Kinh Hoa Giang Nam – Chương 126: Ai là lực lượng hải quân đó?

Fan Hàn không hề biết rõ những gì đang xảy ra bên trong Minh Gia. Đối với anh ta, Minh Gia giống như một tảng đá cần phải được kìm nén lại, nhưng hiện tại vẫn chưa thể nghiền nát được. Dù sao thì anh ta cũng có đủ kiên nhẫn; việc câu cá không cần phải vội vàng chút nào.

Hôm đó, anh ta đến Phòng Câu Lạc Bộ Bão Nguyệt ở Thành phố Ô Châu. Việc kinh doanh tại đây đã dần phục hồi trở lại; các cô gái ở tầng trên và tầng dưới đều bận rộn phục vụ khách hàng, và ít ai để ý đến việc chủ nhân nam và người quản lý nữ của phòng câu lạc bộ đang cung kính bảo vệ một người nào đó và lặng lẽ đưa họ lên tầng cao nhất.

Khi mở cửa sổ nhìn ra ngoài, anh ta thấy bên cạnh hồ hẹp kia có rất nhiều công nhân đang đào bùn để mở rộng diện tích hồ. Chi phí và nhân công cần thiết cho việc này quả thật không hề nhỏ. Anh không khỏi thở dài và tự hỏi: “Có thực sự cần thiết phải làm như vậy không?”

Sử Chánh Lập mỉm cười và nói: “Theo ý kiến của ngài, kế hoạch và bố cục của phòng câu lạc bộ đã được gửi về phía bắc một cách nhanh chóng. Hôm kia, chúng tôi nhận được thư trả lời từ người con trai thứ hai của ngài; ông ấy cho rằng hồ này quá nhỏ, địa hình không đủ thoáng đãng, khiến khách hàng cảm thấy chật chội. Vì vậy, tốt hơn hết là nên đào hồ thêm vài trăm mét về phía trước…”

Fan Hàn cười khổ. Xem ra, ngay cả khi ở xa như Bắc Kỳ, Sĩ Trác vẫn luôn nhớ đến Phòng Câu Lạc Bộ Bão Nguyệt. Một kế hoạch lớn như vậy, chỉ cần anh ta nói một câu thôi, nhưng lại cần rất nhiều người để thực hiện.

“Việc đào hồ này có ảnh hưởng đến việc kinh doanh không?”

“Chúng tôi đã dùng vải xanh để che khuất khu vực đó; khách hàng trong phòng câu lạc bộ thường không để ý đến nơi đó. Dù hiện tại việc kinh doanh đang tốt, nhưng chỉ có thể tiến hành đào hồ vào lúc này thôi… Nếu không, vào mùa xuân và mùa hè, khi lượng khách hàng đến vui chơi đạt đỉnh điểm, việc đào hồ sẽ trở nên rất bất tiện.”

Fan Hàn gật đầu. Anh không nói gì thêm; anh tin tưởng vào tầm nhìn kinh doanh của em trai mình. Hôm nay anh đến Phòng Câu Lạc Bộ Bão Nguyệt chủ yếu là để tìm hiểu một số thông tin. Nhìn vào các tài liệu mà thuộc hạ mang đến, anh nhíu mày và hỏi: “Vị quản gia lớn của Minh Gia kia cuối cùng đã trốn đi đâu vậy?”

Vị quản gia lớn của Minh Gia có cùng họ với người quản gia mà Fan Hàn từng cùng nhau làm việc ở Đan Châu khi còn nhỏ; cả hai đều họ Chu. Người này không hề đơn giản

Nhưng người quản gia tên Chu đó dường như đã biến mất trong vòng một ngày, không còn xuất hiện nữa trong bất kỳ lĩnh vực nào thuộc sự kiểm soát của Minh Gia. Không rõ là các quan chức ở con đường Jiangnan Lu đã giúp họ che giấu hay không, nhưng dù sử dụng mọi biện pháp có thể, đến nay vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào về tung tích của họ.

