Kinh Hoa Giang Nam – Chương 122: Đêm giết người tại Khai Lâu

Giống như câu nói thường xuyên của Phạm Hiền, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Vì vậy, khi thời gian bước vào tháng thứ tư của năm Thanh Lịch thứ sáu, khu vực Giang Nam vẫn không có nhiều thay đổi so với những năm trước. Vụ kiện tài sản Minh Gia vẫn đang tiếp diễn; sau khi công bố các hồ sơ liên quan đến kho báu hoàng gia, các thương nhân hoàng gia bắt đầu thu mua hàng hóa để tiếp tục kinh doanh; các quan lại vẫn lén lút nhận hối lộ; còn người dân Suzhou thì vẫn bàn tán râm ran về chính trị, gia đình và chuyện riêng tư…

Tuy nhiên, cũng có một số thay đổi nhỏ. Đầu tiên, vụ kiện tài sản Minh Gia kéo dài quá lâu; cả hai bên đã vất vả tranh luận quá nhiều, đến nỗi dần mất đi cảm giác mới mẻ ban đầu. Số lượng người đến xem phiên tòa bên ngoài tòa án Suzhou ngày càng ít đi; thống đốc Suzhou cùng các luật sư của hai bên gần như không thể chịu đựng được sự kiệt sức này nữa. Ban đầu, phiên tòa diễn ra hàng ngày, sau đó là ba ngày một lần, và giờ đây đã sáu ngày trôi qua mà vẫn chưa có phiên tòa nào diễn ra.

Tống Thế Nhân và Trần Bác Thường vẫn đang dựa vào sự hỗ trợ của các phe phái của mình, cúi đầu vào đống giấy tờ cũ kỹ và những quy định pháp luật hỏng mục để tìm kiếm những bằng chứng có lợi cho mình; trong khi đó, Minh Gia và Hạ Kỳ Phi đã chuyển sự chú ý khỏi vấn đề vụ án.

Minh Gia nhận ra rằng mình không thể tiếp tục để vụ kiện tài sản này chiếm hết tâm trí mình nữa, nên đã cố gắng gắng sức để quản lý việc kinh doanh kho báu hoàng gia – dự đoán rằng năm nay họ chắc chắn sẽ lỗ vốn, chỉ mong rằng số lượng thiệt hại có thể được giảm bớt.

Còn Hạ Kỳ Phi thì bắt đầu học cách kinh doanh. Giờ đây, anh ta đã trở thành một trong những thương nhân hoàng gia lớn nhất ở Giang Nam, sau Minh Gia. Hầu hết các tuyến đường buôn bán từ phía bắc trước đây đều đã được anh ta tiếp quản. Việc tái thiết lập các tuyến đường giao thông giữa các quận, huyện với miền bắc, và thiết lập mối quan hệ với các thương nhân ở phía bắc vẫn là một công việc vô cùng phức tạp, mặc dù Phạm Hiền đang hỗ trợ anh ta từ phía sau.

Trước khi rời Suzhou một ngày, Hạ Kỳ Phi đã mời tất cả những người giàu có ở Giang Nam vẫn còn ở lại thành phố Suzhou dùng bữa tối. Đêm hôm đó, nơi tổ chức bữa tiệc tràn ngập những người quyền quý; xe ngựa đến rất đông, và những thương nhân giàu có xuất hiện khắp nơi, khiến cho nơi đó trở n

Cửa hàng phân nhánh Bào Nguyệt Lâu tại Tô Châu cuối cùng cũng mở cửa sau vài ngày trì hoãn. Ngay từ đầu, tòa nhà này đã được mua lại từ Viên Trúc Viện thuộc sở hữu của Minh Gia, và nó là địa điểm sôi động bậc nhất trong thành phố Tô Châu. Ông Thị Xán Lập đã dùng số tiền năm vạn lượng bạc để lo liệu mọi thứ; các cơ quan chức năng cũng rất tôn trọng ông, không gặp trở ngại gì trong quá trình xây dựng và trang trí. Tuy nhiên, do một số vấn đề phát sinh, việc mở cửa đã bị trì hoãn đến tận hôm nay.

Vấn đề chính nằm ở chỗ: Bào Nguyệt Lâu không có một nàng ca sĩ nổi tiếng nào để thu hút khách hàng. Trong thế giới này, yếu tố thương hiệu luôn đóng vai trò quan trọng. Mặc dù ông Thị Xán Lập đã mượn một số gái mại dâm từ các chủ sở hữu các cơ sở giải trí tại khu vực Giang Nam, nhưng không ai trong số họ có danh tiếng lớn.

