh Kim Y của Bắc Tề chỉ có nhiệm vụ bảo vệ an ninh trên tuyến đường phía bắc; ngày xưa, việc này được thực hiện thông qua thỏa thuận giữa Hoàng Thái Hậu và Công chúa Đại. Sau nhiều năm hoạt động, họ đã trở nên rất thành thục trong công việc này. Nhưng bây giờ, thỏa thuận được thực hiện giữa Hoàng đế nhỏ tuổi và Fan Xian; vì vậy, lần giao dịch này chắc chắn phải được tiến hành một cách thận trọng hơn.

“Chúng ta có người ở phía bắc không?” Anh bỗng nhiên nhăn mày hỏi.

Hạ Kỳ Phi nhìn anh một cách cẩn thận, sau đó lấy ra một lá thư từ trong túi: “Đây là lá thư mà một vị đại nhân yêu cầu tôi mang về; còn có một món quà nữa được gửi theo đường này xuống phía nam.”

Fan Xian nhận lấy lá thư. Quả nhiên, đó là chữ viết đặc trưng của Vương Kỷ Niên. Ông không nhận chiếc hộp dài mà Hạ Kỳ Phi đưa cho mình, mà chỉ ra hiệu để nó được đặt sang một bên, rồi hỏi: “Vương Kỷ Niên kia sợ chết hơn cả tôi; chắc chắn anh ta sẽ không ngốc nghếch đến mức tự mình đi về phía nam… Nhưng chúng ta vẫn cần phải có người theo dõi tình hình ở phía bắc. Hiện tại, công ty thương mại nào đang đảm nhận việc này?”

Thực ra, trong lòng Fan Xian đã biết rõ rằng các tuyến đường buôn bán ở phía bắc đã đều nằm trong tay ông; trong khi đó, triều đình Nam Kính vẫn nghĩ rằng chính Hoàng đế nhỏ tuổi của Bắc Tề đang kiểm soát tất cả… Chỉ có một số người như Phàn Phủ, gia đình Ngôn và một số người thân cận của Fan Xian mới biết rõ chuyện này. Hoàng đế Đại Khánh chỉ biết rằng Fan Lão Nhị đang quản lý các tuyến đường buôn lậu ở phía bắc… Nhưng ông không ngờ rằng Fan Xian lại có can đảm để em trai mình, người còn rất trẻ, đảm nhận một việc lớn như vậy.

Fan Xian không có ý định tiết lộ chuyện này với Hạ Kỳ Phi; ông chỉ hỏi một cách thoáng qua, muốn thông qua người này để tìm hiểu thêm về tình hình của em trai mình ở phía bắc.

Tuy nhiên, đáng tiếc là lúc đó, sự chú ý của Hạ Kỳ Phi hoàn toàn tập trung vào vị chỉ huy Vệ binh Kim Y đầy can đảm kia, và ông không quan tâm nhiều đến các công ty thương mại ở phía bắc. Dù vậy, ông cũng nghe được một số tin đồn: người đứng đầu các công ty buôn lậu ở phía bắc hiện nay rất hung ác; người ta thậm chí không biết liệu vị chủ nhân đó là nam hay nữ.

Fan Xian mỉm cười, trong mắt hiện lên vẻ mãn nguyện…

Chỉ vì anh ta cùng với Vương Kỷ Niên hoạt động ở phía bắc, và hệ thống gián điệp của Viện Kiểm tra lại không thuận tiện để xử lý quá nhiều việc cho anh ta, vì vậy vị hoàng đế nhỏ của Bắc Tề, xét đến mối quan hệ này, tất nhiên sẽ không gây khó dễ cho anh ta… Nhưng một chàng trai trẻ, phải sống trong môi trường nguy hiểm như vậy, thật sự rất khổ sở.

Tuy nhiên, Fan Xian không có ý định cử người đi giúp đỡ anh ta, bởi vì kinh nghiệm tái sinh đã dạy anh ta rằng, bất kỳ ai muốn thành công, đều phải trải qua những thử thách gian khổ; nếu Si Zhe có thiên phú trong kinh doanh mà không trải qua những khó khăn này, thì thật là đáng tiếc.

Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Hạ Kỳ Phi, Fan Xian càng ngày càng ngưỡng mộ người đứng đầu băng đảng ở miền nam này – giờ đây đã trở thành thuộc cấp của mình. Có vẻ như việc chiêu mộ người này ở Sa Châu từ trước đây thực sự rất có lợi cho kế hoạch lớn của mình ở miền nam.

“Mọi việc đều phải được thực hiện theo đúng kế hoạch đã đặt ra,” Fan Xian nói một cách nghiêm túc. “Rù Wenmao đang ở trong kho báu quốc gia; tôi sẽ để Đặng Tử Việt ở lại Sa Châu. Về vấn đề vận chuyển hàng hóa trong kho báu, phó sứ Mã Khải sẽ lo liệu; còn về các vấn đề liên quan đến sổ sách kế toán, nếu bạn gặp khó khăn, hãy lắng nghe ý kiến của những vị quan già kia.”

Những vị quan già đó đều là những người xuất sắc được tuyển chọn từ Bộ Hộ khẩu; họ thực sự rất giỏi trong việc tạo ra những sổ sách kế toán giả mạo hay áp dụng những thủ đoạn khéo léo khác. Đó chính là một món quà lớn mà Thượng thư Bộ Hộ khẩu Phạm Kiến đã dành cho con trai mình.

Hạ Kỳ Phi gật đầu đồng ý, nhưng vẫn tỏ ra do dự: “Đây là lần đầu tiên chúng ta sử dụng tuyến đường ở miền bắc… Chỉ là không thể che giấu điều này quá lâu được.”

Fan Xian suy nghĩ một lát, rồi cười lạnh: “Sợ cái gì? Mỗi năm ở Tín Dương đều có hoạt động buôn lậu; ai trên đời này này không biết chứ? Miễn là chúng ta không để lộ bằng chứng, ai có thể làm gì được chúng ta đâu?”

Hạ Kỳ Phi cảm thấy run sợ; anh nhận ra rằng vị đại nhân này thực sự rất táo bạo và tự tin. Nhưng trong lòng anh vẫn luôn nghĩ đến một việc khác, và trên khuôn mặt anh không khỏi hiện lên những biểu cảm lạ lùng.

Fan Xian nhìn anh ta và bất giác cười lên, sau đó nói nhẹ nhàng: “Có phải anh không cam lòng với việc Minh Gia đang xảy ra không?”

Hạ Kỳ Phi suy nghĩ một lát. Những gì đã xảy ra trong nửa năm vừa qua đã khiến anh nhận ra rằng, trước mặt vị thanh niên này, tốt nhất là không nên

」

Fan Hàn nhìn anh ta một cách nửa cười nửa không: “Bà lão Minh đã qua đời rồi.”

Hạ Kỳ Phi im lặng; vào thời điểm Minh Viên hỗn loạn ấy, anh ta đang được điều động đến phía Bắc giao hàng, vì vậy không tham gia vào sự việc này. Nhưng trên đường đi, anh ta đã nhận được tin tức và cũng chứng kiến cảnh tượng người dân Giang Nam mặc đồ tang lễ. Anh ta không khỏi cười đau nói: “Dù đã chết, bà ấy vẫn ra đi một cách oai nghiêm…”

Fan Hàn nhẹ nhàng hỏi: “Anh biết bà lão Minh đã chết như thế nào không?”

Hạ Kỳ Phi ngẩng đầu nhìn Fan Hàn, trong lòng nghĩ liệu có phải chính ông ấy đã giúp mình buộc bà ấy phải chết… Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại tình hình ở Giang Nam sau khi bạo loạn lắng xuống, và sự yên tĩnh kỳ lạ sau lễ tang… Anh ta không khỏi nghĩ đến một khả năng đáng sợ.

“Minh Thanh Đạ ư?” Anh ta không thể tin được và hỏi.

