Kinh Hoa Giang Nam – Chương 112: Một cử chỉ nhẹ nhàng

“Nếu đã biết đó chỉ là lời đồn đại, thì có gì phải hoảng sợ chứ!” Bà lão Minh tức giận la hét. Giọng nói của bà trở nên chói tai vì một loại cảm giác ô nhục kỳ lạ; nghe giống như lưỡi dao cạo qua tấm sứ vậy, thật đáng sợ.

Người dì ngồi bên cạnh bà bị dọa đến mức run rẩy, vội vàng ngồi yên xuống ghế và không dám nói thêm lời nào nữa.

Bà lão Minh tính hay ghen tuông và keo kiệt, vì vậy ngài Minh quá khứ chỉ lấy ba người thiếp thân; hiện tại, trong thế hệ đó chỉ còn lại hai người phụ nữ. May mắn thay, gia đình này có nhiều con trai; không kể đến Hạ Kỳ Phi đang uống rượu ở Giang Nam, hai gia đình có con trai cũng tổng cộng có sáu người đàn ông. Người con trai cả của gia đình chính hiện nay là người nắm quyền lực trong gia đình này; còn hai người con thứ ba và thứ tư đều do người dì này sinh ra. Thấy mẹ ruột mình bị bà lão Minh mắng như vậy, hai người này tự nhiên cảm thấy không thoải mái chút nào, nhưng vì bà lão Minh có uy quyền lâu năm, ai cũng không dám phản đối.

Là người con trai cả, Minh Thanh Đạ tự nhiên phải đứng ra an ủi mọi người. Nhưng bà lão Minh lại chẳng hề quan tâm đến danh nghĩa “chủ nhân” của Minh Thanh Đạ, với khuôn mặt lạnh lùng, bà nói: “Hãy nhớ kỹ đi! Minh Gia kẻ thứ bảy kia đã chết từ hơn mười năm trước rồi. Còn cái nhà Hạ ở thành phố Uất Châu bây giờ… Nếu họ muốn dùng những lời đồn đại cũ để gây rối, thì tôi, Minh Gia, sẽ không dung thứ cho họ đâu.”

Bị bác bỏ, Minh Thanh Đạ vẫn mỉm cười và nói một cách nhẹ nhàng: “Mẹ ơi, những lời đồn đại vô lý như thế này, tất nhiên không ai tin đâu. Chỉ là… nếu triều đình lại tin vào chúng thì sao?”

Câu nói này rất thẳng thắn. Hạ Kỳ Phi là thuộc hạ của Phạm Hiên; nếu phe cánh của triều đình do Phạm Hiên đại diện muốn tận dụng cơ hội này để chiếm đoạt tài sản và sức mạnh lớn lao của gia đình Minh Gia một cách êm đẹp, thì tình hình sẽ rất nguy hiểm.

Bà lão Minh chớp mắt, ánh mắt hơi mờ đục, và nói với vẻ ghê tởm: “Người quan họ Phạm đó nói thế là đúng à? Chẳng lẽ triều đình này không công bằng sao?”

Minh Thanh Đạ nghĩ thầm trong lòng.

Khi nào triều đình từng nói lý lẽ chứ? Chỉ là trước đây, triều đình luôn đứng về phía mình, nên khắp nơi trên thế giới này, lý lẽ hay sức mạnh bạo lực, tất cả đều thuộc về họ mà thôi. Nếu trong nội bộ triều đình xảy ra bất đồng, thì những quyết định mạnh mẽ ấy cũng sẽ bị tự gián tiếp phá hủy; lúc đó, lý lẽ lại càng trở nên không rõ ràng hơn nữa.

Anh ta cười gượng và nói: “Xin mẫu thân chỉ dẫn.”

Hạ Kỳ Phi đang đến một cách hung hãn; nhìn vào cách họ tổ chức cuộc đấu thầu hôm nay, có thể thấy họ mang theo rất nhiều tiền bạc, và còn được sự hậu thuẫn của các quan đặc mệnh nữa. Làm thế nào để đối phó với Minh Gia này, chắc chắn cần phải có kế hoạch rõ ràng từ phía bà Minh Thái Thái Quân.