Nếu không có một nàng ca sĩ nổi tiếng để hỗ trợ, thì Bào Nguyệt Lâu sẽ không thể thành công trong việc thu hút khách hàng tại khu vực Giang Nam. Vì vậy, mãi cho đến khi Tàng Văn đến Giang Nam và nhờ vào địa vị của mình trong ngành này, mới có thể thu hút được một số nghệ sĩ nổi tiếng. Ngoài ra, Shiqing Er từ trụ sở chính Bào Nguyệt Lâu ở kinh đô cũng đã vất vả mời một nàng ca sĩ trẻ mới nổi từ sông Liújīng Hé, cùng với một người đẹp từ phía Tây Hồ do một hoàng tử mang về, và hai người này đã được đưa đến Tô Châu. Kết hợp cùng với các nghệ sĩ nổi tiếng kia, ông Thị Xán Lập mới có đủ tự tin để chính thức mở cửa hàng.

Đêm hôm đó, Hạ Kỳ Phi đã tổ chức một bữa tiệc trên tầng hai cho những người giàu có nhất khu vực Giang Nam; ánh đèn đỏ rực rỡ, âm nhạc du dương, tạo nên một khung cảnh hoàn hảo cho buổi khai trương của Bào Nguyệt Lâu.

Ngày đầu tiên mở cửa, Bào Nguyệt Lâu Tô Châu không mời quá nhiều khách, nhưng đã thu hút được tất cả những người giàu có nhất khu vực Giang Nam. Khi tin này lan truyền, những thanh niên tự cho mình là phong lưu và con cái của các quan chức chắc chắn sẽ đổ xô đến đây trong vài ngày tới, phải không?

Nàng ca sĩ trẻ mới nổi từ sông Liújīng Hé ở kinh đô tên là Lương Điểm Điểm, chỉ mới sixteen tuổi. Cô ấy sở hữu vẻ đẹp quyến rũ tự nhiên, ánh mắt non nớt ẩn chứa sự gợi cảm đến mê hoặc lòng người, nhưng đồng thời cũng có chút lạnh lùng. Ngay từ khi xuất hiện trên sân khấu, cô ấy đã thu hút sự chú ý của hàng ngàn người tại kinh đô và được mệnh danh là nữ hoàng sắc đẹp có triển vọng nhất, kế nhiệm Viên Mộng và những nàng ca sĩ huyền thoại khác.

Tuy nhiên, trước khi kịp thể hiện tài

Còn người phụ nữ xinh đẹp khác đến từ Tây Hồ thì quả thực rất khác biệt so với các cô gái ở Trung Nguyên. Đôi mắt hơi lõm nhưng không hề gây cảm giác kỳ lạ; ngược lại, đường nét sâu đậm của đôi mắt ấy càng làm tăng thêm sức hấp dẫn của khuôn mặt cô ấy. Làn da hơi đen của cô ấy không hề bị coi là thô ráp, mà ngược lại, nó mang lại vẻ đẹp huyền bí như những viên ngọc trai đen. Thân hình của người phụ nữ Tây Hồ này thật sự rất quyến rũ, với đường cong đầy đặn, khiến những người quen với vẻ đẹp thanh tú của phụ nữ trong nước phải thèm thuồng.

Tuy nhiên, nguồn gốc của người phụ nữ Tây Hồ này còn… kỳ lạ hơn cả người phụ nữ tên Liang Diandian kia. Cô ấy họ Ma, tên Sososo, và là công chúa của một bộ lạc ở Tây Hồ!

Đại hoàng tử đã dẫn quân đi chinh phục Tây Hồ, và họ đã liên tiếp giành chiến thắng, chinh phục được rất nhiều bộ lạc. Vị thủ lĩnh của bộ lạc lớn thứ hai, để thể hiện lòng thành ý đầu hàng, đã dâng con gái yêu quý của mình cho đại hoàng tử, có thể coi như là một nghi thức dâng hiến con gái. Nhưng đại hoàng tử lại là một người thiếu suy nghĩ; ông ta coi con gái của kẻ thù như một nô lệ. Sau khi kết hôn với công chúa Bắc Kỳ, việc giữ người phụ nữ Tây Hồ này trong cung điện trở nên không thuận tiện, vì vậy khi nghe nói rằng Fan Xian đang mở nhà thổ ở Giang Nam và cần những người phụ nữ xinh đẹp, ông ta đã vội vàng gửi cô ấy đến nhà thổ Bão Nguyệt Lâu, sau đó mới chuyển cô ấy đến Tô Châu.