Fan Hàn lạnh lùng gật đầu: “Về chuyện này, tôi cũng sẽ không giấu anh. Việc Hoàng đế muốn thu hồi Minh Gia chỉ là chuyện nhỏ, nhưng để thực hiện điều đó một cách êm đẹp thì lại rất khó. Tình hình hiện tại là kết quả của nhiều kế hoạch mà tôi đã vất vả lập ra; anh đừng phá hỏng nó.”

Hạ Kỳ Phi lập tức hiểu hết mọi chuyện. Hóa ra, vị Đại thần này và Minh Thanh Đạ đã có một thỏa thuận bí mật… Trong lòng anh ta tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp, và cũng có chút sợ hãi… Liệu mình… có trở thành một con tốt thế không còn ích gì nữa không?

Những lời tiếp theo của Fan Hàn lại khiến anh ta ngạc nhiên hơn nữa.

“Nếu anh không cam lòng, thì thực ra tôi cũng không cam lòng.” Fan Hàn cười nói: “Trong số sáu phòng của Minh Gia, bây giờ chúng ta chỉ kiểm soát được hai phòng mà thôi. Sau sự việc này, Minh Thanh Đạ cuối cùng đã trở thành chủ nhân thực sự của Minh Gia… Nhưng tôi không thể công khai can thiệp nữa… Con cáo già kia đã gây hại cho tôi; anh nghĩ tôi sẽ không trả đũa nó sao?”

Hạ Kỳ Phi mở miệng, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm mong đợi mãnh liệt: “Khi nào sẽ hành động?”

“Đừng để lòng thù hận làm mờ đi lý trí của mình,” Fan Hàn dường như đang dạy bảo anh ta… Cũng giống như đang nói về một sự nghiệp vĩ đại, xa xôi… của chính mình.

“Những lá thư đầy nỗi uất ức của người dân miền Nam đã được gửi về kinh đô từ lâu rồi; chỉ vài ngày nữa, sắc lệnh trách phạt của bệ hạ chắc chắn sẽ đến nơi.”

Phan Hiên tiếp tục nói: “Vào lúc này, tất nhiên tôi sẽ không động đến Minh Thanh Đạ nữa.”

“Thần không hiểu…” Hạ Kỳ Phi nghĩ đến một điều gì đó và nói với vẻ hoài nghi: “Việc làm như vậy của Minh Thanh Đạ có ích gì cho hắn chứ? Chẳng lẽ hắn ngây thơ đến mức tin rằng chỉ cần quỳ gối xuống, người lớn sẽ tha thứ cho hắn sao?”

Phan Hiên nhìn anh ta một cái và nói: “Chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi.”

“Trì hoãn thời gian?”

“Đúng vậy,” Phan Hiên thở dài: “Dùng mạng sống của kẻ đó để đổi lấy một năm thời gian. Ngay từ đầu tôi đã nói rằng… anh trai ngươi thật là tàn nhẫn hơn tôi nữa.”

“Một năm thời gian?” Hạ Kỳ Phi ngạc nhiên: “Điều đó có thể giúp được gì chứ?”

Tất nhiên, Phan Hiên không thể nói với anh ta về tình hình nguy hiểm nhưng lại có vẻ bình yên ở kinh đô. Anh ta chỉ cười lạnh và nói: “Anh trai ngươi đang cúi đầu chịu đựng, lưỡng nan giữa hai phe, chỉ để xem rõ tình hình trong một năm tới. Còn chúng ta… cũng chỉ cần chờ đợi một năm thôi.”

Một năm sau, chắc chắn họ sẽ không thể kiềm chế được nữa… Một năm sau, mình sẽ có cơ hội giết chóc một số người.

“Đừng vội vàng,” Phan Hiên an ủi Hạ Kỳ Phi, đồng thời cũng tự nhủ với bản thân: “Anh trai ngươi là người thông minh… Nhưng việc luôn cố gắng không làm phật lòng cả hai bên cuối cùng cũng sẽ khiến hắn tử vong vì sự thông minh đó.”