Đặng Tử Việt bước vào từ bên ngoài và báo cáo với Fan Xian về việc ông Minh Tứ gia đã bị bắt giữ tại phủ tỉnh Lỗ Châu. Khi nghe Fan Xian hỏi về tung tích của quản gia Chu, anh ta không khỏi cau mày; vì chính anh ta là người phụ trách vụ này, và sau nhiều ngày vẫn không có tiến triển gì, anh ta cảm thấy rất xấu hổ.

Anh ta cau mày, lắc đầu và sau một lúc suy nghĩ, nói rằng: “Nếu như họ không đã bị Minh Gia tiêu diệt, thì có lẽ… họ đang ẩn náu một cách công khai bên trong Minh Viên.” Phạm Hiền Thanh Châu, nếu thực sự muốn giấu kín vị kế toán đó của băng đảng Junshan Hui, việc ẩn náu bên trong Minh Viên chính là cách nguy hiểm nhưng cũng an toàn nhất. Anh ta không khỏi bật cười và nói: “Chẳng lẽ chúng ta thực sự phải đi vào Minh Viên để bắt người sao?”

Đặng Tử Việt cười buồn và nói: “Nếu không có bằng chứng cụ thể, làm sao chúng ta có thể vào Minh Viên để bắt người được? Người đó còn là người có tước vị kế thừa, và vụ việc này đã trở nên quá nghiêm trọng; chắc chắn tổng đốc sẽ buộc phải yêu cầu chúng ta can thiệp.”

Fan Xian thở dài, cảm thấy rằng vụ việc này dần trở nên nhàm chán, và vẫy tay nói: “Nếu lao vào đó mà không bắt được ai, thì sẽ rất khó giải thích trước mặt Tạ Quýnh. Nhưng nếu chắc chắn có người bên trong, thì có thể thử một lần…”

“Nhưng chúng ta không thể chắc chắn được,” Đặng Tử Việt nói một cách bất lực.

Đang trò chuyện, bỗng nhiên một tình báo viên của Viện Kiểm tra đến gõ cửa một cách cẩn thận bên ngoài. Đặng Tử Việt nhìn Fan Xian một cái, rồi bước ra ngoài và nói điều gì đó khẽ, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm túc. Sau đó, anh ta lại nhắc nhở vài điều, rồi vội vàng quay trở lại, nói vào tai Fan Xian:

“Có tin tức từ hòn đảo rồi.”

Fan Xian lập tức hứng thú: “Nói đi.”

」

Đặng Tử Việt nhìn anh ta một lần nữa, cẩn thận nói: “Những người trên đảo… tất cả đều đã chết hết, chết sạch sẽ.”

……

……

“Bang!” Một tiếng vỗ mạnh vang lên; Fan Xián không biểu hiện gì trên khuôn mặt, nhưng cái vỗ ấy rõ ràng thể hiện sự bất mãn và không cam lòng của anh. Minh Gia đã hành động quá tàn nhẫn và triệt để; anh cau mày hỏi: “Người của chúng ta thì sao?”

Viện Kiểm tra Có gián điệp được cài đặt trên đảo; Fan Xián lo lắng cho sự an toàn của họ.

Đặng Tử Việt trả lời: “May mắn thay, họ đã sống sót. Phía Quanzhou phát hiện ra đảo này và kịp thời đưa họ trở về.”

Fan Xián có vẻ buồn bã: “Họ tên là gì?”

“Tên là Thanh Wa.”

“Hiện họ đang ở đâu?”

“Vừa mới đến Thổ Châu, đang nghỉ dưỡng trong một nơi ẩn náu.”

“Đi thôi.”

Thanh Wa cảm thấy như mình đang mơ… Những ngày qua, anh chỉ sống trong giấc mơ thôi. Sau khi đảo bị quân lính bao vây, chỉ có mình anh là sống sót. Giữa đám chim ăn xác và những xác chết khắp nơi, anh cố gắng tìm con đường sống mà thủ lĩnh Từng đã để lại, để đến cái vịnh bí mật ấy và tìm một con thuyền để ra khơi.