Trong suốt quãng đường từ kinh đô đến Tô Châu và trước khi nhà thổ Bão Nguyệt Lâu mở cửa, hai cô gái này đã được sử dụng để quảng bá cho nhà thổ của Fan Xian tại tám địa điểm khác nhau. Mặc dù ở Giang Nam không có nhiều cách để quảng bá, nhưng việc tạo ra hình ảnh hai cô gái này như những nhan sắc hiếm có trên đời này thì không hề khó chút nào. Shi Chanli đã kết hợp những tin đồn và suy đoán về hai cô gái này trong dân gian, và một cách khéo léo đã khiến hai cô gái này chọn thời điểm đi dạo ngoài thành phố Tô Châu bằng xe ngựa vào những ngày trước đó…

Việc đi dạo chỉ là một cách để tạo dựng ánh hào quang, để những kẻ ham mê sắc đẹp ở Giang Nam có thể nhìn thấy vẻ đẹp tuyệt vời của hai cô gái từ xa. Trên đường đi, có rất nhiều kẻ theo sau xe ngựa của nhà thổ Bão Nguyệt Lâu; những cánh đồng xanh phía trước và phía sau xe ngựa đều bị những bước chân của họ hoặc móng ngựa giẫm nát thành bằng phẳng. Cái gọi là “đi dạo” thực ra chỉ là việc làm cho cỏ xanh bị giẫm nát mà thôi.

Trước mặt những người trẻ tuổi này, dù trong lòng hai cô gái kia có bao nhiêu oán giận, họ cũng không dám lộ ra chút nào. Ngay cả những kỹ năng quyến rũ đàn ông mà họ giỏi nhất, họ cũng không dám sử dụng một cách tùy tiện.

Họ tồn tại trên thế giới này chỉ nhờ vào vẻ ngoài xinh đẹp và khả năng hiểu lòng người tinh tế của mình. Còn người thanh niên ngồi giữa hai người họ, với vẻ ngoài điển trai không ai sánh kịp, còn về tâm hồn… mọi người đều biết rằng ông Phạm Hiền này sở hữu một trái tim trong sáng như pha lê, không có điều gì trên đời này mà ông ấy không biết; không có ai mà ông ấy không thể nhìn thấu được.

Phạm Hiền lắc đầu, bày tỏ cho hai người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh mình biết rằng ông không cần họ phục vụ nữa. Nếu hai người phụ nữ đẹp đẽ này luôn xoay quanh mình, thì một người đàn ông bình thường như ông mà không có chút suy nghĩ gì, không muốn “thưởng thức” họ, thì chắc chắn là đang nói dối. Nhưng hiện tại, suy nghĩ của ông hoàn toàn không nằm ở những điều đó.

Ông nhìn Lương Điểm Điểm và thở dài, tự hỏi tại sao cô gái 16 tuổi này lại có sức hút mãnh liệt đến thế? Đôi mắt long lanh của cô ấy dường như đang “nói chuyện”. Nghĩ đến đây, ông lại nhớ đến vấn đề đã khiến ông phiền muộn nhiều ngày nay – Tu Đào thực sự bao nhiêu tuổi rồi?

Nhìn đôi mắt đầy tình cảm của Lương Điểm Điểm, ông nghĩ rằng cô gái này chỉ đơn giản là muốn tìm một người che chở mà thôi. Nhưng khi nhìn lại người phụ nữ xinh đẹp từ Tây Hồ kia, trái tim ông lại càng thêm buồn bã.

“Ta vốn là công chúa Tây Hồ, nhưng bây giờ lại phải sống trong cảnh khổ cực…” Cô Ma Soso này có lẽ đã chấp nhận số phận rồi; đối với phụ nữ trên thế giới này, họ chỉ là những vật phẩm trong tay đàn ông mà thôi, có thể bán đi bán lại tùy ý. Bây giờ, khi được Hoàng tử lớn gửi đến Giang Nam, căn nhà Bão Nguyệt Lâu này dường như cũng không quá đáng sợ; chủ nhà Sương và gia đình Sử cũng không quá hung ác; người đàn ông Phạm Hiền này thì thực sự rất đẹp trai… Có lẽ cuộc sống ở đây còn hạnh phúc hơn nhiều so với việc phải làm việc vất vả trong cung điện, bị Hoàng hậu lạnh lùng nhìn chằm chằm và không biết khi nào sẽ bị giết…

Phạm Hiền thở dài và nói với người phụ nữ ngồi đối diện: “Đây là chuyện gì vậy? Hoàng tử lớn đang bắt nạt người ta phải không?”

Người phụ nữ kia ngạc nhiên, mở miệng to ra và cười ha hả: “Công chúa Ma Soso thực sự rất xinh đẹp… Chỉ là ông chưa

Hoàng tử trưởng đưa Ma Suo Suo đến Tô Châu, tất nhiên là muốn bảo vệ mạng sống của cô ta. Nếu như vậy, có nghĩa là dù hoàng tử trưởng không hề có tình cảm gì với người phụ nữ xinh đẹp này từ phương Tây, ông ấy vẫn cảm thấy chút thương tiếc cho cô ta.