“Bởi vì, xét cho cùng, hắn không có sức mạnh.”

Khi nói ra câu này, Phan Hiên bỗng nhiên nhớ đến ba câu mà Diệp Lưu Vân đã nói với mình trước khi hắn dùng kiếm chém xuống nửa tầng lầu… Trái tim anh ta bỗng se lại… Liệu vị đại sư kia có nhìn xa hơn mình không? Có lẽ ông ấy đã nhận thấy những nguy hiểm mà mình chưa để ý đến…

Nói tóm lại, sức mạnh của Minh Viên một lần nữa bị suy yếu, và giờ đây nó đã trở thành một khối bột nằm trong tay của Fan Xian – ông có thể nặn nó theo ý muốn. Tuy nhiên, tình hình ở kinh đô hiện tại đang đòi hỏi ông phải hoãn lại ngày “nấu bánh bao” này.

“Ngay cả khi Minh Thanh Đạ quy phục hoàn toàn trước mặt tôi, tôi cũng sẽ không chấp nhận,” Fan Xian nói với góc miệng nhếch lên, những lời này khiến Hạ Kỳ Phi vô cùng vui mừng.

Phạm Hiền Bình An nói: “Tôi là người rất nhớ thù. Có lẽ bạn không quan tâm đến những người anh em ở các căn cứ dọc theo sông Dương Tử đã bị giết, nhưng tôi vẫn nhớ rõ – sáu người kiếm sĩ mà tôi cử đi để bảo vệ bạn đã chết hết.”

Trong ánh mắt của Hạ Kỳ Phi hiện lên vẻ buồn bã.

Fan Xian tiếp tục nói: “Minh Thanh Đạ là người thông minh; trước đây anh ta đã từng nói vậy, nên anh ta nghĩ rằng trước mặt những lợi ích lớn lao, cái chết của những người dường như bình thường như vậy… tôi có thể coi nhẹ mà thôi… Nhưng anh ta đã sai.”

Anh ta nói nhẹ nhàng: “Khi ai đó sai người giết những người của chúng ta, chúng ta cũng sẽ giết người của họ. Mặc dù đó là hành động của kẻ khác, nhưng ‘món nợ mẹ con’ thì phải được trả… Phải không, rất công bằng?”

Hạ Kỳ Phi không nhịn được mà cười, rồi cung kính cúi đầu nói: “Lời của ngài thật sự rất công bằng.”

……

Fan Xian vỗ nhẹ vào vai Hạ Kỳ Phi và nói: “Những chuyện nhàm chán đó thì để sau đã. Trong nửa năm tới, bạn hãy tập trung vào việc quản lý các tuyến đường vận chuyển ở phía Bắc. Đồng thời, hãy duy trì mối quan hệ tốt với gia tộc Hổ ở Lĩnh Nam, gia tộc Tôn ở Quanzhou… Còn về Yang Jimei, bạn cũng có thể giao tiếp với cô ấy… Sau này, khi bạn phải quản lý một gia sản lớn như của Minh Gia, việc duy trì mối quan hệ tốt với những người giàu có này là điều cực kỳ quan trọng.”

Hạ Kỳ Phi hiểu rõ ý của lãnh đạo mình và không khỏi rung động, rồi ngay lập tức nói: “Cảm ơn ngài đã giúp đỡ tôi.”

“Vẫn còn sớm,” Phạm Hiền Bình An nói. “Nhưng tôi đã ra lệnh cho Minh Thanh Đạ rằng, vào dịp lễ tế năm thứ bảy của niên hiệu Qingli, bạn nhất định phải có mặt.”

Sau khi nghe xong, Hạ Kỳ Phi vô cùng ngạc nhiên, nhưng trong lòng lại trào dâng một niềm vui phức tạp… Điều này có nghĩa là… anh ta sắp được trở về với gia tộc mình?

Sau bao năm lang thang trên giang hồ, cuối cùng tôi cũng có thể trở về Minh Viên rồi!