Thực ra, ở sâu thẳm lòng bà Minh Thái Thái Quân, bà cũng không hẳn luôn tỏ ra mạnh mẽ và độc đoán như vẻ bề ngoài. Bà không trả lời trực tiếp câu hỏi của Minh Thanh Đạ, mà chỉ nhìn chằm chằm vào những người con trai và em trai của Minh Gia trong sân, rồi nói với giọng lạnh lùng: “Tình hình hiện nay không giống như những năm trước nữa. Mấy ngày trước, tôi đã sai Lan Thạch đến gặp các anh để yêu cầu các anh phải tuân theo lệnh… Hôm nay, tôi muốn nhắc lại một lần nữa: lúc này, các anh không được gây ra bất kỳ rắc rối nào cho Minh Gia; nếu muốn đi dạo chim, thì hãy làm việc đó ở nhà. Những kẻ chỉ biết đánh nhau ấy, hãy đuổi họ ra khỏi khu vườn!”

“Và một điều nữa: không ai được phép lan truyền thông tin này! Nếu tôi nghe thấy ai đó vẫn đang bàn tán sau lưng, hãy coi chừng, tôi sẽ xử lý họ một cách nghiêm khắc!”

Lời nói của bà Minh Thái Thái Quân vừa nhanh vừa giận dữ, đến nỗi bà bắt đầu ho. Người hầu Đại A Hoàn phía sau vội vàng vỗ nhẹ lưng bà, còn cháu trai cả Minh Lan Thạch thì lập tức đưa cho bà một chén trà.

Những người con trai và em trai của Minh Gia trong sân đều cúi đầu xuống, không dám vi phạm mệnh lệnh của bà Thái Thái Quân.

Minh Thanh Đạ nhìn mẹ mình một cái, rồi im lặng không dám nói gì thêm.

Bà Minh Thái Thái Quân cười lạnh trong lòng; con trai mình thật sự thiếu quyết đoán khi làm việc. Những việc xấu xa như thế này, luôn phải do bà tự mình giải quyết. Bà uống một ngụm trà, rồi lạnh lùng nói: “Ngày mai là ngày thứ hai của cuộc đấu thầu. Các anh cũng biết rằng, các quan đặc mệnh này đến đây chính là để tranh giành quyền lợi cho gia đình chúng ta. Tám gói thầu còn lại sẽ được

Ngay khi câu nói đó vang lên, những người đàn ông thuộc dòng họ Minh Gia trong phòng xét xử đều sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Việc bị bắt buộc tham gia vào các cuộc đấu vật hay hoạt động khác chỉ là những việc giết thời gian tạm thời mà ai cũng có thể chịu đựng được; nhưng… tại sao lại phải dùng số tiền riêng ít ỏi của mình để đóng góp vào những khoản tiền này? Mỗi năm khi triều đình tổ chức đấu thầu, nhà họ luôn chuẩn bị đủ số bạc cần thiết. Nếu giá trị của tám gói thầu đó quá cao, thì không tham gia cũng được mà; tại sao lại phải cố gắng đến mức đó? Triều đình chẳng hề đặt ra giới hạn nào cả; ai biết được rằng sẽ phải đóng góp bao nhiêu tiền?

Những người đàn ông này sinh ra đã có điều kiện tốt, nhưng lại không có quyền thừa kế; họ chỉ biết tận hưởng cuộc sống mà thôi. Họ không hề hiểu được ý nghĩa thực sự của những cuộc đấu thầu này đối với dòng họ Minh Gia – bởi đằng sau chúng là những cuộc tranh đấu quyền lực trong nội bộ triều đình. Nghe lời bà lão, họ vô thức không muốn đồng ý tham gia vào những việc này.

Trong số họ, ông Sixth của dòng họ Minh Gia còn trẻ tuổi hơn, thường xuyên thích tham gia đấu vật và cũng khá dũng cảm. Anh ta lấy hết can đảm nói lên: “Mẹ ơi, chúng con này từ trước đến nay đều không thể tham gia vào các hoạt động kinh doanh của gia tộc; chúng con chỉ sống dựa vào tiền lương hàng tháng và phải lo cho cả gia đình mình. Dù chúng con có tích trữ được một ít tiền riêng… nhưng số tiền đó ít ỏi đến mức chắc chắn sẽ không có tác dụng gì cả. Thà rằng…”

Chưa kịp nói hết, một chiếc cốc trà đã bị ném xuống đất và vỡ tan thành từng mảnh, phát ra tiếng vang chói tai!