Trong tình huống này, liệu Fan Xian có thực sự dám để Ma Suo Suo đi tiếp khách không? Có lẽ ông ta vẫn nên cẩn thận giữ cô ta lại; biết đâu một ngày nào đó, hoàng tử trưởng bỗng nhiên cảm thấy hứng thú, quay về nhớ về cô ta và yêu cầu ông ta trả lại người phụ nữ đó thì sao?

“Thật sự không cho họ ra ngoài tiếp khách à?” Shi Chanli bước vào từ bên ngoài, có lẽ là đã uống rượu cùng những thương nhân kia, khuôn mặt anh ta hơi đỏ, giọng nói cũng mang hơi men rượu, anh ta nhìn thẳng vào Fan Xian.

Fan Xian nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó liếc nhìn ánh mắt đầy suy tư của Liang Diandian và biết rằng nếu mình thực sự giữ Ma Suo Suo lại mãi, Liang Diandian cũng cần được an ủi. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông nói: “Hiện tại chúng ta chỉ đang cố gắng xây dựng danh tiếng, chưa cần vội vàng để họ ra ngoài tiếp khách.”

Ông mỉm cười và nói thêm: “Chỉ cần thỉnh thoảng thôi… Hai người ra ngoài chơi nhạc, nhảy múa gì đó.”

Liang Diandian ngập ngừng một chút, sau đó cùng Ma Suo Suo cúi đầu đáp lời. Hiện tại, Ma Suo Suo vẫn chưa nói tiếng Quan Thoại thành thạo lắm, nhưng trong ánh mắt cô ta đã hiện rõ lòng biết ơn đối với Fan Xian.

Fan Xian tiếp tục cười và nói: “Vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng kẻ trộm, kẻ trộm không bằng kẻ không thể trộm được, còn kẻ không thể trộm được thì không bằng người khiến người ta luôn thèm muốn nhưng không thể chạm vào… Hãy để các chàng trai ở Giang Nam phải kiên nhẫn vài ngày nữa, học cách biết rằng những thứ đó chỉ nên được ngắm từ xa mà không được đụng đến.”

Cuối cùng, ông nói với Shi Chanli: “Đàn ông, thực sự là loài động vật hèn nhát. Nếu các bạn hiểu được điều này, việc kinh doanh sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Nghe câu này, Shi Chanli cảm thấy hơi ngượng ngùng, trong lòng có chút không đồng ý, nhưng Tàng Văn lại bật cười.

“Hãy đưa hai người họ ra ngoài gặp gỡ những kẻ già như Xiong Bailing; với sự khen ngợi của những thương nhân này, danh tiếng của họ sẽ càng được nâng cao.” Fan Xian nhắm mắt và vẫy tay.

Liang Diandian nắm tay Ma Suo Suo, đứng dậy và cúi chào Fan Xian một cách lịch sự. Sau đó, họ theo sự dẫn dắt của Tàng Văn ra ngoài.

Fan Xian kéo Shi Chanli lại gần hơn và nói thấp giọng: “Ma Suo Suo, hãy chăm sóc cô ấy

Anh ta phát ra một tiếng hừ từ mũi và nói: “Tôi đã đi cùng Đại Công chúa về phía nam, vì vậy tôi biết rõ rằng bà ấy không phải là người tốt. Đại Hoàng tử dù có vẻ thẳng thắn, nhưng tôi cũng hiểu rằng trên đời này, có lẽ chỉ có mình tôi… mới xứng đáng được Đại Công chúa coi trọng một chút. Vì vậy, nếu muốn tôi góp sức, thì tất nhiên phải trả một cái giá.”

Fan Xián thực sự cảm thấy khó chịu. Anh nghĩ trong lòng: “Mình đã bận rộn không ngừng ở miền Nam, trong khi các anh em hoàng tử kia lại ở kinh thành lo việc gia đình; thật sự không công bằng chút nào.”

……

……

Tòa nhà Bão Nguyệt Lâu ở Tô Châu không chỉ được sử dụng để rửa tiền hay kiếm tiền đơn thuần; đó thực sự là tài sản riêng của Fan Xián. Với vai trò quan trọng là hệ thống thông tin thứ hai của Fan Xián, anh luôn không hoàn toàn tin tưởng vào Viện Kiểm tra. Bởi vì việc liệu anh có thể giữ được Viện Kiểm tra hay không, trong tình hình hiện tại, vẫn chỉ còn tùy thuộc vào một câu nói của Hoàng đế mà thôi.