Rời khỏi ngôi nhà lớn ở Hạ Kỳ Phi, Fan Xian không mấy quan tâm đến niềm vui cuối cùng và những giọt nước mắt trong mắt mình khi trở về tổ ấm. Việc trở về với gia tộc có thực sự quan trọng đến thế không? Dù sao ông cũng là người đã trải qua hai kiếp sống; ông biết rằng mọi người ngày nay coi trọng dòng máu và việc này đến mức nào. Nhưng ông vẫn không thể hiểu hết, thậm chí còn cảm thấy chán ghét điều đó.

Người sinh ra ta là cha mẹ, người nuôi dưỡng ta cũng là cha mẹ. Nếu họ coi ta như con cái, thì ta cũng sẽ coi họ như cha mẹ; nếu họ coi ta như kẻ thù, thì ta cũng sẽ coi họ như kẻ thù. Đó chính là lý lẽ.

Việc có người thứ hai trở về thành phố Hoa Viên khiến Fan Xian ngạc nhiên. Bởi vào lúc đó, ông đang lo lắng trong phòng đọc sách: liệu có nên mang theo chiếc rương bạc đặt trước sân để đón Wan Er đến Hàng Châu hay không… Và chiếc rương đó thật sự quá nặng.

Đang suy nghĩ mãi, bỗng nhiên một bóng dáng xuất hiện trước mặt ông, làm ông giật mình.

“Lần sau vào cửa, xin hãy gõ cửa trước.” Fan Xian liếc nhìn bóng dáng đó rồi lại cúi đầu tiếp tục đọc báo.

Bóng dáng đó đột nhiên nghiêng đầu sang một bên; bên trong bộ quần áo đen kịt, khuôn mặt tái nhợt của nó dường như rất quan tâm đến Fan Xian. Dù sao thì ngay cả người đứng đầu viện cũng đối xử với nó như con ruột, còn Fan Xian thì lại khác…

“Vân Chi Lan đã trở về Đông Di Thành rồi.”

Fan Xian ngẩng đầu lên, biết rằng điều này có nghĩa là cuộc chiến tranh du kích kéo dài bốn tháng giữa Viện Kiểm tra và những cao thủ sát thủ ở Đông Di Thành cuối cùng cũng đã kết thúc.

Khi Fan Xian đang đối đầu với kẻ thù trong các kho báu, tại các buổi đấu thầu, ở thành phố Hoa Viên và trong Minh Viên, thì trên một mặt trận bí mật khác, những cuộc chiến âm thầm đó thực sự là yếu tố then chốt có thể thay đổi cục diện của cuộc chiến. Và những cuộc chiến trên mặt trận đó chắc chắn còn đẫm máu và kinh hoàng hơn nhiều.

Ông im lặng một lúc, rồi nói một cách nặng nề: “Trong viện, đã có bao nhiêu anh em hy sinh?”

“Mười bảy người.” Giọng nói của bóng dáng đó vẫn không hề thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.

“Và ở Đông Di Thành thì có bao nhiêu người đã chết?” Đây là điều mà Fan Xian rất muốn biết.

“Mười bảy cái.”

“Ồ, một cái đổi lấy một cái; có vẻ như chúng ta không hề thiệt thòi gì.” Mặc dù nói ra những lời đó, ánh mắt của Phạm Hiên vẫn lấp lánh sự hung ác; anh nhẹ nhàng gõ ngón tay vào mặt bàn và từ từ nói: “Hãy ghi kỹ điều này vào lòng, sau này chúng ta sẽ đòi lại số tiền đó.”

Bóng ma hỏi: “Là anh đòi hay là tôi đòi?”

Phạm Hiên nhìn anh ta một cái rồi cười nói: “Anh có thể đánh bại anh trai ngốc nghếch của mình không?”

Bóng ma không tức giận: “Không thể đánh bại được… Nhưng anh cũng không thể đánh bại được.”