Ông Sixth giật mình, người run rẩy; nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của bà lão, anh ta sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất.

Bà lão nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Tiền riêng à? Cứ tưởng tôi không biết sao? Những năm qua, các con đã lấy được bao nhiêu lợi ích từ gia tộc này? Những người vợ và anh em họ của các con bây giờ đều là những người giàu có nổi tiếng ở thành phố Suzhou… Trước đây tôi cố tình không để ý, bởi vì các con cũng là người của dòng họ Minh Gia và theo quy định của tổ tiên, các con không được phép tham gia vào các hoạt động kinh doanh của gia tộc. Tôi cũng thông cảm với sự khó khăn của các con… nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi rồi! Tất cả phải quỳ xuống và nghe lời tôi!”

Ngay lập tức, bao gồm cả ông Minh Thanh Đạ trong số họ, tất cả mọi người đều quỳ xuống trước hai chiếc ghế l

Bà cô nhìn đứa con trai của mình trong sân với ánh mắt đầy thương xót, rồi nói an ủi: “Chị đừng giận lên. Họ biết phải làm gì mà.”

Người cha Minh Gia đang đứng trong sân, sợ hãi đến mức đầu cúi xuống, liên tục xin lỗi.

“Biết sai là tốt rồi.” Bà lão Minh từ từ ngả người ra sau ghế, mắt như nhắm lại và nói: “Sau này các con hãy trở về, dù phải dùng bất kỳ cách nào, nhưng trước khi trời sáng mai, hãy đưa số tiền bạc đó đến phòng kế toán. Mỗi người phải đưa hai trăm nghìn lượng; người thứ sáu thì năm trăm năm mươi nghìn lượng.”

Ngay khi lời này được nói ra, ba người con thứ hai, thứ tư và thứ năm đều không có ý kiến gì; mặc dù họ vẫn cảm thấy rất buồn lòng, nhưng người con thứ ba không chịu đồng ý. Anh ta ngẩng cao đầu và nói: “Mẹ ơi, tại sao chỉ có người thứ sáu phải đưa năm trăm năm mươi nghìn lượng?”

Bà lão nhìn anh ta một cái và nói: “Người thứ sáu tuổi còn nhỏ nhất; trong hai năm qua, anh ta thường xuyên đi lại với vị quan canh gác thành phố và thích chơi đấu vật, vì vậy anh ta đã tiêu nhiều tiền hơn. Là anh trai, sao các con lại so đo với em trai mình chứ?”

Người con thứ ba thở dài không cam lòng và nói: “Chẳng lẽ hàng ngày tôi cũng không tiêu tiền sao?”

Thực ra, tất cả mọi người đều biết rằng bà lão đang thương xót đứa con trai út ruột của mình; nhưng bất kỳ ai cũng có thể nói điều đó… Chỉ có điều, người con thứ ba không được phép nói ra, bởi vì anh ta là con trai ruột của bà cô. Khi thấy tình hình trở nên căng thẳng, bà cô liên tục gửi những tín hiệu cho người con thứ ba, nhưng gần đây anh ta thực sự không có đủ tiền, và nhất quyết không chịu nhượng bộ.

Bà lão nổi giận và mắng: “Cậu chỉ biết tiêu tiền ở những nơi không đàng hoàng, thậm chí còn mang những người đàn bà đó về nhà… Tiền tiêu như vậy có công lý gì chứ?”

Từ câu chuyện đau khổ của mẹ con này, có thể thấy rõ rằng bà lão có một thói quen khá đặc biệt đối với đàn ông… Một sự ghét bỏ mãnh liệt và kiên định.

“Vậy còn người anh cả thì sao?”

“Tôi là người con trai cả của gia đình này,” Minh Thanh Đạ nói, quỳ xuống đất và mỉm cười nhìn các anh em mình, “Tất nhiên tôi sẽ gánh vác nhiều hơn… Tôi sẽ đưa năm trăm năm mươi nghìn lượng.”

Khi nghe người anh cả nói như vậy, các anh em khác cũng không dám phản đối nữa. Buổi họp gia đình kết thúc ngay lập tức, và các anh em vội vàng rời khỏi sân để gom tiền. Mặc dù họ thực sự đã giấu đi khá nhiều tiền riêng, nhưng việc phải gom đủ số tiền đó trong m

……

……

“Thời gian quá gấp rút.”