Vì vậy, khi trang trí tòa nhà, những ống đồng đã được lắp đặt theo thiết kế của các tòa nhà cổ ở kinh đô. Những người được cha anh cử đến để thu thập thông tin đã lén lút vào tòa nhà, trước cả khi những cô gái đó đến.

Khi những người ở tầng dưới đã bắt đầu vui vẻ, tiếng ồn ào càng lúc càng lớn, thì căn phòng của Fan Xián lại yên tĩnh đến lạ.

Anh đứng dậy, đi vệ sinh sau giường, sau đó điều hòa hơi thở của mình, cởi bỏ bộ quần áo dân thường đang mặc, lấy ra bộ “đồ làm việc” mà anh đã lâu không mặc, thử một cái và thấy nó vẫn vừa vặn; có vẻ như nửa năm sống trong giới quý tộc không làm cho thân hình anh thay đổi nhiều lắm.

Anh ngồi xuống một lúc, đợi đến khi đã quen với cảm giác này sau nửa năm xa cách, mới mở cửa sổ phòng, dùng ngón tay bám chặt vào bức tường đen tối bên ngoài, và trượt xuống dưới như một con thằn lằn.

Kể từ khi khí chân khí trong cơ thể anh bị tổn thương nghiêm trọng, anh đã trở nên cẩn thận hơn trong việc điều khiển khí chân khí của mình. Trong những trường hợp không cần thiết, anh không còn cố gắng thổi khí chân khí ra ngoài rồi hấp lại nữa; bởi vì cách làm đó thực sự tiêu tốn rất nhiều sức lực và khí chân khí.

Đi qua những hành lang phức tạp, anh tìm đến cửa sau của tòa nhà Bão Nguyệt Lâu, mở cửa ra và thấy chiếc xe ngựa đang chờ mình ở con hẻm.

Đặng Tử Việt ngồi ở vị trí người cưỡi ngựa, đội một chiếc mũ cỏ che khuất phần lớn khuôn mặt mình.

Gao Da ngồi bên trong xe, kéo một góc rèm xe lên, nhìn ra ngoài một cách

……

……

“Thưa ngài, vết thương của ngài thế nào rồi?” Gao Da không hề sợ hãi ánh mắt lạnh lùng của Phan Hiên; sứ mệnh cao cả nhất của anh ta chính là bảo đảm an toàn cho Phan Hiên. Trước khi có thông tin xác thực, anh ta thực sự không dám để Phan Hiên liều lĩnh.

Về vết thương kỳ lạ của Phan Hiên, mọi người trên đời này đều có những quan điểm khác nhau, nhưng đại đa số đều nghĩ rằng anh ta đã hoàn toàn bình phục. Chỉ có một vài người biết rõ sự thật, và Hồng Cung Công chắc chắn là một trong số đó. Tuy nhiên, do lệnh của Hoàng đế, Phan Hiên buộc phải giữ im lặng, điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng lạnh lùng. Còn Gao Da thì sao? Mặc dù ban đầu bị Phan Hiên che giấu sự thật, nhưng trong những tháng qua, anh ta luôn ở bên cạnh Phan Hiên, vì vậy tất nhiên anh ta có thể nhận ra rằng trạng thái năng lượng nội tại của Phan Hiên hiện nay hoàn toàn khác so với thời gian ở Bắc Ký.

Nhờ vào phép thuật Thiên Đạo Tâm Pháp của Hải Đường, không ai biết được mức độ hồi phục của vết thương Phan Hiên đến đâu, kể cả Hải Đường cũng không biết.

Anh ta cúi đầu và nói nhỏ: “Không sao.” Rồi tiếp tục hỏi: “Đã xác định được vị trí của cô ấy chưa?”

Bên ngoài xe, Đặng Tử Việt gật đầu: “Sau khi cô ấy trốn khỏi kinh đô, cô ấy đã ở lại Sử Châu. Ngôi viện không ngờ cô ấy dám mạo hiểm đến thế, cũng không ngờ các quan chức ở Giang Nam dám âm thầm bảo vệ cô ấy… Vì vậy, mãi đến vài ngày trước chúng tôi mới tìm ra địa chỉ của cô ấy.”

Môi Phan Hiên nổi lên một nụ cười lạnh lùng: “Có Minh Gia đứng sau lưng cô ấy để bảo vệ cô ấy. Thì các quan chức ở Giang Nam tất nhiên sẽ chiếu cố cô ấy… Có vẻ như các quan chức ở Giang Nam vẫn chưa coi trọng ta.”

Dù sao Gao Da cũng là thành viên của đội Tuần duyệt Hổ của Hoàng đế; nghe những lời này, anh ta nhíu mày và nói: “Thưa thiếu gia, chúng ta có nên báo cáo với chính quyền địa phương để bắt giữ cô ấy không… Dù sao thì các vụ án hình sự cũng không thuộc thẩm quyền của ngôi viện.”