Nhớ đến uy lực của kiếm thuật của Diệp Lưu Vân, Phạm Hiên phải thừa nhận sự thật đó và nói: “Dù không thể đánh bại được, nhưng không có nghĩa là không thể giết được.”

Bóng ma nhìn anh ta, không hiểu tại sao người thanh niên này lại có đủ tin tưởng để nói rằng mình có thể giết chết một đại sư.

Trong phòng đọc, không khí trở nên yên tĩnh.

Phạm Hiên tiếp tục công việc của mình, không hề liếc nhìn Bóng ma đứng phía trước.

Cuối cùng, vẫn là Bóng ma là người phá vỡ sự im lặng:

“Nghe nói… Diệp Lưu Vân đã từng đến đây?”

Phạm Hiên nhìn anh ta một cái và tò mò hỏi: “Làm sao anh biết đó là Diệp Lưu Vân?”

“Bởi vì Kiếm Tứ Quan vẫn còn ở Đông Di Thành.”

Phạm Hiên thở dài và lắc đầu; anh tự hỏi làm sao một logic đơn giản như vậy lại có thể được một kẻ chỉ biết giết người như Bóng ma nhận ra… Ông già Diệp Lưu Vân đó thực sự đang nghĩ gì vậy?

“Liệu Kiếm Tứ Quan có thể lén lút rời khỏi Đông Di Thành không?” Dù trong lòng Phạm Hiên nghĩ như vậy, anh vẫn không thể cưỡng lại thói quen muốn đổ lỗi cho Đông Di Thành… Anh không muốn xảy ra những rạn nứt lớn trong nội bộ quốc gia Qing.

Sau một lúc im lặng, Bóng ma nói: “Ông ấy… đã sáu năm nay không rời khỏi Kiếm Lâu Đài nữa.”

Phạm Hiên ngạc nhiên. Anh biết danh tính của Bóng ma, vì vậy anh tin vào những thông tin mà anh ta cung cấp. Nếu thực sự như vậy, thì chuyện này thật sự rất kỳ lạ… Không lạ gì mà người dân trong quốc gia Qing đã nhiều lần đổ lỗi cho Kiếm Tứ Quan, nhưng Đông Di Thành lại không hề có phản ứng trực tiếp nào.

Bỗng nhiên, Phạm Hiên nghĩ đến một khả năng tuyệt vời:

“Anh nghĩ…” Anh chống cằm xuống và hỏi một cách hứng thú: “Có khả năng là anh trai ngốc nghếch của anh đã chết rồi không?”