Lúc này, cô dì cũng trở về sân nhà mình; trong sân của bà lão gia chủ, chỉ còn lại những người thuộc nhánh họ lớn. Minh Thanh Đạ nhíu mày và nói: “Việc sứ giả đột ngột ra tay khiến chúng ta không có đủ thời gian để phản ứng.”

Bà lão gia chủ Ming nhìn con trai mình một cái rồi thở dài: “Hôm nay, tại biệt thự nội kho, phản ứng của con khá tốt; ít nhất chúng ta cũng đã tranh thủ được thêm một đêm thời gian.”

Minh Thanh Đạ cười đắng và lắc đầu: “Một đêm là quá ngắn… Nhìn vào cách hành động của Xia Qifei hôm nay, có lẽ họ vẫn còn rất nhiều sức lực dư thừa. Trận chiến ngày mai chắc chắn sẽ rất nguy hiểm; dù các anh em có quyên góp đủ tiền, thì cũng chỉ có thêm hơn một triệu lượng bạc mà thôi… Có lẽ vẫn chưa đủ.”

Minh Lan Thạch đang lắng nghe mà ngạc nhiên, tự hỏi: “Cha ơi, những năm trước, mỗi khi giành được tám hợp đồng này, chúng ta cũng chỉ nhận được khoảng năm triệu lượng bạc thôi. Năm nay, chúng ta đã chuẩn bị thêm hai mươi phần trăm, cộng thêm một triệu lượng bạc mà các chú đã quyên góp, liệu có đủ không ạ?”

Minh Thanh Đạ cười đắng và nói: “Vấn đề lớn nhất là sứ giả biết rõ chúng ta nhất định phải giành được những hợp đồng này; vì vậy, họ có thể đặt ra bất kỳ mức giá nào mà họ muốn. Việc sản xuất và bán hàng đều nằm trong tay họ; họ hoàn toàn có thể chịu lỗ.”

Minh Lan Thạch thở dài. Là một người thông minh, anh không hỏi tại sao Minh Gia lại nhất quyết muốn giành được những hợp đồng này… Dù không tính đến vấn đề về quyền lực hay lợi ích riêng, thì từ góc độ Đông Di Thành, họ chắc chắn cũng yêu cầu chúng ta phải giành được những hợp đồng này… Nếu không, số tiền mà Đông Di Thành phải bỏ ra cho việc sản xuất hàng hóa trong nội kho mỗi năm chắc chắn sẽ vượt xa con số một triệu lượng bạc nhiều lần.

“Có tin tức gì từ Ngân hàng Thái Bình chưa?” Sau một lúc im lặng, bà lão gia chủ Ming bất chợt hỏi.

Minh Thanh Đạ và Bình yên đáp: “Họ cũng không ngờ tình hình sẽ diễn ra như vậy, nên chuẩn bị còn thiếu sót. Toàn bộ số tiền mà Hạ Kỳ Phi sử dụng đều được rút từ Ngân hàng Thái Bình; bây giờ họ chỉ có thể cung cấp cho chúng ta các hối phiếu, nhưng không thể cung cấp tiền mặt nữa. Và ngày mai, chúng ta lại cần tiền mặt… Bạn cũng biết đấy, họ cũng có những e ngại nhất định.”

Trước đó, chủ nhân của họ đã liên lạc với chúng tôi rồi; nhiều nhất họ cũng chỉ có thể cho tôi thêm ba trăm vạn lượng bạc mà thôi.”

Bà Minh Lão Thái Quân hiểu rõ lý do tại sao lại như vậy. Khi ngân hàng phát hành các giấy tờ bạc, chúng luôn cần được đổi thành tiền mặt. Vì Hạ Kỳ Phi đã phát hành một số lượng lớn giấy tờ bạc, nên việc phát hành thêm nữa sẽ rất khó khăn, bởi vì ngân hàng cần đảm bảo có đủ tiền mặt để thanh toán – điều này liên quan trực tiếp đến uy tín quan trọng nhất của ngân hàng.