Vì Phan Hiên dám mang anh ta đến đây tối nay, chắc chắn anh ta không sợ rằng mình sẽ nói gì với hoàng cung… Anh ta lắc đầu và nói: “Báo cáo với chính quyền ư? Có lẽ cô ấy sẽ trốn thoát một lần nữa thôi… Dù sao cô ấy cũng là người của Thái tử thứ hai và Hồng Thành mà. Những lệnh truy nã của Bộ Hình sự cũng chẳng có tác dụng gì đối với cô ấy… Việc bắt giữ cô ấy một cách công khai thực sự không dễ dàng chút nào.”

“Chúng ta nên mang theo thêm người nữa,” Gao Da nhíu mày nói: “Vì cô

Gao Da muốn nói gì đó nhưng lại thôi dừng lại; anh bắt đầu hiểu ý định của Phạm Hiên, chỉ là không thể ngăn cản được người kia. Hành động của Phạm Hiên tối nay thực sự có mục đích rất đơn giản: Khi trên con đường đối phó với Minh Gia, các quan chức ở khu vực Giang Nam đều âm thầm đứng về phía đối lập với anh, và thậm chí còn dám che chở cho Minh Gia, vậy thì anh cần phải thông qua hành động tối nay này để khiến những quan chức đó e dè.

Đối với những quan chức đó, không có gì có thể minh họa rõ ràng hơn máu me và cái chết về sức mạnh của Viện Kiểm tra.

Chiếc xe ngựa chìm vào sự im lặng chết chóc, chỉ còn nghe tiếng bánh xe lăn trên đá phía dưới.

……

……

Chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài một con hẻm yên tĩnh ở thành phố Tô Châu. Cách ngôi biệt thự vẫn còn khá xa, nó mới dừng lại.

Phạm Hiên sờ vào con dao trong giày của mình, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve thanh kiếm mềm đeo bên hông – thanh kiếm này anh đã mượn từ Hải Đường. Sau khi kiểm tra lại trang bị một cách cẩn thận, anh nói khẽ: “Gao Da, em phụ trách phía ngoài, đừng để ai sống sót, đừng để họ trốn thoát.”

Gao Da gật đầu đáp lại.

“Tử Việt, những người được cử đến tổng đốc phủ đã sẵn sàng chưa?” Phạm Hiên hỏi.

Đặng Tử Việt gật đầu.

“Hãy đợi chúng ta ở đây, cẩn thận nhé.”

Nói xong, Phạm Hiên như một con lươn đen lẳn ra khỏi xe ngựa, nhanh chóng biến mất trong bóng tối dưới những bức tường cao.

Tối nay, chỉ có ba người đến đây. Thông thường, với địa vị hiện tại của Phạm Hiên, anh không nên một mình thực hiện cuộc hành động nguy hiểm này, nhưng việc hôm nay cần phải được thực hiện một cách bí mật. Và lý do quan trọng nhất là – Phạm Hiên từ sâu thẳm lòng mình luôn mang theo mong muốn mạo hiểm như vậy; đồng thời, anh cũng cần thông qua một hành động này để lấy lại niềm tin vào võ thuật của mình, và kiểm tra xem những ngày qua, việc luyện tập bí mật với thanh kiếm đó của mình đã đạt đến mức độ nào.

Gao Da đếm thời gian, khi thấy đã đến lúc thích hợp, anh lại buộc chặt sợi dây thừng quanh chuôi dao dài, bước xuống xe ngựa, và đi về phía sau ngôi biệt thự một cách vững vàng như một vị thần hung ác.

Trong bóng đêm, không biết ngôi biệt thự này ẩn chứa bao nhiêu cao thủ, nhưng họ chỉ có hai người mà thôi… Có lẽ chỉ có Phạm Hiền Hòa Gao Da mới đủ tự tin như vậy.

Gao Da đứng yên bên dưới bức tường sau của ngôi biệt thự; toàn thân anh dường như hòa nhập hoàn toàn với bức tường đá, không còn ranh giới nào nữa. Nhưng khí công trong người anh dần dần được kích hoạt, giúp anh nghe r

Bên trong sân vang lên một tiếng động nhẹ, giống như tiếng của cây bút lông ngỗng cứng mà ông chủ thường dùng để viết trên giấy; nếu không chú ý lắng nghe kỹ, chắc chắn sẽ không ai để ý đến tiếng đó.

Gao Da biết rằng đã có một người chết dưới tay của Phạm Hiền.

Lại một tiếng động khác, giống như tiếng của chiếc bánh nướng vừa ra lò bị xì hơi.