Nhưng anh không ngờ Minh Gia đã tiêu diệt mọi thứ một cách quyết liệt đến thế; tất cả các con thuyền trên đảo đều bị phá hủy, kể cả vài chiếc thuyền ba buồm mà thủ lĩnh cướp biển giấu đi cũng đều bị chìm xuống đáy biển.

Nhìn những lá cờ thuyền đã bị nước làm đổi màu, Thanh Wa cảm thấy tuyệt vọng. Đảo này cô đơn ngoài khơi; nếu phía Quanzhou phát hiện ra điều gì đó bất thường và mạo hiểm gửi người lên đảo lần nữa, cũng sẽ mất rất nhiều thời gian. Và trong những ngày qua, anh sống một mình trên đảo, không nước uống, không thức ăn… Làm sao anh có thể sống sót được?

Viện Kiểm tra Những gián điệp được cài đặt ở hai nơi khác nhau trên đảo đều phải trải qua những khóa huấn luyện sinh tồn nghiêm ngặt và kỹ năng thu thập thông tin từ khi mới bắt đầu nhiệm vụ. Chính nhờ những kỹ năng này mà Thanh Wa, một mình trên đảo, vẫn có thể sống sót được.

Trên đảo không có nước; may mắn thay, đã có mưa. Trên đảo không có thú dữ, nhưng có xác chết… Có những con chim ăn xác và các loại cá, sò biển, vì vậy anh vẫn kiên cường và ghê tởm sống sót qua những ngày đó.

Cho đến khi đồng nghiệp từ phía Quanzhou mạo hiểm lên đảo lần nữa, Thanh Wa, đã yếu đuối đến mức tột độ, cuối cùng cũng được đưa lên thuyền.

Con thuyền trôi dạt trở về đại lục.

Thanh Wa cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Nhưng trong giấc ngủ, khi nghĩ đến những con chim nước và những hòn đảo mà mình đã ăn thịt, anh ta không khỏi mơ thấy những xác người thối rữa bên trong bụng chúng… Thanh Wa vẫn không thể ngừng gặp ác mộng.

Anh ta ngủ rất lâu, từ Quanzhou cho đến Uzhou. Khi tỉnh dậy, anh ta phát hiện ra có một vị quan trẻ tuổi, thanh tú đang đứng trước mặt mình, nhìn anh ta với vẻ kính trọng và thương hại.

Vị quan bên cạnh nhắc nhở: “Đó là Đại nhân Tư sự.”

Đại nhân Tư sự? Thanh Wa giật mình, vội vàng muốn cúi chào.

Phan Hiên vội vàng ngăn anh ta lại trên giường, nhìn chằm chằm vào người thanh niên này – người được coi là phiên bản của Robinson Crusoe của triều đại Qingguo – và trong lòng anh ta tràn ngập tiếng thở dài cùng sự ngưỡng mộ. Chính trị không phải là việc tổ chức tiệc tùng; đó là cuộc chiến sinh tử, và những người phải hy sinh luôn là các quan chức cấp thấp.

Phan Hiên lấy ra những viên thuốc cho anh ta uống, sau đó dùng kim vàng để kích thích máu lưu thông, kiểm tra cẩn thận trong nửa ngày mới chắc chắn rằng không có hậu quả nghiêm trọng nào xảy ra, và người đó có đủ sức lực để trả lời câu hỏi.

Trong cuộc trò chuyện, Phan Hiên thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích, những thông tin mà trước đây ông chưa kịp gửi về bờ. Ví dụ, mối liên hệ giữa thủ lĩnh bọn cướp biển và bà dì Minh Lan Thạch.