Tất nhiên, với mối quan hệ giữa Đông Di Thành và Minh Gia, nếu không phải trong tình huống căng thẳng như hiện tại, Ngân hàng Thái Bình hoàn toàn có thể phát hành giấy tờ bạc một cách giả mạo, nhưng rủi ro quá lớn, và cách làm này quá thô thiển. Nếu làm phật lòng Fan Xian, Cục Vận Chuyển Kho Bạc hoàn toàn có thể sử dụng những giấy tờ bạc của gia tộc Hạ sau khi đấu thầu để đối đầu với những giấy tờ bạc mà Minh Gia đã phát hành, thực hiện một chiêu trò gây ra cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất.

Với số tiền lớn như vậy… ngay cả nếu Ngân hàng Thái Bình là thần tiên, họ cũng không thể trong thời gian ngắn chuyển số tiền đó đến Thổ Châu. Nếu làm như vậy, Ngân hàng Thái Bình chắc chắn sẽ bị hủy diệt. Mặc dù Ngân hàng Thái Bình có mối liên kết kinh tế chặt chẽ với nhiều quốc gia, nhưng thông thường, không có triều đình hay cung đình nào lại dám làm những việc tàn nhẫn như vậy. Tuy nhiên, lần này người đứng đầu việc đấu thầu kho bạc chính là Fan Xian – kẻ mà người ta không thể đoán trước hành động của anh ta, và anh ta lại rất tàn nhẫn trong cách hành xử. Vì vậy, Ngân hàng Thái Bình không dám mạo hiểm như vậy.

Sự yên lặng chết chóc bao trùm khắp sân vườn; ba thế hệ người thuộc Minh Gia đều bắt đầu cảm thấy lo lắng. Liệu ngày mai… liệu họ có phải chứng kiến Ming Lão Thất cướp đi cơ hội kinh doanh của Minh Gia không? Nếu mất đi quyền tiếp thị từ kho bạc, Minh Gia chỉ còn là một ông chủ giàu có sở hữu nhiều đất đai, và bất cứ lúc nào cũng có thể bị người khác chiếm đoạt.

Sự thật đáng sợ này khiến cho lông mày của bà Minh Lão Thái Quân nhíu lại sâu hơn. Bà bỗng nhiên nghĩ đến một cái tên và lạnh lùng hỏi: “Những ngày gần đây, có ai đến từ Ngân hàng Chiêu Thương không?”

Minh Lan Thạch lắc đầu: “Họ biết chúng tôi là khách hàng lớn của Ngân hàng Thái Bình, đã thử nghiệm vài lần nhưng thấy không thể kéo chúng tôi vào, nên đã từ bỏ.”

Bà Minh Lão Thái Quân gật đầu một cách vô thức và nói: “Có vẻ như

“Nếu thực sự có vấn đề gì xảy ra, chắc chắn không phải do cách hành động như thế này.”

Bà Minh cau mày, dường như đang suy nghĩ về một vấn đề rất khó giải quyết. Sau một lúc lâu, bà mới nói: “Hãy cử người đến ngân hàng Thương Mại… Không, đừng cử ai cả, Lan Thạch, con hãy tự mình đi xem họ có thể chuẩn bị được bao nhiêu tiền mặt vào tối nay.”

“Vâng, mẹ.” Minh Thanh Đạ mỉm cười nhẹ, nhưng vẫn lo lắng hỏi: “Vậy chúng ta sẽ đối phó thế nào với Hạ Kỳ Phi kia?”

Khuôn mặt bà Minh trở nên lạnh lùng: “Người đó tôi không quen biết, con cũng không quen, chúng ta Minh Gia ai cũng không quen. Nếu vậy, cần phải đối phó thế nào nữa? Con đừng can thiệp vào việc này, đừng để vị sứ giả đó tùy ý hành động… Bây giờ, vị sứ giả chỉ mong muốn chúng ta Minh Gia phản ứng mạnh mẽ; vì vậy, chúng ta càng phải giữ thái độ bình tĩnh hơn.”

Minh Thanh Đạ cúi đầu thật sâu và ngợi khen: “Mẹ thật thông minh.”

Minh Thanh Đạ cần phải lo liệu công việc mở thầu vào ngày mai, kiểm soát các anh em trong kho bạc, và còn phải vào thành phố tìm hiểu về ngân hàng Thương Mại bí ẩn đó – ngân hàng có liên quan đến dân tộc Đông Di. Vì vậy, anh không ở lại sân vườn lâu, sau khi chào từ biệt thì rời đi ngay.