Gao Da nhíu mày lại; liệu có phải ông chủ đã dùng lòng bàn tay để đập vỡ đầu người ta...

...

Phạm Hiền di chuyển trong sân như một bóng ma trong đêm tối, yên lặng và không một tiếng động. Phía sau anh ta là những xác chết; những vết thương trên người họ không quá rõ ràng, máu cũng không chảy nhiều, nhưng họ đã chết một cách chắc chắn.

Còn trong những căn phòng bên cạnh, cửa các phòng đều mở toang; những người đang ngủ say bên trong vẫn chưa thức dậy thì đã bị anh ta giết chết ngay trên giường.

Trong một căn phòng, những người hầu gái và thiếu nữ cũng nằm bất động trên giường, không có vết thương trên người; có vẻ như họ đã bị cho uống thuốc mê. Cho đến lúc này, vẫn chưa ai trong sân nhận ra rằng một kẻ sát nhân đã đến gần họ.

Đúng như những gì Trần Bình Bình và Từng đã dạy anh ta: một sát thủ cấp độ đại sư, không ai có thể chống lại được mãi mãi; còn một kẻ sát như Phạm Hiền – người sở hữu cả quyền lực và kỹ năng bóng tối từ khi còn nhỏ – thì trên thế giới này, hiếm có nơi nào có thể chống lại được anh ta.

Phạm Hiền lặng lẽ đi về phía sân sau, đồng thời luôn cảnh giác quan sát những bức tường cao hai bên. Những thông tin do Viện Kiểm tra cung cấp đã rất chi tiết; anh ta biết rõ về lực lượng phòng thủ của khu vườn này, vì vậy không có ai có thể trốn thoát khỏi ánh mắt sắc bén của anh ta.

Anh ta đi qua một cái cây.

Phía sau cây, có một bóng người lướt qua; người đó cầm dao và tấn công một cách im lặng!

Phạm Hiền nhìn về phía trước, khuôn mặt không hề biến đổi; tay phải anh ta đã đặt lên thắt lưng. Với một tiếng “sượt”, anh ta rút thanh kiếm mềm ra, cổ tay vung lên, chân trái bước lùi một bước, chân phải xoay nhẹ, cơ thể anh ta lệch sang bên trái theo một góc độ tinh tế; thanh kiếm trong tay anh ta cũng theo đó bay ra như một mũi tên, đâm thẳng vào cổ họng của kẻ tấn công.

“Rắc…” Kẻ tấn công bị đâm vỡ cổ họng, máu phun trào và ngã xuống.

Phạm Hiền thu kiếm lại; ngay cả lúc này, anh ta vẫn không hề quan tâm đến những gì xảy ra xung quanh mình.

Cánh cửa ở mép bậc thang mở ra; một người phát hiện ra sự hiện diện của Phạm Hiền và la hét hoảng loạn, lao xuống dưới.

Fan Xian giang hai tay ra, một thanh kiếm được đặt ngang trước ngực, tựa như đang tự sát một cách kỳ lạ, nhưng lại chặn hết mọi đường tấn công từ phía trước.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta bất ngờ lao về phía trước ba bước, và thanh kiếm vốn dĩ được dùng để phòng thủ, trong chốc lát đã biến thành một đòn tấn công đầy sức mạnh và hung ác!

Khi thanh kiếm này bay qua, toàn bộ tâm trí của Fan Xian dường như đều tập trung vào đòn tấn công đó; tinh thần và sức mạnh của anh ta hoàn toàn được gửi gắm vào thanh kiếm này. Một đòn tấn công như vậy, làm sao có ai có thể chống đỡ nổi?

Chỉ thấy máu tươi bắn tung tóe, đầu người rơi xuống đất!

Fan Xian vẫn giữ vẻ mặt bình thản, bước hai bước sang phải, khí chân từ núi tuyết bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ, từ vai anh ta phun trào ra ngoài, giống như một chiếc lò xo đẩy cánh tay phải của anh ta về phía trước, giống như những cành liễu cứng ở ngoại ô Thành phố Tô Châu bị những đứa trẻ kéo xuống rồi lại bật ngược trở lại.

Một cú đẩy đầy tính thơ mộng và nghệ thuật như vậy, thanh kiếm trong tay phải anh ta giống như điểm mực cuối cùng của một họa sĩ lớn, được rắc nhẹ xuống.

Đúng lúc đó, thanh kiếm đó đã đâm trúng cổ họng của một người nữa, và một sinh mạng nữa bị cướp đi.

Fan Xian chỉ sử dụng ba đòn kiếm, nhưng đã giết chết ba người… Đây là loại kiếm pháp nào vậy?