Ông lạnh lùng nói: “Không lạ gì bà dì đó đột nhiên trở về quê thăm gia đình; có lẽ bây giờ bà ấy đã chết đuối trong sông rồi… Kết hôn với một kẻ tồi tệ như vậy, cuối cùng chỉ có thể chết đuối thôi… Thật là đáng thương. Tử Việt, ngay lập tức cử người đi điều tra tại quê nhà của bà dì đó; tôi muốn xem Minh Lan Thạch sẽ giải thích chuyện này như thế nào.”

Thanh Wa cũng đã cố gắng giữ lại một bức thư, đó là bằng chứng thực tế; mặc dù Minh Gia vẫn có thể phủ nhận mọi chuyện, nhưng ít nhất nó cũng có thể được sử dụng làm căn cứ để điều tra.

“Về những binh sĩ đã lên đảo, anh có ý kiến gì không?” Phan Hiên hỏi Thanh Wa, nhìn thẳng vào mắt anh ta. Mặc dù biết rằng việc sống sót trên đảo đã là điều không hề dễ dàng, và sau khi trở về đất liền, họ đã trải qua một hành trình dài đầy gian khổ, khiến cơ thể họ yếu đuối đến mức tối đa, nhưng ông vẫn phải hỏi rõ. Bởi vì sự thật này giống như một cái gai đâm sâu vào tim ông, khiến ông cực kỳ cảnh giác.

Đội quân hải quân đó rõ ràng là sự hỗ trợ

Không thể là Yên Tiểu Dực được; mặc dù Yên Tiểu Dực đang giữ chức vụ Đại đô đốc quân đội tiến công phía bắc của Quốc gia Khánh với địa vị cực kỳ cao, nhưng lực lượng quân sự của ông ta luôn bị Viện Kiểm tra theo dõi chặt chẽ. Yên Tiểu Dực không có nhiều ảnh hưởng trong lĩnh vực hải quân.

“Năm xưa, hải quân Quanzhou chính là lực lượng thủy chiến mạnh nhất của triều đình,” Đặng Tử Việt nhìnPhạm Hiền rồi nói nhỏ: “Nhưng sau sự kiện Diệp gia, để loại bỏ ảnh hưởng của Diệp gia trong hải quân Quanzhou, triều đình đã giải tán đội ngũ này và chia thành ba đơn vị riêng biệt. Hiện nay, trụ sở chính thức của hải quân Giang Nam nằm ở Shazhou; ngài chắc hẳn đã gặp các quan chức ở đó rồi. Việc đi từ Shazhou ra biển để tấn công các hòn đảo… con đường quá xa xôi, và toàn bộ hành trình đều diễn ra trên các dòng sông lớn, rất dễ để để lại dấu vết. Theo ý kiến của tôi, họ không thể là người làm việc này.”

Fan Xian gật đầu; ông không hề cảm thấy xúc động khi nghe đến tên Diệp gia. Sau đó, ông quay đầu nhìn Qingwa.

Trên giường, môi Qingwa đang phồng lên những nốt bọng trắng; cậu bé đang cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó khi những binh sĩ đó lên đảo. Cậu biết rằng thông tin này rất quan trọng, nó có thể giúp triều đình xác định được phe nào đang liên minh với bọn cướp biển.

Cậu bé nói một cách khó khăn: “Khi các quan chức lên đảo, đó là vào lúc trước bình minh; xung quanh đảo có rất nhiều đá ngầm. Trong bóng tối như vậy, chỉ có những người thuộc đội hải quân chuyên nghiệp mới có thể thực hiện cuộc tấn công này, chứ không phải những binh sĩ trên bờ… Tôi, Từng, đã nhìn rõ khuôn mặt một trong số những người đó; dựa vào đường nét khuôn mặt của họ, có vẻ như họ đến từ phía bắc.”

Fan Xian nhíu mày: “Có khả năng là hải quân của Đông Di Thành không?”

Qingwa lắc đầu: “Thỉnh thoảng họ cũng nói chuyện, nhưng giọng nói của họ không phải là giọng địa phương Đông Di.”