Bà Minh nhìn theo con trai và cháu trai mình rời khỏi sân, ánh mắt từ vẻ nghiêm khắc ban đầu dần chuyển sang vẻ mệt mỏi. Bà nhẹ nhàng gõ ngón tay cái vào tay vịn ghế.

Đại A Hoàn bước đến bên tai bà.

Bà nhắm mắt lại, ngón tay cái vẫn giơ cao, không nói gì, dường như đang cân nhắc một vấn đề quan trọng nào đó.

“Tiểu Thất…”

Trong đôi mắt nhắm chặt của bà, dường như xuất hiện một hình ảnh u ám: một người phụ nữ xinh đẹp đang âu yếm bên một người đàn ông quen thuộc, cô ta cười một cách kiêu hãnh trước mặt mình… Rồi hình ảnh đó đổi sang cảnh cô ta sinh con, ôm đứa bé nhỏ đi khắp nơi, tiếng cười của cô ta vang lên như tiếng chuông bạc… bay lượn mãi, lên tận bầu trời.

Bà bỗng mở mắt, ánh mắt trở nên lạnh lùng. Ngón tay cái của bà rung động nhẹ… Trong khoảnh khắc đó, bà nhớ lại rất nhiều chuyện xưa… Như những cây gậy nặng đã đập xuống người người phụ nữ đó…

Cảnh tượng đẹp đẽ như hoa máu nở rộ… Người phụ nữ kia đã bị hắn nhấc xuống đáy giếng; những bông tuyết trên trời cũng lặng lẽ bay mãi, cho đến khi chạm tới bầu trời… Xác người phụ nữ ấy chắc hẳn đã thành xương khô từ lâu rồi—chỉ có chuột đang bò trên đó, phát ra những tiếng kêu khó chịu… Làm sao có thể nghe thấy tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc được nữa?

Sau khi kẻ già không chết đó qua đời, mọi quyết định trong nhà này đều do hắn đưa ra. Người phụ nữ ấy đã chết, nhưng đứa con của cô ấy thì không thể giết được… Dù sao thì về mặt danh nghĩa, đó vẫn là máu thịt của Minh Gia. May mắn thay, Qing Da rất tàn nhẫn, hàng ngày đánh đập đứa trẻ bằng roi… Cuối cùng, đứa trẻ không thể chịu đựng nổi sự sỉ nhục và đau đớn ấy, và đã trốn ra khỏi Minh Viên vào một buổi sáng.

Có lẽ đứa trẻ đó sẽ không bao giờ biết rằng, lúc đó, hắn đang lạnh lùng nhìn nó từ sau cửa…

Có lẽ đứa trẻ đó sẽ không bao giờ biết rằng, hắn đã sẵn sàng người giết để đợi nó bên ngoài Minh Viên, để nó được gặp lại mẹ mình…

Nhưng… Tại sao đứa trẻ đó lại không chết?

Tại sao lại không chết!

……

……

Trong ánh mắt lạnh lùng của Bà Minh, một tia giận dữ lướt qua… Những ngón tay vốn luôn cong lại cuối cùng cũng được đặt nhẹ lên lưng ghế… Đồng thời, đôi môi khô hé mở, và bà nhẹ nhàng nói với Đại A Hoàn đang bên cạnh mình: “Xin mời ông Châu.”

————————————————————————

Khi Bà Minh cuối cùng quyết định hành động, con trai và cháu trai của bà đang đi cùng nhau.

Minh Lan Thạch nhìn cha mình với vẻ ngưỡng mộ và hỏi: “Ông nói là bà sẽ giết cái tên khốn nạn đó?”

“Cái tên khốn nạn nào?” Minh Thanh Đạ cười hiền từ: “Đó là chú bảy của con… Mặc dù bây giờ hắn là kẻ thù của chúng ta, nhưng vẫn là chú bảy ruột thịt của con mà.”

Minh Lan Thạch cười tự giễu, rồi đột nhiên cau mày hỏi: “Giết chú bảy đi thì mọi chuyện sẽ được giải quyết… Nhưng ông quan đó sẽ phản ứng thế nào? Dù Quân Sơn có mạnh đến đâu, cũng không thể nào nổi loạn được.”