……

……

Nếu Gao Da lúc này đang ở trong sân, chắc chắn sẽ phải thốt lên kinh ngạc. Nếu Hải Đường nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ hiểu tại sao những ngày gần đây, khi Fan Xian luyện tập, anh ta luôn tránh mặt mình. Nếu Vân Chi Lan – người đang ở miền Nam Trung Quốc, nơi anh ta đang chơi trò săn mồi cùng với “Bóng Ma” – nhìn thấy ba đòn kiếm này, chắc chắn sẽ ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi, tự hỏi liệu sư phụ mình đã khi nào nhận một đệ tử trẻ tuổi như vậy?

“Kiếm Pháp Bốn Hướng Nhìn.”

Kiếm Pháp Bốn Hướng Nhìn – loại kiếm pháp mà người luyện tập không quan tâm đến những gì xảy ra phía trước hay phía sau, bên trái hay bên phải.

Sau khi giết hết những tên sát thủ đã tỉnh dậy trong sân, Fan Xian hài lòng vuốt nhẹ lưỡi kiếm của mình; anh ta rất hài lòng với kết quả buổi luyện tập tối nay. Kẻ sát thủ “Bóng Ma” đã đâm anh ta một nhát, suýt nữa đã giết chết anh ta; nhưng số tiền bồi thường mà anh ta yêu cầu… dường như đã đủ để bù đắp cho những tổn thương đó.

Trên thế giới này, không phải ai cũng may mắn như Fan Xian, có thể học được bản chất thực sự của Kiếm Pháp Bốn Hướng Nhìn.

Chìa kh

……

……

Một thanh kiếm lạnh lẽo lấp lánh trong sân vườn; bất kỳ ai đối mặt với nó đều không thể sống sót, chỉ có hai người duy nhất đã trốn thoát qua bức tường sau. Nhưng Fan Xián chẳng hề quan tâm đến họ, ông chỉ cầm thanh kiếm dài trên vai và bước vào căn phòng ngủ yên tĩnh ấy.

Bên ngoài bức tường sau, tiếng “xào xạc” vang lên; Gao Da thu lại con dao dài của mình, nhìn những khúc thịt bị cắt thành bốn mảnh bên cạnh mình, rồi lắc đầu.

Cánh cửa phòng ngủ được Fan Xián mở ra. Anh nhìn người phụ nữ vừa tỉnh dậy từ giường, vừa kịp thắp nến đỏ nhưng chưa kịp mặc quần áo, và mỉm cười nói: “Chị Yuan Đại gia, lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Người phụ nữ bị Bộ Hình truy nã khắp thiên hạ, đang ẩn náu tại Tô Châu, cắn chặt môi dưới, nhìn chằm chằm vào người thanh niên tuấn tú như thần sát này, rồi bỗng nhiên la lên: “Ông Fan nhỏ… tại sao ông không tha cho tôi?”

“Đó là một câu hỏi rất non nớt… nhưng tôi sẵn lòng trả lời.” Fan Xián từ từ bước về phía cô, nói: “Trên tay chị đã đổ quá nhiều máu của những người phụ nữ vô tội. Cha tôi đã ra lệnh, với tư cách là con cái, chúng ta tất nhiên phải tuân theo lệnh đó.”

Những sợi tóc đen rơi lả tả trên trán người phụ nữ, cô cười khổ sở: “Về chuyện ở Kinh Đô, tôi chỉ là người được sai bảo mà thôi… Còn việc Bộ Hình đang truy nã tôi… chắc chắn anh cũng biết rõ. Em trai anh, cùng với Hoàng tử Tam mà anh đang dạy bây giờ, cũng không hề trong sạch chút nào. Nếu anh muốn giết tôi thì cứ giết đi… đừng dùng những lý do cao thượng như thế này để làm tôi ghê tởm.”

Fan Xián giơ cao thanh kiếm, mỉm cười nói: “Hãy chấp nhận số phận đi. Chị là kẻ xấu… Nếu tôi là người tốt, có lẽ chị vẫn còn một chút cơ hội… Nhưng chắc chắn chị cũng hiểu rằng, tôi cũng là… một kẻ xấu.”

Người phụ nữ cắn chặt môi dưới, bị nỗi sợ hãi chi phối, bỗng nhiên cười man rợ: “Ha ha! Anh muốn bắt tôi để đối đầu với Hoàng tử ư? Nói cho anh biết, điều đó là không thể!”

Nói xong, cô cắn nát răng và tự sát bằng độc dược. Thân thể cô đột nhiên cứng đờ, ngã xuống chiếc chăn đỏ trên giường, vang lên một tiếng “thud”.

Fan Xián lắc đầu, nghĩ rằng mình chỉ muốn giết cô thôi… Anh vung tay, và mũi kiếm đâm thẳng vào cổ họng người phụ nữ đó.