Fan Xian nhìn Đặng Tử Việt; họ đều cảm thấy lo lắng. Trong số ba đội hải quân lớn của Quốc gia Khánh, đội hải quân ở phía bắc là đội hải quân Jiaozhou, đóng quân gần con đường Sơn Đông và có sức mạnh rất lớn. Nếu người đó là một tướng lĩnh đắc lực của Công chúa Thái tử, thì quyền lực mà Công chúa Thái tử nắm giữ trong quân đội có lẽ sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì mọi người từng tưởng tượng.

Trong lòng Phạm Hiên, vì hoàng đế luôn keo kiệt không cho mình nắm giữ bất kỳ quyền lực quân sự nào, lại còn tỏ ra rất tự tin và oai phong, nên anh ta tin chắc rằng phần lớn lực lượng của quân đội Quống Quốc đều nằm trong tay hoàng đế. Với điều kiện như vậy, Phạm Hiên mới có thể hành động một cách tự tin hơn. Nhưng bây giờ, khi phát hiện ra rằng sức mạnh của công chúa cả và các hoàng tử đã tăng lên một cách nhanh chóng, làm sao anh ta có thể không cảnh giác được?

Diệp gia dường như đang dần nghiêng về phía Hoàng tử thứ hai; Tổng đốc Bắc Chinh Yên Tiểu Dực... Và bây giờ lại thêm cả Hải quân nữa!

“Hải quân Giao Châu thuộc về ai?” Phạm Hiên hỏi với vẻ cau mày.

Đặng Tử Việt nói nhỏ: “Tổng chỉ huy Hải quân là một tướng lĩnh cấp cao, tự nhiên không cần phải nghe theo lệnh của Yên Tiểu Dực. Cho đến nay, chúng tôi vẫn chưa nhận thấy ông ấy có xu hướng nào cụ thể cả. Dù sao thì ông ấy cũng xuất thân từ Tần gia, và mối quan hệ của ông ấy với phe Diệp Trọng cũng khá tốt.”

Phạm Hiên siết chặt nắm tay mình, lắc đầu và không nói gì thêm. Anh nhìn người thiếu nữ mệt mỏi trên giường và nở một nụ cười nhẹ: “Cô hãy dưỡng thương cho khỏe, sau khi bình phục thì hãy theo tôi làm việc.”

Anh rất ngưỡng mộ người thanh niên này – người đã có thể ẩn náu trên đảo cướp biển và cuối cùng vẫn sống sót. Một nhân tài xuất sắc như vậy xứng đáng trở thành đồng minh thân cận của mình.

Người thiếu nữ kia ngạc nhiên không ngờ rằng sau khi trải qua muôn vàn hiểm nguy, mình lại may mắn nhận được cơ hội tốt như vậy. Cô đứng yên trên giường, không biết nói gì, cho đến khi Phạm Hiên cùng nhóm người của Kỷ Niên rời khỏi phòng, các quan chức đóng quân tại Quán Châu mới cười nói chúc mừng cô, và lúc đó cô mới tỉnh táo lại, nhận ra rằng mình cuối cùng cũng đã thoát khỏi cảnh nguy...

Phạm Hiên cảm thấy bực bội; hôm nay anh gặp toàn những tin tức xấu. Có vẻ như mình cần phải nhanh chóng gửi báo cáo về kinh đô để Lão Trần yên tâm một chút, đừng cứ mãi ở trong Trần Viên để ngắm nhìn những người phụ nữ xinh đẹp... Người kế nhiệm của bạn đang gặp vấn đề, bạn chắc chắn phải giải quyết chứ?

“Thưa ngài, có tin tốt đây.”

Đúng lúc Phạm Hiên đang tự trách mình vì quá xui xẻo hôm nay, Đặng Tử Việt kiềm chế nỗi vui mừng và báo cáo một cách nghiêm túc:

“Tin gì vậy?”

“Vị kế toán của Hội Côn Sơn... đã được tìm thấy rồi.”

“Ở đâu?”

“Thật là may mắn, ngài ấy đang ở... Minh Viên.”

Ph