“Bà của con đã già rồi…” Minh Thanh Đạ thở dài: “Ngay từ đầu, cách bà ấy hành động đã sai rồi.”

Minh Lan Thạch lắc đầu.

Minh Thanh Đạ bỗng nhiên cười và nói: “Nhưng sai lầm của bà ấy không có nghĩa là sai lầm của Minh Gia… Nếu lần này chú bảy không may mắn như vậy, cũng không chắc đã hoàn toàn là điều xấu… Con đừng lo lắng quá, bố biết cách kiểm soát mọi thứ.”

Người đàn ông có tên là Minh Gia kia, bề ngoài tỏ ra là chủ nhân của mọi thứ, nhưng trong lòng lại cười lạnh. Hãy để cho cái hội Junshan mà mình không bao giờ có thể kiểm soát được và Viện Kiểm tra đối đầu với nhau đi. Người đàn ông này quá khôn ngoan; chắc chắn anh ta sẽ tìm cách giải quyết tình huống này, chỉ là chưa biết sẽ dùng phương pháp gì mà thôi.

“Lần này, chú Sáu lại gặp may rồi.” Minh Lan Thạch bỗng nhiên cười nhạo.

Minh Thanh Đạ âu yếm vỗ vai con trai mình và an ủi: “Người già luôn thích nhất là người con trai út… Tất nhiên, phải là con ruột của họ mới được.”

……

……

Khi mọi thứ ở Minh Gia trở nên hỗn loạn, và trong “nồi cháo nóng” này còn có rất nhiều “con chuột” đang nhăm nhe, muốn giết lẫn nhau thì vào lúc đó, người con trai út của Minh Gia, Ming Qingcheng – hiện là người lãnh đạo căn cứ dưới sông ở Giang Nam, Hạ Kỳ Phi– đã lén lút điều động các đơn vị tuần tra và giám sát của Viện Kiểm tra khắp vùng Giang Nam. Lúc này, anh ta đang đứng trên tầng cao nhất của dinh thự Jiangnan Ju ở thành phố Thổ Châu.

Anh ta đứng bên cạnh ban công, vuốt ve lan can gỗ, đắm chìm trong suy nghĩ nhìn về phía ngoài thành phố – nơi mà Từng là ngôi nhà của anh ta, ngôi nhà mà anh ta đã không trở về từ rất nhiều năm nay – Minh Viên.

Buổi họp của các thương nhân Giang Nam đã kết thúc. Mặc dù họ chưa đặt ra bất kỳ quy tắc cụ thể nào, nhưng nhìn vào ánh mắt tham lam của gia tộc Xiong ở Lĩnh Nham và gia tộc Sun ở Quán Châu, Hạ Kỳ Phi biết rằng kế hoạch của vị đại nhân kia đã phát huy tác dụng. Ngày mai, Minh Gia sẽ không chỉ phải đối mặt với cuộc tấn công của chính mình mà còn phải đối mặt với sự liên minh của các gia tộc như Xiong và Sun nữa. Thương nhân luôn muốn chiếm lấy của cải; khi họ quá đói khát, họ sẽ không quan tâm đến việc đó thuộc về ai.

Hạ Kỳ Phi nhắm mắt lại. Minh Viên quá xa, đứng trên tầng cao của dinh thự Jiangnan Ju, anh ta không thể nhìn rõ ánh đèn bên trong.

Hôm nay, là ngày mà anh ta may mắn sống sót trên thế giới này và sống một cách thoải mái nhất. Cuối cùng, anh ta đã tự hào nói ra tên mình trước mặt mọi người: Ming Qingcheng.

So với niềm vui khi dùng tiền để đánh người, hay việc thoát khỏi danh tính của một kẻ trong giang hồ để đứng trên sân khấu của quốc gia Qing, những điều đó đều không đáng kể chút nào.

Chỉ cần có thể nói ra tên thật của mình, đó đã giống như đánh một cái tát vào khuôn mặt của bà lão độc ác Minh Gia. Niềm vui trả thù này che lấp tất cả, khiến Hạ Kỳ Phi vô cùng biết ơn Fan Xian. Ngay cả khi tối nay Fan Xian đã c