“Không.” Giọng nói của bóng ma khiến Fan Xian chỉ biết thở dài. “Nhưng miễn là không ra khỏi nhà là được rồi.” Ngay lập tức, anh nghĩ đến một chuyện vui và cười nói: “Chỉ cần Tứ Cố Kiếm không ra khỏi nhà, tôi sẽ không sợ ai giết mình đâu.” Bóng ma suy nghĩ một lát, đồng ý với điều đó và hỏi tiếp: “Nghe nói Diệp Lưu Vân đã từng đến đây.” Đây là lần thứ hai bóng ma nhắc đến chuyện này. Rõ ràng Fan Xian không muốn bàn luận về vấn đề này, nhưng không ngờ đối phương lại kiên trì đến thế, anh không nhịn được mà nổi giận: “Tôi còn nghe nói tình yêu cũng đã từng trở lại… Phải chăng đó là Diệp Lưu Vân? Việc anh ta có đến hay không thực sự quan trọng lắm sao?” “Rất quan trọng,” bóng ma nói một cách nghiêm túc hiếm thấy: “Thần tượng của tôi là Năm Vị Đại Nhân; người mà tôi muốn đánh bại nhất chính là Tứ Cố Kiếm. Nhưng nếu có cơ hội đối đầu với Diệp Lưu Vân, điều đó cũng đủ để làm tôi mãn nguyện cả đời… Vì vậy… thưa ngài, tôi ghen tị với ngài.” Fan Xian thua cuộc. Anh thành thật nói: “Đừng ghen tị với tôi. Lần sau nếu có cơ hội tốt như vậy, tôi chắc chắn sẽ để cho bạn. Còn về Diệp Lưu Vân~, tôi có thể cam đoan với bạn rằng nếu bạn đối đầu với anh ta, kẻ chết chắc chắn sẽ là bạn… và sẽ chết một cách thảm hại.” Bóng ma im lặng, sau đó quay người rời đi, biến mất trong bóng tối. Bỗng nhiên, Fan Xian nhớ ra điều gì đó và thì thầm vào đêm vắng vẻ: “Ba ngày sau tôi sẽ đi Hàng Châu. Bạn hãy theo tôi đi.” Đi Hàng Châu để đón Wan Er… Không biết Hải Đường có đi theo không. Để đảm bảo an toàn, việc mang theo bóng ma bên mình sẽ giúp anh yên tâm hơn nhiều. Sau đêm đó, mối quan hệ giữa Fan Xian và Hải Đường trở lại như trước, chỉ là mỗi khi họ nhìn nhau, ánh mắt họ lại chứa đựng những điều khó hiểu, mơ hồ. Kỳ lạ thay, Hải Đường vẫn tiếp tục sống lười biếng như mọi khi, trong khi Fan Xian lại cảm thấy hơi ngượng ngùng. Thỉnh thoảng, ánh mắt Hải Đường lại lộ ra vẻ mỉm cười, khiến Phạm Hiền Hảo tức giận. Tuy nhiên, sự thật này cũng khiến Phạm Hiền Thanh Châu nhận ra rằng, đối với một người phụ nữ độc lập như Hải Đường, dù mình có dùng những thủ đoạn xấu xa để lan truyền tin tức, cũng không chắc đã có thể giữ cô ấy bên mình suốt đời được. Fan Xian Từng khuyến khích Ruoruo đi lang thang khắp nơi; huống chi là những người như Duoduo nữa.

Tuy nhiên, Fan Xian thực sự rất ích kỷ, như chính anh ta luôn thừa nhận… Trên đời này, đã hiếm có người trẻ tuổi nào dám và có khả năng cưới một người phụ nữ xinh đẹp như Hải Đường Đóa Đóa rồi; sau khi anh ta gây ra những tin đồn lớn như vậy, ai còn dám cưới cô ấy nữa chứ? Có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ kết hôn cũng được, miễn là đừng đi lấy người khác…

Trong mắt anh ta lấp lánh ánh cười xấu xa; anh ta mở lá thư được Vương Kỷ Niên gửi về, lướt qua nhanh chóng rồi lại bật cười. Có vẻ như Lão Vương đã sống rất không thoải mái ở Bắc Ký… Gánh nặng trên vai quá lớn, thật sự không thể thoải mái bên cạnh mình được; trong thư đó, Lão Vương đang hỏi về ngày trở về của mình.

Fan Xian hiểu được tâm trạng của anh ta. Sống ở xứ người, chắc chắn rất cô đơn; hơn nữa, nếu gặp phải bất kỳ rủi ro nào, dù là từ Viện Kiểm tra hay từ triều đình, anh ta đều có thể bị bỏ rơi… Cảm giác như một đứa trẻ bị ruồng bỏ thật sự rất khó chịu.

Nghĩ mãi, anh ta bỗng thở dài… Tối nay, anh ta đã gặp Hạ Kỳ Phi, sau đó là “bóng ma”… Kể cả Vương Kỷ Niên–người đang ở xa xôi phía Bắc–tất cả đều là những thuộc hạ đắc lực của mình. Còn hai người kia… cả hai đều mang trong mình những mối thù sâu đậm; họ đều là những người con út trong các gia tộc lớn, phải lang thang khắp nơi, không thể trở về nhà.

Thực ra, cuộc đời của chính mình cũng giống như vậy mà…

Những người bị ruồng bỏ… cuối cùng cũng sẽ tìm đến nhau để tụ tập, vui vẻ cùng nhau mà thôi.